第五十三章 連霜城 (1)
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馮雲靜落水身亡之前,已經被休,無顧落水,似乎有自殺的嫌疑，然而在馮霜止的堅持之下，官府介入了調查。
最後的結果讓人意外,竟然是錢灃的小妾將馮雲靜推入了水中。
在真相大白的那一天，馮雲靜的喪事也該處理了。
錢灃成了馮雲靜的前夫，然而他看著馮霜止，卻只是長長地嘆了一口氣,道：“和夫人那一日是故意要我看到怪石與那字跡……”
馮霜止穿得素凈,只道：“這個時候，錢大人倒是極為清楚的。”
只可惜,早些時候卻一點也看不清楚。
也不知道到底是馮雲靜的謊言太高明,還是錢灃這個人太傻。
其實換位思考一下，馮霜止也不知道自己若是錢灃，應該怎麽去判斷。
誰能想到，一個普通的女子，會有這樣的心機呢？
有時候，只有到了最後，才知道自己心底的真實想法。
馮霜止不想在與錢灃說任何的話，恩恩怨怨就此了結，她是真的不想在前世的這些事情上糾纏了。人若一味回顧，便會止步不前。
“和夫人好算計，和大人和福大人也是好算計的。我錢灃有眼無珠，無法與諸位媲美，今日下場，便是自作自受。”
錢灃自嘲地一笑，可是言語之間暗含著諷刺。
他畢竟是言官，說話的時候含針帶刺，也是極為厲害。
錢灃這樣說話的方式，只讓馮霜止想起了王傑，這兩個人此刻的情況竟然很是相似。
錢灃畢竟是被騙了的……
和珅和福康安，似乎也在這其中起了什麽作用……
是了，錢灃與馮雲靜因為扇子的原因認識了這麽久，卻不曾有人告訴他，他是認錯了人，便知道是有人故意不告訴的。
想到和珅與福康安這兩人，馮霜止也不知道自己心底是什麽感受了。
她道：“算計倒是好算計，只是不知道誰最後能算計到罷了。錢大人，很多事情你得問問自己的心。”
這一世的錢灃，未必是喜歡馮霜止的，他也未必是不喜歡馮雲靜的，只是馮雲靜的手段，太過小人，反倒是落了下乘。
錢灃捫心自問，不是沒有動過心，只是後來的一切，讓當初的這種動心，變成了死心，讓春水，變成了死水。
最初應當是對馮霜止動心，後來這種感情被馮雲靜的介入所取代。
從一開始，就已經完全扭曲。
所以現在錢灃覺得自己無情無感，即便是看到馮霜止，除了覆雜之外，竟然也只像是陌生人。
他看著馮霜止離開了自己的視線，之後消失在紅墻綠瓦之間。
馮霜止回了和府，也只是參加了下葬時候的儀式而已。
馮雲靜上一世於她而言是個陌生人，這一世似乎也對自己沒有什麽影響。
他之所以覺得平靜，無非是將他們都當做了路人而已。
陌生人死在路上，與自己有關嗎？
馮霜止只會冷漠地從旁邊走過去而已。
她方回府，便聽劉全兒上來報道：“夫人，有個叫安明的來送東西，說是給您的。”
安明？這個名字倒是很熟悉的……
馮霜止頓了一下，往屋裏走，只問道：“送了什麽？”
“是一家古玩店裏的一對和田玉璧，還有別的一些古玩，小香爐、汝窯美人觚、景泰藍的手鐲……”
劉全兒啪啪地便報了一堆器物的名字來，馮霜止前面聽著還沒覺得有什麽，可是轉眼之間卻覺得有些微妙，“哪一家古玩店的？”
“恒泰。”劉全兒準確地報了名字，接著他擡頭看馮霜止，似乎覺得這有些不可理解。
安明……便是那一日在禮單上看到的名字，目前的戶部筆帖士……
馮霜止不想給現在的和珅招來禍端，卻覺得奇怪，這些東西都是自己那一日在汪如龍的店裏看過的東莞喜，尤其是那一對兒玉璧，絕對是稀罕物，千兩銀子也不一定能夠買下來，如今卻有人送上門來。
她沈吟了一下，接著停下腳步，對劉全兒道：“爺現在剛剛起來，這人送東西都明目張膽，是個沒眼色的，都退回去了。”
劉全兒一楞，卻點頭道：“奴才明白了，奴才告退。”
那安明這個時候還在堂裏坐著，原本心裏有些焦急，也不知道劉全兒方才去是什麽結果。
這安明是個瘦瘦高高的中年男人模樣，嘴唇上留著兩撇八字須，這個時候用自己的手指撚著胡須，很是焦慮。
據他所知，和珅別的愛好沒有，就是一條傳得特別厲害的懼內，其實是夫妻伉儷情深，特別愛老婆，要討好和珅，最好還是從和夫人的身上下功夫。
他好不容易才打聽來這一次的消息，想著可千萬不要出事。
只是他心裏這樣想，事情卻沒有按照自己想的來發展。
正在這屋裏踱來踱去的安明，一擡眼，瞧見劉全兒回來了，連忙覥著臉上去問道：“劉管家，不知道夫人怎麽說？”
劉全兒似笑非笑，他一副為難的模樣，道：“我家夫人不敢收您的東西，二話不說讓我給您退回來，畢竟我家夫人不知道您是誰……這沒交情什麽的，您送東西來，我們也不敢收啊。”
這話說得妙極了，一下就戳中了安明的死穴。
的確是一點也不熟，所以才需要用送禮來拉關系，哪裏想到現在竟然……
安明也不知道如何是好。
這個時候，聰明的劉全兒便給安明出了主意，“安大人，我也知道您，您是戶部的筆帖士，也跟我們和大人有過交情的，只是我家大人這才剛剛起來，還沒站穩，幫不了你。交情啊，是慢慢起來的，一回生二回熟，這回您就回去吧。”
安明嘆氣道：“多謝劉管家提醒了，到底還是您看得明白，小小心思，不成敬意。”
他悄悄地從袖子裏遞出去一些東西，放到了劉全兒的手中。
劉全兒擡眼來看他，掂量了一下手中那東西的分量，便笑了起來：“安大人這樣的人物，遲早能高升的。”
“借您吉言。倒是和大人，才是步步高升的呢……以後還要仰仗劉管家您照顧了。”安明拱手，一副恭敬的模樣。
看著時間不早，他便出去了，劉全兒讓人送了他幾步路，卻將自己的手伸出來，看到了兩錠金子，安明是個會斂財的。
只可惜，劉全兒這錢還沒揣熱乎呢，和珅便從外面走進來，正好看到這一幕。
和珅笑了，“主子還沒開始收賄賂呢，你這奴才的手倒是伸出來了。”
劉全兒嘿嘿一笑：“主子明察，那安明是來送禮給夫人的，不過夫人推了，這邊安明要收買奴才呢，不過奴才這……”
劉全兒是和珅的家奴，他是什麽心思和珅還不知道嗎？
和珅只道：“你自己有個分寸便好，千萬別把事情捅大，度拿捏好。這安明若是再送禮來，一樣推開。”
至少得推個五六次，求人辦事兒便要有求人辦事兒的樣子。
和珅現在還不想跟這些事兒扯上關系，官場這水太深，自己如果還沒摸清楚情況就下水，難保不會跌跤。
劉全兒是個聰明人，現在和珅是不辦安明的事兒的，可是他們卻不能斷了安明的念頭。
這邊馮霜止拒絕了安明的禮，那一邊和珅的家奴劉全兒卻收下了和珅的禮，這便是關上門開了窗，至於安明怎麽想，那就是他們管不著的了。
馮霜止那邊推了東西，意思是我們和大人不辦您這事兒；這邊劉全兒收了他的禮，卻是告訴他，我要幫您牽線搭橋，您耐心些，事兒總是能成的。
這無意之間，便是一個唱白臉，一個唱紅臉的。
和珅一把算盤扒拉得響，心裏想著最近戶部的事情，在前面換了衣服，問道：“對了，那安明送禮來的時候，夫人是什麽反應？”
劉全兒細細說了一遍，又重點說了那古玩店鋪的事情，和珅心裏有了譜，這才向著馮霜止屋裏走去。
“喜桃便是後一日出嫁的，她也待不了多久了，新買來的丫鬟調=教一下，便送給她當了陪嫁。前日進來了十來個丫鬟，撥給了喜桃兩個，別的都給我派到各個院子裏，那個叫做芳菲的倒是伶俐，給提作二等丫鬟，月錢給一吊，別的只給三等丫鬟，下面養著。”
坐在屋裏，馮霜止合上了名冊。
現在貼身伺候馮霜止的人便換成了梅香與微眠，梅香依舊管著她起居的事情，微眠則有比較聲的心機，幫著馮霜止處理著一些棘手的事情。
這麽多天觀察下來，馮霜止也看得出微眠還是個實心的，不是奸猾之輩，逐漸地便起了培養她起來的心思。
她將名冊遞給微眠，看著她道：“外院的事情有劉全兒負責，你將人員調動整理好了之後，便報給劉全存檔，這府裏上上下下都必須有規矩，不守規矩的丫鬟婆子全都是要給我發賣出去的，你到時候也不必手軟，處理不好的便直接報給我，我來讓他們老實。”
新買來的丫鬟不少，按理說府裏是不會有什麽亂局的，只是為了防止萬一而已。
她交代完了這些，便叫梅香去看看裏屋歇著的團子的情況，幾個奶嬤嬤一起照顧團子，原本也不會出什麽事情的。
團子的身板兒還不錯，出生到現在也是沒病沒災的，馮霜止吃著那周望淵開的補湯之類的東西，生產之後身體迅速地便恢覆了。
現在周望淵算是獲得了和府上下的承認了。
馮霜止想著這些事情，忽然道：“近前些日子來說媒的人，提到的那家小姐似乎是安明家的？”
以前是沒註意到，這個時候才想起來。
還不等她繼續問情況，和珅便已經走進來了，“聽說我夫人鐵面無私，拒絕了戶部每個筆帖士的賄賂呢。”
馮霜止扭頭，忽然揚眉道：“和大人去了一筆外財，莫不是覺得可惜。”
“比起這頂戴花翎，錢倒是不可惜的。”和珅坐過去，一看周圍那些丫鬟，她們便應聲退下去了，他一摟她肩膀，道，“安明送禮的事兒，你做得很對。”
豈料馮霜止似笑非笑地回了他一句：“不是不收，只是還不是時候。”
不曾想，她看得如此明白。
和珅嘆氣：“我註定不是什麽清官，不是什麽忠臣。我想要權力，金錢，地位……別人想要的，我都想要，真實得醜陋。”
馮霜止忽然沈默，她看著他的眼，像是在剖析著什麽一般。
“若有一日，你因為此刻自己所有的*，而葬身，此刻的你，是不是還會做出這樣的決定？”不擇手段地往上爬，用各種各樣的方法培養自己的黨羽，輔助自己，一步一步，越來越高。
這個朝廷之中，使手段的不少，可是他們直到現在都沒有出事。
可是她知道，很多人都會出事。
“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。”和珅喃喃了一句，又用那清明的眼看她，“只要是和珅，不管是此時此刻，今時彼時，都是一樣的決定。”
馮霜止忽然就笑出聲來，她回身抱住了他，將尖尖的下頜放到了和珅的肩膀上，“你真是……坦然得讓我不知道應該恨你還是喜歡你了。”
“當然是愛我了。”和珅的手搭在她的背上，笑得柔和。
“不要臉……”馮霜止嘟嚷了一句，卻覺得沒有什麽對錯。
和珅說：“水至清則無魚，為夫要做一個有原則的權臣。”
後世對和珅的評價，其實有很多種。
在修撰和珅有關的傳記的時候，嘉慶帝讓改了很多遍，在後世的眼中，他已經成為了貪官的代名詞，可是那是一種符號化的認知，也曾有人為他平反，在之前的許多年裏，他還是一個能臣。到底歷史是怎樣，已經無從探尋，馮霜止接觸到的這個人，才是真正的他……
不管發生什麽，都讓她在身邊，見證一切吧……即便是一個貪官。
不對，和珅自己說，是有原則的權臣。
她悶聲笑起來，“你這話若是傳出去，旁人都要笑話你的。”
和珅也笑起來，他握著她的手，一起進去看了團子，團子醒過來，便伸手去抓馮霜止頭上的珠釵，讓和珅好一頓訓斥。
這小子也不知道是不是聽懂了自家阿瑪的話，竟然嘴巴一張就開始幹嚎了起來，似乎委屈極了。
和珅只是覺得這小子討厭，隨便對自己的額娘動手動腳，所以才出言訓斥，不想這小子竟然還委屈起來了——在馮霜止對自己怒目而視的瞬間，和珅覺得自己也委屈了。
有了兒子忘了丈夫的妻子……
和珅心裏酸，坐在一邊看馮霜止哄孩子，涼颼颼道：“我倒寧願沒孩子……也不要這臭小子！”
馮霜止瞪他，“你又胡說八道些什麽？”
和珅摸摸鼻子，只道：“眼看著要春天了，什麽時候出去踏青吧。”
“這不是才一月嗎？不急……”
馮霜止抱著團子，在屋裏踱來踱去，哄著他。
“夫人，馮府那邊惜語姑姑帶著少爺來了。”梅香在外面說了一聲。
和珅站起來，看了團子一眼，伸手去摸了摸他的額頭，嘆了口氣：“這孩子一點也不讓人省心，我去書房處理些事兒，你這邊應酬吧。”
“嗯。”馮霜止應了一聲，看和珅走了，便叫惜語他們進來。
惜語的身份不明不白，叫“姑娘”已經不合適了，畢竟現在惜語的年紀大了，只能改口叫姑姑了。
馮霜止這邊請了他們進來，前些日子馮霖已經成為了家族之中的嗣子，也就是說以後家裏的家業都有他繼承。
一見到馮霜止，惜語便福身行禮，馮霜止抱著還在哭的團子，只讓丫鬟扶她起來。
馮霖則躬身道：“弟弟給二姐請安。”
馮霜止道：“都起來坐吧，團子方才被他阿瑪逗哭了，我這正哄著呢……團子乖，不哭不哭……”
她抱著團子走了兩圈，馮霖已經到了弱冠之年，也是一臉的文秀，他擡頭看團子，不想團子哭得厲害的時候一轉頭，便瞧見了馮霖。
四只眼睛對在一起，團子忽然就不哭了，烏溜溜的眼珠似乎是在打量馮霖，對於團子來說，馮霖肯定是一個新面孔吧？
馮霜止倒是一下楞住了，轉而便笑起來：“定然是看到了新鮮的人，一下便不哭了。”
她松了一口氣，讓嬤嬤將人抱下去，只是一到了後面又開始哭。
馮霖微微笑了一下：“侄子似乎挺喜歡我的，弟弟想去看看他。”
馮霜止只是點了點頭，這孩子只是找了個借口走開而已，惜語有話要跟馮霜止說，大約不想要馮霖聽見吧？
這邊馮霖走開了，惜語便看向了馮霜止。
她二話不說給馮霜止跪下來，磕了個頭：“多謝二小姐當日的成全。”
馮霜止不閃不避，受了她這一禮，才走過去扶她起來，道：“如今馮霖已經成才，你算是熬出頭了。”
“若沒有二小姐，斷沒有惜語的今天。”惜語知道是誰對自己有恩，臉上的感激之色並不誇張，也不造作，她抽了抽鼻子，忍了眼底的辛酸淚，道，“日後馮霖若有什麽出息，也都是二小姐的恩情。”
她大約是太激動了，忘了馮霜止已經嫁人，竟然直接喊了“二小姐”。
馮霜止沒有介意，讓她起來坐著，叫丫鬟給她倒了一杯茶，道：“今日來，怕不是只為著這些事情吧？”
“小姐明察秋毫……”惜語擦了擦自己的臉，似乎覺得自己失態了，她低下頭，有些局促，“奴婢……馮霖也到了要參加科舉的年紀了，先生也教他很多東西……只是和大人都曾經失利，奴婢怕……”
馮霜止笑了一聲，“這你大可不必擔心。沒人給馮霖使絆子，他不過是個孩子，瑪法會護著他的。即便是和珅這邊，也不會讓他受了委屈，要他好生準備著，今年過了鄉試，過兩年便能準備著殿試了。十年寒窗，總不會辜負他一番努力的。”
這算是給惜語吃了定心丸了，畢竟這科舉的事情太大，惜語一直在內院之中，是個女流之輩，不是什麽有見識的，所以會惶恐。
她在這邊問了問英廉府的情況，又跟惜語聊了會兒育兒經，眼看著便要晚上了，惜語不好久留，便帶著馮霖回去了。
臨走的時候，馮霜止贈了他文房四寶，又說在那恒泰古玩店有些好看的字畫，也有個才子，他可以多去拜會一下。
馮霖因為畢竟是男子，讀書也多，見識反而要比惜語好上不少。
惜語聽了這話之後只覺得摸不著頭腦，而馮霖卻是給馮霜止躬身為禮。
送了這兩人出府，馮霜止看著那車在夕陽裏的剪影，忽然一笑，自語道：“只希望王傑喜歡我給他找的這個徒弟……聰明……聰明……呵……”
今年的春闈，又會是怎樣的呢？
馮霜止真有一種說不出的期待。
有關於安明的事情，暫時告一段落，只是這人依舊在跑著和府這邊聯絡著。
而馮霜止一直註意著的那揚州鹽商汪如龍，也在跟安明接觸。
馮霜止讓劉全兒去盯了幾天，便有了消息。
三月三之前的一天晚上，馮霜止躺在被窩裏跟和珅說了汪如龍的事情，又跟他解釋了汪如龍的身份，這個時候和珅皺起了眉。
“揚州的鹽商？”
“對。”馮霜止知道他是感了興趣，“九省漕運你知道嗎？”
“這一茬兒我倒是聽說過的，九省漕運新的總瓢把子連霜城，人說文武全才，是個不可多得的人物，只可惜……”和珅忽然一頓，不說話了。
馮霜止沒有想到他還知道些別的，忙叫他說，“別吊人胃口。”
和珅的手在她腰上打轉，只輕聲一笑：“我怕你聽說這人英俊瀟灑風流倜儻人見人愛……便不喜歡我了……唉……”
馮霜止按住他的手，瞪他：“說正事兒呢。”
“好好……”和珅口裏應聲著，卻還是一副懶洋洋的表情，“那連霜城其實跟我差不多，還算是個傳奇的人物，我倒是十分想結識的。他原本是名傳江南的才子，科舉失利，竟然直接混了漕幫，沒個幾年還真的被他混出了名頭，成了張高遠手下的二把手。幾個月前，漕幫內鬥，他抓住了機會，竟然直接反水了，背後捅了那原本提拔自己的張高遠，自己上位了。相傳此人面目陰柔，比女子還漂亮，只不過心思手段都是一等一地狠辣，是個頂頂厲害的人物……”
馮霜止沒想到這中間竟然還有這樣的一遭，“那張高遠乃是他的恩人，他竟然也……”
“這才是真的果斷，該下手的時候就下手，不管對方是什麽人，只要與自己的利益想沖，便——”他展開自己的手掌一橫，便在她脖子上比了一下，似乎是在嚇唬她。
馮霜止是被他給逗笑了，只是笑過了又皺眉：“那汪如龍在揚州也是出名的鹽商了，家財萬貫，卻被逼得到京城來四處打探關系。連霜城卡著漕運的便利，不給眾多的鹽商運私鹽，也沒人敢不聽他的……”
“你可還記得安明給你送的禮？那都是汪如龍的恒泰齋出來的，怕是他連安明也是收買過了的，兩個人一起想要搭上我這條線，畢竟我這邊還算是戶部的職，只是鹽引的事情終究與我無關，沒有什麽好說的。”和珅不過是說的好聽，他有沒有能力在這上面出力，只有他自己知道。
鹽引是什麽東西？
此物又稱作“鹽鈔”，憑鹽引方能取鹽。商戶們如果合法販鹽，就必須先向官府購得鹽引。比如每一鹽引，能購得多少鹽，值價多少，都是有規定的。
商戶們從官府那裏購得鹽引，才能進行鹽業的買賣。
揚州有八大鹽商，乾隆三十三年的時候，新任鹽政官員發現在此前的二十多年李，兩淮鹽政超發鹽引，中間扣了引銀一千多萬兩，後來這件事波及了很多人，連禦用詩人紀曉嵐也牽涉其中，便是著名的兩淮鹽引案。
這鹽引的重要，可見一斑。
揚州的鹽商不僅經營官鹽，還有一種暴利的便是私鹽。
沒有官府許可的私鹽，可以不用付鹽引的錢，中間便有了暴利。
可是運送私鹽，多半還要跟漕幫聯系起來，沒有漕幫運鹽，販私鹽也就根本不可能了。汪如龍的問題便出現在這裏——他與連霜城交惡，連霜城聯合著九省漕運要卡汪如龍，這個時候的汪如龍就陷入了困局。
“所以想要脫出困局，他必須從鹽政的手中拿到鹽引，但是偏偏現在江南兩淮那邊全是李侍堯的人，李侍堯跟別的鹽商交好，已經被籠絡住了，其餘的鹽商排擠汪如龍，汪如龍不可能在江淮獲得任何的突破——於是……”
馮霜止一字一句地分析著，和珅聽著聽著便笑了出來。
“我的霜止真是聰明……”和珅親了她一口，“汪如龍只能到京城來尋找突破口了，到底能不能找到一個人幫他解決了鹽引或者是連霜城的問題，這才是關鍵。”
只是這事兒到底是別人的事情，馮霜止左右想也沒覺得有什麽了不起。
她打了個呵欠，有些困了，想要睡去。
和珅摸著她的頭發，讓她伏在自己的胸前，只道：“現任的兩淮巡鹽禦史乃是李元發，乃是李侍堯的門生，這人將鹽引發出去，卻是高價賣的，別的鹽商給足了錢，李元發也貪足了錢。他膽子大，京城裏有李侍堯撐腰，膽子大著呢。”
“也就是說……汪如龍在京城其實找不到人幫他……因為李侍堯在……”馮霜止的瞌睡，一下就醒了，她看向和珅，註視著他的眼睛，道，“難道要汪如龍去找李侍堯那老貨嗎？”
“你似乎一點也不喜歡他。”和珅笑了一聲。
馮霜止撐著自己的頭，只一勾唇，“自打你拉攏海寧，我就知道你也不喜歡李侍堯跟孫士毅那兩個了。”
“我畢竟是朝廷的新貴，在有的人眼裏，我還是厲害，可是在真正厲害的人眼底，我什麽也算不上。”和珅的聲音很輕，也帶著幾分危險的感覺，“殺雞儆猴，總得挑個合適的人來立威的。我只是還在想，誰比較合適……”
“現在李侍堯是軍機大臣兼雲貴總督，只是海寧現在還在雲貴當按察使，査氏當初跟我暗示過的。”馮霜止倒是沒有想到，這一步棋，竟然真的能用上了。“似乎是萬事俱備只欠東風……”
“東風……”
和珅念叨了一聲，卻道，“東風還不知道什麽時候才能來呢，即便是來了……也不知道什麽時候才能壓倒西風……”
“睡吧。”馮霜止打了個呵欠，這一回是真的困了。
夫妻倆都是聰明絕頂的人物，和珅有什麽事情也都不瞞著她，兩個人一起討論，事情往往就簡單了。
所以馮霜止對和珅官場上的事情，也算得上是了解的。
她累了，和珅也得睡下了，畢竟明天還要上朝的。
只是原本就要迷迷糊糊地睡過去了，卻不想外面劉全兒竟然在喊：“爺，有個人在外面，要見您。”
和珅皺眉，“這大半夜的見什麽人？不見……”
劉全兒也是被大半夜地吵醒了的，現在卻有些為難起來，他在屋子外面躬身道：“他說他叫連霜城。奴才看他身上帶著傷，似乎有些急事……”
和珅只覺得一個激靈，一下便坐了起來，便是馮霜止聽到也嚇了一跳。
開什麽玩笑，連霜城？！
她坐起來，看和珅已經冷著一張臉，表情有些嚴峻，似乎這人當真是個棘手的人物。
“他……”馮霜止覺得有些不能理解。
說曹操，曹操到，也不是這樣應驗的啊。
和珅只一笑，有些森然的味道，兩片薄唇上下一碰，卻吐出幾個字來：“東風來了。”
他一邊起來迅速地穿衣服，一邊對外面劉全兒道：“請人到書房裏，我即刻來見。”
屋裏的燈亮了起來，馮霜止上去幫他披了衣裳，又道：“當心些。”
和珅點點頭，“這人不好應付……”
他一頓，本來要走出去了，卻回身道：“夫人若是感興趣，也到書房去聽聽。”
他說的書房，不是他的那個書房。
當初這宅子裏，書房便是背靠背建的，他的書房緊挨著馮霜止的，中間不過是一道暗門，一架屏風，一道竹簾而已。
馮霜止放心不下，肯定是要去的。
和珅去了之後，她讓丫鬟服侍自己穿衣，也掌了燈，悄悄從書房另一邊進去了。
而和珅這一邊，卻是慢慢地推門進去。
屋子裏的光線比較昏暗，只點了兩盞燈，一個人坐著和珅書案的前面，穿著上好的蘇繡黑色絲綢一面料的衣服，腳下的鞋子縷著金絲，背對著門，只坐在那裏。
和珅在門口停了一下，後面劉全兒悄悄地關上了門，站在了門裏。
和珅這才走過去，“九省漕運的總舵主，深夜造訪寒舍，當真是讓和某人不知是驚是喜。”
那人頭也不回，便笑了一聲，卻帶著幾分血腥氣，甚至還有一種說不出地沙發，只聽著這人說話就有一種看著寶刀出鞘的錯覺。
“和大人，連某人這是給您送錢送地位來了，好事兒呢。”
和珅心中有些警惕，走上前去了，便瞧見這人的面貌了。
果然是傳說之中風流倜儻的人物，只那一雙斜斜上挑了眼角的丹鳳眼，便有一種讓江南女子前赴後繼的魔力，只可惜——這人是個亡命的賭徒，不巧的是，和珅也是個心思毒辣的人物。
他不動聲色地坐到了自己那一把圈椅上，微笑著看向對方，“連舵主客氣了。”
這人便是連霜城，身材頎長，只是坐在圈椅裏的時候，卻給人一種流裏流氣的感覺，有些隨意，像是把這裏當成了自己的家，他腹部帶著傷口，甚至肩膀上也有箭傷，像是才逃過了一劫。只是身上有傷他面上卻帶笑，當真是瘋子一樣的人，人長得漂亮，說出來的話也漂亮。
“今日連某人才進京不久，從聚賢樓出來，便遇到了夜襲，一路逃了過來，身邊的人都是死了，連某人大難不死，後福便是看到了和大人你的宅子，便冒昧來訪了。”
和珅氣都不好氣了，這人說話當真是極其隨性。
馮霜止此刻也是在後面聽著的，連霜城這人的聲音有些低沈的感覺，可是卻極其華麗，絲竹管弦也難比。
她一瞬間想起了汪如龍和安明，還有李侍堯與孫士毅，這連霜城說來就來，剛剛進京城就遇到了劫殺，不知道是哪一邊下的手。
說這人是無意之間來到和府的，馮霜止是不會相信，信了他，便是傻子了。
這人分明是抱有目的前來，要將和珅拖下水的。
只是這是一個危險，也是一個機遇。
九省漕運的總瓢把子，又是極其有手腕的人物，若是能夠收為己用……
這念頭才一冒出來，馮霜止就知道不靠譜了。
連霜城這樣的人物，必定是極為傲氣的。和珅方才說，這人科舉考試失利，想必是與和珅一樣的原因。這人竟然想也不想直接投了水路，進了漕幫，如今還混得風生水起，換了別人哪裏有這樣的膽魄？
和珅說這人讓他有結交的心思，怕就是因為這一份兒狠，是說不出的惺惺相惜吧？
和珅當初是沒過科舉，直接當了侍衛，這人是直接當了匪。
在馮霜止的眼底，連霜城肯定不是什麽正經的人物了。
只是現在的和珅，卻沒有了那種結交的心思，只因為連霜城這人來得太過蹊蹺了。
“果然我和府是個沒墻的地方，任是誰說來就來，說走就走的。”和珅適時地感嘆了一句，隔著一張書案與那連霜城對視，“方才連舵主說被人追殺，和某倒是好奇了，誰敢追殺您？您是文武雙全的，還能傷了您，這是本事。”
“本事極了的……”連霜城笑了一聲，“我便是不清楚到底得罪了什麽人，才來找您的。和大人是京城的新貴，我聽說那被我逼上了絕路的汪如龍都想來巴結您，順著貴夫人那條線想要往上爬，不過似乎貴夫人很是精明，沒有……讓他得逞呢。”
說道這裏的時候，他不知道為什麽看了和珅背後的書架一眼，像模像樣地感嘆了一句：“書真是很多啊。”
書架後面是另外一間書房，馮霜止聽到這聲音，差點推翻了自己身邊的竹筒，只有一點細小的聲音。
她心中一跳，總覺得這連霜城似乎知道自己在後面。
這人的觀察力，委實可怕。
這人似友似敵，難測得很。
馮霜止的感覺，也是和珅的感覺，“連舵主，明人面前不說暗話，您到底是什麽身份，我們都清楚。大晚上的，不想跟您賣關子，有什麽話便說吧。”
連霜城一笑，“有些事兒現在還真的不能告訴您，不過在下陷入了困境，您的府上比較安全，在下想要借宿兩天。”
和珅眼神犀利，直直地看盡對方的眼底，“連舵主是在說笑嗎？”
“在□負重傷，不是在說笑。”只是他依舊在笑。
這人是個瘋子嗎？
馮霜止忽然暗嘆了一聲，轉身便想要離開了。
因為她已經
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最後的結果讓人意外,竟然是錢灃的小妾將馮雲靜推入了水中。
在真相大白的那一天，馮雲靜的喪事也該處理了。
錢灃成了馮雲靜的前夫，然而他看著馮霜止，卻只是長長地嘆了一口氣,道：“和夫人那一日是故意要我看到怪石與那字跡……”
馮霜止穿得素凈,只道：“這個時候，錢大人倒是極為清楚的。”
只可惜,早些時候卻一點也看不清楚。
也不知道到底是馮雲靜的謊言太高明,還是錢灃這個人太傻。
其實換位思考一下，馮霜止也不知道自己若是錢灃，應該怎麽去判斷。
誰能想到，一個普通的女子，會有這樣的心機呢？
有時候，只有到了最後，才知道自己心底的真實想法。
馮霜止不想在與錢灃說任何的話，恩恩怨怨就此了結，她是真的不想在前世的這些事情上糾纏了。人若一味回顧，便會止步不前。
“和夫人好算計，和大人和福大人也是好算計的。我錢灃有眼無珠，無法與諸位媲美，今日下場，便是自作自受。”
錢灃自嘲地一笑，可是言語之間暗含著諷刺。
他畢竟是言官，說話的時候含針帶刺，也是極為厲害。
錢灃這樣說話的方式，只讓馮霜止想起了王傑，這兩個人此刻的情況竟然很是相似。
錢灃畢竟是被騙了的……
和珅和福康安，似乎也在這其中起了什麽作用……
是了，錢灃與馮雲靜因為扇子的原因認識了這麽久，卻不曾有人告訴他，他是認錯了人，便知道是有人故意不告訴的。
想到和珅與福康安這兩人，馮霜止也不知道自己心底是什麽感受了。
她道：“算計倒是好算計，只是不知道誰最後能算計到罷了。錢大人，很多事情你得問問自己的心。”
這一世的錢灃，未必是喜歡馮霜止的，他也未必是不喜歡馮雲靜的，只是馮雲靜的手段，太過小人，反倒是落了下乘。
錢灃捫心自問，不是沒有動過心，只是後來的一切，讓當初的這種動心，變成了死心，讓春水，變成了死水。
最初應當是對馮霜止動心，後來這種感情被馮雲靜的介入所取代。
從一開始，就已經完全扭曲。
所以現在錢灃覺得自己無情無感，即便是看到馮霜止，除了覆雜之外，竟然也只像是陌生人。
他看著馮霜止離開了自己的視線，之後消失在紅墻綠瓦之間。
馮霜止回了和府，也只是參加了下葬時候的儀式而已。
馮雲靜上一世於她而言是個陌生人，這一世似乎也對自己沒有什麽影響。
他之所以覺得平靜，無非是將他們都當做了路人而已。
陌生人死在路上，與自己有關嗎？
馮霜止只會冷漠地從旁邊走過去而已。
她方回府，便聽劉全兒上來報道：“夫人，有個叫安明的來送東西，說是給您的。”
安明？這個名字倒是很熟悉的……
馮霜止頓了一下，往屋裏走，只問道：“送了什麽？”
“是一家古玩店裏的一對和田玉璧，還有別的一些古玩，小香爐、汝窯美人觚、景泰藍的手鐲……”
劉全兒啪啪地便報了一堆器物的名字來，馮霜止前面聽著還沒覺得有什麽，可是轉眼之間卻覺得有些微妙，“哪一家古玩店的？”
“恒泰。”劉全兒準確地報了名字，接著他擡頭看馮霜止，似乎覺得這有些不可理解。
安明……便是那一日在禮單上看到的名字，目前的戶部筆帖士……
馮霜止不想給現在的和珅招來禍端，卻覺得奇怪，這些東西都是自己那一日在汪如龍的店裏看過的東莞喜，尤其是那一對兒玉璧，絕對是稀罕物，千兩銀子也不一定能夠買下來，如今卻有人送上門來。
她沈吟了一下，接著停下腳步，對劉全兒道：“爺現在剛剛起來，這人送東西都明目張膽，是個沒眼色的，都退回去了。”
劉全兒一楞，卻點頭道：“奴才明白了，奴才告退。”
那安明這個時候還在堂裏坐著，原本心裏有些焦急，也不知道劉全兒方才去是什麽結果。
這安明是個瘦瘦高高的中年男人模樣，嘴唇上留著兩撇八字須，這個時候用自己的手指撚著胡須，很是焦慮。
據他所知，和珅別的愛好沒有，就是一條傳得特別厲害的懼內，其實是夫妻伉儷情深，特別愛老婆，要討好和珅，最好還是從和夫人的身上下功夫。
他好不容易才打聽來這一次的消息，想著可千萬不要出事。
只是他心裏這樣想，事情卻沒有按照自己想的來發展。
正在這屋裏踱來踱去的安明，一擡眼，瞧見劉全兒回來了，連忙覥著臉上去問道：“劉管家，不知道夫人怎麽說？”
劉全兒似笑非笑，他一副為難的模樣，道：“我家夫人不敢收您的東西，二話不說讓我給您退回來，畢竟我家夫人不知道您是誰……這沒交情什麽的，您送東西來，我們也不敢收啊。”
這話說得妙極了，一下就戳中了安明的死穴。
的確是一點也不熟，所以才需要用送禮來拉關系，哪裏想到現在竟然……
安明也不知道如何是好。
這個時候，聰明的劉全兒便給安明出了主意，“安大人，我也知道您，您是戶部的筆帖士，也跟我們和大人有過交情的，只是我家大人這才剛剛起來，還沒站穩，幫不了你。交情啊，是慢慢起來的，一回生二回熟，這回您就回去吧。”
安明嘆氣道：“多謝劉管家提醒了，到底還是您看得明白，小小心思，不成敬意。”
他悄悄地從袖子裏遞出去一些東西，放到了劉全兒的手中。
劉全兒擡眼來看他，掂量了一下手中那東西的分量，便笑了起來：“安大人這樣的人物，遲早能高升的。”
“借您吉言。倒是和大人，才是步步高升的呢……以後還要仰仗劉管家您照顧了。”安明拱手，一副恭敬的模樣。
看著時間不早，他便出去了，劉全兒讓人送了他幾步路，卻將自己的手伸出來，看到了兩錠金子，安明是個會斂財的。
只可惜，劉全兒這錢還沒揣熱乎呢，和珅便從外面走進來，正好看到這一幕。
和珅笑了，“主子還沒開始收賄賂呢，你這奴才的手倒是伸出來了。”
劉全兒嘿嘿一笑：“主子明察，那安明是來送禮給夫人的，不過夫人推了，這邊安明要收買奴才呢，不過奴才這……”
劉全兒是和珅的家奴，他是什麽心思和珅還不知道嗎？
和珅只道：“你自己有個分寸便好，千萬別把事情捅大，度拿捏好。這安明若是再送禮來，一樣推開。”
至少得推個五六次，求人辦事兒便要有求人辦事兒的樣子。
和珅現在還不想跟這些事兒扯上關系，官場這水太深，自己如果還沒摸清楚情況就下水，難保不會跌跤。
劉全兒是個聰明人，現在和珅是不辦安明的事兒的，可是他們卻不能斷了安明的念頭。
這邊馮霜止拒絕了安明的禮，那一邊和珅的家奴劉全兒卻收下了和珅的禮，這便是關上門開了窗，至於安明怎麽想，那就是他們管不著的了。
馮霜止那邊推了東西，意思是我們和大人不辦您這事兒；這邊劉全兒收了他的禮，卻是告訴他，我要幫您牽線搭橋，您耐心些，事兒總是能成的。
這無意之間，便是一個唱白臉，一個唱紅臉的。
和珅一把算盤扒拉得響，心裏想著最近戶部的事情，在前面換了衣服，問道：“對了，那安明送禮來的時候，夫人是什麽反應？”
劉全兒細細說了一遍，又重點說了那古玩店鋪的事情，和珅心裏有了譜，這才向著馮霜止屋裏走去。
“喜桃便是後一日出嫁的，她也待不了多久了，新買來的丫鬟調=教一下，便送給她當了陪嫁。前日進來了十來個丫鬟，撥給了喜桃兩個，別的都給我派到各個院子裏，那個叫做芳菲的倒是伶俐，給提作二等丫鬟，月錢給一吊，別的只給三等丫鬟，下面養著。”
坐在屋裏，馮霜止合上了名冊。
現在貼身伺候馮霜止的人便換成了梅香與微眠，梅香依舊管著她起居的事情，微眠則有比較聲的心機，幫著馮霜止處理著一些棘手的事情。
這麽多天觀察下來，馮霜止也看得出微眠還是個實心的，不是奸猾之輩，逐漸地便起了培養她起來的心思。
她將名冊遞給微眠，看著她道：“外院的事情有劉全兒負責，你將人員調動整理好了之後，便報給劉全存檔，這府裏上上下下都必須有規矩，不守規矩的丫鬟婆子全都是要給我發賣出去的，你到時候也不必手軟，處理不好的便直接報給我，我來讓他們老實。”
新買來的丫鬟不少，按理說府裏是不會有什麽亂局的，只是為了防止萬一而已。
她交代完了這些，便叫梅香去看看裏屋歇著的團子的情況，幾個奶嬤嬤一起照顧團子，原本也不會出什麽事情的。
團子的身板兒還不錯，出生到現在也是沒病沒災的，馮霜止吃著那周望淵開的補湯之類的東西，生產之後身體迅速地便恢覆了。
現在周望淵算是獲得了和府上下的承認了。
馮霜止想著這些事情，忽然道：“近前些日子來說媒的人，提到的那家小姐似乎是安明家的？”
以前是沒註意到，這個時候才想起來。
還不等她繼續問情況，和珅便已經走進來了，“聽說我夫人鐵面無私，拒絕了戶部每個筆帖士的賄賂呢。”
馮霜止扭頭，忽然揚眉道：“和大人去了一筆外財，莫不是覺得可惜。”
“比起這頂戴花翎，錢倒是不可惜的。”和珅坐過去，一看周圍那些丫鬟，她們便應聲退下去了，他一摟她肩膀，道，“安明送禮的事兒，你做得很對。”
豈料馮霜止似笑非笑地回了他一句：“不是不收，只是還不是時候。”
不曾想，她看得如此明白。
和珅嘆氣：“我註定不是什麽清官，不是什麽忠臣。我想要權力，金錢，地位……別人想要的，我都想要，真實得醜陋。”
馮霜止忽然沈默，她看著他的眼，像是在剖析著什麽一般。
“若有一日，你因為此刻自己所有的*，而葬身，此刻的你，是不是還會做出這樣的決定？”不擇手段地往上爬，用各種各樣的方法培養自己的黨羽，輔助自己，一步一步，越來越高。
這個朝廷之中，使手段的不少，可是他們直到現在都沒有出事。
可是她知道，很多人都會出事。
“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。”和珅喃喃了一句，又用那清明的眼看她，“只要是和珅，不管是此時此刻，今時彼時，都是一樣的決定。”
馮霜止忽然就笑出聲來，她回身抱住了他，將尖尖的下頜放到了和珅的肩膀上，“你真是……坦然得讓我不知道應該恨你還是喜歡你了。”
“當然是愛我了。”和珅的手搭在她的背上，笑得柔和。
“不要臉……”馮霜止嘟嚷了一句，卻覺得沒有什麽對錯。
和珅說：“水至清則無魚，為夫要做一個有原則的權臣。”
後世對和珅的評價，其實有很多種。
在修撰和珅有關的傳記的時候，嘉慶帝讓改了很多遍，在後世的眼中，他已經成為了貪官的代名詞，可是那是一種符號化的認知，也曾有人為他平反，在之前的許多年裏，他還是一個能臣。到底歷史是怎樣，已經無從探尋，馮霜止接觸到的這個人，才是真正的他……
不管發生什麽，都讓她在身邊，見證一切吧……即便是一個貪官。
不對，和珅自己說，是有原則的權臣。
她悶聲笑起來，“你這話若是傳出去，旁人都要笑話你的。”
和珅也笑起來，他握著她的手，一起進去看了團子，團子醒過來，便伸手去抓馮霜止頭上的珠釵，讓和珅好一頓訓斥。
這小子也不知道是不是聽懂了自家阿瑪的話，竟然嘴巴一張就開始幹嚎了起來，似乎委屈極了。
和珅只是覺得這小子討厭，隨便對自己的額娘動手動腳，所以才出言訓斥，不想這小子竟然還委屈起來了——在馮霜止對自己怒目而視的瞬間，和珅覺得自己也委屈了。
有了兒子忘了丈夫的妻子……
和珅心裏酸，坐在一邊看馮霜止哄孩子，涼颼颼道：“我倒寧願沒孩子……也不要這臭小子！”
馮霜止瞪他，“你又胡說八道些什麽？”
和珅摸摸鼻子，只道：“眼看著要春天了，什麽時候出去踏青吧。”
“這不是才一月嗎？不急……”
馮霜止抱著團子，在屋裏踱來踱去，哄著他。
“夫人，馮府那邊惜語姑姑帶著少爺來了。”梅香在外面說了一聲。
和珅站起來，看了團子一眼，伸手去摸了摸他的額頭，嘆了口氣：“這孩子一點也不讓人省心，我去書房處理些事兒，你這邊應酬吧。”
“嗯。”馮霜止應了一聲，看和珅走了，便叫惜語他們進來。
惜語的身份不明不白，叫“姑娘”已經不合適了，畢竟現在惜語的年紀大了，只能改口叫姑姑了。
馮霜止這邊請了他們進來，前些日子馮霖已經成為了家族之中的嗣子，也就是說以後家裏的家業都有他繼承。
一見到馮霜止，惜語便福身行禮，馮霜止抱著還在哭的團子，只讓丫鬟扶她起來。
馮霖則躬身道：“弟弟給二姐請安。”
馮霜止道：“都起來坐吧，團子方才被他阿瑪逗哭了，我這正哄著呢……團子乖，不哭不哭……”
她抱著團子走了兩圈，馮霖已經到了弱冠之年，也是一臉的文秀，他擡頭看團子，不想團子哭得厲害的時候一轉頭，便瞧見了馮霖。
四只眼睛對在一起，團子忽然就不哭了，烏溜溜的眼珠似乎是在打量馮霖，對於團子來說，馮霖肯定是一個新面孔吧？
馮霜止倒是一下楞住了，轉而便笑起來：“定然是看到了新鮮的人，一下便不哭了。”
她松了一口氣，讓嬤嬤將人抱下去，只是一到了後面又開始哭。
馮霖微微笑了一下：“侄子似乎挺喜歡我的，弟弟想去看看他。”
馮霜止只是點了點頭，這孩子只是找了個借口走開而已，惜語有話要跟馮霜止說，大約不想要馮霖聽見吧？
這邊馮霖走開了，惜語便看向了馮霜止。
她二話不說給馮霜止跪下來，磕了個頭：“多謝二小姐當日的成全。”
馮霜止不閃不避，受了她這一禮，才走過去扶她起來，道：“如今馮霖已經成才，你算是熬出頭了。”
“若沒有二小姐，斷沒有惜語的今天。”惜語知道是誰對自己有恩，臉上的感激之色並不誇張，也不造作，她抽了抽鼻子，忍了眼底的辛酸淚，道，“日後馮霖若有什麽出息，也都是二小姐的恩情。”
她大約是太激動了，忘了馮霜止已經嫁人，竟然直接喊了“二小姐”。
馮霜止沒有介意，讓她起來坐著，叫丫鬟給她倒了一杯茶，道：“今日來，怕不是只為著這些事情吧？”
“小姐明察秋毫……”惜語擦了擦自己的臉，似乎覺得自己失態了，她低下頭，有些局促，“奴婢……馮霖也到了要參加科舉的年紀了，先生也教他很多東西……只是和大人都曾經失利，奴婢怕……”
馮霜止笑了一聲，“這你大可不必擔心。沒人給馮霖使絆子，他不過是個孩子，瑪法會護著他的。即便是和珅這邊，也不會讓他受了委屈，要他好生準備著，今年過了鄉試，過兩年便能準備著殿試了。十年寒窗，總不會辜負他一番努力的。”
這算是給惜語吃了定心丸了，畢竟這科舉的事情太大，惜語一直在內院之中，是個女流之輩，不是什麽有見識的，所以會惶恐。
她在這邊問了問英廉府的情況，又跟惜語聊了會兒育兒經，眼看著便要晚上了，惜語不好久留，便帶著馮霖回去了。
臨走的時候，馮霜止贈了他文房四寶，又說在那恒泰古玩店有些好看的字畫，也有個才子，他可以多去拜會一下。
馮霖因為畢竟是男子，讀書也多，見識反而要比惜語好上不少。
惜語聽了這話之後只覺得摸不著頭腦，而馮霖卻是給馮霜止躬身為禮。
送了這兩人出府，馮霜止看著那車在夕陽裏的剪影，忽然一笑，自語道：“只希望王傑喜歡我給他找的這個徒弟……聰明……聰明……呵……”
今年的春闈，又會是怎樣的呢？
馮霜止真有一種說不出的期待。
有關於安明的事情，暫時告一段落，只是這人依舊在跑著和府這邊聯絡著。
而馮霜止一直註意著的那揚州鹽商汪如龍，也在跟安明接觸。
馮霜止讓劉全兒去盯了幾天，便有了消息。
三月三之前的一天晚上，馮霜止躺在被窩裏跟和珅說了汪如龍的事情，又跟他解釋了汪如龍的身份，這個時候和珅皺起了眉。
“揚州的鹽商？”
“對。”馮霜止知道他是感了興趣，“九省漕運你知道嗎？”
“這一茬兒我倒是聽說過的，九省漕運新的總瓢把子連霜城，人說文武全才，是個不可多得的人物，只可惜……”和珅忽然一頓，不說話了。
馮霜止沒有想到他還知道些別的，忙叫他說，“別吊人胃口。”
和珅的手在她腰上打轉，只輕聲一笑：“我怕你聽說這人英俊瀟灑風流倜儻人見人愛……便不喜歡我了……唉……”
馮霜止按住他的手，瞪他：“說正事兒呢。”
“好好……”和珅口裏應聲著，卻還是一副懶洋洋的表情，“那連霜城其實跟我差不多，還算是個傳奇的人物，我倒是十分想結識的。他原本是名傳江南的才子，科舉失利，竟然直接混了漕幫，沒個幾年還真的被他混出了名頭，成了張高遠手下的二把手。幾個月前，漕幫內鬥，他抓住了機會，竟然直接反水了，背後捅了那原本提拔自己的張高遠，自己上位了。相傳此人面目陰柔，比女子還漂亮，只不過心思手段都是一等一地狠辣，是個頂頂厲害的人物……”
馮霜止沒想到這中間竟然還有這樣的一遭，“那張高遠乃是他的恩人，他竟然也……”
“這才是真的果斷，該下手的時候就下手，不管對方是什麽人，只要與自己的利益想沖，便——”他展開自己的手掌一橫，便在她脖子上比了一下，似乎是在嚇唬她。
馮霜止是被他給逗笑了，只是笑過了又皺眉：“那汪如龍在揚州也是出名的鹽商了，家財萬貫，卻被逼得到京城來四處打探關系。連霜城卡著漕運的便利，不給眾多的鹽商運私鹽，也沒人敢不聽他的……”
“你可還記得安明給你送的禮？那都是汪如龍的恒泰齋出來的，怕是他連安明也是收買過了的，兩個人一起想要搭上我這條線，畢竟我這邊還算是戶部的職，只是鹽引的事情終究與我無關，沒有什麽好說的。”和珅不過是說的好聽，他有沒有能力在這上面出力，只有他自己知道。
鹽引是什麽東西？
此物又稱作“鹽鈔”，憑鹽引方能取鹽。商戶們如果合法販鹽，就必須先向官府購得鹽引。比如每一鹽引，能購得多少鹽，值價多少，都是有規定的。
商戶們從官府那裏購得鹽引，才能進行鹽業的買賣。
揚州有八大鹽商，乾隆三十三年的時候，新任鹽政官員發現在此前的二十多年李，兩淮鹽政超發鹽引，中間扣了引銀一千多萬兩，後來這件事波及了很多人，連禦用詩人紀曉嵐也牽涉其中，便是著名的兩淮鹽引案。
這鹽引的重要，可見一斑。
揚州的鹽商不僅經營官鹽，還有一種暴利的便是私鹽。
沒有官府許可的私鹽，可以不用付鹽引的錢，中間便有了暴利。
可是運送私鹽，多半還要跟漕幫聯系起來，沒有漕幫運鹽，販私鹽也就根本不可能了。汪如龍的問題便出現在這裏——他與連霜城交惡，連霜城聯合著九省漕運要卡汪如龍，這個時候的汪如龍就陷入了困局。
“所以想要脫出困局，他必須從鹽政的手中拿到鹽引，但是偏偏現在江南兩淮那邊全是李侍堯的人，李侍堯跟別的鹽商交好，已經被籠絡住了，其餘的鹽商排擠汪如龍，汪如龍不可能在江淮獲得任何的突破——於是……”
馮霜止一字一句地分析著，和珅聽著聽著便笑了出來。
“我的霜止真是聰明……”和珅親了她一口，“汪如龍只能到京城來尋找突破口了，到底能不能找到一個人幫他解決了鹽引或者是連霜城的問題，這才是關鍵。”
只是這事兒到底是別人的事情，馮霜止左右想也沒覺得有什麽了不起。
她打了個呵欠，有些困了，想要睡去。
和珅摸著她的頭發，讓她伏在自己的胸前，只道：“現任的兩淮巡鹽禦史乃是李元發，乃是李侍堯的門生，這人將鹽引發出去，卻是高價賣的，別的鹽商給足了錢，李元發也貪足了錢。他膽子大，京城裏有李侍堯撐腰，膽子大著呢。”
“也就是說……汪如龍在京城其實找不到人幫他……因為李侍堯在……”馮霜止的瞌睡，一下就醒了，她看向和珅，註視著他的眼睛，道，“難道要汪如龍去找李侍堯那老貨嗎？”
“你似乎一點也不喜歡他。”和珅笑了一聲。
馮霜止撐著自己的頭，只一勾唇，“自打你拉攏海寧，我就知道你也不喜歡李侍堯跟孫士毅那兩個了。”
“我畢竟是朝廷的新貴，在有的人眼裏，我還是厲害，可是在真正厲害的人眼底，我什麽也算不上。”和珅的聲音很輕，也帶著幾分危險的感覺，“殺雞儆猴，總得挑個合適的人來立威的。我只是還在想，誰比較合適……”
“現在李侍堯是軍機大臣兼雲貴總督，只是海寧現在還在雲貴當按察使，査氏當初跟我暗示過的。”馮霜止倒是沒有想到，這一步棋，竟然真的能用上了。“似乎是萬事俱備只欠東風……”
“東風……”
和珅念叨了一聲，卻道，“東風還不知道什麽時候才能來呢，即便是來了……也不知道什麽時候才能壓倒西風……”
“睡吧。”馮霜止打了個呵欠，這一回是真的困了。
夫妻倆都是聰明絕頂的人物，和珅有什麽事情也都不瞞著她，兩個人一起討論，事情往往就簡單了。
所以馮霜止對和珅官場上的事情，也算得上是了解的。
她累了，和珅也得睡下了，畢竟明天還要上朝的。
只是原本就要迷迷糊糊地睡過去了，卻不想外面劉全兒竟然在喊：“爺，有個人在外面，要見您。”
和珅皺眉，“這大半夜的見什麽人？不見……”
劉全兒也是被大半夜地吵醒了的，現在卻有些為難起來，他在屋子外面躬身道：“他說他叫連霜城。奴才看他身上帶著傷，似乎有些急事……”
和珅只覺得一個激靈，一下便坐了起來，便是馮霜止聽到也嚇了一跳。
開什麽玩笑，連霜城？！
她坐起來，看和珅已經冷著一張臉，表情有些嚴峻，似乎這人當真是個棘手的人物。
“他……”馮霜止覺得有些不能理解。
說曹操，曹操到，也不是這樣應驗的啊。
和珅只一笑，有些森然的味道，兩片薄唇上下一碰，卻吐出幾個字來：“東風來了。”
他一邊起來迅速地穿衣服，一邊對外面劉全兒道：“請人到書房裏，我即刻來見。”
屋裏的燈亮了起來，馮霜止上去幫他披了衣裳，又道：“當心些。”
和珅點點頭，“這人不好應付……”
他一頓，本來要走出去了，卻回身道：“夫人若是感興趣，也到書房去聽聽。”
他說的書房，不是他的那個書房。
當初這宅子裏，書房便是背靠背建的，他的書房緊挨著馮霜止的，中間不過是一道暗門，一架屏風，一道竹簾而已。
馮霜止放心不下，肯定是要去的。
和珅去了之後，她讓丫鬟服侍自己穿衣，也掌了燈，悄悄從書房另一邊進去了。
而和珅這一邊，卻是慢慢地推門進去。
屋子裏的光線比較昏暗，只點了兩盞燈，一個人坐著和珅書案的前面，穿著上好的蘇繡黑色絲綢一面料的衣服，腳下的鞋子縷著金絲，背對著門，只坐在那裏。
和珅在門口停了一下，後面劉全兒悄悄地關上了門，站在了門裏。
和珅這才走過去，“九省漕運的總舵主，深夜造訪寒舍，當真是讓和某人不知是驚是喜。”
那人頭也不回，便笑了一聲，卻帶著幾分血腥氣，甚至還有一種說不出地沙發，只聽著這人說話就有一種看著寶刀出鞘的錯覺。
“和大人，連某人這是給您送錢送地位來了，好事兒呢。”
和珅心中有些警惕，走上前去了，便瞧見這人的面貌了。
果然是傳說之中風流倜儻的人物，只那一雙斜斜上挑了眼角的丹鳳眼，便有一種讓江南女子前赴後繼的魔力，只可惜——這人是個亡命的賭徒，不巧的是，和珅也是個心思毒辣的人物。
他不動聲色地坐到了自己那一把圈椅上，微笑著看向對方，“連舵主客氣了。”
這人便是連霜城，身材頎長，只是坐在圈椅裏的時候，卻給人一種流裏流氣的感覺，有些隨意，像是把這裏當成了自己的家，他腹部帶著傷口，甚至肩膀上也有箭傷，像是才逃過了一劫。只是身上有傷他面上卻帶笑，當真是瘋子一樣的人，人長得漂亮，說出來的話也漂亮。
“今日連某人才進京不久，從聚賢樓出來，便遇到了夜襲，一路逃了過來，身邊的人都是死了，連某人大難不死，後福便是看到了和大人你的宅子，便冒昧來訪了。”
和珅氣都不好氣了，這人說話當真是極其隨性。
馮霜止此刻也是在後面聽著的，連霜城這人的聲音有些低沈的感覺，可是卻極其華麗，絲竹管弦也難比。
她一瞬間想起了汪如龍和安明，還有李侍堯與孫士毅，這連霜城說來就來，剛剛進京城就遇到了劫殺，不知道是哪一邊下的手。
說這人是無意之間來到和府的，馮霜止是不會相信，信了他，便是傻子了。
這人分明是抱有目的前來，要將和珅拖下水的。
只是這是一個危險，也是一個機遇。
九省漕運的總瓢把子，又是極其有手腕的人物，若是能夠收為己用……
這念頭才一冒出來，馮霜止就知道不靠譜了。
連霜城這樣的人物，必定是極為傲氣的。和珅方才說，這人科舉考試失利，想必是與和珅一樣的原因。這人竟然想也不想直接投了水路，進了漕幫，如今還混得風生水起，換了別人哪裏有這樣的膽魄？
和珅說這人讓他有結交的心思，怕就是因為這一份兒狠，是說不出的惺惺相惜吧？
和珅當初是沒過科舉，直接當了侍衛，這人是直接當了匪。
在馮霜止的眼底，連霜城肯定不是什麽正經的人物了。
只是現在的和珅，卻沒有了那種結交的心思，只因為連霜城這人來得太過蹊蹺了。
“果然我和府是個沒墻的地方，任是誰說來就來，說走就走的。”和珅適時地感嘆了一句，隔著一張書案與那連霜城對視，“方才連舵主說被人追殺，和某倒是好奇了，誰敢追殺您？您是文武雙全的，還能傷了您，這是本事。”
“本事極了的……”連霜城笑了一聲，“我便是不清楚到底得罪了什麽人，才來找您的。和大人是京城的新貴，我聽說那被我逼上了絕路的汪如龍都想來巴結您，順著貴夫人那條線想要往上爬，不過似乎貴夫人很是精明，沒有……讓他得逞呢。”
說道這裏的時候，他不知道為什麽看了和珅背後的書架一眼，像模像樣地感嘆了一句：“書真是很多啊。”
書架後面是另外一間書房，馮霜止聽到這聲音，差點推翻了自己身邊的竹筒，只有一點細小的聲音。
她心中一跳，總覺得這連霜城似乎知道自己在後面。
這人的觀察力，委實可怕。
這人似友似敵，難測得很。
馮霜止的感覺，也是和珅的感覺，“連舵主，明人面前不說暗話，您到底是什麽身份，我們都清楚。大晚上的，不想跟您賣關子，有什麽話便說吧。”
連霜城一笑，“有些事兒現在還真的不能告訴您，不過在下陷入了困境，您的府上比較安全，在下想要借宿兩天。”
和珅眼神犀利，直直地看盡對方的眼底，“連舵主是在說笑嗎？”
“在□負重傷，不是在說笑。”只是他依舊在笑。
這人是個瘋子嗎？
馮霜止忽然暗嘆了一聲，轉身便想要離開了。
因為她已經
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