天明時分，司明一行人回到客棧，還沒進門就被店小二通知有人自稱是他的朋友，正在大堂二樓的包廂等他。

通風報信是店小二的職責之一，自稱朋友不代表真的就是朋友，也可能是仇家，尤其面對這些江湖人，一言不合就開打，也不管什麽時間和地點，到時候弄壞了桌椅，倒黴的都是他們這些開店的，對方若執意不賠，難道他們還能有膽量去告官不成？

先行通知，如果客人被人追殺，或者知道仇家就在附近，心中有底，便會謹慎行事，選擇掉頭就走也可以躲掉不少麻煩。

不過，司明事先從司鏡玉那裏得到過指示，知道是自己人，他們分前後兩批趕路，為的就是前人探路，後人應變。

“你小子可真會享受啊，我這邊連夜帶信趕路，飯都沒吃上一口，你倒好，帶著姑娘逛夜市，瀟灑快活。”

來者赫然是郝帥，他點了一大桌的菜，此刻正吃得不亦樂乎，嘴巴咬著一根大雞腿，嘎巴嘎巴兩下，連骨頭帶肉一起吞進肚子裏，狼吞虎咽的架勢證明他的確是餓慘了。

“我身上沒帶錢，這賬你可得幫我結了，不然我就只能吃霸王餐了。”

“反正你皮糙肉厚，讓他們打幾下出出氣也是好的。”

司明從郝帥手中接過信，拆開後看了一遍，很快收起了輕松愉悅的表情，皺起眉頭，臉色變得格外凝重。

“餵餵，表情怎麽突然變得這麽嚴肅，信上到底寫了什麽？”郝帥問道。

司明將信收起，沒有回答郝帥，稍一思考，很快有了決定，說了一句：“你在這等我。”然後帶著萬紫鈴往房間走去。

“看你的臉色，難道真遇見棘手的事情了？”萬紫鈴關心的問。

司明欲言又止，雖然已經下了決心，事到臨頭又不免有些猶豫，對當事人說出來真的沒問題嗎？會不會過於殘忍？

“罷了，瞞得了一時，瞞不了一世，你終究還是會知道的，何況作為家人，你也有知情權。”

萬紫鈴聞言，心頭一動，焦急地問：“難道是我弟弟出事了？”

“目前還不好說，鄭景元、周安平、你的弟弟和父親，這四人中至少有一人有問題，”司明遲疑了一下，決定還是把真相說出來，“很可能被犴野獸王取代了。”

萬紫鈴臉色一白，雙手握成拳頭，用顫抖的語調問：“能確定嗎？”

“有七八成的可能性，所以我們打算進行試探驗證，我的朋友借口說我被月魔王和龍魔之子困住，需要得到援助，現在誅邪劍派派出了鄭景元、周安平和你弟弟，只有你的父親因傷留守，而我的朋友會帶著他們三人在山中繞上一天，最後假裝得到我脫身的消息，前來與我匯合，到時候我會假扮重傷，試探他們的反應。”

司明看到萬紫鈴動搖失神的神情，不由得停頓下來，心生憐惜，但轉念一想，都已經說到這裏了，再遮遮掩掩也沒什麽意義，與其編一個善意的謊言，倒不如告知所有的真相，以免對方抱有僥幸，畢竟希望越大，失望越大，受到的打擊也越嚴重。

於是他強逼自己硬起心腸，補充道：“如果他們三人都沒問題，那麽出問題的就是你的父親萬夜白……事實上，我的朋友也認為你父親被取代的可能性最大。”

萬紫鈴張了張嘴，面無人色，突然心臟一陣收縮，好似被無形的大手攥住，神魂為之震蕩，昨天被遺忘的記憶重新浮現腦海，逐漸變得清晰。

鬼門、呼喚、回歸、父親的身影……

“不、這不可能！為什麽會這樣？我只是希望我的家人能平平安安，為什麽連這點希望都不給我，呃啊啊啊——”

萬紫鈴手捂臉，仰面發出淒厲的叫聲，濃烈的怨氣從她體內湧出，腳下的影子如魔鬼張牙舞爪，神魂開始畸變厲化。

“糟糕，操天道、化兩儀，生陰陽、轉乾坤，應赦令！”

司明連忙打出符咒，落在萬紫鈴的眉心，轉化陰氣。

然而，這一次萬紫鈴的精神動搖得非常嚴重，加上她在陽世停留的時間太長，早已抵達了極限，在體內積蓄了足夠多的戾氣，因此這一回的爆發遠比之前厲害得多，如同大壩洩洪一般，符咒轉化的那點陰氣不過九牛一毛，而轉化出來的陽氣也轉瞬就被吞沒，完全是杯水車薪。

司明見狀，只能再添術力，開啟陣法。

“天地無極，乾坤借法，法由心生，生生不息，太一拔罪，斬妖護身！”

太一拔罪陣應聲而開，將萬紫鈴籠罩其中，落下的光芒照在她身上散發出來的戾氣上，立即產生腐蝕般的效果，令戾氣快速消融。

但與此同時，萬紫鈴的神魂變得更加狂暴，如同受傷的猛獸，被激發出了兇性，喉嚨中發出不似人類的低沈嘶吼。

“不妙，太一拔罪陣是克敵之陣，而非轉化之陣，攻擊性太強，若是以外力強行將厲化的過程中止，必然會傷到萬紫鈴的神魂……為今之計，只能靠她自己的意志。”

這種神魂厲化的過程就好像癌癥病毒一樣，萬紫鈴現在早已是癌癥晚期，藥石無醫，而司明的術法相當於化療，頂多只是緩解癌癥擴散的速度，讓萬紫鈴多支撐一段時間，但相應的，她也會承受化療般的痛苦。

以萬紫鈴現在的險惡情況，司明必須加大劑量才能將她拉回，但這也意味著要讓萬紫鈴承受更多的痛苦，稍有不慎，可能會導致神魂崩潰，到時候連厲鬼也做不成。

“死！死！死！你們都得死——”

眼見萬紫鈴陷入暴走的狀態，雙目閃爍著嗜血的赤光，要破壞看到的一切事物，柳青青突然躥出，化作繩索將自己的軀體牢牢捆住。

司明快速思考喚回對方理智的辦法，靠愛和正義顯然不行，又不是魔法少女，現在萬紫鈴的意志明顯陷入混亂之中，必須用一種感情將它統一起來，哪怕負面情緒也好過混亂無序，而人類最強烈的感情是——

“你不想報仇嗎？”司明運轉夔鼓雷音的法門，聲聲振聾發聵，直入靈魂，“你的心願不是徹底誅殺犴野獸王嗎？現在你有機會親手實現這一切，如果獸王真的奪舍了你的弟弟或者你的父親，那他便與你產生了血緣聯系，雖說你現在占據的是青青的身體，但別忘了，有一滴萬穢汙血是用你的肉身精血煉制而成，只要以這滴萬穢汙血為媒介，你就具備了徹底殺死犴野獸王的前提！”

“犴野獸王……”萬紫鈴對這個名字產生了反應，身子突然停了一下。

司明見狀，立即趁熱打鐵：“是啊，他就是一切的罪魁禍首，想想你們誅邪劍派跟他之前的血海深仇，數百年的廝殺，無數人喪生在他的手中，難道你不想替他們報仇嗎？

你父親曾同我說過，誅邪劍派立派初衷，就是為了消滅怪族，還天下一個朗朗乾坤，除此以外，名聲也好，權勢也罷，皆是虛物，若能達成‘誅邪’初衷，他願意付出任何代價！現在你有機會實現你父親的誅邪之願，難道你要放棄嗎？”

“父親……誅邪之願……”

萬紫鈴原本渾濁的雙眼突然變得清晰而堅定，象征仇恨的情感開始侵吞其它的負面情緒。

這種以毒攻毒的法子，很容易從一個極端跳到另一個極端，絕對不是正道，但眼下司明也沒有其它更好的辦法，只能硬著頭皮進行下去。

“我知道你能做到，不要放棄！想一想，你的仇人正占據著你父親的身體，頂著他的面孔，堂而皇之地在誅邪劍派內行走，內心還在嘲笑你們的無知。

犴野獸王這麽做的目的是什麽？他想要從內部，徹底毀掉你們誅邪劍派，你能容許他頂著你父親的長相，犯下這等滔天罪行嗎？你甘心嗎！”

“不！他休想——”

萬紫鈴咬牙切齒，雙手相抱，十指指甲嵌進肉裏面，拉出一道道血痕。

“現在你有機會親手終結他，阻止他玷汙你父親的名聲，保護誅邪劍派上下所有弟子，實現傳承數百年的誅邪之願，一切的一切，就在你的面前，你要在這裏停步嗎？”司明就像瘋子一樣在旁邊大吼著。

柳青青也說道：“你說過，讓我再把身體借給你幾天，現在你便要毀約嗎？”

“呀——”

萬紫鈴仰面發出驚天尖叫，聲音無比尖銳高亢，幾乎要將人的耳膜擊穿，無法想象這是從人類的身體中發出來的聲音。

仇恨的情緒徹底吞沒了所有的怨氣，先是一下子高漲，如有烏雲遮天蔽日之勢，令司明不禁擔心對方會不會從厲鬼變成惡魔，但很快便向內回縮，消失不見，一切恢覆平靜。

“你……怎麽樣？”司明關心的問道。

萬紫鈴將手放下，雙瞳中燃燒仇恨的火光，堅定道：“還好，至少在大仇得報之前，我不會倒下。”

接著又對柳青青道：“抱歉，弄傷了你的身體。”

“你沒事就好。”

司明強忍悲傷道：“這是最後一次了，下一次你若發生厲化，便不可能在救回來了。”

萬紫鈴臉上卻無絲毫畏懼之色，平靜道：“我知道，現在就如同回光返照，我的精神處在最好的狀態，思緒也是前所未有的清晰。”

“不過有一事我也得說清楚，盡管方才我說你具備了徹底殺死犴野獸王的前提，但終究只是我的同伴的猜測，倘若獸王沒有奪舍你的父親或者弟弟，你們之間便不存在血親的因果聯系，到時候還要找鄭景元或者周安平的家人。”

“不用了，我能確定，犴野獸王取代了我的父親。”

萬紫鈴將昨天晚上自己遇見的事情描述了一遍，接著用飽含悲痛的語氣道：“我父親站在鬼門的另一邊，證明他已經遇害了，他看見我以後，錯以為我還活著，不顧一切地想讓我離開……”

司明安慰道：“他的人雖然不在了，但他的意志還留在我們心中，薪火相傳，現在我們能做的便是為他報仇，若能踐行誅邪之願，想來他在九泉之下也會覺得欣慰。”

“你說得對，現在不是悲傷難過的時候。”

萬紫鈴抹去眼角的淚水，咬著嘴唇，雙手握拳，點了點頭。

過了一會，郝帥捂著耳朵，小心翼翼地走了進來：“你們剛才在做什麽，整個客棧的人都被震暈過去了……就算身上沒錢，也不需要用這種方式來吃霸王餐吧。”

當他看到萬紫鈴的臉後，立即產生了誤會，露出了古怪的表情，道：“我是不是來得不是時候？要不，我現在轉身離開，你們就當我沒來過？”

司明懶得解釋，道：“不，現在正需要你出馬。”

當下拿來紙和筆，飛快寫了一封信，內容主要是萬紫鈴剛才說過的話，相信有了這些情報，司鏡玉就能做出更為準確的判斷。

“你趕緊出發，以最快的速度把信交給司鏡玉。”

“不是吧，我剛來不到半小時你就趕我走，這屁股還沒坐熱乎呢！”

司明威脅道：“你再不走，你的屁股就不只是熱乎了。”

郝帥雙手繞到背後捂住屁股，緊張道：“你想對我的屁股做什麽？”

司明此時可沒閑心跟對方開玩笑，當即飛起一腳：“走你！”直接把郝帥踹飛出去。

“這家夥，連一點看場合的眼力勁都沒有。”

不過，被郝帥這麽一鬧，氣氛倒也不再那麽凝重。

司明道：“我估計留給我們的時間還有兩個時辰，你有什麽想做的事情嗎？”

萬紫鈴搖了搖頭。

“那有什麽想去的地方，有什麽想要吃的東西，或者想要見的人？”

萬紫鈴開口道：“什麽都不需要，只要你再陪我聊聊天就行了。”

司明點了點頭，然後找了個位置坐下來。

“小時候，我弟弟是個愛哭鼻子的小鬼，稍微受人欺負，就會找人撒嬌，我母親死得早，父親又是個嚴父的做派，所以他便總是來找我，求我替他討回公道，從那時候起，我就下定決心要練好武功，既要保護好弟弟，也不能讓別人小看了我父親，做一個能保護別人的人，而不是受別人保護……”

萬紫鈴從小時候談起，一件件她覺得有趣或者難過的事情，盡管語氣過於平淡，語調也是毫無起伏，缺乏那種調動人情緒的渲染力，但是透著一種真誠，讓人一聽便知道這是真實發生過的事情，而不是編出來的故事。

司明沒有說話，安安靜靜的當一名聆聽者。

“……我跟我爹說，與其浪費時間找冷笑話來逗我，倒不如好好教弟弟武功，讓他有能力自保，別再受人欺負，現在我才明白，其實我爹只是想借此跟我多說幾句話而已，如果沒有這個借口，他連怎麽開啟話題都不知道，別看他在外人面前是一派之主，威嚴有度，在家人面前連話都說得很笨拙，只會裝模作樣的擺架子……”

時間飛逝如梭，轉眼兩個時辰已到盡頭。

司明沒有提醒，但萬紫鈴主動停了下來，她沈默了一會，開口問道：“你說，既然人都已經死了，那麽活著的時候說過的話，立下的規矩，是不是就不用遵守了呢？”

司明思考了一下，點了點頭。

“以前我說過，自己不需要男人，也不想依靠他們，但，只有現在，能不能借給我一點勇氣呢？”

伸出微微顫抖的雙手，捧住了那張明明相識不久，卻令她為之傾心的臉。

四目凝視，四唇重合。

“謝謝……我們出發吧。”

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