走過來，看見程漱在就先向二人問了好，秦容顧見了人這才長舒一口氣。

周涵芝作完揖謙敬地看向程漱，程漱五十多的年紀，端凈清瘦，眼神淩厲，中衣勝雪，清爽簡單地著了件銀蘆灰底的海波水濤紋圓領襕衫，玉帶上僅一蠟白絳子頗黎佩和一塊象牙令，銀冠無華，束起的黑發間已夾雜了銀絲。

程漱自然也看著周涵芝，她自哂也犯了以貌取人的毛病。剛剛就顧著看周涵芝的臉，竟忘了周涵芝好歹也是有才學有功績的臣子，離開王都五年又名正言順地回來任職，想必不是徒有其表，再想秦容顧也不是只看容貌的人。細細打量後覺得周涵芝溫和有度，一身正氣浩然無邪，她微有歉意朝周涵芝一笑，並未刁難多言便走了。

“看來程肅正很滿意涵芝。”秦容顧就知道程漱得待見周涵芝，自己也樂得見到這個場面，“涵芝去了哪兒？倒是教我好找，你要是再不回來，我就要去牢裏找秦談殊聊天了。”他說著微微扯開周涵芝的衣領，看見周涵芝脖子上的血痕皺了眉頭。

“我回來的路上碰見了周尚書，耽擱了功夫，聊著也忘了讓新茶來報個信，是我的錯。”周涵芝瞞住了遇見老人的事，老老實實和秦容顧認了錯。

秦容顧哪是讓他認錯，只不過擔心他，聽他說完後若有所思，終於還是挑眉看著周涵芝，“可我碰見了周尚書，他和馮尚書一道喝茶品茗去了。你不喜歡喝茶，倒是和他們兩個老頭一起了？再說，我雖然不知道涵芝早上穿得哪件衣裳，卻好奇你脖子上這一道是個什麽情況，嗯？”

“喝茶這個自然是……沒有的，”周涵芝輕笑了一聲，“到底瞞不過容顧，我遇見了件有趣兒的事而已。”

“我不覺得有趣，”秦容顧說著輕輕摸了摸他頸上的血痕，“你回來不過一月，倒是整天帶著傷，我放心不下。這是……匕首割出來的罷。涵芝，有事情你可以告訴我。”

“容顧，我與你之間還有君臣一層身份，我並不懼你，但也不可僭越本職。閑言碎語可襲人骨髓，我不願意隨便說什麽，無論有心無心，詆毀也好讚譽也罷，你聽著到底要受些影響。”周涵芝和秦容顧並肩往園囿中走，“再說這傷，我若都不好好愛惜自己，怎麽談得上愛別人？你放心，我不會也不想自戕，更談不上白白給人欺負的機會。”

“你既然怕自己說了讓我多心，我不問你，你想到了有時機便只管說就好。與涵芝相隔五年，倒是不虧。”秦容顧笑了，“單相思的人是周涵芝，別說五年，一輩子也得等。”

“哦？我怎麽聽聞皇帝獨愛會跳白纻舞的沈姓美人呢？揚眉轉袖若雪飛，傾城獨立世所希，我哪裏及得上……這麽一想，我倒是吃醋了。”

“哈哈哈哈哈沒有的事，你少聽他們胡說。”秦容顧出其不意側過身親了親周涵芝的側臉，“是照雨喜歡人家呢，還求浮煙替他寫了情詩，無事時整日跑出宮去看，要不我身邊又多了個簡吟。”

“照雨好眼光。”周涵芝忽然轉身對著照雨笑了笑，秦容顧站在一邊樂呵呵看著照雨的窘態，讓他春心蕩漾平日出去跑，倒是得嘗嘗害臊的滋味。

照雨羞得紅到了脖子根，支支吾吾說不出反駁的話來，順手折了一支扶桑花扭著臉遞了過去，“周……周大人不過幾年不見，花送大人求大人別再問，我……羞得緊。”

周涵芝拈著花抿唇不笑了，眼角卻微微彎著，“這有什麽，我告訴你一個秘密。”

“什麽？”照雨聽完好奇地探過去，十分想知道這個秘密。

“我喜歡秦容顧啊，這個秘密，恨不得讓所有人都知道呢，哈哈哈哈哈。”周涵芝看著照雨一臉的嫌棄繃不住又笑了。

“我不曾好好說過，這不算秘辛，人盡皆知，我喜歡涵芝。”秦容顧一本正經，淡淡地說了這樣一句，說完他望著周涵芝的眼，這一眼仿佛看到了周涵芝的心底，“我與涵芝，定要寫在史書的一頁上。唯有如此，後人言及秦憫時，才有周涵芝相陪，才能不寂寞。”

習州令

輕諾必寡信，秦容顧甚少許什麽諾。

周涵芝聽完靜靜看著他，深吸一口氣勾著唇角笑了，“得皇帝如此一言，無論如何都已無憾。”

“你應該叫我容顧，這只是我說給周涵芝的一句話，才不是說給比部郎中。”秦容顧忽然走了一步拽住周涵芝的衣袂，“所以，涵芝是不是該予我什麽以作嘉獎？”說完他閉上了眼，睫毛彎彎，眉眼間帶著掩飾不住的笑意。

周涵芝親了親秦容顧的下巴，秦容顧不甚滿意地睜開了眼。周涵芝岔開這件事，沈吟著思索了半天道：“容顧，算我僭越，我向你問一事。”

“何事？可以告訴你便不算你越職。”秦容顧盯著他，等著他說出個什麽來。

“肅正臺監察朝廷及各州，你如何看？”

“國政譬如雲晦，肅正臺之設似忽有驚雷乍開。厲帝暴虐，豐瑞元年五州騷動，文帝設肅正臺，轄察院，察除侯國外百官胥吏。我亦怕哪天肅正尹揪住了我的過錯彈劾我，要我寫個罪己詔名傳萬世呢……我皇祖母因於晉賢案寫過罪己詔。各州冤案有減，朝中佞臣弗多，自設以來益處不必多言，有目共睹。若說真心話……”秦容顧在周涵芝耳邊低聲道，“自我當上皇帝，反而與程肅正愈發疏遠了。最後這句真是只能悄悄說給你聽，難道涵芝可是覺出了什麽？原來我竟表露得這麽明顯？”

“容顧，你若信我，請撤我比部郎中一職。”周涵芝說得認真，“你只暗中動作，便是還有顧慮。肅正臺掌監察，可誰監察肅正臺？給我人手，一月為期，我會幫你一把。康帝開清議，你很聰明，利用人言可畏之處，可這不夠。”

秦容顧短嘆一聲，“沒想到涵芝要搬開壓在我心上的千鈞之石。你若有法子，不妨一敘。”

“我今日遇見了和正二十一年的探花郎任渡白，已去禮部查過科考冊。任渡白倒真是冤枉，只要去習州考證，若真有其事，在王都翻案之後……書生清議，眾人言論紛紛，如何怕朝中重阻？至今未覺容顧踐祚後有過錯，肅正臺不能無緣彈劾你。”

“涵芝，你想得太簡單了——”秦容顧苦笑著搖搖頭，“我動肅正臺，便是刮許多人的骨肉，更何況其中不少大臣為國之肱骨。縱使事出有理，他們也不會這麽痛快任我魚肉。涵芝，我並不想你親自做這件事成為眾矢之的，這件事本來都選好了人，給段惜農做。可你若是想試一試，我會幫你，也會護好你。畢竟是我的涵芝想幫我呢，是不是？正好讓我聽聽眾大人如何想，權當投石問路。”

周涵芝莞爾一笑，道：“這是絕佳的機會。相隔三十七年，風光不再雙鬢白，任渡白當初少年才氣意氣風發，光耀地回習州時未曾想到會成今日之態。他隱忍二十餘年，冒死從習州偷出了察院幾位大人的記賬私簿，賬目看著都觸目驚心呢。私簿此時已在清吟殿的香樟木書櫥中了。一查就是一個州，不算小事，程肅正失職了。”

“哦？”秦容顧收了嚴肅的神色，拍了拍手中的玳瑁灑金折扇，“怪不得你說今日遇見了有趣兒的事，此非天助我？我那句倒是沒說錯，涵芝果然是天降良輔，翊讚朕恭。”他低頭在周涵芝耳後輕吻了一下，如蜻蜓點水，“我不會對涵芝設防，下午你我不出宮。我叫來段惜農幾人，你也去，是時候該好好清點算賬了。”

周涵芝只慶幸，幸好任渡白遇到的是他，他也碰巧遇見了任渡白，兩人可謂互利而合。任渡白遇到的若是別人，譬如程杲，程杲會還他一個公道，但也會壓下一切不走露一點風聲。

這件事是一個開始。

長祚二年孟夏深晦，天雨。雲氣四合，白晝為之晦暝，任渡白冒雨長跪於肅正臺前伸冤，周涵芝為之撐傘。

周涵芝一手背在身後，一手撐著傘，筆直地站在大雨中，衣服被雨水打濕貼在身上，一眾學生在旁請願。

彈正疏一言不發走出來扶起了任渡白，程漱著了縹色的衣裳同樣站在雨中，尚不知何事相待。

“大人曾見韶舞否？”周涵芝笑吟吟地問她。

程漱面色冷峻，目無波瀾，“並未。”

“曩古之世，世風明暢，舞韶舞歌功德。如此想來，是時再聞韶舞，開明政，除昏臣。習州察院某士以為枯骨可誣，時隔二十五年，我來討個公道更典對證。”

雲晦雷發，

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