第61章 061
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夜晚，“清泉屋”的老板娘清點了前臺一日的收銀後，將錢箱上了鎖，抱進自己的臥房裏。
隨後她提著燈籠在旅館一層檢查了下，確認這個時間裏客人都上樓睡覺去了，她也打了個呵欠，將燈籠裏的蠟燭熄滅，也回房間睡覺。
就在她關上房門的那一刻，二樓相鄰的兩個房間窗戶突然被人靜悄悄地打開，七道身影飛快地翻窗落地，幾乎沒有發出半點聲音，身影迅速地消失在夜色裏。
今晚的月色很好，不用照明也能看得清路線，幾人很快來到河邊，綱吉問：“大家都準備好了嗎？”
堀川國廣提起一串他傍晚從廚房裏偷偷拿到的打算：“我這邊很順利！”
“我也是。”陸奧守手裏拿了根銀簪子，這是他從雜貨鋪裏買來的。
這個時代的銀礦開采難度減小，尋常百姓也用得起銀制品，就是雜貨鋪老板看到他買的是給女性用的首飾時，眼裏露出了暧昧的笑容，還給自己來了波商業吹噓：“收到這麽精美的簪子，您的對象肯定會高興壞了的。”
陸奧守覺得，要是銀器能對怪物有用，那怪物肯定不會高興到哪裏去。
但他沒辦法跟老板解釋，為了避免被人懷疑，陸奧守仿佛落荒而逃般離開了雜貨鋪。
最後清光和安定也相視一笑，從身後掏出個皮球那麽大的包裹，展開一看，是一張編織得很細密的漁網。除了漁網之外，還有幾根用堅韌的牛筋鞣制而成的繩索。
清光：“這是在最後時刻，如果前兩種方法都不管用，怪物要逃回水裏去時，用漁網把它撈起來！”
安定則甩了甩繩索，身後仿佛有個惡魔的小翅膀在扇動：“然後我就會用繩子捆住它，把它拴在樹梢上，等到太陽升起的那一刻，陽光就會率先照到它。”
剩下的長曾禰與和泉守則分別站在橋的兩端，全神貫註地註視著水下的動靜。
綱吉理了理自己的衣領。他今天穿著的不是那套比較華麗的狩衣，而是換了身青灰色的和服，腳下踩著木屐，在頭發上扣上一頂這個時代很常見的圓邊禮帽，看上去就像個普普通通的路人。
為了引誘出那只觸手怪，綱吉決定自己假扮成喝醉了的路人，為此，晚餐時他還讓老板娘多準備了一瓶酒。
老板娘本來看他年紀小，不想給他送酒來的，但是看到屋子裏的長曾禰後，忽然就放心許多了——她還以為那瓶酒是給長曾禰喝的，在場的人當中，要說誰看起來長得最成熟，那就非長曾禰莫屬了。
可誰能想到，長曾禰虎徹算是本丸裏年齡第二小的刀了呢？
綱吉打開酒瓶，在身上沾了點酒液，目光落在埋伏在附近的刀劍們，和他們視線對上，看到大家朝他比劃OK的手勢，他深吸一口氣，用很輕的聲音在耳機裏說：“那就開始計劃吧！”
“收到。”
終端搭配無線耳機，這種超出時代科技範圍的東西確實好用，為了降低怪物的戒心，他們埋伏的距離都相隔得比較遠，除了視野最好的橋上外，其他人互相看不見對方的臉。
這套設備在出陣時太有用了，刀劍們都愛不釋手，非常滿意。
綱吉一步一步踩上木橋，為了顯示他是喝醉的，還故意沒有踩直線。結實的木橋上發出鈍鈍的腳步聲，就像是個醉鬼在搖搖晃晃地過橋。
這是綱吉晚上在清泉屋裏觀察到的，並據此模擬出了醉鬼的腳步。
來之前綱吉幾人已經調查過了，在這座橋上失蹤的人全都是喝醉了酒的，夜晚雖然行人不多，但也不至於只有醉鬼出沒，而其他人為什麽都沒事，偏偏只有喝醉酒的人出事了呢？
只是因為醉酒的人警惕性比較低嗎？
綱吉覺得並不是這麽簡單的，那怪物一開始的目標應該就是身上帶著酒氣的人，所以它在發現了綱吉等人後，並沒有馬上朝他們沖過來，而是先把橋上的人拖入水中。
“不管這個猜測對不對，現在也只能做這樣的假設了……”綱吉緩緩走到了木橋的中央，隱藏在寬大的袖子底下的手指緊緊攥起。
雖然知道附近埋伏著自家的刀劍，可一個人走在這陰森森的地方，綱吉還是難免會有點生理上的緊張，渾身的血液都有些僵硬，邁著兩條略微沈重的雙腿，這時候他的腳步聲聽起來還真的很像個醉漢。
“嘩啦啦”的水聲響起，從水中突然射出十數根宛如章魚腿一般的觸手，自下而上朝天而起，然後迅速回攏，以最快的速度想要卷走橋上的人！
“來了！”綱吉大叫一聲，火炎點燃的瞬間就快速飛向了空中，躲開觸手的同時，又抱住了其中一根觸手，將其奮力一甩，把水面下的龐然大物從水中拔了出來！
堀川看清楚那個向自己飛砸過來的玩意長成什麽樣子後，喃喃了一句“真的長的好醜”後，立刻把脖子上的大蒜拆下來，一顆顆丟進了怪物大張的嘴巴裏。
“呸呸呸！這是什麽，根本不是下酒菜，好難吃……”觸手怪被甩上岸，腦袋砸在地面上，還有點暈乎。嘴裏被扔進了大蒜，它下意識地咀嚼了兩下，然後全部吐了出來，眼睛紅得要冒火，“你們給我吃了什麽難吃的東西！我要吃掉你們洗洗嘴巴裏的味道！”
觸手怪飛快地撲向堀川。
堀川早有準備，沿著自己準備好的路線就地一滾，跑進了九曲八拐的巷子裏，觸手就算伸得再長，也很難在巷子裏抓得到他。
而與此同時，接替他而上的陸奧守“砰砰砰”開了好幾槍，觸手在火器的沖擊之下流出了不少血，雖然沒斷，卻也讓怪物疼痛了好一會兒，還因為槍的沖力倒退了好幾步。
陸奧守見狀快速靠近了怪物，將銀簪子一把紮進怪物的心臟裏。
怪物疼得嗷嗷叫，可是依然沒有受到致命傷。陸奧守買的銀簪確確實實地紮進了肉裏，然而怪物的自愈能力很強，不光在短短幾分鐘內傷口就愈合了，還把簪子吸入了體內。
陸奧守驚訝叫道：“這也不行啊！”
然後迅速躲開觸手怪隨之而來的進攻。
長曾禰、和泉守在旁邊分散怪物的註意力，替危險近身的陸奧守打掩護，順利讓他撤了出來。
怪物見狀不妙，他認出來那個飛在天上的那個少年就是他昨晚碰到的人，而這些劍客都是少年的幫手！雖然少年沒有日輪刀在手，可他的那個火炎也是十分可怕的，哪怕殺不死自己，也會讓它元氣大傷！
這也是怪物為什麽今天也會出來覓食的原因，如果不吃人補充力量，它被綱吉消耗的那些體力靠自愈是補不回來的。
綱吉也算是誤打誤撞了，他以為怪物是每天都會出現的，卻沒想到如果怪物沒有受到很重的傷，它恐怕會躲起來一段時間，在綱吉等人離開鎮子後再出來作威作福。
說起來，怪物也是收到了風聲，聽說鬼殺隊的人要來殲滅它，所以它才順著河流跑到下游來避避風頭的。
沒想到才出龍潭，又入虎穴，它精心為自己挑選的避風頭的地方，也還是不安全！
怪物心生退意，它效仿昨天那樣，以臉趴地，用觸手代替自己的雙腿，身上像是裝了幾百個滑輪一樣，飛快地逃向水面，並不跟綱吉等人糾纏。
然而它的動作速快，卻早有人守在河邊，大漁網在它即將入水的瞬間一把收起，把怪物重新打撈了回來！
“啊——沒想到河源之子還能有打漁的技能，今天之後主人會不會發現我又多了一個才藝，從而更加喜歡我了呢？”加州清光笑著拎起打撈上來的怪物說。
清光自稱是河源之子，只要是因為用河川中的水鍛刀，能將他打造得非常鋒利的緣故，其實跟打漁什麽的沒有半點關系。
不過怎麽詮釋還不是清光自己說了算，只要他高興就好。
只是作為清光的搭檔，安定總是忍不住說跟他擡兩句杠：“那工匠當初應該把你打造成一把魚叉才比較合適，還有，這條大魚我也有份的！”
怪物在網中掙紮不休，手腳並用地想要扯斷漁網，就在它以為自己能夠沖破漁網時，嘴上吵得歡快的安定和清光目光同時一凜，配合默契地用牛筋制成的繩索繞在怪物身上，足足纏繞了五六圈！
怪物被五花大綁起來，手腳都用不了，只能瘋狂甩動臉上的觸手，然而其餘的人撿起漁網兜頭蓋在怪物的臉上，觸手無法伸出網外，拉得越長就越容易打結。
“放開我……”怪物努力想要掙脫，然而好不容易伸長觸手，想要扯開漁網，就會被附著著靈力的刀法給斬斷。
由於手腳都被捆起來，怪物無法移動，它臉上的觸手再能耐，此時也像游戲中站樁打怪一樣，只要伸出來就有人切斷，同時還能給刀劍們練練手。
怪物又怨恨又驚恐，如果時間再這樣耗下去，它就算無法被這些人類殺死，卻還是會被太陽光殺死的！
“不行，我一定要逃離這裏，遠離這群煞星！”怪物咬牙切齒地下定決心，它驟然將臉上所有的觸手都收了回來，把所有的能量都用來調動異能。
忽然間，水面上狂風大作，在觸手怪桀桀怪笑聲中，河流上卷起一道駭人的水柱，像是龍卷風一般朝眾人席卷而來。
“不好，大家快點讓開！”綱吉叫道。
“可是……”眾人看著還被捆在地上的怪物，實在不想就這樣放過它，看著那張奸詐陰險的臉上笑意更瘆人，刀劍們都覺得有些手癢。
這怪物還真是不到黃河心不死啊！
可是水上龍卷風的速度太快，他們又沒辦法移動這怪物，只好先聽主人的話，暫時退到一邊。
“桀桀桀，這樣我就可以趁機逃跑了，就算沒有酒味的人類味道差了點，但是只要能補充我的力量，難吃又算得了什麽！”
怪物心裏的算盤打得劈啪作響，卻不知道，就在這個時候，一道身影翻山越嶺，快速跑進了城鎮。
……
“糟了！那邊一定是怪物！”竈門炭治郎背著木箱，又加快了幾分速度，他跑在空無一人的街道上，目光卻緊盯著河邊那道沖天而起的水柱，眉毛不自覺地皺了下，“這個氣味……除了之前聞到的鬼的氣味外，還有前兩天碰到的那些人！”
那些佩刀的人，以及他們當中那個褐色頭發、穿著狩衣的少年！
炭治郎又嗅了嗅，稍微放心了點，雖然鬼身上的血腥味很重，但是在場的人應該都沒有流血。
他繼續保持高速奔跑，終於在水柱把岸邊的樹木全部拔地而起時趕到。
與此同時，綱吉避開水龍卷的攻擊，覷準怪物逃跑的方向，頭頂的火光微微一顫，他輕輕說出：“零地點突破，初代版。”
“水之呼吸·貳之型，水車！”
當刀鋒砍向鬼的脖子時，綱吉的冰也在同一時間將怪物凍了起來，結冰速度與斬首速度同樣很快，就在綱吉不小心把炭治郎的刀鋒冰凍住的時候，兩人的視線也正好對上。
綱吉：“……”
“……”炭治郎，“……啊，是那天下午見到的神官！”
鬼的能力被封住，水龍卷也因此消散，地面上重歸平靜，刀劍們紛紛從巷子裏跑出來，結果就看見綱吉正在跟一個紅發少年“深情對視”，那少年一手還握著把刀，保持砍向怪物的姿勢。
跟隨炭治郎的烏鴉已經落在了附近的屋頂上，正歪著腦袋，用那雙漆黑的小圓眼睛，把這一幕忠實地記錄下來。
炭治郎的木箱在趕到現場的時候被他放在了路邊，此時木箱仿佛感應到已經沒有危險，木門“吱呀”一聲從裏面自己推開，一個穿著粉色和服的嬌小女童從木箱子裏鉆出來，然後“咻咻”兩下拉長身體，慢慢走到了炭治郎的身後，用好奇的目光看向綱吉。
綱吉：“……”
媽呀，這個世界是怎麽回事，到底誰才是妖怪啊！
為什麽這個世界表面上看起來這麽正常，還有那麽多匪夷所思的事情！
幾分鐘後，兩個少年坐在河邊，把話題說開。
“我叫竈門炭治郎，這是我的妹妹禰豆子。”他看向旁邊的少女，咬著竹筒的少女沒有說話，只是安靜地站在他的旁邊，面無表情地看著他。
炭治郎的聲音很溫柔，並充滿了耐心：“不知道你有沒有聽說過‘鬼’，這個世界的鬼大概跟書上寫的不太一樣，所有的鬼原本都是人，而大部分的鬼都是由鬼的始祖——‘鬼舞辻無慘’的血液所改造的、沒有人性並喜歡吃人的怪物。”
炭治郎說起了一個很悲傷的故事。
他和妹妹本來生活在一個雖然貧窮卻幸福的七口之家，他是長男，父親病逝後就承擔起這個家庭，每天靠販賣柴火來維持生計。禰豆子是長女，負責幫母親照顧底下的弟弟妹妹，是個溫柔可人的少女。
本來他們的家庭會就這樣貧窮且幸福地生活下去，然而那天炭治郎下山賣柴，回來時遇到大雪，不得已在山下過了一夜，回到家時，家裏就只剩下禰豆子還活著了。
然而妹妹雖然是活著的，卻成為了鬼。
從此之後，炭治郎就以尋找鬼舞辻無慘為目標，他帶著妹妹加入了鬼殺隊，以呼吸法和日輪刀接受滅鬼的指令，那只總是埋汰他的烏鴉，就是給他發布指令的。
“對了，烏鴉呢？”炭治郎左右看了看，沒看見烏鴉的蹤影，本來想給綱吉介紹一下的，只好作罷，撓撓頭，“可能是看這裏的情況已經控制住，所以先向上級匯報情況了。”
“現在是說烏鴉的時候嗎……”綱吉雖然聽對方說了不少，但疑惑也更多了，他忍不住問，“炭治郎，所以你們只是普通人，但是因為身體經過強化，並且使用了呼吸法，才能與鬼進行戰鬥，是嗎？”
炭治郎點頭笑說：“是啊，如果不小心在戰鬥中斷手斷腳，斷肢應該也接不回去了吧。所以我在戰鬥中都很小心，不到萬不得已的時候，不會讓自己斷手斷腳的。”
綱吉：“……”為什麽聽起來這麽心酸，他還能笑得出來。
綱吉咬著下唇想，鬼殺隊都是人類，聽起來是保護人類與鬼對抗的組織，所以也能解釋為什麽少年身上會有刀，解開了陸奧守幾人的疑惑。
但隨之而來的問題是，如果在鬼殺隊裏沒有特殊異能存在的話，那麽唯一有異能的一方應該就是鬼了。
鬼確實是禍害。即便在犬夜叉的世界，妖怪們雖然多數也會禍害人類，但也有一部分的妖怪會與人為善，比如七寶、雲母，又或者是像鋼牙那種能夠控制自己的欲望，棄惡從善的妖怪。
但是聽炭治郎所說，下級的鬼基本上只有殺戮和食欲，只有對人類血肉的渴望，即便偶爾會有理智，會殘留身為人類時的執念。
——就好比他們今天抓到的觸手鬼，專門挑喝過酒的人類下手，估計他生前也是個酒鬼，嘴裏總念叨著什麽下酒菜。
不同的鬼有不同的異能，據說從鬼舞辻無慘那裏得到的血液越多，鬼的異能就越強大。
而鬼舞辻無慘手下，有十二個最強的鬼，被稱為“十二鬼月”，其中上弦的六只鬼比下弦的更強。
綱吉隱隱覺得，他要找的東西就在那個鬼舞辻無慘的身上。
就在這時，綱吉突然感覺到胸口一陣灼熱，像是有一團火焰在燒。他趕緊把脖子上的鏈子取出，就見那顆紅色玻璃珠上仿佛有光華流動，最後凝聚成了一張看起來雖然俊美、卻總給人一種莫名不安的感覺的臉。
“咦？”炭治郎把腦袋湊過來看了看，驚呼道，“這是……鬼舞辻無慘？！我在淺草差點就追上他了，絕對不會認錯，這就是他的臉！”
“為什麽這顆珠子上會有鬼舞辻無慘的樣子？”
“畫面還是會動的？難道是他現在的狀態？”
炭治郎還是頭一回在見到鬼舞辻無慘的時候是驚訝多於憤怒的，而一旁的禰豆子也好奇地湊了過來。
綱吉一方面有點害怕她，一方面又有點害羞，畢竟是個少女，還跟庫洛姆差不多的年紀，他總覺得要避避嫌，不自覺地往邊上讓了讓。
禰豆子也不介意，就保持著微微彎腰的姿勢看著他們倆。
綱吉向炭治郎解釋道：“這是我一個會預言的朋友送給我的，經過巫女的靈力加持，大概跟預言球的效果差不多吧？”
綱吉看著玻璃珠裏面的人影，心中猜測，如果安娜的珠子是這個作用，那麽它一定是在告訴自己，這次的任務目標不再是個死物，而是活著的鬼——甚至就是鬼的始祖！
“好厲害啊！”炭治郎看著這顆珠子，一副激動又有些猶豫的模樣，“不知道你肯不肯割愛，如果有了這顆珠子，我們就能找到這個禍害人類千年的元兇，將他徹底消滅，讓人們不用再遭受痛苦了！”
綱吉猶豫了一下，對他搖了搖頭：“抱歉，炭治郎，這顆珠子我不能給你，因為將來的任務我應該還很需要它。”看著炭治郎眼中漸漸淡下去的光芒，他趕緊又說，“不過，我想加入你們，我想和你們一起殺鬼！”
炭治郎的眼睛一下子又亮了起來：“真的？”
“嗯，我也是人類，大概也有一點實力，所以也想為人類做點什麽。我的刀劍……咳咳，朋友們，刀法也都很好，我們的目標是一致的，都是那個叫鬼舞辻無慘的鬼。”綱吉說到這裏，有點不好意思地看向對方，“所以，不知道你有沒有辦法讓我們也加入鬼殺隊？”
炭治郎沈默了一下，突然也露出點不好意思的表情：“那個……我當初是被富岡先生介紹到鱗瀧師傅那裏的，我還從沒想過自己也能成為介紹人……”
他頓了頓，又說：“不過，如果綱吉你們能加入的話，鬼殺隊的實力一定會變得更強的！我想主公大人也會很歡迎你們的加入，等著，我現在去寫信！”
紅發少年在懷裏摸了半天，沒有摸到紙筆，卻一扭頭看見了自己還被冰封著的日輪刀。
綱吉順著他的目光看過去：“啊，對不起，我馬上解開冰封，把刀還給你！”
於是兩人一個解封，一個趁著解封時鬼還處於懵逼狀態，直接以一招幹脆利落的斬擊，將鬼的腦袋給砍了下來。
在砍掉鬼的腦袋時，綱吉和炭治郎的腦海裏都多了一段回憶。
這只鬼在生前確實很喜歡喝酒，他最喜歡的下酒菜就是章魚。他經常喝得醉醺醺的回家，回到家後就喜歡發酒瘋，妻子和孩子恨不得離他遠遠的。
終於有一天，妻子再也受不了他，帶著孩子卷起包裹就回了娘家。男人某天回家時，發現家裏空無一人，正氣得發脾氣，摔東西。直到後半夜聽見拉門響了，他還以為是妻兒回來了，卻沒想到，門打開後，迎面而來的就是一張充滿腥氣的嘴巴。
他變成了鬼，跑到了妻子的娘家，把妻子、孩子連同岳父岳母一起吃進了肚子裏，從此之後他忘記了生而為人的記憶，只記得酒與人肉的滋味，經常在河邊蹲守醉漢。
記憶的最後，是鬼想起過去的點滴，想起那天晚上他回家時，其實是很高興地想對妻子宣布，他沒有喝酒，他決定解酒了……只可惜，他懷念的人，都已經不在了。
綱吉看到最後，覺得心裏有點堵。
炭治郎拍了拍他的肩膀：“鬼就是這樣可悲的生物，只有回光返照的一瞬間，能想起自己的過往。我想，或許他們當中的大多數，只想成為普普通通的人，並不想當個渾渾噩噩的鬼的。”
“嗯。”綱吉點了點頭，從此更加覺得那個鬼的始祖不是什麽好人了。
不對，那本來就不是人類。
綱吉從匣子裏找出草稿紙和鉛筆，遞給炭治郎：“不知道這個行不行。”
“誒？這種筆有點像炭筆，但是比炭筆要硬得多，還不容易斷，紙也比我見過的硬。”炭治郎好奇地握了握鉛筆，“說實話，平時用毛筆寫字的，突然要寫硬筆字，我擔心會寫得不太好看……”
但是就算不好看，他也硬著頭皮為綱吉寫了封介紹信。
想想一兩年前，他還是被人寫介紹信的那個，如今他也可以給別人寫介紹信了，這是不是也說明他變強了一些呢？
“對了，”炭治郎寫完信，又問綱吉要了張草稿紙，折成信封的樣子，把信紙裝了進去，“有件事我真的很好奇，綱吉，為什麽你也是個普通人類，卻有能夠將鬼冰封的能力呢？”
在這個世界上，只有實力比較強的鬼，才會擁有異能。
普通人類想要與鬼抗衡，就必須磨練自己的劍法，配合呼吸法，讓人體鍛煉到極致。即便能夠在危機中爆發潛能，在臉上覺醒斑紋，他們也只是把呼吸法運用得更徹底而已。
炭治郎可無法像綱吉那樣在頭上點火，還能徒手把人凍成冰雕。
這樣不像是普通人類能辦得到的啊！
綱吉和炭治郎都不知道，他們在彼此的心目中，都不太像個正常人類。
但兩個同齡少年相處起來還是挺愉快的，炭治郎心胸寬廣，對事物的接受和包容能力都很強，綱吉解釋這是他的“超死氣模式”，他盡管聽不懂綱吉在說啥，但也沒有打破砂鍋問到底。
“我還要趕去下一個地方，現在這裏分別了，希望下回見面時你已經是鬼殺隊的一員了。”天亮前，炭治郎背上妹妹，朝綱吉揮了揮手，並把鱗瀧師傅的地址交給了他。
信則被炭治郎的烏鴉叼走了。
鎹鴉的速度其實比一般的烏鴉要快，在送完信後，烏鴉又飛到了某個鳥語花香的清幽庭院中，落在了檐廊上。
一名氣態溫和穩重的男子被人攙扶著走到廊下，烏鴉嘎嘎地叫了兩聲，飛到他的手上。
男子唇邊露出溫和的笑容：“是嗎，又出現了一個有趣的少年啊。”
男子正是炭治郎在向綱吉介紹時說過的“主公大人”，產屋敷耀哉，盡管因為病魔纏身而被毀容，但依稀能從他的氣質上判斷出從前是個美男子。
“看來我得盡快跟那少年見一面才行了。”產屋敷耀哉咳嗽兩聲，將血腥味壓回喉間，慢慢平緩自己的呼吸，看著烏鴉說，“你能幫我跟鱗瀧先生說一聲嗎？”
烏鴉拍拍翅膀，很快飛走了。
半個月後，綱吉幾人根據炭治郎所給出的地址，找到了鱗瀧左近次的住處。
這位戴著天狗面具的老爺子很早就等在了自己的家門口，他當時正在開墾自家附近的田地，見到綱吉幾個穿著打扮跟村人很不一樣的人，就知道這肯定是炭治郎信上說的幾人，便立刻朝他們招了招手：“餵，過來幫個忙。”
綱吉和刀劍們還來不及問問題，就一人被分配了一把鋤頭，被老頭監督著，頂著炎炎烈日開始了耕地的體驗。
刀劍們倒還好，他們在本丸裏的內番時也有耕地工作，可綱吉是真的完全沒做過這些農活，差點沒把秧苗給鋤斷。氣得老爺子一棍子掃向綱吉的小腿，然後綱吉就這麽毫無防備地膝蓋一彎，吧唧一下摔進了泥巴地裏。
鱗瀧：“……這就是炭治郎說的那個身懷異能的少年嗎？”炭治郎莫不是在誆我？
“疼疼疼……”綱吉揉著自己磕到石頭的下巴坐起身，一臉的無辜，“我對這些真的不太擅長啊，學校裏也沒有教過，早知道就在本丸裏跟長谷部學一下好了。”
話是這麽說，綱吉覺得以他的學習能力，恐怕連種子都分不清哪個打哪個，什麽地用什麽方式耕種，更是兩眼一抹黑。
直到夕陽西下，老爺子才讓他們離開田地，進屋休息。
看著綱吉，鱗瀧老爺子直搖頭：“其他六個人還算是有點基礎，但是少年，我不太客氣地問你一句——你是不是從來沒有經過系統的劍術訓練？”
綱吉眨眨眼，這個問題還真的問倒他了：“我……我以前戰鬥的時候，用的並不是刀劍。”
“鬼殺隊也不是人人都用刀的，只要是適合自己的武器就行。”鱗瀧嚴肅的目光透過面具，將綱吉看得極其心虛，“但是不管刀-槍-棍-棒，都應該有一套規則，能夠配合呼吸法使用的。我從你的動作上就能看出，你的身手完全是依靠本能鍛煉出來，沒錯吧？”
“這……這也能看出來嗎？”綱吉心裏對這個讓那個他們當免費勞動力的老頭多了一點好感，不再像之前那樣在心裏吐槽他了。
“那當然，要不然我為什麽要給你們鋤頭，除了幫忙耕地之外，也是為了看看你們的動作。”老爺子說。
綱吉微微睜大眼睛，有點想說其實我在死氣模式下的動作應該更幹脆利落些，但是想到老爺子的判斷，其實也沒錯。
綱吉的動作的確是在不斷的實戰中磨練出來的。他通常用拳套戰鬥，但也確實沒有進行針對性的系統練習，只是跟一個又一個的敵人不斷對戰，在挨打過程中努力提升自己、減少多餘的小動作而已。
他的家庭教師是殺手，平時用的最多是槍，雖然徒手對戰應該挺不錯的，但因為是小嬰兒的狀態，也沒法跟綱吉對戰。
綱吉的師兄迪諾是用鞭子的，守護者們當中只有了平大哥是拳擊，可綱吉的戰鬥方式又跟拳擊有所區別。除此之外，也就是雲雀學長在近戰方面能指導他一下，骸的近戰總是要配合幻術使用的，畢竟人家的本職是個幻術師。
【如果我的感覺沒錯的話，你是不是又在說我壞話呢，澤田綱吉？】骸的聲音不甘寂寞地冒了出來，剛想起他就出現了。
“別吵，我在很認真地思考老爺爺的問題。”綱吉在腦海裏對他說。
【有什麽好思考的，他說的本來也沒錯。】骸輕笑了一聲，【跟你有同樣戰鬥方式的人，除了彭格列初代之外，還有別人嗎？】
綱吉恍然。
對啊，跟他使用同種武器的，就只有綱吉的曾曾曾祖父。彭格列歷代除了綱吉之外，就再也沒有使用拳套的人了，當然也不會有人知道該怎麽系統地指導綱吉。
少年一臉惆悵地看向老人：“您說得沒錯，從很久以前開始我都是憑借直覺自己摸索出來的戰鬥方式。沒有經過系統的學習，會對學呼吸法造成什麽困難嗎？”
“那倒不會，只是如果我把水之呼吸法傳授給你的話，可能會對你的天賦暴殄天物，而且你也不一定能學得會。”鱗瀧師傅說，“所以，我決定將呼吸法傳授給其他六個人，至於你——”
鱗瀧面具底下的那張臉上似乎帶著些許笑意。
“你就自己想辦法感悟屬於自己的呼吸法吧，綱吉。”
作者有話要說：作者菌：我決定了，綱吉的呼吸法就叫【大空呼吸法】！
綱吉：……你還能再懶一點嗎？
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隨後她提著燈籠在旅館一層檢查了下，確認這個時間裏客人都上樓睡覺去了，她也打了個呵欠，將燈籠裏的蠟燭熄滅，也回房間睡覺。
就在她關上房門的那一刻，二樓相鄰的兩個房間窗戶突然被人靜悄悄地打開，七道身影飛快地翻窗落地，幾乎沒有發出半點聲音，身影迅速地消失在夜色裏。
今晚的月色很好，不用照明也能看得清路線，幾人很快來到河邊，綱吉問：“大家都準備好了嗎？”
堀川國廣提起一串他傍晚從廚房裏偷偷拿到的打算：“我這邊很順利！”
“我也是。”陸奧守手裏拿了根銀簪子，這是他從雜貨鋪裏買來的。
這個時代的銀礦開采難度減小，尋常百姓也用得起銀制品，就是雜貨鋪老板看到他買的是給女性用的首飾時，眼裏露出了暧昧的笑容，還給自己來了波商業吹噓：“收到這麽精美的簪子，您的對象肯定會高興壞了的。”
陸奧守覺得，要是銀器能對怪物有用，那怪物肯定不會高興到哪裏去。
但他沒辦法跟老板解釋，為了避免被人懷疑，陸奧守仿佛落荒而逃般離開了雜貨鋪。
最後清光和安定也相視一笑，從身後掏出個皮球那麽大的包裹，展開一看，是一張編織得很細密的漁網。除了漁網之外，還有幾根用堅韌的牛筋鞣制而成的繩索。
清光：“這是在最後時刻，如果前兩種方法都不管用，怪物要逃回水裏去時，用漁網把它撈起來！”
安定則甩了甩繩索，身後仿佛有個惡魔的小翅膀在扇動：“然後我就會用繩子捆住它，把它拴在樹梢上，等到太陽升起的那一刻，陽光就會率先照到它。”
剩下的長曾禰與和泉守則分別站在橋的兩端，全神貫註地註視著水下的動靜。
綱吉理了理自己的衣領。他今天穿著的不是那套比較華麗的狩衣，而是換了身青灰色的和服，腳下踩著木屐，在頭發上扣上一頂這個時代很常見的圓邊禮帽，看上去就像個普普通通的路人。
為了引誘出那只觸手怪，綱吉決定自己假扮成喝醉了的路人，為此，晚餐時他還讓老板娘多準備了一瓶酒。
老板娘本來看他年紀小，不想給他送酒來的，但是看到屋子裏的長曾禰後，忽然就放心許多了——她還以為那瓶酒是給長曾禰喝的，在場的人當中，要說誰看起來長得最成熟，那就非長曾禰莫屬了。
可誰能想到，長曾禰虎徹算是本丸裏年齡第二小的刀了呢？
綱吉打開酒瓶，在身上沾了點酒液，目光落在埋伏在附近的刀劍們，和他們視線對上，看到大家朝他比劃OK的手勢，他深吸一口氣，用很輕的聲音在耳機裏說：“那就開始計劃吧！”
“收到。”
終端搭配無線耳機，這種超出時代科技範圍的東西確實好用，為了降低怪物的戒心，他們埋伏的距離都相隔得比較遠，除了視野最好的橋上外，其他人互相看不見對方的臉。
這套設備在出陣時太有用了，刀劍們都愛不釋手，非常滿意。
綱吉一步一步踩上木橋，為了顯示他是喝醉的，還故意沒有踩直線。結實的木橋上發出鈍鈍的腳步聲，就像是個醉鬼在搖搖晃晃地過橋。
這是綱吉晚上在清泉屋裏觀察到的，並據此模擬出了醉鬼的腳步。
來之前綱吉幾人已經調查過了，在這座橋上失蹤的人全都是喝醉了酒的，夜晚雖然行人不多，但也不至於只有醉鬼出沒，而其他人為什麽都沒事，偏偏只有喝醉酒的人出事了呢？
只是因為醉酒的人警惕性比較低嗎？
綱吉覺得並不是這麽簡單的，那怪物一開始的目標應該就是身上帶著酒氣的人，所以它在發現了綱吉等人後，並沒有馬上朝他們沖過來，而是先把橋上的人拖入水中。
“不管這個猜測對不對，現在也只能做這樣的假設了……”綱吉緩緩走到了木橋的中央，隱藏在寬大的袖子底下的手指緊緊攥起。
雖然知道附近埋伏著自家的刀劍，可一個人走在這陰森森的地方，綱吉還是難免會有點生理上的緊張，渾身的血液都有些僵硬，邁著兩條略微沈重的雙腿，這時候他的腳步聲聽起來還真的很像個醉漢。
“嘩啦啦”的水聲響起，從水中突然射出十數根宛如章魚腿一般的觸手，自下而上朝天而起，然後迅速回攏，以最快的速度想要卷走橋上的人！
“來了！”綱吉大叫一聲，火炎點燃的瞬間就快速飛向了空中，躲開觸手的同時，又抱住了其中一根觸手，將其奮力一甩，把水面下的龐然大物從水中拔了出來！
堀川看清楚那個向自己飛砸過來的玩意長成什麽樣子後，喃喃了一句“真的長的好醜”後，立刻把脖子上的大蒜拆下來，一顆顆丟進了怪物大張的嘴巴裏。
“呸呸呸！這是什麽，根本不是下酒菜，好難吃……”觸手怪被甩上岸，腦袋砸在地面上，還有點暈乎。嘴裏被扔進了大蒜，它下意識地咀嚼了兩下，然後全部吐了出來，眼睛紅得要冒火，“你們給我吃了什麽難吃的東西！我要吃掉你們洗洗嘴巴裏的味道！”
觸手怪飛快地撲向堀川。
堀川早有準備，沿著自己準備好的路線就地一滾，跑進了九曲八拐的巷子裏，觸手就算伸得再長，也很難在巷子裏抓得到他。
而與此同時，接替他而上的陸奧守“砰砰砰”開了好幾槍，觸手在火器的沖擊之下流出了不少血，雖然沒斷，卻也讓怪物疼痛了好一會兒，還因為槍的沖力倒退了好幾步。
陸奧守見狀快速靠近了怪物，將銀簪子一把紮進怪物的心臟裏。
怪物疼得嗷嗷叫，可是依然沒有受到致命傷。陸奧守買的銀簪確確實實地紮進了肉裏，然而怪物的自愈能力很強，不光在短短幾分鐘內傷口就愈合了，還把簪子吸入了體內。
陸奧守驚訝叫道：“這也不行啊！”
然後迅速躲開觸手怪隨之而來的進攻。
長曾禰、和泉守在旁邊分散怪物的註意力，替危險近身的陸奧守打掩護，順利讓他撤了出來。
怪物見狀不妙，他認出來那個飛在天上的那個少年就是他昨晚碰到的人，而這些劍客都是少年的幫手！雖然少年沒有日輪刀在手，可他的那個火炎也是十分可怕的，哪怕殺不死自己，也會讓它元氣大傷！
這也是怪物為什麽今天也會出來覓食的原因，如果不吃人補充力量，它被綱吉消耗的那些體力靠自愈是補不回來的。
綱吉也算是誤打誤撞了，他以為怪物是每天都會出現的，卻沒想到如果怪物沒有受到很重的傷，它恐怕會躲起來一段時間，在綱吉等人離開鎮子後再出來作威作福。
說起來，怪物也是收到了風聲，聽說鬼殺隊的人要來殲滅它，所以它才順著河流跑到下游來避避風頭的。
沒想到才出龍潭，又入虎穴，它精心為自己挑選的避風頭的地方，也還是不安全！
怪物心生退意，它效仿昨天那樣，以臉趴地，用觸手代替自己的雙腿，身上像是裝了幾百個滑輪一樣，飛快地逃向水面，並不跟綱吉等人糾纏。
然而它的動作速快，卻早有人守在河邊，大漁網在它即將入水的瞬間一把收起，把怪物重新打撈了回來！
“啊——沒想到河源之子還能有打漁的技能，今天之後主人會不會發現我又多了一個才藝，從而更加喜歡我了呢？”加州清光笑著拎起打撈上來的怪物說。
清光自稱是河源之子，只要是因為用河川中的水鍛刀，能將他打造得非常鋒利的緣故，其實跟打漁什麽的沒有半點關系。
不過怎麽詮釋還不是清光自己說了算，只要他高興就好。
只是作為清光的搭檔，安定總是忍不住說跟他擡兩句杠：“那工匠當初應該把你打造成一把魚叉才比較合適，還有，這條大魚我也有份的！”
怪物在網中掙紮不休，手腳並用地想要扯斷漁網，就在它以為自己能夠沖破漁網時，嘴上吵得歡快的安定和清光目光同時一凜，配合默契地用牛筋制成的繩索繞在怪物身上，足足纏繞了五六圈！
怪物被五花大綁起來，手腳都用不了，只能瘋狂甩動臉上的觸手，然而其餘的人撿起漁網兜頭蓋在怪物的臉上，觸手無法伸出網外，拉得越長就越容易打結。
“放開我……”怪物努力想要掙脫，然而好不容易伸長觸手，想要扯開漁網，就會被附著著靈力的刀法給斬斷。
由於手腳都被捆起來，怪物無法移動，它臉上的觸手再能耐，此時也像游戲中站樁打怪一樣，只要伸出來就有人切斷，同時還能給刀劍們練練手。
怪物又怨恨又驚恐，如果時間再這樣耗下去，它就算無法被這些人類殺死，卻還是會被太陽光殺死的！
“不行，我一定要逃離這裏，遠離這群煞星！”怪物咬牙切齒地下定決心，它驟然將臉上所有的觸手都收了回來，把所有的能量都用來調動異能。
忽然間，水面上狂風大作，在觸手怪桀桀怪笑聲中，河流上卷起一道駭人的水柱，像是龍卷風一般朝眾人席卷而來。
“不好，大家快點讓開！”綱吉叫道。
“可是……”眾人看著還被捆在地上的怪物，實在不想就這樣放過它，看著那張奸詐陰險的臉上笑意更瘆人，刀劍們都覺得有些手癢。
這怪物還真是不到黃河心不死啊！
可是水上龍卷風的速度太快，他們又沒辦法移動這怪物，只好先聽主人的話，暫時退到一邊。
“桀桀桀，這樣我就可以趁機逃跑了，就算沒有酒味的人類味道差了點，但是只要能補充我的力量，難吃又算得了什麽！”
怪物心裏的算盤打得劈啪作響，卻不知道，就在這個時候，一道身影翻山越嶺，快速跑進了城鎮。
……
“糟了！那邊一定是怪物！”竈門炭治郎背著木箱，又加快了幾分速度，他跑在空無一人的街道上，目光卻緊盯著河邊那道沖天而起的水柱，眉毛不自覺地皺了下，“這個氣味……除了之前聞到的鬼的氣味外，還有前兩天碰到的那些人！”
那些佩刀的人，以及他們當中那個褐色頭發、穿著狩衣的少年！
炭治郎又嗅了嗅，稍微放心了點，雖然鬼身上的血腥味很重，但是在場的人應該都沒有流血。
他繼續保持高速奔跑，終於在水柱把岸邊的樹木全部拔地而起時趕到。
與此同時，綱吉避開水龍卷的攻擊，覷準怪物逃跑的方向，頭頂的火光微微一顫，他輕輕說出：“零地點突破，初代版。”
“水之呼吸·貳之型，水車！”
當刀鋒砍向鬼的脖子時，綱吉的冰也在同一時間將怪物凍了起來，結冰速度與斬首速度同樣很快，就在綱吉不小心把炭治郎的刀鋒冰凍住的時候，兩人的視線也正好對上。
綱吉：“……”
“……”炭治郎，“……啊，是那天下午見到的神官！”
鬼的能力被封住，水龍卷也因此消散，地面上重歸平靜，刀劍們紛紛從巷子裏跑出來，結果就看見綱吉正在跟一個紅發少年“深情對視”，那少年一手還握著把刀，保持砍向怪物的姿勢。
跟隨炭治郎的烏鴉已經落在了附近的屋頂上，正歪著腦袋，用那雙漆黑的小圓眼睛，把這一幕忠實地記錄下來。
炭治郎的木箱在趕到現場的時候被他放在了路邊，此時木箱仿佛感應到已經沒有危險，木門“吱呀”一聲從裏面自己推開，一個穿著粉色和服的嬌小女童從木箱子裏鉆出來，然後“咻咻”兩下拉長身體，慢慢走到了炭治郎的身後，用好奇的目光看向綱吉。
綱吉：“……”
媽呀，這個世界是怎麽回事，到底誰才是妖怪啊！
為什麽這個世界表面上看起來這麽正常，還有那麽多匪夷所思的事情！
幾分鐘後，兩個少年坐在河邊，把話題說開。
“我叫竈門炭治郎，這是我的妹妹禰豆子。”他看向旁邊的少女，咬著竹筒的少女沒有說話，只是安靜地站在他的旁邊，面無表情地看著他。
炭治郎的聲音很溫柔，並充滿了耐心：“不知道你有沒有聽說過‘鬼’，這個世界的鬼大概跟書上寫的不太一樣，所有的鬼原本都是人，而大部分的鬼都是由鬼的始祖——‘鬼舞辻無慘’的血液所改造的、沒有人性並喜歡吃人的怪物。”
炭治郎說起了一個很悲傷的故事。
他和妹妹本來生活在一個雖然貧窮卻幸福的七口之家，他是長男，父親病逝後就承擔起這個家庭，每天靠販賣柴火來維持生計。禰豆子是長女，負責幫母親照顧底下的弟弟妹妹，是個溫柔可人的少女。
本來他們的家庭會就這樣貧窮且幸福地生活下去，然而那天炭治郎下山賣柴，回來時遇到大雪，不得已在山下過了一夜，回到家時，家裏就只剩下禰豆子還活著了。
然而妹妹雖然是活著的，卻成為了鬼。
從此之後，炭治郎就以尋找鬼舞辻無慘為目標，他帶著妹妹加入了鬼殺隊，以呼吸法和日輪刀接受滅鬼的指令，那只總是埋汰他的烏鴉，就是給他發布指令的。
“對了，烏鴉呢？”炭治郎左右看了看，沒看見烏鴉的蹤影，本來想給綱吉介紹一下的，只好作罷，撓撓頭，“可能是看這裏的情況已經控制住，所以先向上級匯報情況了。”
“現在是說烏鴉的時候嗎……”綱吉雖然聽對方說了不少，但疑惑也更多了，他忍不住問，“炭治郎，所以你們只是普通人，但是因為身體經過強化，並且使用了呼吸法，才能與鬼進行戰鬥，是嗎？”
炭治郎點頭笑說：“是啊，如果不小心在戰鬥中斷手斷腳，斷肢應該也接不回去了吧。所以我在戰鬥中都很小心，不到萬不得已的時候，不會讓自己斷手斷腳的。”
綱吉：“……”為什麽聽起來這麽心酸，他還能笑得出來。
綱吉咬著下唇想，鬼殺隊都是人類，聽起來是保護人類與鬼對抗的組織，所以也能解釋為什麽少年身上會有刀，解開了陸奧守幾人的疑惑。
但隨之而來的問題是，如果在鬼殺隊裏沒有特殊異能存在的話，那麽唯一有異能的一方應該就是鬼了。
鬼確實是禍害。即便在犬夜叉的世界，妖怪們雖然多數也會禍害人類，但也有一部分的妖怪會與人為善，比如七寶、雲母，又或者是像鋼牙那種能夠控制自己的欲望，棄惡從善的妖怪。
但是聽炭治郎所說，下級的鬼基本上只有殺戮和食欲，只有對人類血肉的渴望，即便偶爾會有理智，會殘留身為人類時的執念。
——就好比他們今天抓到的觸手鬼，專門挑喝過酒的人類下手，估計他生前也是個酒鬼，嘴裏總念叨著什麽下酒菜。
不同的鬼有不同的異能，據說從鬼舞辻無慘那裏得到的血液越多，鬼的異能就越強大。
而鬼舞辻無慘手下，有十二個最強的鬼，被稱為“十二鬼月”，其中上弦的六只鬼比下弦的更強。
綱吉隱隱覺得，他要找的東西就在那個鬼舞辻無慘的身上。
就在這時，綱吉突然感覺到胸口一陣灼熱，像是有一團火焰在燒。他趕緊把脖子上的鏈子取出，就見那顆紅色玻璃珠上仿佛有光華流動，最後凝聚成了一張看起來雖然俊美、卻總給人一種莫名不安的感覺的臉。
“咦？”炭治郎把腦袋湊過來看了看，驚呼道，“這是……鬼舞辻無慘？！我在淺草差點就追上他了，絕對不會認錯，這就是他的臉！”
“為什麽這顆珠子上會有鬼舞辻無慘的樣子？”
“畫面還是會動的？難道是他現在的狀態？”
炭治郎還是頭一回在見到鬼舞辻無慘的時候是驚訝多於憤怒的，而一旁的禰豆子也好奇地湊了過來。
綱吉一方面有點害怕她，一方面又有點害羞，畢竟是個少女，還跟庫洛姆差不多的年紀，他總覺得要避避嫌，不自覺地往邊上讓了讓。
禰豆子也不介意，就保持著微微彎腰的姿勢看著他們倆。
綱吉向炭治郎解釋道：“這是我一個會預言的朋友送給我的，經過巫女的靈力加持，大概跟預言球的效果差不多吧？”
綱吉看著玻璃珠裏面的人影，心中猜測，如果安娜的珠子是這個作用，那麽它一定是在告訴自己，這次的任務目標不再是個死物，而是活著的鬼——甚至就是鬼的始祖！
“好厲害啊！”炭治郎看著這顆珠子，一副激動又有些猶豫的模樣，“不知道你肯不肯割愛，如果有了這顆珠子，我們就能找到這個禍害人類千年的元兇，將他徹底消滅，讓人們不用再遭受痛苦了！”
綱吉猶豫了一下，對他搖了搖頭：“抱歉，炭治郎，這顆珠子我不能給你，因為將來的任務我應該還很需要它。”看著炭治郎眼中漸漸淡下去的光芒，他趕緊又說，“不過，我想加入你們，我想和你們一起殺鬼！”
炭治郎的眼睛一下子又亮了起來：“真的？”
“嗯，我也是人類，大概也有一點實力，所以也想為人類做點什麽。我的刀劍……咳咳，朋友們，刀法也都很好，我們的目標是一致的，都是那個叫鬼舞辻無慘的鬼。”綱吉說到這裏，有點不好意思地看向對方，“所以，不知道你有沒有辦法讓我們也加入鬼殺隊？”
炭治郎沈默了一下，突然也露出點不好意思的表情：“那個……我當初是被富岡先生介紹到鱗瀧師傅那裏的，我還從沒想過自己也能成為介紹人……”
他頓了頓，又說：“不過，如果綱吉你們能加入的話，鬼殺隊的實力一定會變得更強的！我想主公大人也會很歡迎你們的加入，等著，我現在去寫信！”
紅發少年在懷裏摸了半天，沒有摸到紙筆，卻一扭頭看見了自己還被冰封著的日輪刀。
綱吉順著他的目光看過去：“啊，對不起，我馬上解開冰封，把刀還給你！”
於是兩人一個解封，一個趁著解封時鬼還處於懵逼狀態，直接以一招幹脆利落的斬擊，將鬼的腦袋給砍了下來。
在砍掉鬼的腦袋時，綱吉和炭治郎的腦海裏都多了一段回憶。
這只鬼在生前確實很喜歡喝酒，他最喜歡的下酒菜就是章魚。他經常喝得醉醺醺的回家，回到家後就喜歡發酒瘋，妻子和孩子恨不得離他遠遠的。
終於有一天，妻子再也受不了他，帶著孩子卷起包裹就回了娘家。男人某天回家時，發現家裏空無一人，正氣得發脾氣，摔東西。直到後半夜聽見拉門響了，他還以為是妻兒回來了，卻沒想到，門打開後，迎面而來的就是一張充滿腥氣的嘴巴。
他變成了鬼，跑到了妻子的娘家，把妻子、孩子連同岳父岳母一起吃進了肚子裏，從此之後他忘記了生而為人的記憶，只記得酒與人肉的滋味，經常在河邊蹲守醉漢。
記憶的最後，是鬼想起過去的點滴，想起那天晚上他回家時，其實是很高興地想對妻子宣布，他沒有喝酒，他決定解酒了……只可惜，他懷念的人，都已經不在了。
綱吉看到最後，覺得心裏有點堵。
炭治郎拍了拍他的肩膀：“鬼就是這樣可悲的生物，只有回光返照的一瞬間，能想起自己的過往。我想，或許他們當中的大多數，只想成為普普通通的人，並不想當個渾渾噩噩的鬼的。”
“嗯。”綱吉點了點頭，從此更加覺得那個鬼的始祖不是什麽好人了。
不對，那本來就不是人類。
綱吉從匣子裏找出草稿紙和鉛筆，遞給炭治郎：“不知道這個行不行。”
“誒？這種筆有點像炭筆，但是比炭筆要硬得多，還不容易斷，紙也比我見過的硬。”炭治郎好奇地握了握鉛筆，“說實話，平時用毛筆寫字的，突然要寫硬筆字，我擔心會寫得不太好看……”
但是就算不好看，他也硬著頭皮為綱吉寫了封介紹信。
想想一兩年前，他還是被人寫介紹信的那個，如今他也可以給別人寫介紹信了，這是不是也說明他變強了一些呢？
“對了，”炭治郎寫完信，又問綱吉要了張草稿紙，折成信封的樣子，把信紙裝了進去，“有件事我真的很好奇，綱吉，為什麽你也是個普通人類，卻有能夠將鬼冰封的能力呢？”
在這個世界上，只有實力比較強的鬼，才會擁有異能。
普通人類想要與鬼抗衡，就必須磨練自己的劍法，配合呼吸法，讓人體鍛煉到極致。即便能夠在危機中爆發潛能，在臉上覺醒斑紋，他們也只是把呼吸法運用得更徹底而已。
炭治郎可無法像綱吉那樣在頭上點火，還能徒手把人凍成冰雕。
這樣不像是普通人類能辦得到的啊！
綱吉和炭治郎都不知道，他們在彼此的心目中，都不太像個正常人類。
但兩個同齡少年相處起來還是挺愉快的，炭治郎心胸寬廣，對事物的接受和包容能力都很強，綱吉解釋這是他的“超死氣模式”，他盡管聽不懂綱吉在說啥，但也沒有打破砂鍋問到底。
“我還要趕去下一個地方，現在這裏分別了，希望下回見面時你已經是鬼殺隊的一員了。”天亮前，炭治郎背上妹妹，朝綱吉揮了揮手，並把鱗瀧師傅的地址交給了他。
信則被炭治郎的烏鴉叼走了。
鎹鴉的速度其實比一般的烏鴉要快，在送完信後，烏鴉又飛到了某個鳥語花香的清幽庭院中，落在了檐廊上。
一名氣態溫和穩重的男子被人攙扶著走到廊下，烏鴉嘎嘎地叫了兩聲，飛到他的手上。
男子唇邊露出溫和的笑容：“是嗎，又出現了一個有趣的少年啊。”
男子正是炭治郎在向綱吉介紹時說過的“主公大人”，產屋敷耀哉，盡管因為病魔纏身而被毀容，但依稀能從他的氣質上判斷出從前是個美男子。
“看來我得盡快跟那少年見一面才行了。”產屋敷耀哉咳嗽兩聲，將血腥味壓回喉間，慢慢平緩自己的呼吸，看著烏鴉說，“你能幫我跟鱗瀧先生說一聲嗎？”
烏鴉拍拍翅膀，很快飛走了。
半個月後，綱吉幾人根據炭治郎所給出的地址，找到了鱗瀧左近次的住處。
這位戴著天狗面具的老爺子很早就等在了自己的家門口，他當時正在開墾自家附近的田地，見到綱吉幾個穿著打扮跟村人很不一樣的人，就知道這肯定是炭治郎信上說的幾人，便立刻朝他們招了招手：“餵，過來幫個忙。”
綱吉和刀劍們還來不及問問題，就一人被分配了一把鋤頭，被老頭監督著，頂著炎炎烈日開始了耕地的體驗。
刀劍們倒還好，他們在本丸裏的內番時也有耕地工作，可綱吉是真的完全沒做過這些農活，差點沒把秧苗給鋤斷。氣得老爺子一棍子掃向綱吉的小腿，然後綱吉就這麽毫無防備地膝蓋一彎，吧唧一下摔進了泥巴地裏。
鱗瀧：“……這就是炭治郎說的那個身懷異能的少年嗎？”炭治郎莫不是在誆我？
“疼疼疼……”綱吉揉著自己磕到石頭的下巴坐起身，一臉的無辜，“我對這些真的不太擅長啊，學校裏也沒有教過，早知道就在本丸裏跟長谷部學一下好了。”
話是這麽說，綱吉覺得以他的學習能力，恐怕連種子都分不清哪個打哪個，什麽地用什麽方式耕種，更是兩眼一抹黑。
直到夕陽西下，老爺子才讓他們離開田地，進屋休息。
看著綱吉，鱗瀧老爺子直搖頭：“其他六個人還算是有點基礎，但是少年，我不太客氣地問你一句——你是不是從來沒有經過系統的劍術訓練？”
綱吉眨眨眼，這個問題還真的問倒他了：“我……我以前戰鬥的時候，用的並不是刀劍。”
“鬼殺隊也不是人人都用刀的，只要是適合自己的武器就行。”鱗瀧嚴肅的目光透過面具，將綱吉看得極其心虛，“但是不管刀-槍-棍-棒，都應該有一套規則，能夠配合呼吸法使用的。我從你的動作上就能看出，你的身手完全是依靠本能鍛煉出來，沒錯吧？”
“這……這也能看出來嗎？”綱吉心裏對這個讓那個他們當免費勞動力的老頭多了一點好感，不再像之前那樣在心裏吐槽他了。
“那當然，要不然我為什麽要給你們鋤頭，除了幫忙耕地之外，也是為了看看你們的動作。”老爺子說。
綱吉微微睜大眼睛，有點想說其實我在死氣模式下的動作應該更幹脆利落些，但是想到老爺子的判斷，其實也沒錯。
綱吉的動作的確是在不斷的實戰中磨練出來的。他通常用拳套戰鬥，但也確實沒有進行針對性的系統練習，只是跟一個又一個的敵人不斷對戰，在挨打過程中努力提升自己、減少多餘的小動作而已。
他的家庭教師是殺手，平時用的最多是槍，雖然徒手對戰應該挺不錯的，但因為是小嬰兒的狀態，也沒法跟綱吉對戰。
綱吉的師兄迪諾是用鞭子的，守護者們當中只有了平大哥是拳擊，可綱吉的戰鬥方式又跟拳擊有所區別。除此之外，也就是雲雀學長在近戰方面能指導他一下，骸的近戰總是要配合幻術使用的，畢竟人家的本職是個幻術師。
【如果我的感覺沒錯的話，你是不是又在說我壞話呢，澤田綱吉？】骸的聲音不甘寂寞地冒了出來，剛想起他就出現了。
“別吵，我在很認真地思考老爺爺的問題。”綱吉在腦海裏對他說。
【有什麽好思考的，他說的本來也沒錯。】骸輕笑了一聲，【跟你有同樣戰鬥方式的人，除了彭格列初代之外，還有別人嗎？】
綱吉恍然。
對啊，跟他使用同種武器的，就只有綱吉的曾曾曾祖父。彭格列歷代除了綱吉之外，就再也沒有使用拳套的人了，當然也不會有人知道該怎麽系統地指導綱吉。
少年一臉惆悵地看向老人：“您說得沒錯，從很久以前開始我都是憑借直覺自己摸索出來的戰鬥方式。沒有經過系統的學習，會對學呼吸法造成什麽困難嗎？”
“那倒不會，只是如果我把水之呼吸法傳授給你的話，可能會對你的天賦暴殄天物，而且你也不一定能學得會。”鱗瀧師傅說，“所以，我決定將呼吸法傳授給其他六個人，至於你——”
鱗瀧面具底下的那張臉上似乎帶著些許笑意。
“你就自己想辦法感悟屬於自己的呼吸法吧，綱吉。”
作者有話要說：作者菌：我決定了，綱吉的呼吸法就叫【大空呼吸法】！
綱吉：……你還能再懶一點嗎？
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