嘴，“要是她一個小丫頭也能養出紅色的蠶繭，我們整個村子都會了。再說了，她母親也不是多厲害人物，不過是以前賣身到地主家養過蠶罷了。”

“就你多嘴。”林木瞪了李氏一眼。嘴裏這麽說，心裏卻道李氏可算是說了句好話。

李氏嘴一撇，到底是沒有再說什麽。

中年男人冷眼看了下李氏，轉而問林村長，“那個女人的女兒來了嗎？”寧可殺過不放過，哪怕他心裏也不認為一個才養蠶幾年的小丫頭有這本事。

“沒。”

“帶我過去。”

林木臉色一沈，差點忍不住想把易丫頭的流言拿出來說事兒，看看能不能嚇住這些人。相信易丫頭要是知道了，也不會反對的。

突然從外面跑來兩個人，“老爺，出現了，又出現了。”

“什麽出現了？”中年男人望向來人，兩個人都是他派去暗防的，此時跑來該不會……想到這，中年男人臉皮激動得微不可見的抽了下。

“聽說有人在源縣西城門附近撿到一個荷包，裏面裝的正是紅色蠶繭。”

中年男人臉色一變，在步離開了祖祠。既然出現了，就不必在這浪費時間。

一行人浩浩蕩蕩來，匆匆忙忙走了。

林木松了口氣之餘，也慶幸他們的計劃成了。那些人發現的紅色蠶繭就是他故意扔在西城門處的，源縣西邊是最多養蠶人的，好幾個村子都是有百年歷史的。

林木和易為水等人虛驚一場，此事就這樣了了。

放下心來，林子也有心情說笑了，嘀咕嘀咕道：“早知有賞，就認了，也不知能得多少賞錢，沒見李嬸嬸連廢的都用上了。”

“……”白玲好氣又好笑的白了他一眼。

易為水含笑望著二人，一直提著的心也松了下來，不管如何自我安慰，她還是很怕那些人會發現。哪怕過得再不好，她也不想改變現在的生活。易為水雖然不知道這些對那些人有多重要，但至少她多了幾年的經歷，不再是當初那個天真的女孩。能夠讓那些人費心思的東西無非是與利益脫不開關系的。那些女人讓她懂得了在利益的背後，隱藏的往往是醜陋是黑暗。

尋找紅色蠶繭主人的事就在知情人有意隱瞞之下過去了，這次的事在他們村裏除了知情人虛驚一場外，再也激不起一點漣漪，而那些人也不知他們所要尋找的人曾經就在他們眼皮底下。

客棧裏，陶佑比在上坡村的人早收到消息。

“這就是你的選擇，比起這個，我更希望你托庇於我。不過這樣也好……”陶佑神色間有些悵然又有些莫名的興奮，“我們算不算心有靈犀？”

房外響起腳步聲，陶佑轉身望向來人。

陳叔權躬身道：“老爺，都準備好了。”

陶佑點頭走出房門，帶著陳叔權離開客棧。哪怕這次的行程十有八九會白走一趟，他也得配合她演好這場戲。

陶佑在客棧門口見到楊豐，看來他也收到消息了。

楊豐自把陶佑給他的紅繭托人帶回去後，就住進了小鎮上這唯一的一間小客棧。只為了能偶爾見見陶佑手上剩下的那些紅繭，就近觀察它們的變化。這和紅繭是誰的沒關系，只因自小接觸這些，楊豐不想放過任何一點點紅繭的變化。若非家中長輩比他有經驗，楊豐也不舍得把那幾個紅繭寄回去。

楊豐沖陶佑點點頭，上馬先行離開。雖然他們之間已經是合作關系，但在這種情況下，還是各自為戰好。先走先得，先走一步，也許就是日後的許多步。

眼見楊豐搶先，陳叔權心急如焚，“老爺，我們也快走吧，別讓人占了先機。”

陶佑看了他一眼，一言不發的翻身上馬。

作者有話要說：

☆、陸續到來

這兩天源縣西城門比往常熱鬧得很，在源縣方圓幾百裏有頭有臉的人不時的進進出出。剛開始時只是些絲綢界的往這邊鉆，可當事情漸漸傳開，聽說那東西也許能帶來大利益，連大州府裏來的有頭有臉的人都想得到。

一些和絲綢界搭不上邊的也人也跟著攙和進來湊熱鬧，人人想分一杯羹。也有些人小商戶是為了和大州府來的人搭上關系跟著跑的。連出現紅色蠶繭當天的守城官兵也被縣太爺找去問話，可見這事情鬧得多大。

陶佑一行人此時正在源縣西邊的一個鎮子上，在離了之前那個鎮子後，他們和楊豐就再也沒見過。在源縣西邊也就那麽兩三個鎮子，不是在這就是那其中兩個。

坐在簡陋的客棧二樓，陶佑從窗口望下去，街上衣著光鮮的人比著短褐的山裏人還要多。

陳叔權這些天都沈著臉，第一次出現時是在衣料鋪裏，那個吳記東家還算懂事沒鬧得人盡皆知，本來事情已經被壓了下去。這次卻是出現在城門口，聽說裝著蠶繭的荷包帶斷了，連著袋口也松落，十多個紅色蠶繭就那麽攤在城門口，等他們的人收到消息，此事已經一傳十十傳百的傳開了。

在客棧樓下不遠處，之前出現在上坡村的父子三人也正往客棧這邊來，就在快到客棧時，年輕男子中年紀較大的突然拉住中年男人，“爹，快看，陶佑在客棧樓上。”

中年男人臉色微微沈下，往客棧樓上望去，果然見到那張熟悉的臉。

“爹，怎麽辦？”

中年男人望著客棧處，沈著臉皺眉道：“他在這，我們做什麽都綁手綁腳的，到另一個鎮子去。”

於是，本來想進客棧投宿的父子三人匆匆忙忙往來時路去。

“嗯，那不是王老爺嗎？動作挺快的，消息才剛傳出，這麽快就從吳州趕來了。按理說消息散開不過兩天，遠在吳州的他最快也只是剛剛收到消息，怎會那麽快就趕到了？還是他的耳朵長得早在第一次出現在時就已經收到風了，看來他的消息也挺靈通的。”

聽到陶佑帶著些嘲諷的聲音，陳叔權臉色微變，往樓下陶佑望去的方向一看，果然見到王家父子三人在街上匆匆離去。想到陶佑話中有話，陳叔權的心裏忐忑，面上卻不動聲色，“王家畢竟是世代養蠶，雖比不上楊家的底蘊，門路想來也是不小的。”

陶佑望著王家父子漸漸遠去的身影，聽到陳叔權的話，黑眸微閃。

陳叔權看著陶佑側面，見他面無表情，猶疑了下，又問：“要不，小的讓人跟著王家父子。”

陶佑的註意力依然放在窗外，既不應和陳叔權的話，也不表示讚同。

陶佑不說話，陳叔權也不敢再多言。

半響，陶佑淡淡的聲音再度響起，“我們來這時日不算短了，可有線索？”

陳叔權一楞，他以為陶佑會就王家的話題繼續說，不想卻說到這裏來了，想著微微躬身，“回老爺，目前還沒有。那些紅色蠶繭仿佛平空出現，又平空消失，除了知道方向，依然無跡可尋。”陳叔權也想過，也許是有人要誤導他們到這邊來的。只是不管是怎麽樣，他們總要來探一探。

陶佑嘴角微勾，聲音依然淡然，“擴大範圍繼續查，源縣往西的一個角落都不許放過，既然已經鬧開了，也不必來什麽暗防了，直接明查就是。不管它為何會出現在西城門，有線索總比瞎忙好。至於王家父子的事，你看著辦。”

“是。”

等陳叔權的身影消失在樓梯處，陶佑收回窗外的視線，“老狐貍，真沈得住氣。”難怪他之前一直不察覺。查吧！越亂越好。陶佑端起茶杯怔怔地望著懷裏的茶水，“既然這是你的選擇，我就如你所願，把他們都引到這邊來。”懷疑不代表放棄，他們不會放過好不容易出現的線索。

陳叔權回頭望了眼客棧二樓的窗口，陶佑已經不在那裏，轉而望著王家父子消失的方向，一咬牙，恨聲道：“王毅，這次差點被你害慘了。如果你來到通知一聲我，又何至於會被老爺發現。”

短短幾天，源縣西邊烏煙瘴氣。那些人為了找紅色蠶繭，幾乎把那一帶翻了個底朝天。還好，那些人不敢太過份。那一帶生活的人，受到的影響倒不是很大，每天依然如故的日出而作，日落而歇。那些人的私心，影響不到小老百姓的生活，反而為辛勞又平淡的日子平添些許話題。

有些人眼見找不著便轉了方向，畢竟東西在西城門附近出現，不代表就是西邊的，只不過是西邊的可能性比較大罷了。不過有一點，他們已經可以肯定，這麽大的動作，蠶繭的主人也許早就知道了，他不出來就表示他不想被人知道。

有些人的明查便又再度轉為了暗防，事情仿佛又回到了原點。線索不只找不到那個人，反而加大了難度。源縣說大不大，說小不小。但一個連個名字也沒有的人要藏，想找出來談何容易。

“老爺，路上小心。”連著好些天精神高度緊繃，不敢有一絲的松懈，加上前些日子的查找，陳叔權打從心裏感到疲憊。這些天依然有人不斷趕來，小小的鎮子只有一兩間簡陋的客棧，這幾天都人多到沒地方落腳。也不知誰傳開的，老爺的行蹤被暴露，這兩天不停的有人來拜訪。老爺不勝其擾之下，決定離開這裏。對於把事情傳出去的人，陳叔權心中多少有數。

在這裏，知道老爺在源縣一帶的除了楊家，就只有王家。以楊大少爺的性子，斷不會做這種事。這麽一來就只剩下王家父子了，想到王家父子，陳叔權不由皺眉。

“必須認真查找每一個角落，紅繭的主人不在這就罷了，若當真在這一帶……除了西邊，其他方向也要加緊查。此事拖得越久，越容易發生變數。”陶佑冷然望了眼喧鬧的客棧，客棧裏一張張道貌岸然，在他眼裏卻醜陋無比的臉。這些人都是受利益的誘惑到來，想到到曾經他也是其中的一員，陶佑不禁皺眉。

“老爺放心，小的一定歇盡所能。”陳叔權躬身應是，便轉向了牽著馬站在陶佑身邊的一個高瘦精明大約三十多歲的男人，“猴子，我不在，你要好好照顧老爺。”

猴子應聲說了些讓陳叔權放心之類的話。

陶佑望了猴子一眼，翻身上馬，淡然的臉上看不出什麽。有時候留下些人，利用得好只有好處沒有壞處。這個人是陳叔權最近收下的，算是心腹吧？猴子是本地人，陳叔權便叫了他來照顧自己，連語言方面都考慮到了，可謂“忠心耿耿”。

從這個小鎮回到之前那個小鎮，快馬加鞭不必一天就能到。進了西城門，陶佑轉身望向城門外。掉轉馬頭，往心之所系的方向而去。與此同時，城門口一隊人帶著馬車風塵仆仆的直接出了城西。馬車裏一個蒼老的聲音傳出，“還有多遠？”

馬車旁一人低聲回道：“回二老太爺，剛出西城門。”

這天秋高氣爽，上坡村村民喜上眉梢的集中到祖祠空地上，一輛輛載滿東西的馬車駛來。林木家的大狼狗搖著大尾巴，吐著舌頭歡喜的跟在馬車後。

林木臉上笑開了花，這是上坡村的大喜事，他們村是附近十裏八鄉出的蠶繭最多最好的頭三個村子，陶老爺為了鼓勵大夥，特地讓人拉來了一車車的貨物來。往年他們村只能眼巴巴羨慕的看其他村子領取，說來村子裏養出來的蠶繭按戶頭算比起其他村子的算多了，偏偏整個村子比別村的小，排來排去都差一點，今年終於輪到他們村了。

聽來告訴他們好消息的人還說了，為了表示公平。以後蠶繭的獎勵按戶頭算，好些本來沒希望的小村子聽了，都高興的跟什麽似的。不過聽說大村子若是合起來能排上前三也照獎，不過只能獎給村裏，不能像之前那樣家家戶戶收到。若想家家戶戶有，就只能在按戶頭上來努力了。

那些本來有優勢的大村落嘴裏雖然有些不平，不過想到也是有獎到的，因此抗議聲浪也不算大。再加上有人在說時被小村子的人聽了去，結果小村子的人一句難道你們村就只能靠村大來贏了給堵住。

林木聽說那句話傳開後，大村落的人也決定努力加把勁，不能輸給他們小村子的之類的。聽說這些，林木不由暗想，大州府的人果然會做生意。這麽一來，只出了點獎勵，就能多收些質量好又多的蠶繭了。那個……利潤。聽說，只是聽說啊！咳，收這個蠶繭做成絲綢是極暴利的。

不過當林木看到出現在馬車邊騎著馬的男人時，暗自感嘆的心頓時空白一片，帶笑的臉也僵住，“那是……”他怎麽每次來都是這麽突然？

一旁正和林木說話的人聽到他的話，順著林木的視線望過去，臉上一慌，和笑容恢覆得過於誇張的林木有些手忙腳亂地笑臉迎了過去。

人群裏，林子和白玲驚愕地望著被林木等人擁著的男人。

作者有話要說：

☆、距離（一）

林木邊走邊小心摸摸自己的發髻，整整衣衫。待到陶佑身邊，林木已確定自己發不散，衣不亂。扯著大大的笑容道：“陶老爺這邊請，您要來，怎麽不讓人說聲？您看這亂的……”

陶佑神色冷淡，語氣卻還算溫和的望向林木，“林村長不必客氣，還有你們，該做什麽做什麽去吧。”

“怎麽能留下貴客一個人？”

“是啊！陶老爺真是太客氣了。”其他人也紛紛應和。其實他們也想走開去，但之前林村長受了些難後就說了，若是陶老爺再來，說什麽他們也陪同著。想到林木之前說的陶老爺的怪異行為，所有人都小心翼翼的應對著。

林木等人帶著陶佑繞過人群往祖祠前特地空出來的地方走去。

陶佑邊走往人群中望去，眼神微暗，“家家戶戶都有人到了？”

“大概差不多了，我這就讓人去看看。”林木攔住路過的石頭，“去看看都到了沒。”

石頭黑實臉上一雙小眼好奇地望了眼錦衣華服的陶佑就往人群中鉆去，而林子此時卻鉆出了人群。

上坡村就那幾十戶人家，只要每家有人到就行，所以石頭不一會兒就回來了，“村長，都到了。”

陶佑眉微皺，又在人群中掃了眼，眉頭皺得更加緊了，臉色略微有些沈。

林木正轉頭打算和他說話，看到他那樣，嚇得頓時有些無措，佯裝沒看到的回頭望向空地上的人，心中暗自嘀咕這人怎麽總是陰陽怪氣的？剛才還好好的，這才一會就黑了臉。

其他人面面相覷，終於明白林木那天的感受了，陶老爺果然不好侍候，一時間一夥人大氣也不敢喘。就怕一個不小心說錯了話，得罪了衣食父母。

等所有人都坐好，林木對空地上的村民介紹了身邊的這個男人。

聽說那個穿著好看衣服，衣不臟發不亂的男人。就是收自己蠶繭的大老板，空地上頓時靜了下來，村民無一例外均拘謹地拉拉身上的衣服，捋捋發髻。

至於林木則讓人拿出鄰村秀才寫好的長篇大論，正準備讓人誦讀時，卻被陶佑一句話打斷。

“她也來了嗎？”陶佑望向林木問。

林木楞了下，隨即恍然大悟。這個她可不就是陶老爺之前要求見的易丫頭外還有誰，這麽說來……林木往人群中掃了眼，人們站著密密麻麻的。林木一看就知道易丫頭沒在場，否則定會有個地兒是比較空的。

易家

許是天氣悶熱，連蠶也早熟得快。這批蠶繭比前一批早五、六天結繭，不過因為過於早熟，質量沒有前幾批好。易為水把裝著次繭的小簍收進放著好繭的大籮筐上等著林子來取，轉身拿起一旁丟棄的壞繭放到蠶房外角落處。

站起身，易為水舉手微舉輕輕拭去額上的薄汗，唇角揚起溫暖的笑望著遠處被陽光曬得波光粼粼的水面。想起昨晚林子興高采烈跑來說的事。村裏終於蠶繭出產多到達到標準，今兒收繭的人就會過來派禮，獎勵倒是其次，重要的是村裏終於完成了一直擱在心裏的坎。

村子本是這一片最早開始養蠶的，偏偏在這幾年裏派禮都排不上號。林伯伯嘴上說沒關系，安慰大夥說小村子比不得人家村大，若是按人頭算村裏定是頭一份。但易為水有一次看見林木羨慕的望向鄰村的方向。這次終於達到了，村裏難得高興。易為水的心情也跟著愉悅幾分。

當林子慌裏慌張的跑到易家時，看到的正是這一幕，到嘴邊的話頓時咽了下去。水妹妹雖然似乎總是嘴角帶笑，卻難得有這麽高興的，林子突然不想破壞這樣的笑容。

“來了，都在這了，有點多。要不，我也幫著帶些過去。”立秋後，桑葉漸少，本應少養。但因沒有培養紅色的蠶繭，丟棄的也少了，所以反而顯得比往常多了不少。

林子心一慌，“不用，不用了，我自己拿得動。你看……”怕易為水不信，林子一用力就提起了好幾十斤用的大籮筐。

易為水見臉色漲紅，伸手幫忙擡了下，正想說些什麽，卻被由遠而近的腳步聲打斷，她有些驚訝地轉頭望去。這種時候村裏的人應該都在祖祠那邊才對，怎麽有人跑到這來？

來人是石頭，他連跑邊喘，遠遠的就喊，“易丫頭，村長叫你過去。”

林子臉微變，咽了口唾沫想說些什麽，見到石頭已跑到近前，話到嘴邊又重新咽了下去。心中暗惱剛才就該說出來的，這下可怎麽辦？

林子知道易為水的事好不容在村裏平靜了些，要是突然爆出其他事，流言再現還好，弄不好還會更糟。

易為水一楞，但想到這是自那之後村裏第一次有外人來，不由微微抿唇，猶疑了下還是點點頭，她想試著走近村民。

易為水心中清楚有些事你越是在意逃避，別人越無法忘懷。有一天當你不在意了，也許日子久了的他們會覺得流言不過就是流言，他們也許會重新接納她。

石頭可不管林子和易為水二人在想些什麽，想起村長的囑咐，管不了那麽多。又見二人扛著那麽大籮筐的蠶繭，明白是怎麽回事。石頭到底是成年人了，比林子還要大塊頭，伸出大手輕輕松松提起蠶繭就走。

林子楞楞地任由石頭拿走手中的蠶繭，心中著急卻只能眼睜睜的看著易為水含著柔順恬靜的笑容隨石頭去。一路上林子總想找機會說清楚，偏偏石頭催得急，根本不給他機會。急得林子直冒汗，林子還沒找到說的機會，他們就到了。

村民已經在過秤，這是上坡村第一次這麽規矩，一個接一個的排隊在過秤，這邊過完了秤，領了銅錢，再到那邊去領取獎勵的物品。每個人臉上都掛滿了笑容，倒空的大籮筐重新裝上，雖然不到籮筐的一半，但已讓這些淳樸的村民笑開了懷。領完物品的人也沒有離開，站到一旁聽著鄰村秀才所書寫的感謝之言。雖然他們大多聽不懂，但那酸腐的句子在他們聽來得很高深的學問才能寫得出。

看到石頭身後的易為水，本來有些竊竊私語的上坡村村民都停此說話，視線都集中到他們身上，眼中不約而同的都有些異樣。。只有遠處孩童在嘻笑打鬧的聲音隱約傳來。

之前陶佑要求見易為水的事，因為怕在村裏引起不必要的麻煩，林木等都有默契地瞞著，楞是沒讓此事傳出去。此時上坡村村民只以為林村長把易為水叫來這麽參與這麽重要的場合，是為了向大夥證明不能再把她一個人隔離開去。

白玲等在人群外，見到他們。迎上前神色擔憂覆雜的看著易為水，牽強地笑了笑，“來了。”眼睛悄悄詢問的望向林子。

易為水微微掃了眼空地上神色各異的人，心中有些沈悶。同時易為水也看到了白玲臉上的擔憂，以為白玲是擔心她會因村民的反應而傷心，不想在這麽喜慶的日子讓關心她的人擔憂，易為水打起精神含笑點頭。

白玲轉向林子，“林大哥，怎麽現在才來？”有沒有和她說？眼神詢問地望。

“有點事耽擱了。”林子搖搖頭，急得滿頭大汗，往前面看了看，放輕了聲問：“還在嗎？”

白玲點點頭，心裏也跟著急起來。

林子心都沈了，抱著蠶繭的手差點松開。頂了張苦瓜黑臉，一向愛笑的雙唇微微抿著。

石頭一連聲的催道：“易丫頭，快，他們該等急了。”

易為水在眾目睽睽之下跟著石頭，村民見她過來，下意識的往一邊讓開。

高大的石頭走在前面，幾乎全然擋住了身後的人。哪怕村民不讓開，有石頭開路，村民和她的碰撞少了可憐，但他們還是做出了無意識的傷人動作。

易為水黯然垂眸，隨即重新提起精神，他們的想法早已根深蒂固，一時無法改變是常理。

白玲默默看著她挺得筆直的纖細背影，想到她還這麽小，除了村裏的流言，還有其他的……心中不禁微酸，張了張嘴不知該說些什麽，咬了咬唇手不安地扭著自己的衣角。

“林子，你和村長說說，下次還是別把她叫來了吧？要是因為她而發生點什麽事就不大好了，我們倒是無所謂，萬一沖著貴人總不好。那人還不知道我們村有這麽一個人呢！要是知道了有這麽個人，我們非但不阻止，還讓她在人前露臉，還不知怎麽生氣呢？少不得累了村裏的名聲。”有人見易為水走遠，忙對林子小聲道。

旁邊的人也一個勁地點頭，紛紛附和。

雖知她聽不到，林子的眼神還是偷偷飄向易為水，見她跟著石頭越走越遠。另一方面對村中長輩的逼問，林子心中擔憂之餘更是暗暗惱怒，不過到底知道大家都不容易。這陶老爺好得很，不但收蠶繭價格比其實人高，還讓人上門來收。既省了路費又省了大夥往外跑，這樣的人他們得罪不起。林子著急微憤地胡亂應付了兩句便和白玲跟了上去。

作者有話要說：

☆、距離（二）

易為水打起精神緊跟上提著幾十斤蠶繭還輕松大步走的石頭，一直跟在石頭身後她不知道在前面等著她的到底是什麽。

陶佑心不在焉的聽著什麽秀才所書寫的酸腐句，下一刻，他便敏銳地察覺到空地上村民的異樣，直覺往那邊看去，看著不斷分開又聚攏的村民，陶佑知道是她來了。他靜靜的等待，終於見到石頭正大步往這邊來，陶佑的視線若有若無地瞟向石頭身後若隱若現的樸素衣裙。

當石頭帶著易為水穿過人群，前面的宣讀正好到了尾聲。

林木見到石頭，喜形於色地迎了上去，直接越過石頭走向他身後的易為水，“丫頭，快來，我給你介紹一個貴客。”

易為水聽到林木的話有些發楞，她本以為來這是林伯伯為了讓她和村裏的人多點互動，沒成想是要介紹外人。易為水不由疑惑，是什麽樣的客人，林伯伯會介紹給她。

在她楞神之間，林木已帶著她越過了石頭，視野一開，易為水就看到了被村裏有些名望的人圍坐在其中的人。她的臉色瞬間有些發白，怔怔地望著前方的男人，木然地跟著林木走向他。

哪怕特意穿得樸素的他坐在簡陋的祖祠前，坐在一群衣著粗布麻衣的山裏人中依然顯得那麽貴氣，和這裏的人是那麽的格格不入，就如……她和他。從前她怎麽會註意不到這些呢？她只是個山裏村姑，他是人人追捧的富商。這世看清了和他的距離，她不會再傻到跳進去。

林子白玲擔憂地望著易為水，又望向陶佑，見男人臉色淡然，好像忘了他們曾經見過，在擔憂之餘，又有些放心。這樣他們是不是可以放心了些，男人若真的忘了，至少不會突然來上一句：真巧，我們又見面了。

林木看不到身後少女的臉色有多難看，“陶老爺，這就是易娘子的女兒。”林木心底也有些緊張，因為易為水的流言，他怕眼前的陶老爺會為難易為水。

陶佑輕輕摩擦茶杯邊緣，聽到林木的話，摩擦杯緣的手微頓，掩下眼底的情緒，視線方對上易為水，臉上含著溫和的笑容淡然地點點頭算是打招呼。

易為水臉色微緩暗吸口氣，微微福了下身，很平淡的交流，就算是完成了這次的見面。她不管男人是真忘了還是不在意他們這世的第一次見面，易為水只知這是她僅能接受的距離。

見男人沒有其他的動靜，神色平淡到似乎真的只為了見一見易為水，林木一直暗提著的心一下子放下，轉身對易為水道：“既然來了，就別急著回去了，和村裏人多相處相處，別總一個人悶在屋裏。”之前就有的打算，讓她趁著今兒出來走走，經過那次的事，相信村裏沒人敢明目張膽的為難她。

易為水輕輕點頭，她不想因為陶佑而改變之前的想法。這一世，她和陶佑就只是兩個陌路人，他的出現不該再影響到她的生活。

還沒等移步離開，一股力一把推開易為水。接著一陣香風飄過，身著鮮艷衣裳的來人已占住了她剛站著的位置。

易為水被推得一個趔趄的往後退了下，要不是林子及時伸手扶了下，只怕就摔倒了。

一時，眾人的目光也從易為水身上轉移到了來人身上，這一看不禁大皺眉頭，這是哪來的女子，再細看，發現有些面熟，卻想不起在哪見過這女子。山裏人向來純樸，哪怕要走親戚，也只穿著整齊，少有這樣珠翠滿頭濃妝艷抹的。這頭只看到個背影的眾人心中疑惑，那頭卻已有所動靜。

本一直含著淡淡笑意和村長等人不時說上一句的陶佑停了下來，眉頭微皺地看了眼易為水，但瞬間便恢覆平靜，只臉上的笑意已消失無蹤。視線轉打扮濃艷的少女，又掃了眼跟她而來的小丫頭。

少女對著坐在椅上的陶老爺微垂頭，絲帕半遮臉羞答答地盈盈一福：“陶老爺，小女子是坡頭村李村長的女兒，今聽說您在此，特來拜見。”

空地上頓時喧嘩起來，上坡村出門都等經過下坡村，見過李小姐的人自是不少。她一自我介紹，終於想起了她是誰，她之前雖然也是喜歡塗脂抹粉的，卻也沒有這麽誇張過，這麽濃妝艷抹的都快認不出來了。再一看她羞羞答答的樣，想起她的性子，頓時感覺自己渾身雞皮疙瘩都冒出來了。

來人正是易為水他們之前到源縣時見過的下坡村村長女兒——李小姐。鄰村李村長算得上是個小地主，先別說那地怎麽越來越大塊，光說眼前李村長女兒就不該出現在這。這方圓幾百裏誰不知這李村長不怎麽地道，光看七根家租的那破馬車就是例子，不過這都是小事。

最主要的是李村長還曾經得罪過陶老爺，說起來這還是去年的事。之前這李村長的蠶繭也是賣給陶老爺的，卻在去年有一個收蠶繭的商人來到這，以比陶老爺更高的價買走了李村長村裏的蠶繭。本來嘛，這買賣價高者得，也沒什麽，但他李村長不地道啊！那批蠶繭之前說好了要給陶老爺的，說好的事卻在人家上門之前賣了，你賣了也就賣了吧！還說些難聽的風涼話，想來陶老爺也不會想見到李村長，包括他家人才對。

才剛坐下的林木暗惱，之前李村長就要求過他幫忙說句好話，他早該註意的。今兒一時高興竟忽略了周邊的變化，否則又怎會把這人放進來，要是惹貴人不高興怎麽辦？當林木看向陶佑，發現他果真沈了臉，一時嚇得額頭直冒汗。別是陶老爺果然記著李村長的事，現在聽了她是李村長千金生氣了，只希望不會連累到自己村裏才好。想著，林木悄悄擡袖拭去額上汗珠。

說起來，這個李村長還曾經派人到客棧去找過陶佑，不過此時陳叔權不在，否則說不定會記得曾經有過這麽個不識相的下坡村村長。

見陶佑沒反應，李小姐在這十裏八鄉的向來風光，哪受過這等待遇，臉上閃過難堪咬了咬牙，也不管他怎麽想，福下的身子徑自站直。

李村長家中雖溥有資產，也只是家裏多些田地的農家，仗著些小錢在附近十裏八鄉的還算說得上話，本人卻沒出過什麽遠門，最遠的也就是到過縣城裏，說到見識比起村裏曾經運過蠶繭到大州府的年輕人還不如，偏偏又自詡見識過人，深信女子無才便是德。又因文朝的官話算是普遍，凡是要到底做生意的人必會去學。李村長凡事總想跑在前面，唯一讓她女兒學的就是官話，他認為想要找個好人家，官話是必須得會的。因此他女兒除了會說些官話，不只大字不識一字，還跟著他這個父親學會些驕橫來。

之前李小姐聽管家說過陶老爺一表人才的，這次聽說陶老爺來了上坡村就裝扮了一番，拋下父親急急跑來，還帶上了家中特意賣來幫忙做些粗活的丫頭。就為了在陶老爺面前留個好印象，弄不好就能風光出嫁，卻不知他這麽不給

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