開了常平倉賑災，糧食卻到不了災民手中，災民被控制，欽差趙彥失蹤，情況比想象的還要嚴重。秦無咎稍作思忖，便問張氏父子是否願意與她做個向導，帶她到陶家窪河段去看看。

老者不知所措，張大郎卻道：“小人願去！只求貴若能給小人和父親，還有鄉親們一點吃的，小人感激不盡！”

這個自然不是問題，秦無咎命人妥當安置，與桓霆說了下自己的打算，桓霆覺得可行，把一百名親兵分作三部分，其中二十人跟隨自己和秦無咎，五十人喬裝成災民，分散入高州，打探趙彥的下落，剩餘的三十人隨著欽差隊伍押送賑災糧和藥材，沿路賑災放糧，放慢速度往高州府城去，記錄沿途所見所聞，搜集相關信息。

為了不讓人發覺自己的去向，秦無咎讓紅柳扮作自己的樣子，留在了欽差隊伍中。

當晚在夜色的掩護下，秦無咎與桓霆帶著張大郎和二十名親兵，直奔陶家窪。

二十名親兵都是受過特殊訓練身經百戰的，對於隱蔽行藏熟門熟路，高州的布控在他們眼裏就跟鬧著玩一樣，壓根起不了作用，又有張大郎這個向導，一行人抄近路，很順利的到了陶家窪。

雖然大水已經退了，但陶家窪附近仍舊一片狼藉，原本繁盛的村莊樹倒屋塌，滿目淒涼。張大郎雙目通紅，指著不遠處杳無人煙的村子遺跡說，那就是他們的村子，在往前走十裏路，就是陶家窪決口的地方。

站在堤壩下，秦無咎眉頭緊皺，從泥濘中撿起一塊水泥碎塊，拿在手中掂了掂，仔細去看斷面，心中怒意翻滾。見她面色不好，桓霆從她手中拿過水泥碎塊，稍稍用力一握，水泥碎塊立時化為了齏粉。

這水泥明顯有問題！桓霆的臉色也變了，雖然早有猜測，黃河決堤可能是人禍，但真坐實了這個猜測，想到這一路上所見的慘狀，恨不得現在就把幕後黑手碎屍萬段。

在親兵們的保護下，秦無咎與桓霆登上壩頂，仔細觀察黃河水勢，又沿著堤壩往上、下游各行了十數裏地，連下游的一條徑流都沒放過。

桓霆聲音冷冽，“河道沒疏通過的痕跡，去歲秋冬，朝廷可是撥了大筆銀錢用來征發役夫，疏通黃河極其徑流、支流的河道，高州府銀子沒少領，河道卻連動都沒動。”

秦無咎點頭，“有人貪了錢，置百姓生死與不顧，說不定，賑災糧也被貪汙了，所以趙侍郎才遭遇不測。你說，他們有沒有給我預備什麽呢？”

“早就預備好了，管她什麽公主，管叫她有來無回！到了我這一畝三分地上，是龍也得盤著！何況只是個公主，別看吹的神乎其神，不過女流之輩而已，我動動手就叫她完蛋！”滿臉橫肉的中年胖子仰頭幹了杯中酒，醉醺醺的叫囂著。

一個師爺打扮的人又為他斟滿酒杯，“蔡府臺手段高超，那趙彥不就著了道？在下相信府臺這次定會做的更加隱蔽周全。”

提到趙彥，中年胖子——高州府知府蔡鵬臉色沈了沈，“那幾個廢物，竟然讓趙彥跑了，不過傅師爺放心，這次那什麽公主插翅難飛，我給她安排了三場大宴，總有一場她得給我吃了！”

只來得及啃了幾口幹糧的秦無咎，快馬加鞭趕回來跟欽差隊伍匯合，沒辦法，她從堤壩上下來，經過鶴縣縣城的時候，發現城內已經有瘟疫出現，但被洪水掃蕩過的縣城缺醫少藥，就是秦無咎也難做無米之炊，況且她擔心別的地方也有，只得讓親兵把藥方送至鶴縣的惠民局，趕緊往回趕。

手中的藥材得趕緊送往各縣，並且她所帶的糧食和藥材都不多，還要想辦法籌集。

秦無咎和桓霆與欽差隊伍匯合的時候，離高州府還有三十裏，她做的第一件事就是分別派人去往周邊沒有受災的州府，全力籌集糧食和藥材。

使用自己便宜行事之權，秦無咎命人帶著她的手令，一要地方官府配合，二是從富商手中籌集，凡獻糧的富商，朝廷都予以嘉獎，並憑此嘉獎於事後獲得免稅或者兌換鹽引。

她這般加速行進，不到一天就到了高州府，知府蔡鵬接出城外，態度看似謙卑，但他眼中一眼而過的不屑卻逃不過秦無咎的雙眼。

蔡鵬打從心裏就沒把秦無咎和桓霆放在眼中，一個頭發長見識短的女人，一個弱不禁風連個正經差事都沒有的病秧子，到了他的地頭上，就是來送人頭的。

說什麽公主是君，傷害秦無咎等同謀逆，是滅族之罪？蔡鵬嗤之以鼻，高州遭了災亂哄哄，天天不知道死多少人呢，一個到處逞能的公主折在這裏新鮮嗎？他還能左右公主的行動不成？

他是打心眼裏這麽認為，不小心就帶出來一點，不僅秦無咎註意到了，桓霆更是已經把他的下場都安排好了。

秦無咎沒工夫與蔡鵬虛與委蛇，直接問責，為何不放糧賑濟百姓，以至於篳路藍縷，時不時有人倒斃路旁，只憑這個，秦無咎就可拿他下獄。

蔡鵬大喊冤枉，“一開始臣就開倉放糧了，只不過高州的常平倉設在平水縣，那邊也遭了災，倉裏進了誰糧食腐壞了不少，還被饑民們搶了——人餓到一定程度什麽事都幹得出來，他們也是可憐，不管怎麽說也是臣治下子民，總不能因此就剿滅了。剩下的糧食臣全部拿出來賑災了，只可惜杯水車薪，派不上大用場，是臣無能，臣願領罰。”

此時不是逞口舌之力的時候，秦無咎冷哼一聲，“你是無能，既然這麽著，蔡府臺就回府歇著吧，這治民撫災的重擔還是讓有能耐的人來挑好了。”

蔡鵬沒想到秦無咎這麽直接，一口氣憋的臉紅中泛紫，深吸了幾口氣才按捺住自己，一副甘心受罰的樣子，恨恨的想，正好避嫌了，讓你得意一會兒，後面有你哭的時候。

蔡鵬想的挺好，他被卸了差事，這期間秦無咎出了事都與他不相幹，他都不管事了啊。但蔡鵬沒想到的是，他這一“被歇著”，就直接歇上了斷頭臺。

接下來幾天秦無咎忙到飛起，出告示安民，在城門口放糧施粥，讓官兵守著，每個來領粥糧的，都給喝一碗預防瘟疫的湯藥。若是發現有癥狀的，立時帶到惠民局隔離。

這一天秦無咎正忙著，親兵帶了個人過來，說是平水縣發現瘟疫，缺醫少藥沒辦法了，來府城請求支援。

就秦無咎去過的地方和高州府城的情況，目前瘟疫屬於局部小規模爆發，還子啊可控範圍內，她最擔心的就是疫情的變化，因此一聽說平水縣的情況，勢必要走上一遭。

高州府如今需要有人坐鎮，桓霆一時脫不開身，便讓那一百親兵都跟著秦無咎，囑咐她速去速回。

平水縣離著府城不遠，半天的功夫就到了。黃河自縣境內橫穿而過，進了平水縣後他們就沿著黃河堤壩前行，來求救的平水縣捕頭馮二急匆匆的在前面帶路，他指著前面黃河拐彎的地方道：“轉過哪個彎就到了，不過這個彎拐的大，路也跟著拐彎，咱們要是順著路走，多走不少冤枉路，不如從河灘穿過去，省不少事呢，現在水退了，河灘也幹了，好走的很。”

黃河在此拐出一個大大的鈍角，河灘寬闊，走河灘就如走三角形的一個邊，確實要比走兩個邊進，親兵們便跟著馮二往河灘裏走。

“慢著，”秦無咎望著陽光照耀下覆蓋著幹燥沙土的河灘，緩步走到馮二面前，“馮捕頭是本地人麽？”

馮二不知道秦無咎這沒頭沒尾的問題是什麽意思，賠笑道：“回稟公主殿下，小人是本地人，離這裏不遠，還得往下游走幾十裏。”

秦無咎點點頭，突然手腕一翻，腰間佩劍出鞘，鋒利的劍鋒搭上馮二的脖頸，“害死當朝公主可是滅族的大罪，誰給你膽子，竟敢把這百十條性命往死路上帶！”

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