病入膏肓的人，就算沒有這包藥也活不久。一個將死之人換自己孩子一條命，他決定冒險一試。

現在招了說不定能有一線生機。此時不坦白，受不住皮肉之苦再招，恐怕就必死無疑了。正當芽兒抖著渾身要站起來招供的時候，又聽到背對著他的太子說道：“父母生養你們何其不易，放著好好的日子不過，居然想著謀害皇子！”

這話說的芽兒又有些害怕，怕招了會連累家人。惶恐間他瞥到那個丫鬟在不遠處的回廊邊看著他，露出一個詭異的笑。

芽兒激動的站起身沖到太子身邊指向前方：“是她！”

高朗手起劍落，芽兒脖子上慢慢滲出一道血珠，猝然倒地。

“餵，你！”唐暮蹲下身試探鼻息，已沒了氣息，擡手將芽兒瞪得老大的眼睛合上。

在芽兒指的方向，夏侯君安什麽都沒看到。

“居然是他！”芽兒莫名跳起來，金嬤嬤自然而然的認為他是起來認罪的。氣急道：“虧我月月都將工錢提前預支給他，他居然想著謀害我們王爺！”

他？唐暮覺得太子的嫌疑都比死去的芽兒大，如今已然死無對證了。

“他為何需要月月預支工錢？”

“回王妃的話，芽兒的幼子患了重病，常需請醫問藥。只要他來找我，我必會支取工錢給他。只因，只因……”金嬤嬤早年喪夫喪子，對於這種情況心生憐憫。偶爾芽兒的工錢還未足月就被支取幹凈。她便會拿出體己來資助他，多年來將夏侯君安當做精神支柱的金嬤嬤想到自己幫助了這樣一個人，心裏懊悔的不成樣子。

“既已經抓到兇手，二弟便可放心了。把這個賊子的屍體拖出去亂葬崗扔了。”

唐暮正要阻攔，只聽夏侯君安說到：“父母之於子女之心情有可原，本王已無大礙。既已伏法，此事便就此揭過吧。”

不過是朝堂暗湧爭鬥下的犧牲品。事後淵王命人將芽兒的屍體送還，並給了一大筆安葬費。

“將來本宮繼位，二弟如此仁慈怎能於朝堂之上助本宮壓制群臣。”

“皇兄乃天之驕子，自有天佑。臣弟身體不濟恐要令皇兄失望了。”

“你啊……”太子搖頭，暗地裏捏緊了拳頭。

九

高瓦明堂之下的美貌少婦對著銅鏡精心梳妝。和普遍穿著寬大衣袍的其他女子不同，她穿的是一身高束腰的中原形制漢服。她最近穿的都是這類型的衣服。淵王成婚當日，她曾看到過淵王妃的穿著。原本只是圖一時新鮮穿的，沒想到太子意外的很喜歡看她這麽穿。她自認為自己要比那個搓衣板身材的淵王妃穿起來要好看的多。這種衣服能把她前凸後翹的姣好身材淋漓盡致地展現出來。不像他們國家的衣服，長成水桶那樣照樣能套進去。

耶律良娣抿完唇脂，丫鬟讚嘆：“良娣真好看。”

太子沈著臉跨進門，看向一身招搖明黃色華服的良娣眉頭微促。要不是看在耶律相國的份上，這個蠢女人給自己當通房侍妾都不夠格。皮膚如此暗淡，卻總喜歡穿顏色鮮艷的衣服；明明是一副小家子相，卻總是喜歡扮成熟裝性感，化個妝能把自己整得老十歲。不過是違心的誇讚了她兩句，她便至今都穿著這些衣服。

夏侯佳澤一看到這身衣服就想到那個出言不遜的兆安公主，臉色更加不好看。

“殿下？”

太子立馬收起剛才的不快滿臉堆笑摟過她，耶律良娣順勢坐到太子腿上，丫鬟們紛紛退下。

“殿下今日可是又去淵王府上了？”

太子點頭。

“淵王如何了？”

太子漫不經心地問：“你怎麽突然這麽關心我二弟？”

耶律良娣摟住他的脖子，嬌嗔道：“殿下是吃醋了嗎？”

太子笑而不答，在她手背上親了一口。

“哎呀，人家不是關心淵王，本來想給殿下個驚喜來著。”

太子皺眉，預感到事情不一般。果然耶律良娣兀自說：“前段時間淵王府裏招了好些從中原來的人去府上做下人，臣妾便偷偷地安插了一只眼睛進去。”

“眼睛？”太子想到芽兒死後還盯著的那個方向，猛地站起身。

“殿下……”

“本宮沒有告訴過你女人只負責在□□貌美如花便可嗎。”

耶律良娣不知死活的靠過去摟住他的腰，埋首在他胸前，“殿下，蘭燕只想為您排憂解難。”

如果她擡頭，就能看見太子臉上極其不耐煩的表情。

太子強壓著怒火問：“人呢，可有撤出來？”

“殿下放心。”

一個殺手怎比得上她的太子殿下？可憐那殺手還沒從成功脫身的喜悅裏緩過神來，便被一群無端出現的黑衣人圍攻砍殺。為首的黑衣人在他身上一通翻找，收走了那幾張還沒焐熱的銀票。

“此人是易容進的淵王府，淵王那邊再怎麽查到了這步也會斷了線索。誰也不會想到，那個從淵王府逃走的小丫鬟，會是個男人假扮的。”

太子明顯松了口氣。不過查不到線索歸查不到線索，不代表淵王不會懷疑自己。他善待芽兒的家人，還有臨行前他說的那番話，分明是在暗示太子自己無心爭皇位。這和面對面挑明：我對皇位不感興趣，你不要再針對我，不要再對我下殺手沒什麽分別。

不過，懷疑能奈當今太子何？

翌日。

太子從上書房出來，手上攥著一副被捏的有些皺了的字。一路上巡邏的侍衛，時而路過的宮女太監向其行禮問安他都似沒聽見般。宮人們不敢停留，匆匆回到原來的位置。

上書房裏，身著藏青色，上繡暗花龍紋長袍的男子，濃眉長須，若不是眼角的些許細長紋路，根本看不出他已經是個年逾四十的中年男人。男人肩膀不甚寬闊，身形中等，乍一看去顯得有些單薄。身側伺候的太監總管小心地研著磨。

“皇上……”

“你可是覺得朕今日的話有些重了？”

魏總管搖頭，“老奴怎敢置喙皇上。”

“你是不是和澤兒一樣，認為朕偏心老二和老三？”

魏總管幹脆低下頭，靜靜地聽。

當日梵璃與尚國同時求娶宣國公主，連太子在內舉國上下的人恐怕沒幾個人會想到，他最終將兆安公主嫁給了體弱多病的次子夏侯君安。三子夏侯定邦乃寵妃敏妃所生，借著雙喜臨門的名義給兒子討了個封王。夏侯玉想，日後也終究會封三子為王，早封晚封都是一樣的。

淵王成婚當晚，太子在婚宴上醉得不省人事，被人擡回太子府。

太子嘴上不說，皇帝也知道他心中不滿。

“澤兒從小被朕和先皇後寵壞了，對於這兩個弟弟，總是還像小時候一樣覺得他們是來分攤朕對他的愛的。”

夏侯佳澤不會明白他在夏侯玉心中的分量。那是承載著夏侯玉對已故去的先皇後無處宣洩，無窮無盡的思念和愛意啊！就連夏侯君安和夏侯定邦的名字和封號，都是寓意夏侯佳澤將來接手的那片江山，能萬世長安，社稷穩固。

可盡管他想要將所有的美好都給這個最疼愛的兒子，他也清楚的知道，太子為人心胸狹窄且易喜新厭舊。府上的姬妾除了耶律良娣換了一批又一批，太子善待耶律良娣是因為他還沒有登上帝位，還需要耶律相國的支持。而無論何時，金枝玉葉的公主若不被善待那兩國之間的結盟頃刻間就會分崩離析。

夏侯定邦年幼，面對虎視眈眈意圖吞並小國的尚國，結盟求親的人選便只能是夏侯君安。可是太子不懂皇帝的良苦用心，耿耿於懷至今。

夏侯玉深知，以太子的個性日後登基也很難坐穩江山。夏侯君安為人睿智深沈，從小體弱多病卻是個難得的治世之才。不能為帝王，便只能為輔佐之臣。此事唯一令夏侯玉揪心之處是，求醫問藥這麽多年，夏侯君安的身體竟然毫無回轉跡象。

“君安君安，自身尚且未安，如何保太子安，保天下安？”

狼毫重重的按下，浸透層層宣紙。

魏總管換下被汙染的宣紙，重新鋪上幹凈的宣紙。

夏侯玉也分不清自己這麽些年從未主動召見過夏侯君安是因為愧疚，還是因為心中煩悶。或許，二者兼而有之。同為皇子，太子從小承歡膝下，幼子養在深宮時常得見。唯有次子，早早被劃分府邸，宮外居住，連他母妃最後一面都未能見到。如今連婚約都是他這個好父皇為保江山設下的其中一環。

“皇上，太子他還年輕，遲早會明白您的良苦用心的。”

皇帝蘸墨，筆走龍蛇後長嘆一聲。

但願吧。

窗棱和腳踏處都包裹著華麗錦緞的馬車穩穩當當的行走在街道上。

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