第五十二章 王傑歸來
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任何人一開始的時候心軟甚至是憐憫,到了後來,發現心軟的對象其實執迷不悟的時候,若是再要下手,可能就不會再留有餘地了。
馮霜止算是個中翹楚了。
她要做,便做到最絕。
和珅也從事情的各種細節之中推測出了馮霜止的計策,最終只能嘆一聲,不好說什麽。
他覺得這才是真正的馮霜止,那個讓自己特別喜歡的馮霜止……
而馮霜止自己,只是在逗弄團子的時候,聽著丫鬟報上來的消息。
這兩天,她已經給喜桃添了嫁妝,那範宜恒也是喜歡喜桃的,兩個人相當中意,成親的日子很近,馮霜止這邊也有些忙碌。
她將團子遞給了嬤嬤,讓她照顧好,自己卻走到了一邊,桌上放著一本記錄著滿月宴收禮的簿子,她隨手一翻,問道:“怎麽樣?”
“聽說他們回去之後,原本錢大人沒有準備休妻的,只是錢夫人在屋裏一邊哭鬧,一邊大罵,說了很多不好聽的話,結果惹來了錢大人父母的註意,所以他們逼迫錢大人休妻。”
這還真是自己作出來的……
畢竟說是一夜夫妻百夜恩,馮雲靜若是肯聰明一些,不解釋一句,興許過一段時間,錢灃也能夠明白,事情已經不能挽回,想到馮雲靜的好來,日子也能這樣過下去。
愛情跟婚姻其實是不能夠等同的,可是馮雲靜似乎還不明白。
不作不死,她不過是推手而已,最終促成這一切的是馮雲靜自己。
“結果如何?”
喜桃現在已經不在馮霜止的身邊伺候了,她也要準備自己的親事,馮霜止這邊就由微眠伺候著。
當初微眠在英廉府的時候相當機靈,終於調到了馮霜止的身邊,她也相當機警,跟會說有趣兒的話的喜桃不一樣,微眠是一個很嚴謹的女人,她年紀雖然小,可是相當老成,甚至跟馮霜止有些相似。
其實將喜桃嫁出去,換了微眠,也不是偶然。
馮霜止現在處的環境,畢竟不一樣了。
她現在是和珅的妻子,來往的人很多,換上微眠這樣心機略顯得比較深沈的貼身丫鬟,其實剛剛合適。
微眠此刻壓低了聲音道:“今早的消息是,錢灃已經休妻了。至於馮三小姐的情況,還不是很清楚,似乎還沒離開。”
馮雲靜現在應該是走投無路了吧?
“不過……還有一件事便是……”微眠打量了馮霜止一眼,似乎是在猶豫這話是不是應該說,不過看馮霜止眼皮子也沒擡一下,便明白過來,她道,“今日正是錢府的小妾進門的日子。”
馮霜止於是一下笑了,這小妾怕就是當初推自己下水的那個。
當初馮雲靜能夠與這小妾交好,那麽今日呢?作為下堂妻,她跟那小妾之間……
微眠不懂馮霜止為什麽笑,滿臉的都是疑惑。
馮霜止翻著那禮單簿子,只道:“你先下去吧。”
微眠福了個身,沒敢多問,便下去了。
畢竟是剛剛到馮霜止的身邊來,很多事情都還不太清楚,之前她是二等丫鬟,卻也知道馮霜止手段的厲害,心裏是有些害怕的。
不過接觸之後,似乎就好得多了。
馮霜止想著這事情,左右還要幾天才能夠有結果,所以並不怎麽在意。
翻開禮單,上面大多都是朝廷官員,那一日和珅翻了這簿子,看著其中一個人的名字,似乎皺了眉頭。
馮霜止並不想插手和珅的事情,只有有些好奇而已。
她一頁一頁地翻著,看到了上面的人的名字,卻沒覺得有什麽異樣,可是在翻到中間的時候卻發現了一個有些奇怪的人。
安明,送紅珊瑚一盆,羊脂玉小觀音一座……
這人出手倒是闊綽。
馮霜止楞了一下,之後看了一下官職,只是戶部筆帖士,這不過是個小官,這人哪裏來的這麽多錢送禮?難怪和珅會皺眉了,便是馮霜止看到也會皺眉。
筆帖士只是個閑職,跟翰林院的修編是一個道理,根本沒地方撈油水,所以這個時候這個安明拿出這些東西來,根本就不正常。
雖然知道乾隆朝貪汙*成風,甚至自己的丈夫便是日後所說的巨貪,可現在……
和珅也不是這個時候就開始貪了的。
馮霜止心情沈重。
此刻,和珅正在戶部辦事,安明搬上來一大堆簿子,“這些是已經清算好了的,還請大人查看。”
和珅是頭也不擡,便道:“放下吧。”
那安明其實原本是個戶部司務,只是前兩日才被豐升額降職了的。
和珅對這事兒是很清楚的,也知道這安明當初是勾結著別的司務,要跟豐升額作對。安明跟上一任的左右侍郎交好,想要架空豐升額,這才被豐升額知道了,他對豐升額十分輕慢,豐升額自然是不可能對他手軟的。
豐升額是什麽人?戰場上下來的。雖然不見得是個什麽清官能臣,可是能夠走到這一步,可以說是相當有心機和手段的,自然不可能敗給這樣的一個小小的司務,只是一個折子上去,便將這兩位侍郎的罪證報給了乾隆,最後將這兩位調職了。
至於居心叵測的安明,自然也被降職為筆帖士了。
和珅才任戶部右侍郎不久,也不想在這裏得罪人,這安明有心巴結他,他也不能直接推開為自己樹敵。
和珅現在的態度是有些不冷不熱,讓安明看不明白,只能將東西放下便走人了。
下午的時候,乾隆招人進宮問話,說最近戶部虧空的問題。
他坐在養心殿上,手中拿著一本詩集,便問豐升額:“最近戶部的賬目清算得怎麽樣了?江浙兩省的賦稅,朕想著便這樣給免掉了,那個什麽鄭士芳,似乎也挺有本事,不知道你們怎麽看?”
“萬歲爺,這江浙兩省乃是賦稅大省,今年若是他們不賦稅上來,這國庫就……”豐升額是一點也不讚成減免賦稅的,尤其是給江浙兩省。
乾隆這國庫的確是一點也不豐裕,雍正爺歷經十三載才填了康熙朝的虧空,乾隆這幾次下江南,卻已經將錢花得差不多了,如今還想要減免賦稅……
和珅心裏覺得有些荒誕,出征緬甸、平定大小金川,哪一樣不要錢?現在還想要減免賦稅,頗有些癡人說夢的感覺。
福康安也在這裏,也附和道:“如今戶部的賬目雖然沒有核算完,可是的確已經是國庫空虛,出征緬甸和平定大小金川,整修圓明園,已經花去了不少的銀錢,今年若是減免江浙兩省的賦稅……怕是……”
話不用說完,乾隆自己能夠領悟。
說這話的人是福康安,乾隆也不能生氣,只能沈了臉,“既然如此,你們便回去將戶部的賬目給我核算清楚了再來見。”
“臣等遵旨。”
眾人應聲退下了。
出了宮後,豐升額才嘆氣道:“這是個什麽事兒啊……”
福康安一邊走一邊道:“我看陛下最近在看江南的地圖,又說想要聽吳越的曲子,怕是還想要下江南的。”
“聖祖爺四下江南,怎麽咱們這一位萬歲爺還要下幾次?”豐升額沒忍住說了這麽一句,之後又開始嘆氣。
和珅一路上沒話說,顯得格外安靜。
時間也不早了,他們出宮之後便各自回府。
和珅只覺得最近的事兒多,回去找了馮霜止,卻發現她在教團子說話。
“來,團子,看額娘的……叫我額娘……”
她半伏在床上,哄著孩子,和珅進去便笑她:“這麽小的孩子還不會說話呢,你是在想什麽?”
馮霜止沒想到他今天回來得這麽早,便將團子抱起來,走到他身邊,“我們家的團子肯定比別家的孩子聰明……”
馮霜止笑著說了一句,只讓和珅覺得她臉皮厚。
和珅伸手去抱團子,團子轉著自己烏溜溜的眼珠子,似乎沒註意到和珅,只是回過手去抓馮霜止頭上的珠釵,那小臉粉嘟嘟的,一點也不理會和珅那伸出來的手。
馮霜止大笑起來,親了他一口,“團子真乖,愛額娘不愛阿瑪,乖……”
他一點也不乖。
和珅真覺得有了孩子之後,自己就已經失寵了。
他拍拍自己的額頭,道:“有個狠心絕情的額娘,肯定就有個狠心絕情的兒子,我和珅這算是完了……不僅被自己的夫人嫌棄,還被自己的兒子嫌棄,如何老有所養?哀哉,哀哉也……”
這人沒個正型兒,一激動就愛說些不靠譜的。
馮霜止白了他一眼,繼續去哄團子開口。
只是這一個多月的孩子能說出什麽來?
無論馮霜止怎麽引誘,團子頂多也就是張張嘴,卻只有那幼稚的咿咿呀呀的聲音——這孩子長大了若是知道他額娘一直以為他小時候會是個天才,不知道會不會郁悶得吐口血?
她這邊一直跟團子說話,完全將和珅冷落到一邊,和珅只能坐下來,於是便看到了馮霜止翻開的那一頁禮單的名冊……
安明的名字。
他問她道:“怎麽忽然之間將這東西翻出來?”
馮霜止頭也不回道:“那一日看你看著這禮單皺眉,便有些好奇你到底是在皺眉想什麽,現在倒是知道了。”
她懷裏的團子忽然之間張大了嘴,馮霜止有些驚喜,以為他要說出些什麽來,不想這孩子竟然……只是長大了嘴,打了個呵欠,便閉上了眼睛,一點也不給自己這額娘面子。
滿含期待的馮霜止頓時有些尷尬。
和珅將這一切看在眼裏,走過去將團子抱過來,便罵道:“美人懷裏竟然還敢睡覺,你小子膽子大,你阿瑪我便賜你下去睡覺。希答嬤嬤,來把公子抱下去睡覺。”
“是。”嬤嬤上前來,將團子接了過去。
馮霜止郁悶地一撇嘴,道:“這小子一點也不識相。”
和珅笑她:“你都多大的人了,跟個孩子計較?一說到孩子,你的年紀倒像是跟孩子一樣大了一樣……”
其實都因為是第一次當娘親的人,所以很多時候不怎麽把握得好這中間的尺度,有時候顯得有些溺愛,有時候又顯得有些嚴厲。
馮霜止有時候也搞不明白自己了,她只要一想到這個孩子以後的結局,便止不住地揪心,想要對他好一些。
大多數的恐慌只能埋在心裏,不能對別人說,這個時候便只好告訴自己,一切都會好的。
其實有時候,馮霜止也不像是自己表現出來的那麽冷硬……
興許是她的沈默,也點燃了他內心的恐慌,他皺眉,見她表情怔忡,上去拉了她的手臂:“怎麽了?”
馮霜止回過神來,一笑,便掩飾地問了安明的事情:“我只是在想那安明到底是何方神聖?不過是孩子的滿月酒,他怎麽送了那麽多的東西來?”
還都是特別貴重的。
滿月酒倒也罷了,若是還在別的場合送什麽特別的東西,那就不好辦了。
感覺出馮霜止的擔心,和珅拉她坐下,眼看著時間晚了,便讓下面的人準備膳食,“這些事情,是官場上免不了的。畢竟是滿月酒,他光明正大地送東西來,我們也不好推開。”
“那若是他私底下賄賂你呢?”馮霜止又問道。
和珅笑:“那要看是什麽事兒了。”
馮霜止掐著事情的度,沒多問。
和珅這個時候忽然想起一樁事兒來,“下午的時候,萬歲爺傳召讓我們進宮,說了國庫空虛的事情,不過在談到江浙賦稅的時候,誇了我們的鄭先生一句,我總覺得……鄭先生估計是要回來了。”
鄭士芳調任到江南,也有好幾年了,他是個抱負不小的人,之前只是因為沒有施展的空間,現在有了這樣的一個平臺,便抓緊了機會往上爬——可想而知,以後他跟和珅,不出意外都是這朝廷之中炙手可熱的人物。
“今年的春闈便要開始了,到時候又有一批人上來的。”和珅笑了一聲,“我看鄭先生可能會成為江浙那一邊的學政,管著科考的事情。”
說春闈,馮霜止便想起了一個人。
她沒對和珅說一個字,只道:“他們布菜,我們過去吧。”
和珅點了點頭,便與馮霜止一起用了晚餐,期間又談了那範宜恒跟喜桃之間的事情,之後說到府裏添丫鬟的事情。
“這事兒交給劉全兒來辦吧。”馮霜止沈吟了一下,“府裏的事兒開始多起來,和琳的事情也都還沒說好,不過現在路子便寬了。我明日去挑些禮物,送給熙珠那邊。”
和珅知道她跟熙珠要好,只說了一句小心。
晚上的時候便睡在一起,馮霜止的身子也好得差不多了,說不得要與和珅*一番,累個半死,第二天一大早都沒能爬起來,懶怠得到了中午才梳妝打扮好,帶了丫鬟婆子和幾個奴才出門去。
熙珠喜歡一些文墨之寶,她便出去幫著挑選。
文房四寶,筆墨紙硯,還有書畫卷軸。
馮霜止想了想,站在櫃臺前面,看著這些畫,都有些拿不準主意。
“沒有更合適的了嗎?”
她想要的,是比較適合熙珠的那種文人畫,這店裏的一些,似乎全都是比較富貴的,適合掛在大官的家裏,送給女子的卻似乎一幅也沒有。
掌櫃的有些為難,“前些日子倒是有的,只不過最近為小店作畫的公子是個大才子,比較受歡迎,他的畫一出來,便讓眾位姑娘都搶走了,這實在是沒留下幾幅。”
馮霜止倒是笑了,“哪裏來的這樣大魅力的才子,竟然連畫都賣得這樣好?我看怕是風流才子吧?”
她不過是玩笑一句,沒有想到掌櫃的一臉正經地道:“夫人,這話可說不得,那一位公子人品可端正著呢,多少姑娘傾心他,他真跟柳下惠一樣的。”
這掌櫃的倒是挺較真,馮霜止沒在意,只道:“這裏沒有,便只好換別家了。”
馮霜止今日出來的時候帶了不少的人,任是誰看到都知道她不會是什麽普通的身份,這是個大主顧,掌櫃的哪裏肯放過,連忙阻攔道:“夫人莫急,我們這馬上就能送來讓您滿意的畫,絕對不讓您失望的。”
她倒是一時感興趣了,“掌櫃的說話也不怕閃了舌頭,我可是眼界高著呢,哪裏有直接送來便讓我滿意的畫呢?”
這家店不過是隨便轉轉,本沒什麽打算的,可是現在掌櫃的竟然打了這個包票,她倒是只能留下來看看才行了。
掌櫃的幹脆請馮霜止過去坐,又將店裏別的珍藏拿出來,要給馮霜止瞧瞧。
馮霜止坐著沒事兒,看看也無妨,不過這一看才知道,這一家店底蘊深厚得很,拿出來的珍品也不少。
馮霜止看了其中的一對兒玉璧挺喜歡的,不過買回去也沒什麽用處,只拿在手中把玩了一會兒,又跟掌櫃的說了一會兒閑話。
那掌櫃的無意之中提到:“給我這店裏畫畫的是一個怪才,鄉試之後多年不參加科舉,不過今年似乎是要去了,我這家店哪,很快就要變成狀元店了。”
這掌櫃的長得有些胖,此刻說話的時候卻帶著一種說不出的得意,似乎自己是相中了千裏馬的伯樂一般。
馮霜止想起和珅科舉時候的事情來,當初她還是認為和珅肯定能夠直接考中狀元,結果卻讓她意外。“掌櫃的你不知道,這裏頭的一灘水,深著呢,不是有才華便能夠考中狀元的。”
這話掌櫃的似乎也聽過,於是笑道:“夫人這話說得也是,我聽說當今那戶部右侍郎當初也是才華蓋世,可是偏偏考試的時候卻是名落孫山……我只盼我相中的這一位不要出什麽事情就好。”
“您還真是對他抱以了很大的期望呢。”馮霜止很久沒見過老板一樣的人了,一時竟然跟他說了不少的話。
這邊這掌櫃的這個時候也沒什麽生意,看馮霜止似乎執意要等那字畫,便給馮霜止沏了一壺好茶來,“看著夫人似乎是不著急,不如喝杯茶。喝杯茶,咱們做個長久的生意嘛。”
這掌櫃的打得一把好算盤。
不過馮霜止喜歡這樣坦率的說法,嫁人之後就沒什麽事兒了,坐在這裏喝茶度過一下午似乎也不錯。
原本她還想著逛戲園子的,現在跟這掌櫃的聊天,似乎也不錯。
這掌櫃的走南闖北,見過的事情不少,說起話來也是頗有見地。
馮霜止跟他談了一會兒,忽然想起什麽來,問了這老板的祖籍,竟然是江南人士。
這個時候,劉全兒在後面忽然道:“我怎麽聽著,覺得掌櫃的您這是吳越口音啊?”
掌櫃的“喲”了一聲,似乎沒有想到竟然被人聽出來了,他身材有些微胖,雙下巴,不過眼神還算是很溫和的那種,不像是外面那些商人,市儈得厲害的。
“我的確是江南那邊的人,不過是揚州的,來京城的時間不短了,本以為這口音已經是地道的京片子,竟然被您這厲害的仆人給聽出來了。”
劉全兒的本事,馮霜止還是相信的,這個時候便笑了一聲:“劉全兒你這耳朵真是厲害。不過掌櫃的,您可聽出我這聲音,也帶了點吳越的口音。”
“哈哈……”這掌櫃的一笑,“早就聽出來了,不過不是很重,想來夫人您是去過江南,並且住過一段時間的吧?這口音,還是聽得出原本那地道的京城口音的。正是因為聽出來了,所以在下才願意跟夫人攀談這幾句的。”
這話便帶了幾分倨傲了,興許掌櫃的自己沒有聽出來,馮霜止何等敏感?只聽他最後那一句,便是什麽都明白了,這人雖然是商人,看上去卻也很不是很老氣,甚至還真有一種儒雅的風範,想必是讀過書的儒商。
她忽然覺得這種身份的設定很適合一個人……
“談了這許久,還未請教掌櫃的貴姓?”
掌櫃的一點也沒介意,隨口便道:“免貴姓汪。”
“汪如龍……”馮霜止忽然便叫出了這個名字。
汪如龍一下驚訝了,“夫人如何知道?”
馮霜止也只是猜測,沒有想到一下便成真了。
她真覺得有些事情是逃不過的……
“以前在江寧的時候,曾聽過揚州幾大鹽商,汪掌櫃的便是其中不得不提的一位,方才聽您說話之類的都像是那邊的人,一時便起了心思,問了您的姓氏,您這隨便一說,我也就猜到了。” 馮霜止只覺得這是路窄。
以前的確聽說過汪如龍的大名,這人很是出名,尤其是在江南一帶。
那邊的鹽商個個都是腰纏萬貫,甚至說是富甲天下,說不出地有本事。
如今竟然在京城遇到這汪如龍,馮霜止都要說自己的運氣好了。
——不,其實是運氣不好而已。
和珅會成為這汪如龍的貴人,這人也會成為和珅的助力。馮霜止一下便覺得自己沒有白來。
汪如龍真的沒有想到竟然有這樣巧的事情,一時之間嘆氣,想起往日的輝煌和今日的困境來,連連嘆氣:“我汪如龍都已經到京城來了,便是揚州那邊的事情不好了,您是不知道……我們那邊的生意,一向是要跟漕幫掛鉤的,巡鹽禦史不給我們鹽引,便是什麽事兒都辦不成。以前還能有些辦法想,可是自從那李侍堯之流到了江南,便什麽事兒都壞了……漕幫那邊亂了,官鹽私鹽都走不通……”
也就是說,其實汪如龍來這裏……
汪如龍一看馮霜止的表情,便知道她是猜到了,繼續嘆氣:“夫人怕是已經猜到了,我這來京城是找出路的,不過現在這店裏的事兒恰好不多,我來一邊料理著,一邊等消息……”
只怕是等到的機會不多。
京城裏的大官,不知道是被哪裏通風報信,不願意見汪如龍吧?
以前在江南,這些富得流油的鹽商們的事兒,馮霜止是聽說了不少的,也知道揚州有好幾大鹽商,汪如龍是其中之一,不過現在看別的鹽商都混得好好的,獨獨汪如龍一個出事了,怕是揚州那邊的鹽商們出了什麽事情了。
方才汪如龍提到李侍堯的名字,便讓馮霜止留了心。
她現在也不能說什麽,更不能說自己的身份。
不過她已經開始懷疑起來,哪裏有那麽巧的事情,自己隨便找了一家鋪子,便能夠遇到汪如龍,巧合得過分,也就成為了一種算計了。
她笑了笑:“汪老板神通廣大,想必能夠有辦法解決的。”
只有汪如龍自己知道自己出現在這裏是不是巧合,他其實是知道馮霜止的身份的,京城裏的高官們都巴結不上,這個時候,新貴和珅也是個能夠巴結的對象,抱好了大腿,日後能夠有用也不一定。
日後的汪如龍,是無比慶幸也無比後悔自己今天這個接觸馮霜止的決定的,只是現在的汪如龍還是不知道的。
“只盼著京城裏能夠找到人給個方便,否則揚州那邊的基業怕是只能廢掉了……九省漕運換了個總瓢把子,是個硬茬兒,正要跟李侍堯那些人死磕,我們不敢參與,也只能吃個暗虧?”汪如龍不介意透露一些消息,這些雖然是機密,不過卻是取得人的好感的秘密武器。
果然,馮霜止一聽便感了興趣,汪如龍想要巴結上來,她也直接給了個梯子,便問道:“我記得九省漕運……揚州高郵這一段,不是張高遠嗎?他沒能成總瓢把子?”
總瓢把子說的是最高的當家人,其實是個黑話。
京杭大運河貫穿南北,溝通了幾大水系,這其中流經了幾個省,便稱之為“九省漕運”,漕運繁忙,水上船只眾多,漸漸便滋生出水盜來,在江上攔截船只搶奪貨物。為了生意的擴大和抵抗江盜,逐漸地便有一些船工舵手約定了一起走,之後便衍生出了漕幫。
現在的漕幫,乃是控制著許許多多的江上船只,並且控制著走船的人,南來北往的船只都要聽漕幫的。
他們來往與京杭之間,主要運輸茶葉和私鹽,也幫著一些商人捎帶一些別的東西。
九省漕運,便有九省漕幫,每一個省都有自己的勢力,於是每一個省的漕幫都有一個瓢把子,九省漕幫的總掌事,便是總瓢把子了,可以說是控制著整個漕運的事兒。
看樣子汪如龍的事情,是漕幫這邊在做鬼了。
馮霜止還算是對這邊的情況很了解了,幾年江南不是白待的。
可是汪如龍臉上的苦意卻翻了起來:“您是不知道,若是張高遠還在就好了,那張高遠原本也是個厲害人物,可是他手下原本的二把交椅忽然之間竄了起來,那一日聚眾竟然直接將張高遠逼退了,江上漕幫的事情,從來都是死傷無數的。他們漕幫之間的鬥爭您應該聽說過,不比我們鹽幫這邊兇殘,那天晚上整條江都飄紅了。新任的漕幫總瓢把子叫做連霜城,是個狠角色,原先的關系全部不頂用,巡鹽禦史這邊的鹽引也下不來,江上的生意也不好做,一下就……唉……”
汪如龍說起漕幫鹽幫的那些事兒來,就忍不住地嘆氣。
馮霜止對那邊的情況早有聽聞,如今聽了汪如龍的話,也不知道該怎麽說,正好在這個時候,汪如龍等的那個人也來了。
這人還真是馮霜止想的那個人。
向來這大清朝上上下下,考中了還不參加春闈的人真是沒幾個了,更何況還是有才華的呢?
在看到王傑出現在門外的時候,馮霜止就知道,時機已經是完全的成熟了。
如今王傑回來了,很多的故事,似乎便可以展開了。
王傑一襲的青衫,依舊往日一般落拓不羈,從外面進來的時候,臉上甚至還帶著微笑。
今日的往日,已經褪去了當日遇到馮霜止時候的那種書生氣,多了幾分歷經滄桑的沈穩和無所謂。他似乎也沒有想到,進門便瞧見馮霜止坐在一邊喝茶。
汪如龍也是一門儒商,讀過不少的聖賢書,最喜歡跟王傑這樣的人交往,這也算是一種政治投資了。他暫時還沒發現馮霜止跟王傑之間認識的這一點事兒,走上前去便拍著王傑的肩膀,“小兄弟你總算是來了,我等了你許久了,這裏有一位夫人可是等著文人畫來的,你正是解了燃眉之急了。”
哪裏知道王傑順著他的視線看了馮霜止一眼,馮霜止坐在那圓桌邊,手邊放著一杯碧螺春,也靜靜地看著他。
昔日的一些場面,便從王傑的眼底這樣輕輕地劃過了。他想起當年那些不堪的記憶,竟然笑了一聲,看著馮霜止便道:“這位夫人若是喜歡文人畫,何不自己動手畫呢?想必和夫人的本事,一向是要比王某人的要厲害的。”
汪如龍一驚,心說這王傑今日是吃錯藥了,怎麽這麽針一樣尖銳?他生怕自己得罪了和珅他夫人,忙轉過頭來,哪裏想到卻看到馮霜止一臉的不介意,似乎早知道王傑是這個德性。這一瞬間,汪如龍心底微妙了起來,暫時沒敢說話。
馮霜止沒想到,過了這麽些年,王傑還是這德性。“我倒是不知道自己有這樣的名聲的……”
這話不過是隨口的敷衍,哪裏想到王傑竟然一本正經道:“當年夫人才名傳布整個江南,讓無數士子為之傾倒……只可惜……”
馮霜止不喜歡別人說話帶著些轉折,此刻便皺了眉,看向他。
王傑在汪如龍戰戰兢兢的目光之中,竟然說出了一句:“只可惜……不包括區區在下。”
劉全兒等人在一旁直接聽楞神了,根本不知道這書生跟自家夫人有社麽恩怨,哪裏有這樣說話損人的?
汪如龍一驚快嚇破了膽,這王傑往日說話也算是謙遜,怎麽今天偏偏……
馮霜止這邊卻是沒什麽驚訝的,她笑了一聲:“王傑,你何必說話損我?不過是見了我,你便想起昔日那些不堪的記憶而已。”
王傑低頭,一張俊臉上掛著笑,說出來的話卻冷冰冰的:“夫人說笑了,王傑這樣的人怎麽敢跟您這二品夫人擡杠呢?”
馮霜止快被他氣笑了,當即站起來,“我不過是來買畫的,你也不必說這麽多,只盼您今年春闈能有個好成績,讓別人刮目相看。”
主要是讓某些人痛恨自己的有眼無珠。
王傑擡頭,註視著馮霜止,便覺得她許久不見,今日再看的時候已經是富貴逼人了。
許許多多的心境都是在改換的。
他永遠記得這這女子當日說出來的那一句話,救一個人,和救一群人的區別。
為官者,濟世之心。
“夫人既然對王傑寄予厚望,王傑自然也不能辜負的。”
其實終究還是懷著恨意的……
若說不恨,怎麽可能?被自己心愛的女人耍了這麽一遭,王傑也不是什麽蠢笨的人,當時不明白,事後還能不明白嗎?
這男人,懷著恨意歸來,怕是陳喜佳……
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馮霜止算是個中翹楚了。
她要做,便做到最絕。
和珅也從事情的各種細節之中推測出了馮霜止的計策,最終只能嘆一聲,不好說什麽。
他覺得這才是真正的馮霜止,那個讓自己特別喜歡的馮霜止……
而馮霜止自己,只是在逗弄團子的時候,聽著丫鬟報上來的消息。
這兩天,她已經給喜桃添了嫁妝,那範宜恒也是喜歡喜桃的,兩個人相當中意,成親的日子很近,馮霜止這邊也有些忙碌。
她將團子遞給了嬤嬤,讓她照顧好,自己卻走到了一邊,桌上放著一本記錄著滿月宴收禮的簿子,她隨手一翻,問道:“怎麽樣?”
“聽說他們回去之後,原本錢大人沒有準備休妻的,只是錢夫人在屋裏一邊哭鬧,一邊大罵,說了很多不好聽的話,結果惹來了錢大人父母的註意,所以他們逼迫錢大人休妻。”
這還真是自己作出來的……
畢竟說是一夜夫妻百夜恩,馮雲靜若是肯聰明一些,不解釋一句,興許過一段時間,錢灃也能夠明白,事情已經不能挽回,想到馮雲靜的好來,日子也能這樣過下去。
愛情跟婚姻其實是不能夠等同的,可是馮雲靜似乎還不明白。
不作不死,她不過是推手而已,最終促成這一切的是馮雲靜自己。
“結果如何?”
喜桃現在已經不在馮霜止的身邊伺候了,她也要準備自己的親事,馮霜止這邊就由微眠伺候著。
當初微眠在英廉府的時候相當機靈,終於調到了馮霜止的身邊,她也相當機警,跟會說有趣兒的話的喜桃不一樣,微眠是一個很嚴謹的女人,她年紀雖然小,可是相當老成,甚至跟馮霜止有些相似。
其實將喜桃嫁出去,換了微眠,也不是偶然。
馮霜止現在處的環境,畢竟不一樣了。
她現在是和珅的妻子,來往的人很多,換上微眠這樣心機略顯得比較深沈的貼身丫鬟,其實剛剛合適。
微眠此刻壓低了聲音道:“今早的消息是,錢灃已經休妻了。至於馮三小姐的情況,還不是很清楚,似乎還沒離開。”
馮雲靜現在應該是走投無路了吧?
“不過……還有一件事便是……”微眠打量了馮霜止一眼,似乎是在猶豫這話是不是應該說,不過看馮霜止眼皮子也沒擡一下,便明白過來,她道,“今日正是錢府的小妾進門的日子。”
馮霜止於是一下笑了,這小妾怕就是當初推自己下水的那個。
當初馮雲靜能夠與這小妾交好,那麽今日呢?作為下堂妻,她跟那小妾之間……
微眠不懂馮霜止為什麽笑,滿臉的都是疑惑。
馮霜止翻著那禮單簿子,只道:“你先下去吧。”
微眠福了個身,沒敢多問,便下去了。
畢竟是剛剛到馮霜止的身邊來,很多事情都還不太清楚,之前她是二等丫鬟,卻也知道馮霜止手段的厲害,心裏是有些害怕的。
不過接觸之後,似乎就好得多了。
馮霜止想著這事情,左右還要幾天才能夠有結果,所以並不怎麽在意。
翻開禮單,上面大多都是朝廷官員,那一日和珅翻了這簿子,看著其中一個人的名字,似乎皺了眉頭。
馮霜止並不想插手和珅的事情,只有有些好奇而已。
她一頁一頁地翻著,看到了上面的人的名字,卻沒覺得有什麽異樣,可是在翻到中間的時候卻發現了一個有些奇怪的人。
安明,送紅珊瑚一盆,羊脂玉小觀音一座……
這人出手倒是闊綽。
馮霜止楞了一下,之後看了一下官職,只是戶部筆帖士,這不過是個小官,這人哪裏來的這麽多錢送禮?難怪和珅會皺眉了,便是馮霜止看到也會皺眉。
筆帖士只是個閑職,跟翰林院的修編是一個道理,根本沒地方撈油水,所以這個時候這個安明拿出這些東西來,根本就不正常。
雖然知道乾隆朝貪汙*成風,甚至自己的丈夫便是日後所說的巨貪,可現在……
和珅也不是這個時候就開始貪了的。
馮霜止心情沈重。
此刻,和珅正在戶部辦事,安明搬上來一大堆簿子,“這些是已經清算好了的,還請大人查看。”
和珅是頭也不擡,便道:“放下吧。”
那安明其實原本是個戶部司務,只是前兩日才被豐升額降職了的。
和珅對這事兒是很清楚的,也知道這安明當初是勾結著別的司務,要跟豐升額作對。安明跟上一任的左右侍郎交好,想要架空豐升額,這才被豐升額知道了,他對豐升額十分輕慢,豐升額自然是不可能對他手軟的。
豐升額是什麽人?戰場上下來的。雖然不見得是個什麽清官能臣,可是能夠走到這一步,可以說是相當有心機和手段的,自然不可能敗給這樣的一個小小的司務,只是一個折子上去,便將這兩位侍郎的罪證報給了乾隆,最後將這兩位調職了。
至於居心叵測的安明,自然也被降職為筆帖士了。
和珅才任戶部右侍郎不久,也不想在這裏得罪人,這安明有心巴結他,他也不能直接推開為自己樹敵。
和珅現在的態度是有些不冷不熱,讓安明看不明白,只能將東西放下便走人了。
下午的時候,乾隆招人進宮問話,說最近戶部虧空的問題。
他坐在養心殿上,手中拿著一本詩集,便問豐升額:“最近戶部的賬目清算得怎麽樣了?江浙兩省的賦稅,朕想著便這樣給免掉了,那個什麽鄭士芳,似乎也挺有本事,不知道你們怎麽看?”
“萬歲爺,這江浙兩省乃是賦稅大省,今年若是他們不賦稅上來,這國庫就……”豐升額是一點也不讚成減免賦稅的,尤其是給江浙兩省。
乾隆這國庫的確是一點也不豐裕,雍正爺歷經十三載才填了康熙朝的虧空,乾隆這幾次下江南,卻已經將錢花得差不多了,如今還想要減免賦稅……
和珅心裏覺得有些荒誕,出征緬甸、平定大小金川,哪一樣不要錢?現在還想要減免賦稅,頗有些癡人說夢的感覺。
福康安也在這裏,也附和道:“如今戶部的賬目雖然沒有核算完,可是的確已經是國庫空虛,出征緬甸和平定大小金川,整修圓明園,已經花去了不少的銀錢,今年若是減免江浙兩省的賦稅……怕是……”
話不用說完,乾隆自己能夠領悟。
說這話的人是福康安,乾隆也不能生氣,只能沈了臉,“既然如此,你們便回去將戶部的賬目給我核算清楚了再來見。”
“臣等遵旨。”
眾人應聲退下了。
出了宮後,豐升額才嘆氣道:“這是個什麽事兒啊……”
福康安一邊走一邊道:“我看陛下最近在看江南的地圖,又說想要聽吳越的曲子,怕是還想要下江南的。”
“聖祖爺四下江南,怎麽咱們這一位萬歲爺還要下幾次?”豐升額沒忍住說了這麽一句,之後又開始嘆氣。
和珅一路上沒話說,顯得格外安靜。
時間也不早了,他們出宮之後便各自回府。
和珅只覺得最近的事兒多,回去找了馮霜止,卻發現她在教團子說話。
“來,團子,看額娘的……叫我額娘……”
她半伏在床上,哄著孩子,和珅進去便笑她:“這麽小的孩子還不會說話呢,你是在想什麽?”
馮霜止沒想到他今天回來得這麽早,便將團子抱起來,走到他身邊,“我們家的團子肯定比別家的孩子聰明……”
馮霜止笑著說了一句,只讓和珅覺得她臉皮厚。
和珅伸手去抱團子,團子轉著自己烏溜溜的眼珠子,似乎沒註意到和珅,只是回過手去抓馮霜止頭上的珠釵,那小臉粉嘟嘟的,一點也不理會和珅那伸出來的手。
馮霜止大笑起來,親了他一口,“團子真乖,愛額娘不愛阿瑪,乖……”
他一點也不乖。
和珅真覺得有了孩子之後,自己就已經失寵了。
他拍拍自己的額頭,道:“有個狠心絕情的額娘,肯定就有個狠心絕情的兒子,我和珅這算是完了……不僅被自己的夫人嫌棄,還被自己的兒子嫌棄,如何老有所養?哀哉,哀哉也……”
這人沒個正型兒,一激動就愛說些不靠譜的。
馮霜止白了他一眼,繼續去哄團子開口。
只是這一個多月的孩子能說出什麽來?
無論馮霜止怎麽引誘,團子頂多也就是張張嘴,卻只有那幼稚的咿咿呀呀的聲音——這孩子長大了若是知道他額娘一直以為他小時候會是個天才,不知道會不會郁悶得吐口血?
她這邊一直跟團子說話,完全將和珅冷落到一邊,和珅只能坐下來,於是便看到了馮霜止翻開的那一頁禮單的名冊……
安明的名字。
他問她道:“怎麽忽然之間將這東西翻出來?”
馮霜止頭也不回道:“那一日看你看著這禮單皺眉,便有些好奇你到底是在皺眉想什麽,現在倒是知道了。”
她懷裏的團子忽然之間張大了嘴,馮霜止有些驚喜,以為他要說出些什麽來,不想這孩子竟然……只是長大了嘴,打了個呵欠,便閉上了眼睛,一點也不給自己這額娘面子。
滿含期待的馮霜止頓時有些尷尬。
和珅將這一切看在眼裏,走過去將團子抱過來,便罵道:“美人懷裏竟然還敢睡覺,你小子膽子大,你阿瑪我便賜你下去睡覺。希答嬤嬤,來把公子抱下去睡覺。”
“是。”嬤嬤上前來,將團子接了過去。
馮霜止郁悶地一撇嘴,道:“這小子一點也不識相。”
和珅笑她:“你都多大的人了,跟個孩子計較?一說到孩子,你的年紀倒像是跟孩子一樣大了一樣……”
其實都因為是第一次當娘親的人,所以很多時候不怎麽把握得好這中間的尺度,有時候顯得有些溺愛,有時候又顯得有些嚴厲。
馮霜止有時候也搞不明白自己了,她只要一想到這個孩子以後的結局,便止不住地揪心,想要對他好一些。
大多數的恐慌只能埋在心裏,不能對別人說,這個時候便只好告訴自己,一切都會好的。
其實有時候,馮霜止也不像是自己表現出來的那麽冷硬……
興許是她的沈默,也點燃了他內心的恐慌,他皺眉,見她表情怔忡,上去拉了她的手臂:“怎麽了?”
馮霜止回過神來,一笑,便掩飾地問了安明的事情:“我只是在想那安明到底是何方神聖?不過是孩子的滿月酒,他怎麽送了那麽多的東西來?”
還都是特別貴重的。
滿月酒倒也罷了,若是還在別的場合送什麽特別的東西,那就不好辦了。
感覺出馮霜止的擔心,和珅拉她坐下,眼看著時間晚了,便讓下面的人準備膳食,“這些事情,是官場上免不了的。畢竟是滿月酒,他光明正大地送東西來,我們也不好推開。”
“那若是他私底下賄賂你呢?”馮霜止又問道。
和珅笑:“那要看是什麽事兒了。”
馮霜止掐著事情的度,沒多問。
和珅這個時候忽然想起一樁事兒來,“下午的時候,萬歲爺傳召讓我們進宮,說了國庫空虛的事情,不過在談到江浙賦稅的時候,誇了我們的鄭先生一句,我總覺得……鄭先生估計是要回來了。”
鄭士芳調任到江南,也有好幾年了,他是個抱負不小的人,之前只是因為沒有施展的空間,現在有了這樣的一個平臺,便抓緊了機會往上爬——可想而知,以後他跟和珅,不出意外都是這朝廷之中炙手可熱的人物。
“今年的春闈便要開始了,到時候又有一批人上來的。”和珅笑了一聲,“我看鄭先生可能會成為江浙那一邊的學政,管著科考的事情。”
說春闈,馮霜止便想起了一個人。
她沒對和珅說一個字,只道:“他們布菜,我們過去吧。”
和珅點了點頭,便與馮霜止一起用了晚餐,期間又談了那範宜恒跟喜桃之間的事情,之後說到府裏添丫鬟的事情。
“這事兒交給劉全兒來辦吧。”馮霜止沈吟了一下,“府裏的事兒開始多起來,和琳的事情也都還沒說好,不過現在路子便寬了。我明日去挑些禮物,送給熙珠那邊。”
和珅知道她跟熙珠要好,只說了一句小心。
晚上的時候便睡在一起,馮霜止的身子也好得差不多了,說不得要與和珅*一番,累個半死,第二天一大早都沒能爬起來,懶怠得到了中午才梳妝打扮好,帶了丫鬟婆子和幾個奴才出門去。
熙珠喜歡一些文墨之寶,她便出去幫著挑選。
文房四寶,筆墨紙硯,還有書畫卷軸。
馮霜止想了想,站在櫃臺前面,看著這些畫,都有些拿不準主意。
“沒有更合適的了嗎?”
她想要的,是比較適合熙珠的那種文人畫,這店裏的一些,似乎全都是比較富貴的,適合掛在大官的家裏,送給女子的卻似乎一幅也沒有。
掌櫃的有些為難,“前些日子倒是有的,只不過最近為小店作畫的公子是個大才子,比較受歡迎,他的畫一出來,便讓眾位姑娘都搶走了,這實在是沒留下幾幅。”
馮霜止倒是笑了,“哪裏來的這樣大魅力的才子,竟然連畫都賣得這樣好?我看怕是風流才子吧?”
她不過是玩笑一句,沒有想到掌櫃的一臉正經地道:“夫人,這話可說不得,那一位公子人品可端正著呢,多少姑娘傾心他,他真跟柳下惠一樣的。”
這掌櫃的倒是挺較真,馮霜止沒在意,只道:“這裏沒有,便只好換別家了。”
馮霜止今日出來的時候帶了不少的人,任是誰看到都知道她不會是什麽普通的身份,這是個大主顧,掌櫃的哪裏肯放過,連忙阻攔道:“夫人莫急,我們這馬上就能送來讓您滿意的畫,絕對不讓您失望的。”
她倒是一時感興趣了,“掌櫃的說話也不怕閃了舌頭,我可是眼界高著呢,哪裏有直接送來便讓我滿意的畫呢?”
這家店不過是隨便轉轉,本沒什麽打算的,可是現在掌櫃的竟然打了這個包票,她倒是只能留下來看看才行了。
掌櫃的幹脆請馮霜止過去坐,又將店裏別的珍藏拿出來,要給馮霜止瞧瞧。
馮霜止坐著沒事兒,看看也無妨,不過這一看才知道,這一家店底蘊深厚得很,拿出來的珍品也不少。
馮霜止看了其中的一對兒玉璧挺喜歡的,不過買回去也沒什麽用處,只拿在手中把玩了一會兒,又跟掌櫃的說了一會兒閑話。
那掌櫃的無意之中提到:“給我這店裏畫畫的是一個怪才,鄉試之後多年不參加科舉,不過今年似乎是要去了,我這家店哪,很快就要變成狀元店了。”
這掌櫃的長得有些胖,此刻說話的時候卻帶著一種說不出的得意,似乎自己是相中了千裏馬的伯樂一般。
馮霜止想起和珅科舉時候的事情來,當初她還是認為和珅肯定能夠直接考中狀元,結果卻讓她意外。“掌櫃的你不知道,這裏頭的一灘水,深著呢,不是有才華便能夠考中狀元的。”
這話掌櫃的似乎也聽過,於是笑道:“夫人這話說得也是,我聽說當今那戶部右侍郎當初也是才華蓋世,可是偏偏考試的時候卻是名落孫山……我只盼我相中的這一位不要出什麽事情就好。”
“您還真是對他抱以了很大的期望呢。”馮霜止很久沒見過老板一樣的人了,一時竟然跟他說了不少的話。
這邊這掌櫃的這個時候也沒什麽生意,看馮霜止似乎執意要等那字畫,便給馮霜止沏了一壺好茶來,“看著夫人似乎是不著急,不如喝杯茶。喝杯茶,咱們做個長久的生意嘛。”
這掌櫃的打得一把好算盤。
不過馮霜止喜歡這樣坦率的說法,嫁人之後就沒什麽事兒了,坐在這裏喝茶度過一下午似乎也不錯。
原本她還想著逛戲園子的,現在跟這掌櫃的聊天,似乎也不錯。
這掌櫃的走南闖北,見過的事情不少,說起話來也是頗有見地。
馮霜止跟他談了一會兒,忽然想起什麽來,問了這老板的祖籍,竟然是江南人士。
這個時候,劉全兒在後面忽然道:“我怎麽聽著,覺得掌櫃的您這是吳越口音啊?”
掌櫃的“喲”了一聲,似乎沒有想到竟然被人聽出來了,他身材有些微胖,雙下巴,不過眼神還算是很溫和的那種,不像是外面那些商人,市儈得厲害的。
“我的確是江南那邊的人,不過是揚州的,來京城的時間不短了,本以為這口音已經是地道的京片子,竟然被您這厲害的仆人給聽出來了。”
劉全兒的本事,馮霜止還是相信的,這個時候便笑了一聲:“劉全兒你這耳朵真是厲害。不過掌櫃的,您可聽出我這聲音,也帶了點吳越的口音。”
“哈哈……”這掌櫃的一笑,“早就聽出來了,不過不是很重,想來夫人您是去過江南,並且住過一段時間的吧?這口音,還是聽得出原本那地道的京城口音的。正是因為聽出來了,所以在下才願意跟夫人攀談這幾句的。”
這話便帶了幾分倨傲了,興許掌櫃的自己沒有聽出來,馮霜止何等敏感?只聽他最後那一句,便是什麽都明白了,這人雖然是商人,看上去卻也很不是很老氣,甚至還真有一種儒雅的風範,想必是讀過書的儒商。
她忽然覺得這種身份的設定很適合一個人……
“談了這許久,還未請教掌櫃的貴姓?”
掌櫃的一點也沒介意,隨口便道:“免貴姓汪。”
“汪如龍……”馮霜止忽然便叫出了這個名字。
汪如龍一下驚訝了,“夫人如何知道?”
馮霜止也只是猜測,沒有想到一下便成真了。
她真覺得有些事情是逃不過的……
“以前在江寧的時候,曾聽過揚州幾大鹽商,汪掌櫃的便是其中不得不提的一位,方才聽您說話之類的都像是那邊的人,一時便起了心思,問了您的姓氏,您這隨便一說,我也就猜到了。” 馮霜止只覺得這是路窄。
以前的確聽說過汪如龍的大名,這人很是出名,尤其是在江南一帶。
那邊的鹽商個個都是腰纏萬貫,甚至說是富甲天下,說不出地有本事。
如今竟然在京城遇到這汪如龍,馮霜止都要說自己的運氣好了。
——不,其實是運氣不好而已。
和珅會成為這汪如龍的貴人,這人也會成為和珅的助力。馮霜止一下便覺得自己沒有白來。
汪如龍真的沒有想到竟然有這樣巧的事情,一時之間嘆氣,想起往日的輝煌和今日的困境來,連連嘆氣:“我汪如龍都已經到京城來了,便是揚州那邊的事情不好了,您是不知道……我們那邊的生意,一向是要跟漕幫掛鉤的,巡鹽禦史不給我們鹽引,便是什麽事兒都辦不成。以前還能有些辦法想,可是自從那李侍堯之流到了江南,便什麽事兒都壞了……漕幫那邊亂了,官鹽私鹽都走不通……”
也就是說,其實汪如龍來這裏……
汪如龍一看馮霜止的表情,便知道她是猜到了,繼續嘆氣:“夫人怕是已經猜到了,我這來京城是找出路的,不過現在這店裏的事兒恰好不多,我來一邊料理著,一邊等消息……”
只怕是等到的機會不多。
京城裏的大官,不知道是被哪裏通風報信,不願意見汪如龍吧?
以前在江南,這些富得流油的鹽商們的事兒,馮霜止是聽說了不少的,也知道揚州有好幾大鹽商,汪如龍是其中之一,不過現在看別的鹽商都混得好好的,獨獨汪如龍一個出事了,怕是揚州那邊的鹽商們出了什麽事情了。
方才汪如龍提到李侍堯的名字,便讓馮霜止留了心。
她現在也不能說什麽,更不能說自己的身份。
不過她已經開始懷疑起來,哪裏有那麽巧的事情,自己隨便找了一家鋪子,便能夠遇到汪如龍,巧合得過分,也就成為了一種算計了。
她笑了笑:“汪老板神通廣大,想必能夠有辦法解決的。”
只有汪如龍自己知道自己出現在這裏是不是巧合,他其實是知道馮霜止的身份的,京城裏的高官們都巴結不上,這個時候,新貴和珅也是個能夠巴結的對象,抱好了大腿,日後能夠有用也不一定。
日後的汪如龍,是無比慶幸也無比後悔自己今天這個接觸馮霜止的決定的,只是現在的汪如龍還是不知道的。
“只盼著京城裏能夠找到人給個方便,否則揚州那邊的基業怕是只能廢掉了……九省漕運換了個總瓢把子,是個硬茬兒,正要跟李侍堯那些人死磕,我們不敢參與,也只能吃個暗虧?”汪如龍不介意透露一些消息,這些雖然是機密,不過卻是取得人的好感的秘密武器。
果然,馮霜止一聽便感了興趣,汪如龍想要巴結上來,她也直接給了個梯子,便問道:“我記得九省漕運……揚州高郵這一段,不是張高遠嗎?他沒能成總瓢把子?”
總瓢把子說的是最高的當家人,其實是個黑話。
京杭大運河貫穿南北,溝通了幾大水系,這其中流經了幾個省,便稱之為“九省漕運”,漕運繁忙,水上船只眾多,漸漸便滋生出水盜來,在江上攔截船只搶奪貨物。為了生意的擴大和抵抗江盜,逐漸地便有一些船工舵手約定了一起走,之後便衍生出了漕幫。
現在的漕幫,乃是控制著許許多多的江上船只,並且控制著走船的人,南來北往的船只都要聽漕幫的。
他們來往與京杭之間,主要運輸茶葉和私鹽,也幫著一些商人捎帶一些別的東西。
九省漕運,便有九省漕幫,每一個省都有自己的勢力,於是每一個省的漕幫都有一個瓢把子,九省漕幫的總掌事,便是總瓢把子了,可以說是控制著整個漕運的事兒。
看樣子汪如龍的事情,是漕幫這邊在做鬼了。
馮霜止還算是對這邊的情況很了解了,幾年江南不是白待的。
可是汪如龍臉上的苦意卻翻了起來:“您是不知道,若是張高遠還在就好了,那張高遠原本也是個厲害人物,可是他手下原本的二把交椅忽然之間竄了起來,那一日聚眾竟然直接將張高遠逼退了,江上漕幫的事情,從來都是死傷無數的。他們漕幫之間的鬥爭您應該聽說過,不比我們鹽幫這邊兇殘,那天晚上整條江都飄紅了。新任的漕幫總瓢把子叫做連霜城,是個狠角色,原先的關系全部不頂用,巡鹽禦史這邊的鹽引也下不來,江上的生意也不好做,一下就……唉……”
汪如龍說起漕幫鹽幫的那些事兒來,就忍不住地嘆氣。
馮霜止對那邊的情況早有聽聞,如今聽了汪如龍的話,也不知道該怎麽說,正好在這個時候,汪如龍等的那個人也來了。
這人還真是馮霜止想的那個人。
向來這大清朝上上下下,考中了還不參加春闈的人真是沒幾個了,更何況還是有才華的呢?
在看到王傑出現在門外的時候,馮霜止就知道,時機已經是完全的成熟了。
如今王傑回來了,很多的故事,似乎便可以展開了。
王傑一襲的青衫,依舊往日一般落拓不羈,從外面進來的時候,臉上甚至還帶著微笑。
今日的往日,已經褪去了當日遇到馮霜止時候的那種書生氣,多了幾分歷經滄桑的沈穩和無所謂。他似乎也沒有想到,進門便瞧見馮霜止坐在一邊喝茶。
汪如龍也是一門儒商,讀過不少的聖賢書,最喜歡跟王傑這樣的人交往,這也算是一種政治投資了。他暫時還沒發現馮霜止跟王傑之間認識的這一點事兒,走上前去便拍著王傑的肩膀,“小兄弟你總算是來了,我等了你許久了,這裏有一位夫人可是等著文人畫來的,你正是解了燃眉之急了。”
哪裏知道王傑順著他的視線看了馮霜止一眼,馮霜止坐在那圓桌邊,手邊放著一杯碧螺春,也靜靜地看著他。
昔日的一些場面,便從王傑的眼底這樣輕輕地劃過了。他想起當年那些不堪的記憶,竟然笑了一聲,看著馮霜止便道:“這位夫人若是喜歡文人畫,何不自己動手畫呢?想必和夫人的本事,一向是要比王某人的要厲害的。”
汪如龍一驚,心說這王傑今日是吃錯藥了,怎麽這麽針一樣尖銳?他生怕自己得罪了和珅他夫人,忙轉過頭來,哪裏想到卻看到馮霜止一臉的不介意,似乎早知道王傑是這個德性。這一瞬間,汪如龍心底微妙了起來,暫時沒敢說話。
馮霜止沒想到,過了這麽些年,王傑還是這德性。“我倒是不知道自己有這樣的名聲的……”
這話不過是隨口的敷衍,哪裏想到王傑竟然一本正經道:“當年夫人才名傳布整個江南,讓無數士子為之傾倒……只可惜……”
馮霜止不喜歡別人說話帶著些轉折,此刻便皺了眉,看向他。
王傑在汪如龍戰戰兢兢的目光之中,竟然說出了一句:“只可惜……不包括區區在下。”
劉全兒等人在一旁直接聽楞神了,根本不知道這書生跟自家夫人有社麽恩怨,哪裏有這樣說話損人的?
汪如龍一驚快嚇破了膽,這王傑往日說話也算是謙遜,怎麽今天偏偏……
馮霜止這邊卻是沒什麽驚訝的,她笑了一聲:“王傑,你何必說話損我?不過是見了我,你便想起昔日那些不堪的記憶而已。”
王傑低頭,一張俊臉上掛著笑,說出來的話卻冷冰冰的:“夫人說笑了,王傑這樣的人怎麽敢跟您這二品夫人擡杠呢?”
馮霜止快被他氣笑了,當即站起來,“我不過是來買畫的,你也不必說這麽多,只盼您今年春闈能有個好成績,讓別人刮目相看。”
主要是讓某些人痛恨自己的有眼無珠。
王傑擡頭,註視著馮霜止,便覺得她許久不見,今日再看的時候已經是富貴逼人了。
許許多多的心境都是在改換的。
他永遠記得這這女子當日說出來的那一句話,救一個人,和救一群人的區別。
為官者,濟世之心。
“夫人既然對王傑寄予厚望,王傑自然也不能辜負的。”
其實終究還是懷著恨意的……
若說不恨,怎麽可能?被自己心愛的女人耍了這麽一遭,王傑也不是什麽蠢笨的人,當時不明白,事後還能不明白嗎?
這男人,懷著恨意歸來,怕是陳喜佳……
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