“剛才那人你認識嗎？”等外面的人離開之後，顏思卿戳戳紅薔問。

紅薔回想剛才店家稱呼他為梅大人，並且京城中姓梅的官員不多見，於是很快鎖定了一個答案，說道：“如果奴婢沒猜錯的話，他應該是宮中畫師梅鶴白梅大人。”

“我看外面的人對他很是恭敬，怎麽，他很出名嗎？”顏思卿挑眉問。

“他確實頗有名氣。”紅薔點點頭，“梅大人原是官宦世家出身，自小博覽群書、才學過人，有一年梅家太爺過壽，他親手作了賀壽圖，先帝聽聞此事後誇讚梅氏教子有方，梅鶴白就是因此得了誠孝至善、畫技超群的好名聲。”

話音才落，她又想起什麽似的，眼前倏然一亮，補充道：“對了，坊間傳說曾有富商出八百兩黃金求購他的畫作，那時候他才十二歲！”

顏思卿眼中閃過一瞬間的驚艷，十二歲就憑畫技出名，這樣的天賦無論放在古代還是現代都稱得上是天才了。可隨後她又有些不解，接著疑惑地問：“他既然年少成名，為什麽至今還只是個宮廷畫師？”

說起這個紅薔便有些惋惜，嘆了口氣後解釋道：“六年前梅家因為涉嫌貪汙獲罪，先帝震怒，下旨抄了梅家，又判處梅氏全族流放南疆。若不是當時的太子心善，多次向先帝提起梅鶴白的才華，只怕他連畫師都做不成。”

六年前，那時梅鶴白還只是個少年吧？小小年紀經歷這樣的變故，想必他吃過不少苦，也難怪年紀輕輕盡顯病態。

聽到這裏，顏思卿對梅鶴白此人已經有了簡單的認知。

家門不幸的病弱公子。

……怎麽這麽符合她的‘擇偶’標準呢？

她搖了搖頭拋開這個明顯不現實的念頭，緊接著敏銳地捕捉到紅薔話中另一個細節——當時的太子。

紅薔說的是‘當時的太子’，而不是‘當今聖上’，也就是說這二者不是同一個人。在當今小皇帝顧平川之前，先帝還立過其他太子。

顏思卿眉頭微皺，想再追問下去，可那樣會被紅薔發現她是個冒牌貨。她猶豫再三，最終作罷，把剛湧上來的好奇心硬生生吞回肚子裏。

這會兒臺上戲已經接近尾聲。

婉轉的曲調戛然而止，臺上的角兒領了賞錢後鞠躬下臺，顏思卿的緩緩回過神，才發現自己近半場的時間都在走神。

得，錢白花了。

“紅薔，你先下去結賬吧。”她無奈地吩咐一聲。

紅薔應了聲是，揣著錢袋子下樓了。

然而，沒過多久，紅薔匆匆返回到雅間，神情頗為古怪地望向自家小姐，說道：“小姐，梅大人臨走時替您結過賬了。”

顏思卿楞了，臉上神情明顯一滯。

這人拖著病弱的身體大老遠來一趟，戲沒看成，還花一筆冤枉錢？

“他腦子進水了？”

紅薔弱弱道：“小姐，這樣說不太好吧……”

於是顏思卿換了一個思路。

她能不能理解為，梅鶴白試圖搭訕她？

“要不奴婢托人把錢給梅大人還回去吧？”紅薔皺著眉道。

都說無功不受祿，梅鶴白這樣莫名其妙的舉動確實讓人內心不安，無論他真是想搭訕，還是有別的企圖……這錢是一定要還的。

紅薔的建議說到了顏思卿的心坎上。於是她點點頭，同意了。

…

此時此刻，宣國公府內可謂一片狼藉。

東邊院裏遍地是大小姐發洩時砸碎的瓷器，丫鬟們被趕出了門外，一個個手裏提著掃帚卻不敢進去清掃。

顏思虞神色悲痛地癱坐在屋檐下，身上衣衫不整、頭發也略顯淩亂，臉上的妝容都花了，眼角還遺留著明顯的淚痕。

最為刺眼的是，她的右腿纏著厚厚的夾板和繃帶。

距離秀女進宮只剩三天，內定皇後卻把腿摔斷了……此事若傳出去，一定是樁大新聞。

楊氏站在一旁滿面愁容，手裏撚著的帕子生生要撕出個洞來。她看了看地上的大女兒，眼中滿是焦慮的情緒。

方才大夫說了，思虞的腿沒有一年半載肯定走不了路。就算最終治好了，也難免會有後遺癥。

事已至此，思虞還怎麽入宮？

她做皇後的事情是太後娘娘欽定的，臨到跟前卻出了岔子，不知道朝中會如何議論顏家，倒是太後娘娘怪罪下來可怎麽是好啊！

“你說說你，好端端的也沒人推你，怎麽會摔成這樣！”楊氏聲音急切，其中夾雜著幾分無奈與自責。

“我已經摔成這樣了，娘還要責怪我嗎？再說當時您就在我身邊，您為什麽沒拉住我！”顏思虞紅著眼望她，淚花就在眼圈中打轉。

這番話刺痛了楊氏心底自責的情緒，當時她眼睜睜看著思虞摔倒，反應過來想扶她的時候已經晚了。若是她的反應再快一點，或許不會落到這個結果……

“娘，姐姐，這是怎麽了？”

顏思卿回到府裏看見的就是母女二人萎靡不振的模樣。

聽到她的聲音，顏思虞慌忙別過臉去，仿佛她不做聲就能逃避眼前的現實。然而腿上的疼痛不假，一次又一次提醒著她今日發生的意外。

楊氏倒是扭頭看了小女兒一眼，張了張口正要出聲，緊接著卻停頓了，這一開口怕是戳到思虞的痛處。

於是她又把到嘴邊的話咽了回去，抿著嘴緘口不言。

兩人都不打算回應。

顏思卿盯著姐姐腿上的繃帶，即便兩人不說，她也已經猜到了答案。

“姐姐的腿……”

話音才出口她就收到了楊氏制止的眼神。顏思卿會意，把到嘴邊的話咽了回去，擔憂地看了一眼遠處的姐姐。

這裏可是古代，醫療條件不比二十一世紀，她的腿傷的這麽重，將來能好全嗎？若是落下病根，將來的生活可怎麽辦啊……不容她多想，就聽見楊氏沈聲吩咐。

“你隨我過來。”

說罷，楊氏轉身出了東院。

顏思卿收回目光，難得乖巧聽話地跟了上去。

母女二人一前一後往後花園去，走到涼亭前，楊氏停下了腳步。顏思卿擡頭對上她的目光，就看見一片愁雲密布。楊氏沈沈嘆了一聲，深色覆雜地看著自己的小女兒。

“今日在護國寺，你姐姐下臺階時不小心摔了一跤，把腿摔斷了。”

顏思卿心裏一沈，只聽著就覺得小腿隱隱作痛。

“大夫怎麽說的？姐姐的腿能好嗎？”

“就算是請最好的大夫為她醫治，這斷筋斷骨的，沒有一年半載也好不了。”楊氏語氣沈重，轉了話鋒又道：“大選在即，你姐姐卻出了這樣的事情……思卿，接下來的事情你可要有個準備。”

“娘，您這是什麽意思？”

顏思卿隱隱有種不祥的預感。

“你也知道太後娘娘與咱們家的關系，所以即便思虞不能入宮，皇後的位置也絕不會流落他人之手。”楊氏目光沈重，認真地說：“思卿，若是讓你代替姐姐進宮，你願意嗎？”

顏思卿：……

不是，皇後是顏家世襲的嗎？什麽叫不能流落他人之手？她是想當個富二代混吃混喝，可她並不想繼承後位母儀天下啊！

且不說小皇帝對不對她的胃口，就那三宮六院成群結隊的姐姐妹妹都夠她吃不消了。

想當初上學的時候班裏女生搞小團體不帶她玩，她被排擠時的種種事跡還記憶猶新，看過的宮鬥劇中勾心鬥陰的情節也如在眼前。要是讓她這種傻白甜（？）玩宮鬥，她怕是要死在宮裏。

“娘，我能說不願意嗎？”

“思卿，聽話。”楊氏用哄孩子似的目光看她，“事關顏家的榮譽，你可不能像兒時那樣任性了。”

顏思卿試圖動之以情。

“娘，宮中規矩大，女兒要是進宮做了皇後，只怕母女情分也成了君臣之別。這讓女兒怎麽舍得……我還想在娘身邊承歡膝下啊！”

楊氏動容了，望著她的眼中流露出溫情與不舍。

“娘知道你是個有孝心的孩子。”她嘆息一聲，心中已經做出了取舍。“在娘心裏，你永遠是娘最疼愛的女兒。待將來你做了皇後，娘便將你視作此生的驕傲。”

？？？不妥吧！

顏思卿急得冒汗了，轉變話鋒試圖曉之以理。

“娘——女兒的性子您是知道的，平時在家裏有爹娘疼愛寵溺，可要是進了宮裏，誰會縱容女兒這般任性？”說著她便泫然淚下，“若是女兒在宮中犯下大錯，自己受罰便也認了，就怕會連累咱們顏家……”

“若真牽連家族，女兒就是死了也不能心安啊！”

專業的演員渾身都是戲。

顏思卿表情依舊悲慟，心裏給自己的表現打了九十分。

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