把機會交給命運是世界上最不靠譜，但卻是最有意思的決定。或許是因為蛇妖一心向善, 身上那點兒妖氣早已被靈性替換, 這只惱人的兔子精竟然沒能夠看出來治鳥的目前的本體, 一個勁兒地窮追不舍。

在分頭逃竄的兩組人中，一邊是帶著“殘”的兩個成年人, 一邊是推著輪椅的兩個細皮嫩肉少年郎，傻子才去吃皮糙肉厚的。

“我們應該分開了。”治鳥說著，感覺到了自己演技爆發的時候, “你們帶著我只會影響速度。”他演戲其實只是為了給澹程看, 了塵當然明白治鳥的意思，蛇對兔子, 誰勝誰負一目了然。

接收到治鳥的眼神暗示, 了塵自然會給予配合：“他說得對，聽說這些妖怪都喜歡吃活的，我們分開跑，越活潑，說不定妖怪會先盯上我們。這樣一來, 治鳥也能過逃過一劫。”他變了, 他撒謊了。

雖然不是真得撒謊, 每一句話都沒有什麽毛病，但了塵知道，他是為了幫治鳥轉移註意力，胡編亂造了這些假知識。

“你都說了‘聽說’，道聽途說的話怎麽可以相信？”澹程乜斜他一眼, 心裏早就不喜歡這個禿頭和尚，也不知道治鳥怎麽想的，竟然把這種人當做朋友。他顯然是以為，了塵說這些話，是在放棄治鳥的生命，這讓他無法接受，也激得他逞英雄的心思暴漲。

“確實有這種說法，”關系到他以後完美化形的事情，治鳥當然要好好配合，“藏經閣裏收集了不少閑談別冊，我記得其中有一章專門講過的，說是妖精對死去的獵物就像是對待山川石河，反正都一動不動沒有反抗能力，不如去多抓幾個活蹦亂跳的。”

“你說真得？”即便是治鳥此刻說了，澹程聽著也很有幾分道理，依舊不願意相信。他覺得治鳥是自己放棄了自己，做好為他們犧牲的打算。

終歸是他帶著治鳥上山，一切責任也該由他來擔當！

身後兔妖越來越近了。

兔子本就是以“速度”出名的動物，平日裏小一點點，看上去安全無害，就是個只會吃胡蘿蔔的小萌物。然而實際上，按照動物的爆發力和彈跳力，兔子絕對可以占有一席之地。

何況這還是一只，被妖化加持過的兔子。

跟妖怪比速度就是一種自虐行為：“澹程，妖怪是否會追逐活物我們不確定，它選擇追逐後又會追逐誰我們也不確定，沒有可以自責的地方，這是我們最公平的抉擇，將一切交給命運吧。”治鳥握住澹程的手，凝視著他，似乎是某種訣別。

似乎大家都是平等的，澹程心中仍舊有著對未知之物的恐懼，那道巨大的煙灰色身影，如同一種魔咒追隨在幾人身後。

或許有機會，他們都活下來呢？

澹程自欺欺人地安慰自己，因為兩人的連番規勸已經開始動搖，最終做出最艱難的抉擇：“那我們分開。”說著，將治鳥推到密林掩映著的草叢裏，“別出聲，保護好自己。”

然後扭過頭，朝著怪物大吼：“有本事就來追我呀！”他一開始看過了，一個和尚、一個腿傷，澹程覺得自己應該才是最活潑的那一個。後來一同爬山，才知道這條道路，小和尚自己不知道一天要走多少遍，從前早起習武時，更是背著水桶爬上爬下。

澹程怕死，也怕治鳥出事。

說來可恥，他希望死的人，是那個和尚。

某一瞬間，澹程理解了父親做生意時總提到的人心之惡，他以為自己可以避免，卻發現自己也是避無可避：請讓那個討厭的和尚出事吧，這樣他們就都安全了。

就像在行進列車的鐵軌兩邊綁上活人，如果可以決定生死，澹程正是希望自己更熟悉的人活下來，而不是相對比較陌生的那個。

這是人之常情不是嗎？

澹程這樣安慰著自己，同時又讓自己背上枷鎖，仿佛真得親手害死了誰。只是他忘了，選擇權永遠不在他的手上。

他大叫一會兒，閉上嘴，朝著某一個方向手腳並用地逃跑。

身邊逐漸只剩下他一個人，聽到四周只有樹葉沙沙作響，澹程茫然意識到，自己或許是成功逃出來。劫後餘生的感覺並不愉快，他想起來自己的才交到的好朋友：不能這樣，他們是朋友，他應該為自己方才想過的可怕念頭懺悔。

不，他應該全力救下他們。

正在澹程沈浸在思緒中不可自拔，一聲尖利的嚎叫沖破雲霄，直直鉆進他的腦子裏，仿佛整個大腦，都被那強大的音波切出一道口子。

他以為自己會因此鮮血直流，伸手去摸，卻什麽傷口都沒有摸到。

那聲淒慘的嚎叫過後，森林裏平靜下來。

澹程深呼吸一口氣：“沒事了，你可以，你應該回去看看。”如此勸導自己，一邊朝著來時的方向一路狂奔，他希望妖怪的嚎叫是因為死亡，而不是遇上開心的事情才嚎叫。

兔妖嚎叫自然是意味著死亡，同時也意味著，治鳥的雙腿有著落了。總是盯著自己圓圓長長的尾巴，他都無比懷疑自己會不會再也變不回去人身。

蛇妖裝久了，現在治鳥是真得快忘記路是怎麽走的。

“你的膽子倒是不小。”見人都跑遠了，治鳥倏然從輪椅上起來，上半身貼著樹幹，露出自己半妖狀態，口中的紅信也不吐了，整個身體膨脹到原本的好幾倍，剛好能夠與妖怪的氣勢一較高低，“見了我還敢繼續惹是生非。”

真得不是治鳥隨口一說，蛇妖在這一帶的影響力堪稱恐怖，畢竟是條活了幾百年的大妖怪了，顯然這個兔子精來自異鄉，要麽就是才成精不久，還是個化形失敗了的。

不然一只食草的兔子，絕對不可能見了活人如此追捕，怕是早就開過葷，回不去原來的狀態。治鳥估計了一下，恐怕這座山裏，早已經有了其他受害者。

兔妖已經失去了正常的辨別意識，理智全無，哪怕眼前是條蛇，也一頭撞了上來，正好撞在治鳥堅硬的蛇鱗上。先前說兔子的皮毛堪比甲胄，蛇妖這一身也不差。兔妖一撞，直接把自己撞個眼冒金星，淒慘一叫，往後一翻暈了過去。

原本碩大無比的化身也變回本體，成為普普通通的大野兔。

治鳥沒想到會這麽好對付，他都還沒怎麽下手，對方就幹脆暈了過去。立刻變作自己尋常模樣，也不管身上的僧衣被撐破，擺動尾巴上千萬，搜索自己需要的東西。

一枚內丹，又不是要命，治鳥還是有分寸的，找到了立刻填到嘴裏。只是方才在兔妖身上摸索，難免沾到血跡，看上去像是個食人妖孽，五指指尖血紅，就連雙唇都比平日艷麗了不少。

蛇妖終究頂著一張妖的皮，眉眼間自帶一股媚意。只是那份柔和的媚意，遇上指尖猩紅與唇邊濃艷，呈現出幾分令人恐懼的詭譎。

若是此刻，誰來欣賞他的容顏，定然會驚愕於這份近似罪惡的美色。

了塵本來就沒有跑多遠，裝著樣子跑了兩步，很快就回來了，只見治鳥已經把事情全部解決，正盤起尾巴坐在地上閉目調息。

了塵心裏，蛇妖一直是個活潑的存在，有點兒人類無法理解的任性，也是喜歡問東問西的。頭一次見著如此安靜乖巧，卻不是在睡眠中的蛇妖，忍不住一時看呆了，小步往前挪了挪。

仿佛對方身上，有什麽吸引人靠近的魔力。

熟料不遠處傳來一聲驚呼，將了塵從沈迷中驚醒：“妖、妖精…你還我家治鳥！”原是那小少爺也折返回來，看見一條蛇妖頂著治鳥的面容，一時以為自己才認識沒多久的好友被妖怪吞掉。

坊間流傳的故事裏不都是這樣說的嗎？

妖怪最擅長畫皮，澹程還聽說，從前出過一種慣愛頂著絕色美人皮囊的畫皮妖。一雙巧手在人皮紙上一畫一裁，一件美人衣就做好了。

想到這裏，他滿心痛苦，拔出腰間的銀匕首就向著治鳥沖了過去。

了塵見治鳥心無旁騖，匕首已經快到眼前，還沒有反應過來，也是身體沒有經過腦子，飛撲過去，欲要擋下：“等等，你先聽我們解釋！”

揚起手中的念珠，摘下贅餘的一顆，朝著澹程的方向打了過去。

伴隨一聲清脆的撞擊音，治鳥悠悠從吸收內丹中轉醒：“你們，是在打架嗎？”柔軟的語調，熟悉的感覺，澹程忽然摸不準，如果是有另一個妖精，那麽究竟是妖精吃了治鳥，還是治鳥同化了妖精。

他感覺有什麽事情，似乎朝著意想不到的方向發展了：“你是，治鳥？”排除所有不可能選項後，那個最難以置信的，也只能是唯一的答案了。

治鳥聽見聲音，轉過頭，一開始還不明白對方為何神情錯愕，直到自己的尾巴不聽話地四處扭動，有什麽東西似乎要從尾巴中間裂開，他才堪堪想起來：自己是蛇妖這件事兒，還瞞著澹程呢。

也難怪對方那麽一副表情。

然而此刻別說澹程，就連了塵也是一臉震驚。

尾中突然裂開一條縫隙，似乎是被人生生用刀割開一般，帶著難以言喻的痛處，治鳥當即捂住嘴巴，面色蒼白，似乎下一秒就要消散掉。

澹程見他如此痛苦，哪裏還顧得上什麽妖呀人的，慌忙上前抱住他，用手慢慢撫摸治鳥後背：“沒事沒事，不疼的，你看我，我給你講笑話聽，你假裝不要想什麽尾巴。”

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