“昨夜慧妍去找爹爹悔婚了。”

燥熱的風裹著河水的腥氣吹在臉龐上， 趙彭坐在漁船一頭，扶著船舷說道：“據說把爹爹氣得夠嗆，當面沒發作， 等人一走，連摔了兩杯茶， 我就不明白了，慧妍決定不嫁褚四爺， 爹爹應該高興才是， 怎麽就氣成那樣？”

微風撩開帷帽前的白紗，容央拉上，遮住微翹的嘴角， 心虛地道：“爹爹一向不喜歡出爾反爾，或許是氣慧妍善變，有點把婚姻當兒戲吧。”

趙彭想想，也只有這個理由能說得通了。

容央道：“有說改成嫁誰嗎？”

趙彭搖頭：“沒說， 只是決定不再入侯府，大概想嫁誰，她自己心裏也還沒數吧。”

容央眼眸微動，點頭不語。照趙慧妍那脾性， 肯定是不可能轉頭就從善如流的， 便是心裏被說動， 也多少要擺兩天架子，能盡快去官家那裏改變主意，就已是很不錯了。

耳畔水聲嘩然，是褚懌起竿收魚，容央喜上加喜，拿來魚簍， 熟稔地取魚下鉤。趙彭揚著眉瞅著，嘴裏嘖嘖有聲。

容央不以為意，顧自忙完，轉頭看時，褚懌大喇喇曬在烈日底下，一張俊臉儼然被曝曬得紅了。容央撩開帽紗，盯著他額頭、脖頸的汗，又瞅瞅天上日頭，再朝趙彭看去。

趙彭對上她眼神，一股不妙的預感湧上心頭。

容央斬截道：“把鬥笠摘下來給你姐夫戴戴。”

趙彭微吸一氣，容央蹙眉：“聽到沒有？”

趙彭扭扭捏捏，瞄一眼帽檐外的炎日，萬般不情願。

褚懌解圍道：“不用。”

容央心疼：“你都曬成這樣了！”

又看趙彭，眼神嚴肅，很有“別不懂事”的威脅之意。趙彭喉結滾動，轉開眼扣住帽檐，不及摘，褚懌重覆道：“不用。”

趙彭立馬把手撤開。

容央板住臉。

趙彭道：“姐夫一直就這樣的，橫戈躍馬、槊血滿袖的一大悍將，你當是我這等小白臉麽？”

為保留一頂鬥笠，竟不惜自貶為“小白臉”，這等“能屈能伸”的品格，也真是萬裏挑一了。

褚懌勾唇，上好魚餌，重新拋竿。容央很是恨鐵不成鋼地剜趙彭一眼，掏出絲帕給褚懌擦汗。擦額頭，擦鼻梁，擦下頷……擦得那叫一個情意綿綿。

趙彭心裏頭直冒酸氣，拉低帽檐，暗影裏只聽得前頭二人低低切切

“你是生來就有點黑，還是後來曬黑的？”

“曬黑的。”

“那我看你身上也不白。”

“跟你比自然不白。”

趙彭咳一聲：“軍營裏訓練都是光膀子的！”

容央摸摸肚子：“我要生一個白的。”

趙彭：“不是又黑又白的就好。”

容央“……”

容央白他一眼，把絲帕揣回衣襟裏，摘下帷帽來擋住炎日，跟褚懌一塊遮陽。褚懌表示不必，容央偏不肯，靠在他肩頭軟言軟語。

趙彭身上一個勁兒發麻，又咳一聲：“那個，禮部這兩日一直在忙，我派人打聽了一下，爹爹像是有意要我成婚了。”

容央跟褚懌講著小情話，聞言很敷衍地哦一聲：“那你自己想成嗎？”

趙彭心道本來是不想的，可看你倆在這膩膩歪歪，答不想倒像是辜負你倆了，扯唇道：“想倒也想，就是不知道怎麽挑。”

挑？

容央挑眉，終於慷慨地看了過來。

趙彭得意地整理衣袖：“想嫁的人太多了。”

“……”

褚懌唇峰揚起來，給這很“容央式”的苦惱捧了個場：“殿下龍章鳳彩，蘭芝玉樹，他日又將禦宇四方，福澤天下，朝中對殿下寤寐思服的小娘子，自然是多如過江之鯽的。”

趙彭對這個捧場十分受用，展笑道：“話雖然如此，但人選多起來，對我這挑的人來說，總是一份苦惱嘛。”

容央呵呵道：“誰不是這樣苦惱過來的。再說了，這太子妃的人選能完全由你自己定麽？最終娶誰，還不是要看爹爹的旨意？”

趙彭惱道：“那怎麽能行？萬一他定一個我看不順眼的，我這後半生還過不過了？”

容央老成地道：“看不順眼又怎樣，我最開始看你姐夫也不順眼啊。”

又對褚懌道：“你看我也不順眼吧。”

褚懌唇微動：“沒有，打第一眼起就很喜歡。”

趙彭：“……”

容央大眼燦亮起來：“那你當初還否認？”

褚懌：“口是心非嘛。”

趙彭忍無可忍：“這魚什麽時候釣完？！”

二人異口同聲：“還早。”

趙彭：“……”

※

蟬聲大躁的槐樹林裏，風吹動滿地光影，一匹棗紅駿馬信步走至林外，沿著灌木叢生的河岸逆流而上。

褚晏把明昭圈在懷裏，策著馬道：“喜歡紅衣，還是綠衣？”

明昭道：“什麽意思？”

褚晏道：“辦婚禮。”

明昭遽然顰眉，轉頭去看他神色，一絲日光從他眸心掠過，他眨一下眼，笑得靜默。

“我覺得你穿綠的好看，我穿紅的好看，要不就這麽定了吧？”

大鄞這些年時興男紅女綠，婚服不像前朝，新郎官和新娘子都一律的大紅喜服。明昭素日裏愛穿藏青、黛紫、深綠等色，在褚晏看來，那深如綠潭、美如沈璧的一襲嫁衣，就是給明昭量身打造的。

明昭盯著褚晏的眼睛，按住心裏的波瀾，轉回臉道：“又開始發瘋了嗎？”

褚晏也不惱，依舊笑：“不是一直瘋著的嘛。”

明昭繃唇不語，眼底有隱忍之色，靜了片刻才道：“如果是為了避開官家的賜婚，大可不必。”

褚晏不做聲，明昭道：“鶯鶯已勸過趙慧妍，她如識趣，會請求官家收回成命的。”

她很少有這樣主動的時候，主動地跟他解釋，主動地勸他寬心，語氣也不再是倨傲冷峭，平靜裏，是闊別多年的體貼。

褚晏卻道：“小輩們一葉障目，你也跟著自欺欺人麽？”

明昭眉心收攏，褚晏打量著四下天高水闊的風景，漫不經心地提著韁繩：“官家哪裏是要招我做女婿？飛鳥盡，彈弓藏；狡兔死，走狗烹。北伐大捷，三殿下受封太子，忠義侯府風光無限，我不交權上去，大鄞最能打的褚家軍就是三殿下的囊中物，你覺得，一個還在壯年的帝王，會眼睜睜看著朝中最大的將門被一個初露頭角的兒子攥在手裏麽？”

明昭沈默不語。

褚晏所言一針見血，其間個別字句，更是鋒利得令人不適，明昭想起那位看似隨和，實則敏感又自負的兄長，想起很多年前的那些權衡，那些抉擇，臉色一點點變得難看。

褚晏知她煩郁，低頭在她頸窩笑笑：“得虧他老人家還念點舊情，繳槍前，願意把你賠給我。”

明昭笑不出來，偏頭避開他的親近。褚晏眼微沈，靜了一會兒後，就著她白皙頎長的頸親下去。

明昭看著炎日下金波粼粼的河面，金波漾在眼眸裏，像烈日被揉碎後燙入眸裏，燙得人想流淚，想哭泣。

“你不說話，我就當你答應了。”夏日的風吹在臉上，脖上，他炙熱的唇上。

明昭倔強地道：“我不答應。”

褚晏停下來，繼而苦笑：“你說不答應，那就是答應的意思了。”

明昭用力眨了眨眼，保持平靜地開口，可是這次說完一個“我”字，後面的話突然間像細針卡在喉嚨。

她那麽想不答應，可是為什麽講這一句話時，眼淚會奪眶而出？

明昭繃緊唇不再動，褚晏道：“範申跟賀家軍回京時，官家要宴請群臣，論功封賞，我就在那日提吧。”

明昭的眼裏依然含著淚。

褚晏虔誠地道：“等大婚後，我們就不住京城了，去洛陽，去廬州，去嘉興，去所有以前你說想去的地方。”

“鶯鶯和褚懌……”明昭深吸口氣，嚴肅地提醒。

褚晏笑著打斷她的顧慮：“人家都是要當爹當娘的人了。”

語氣裏的歆羨和委屈不言而喻，明昭心一顫，那懸在眼眶邊的淚，猝然落下。

落在褚晏的虎口上。

褚晏低頭抹去那顆淚，這一回，竟是發自內心地笑了，笑得坦誠，笑得爽朗，笑完大聲地哄：“不哭，下一個就是你我了。”

※

繁星在夏夜的天空裏閃爍，炊火升騰的農舍小院裏，飯菜香、烤魚香交湧在鼻端。荼白、雪青招呼著斂秋、拂冬，跟在百順後頭東邊跑跑，西邊忙忙。褚懌在一堆篝火前烤魚，邊上坐著的是在濃蔭裏餵鴨的褚晏和明昭。

趙彭坐在飯桌前，目光越過褚懌那堆篝火，反覆朝樹下那對並肩而坐的人看，越看眉頭皺得越緊，最後按捺不住地對容央道：“你覺不覺得……”

用眼神朝樹下示意，壓低聲：“有點問題。”

容央正撿著飯桌上的一碟點心吃，聞言看去一眼，淡淡道：“你才看出來有問題？”

趙彭目定，誇張地張大嘴，用口型道：“真的啊？！”

容央點點頭，又朝剛剛註目的地方瞅去。屋檐底下，百順蹲在地上殺著魚，荼白站在旁邊，啥也不幹。

就低著腦袋、翹著嘴角看，也不知是看那被殺的魚，還是看那殺魚的人。

“你覺不覺得……”容央也用眼神給趙彭示意，壓低聲，“有點問題。”

趙彭看去，這回換成了眉毛誇張地聳動起來。容央嫌棄道：“大丈夫泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，你這又是動嘴又是動眉的，是生怕旁人讀不懂你的心思嗎？”

趙彭收住表情，悶聲道：“難不成做個旁人讀不懂的人，就格外高明了？”

容央道：“總比被人一眼看透的好。”

趙彭哼道：“自以為能一眼把人看透的，那才是鼠目寸光。”

容央給他懟得蹙眉，趙彭忙打哈哈：“你我皆是高明人，來，吃糖吃糖。”

夏夜的蟬藏在草叢裏低唱，此起彼伏，煙火十足的農舍裏傳來開席的碰杯聲，歡笑聲。

酒過三巡，百順趁興往篝火前一站，手舞足蹈地講述起、演繹起那日北伐時的英武神勇。

趙彭上前來拆臺，一眾女眷前仰後合，枝搖花擺。

墻外垂柳下，兩道人影靜默而立，盈滿星輝的河水流動在腳邊。

褚晏道：“容央什麽時候生？”

褚懌道：“還有兩個月。”

褚晏點點頭，往歡聲鼎沸的小院裏看去一眼，繼而望向夜幕籠罩、輪廓朦朧的青山，道：“大遼雖滅，外敵尤在，金人之患，更比遼人難以提防。三州那邊是大鄞西北的屏障，也是侵入腹地的必破之口，必要時，一定要從嚴防範。”

褚懌嗯一聲。褚晏又道：“這些年老五老六守城也守出些門道了，保州、涿州交給他倆不成問題，但易州主城還是得有主帥坐鎮，北伐時損失的兵馬也得盡快補給回來。另外，我看褚恒近日的槍法頗有長進，雖然年紀還小些，但如果你三嬸沒意見，也可以帶去北邊歷練歷練了……”

“還有褚蕙那丫頭……”

褚晏滔滔不竭，忽然間像極一個啰啰嗦嗦、喋喋不休的老父親，褚懌垂著眼靜默聽著，知道這是囑托的意思，也是卸任的意思，甚至是，告別的意思。

那日官家在崇政殿裏留下的棋局，原來真的不單單是賜婚的含義，褚懌終於理解帝王昨夜的那一怒了。

褚晏講完，河畔是冗長的沈默，映襯著墻內的歡笑聲，霎時更顯得局促。

褚晏摸著下頷的胡茬，便欲再開口講些什麽，緩解些什麽，褚懌淡然道：“明白了。”

褚晏看他一眼，英氣內斂的青年站在斑駁的月影裏，朝他一笑：“喝杯滿月酒再走吧。”

他不提是誰走，但是褚晏聽懂了。是他走，也是他走。

“那容央……”想想褚懌回關城後，京城就剩下容央孤兒寡母，褚晏仍是有點慚愧。

“我帶他們一塊過去。”褚懌不以為意，淡定而斬截。

褚晏反而有點愕然。

褚懌笑笑：“放不下的人，總是要帶在身邊的。”

褚晏會意過來，也笑：“放不下的人，是該帶在身邊的。”

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