第三卷 虎嘯山林

“天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動而愈出。哈哈！”

火爐前一須發皆白的老者，口中念叨著玄語，一手拉著風箱，一手握著一把大鐵鉗，翻動著火焰裏一塊通紅的鋼條，那鋼條已被反覆鍛造了數百次，捶打了上萬回，這一次，老者十分滿意，經年被高溫炙烤，鋥亮的臉膛上帶著喜色。

鋼條已經全身紅透，老者將其從爐中取出，放在鐵砧上，他滿意地點了點頭，舉起一把錘子，叮叮當當敲打，經過了老者的一番捶打，渣滓層層剝落，一口絕世好刀的雛形初現。

“嗤！”

通紅的鋼條浸入冷水中，泛起一股潔白的霧氣，鐵匠鋪裏也瞬間彌漫出金屬的味道。又經老者反覆打磨，一口線條簡潔，通身光亮的寶刀便已初具形體，那刀長約兩尺，寬不足三指，刀身筆直，刀背一指，刀刃鋒利，刀尖只是簡潔的一條斜線。老者又用金箔鑲嵌了吞口，用純銀做了雲朵形的護手，用魚皮縫了握手和刀鞘，又在刀鞘上用銀釘細細鑲嵌。

又過兩月，大功告成，老者抽出那把寶刀，在油燈下細細觀摩，用他粗糙的手指輕輕撫摸著刀身，猶如撫摸自己剛剛出生的嬰孩兒。老者又將刀舉起，借著燈光反覆觀瞧，刀身閃亮光可鑒人。

“好刀，好刀啊！哈哈！”

為造此刀，老者光是收集所需材料，前前後後就花了數年時間，再鉆研各種材料的配比，把鐵煉成好鋼，思考刀的形體，又花了兩年光景，加上最後打造，最終成刀共用十年。

老者將剛剛打好的寶刀收入鞘中，小心翼翼地放在被火星灼燒的千萬孔洞的桌案上，背起手在狹小的戶牖內來回踱步，他在琢磨著給這刀取個名字，可思來想去腦中毫無頭緒。突然眸光一閃，想起村外山林裏隱居一位飽讀詩書的老學究，又想深夜前往不免顯得施禮，便轉回屋中取了一壺老酒，又在鍋竈裏撈出一塊牛肉，料想趁此風輕月圓之夜，找他小酌一杯，倒也迎合了書生的趣味吧！

老者一手提酒，一手拎著肉，身後背著那口寶刀，剛要出門，卻見籬笆門外，站著一文弱的白衣書生，老者心頭一驚，旋又大喜。

“老伯手拿酒肉，身後背著刀，這是要出遠門嗎？”那書生瞧見了老者，面帶笑容問道。

“我正要去找先生，卻是什麽風這麽晚把先生吹了來？”老者笑道。

“刀風！”那書生道。

“哦！”老者驚訝道：“莫非先生有未蔔先知之能，知我得了這口好刀？”遂將手中酒肉放在院中石桌上，解下身後的寶刀。

那書生推開矮門，踱步而入，將老者手中的寶刀雙手接過，緩緩抽出，立時寒芒閃現，書生的臉色立即變了，他對著月色胡亂揮舞幾下，又上下打量，不住點頭道：“好刀，果然是好刀！這便是老伯花費十年光陰打造的那把刀嗎？”他又將刀收入鞘中，小心放在石桌上。隨即笑道：“老伯得了寶刀，實乃喜事，那可得喝上幾杯慶賀才對。”說完，瞟了一眼桌上酒肉。

老者陪笑道：“正有此意，正有此意，我本想去拜訪先生，不想先生不請自來了。”

“哈哈！也不是不請自來，我是見老伯屋頂寒芒閃現，宛若驚虹，便知老伯的刀成了，便過來先睹為快。”那書生說完倒也不客氣，把袍子一撩，坐在石墩上，等著老者取來酒具斟酒。

老者拿了兩個酒盅和兩雙竹筷，粗略洗涮之後，便給那書生倒了酒，兩人碰了杯個杯，老者怔住了，問道：“先生，這杯酒有何意義？”

“敬這寶刀！”書生說完仰頭一口將酒喝光，喝完在口中品味一番，沈下臉道：“老伯，這我可就要說你了，我那裏但凡有了好酒，必要請老伯來喝，老伯這酒顯然是陳年佳釀，事先讓在下嘗嘗味道也好嗎。”

“哦？”老者楞了片刻，隨後大笑道：“先生錯怪了，這酒就如這刀，剛剛出世，太過鋒芒冷冽，幾經傳世之後，便可鋒芒內斂了。若是說起來，莫說是這酒，就是先生喜歡我這口刀，待會兒走時就拿上，留作防身之用。”

“哦？哈哈哈！”聞言書生朗笑一陣，笑罷，手指老者道：“老伯莫要羞辱人，在下可不能奪人所愛，我若想要老伯這刀，必先湊夠十萬黃金，送與老伯才敢收了老伯這口刀。”

聞言，老者轉過臉道：“你有十萬黃金我還不賣你呢。”說完，兩人皆是相視而笑，又喝幹了酒盅裏的酒。談笑之間，一壺酒竟喝光了。

“老伯忒也小氣，那你看，我這些東西，能否換來老伯這口刀？”說完，那書生從身後取下包囊，打開時，裏面竟是用荷葉包好的一支熏雞，一盤鹵花生，一碟豆腐幹，外加一壺美酒。

老者瞧著石桌上新增的酒菜，笑道：“換得，換得，嘿嘿！一壺美酒足以換得。”

“既然是慶祝老伯得了寶刀，我豈有不帶禮物之理？只是不知，老伯這刀叫什麽名？”那書生問道。

老者皺起眉頭道：“先生莫非料定我要找你取個名字？”

書生也吃了一驚，笑道：“難怪老伯要去找我，既然老伯不嫌棄，那我也就獻醜了，方才在路上我就思索了一番，現在想來都不貼切。”說完，他站起身來，倒背著雙手，望向遠處，只見那秋風颯然，月朗星梳，突然回頭道：“寶刀再好也是兵器，刀過之處，必是一片蕭瑟，我看就叫秋風如何？”

“秋風？”老者霜眉微皺，雖然有些悵然，暗想，這書生說得倒也不錯，點頭道：“就叫秋風！”

“秋風”被老者懸掛在低矮的墻壁上，每日依舊以釘馬掌，修補農具為生。

過了半月，小村裏來了一匹駿馬，馬上坐著一個剛過弱冠的男子，身穿綢緞，腰掛一把柳葉刀，二十出頭的年紀，卻長了兩撇又黑又密的胡子，一雙眼眸鋥亮，那兩道休整的眉毛也整齊濃密，個頭倒也不矮，只是略顯消瘦。

棗紅的駿馬徑直進入老鐵匠的小院，那人也不下馬，坐在馬上，低頭瞧了躺在火爐旁打盹的鐵匠一眼，見老鐵匠沈沈大睡，頭也不擡，便心中不悅，從懷中摸出一塊銀子，扔到了老鐵匠的身上。

老鐵激靈靈睜開眼睛，慌忙坐起，四下觀瞧，終於瞧見了年輕人，又摸到了身上的銀子，知道是顧客，忙賠笑道：“嘿！喝了杯酒，這就困了，年紀大了，小哥莫怪，莫怪！”說完站起身，想去牽來人的馬，又見來人不下馬，小心問道：“小哥是要換馬掌嗎？”

那年輕人從馬上跳下了，聞老者一身酒氣，心中又是不悅，只是他已經騎馬走了半月的路，料想馬蹄上的鐵早已磨成了薄片，若再走下去，寶馬也難以承受，必要變成瘸馬了，在這地廣人稀之處，他也只遇到這一家鐵匠鋪，心中無奈，皺了皺眉頭道：“老頭兒，你這馬蹄鐵結不結實？”

老者笑道：“小哥竟管放心，我這鐵結實著呢，保你能跑出三個月。”

“你這是精鋼不成？”年輕人撇了撇嘴，看了一眼生銹的鐵盒子裏，裝的馬蹄鐵，不冷不熱道：“那好吧！我這馬性子烈，你小心著點兒，別傷了它，到那時你可賠不起。”

他不怕傷人，倒怕傷馬，老者倒也不惱火，笑道：“小哥竟管放心，我幹一輩子鐵匠了，什麽樣的牲口都見過。”說完他抓著韁繩和籠頭，牽著那馬便進了鐵架子裏，那馬卻是乖乖聽話，任其擺布。

看那老者動作嫻熟，那馬蹄鐵結實厚重，年輕人倒也放了心，站起身道：“待會兒掛完馬掌，幫我給它吃點草料，餵些清水，記住，要餵精料，水中不能有雜物。”

老頭明白，看來是這小夥子走路累了，想借他屋子歇歇腳，點頭道：“小哥放心，竟管去我屋裏躺著，牲口餵好我就叫你。”

年輕人恩了聲，便鉆進老者的小屋子，一頭倒在老者的床鋪上，他也確實累了，可他剛想閉眼，便瞧見了墻上掛著的那把秋風。他立即站了起來，走到近前觀看，刀鞘和刀柄的做工極為細致，不禁心中驚訝，隨手便把刀摘了下來，緩緩抽出，立時寒芒一閃。

“老頭兒，這刀是你做的？”

老者回頭看著來人手中拿著自己心愛的寶刀，也不覺得驚訝，也不氣惱，點頭道：“閑來無事，打發打發時間。”

“閑來無事？打發時間？”年輕人是練刀之人，自然懂刀，他笑了笑道：“我看這把刀鋼口不錯，若是用寶物加以淬煉說不定能成為上品。”

“這刀還太生，須得用血養一養才好用。”老者笑著道，他的意思倒也不是用刀去殺人，牛羊的血一樣可以養刀。

年輕眉頭微皺，點點頭道：“老頭兒，你這刀賣不賣？”

老者搖搖頭道：“不賣！”

年輕人不悅道：“為何不賣？你用這麽好的一口刀當擺設豈不可惜？”

“它一出去，難免要惹禍，倒不如留在我身邊當個陪伴的好。”老者笑著道。

年輕人不屑道：“老頭兒，你開個價錢吧！這刀我買了。”

老者搖搖頭，笑道：“年輕人，我勸你還是別買的好。”

“此話怎講？”年輕人頗為不解，再者他也好勝心強，老者越是不買他倒偏偏要買，把那刀抽出刀鞘，上下觀瞧，越看越是喜歡。

“兵器再好也是殺人之物。”老者勸道。

“少廢話，說價錢吧！”少年冷冷說道。

“唉！”老者心中無奈，看著那年輕人道：“我這刀沒有價錢。”

“沒有價錢？”少年人不悅道：“老頭兒，別跟我裝神弄鬼，我是練刀的人，懂得刀的價值，你這刀鋼刃雖好，卻也稱不上寶物，在我看來，最多也就是五百兩銀子。”

“哈哈！五百兩！”言談之間，老者已將馬掌釘好，他看著那人道：“我並沒說這刀是什麽寶刀，我說它沒有價錢，那是因為，識我刀者，分文不取，不識我刀者千金不賣。”

“那你的意思，我不識你這把刀？”年輕人看著老者的眼神，心中頗為不悅，“我不識刀，天下還能有人誰識刀？老頭兒，你知道我是誰嗎？我不跟你廢話，開價吧！”

“哈哈！”老者笑了笑，輕輕搖搖頭，“年輕人，老朽並非瞧你不起，你註定不是這刀的主人。”

“可我要非當它的主人不可呢？”年輕人沈著臉道。

“強扭的瓜不甜！”老者道。

“我看未必，瓜甜不甜，得看挑瓜人的眼力，同樣，刀快不快，得看拿刀人的戰力。”說罷他手起刀落，剎那間一道鮮血從老者頸項噴湧而出。

看著老者癱軟倒地，年輕人不屑地一笑，看了看沾著血跡的刀刃，點點頭道：“果然是好刀！”說完，解下那匹棗紅的駿馬，將秋風收入刀鞘掛在腰間，縱身上馬，手握韁繩，看也不看老者一眼，揚長而去。

待那年輕人走遠了，地上的老者化作了虛影，漸漸消失，真身竟從屋子裏走了出來，望著年輕人遠去的方向搖搖頭，嘆了一口氣，“唉！”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）