電光火石間，陸升只覺腰身被一雙手抄了起來，騰空而起，回過神時，竟被謝瑢扛在了肩頭。他雖然稍稍心安，卻難免又生窘迫，徒勞掙了一掙，低聲道：“阿瑢！放我下來！”

謝瑢單手圈著那小功曹，充耳不聞，神色冰冷。就在他眼前，鬼葉被陡然暴漲的藤蔓層層糾纏，藤蔓通體赤紅，仿佛是由巫鹹國人的鮮血與怨恨共同凝結而成，根根粗逾兒臂，遠非當初束縛陸升的藤蔓可比，沖開堅固的青石磚地面，盤根錯節、密密纏繞，將鬼葉層層捆縛起來。

鬼葉金剛杵刺不穿藤蔓形成的厚壁，終於變了變臉色，大笑道：“好個謝瑢，不愧是葛真人高足，原來你早布下了陷阱等著我。”

若是此刻有人能於四處巡查，便能看見滿城屍首漸漸枯槁，好似留存肉身最後一絲養分也盡被抽空，順著若有似無一絲青色光線，自四面八方匯集於藤蔓根部，那藤蔓紮根之處，正是巫凜等三人的屍首。

除了纏繞的藤蔓外，根須處又生出許多細長藤蔓，卻條條皆是青色，盡頭尖銳如鋒刃，好似一把把青色尖刀，從縫隙處紮了進去。

鬼葉一身高絕武藝，卻終究仍是肉體凡胎，皮肉哪裏擋得住刀槍，那青色尖刀往前胸處紮入，不過多時就自後背穿了出來，刀尖帶出一溜兒血水，灑落在巫凜毫無生氣的面容上。

嫣紅血跡襯著巫凜慘白面容，竟好似成了某種暢快無比的大笑，也不知是否巫鹹子民在天有靈，見到了大仇得報。

謝瑢此時才將陸升放了下來，卻只道：“抱陽，你好生看著。”

條條青色尖刀鉆進縫隙，紮穿了鬼葉身軀，藤蔓之間血水漸漸湧出來，匯聚成泉，淅淅瀝瀝滴落地面。

鬼葉卻連哼也不曾哼一聲，只不過笑容愈發加深，一時嘆道：“可惜未曾先將爾等殺了。”一時低頭笑道：“小僧這樣，好不好看？”一時又笑道：“我佛慈悲，發十二大願，如今小僧也算奉行佛法，死在藥師手中，可喜可賀、萬事圓滿。”

陸升面色卻漸漸發青，青色藤蔓在血肉之軀中泥濘穿行，那聲響粘稠厚重，瘆人得令人頭皮發麻，若是以物喻之，就好似將一只兔子捆綁起來，再以無數根帶線的縫衣針穿透皮肉。

他終究是看不下去，也不願再見謝瑢好似欣賞文人作畫一般欣然目光，只背轉身去，遲疑片刻，仍是上前一步，靠在謝瑢懷中。

謝瑢楞了一楞，眼神中的嗜血狂熱便消退了大半，不再去欣賞那殘酷緩慢的淩遲之刑，只半斂眼瞼，擡手貼在那青年後背，上上下下摩挲安撫，輕聲道：“抱陽，莫怕，有我在。”

陸升只應道：“嗯。”湧到咽喉的不適同反感，這才消退了下去。

也不知持續了多少時候，鬼葉終於不再出聲，唯獨在有新的藤蔓刺穿身軀時，痙攣般抖一抖，卻已不知死活。

層層糾纏的藤蔓終於散開，只留下脖子、手腕、足踝有藤蔓捆綁，將鬼葉大字型懸吊半空，就連眼眶、口腔中也冒出幾根綠藤，乍看上去，好似一頭長滿綠毛、鮮血淋漓的人形怪物。

這殺人如麻、功力恐怖的妖僧轉眼就落得如此地步，陸升也不知該讚一句天理昭昭、報應不爽，還是嘆一句早知如此、何必當初。

他自謝瑢懷中離開，一時間竟百感交集、默然無聲，只走到藤蔓粗壯根部，蹲下身去，將巫凜三人瞪大而無神的眼睛一一合上。

謝瑢卻仍是忍不住欣賞了一番藤蔓的傑作，頷首道：“這和尚活著是個怪物，死了也是怪物，執著之心未免太著相了。”

死了也要嘲諷幾句，可見謝瑢對這僧人厭惡之深。

若是換個死者，陸升只怕要勸上幾句，如今卻巴不得聽他更惡毒罵幾句才好，謝瑢卻轉而同他說起了前因後果：“只怪我用不好神州鼎，中途竟與你分散了，湊巧撞見鬼葉殺人，交鋒之下雖然救了那巫鹹人，到底是來得遲了，只來得及聽幾句遺言……他同我說了巫鹹人一個天大的秘密。”

陸升正需要有人多同他說些題外話轉移思緒，忙問道：“什麽秘密？”

謝瑢道：“巫鹹之人善養藥，歸根究底，是因為身懷藥種，而那藥種，就藏在巫鹹人心臟之中。”

陸升恍然，應道：“難怪人人都被挖了心，鬼葉殺人倒是目的鮮明。”一句說完，未免有些唏噓惻隱。

謝瑢不為所動，又道：“藥種能治病，亦能殺生，所以那巫鹹人臨死之時，將這禁術傳與了我。城中屍首藥種全無，不能成局，幸而遇到了巫凜三人，為報大仇，自願獻身，以三粒藥種為引，設了這絕殺之陣。”

至於如何半威脅半強迫將諸人勸服之事，自然是不說的。

陸升沈默片刻，方才嘆道：“這三人也算其情可憫，不如就地掩埋……”

謝瑢笑道：“巫鹹城原本就不見天日，埋與不埋都一樣。更何況——”他擡頭看向根根糾結的藤蔓，“尚未結束。”

陸升也隨著他視線看去，果然那藤蔓聚集纏繞成了一株，粗壯高大如參天巨木，原本穿插上頭的鬼葉屍首隨著藤蔓移動震顫，早被吸納盡了養分，化為枯骨，隨即扯得粉碎，不再留半絲痕跡。

大殿外的屍骨、想來是整座巫鹹城的屍骨也俱都被吸收殆盡，巫凜等三人自然也難以幸免，倒省去了埋葬的麻煩。

那藤蔓吸足養分，長得愈發蔥蘢高大，所有藤蔓都化作了青綠，顯是憤怒之情已然平息，隨後巨木般的頂端，開出了一朵碩大無朋的紅花。

花瓣層層疊疊，繁麗雍容，有如牡丹，只是紅得滴血一般，襯著青綠樹皮，顯得格外妖嬈詭異。花瓣逐層展開，轉眼開至荼蘼，而後花落果生，先是有房屋大小，猶若一塊巨大的碧玉，生得翠綠瑩潤。隨即漸漸收縮，色澤也由青轉朱。直至最後熟成時，竟縮小得只有龍眼大小，仍是通體朱紅，奪目如寶石。

待那朱果熟成後自動脫離，往謝瑢手中落下時，高大的藤蔓樹也化作枯黃，自頂端碎裂飄散，逐漸崩塌消失。

只是朱果尚未落到謝瑢手中，中途只見黑影驟然閃過，朱果便失去了蹤影。

只留下大殿石階上立著個道袍襤褸的年輕道人，手握朱果，仰天大笑道：“哈哈哈哈哈哈！謝瑢啊謝瑢！螳螂捕蟬、黃雀在後，枉費你機關算盡，最後不過為我做了踏腳板！”

謝瑢卻不過略一皺眉，徐徐自衣袖中取出了一張疊得仔細的白絹：“李嬰，莫非你尚未發現麽？你念茲在茲，困了人家數百年的李三娘，如今在我手裏。你若還想要回去，就將那朱果還給我。”

陸升面色古怪，心中暗道李三娘早被你放了，如今倒一本正經糊弄別人，竟看不出絲毫心虛。

然則李嬰哪裏知曉真相？他瞪著謝瑢手中的白絹，面色陣青陣白，最後卻一咬牙，厲聲道：“若得藥母，便能肉身成佛，位列仙班，功成之後，普天之下本道爺再無敵手，謝瑢小兒，你不還也要還！”

說完生怕後悔一般，便將那朱果丟進嘴裏吞下。

謝瑢嘆道：“抱陽，瞧見沒有？這道士口口聲聲對李三娘一往情深，執念數百年不滅，然則如今有大利所誘，所想的也不過是一己之私罷了。”他隨手將白絹一扔，風吹著那白絹落在幾步開外一截燒成炭火、尚未熄滅的木頭上，火花明滅間，頓時將布面燙出了幾個邊緣焦黑的大洞。

不似人聲的激怒狂吼突然回響，震得斷壁殘垣又再度崩塌損毀，傾塌一片。

李嬰雙足自衣擺下伸展出來，延長數丈後分叉，腰身以下分裂成數不盡的藤蔓枝條，好似無數赤青兩色長蛇在地上亂竄，那道人清俊面容也化作鬼面獠牙、宛如怒目金剛，一頭長發仿佛激烈燃燒的嫣紅火焰。渾身肌肉糾結隆起，將破爛衣衫繃得寸寸碎裂，手臂也纏繞了數不盡的藤條，伸伸縮縮，竟成了個人藤結合的怪物。

他略略一動，藤條就將身軀托高至半空，李嬰厲聲喝道：“宵小鼠輩！吾必將爾等煉成試藥傀儡，千年萬年不得解脫！”

漫天藤條交織出無數鞭影，朝二人當頭抽打下來，十方八面、上中下三路俱都封死，不留絲毫空隙。陸升拔出懸壺，迎擊好似遮蔽天空的藤條，雖然逢斬必斷，藤條數量卻似恒河沙無量數一般，前仆後繼無窮區間，他也難免有些手忙腳亂，咬牙道：“這又是什麽鬼？”

不待謝瑢回答，那人藤合體的怪物兩手結印，舌綻春雷，厲聲喝道：“如世間諸生，得見吾法身，滅除四重罪，成就無量功！奉請甘露軍荼利明王聖尊，憑依！”

剎那間，一種極微妙的氣氛彌漫開來，仿佛勾通天地神意，一股可怖威圧感如天河傾瀉，令陸升後背生寒，無名戰栗感順著脊椎滾滾而下。

這等強硬威壓，唯獨在見識到謝瑢迎神舞時才有過。只是此刻卻略有不同，比起謝瑢宛若化身皓月當空、神威浩渺的莊嚴來，此刻卻更為……妖異詭譎。

那藤條托起的身軀再度轉變，肌膚化為青綠，幾與藤條同色，鬼面獠牙的臉在前後左右各有一張、表情或怒或嗔，各有不同。手臂也長出四只，或結印、或操蛇，怒目金剛、寶相莊嚴、梵音輕響，隱約竟有了幾分佛相。

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