玄字叁柒回到自己位於城東北的家宅中，思來想去，覺得今日在一幹紫衣衛面前暴露了身份，新帝對他的態度又十分冷淡，這昶州城恐怕不宜久留，還是走為上。

他匆匆忙忙收拾起行囊，忽然感覺房中多了個人。陌生氣息在背後無聲無息地出現，帶著鋒刃般凜冽的銳意與殺氣，顯然來者不善。更令人心驚的是，他竟絲毫沒有發現對方是如何進來的，修練了幾十年上乘武功，此刻卻仿佛成了聾子瞎子，叫他心中一片絕望。

玄字叁柒手上動作一滯，慢慢轉身，立刻認出了來人——是那名一指就擒住他的紫衣郎將，今上的心腹之一。

他見對方面沈如水，第一反應便是新帝要替先皇殺他滅口，不由心底苦笑：既然早晚有這一日，何必讓他賴活兩年！先帝駕崩之時若命他也殉葬，他自然會二話不說就謝恩刎頸。

“大人帶來的是皇上的密旨，還是口諭？”他心如死灰地問。

左景年暗自一怔，眨眼就參透玄機，決定借勢而為，答道：“口諭。皇上命我來問清舊事，命你不得有任何誑詐隱瞞。”

玄字叁柒行了個接旨大禮，起身道：“大人盡管問，草民知無不言，言無不盡。”

“血刺究竟聽命於何人？”

“自然是先帝景成爺。不過我等未亡之人，奉遺詔效忠新皇，甘為今上鞍前馬後。”

“十五年前，珞陵城郊葛洪山上，有一煉丹大家名左丘，一夕之間闔家滅門，無人幸免，可是血刺所為？”

“是。”

左景年強忍激蕩的情緒，拳頭在背後攥得青筋畢露、骨節泛白，面上不露聲色繼續問道：“左家因何獲罪？”

事關先帝隱秘，玄字叁柒猶豫了一下，似乎不太拿得準言語尺度。

“先帝已駕崩，如今天下是皇上的，難道你不知何為審時度勢，想在茶館裏當一輩子說書先生不成？若惹怒龍顏，可就不是你一人生死的問題了。”左景年半是勸說，半是威脅。

玄字叁柒只好照實答道：“那件事我並未親身參與，因而也不知細節。只聽聞先帝——當年還是慶王，命左丘煉制一種養生丹藥，他卻敷衍推脫極不爽快，最後才勉強同意。後來慶王殿下說他煉制的是毒藥，想要謀害自己，於是出動血刺，私下將他滿門抄斬。”

左景年牙根緊咬，口中滿是鮮血的鐵銹味，竭盡全力控制住自己，聲音嘶啞地問：“先帝命他煉制的，真是養生丹藥？”

“我也只是聽說，內中隱情，我是真不知道！”玄字叁柒似乎感應到什麽致命的危機，緊張地後退了幾步，躬身作揖，“草民不敢有絲毫隱瞞，還望大人據實稟報皇上。”

待到他擡起頭，面前已是杳無一人，那名紫衣郎將倏忽來去，方才對話如同一場驚夢。

——此地斷然不能再留了！玄字叁柒連行囊也顧不得收拾，倉惶跳窗而逃。

野地中，左景年在大雪中漫無方向地縱馬狂奔，只覺全身血脈沸騰，一顆心中滿是悲憤痛苦，幾乎要將胸膛漲爆。

前方是一片幽林，眼見要連人帶馬撞上，他卻毫不躲閃，左臂靈光漫溢，凝結成一條雄奇詭譎的骨玉色長鞭，攜著龍吟之聲橫掃而過，將面前大片林木攔腰劈斷，轟鳴聲中枯枝雪沫漫天飛舞。

鞭飛如龍蛇，將整座山林摧鎩得七零八落，仍不能疏解胸中窒戾之氣，他不禁仰天發出一聲淒烈長嘯。翻身滾落馬背，他將自己埋進冰冷積雪之中，渴望能稍微減輕仇恨的烈焰在身上焚燒的痛楚。

殺父滅門之仇，不報枉為人子……君要臣死，臣不得不死……父債子償，天經地義……無數念頭滾石落雷般在腦中碰撞，他蜷起身雙手抱頭，在風雪交加中嗚咽，仿佛一頭走投無路的困獸。

許久之後，風聲平息下來。他面無表情地緩緩站起，一身殘雪簌簌抖落，目光中是一種塵埃落定的銳冽與決絕。

貔虎服、奉宸刀，凡是天家所賜，他一件一件脫下，棄於雪地之中——從此以後，他不再是紫衣上衛、禦前行走。

他是再無任何束縛的左景年。

仇人雖死，其子猶在，雖說印暄當年只有七歲，並不知情，但他左家繈褓中的嬰兒又有何辜！既然父債子償，那就請今上代先帝受過，接他盡力一擊。一擊過後，不論生死，這仇就算是兩清了！

左景年沈默地撫摸著盤繞在左臂上的鞭身，化螭蛻骨鞭轉眼隱入體內。這是阿墨親手打造的靈器，就算再趁手，他也不會用來對付公子名義上的侄子。

以他目前煉精化氣的修為，即使隨便拿一柄普通刀劍，也能使出法器的威力。

唯獨只擔憂公子……公子會因此而憤怒傷心嗎？在我與印暄之間，他又會傾向那一邊？左景年無比自嘲地笑了笑——我真是自不量力，竟奢望與當今天子比較，公子是他的六叔，是皇室貴胄，自然是向著他的。而我不過是公子夢中的消遣，一段虛無縹緲的幻境生涯中的玩伴而已。公子與阿墨，既是同一人，又不是同一人；從此以後，我怕是與公子緣分已盡，無論生死，只守著心中的阿墨便罷了！

一名紫衣衛跪伏在禦座前的地面上，大氣不敢出。

印暄皺眉問：“朕當時臉怎麽了，你當真什麽也記不起來？”

對方惶然叩頭道：“萬死不敢欺君！微臣根本不記得當初說了那半句話，全靠其他人的指證，才知自己失言冒犯天威，微臣也不知當時是怎麽回事……”

察言觀色，應當不至於撒謊，印暄問不出個所以然，只得揮揮手打發他退下。

“朕想一個人靜靜，你們都先退下。”

其餘侍從也奉命退出房間，皇帝獨自坐在書桌後，回想著印雲墨墜下城墻時，自己身上發生的異變……好像是前額？他伸手摸了摸，眉心光潔而溫暖，當時那種冰冷堅硬的觸感，以及軀體深處湧出的那股蒼莽浩瀚、幾欲失控的神秘力量，仿佛都只是個錯覺。

但小六叔又確確實實是被他救回來的，瞬間消失，瞬間出現，毫發無損，這究竟是怎麽回事？

印暄反覆忖思，感覺頭又要疼，幹脆不想了。是福不是禍，是禍躲不過，倘若還有下次，再詳細研究不遲。

他正要起身，準備去後院池邊把釣魚的印雲墨找回來，一同去用晚膳。旁邊的整扇窗牖驟然向內爆裂開來，木屑飛濺中，一道寒光凜冽的劍芒破壁而入，如電驚雷騰，於靜室中掀起層層翻湧的氣浪，以裂山沸海的大威勢向他斬來！

印暄心念不及生，身體便本能地作出反應，左手急速拔出袖中秦陽古劍，迎向這驚魂奪魄的一擊——

劍風一觸，直接將古劍外套的亀皮劍鞘撕成齏粉。寒芒隨即攻襲而至，正正抵在了秦陽古劍的鋒面上。印暄被氣浪沖擊得整個人向後飆飛出去，桌椅、格櫃、簾帷在他身後紛紛四分五裂，腳下堅硬的地磚上被劍芒波及，綻開一條寬可容臂的猙獰裂縫。印暄就如狂風暴雨中的一葉小舟，一退再退，橫穿十幾丈寬的廳堂，後背抵到了厚實的磚墻上。

秦、陽、王、易、劍！古劍鋒面的五個銘文上淡藍幽光閃過，堪堪擋住了來襲者那磅礴一劍的最後鋒芒。與此同時，印暄的身軀在劍芒與墻壁的擠壓間氣血翻湧、胸痛欲嘔，壓強再重一分，勢必肺腑遭受重創。

而那道劍芒終究還是力竭而止，無奈地停在了距目標性命半步之遙的地方。

“哐當”一聲，一柄氣勢散盡、光澤暗淡的普通長劍掉落於地。戴笠蒙面的持劍人一聲長嘆，並未趁勝下手，旋身躍出了破爛的窗洞。

印暄一手緊握古劍，一手摁壓胸口，極力平覆了翻湧的氣血，隨即追出房去。

方才那一場突襲，從窗牖破、劍芒起、氣浪卷、人飆飛、什物毀、地磚裂，直至對方棄劍而走，不過在短短幾個眨眼之間，堪稱白駒過隙，而又瞬息萬變。

負責禦前戍守的紫衣衛們聞聲而動，那刺駕者早已幾個兔走鶻落，掠過圍墻沖向後院。

印暄這才變了顏色，朝一幹紫衣衛喝道：“歷王在後院，快去護他！”

池邊一棵郁香撲鼻的老臘梅樹下，印雲墨悠悠哉哉地釣著魚。一道挾風帶雪的灰色人影掠過他身旁，微一駐足，鬥笠下的臉轉過來看他。

印雲墨也偏了腦袋，去看對方蒙面黑巾上方露出的一雙眼睛。

“原來暄兒的變數是你呀。”他感慨道，“這一劍之後，你與他就兩清了，如何？”

蒙面人從眼神裏流露一股意料之中的無奈與傷感，仿佛用盡畢生精魂與氣力似的，深深地看了他一眼。隨後足尖如驚鴻飐水，在石階、屋脊上點了兩下，身影翕忽消失於天際。

“跑這麽快作甚，還怕我護不了你不成……難道我這當主人的就這麽不可靠？”印雲墨在朝消失的背影郁悶地嘀咕。

回頭見一群錦衣衛洶湧地沖過來，他不以為意地擺了擺手：“別追啦，追也追不上。”

印暄雙手握住他的肩膀，上上下下打量了幾遍，見他毫發未損，焦急關切的目光頓時一斂，又換上平日裏八風不動的神情，轉頭對紫衣衛指揮使魚從峻下令：“派一批武功高強的，去追查此人下落，朕倒要看看，究竟是什麽人如此大膽，敢在重衛之下弒君刺駕！”

“算啦，反正你也沒事不是。”印雲墨拖著腔道。

印暄不悅又狐疑地看他：“朕遇刺了，險些喪命，你不擔心朕，倒像是替刺客說話！說，是不是你又在鬧什麽幺蛾子！”

印雲墨撇嘴：“我在池邊釣我的魚，幹我底事！”

印暄暗自惱火，“朕的安危，難道不幹你事？”

“皇上安危乃天下臣民心中所系，難道就關我一個人的事？”

“朕不問旁人，就問你一個！”

一旁侍駕的花霖幾乎要聽不下去，覺得此時的皇上和王爺大約是一個受驚嚇、一個餓昏頭，兩個都有些絞絞纏纏拎不清了。

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