林景是朝廷命官，是否擅離職守應由陛下親定其罪。他要見陛下，想是這其中有些誤會，想要親口向陛下解釋。這番請求合情合理，你卻為何要從中阻攔？難道你並非是奉陛下之命，而是背著陛下公器私用，公報私仇？”

直到此時，趙篙才察覺到李音周身彌漫的寒意，同時也真正意識到自己面前站著的這個姑娘到底是誰。她是個弱女子，手無寸鐵，可她卻是李漼最寵愛的女兒，她身上流著始皇帝高貴而又霸氣的血脈。

趙篙尷尬地笑了幾聲：“公主說笑了，臣哪裏敢。臣確實是奉了陛下的詔令，前來捉拿罪臣林景回去覆命。”

“誰和你說笑？”李音擡眸，目光冷冽，“趙大人這幾日是阿諛奉承的話聽多了吧？竟然忘記了自己是在和誰說話。”

有那麽一瞬間，趙篙有些恍惚，仿佛與自己視線交錯之人不是李音，而是那個令自己恐懼了大半生的高高在上的男人。

不知怎的，趙篙生出一絲驚慌，仿佛李漼正透過李音的眼睛審視著自己。鬼使神差一般，他慌了陣腳，呼吸也跟著開始紊亂。

李音就那麽靜靜盯著他，那個眼神、那個幾乎不易察覺的微揚嘴角，壓得他擡不起頭，只能踉蹌著後退一步，恭恭敬敬地伏地叩拜：“臣趙篙拜見靖安公主。”

其餘的人被這一幕驚得目瞪口呆，尤其是李斯和林景。上一刻還不可一世的趙篙，此時竟然乖順地跪在了地上，實在是匪夷所思。

羽林軍將士面面相覷，隨即收劍入鞘，紛紛跪下叩拜。

李音默默握緊了拳，極力保持著面上的威嚴：“林景擅自回到長安，陛下要捉拿審問他，可眼下時辰已過，不便送他入宮。這樣吧，今晚先由丞相大人派人將其拘在府中，明日一早，由他親自押送入宮。”

趙篙有些遲疑，並不願就此妥協：“公主，林景既然觸犯國法，理應關押入獄……”

“入獄之後呢？”不待他說完，李音不客氣地打斷了他，“入獄之後依舊還是要由陛下親審，既是如此，何必舍近求遠，多費周折？再者，父親是丞相，又在廷尉府任職多年，素來秉公執法、剛直不阿。你如此推脫，是信不過他，還是信不過我？”

李音此言並非全然占理，但也不是胡攪蠻纏，況且她一掃素日的溫和，大有不達目的誓不罷休的堅持。趙篙瞄了李斯一眼，但見他躬身垂首，一點為自己辯解的意思都沒有。

趙篙偷偷衡量了一下，自知再硬挺下去得不到什麽好處，隨即又恢覆了樂呵呵的模樣：“公主說的哪裏話，公主與相國皆忠心為國，臣哪裏敢質疑。既然公主發了話，那今夜暫且將林景關押在相府裏，明日一早臣會派人來領其入宮面見陛下。”

“趙大人深受陛下器重，國事繁忙，明日我也會隨行入宮，就不勞煩你了。”李音輕飄飄瞥了他一眼，默默往一旁挪了幾步，讓出路來。

趙篙知道她這是要下逐客令，知趣地伏地再拜，準備請辭。

李斯雖然未曾擡眼，一雙耳朵卻警惕地聽著屋內的動靜，聽出趙篙要走，他忽然站了出來，神色恭敬而謙遜：“公主，趙大人為陛下分憂，不辭辛苦，不如讓臣去送送他吧。”

知道李斯是有心打個圓場，不讓雙方鬧得過於僵持，李音沒有反對，頷首應了下來。

出了門，趙篙不悅地看著李斯：“公主才是這相府裏最大的人物，有她在，堂堂相國大人可是一句話都插不上。”

聽出他是不滿自己方才沒有替他說話，李斯尷尬著笑了笑：“趙大人在她面前不一樣失了底氣？”

趙篙眉眼一瞪，剛要發作，腦中又浮現出李音那冷漠的眼神，不由悻悻然甩了甩衣袖：“公主發怒的時候像極了先帝，令人心驚啊……”

李斯微怔，旋即明白了過來。他與自己皆是一樣，做了那樣的虧心事，永遠不可能再心安理得。

想到這裏，他似是自嘲，又似悲嘆：“唉，我有時候會忍不住在想，先帝若是在天有靈，此刻會不會正在天上盯著我們？”

趙篙不由打了個寒顫，一股涼意由腳底直沖腦門。他猛地一甩腦袋，將這個可怕的念頭壓了下去：“人死如燈滅，死了就是死了，哪裏來的靈魂？荒謬！”

說著，他一步逼近李斯身前，警惕而狐疑地盯著他：“你不會是想退縮了吧？”

李斯苦笑搖頭，眼底刮過淒風驟雨：“我哪裏還有退路？事到如今，我已身不由己。方才我不替你說話，那是為你好。公主畢竟是陛下的姐姐，你若與她鬧僵，只恐難以收場。何況，你們又是在我這相府裏爭執，一旦傳了出去，天下人怎麽看你？

孟氏的事已經遭到宗族與朝臣不滿，他們嘴上不說，那只是懾於你的強硬罷了。樹大招風，名高引謗，你剛輔佐陛下繼承大統，還是該適時收些手，以免激起眾怒，到時候不僅是你，就連陛下恐怕也會不好過。”

李斯神色哀傷，可說的道理卻是不容置疑。趙篙靜默片刻，緩緩後退一步，眼色也沒了方才的狠厲。

“李斯，我只提醒你一句，不要忘了當日在沙丘我與你說過的話。雖然我是把刀架在你脖子上逼你，可你若真想為先帝盡忠，大可引頸就戮，成全自己的名節。但你沒有！當我告訴你李倚曾經說過，一旦他繼位為帝，就會任蒙恬為相時，你就屈從了。

你心裏沒有先帝，也沒有李唐的社稷，你心裏有的只是你的功名利祿。你和我骨子裏都是一樣的人，誰也不比誰幹凈。如果你想半途而廢，甚至想與我作對，那麽今日的孟氏就是明日的李氏！”

話一說完，趙篙滿意地發現李斯的眼神驀然黯淡下去，灰蒙蒙的，沒有一絲光亮。

想起沙丘那晚李斯面上的驚恐與慌亂，趙篙至今仍覺得好笑。

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