李氏想來已然得到消息了，到得此處之時，臉上不知怎的破了一塊兒皮。

秦念對她怎樣狼狽全不上心，卻是早到片刻的白瑤臉面突然便紅了——臉上的油皮怎麽會蹭破？想也不用想，摔的啊。要不是心中有鬼，何必這樣驚慌？

但最驚慌的卻是李氏，她看著跪在地上被雪竹制得死死的金心，便是咬緊牙關，面上也已然變了顏色。

“李阿母坐。”秦念不涼不熱道：“你的針線婢金心，買通外頭的小廝茗竹，在采買藥材的時候將催產湯與保胎藥對調，害得我早產，阿瑤難產，險些丟了性命。您怎麽看？”

李氏倒也沒嚇傻，擡眼看了一眼金心，幾步沖上去便扯住了婢子的發鬢：“你這個吃裏扒外的東西！這樣害人！誰養你，誰給你養家的，啊？沒有良心……”

沒有良心……秦念聽得這一句，總覺得情形有些微妙。沒良心的怎麽成了金心了？明明這一臉苦主相的李氏才真真沒良心。

“李阿母，停手吧。”她道：“您身子骨也不好，若是氣出個好歹……”

李氏遲疑著住手，回頭看著秦念，仿佛在等她那一句關懷——如果秦念肯關懷她的身子，大概情形還不算太差。

然而秦念卻道：“若是氣出個好歹，怎麽看善惡有報呢？金心都招了，李阿母也別演戲了，沒什麽意思。”

幾乎是同時，金心與白瑤同時驚叫，一個喊的是：“我沒招”，另一個卻道：“怎麽可能？”

“讓阿瑤的孩兒和我的孩兒同一天降生，就好掉包了嗎？”秦念悠悠道：“我可也有母家在京中，不是回不去！李阿母怕是不曾想到吧，那催產藥那麽靈，我不但早產了，孩兒落地還比阿瑤的早。之後又想法子買通方士來我母家嚼舌頭，說我孩兒有災，須得用血緣相近的兄弟擋一擋——是要咱們說阿瑤的孩兒是小郎君的雙生兄弟麽？我不明白，李阿母，這擋災的話，您怎麽能說出口？！還是怕好不容易給小娃兒染了病，再不說病就好了不能拖延，倉皇之間才想出這般惡毒的借口？”

“擋災”二字出口，連白瑯的神色都變了。

白瑤更是站起身，也不顧她自己產後虛弱尚未調養過來，幾步沖到李氏面前，聲音發顫：“阿娘，你……你怎麽能找人說出這種話……？！”

“不是我！”李氏自然不會承認，脫口道：“這換藥，換藥乃是這婢子自己的鬼主意！與我無幹，至於什麽擋災，娘子明鑒，阿瑤的孩兒是我親外孫，哪兒有詛咒自己外孫的道理？”

秦念冷笑：“親外孫？這孩兒，白家若認，便是故去的白老夫人的外孫，若不認，自然也不是阿瑤的骨血。與你有什麽幹系？再說，我待這府上誰人不好，這婢子換藥害我，又有什麽心思？”

“她是……”李氏尚未出口，那婢子竟猛地掙開了有些疏忽的雪竹，朝她撲了過來。

一個年輕的婢女，同男仆比自然是柔弱的，但對白瑤這般傷了元氣的產婦和李氏這樣正在驚慌的半老婦人，卻依舊很占優勢。那一霎，白瑤被這婢子推倒，跌摔在一邊，而婢子尖銳的指甲已然將李氏的臉摳出了幾條血口子。

“老虔婆！信口胡言你也敢！這事兒不是你的主意？！”

她話音未落，便叫雪竹抓了手臂反扭在背後，一腳踹在膝彎上踢倒了：“一個二個都敢在郎君娘子面前叫囂，真真活得不耐！”

李氏一把捂住受傷的面頰，然而手指貼著傷口，自然殺得疼，不由呲牙咧嘴，更是恨起來：“你敢推我阿瑤！小賤婦！你還敢打我！”

“梅香罵春桃，你們兩個一般的。”秦念卻道：“說罷，李阿母，敬你年長——你說是這婢子的主意，她與我到底有何仇怨？”

“她姓王！”李氏也不敢再擺庶母的譜兒了，撲地跪下了，道：“她阿姊在廣平王府……”

這一句出口，秦念登時便怔住了。

廣平王府，姓王，眼熟……

“擡起她的頭！”她厲聲道。

方才打板子的男仆役自然丟了手中的刑杖，抓著那金心的下巴，生生將她臉托起來給秦念看。

“王憐娘是你阿姊。”秦念的口氣，已然平靜了：“我知道了，你給我換藥，不過是為你阿姊報仇吧？”

這金心長得自然沒有憐娘好看——其實，連憐娘也不算是什麽太好看的人。然而秦念怎麽能忘記憐娘的模樣？在廣平王府的一眾姬妾內，憐娘是死得最慘的一個。

她那麽開罪秦念，秦念自然不會給她什麽好去處。入宮為婢這般幹凈事兒算是沒轍了，但以她面相，去做個官妓倒是不壞。這句話，彼時秦念直接便說給她聽了。

於是憐娘索性去求死了。但世上哪兒有那麽容易的事兒？她想死，也要看秦念答應不答應，彼時廣平王府人人自危，秦念說出一句話便是婢子們的救命稻草——“我不讓她死，她若活到被接走，我有法子叫你們拿著自個兒身契回去。”

那些個婢子哪兒有不用命的？憐娘吊也上了，腕也割了，頭也撞了，生生沒費掉這一條命。待得被接走，已然是奄奄一息了。

第二日秦念便知道了她的死訊。死得很臟——沒人知曉她彼時有了身孕，而她當夜被數人所強，胎落了，出血不止，人也就沒了。

官妓若是做好了，在達官貴人跟前長袖善舞，自然不會落到憐娘這個地步。但彼時她剛剛入坊，哪裏有人照應？只怕求救也沒人搭理的。

這樣慘的死法，難怪她姊妹要恨自己。

“是！”金心整個人被雪竹摁著，聲音都憋悶，話意之中的恨卻幾乎能沖出來：“我阿姊沒了，阿爺又染了賭癮，才賣我來做奴婢的！我本來是個良家女！我……秦念，你這樣狠毒的女人，你會有報應的！”

秦念嗤地一笑：“若是詛咒便是你唯一的法子的話，去城外的亂墳崗子裏接著詛咒吧！你家爺娘，我會給你安置好的——說來，我先前還真不知曉憐娘有個妹子，你可還有兄弟，需要我一並照拂？‘害死’你家一雙姊妹，我總得回報些什麽啊。”

金心一怔，秦念的話意，誰不明白？她哪兒敢說自己有兄弟。然而此刻說與不說都沒了分差——以秦念的身份，想查出她家中幾個人，都做什麽在哪兒，最後痛下黑手，何等輕易？

“你若是不願意，那便算了。左右被你害得最慘的人又不是我。”秦念道：“我不著急，只是……阿瑤的一世，便被你的藥給毀了。你又是出於什麽心念，同她也過不去呢？難道只是希望在郎君回來之前讓她難產身亡，好叫郎君記恨我？這樣心毒，你就不怕……”

白瑤已然叫婢子們攙扶起來到了一邊，此刻這嬌蠻的女孩兒早就哭得兩眼通紅：“阿兄！阿兄您為我報仇啊！”

這話……秦念瞥了站在場中，手捂面上傷口的李氏一眼。白瑤已然不向她求援了……是不敢？還是當真不信任？

白瑯並不看白瑤，卻是慢慢點了頭。

是了，以白瑯的性子……妻兒受人暗算便夠他下狠心了，這關系不甚親厚的同父妹這樣懇求一句，又是火上添了把油。白瑯便是不喜歡她，也不能容忍有下人翻天啊。

“不是我給她換了藥！”這一回，卻是金心叫了出來：“我是同茗竹說將一包催產藥換給你——我做什麽要害她？我何必要害她？！她遲早遭報應！她有那麽一個阿娘！”

李氏登時便跳了起來：“小蹄子！你這張賤嘴！我把你怎麽了？你……”

“主意是你出的，叫秦氏早產，早產不是最容易血崩的麽？做阿娘的沒了，剩下一個孩兒，自然由你拿捏。便是你不在府上，也有我來幫忙。這一手，你先前不就用過了麽？”金心扭過頭看著李氏，反而笑了：“結果秦氏沒事兒，你自己的小娘子搭上了——你居然好意思將事兒向我頭上推！”

這是反目成仇？秦念抿唇，不言。白瑤張著口，眼淚撲簌，仿佛除了哭也沒別的法子，白瑯卻仿佛想到了什麽，目光如刀，直戳李氏。

李氏的身子顫了起來，道：“娘子，她，她在胡說！”

“她若是胡說，真話是什麽呢？”秦念悠然道：“你也說說看？”

“她只是恨娘子，才……我是……”

李氏這無力的剖白不曾落地，白瑯身邊的一名小廝便進了門，道：“郎君，娘子，已然查驗了碗中的殘藥……是砒霜。”

白瑯點點頭，那小廝又從懷中掏出一個紙包，道：“這是從李阿母房中的妝匣裏搜出的。”

李氏的面色瞬時便與死人再無什麽區分：“你們，你們栽贓我！那不是砒霜……那，那只是鉛粉。”

鉛粉？秦念簡直想笑出聲兒來。砒霜同鉛粉長得是相似，可卻絕不是一樣的東西……

“您確信那是鉛粉？”她悠然道：“那您嘗一口。若是過半個時辰您還活著，我當場打死這幾個攀誣您的下人，給您賠罪。”

白瑯那小廝也乖順，竟舉著那一包白色粉末，捧到了李氏眼面前。

“若當真與你無幹，何必巴巴買了砒霜，殺人滅口呢？”秦念悠然道：“若不是砒霜，吞一口又如何？”

李氏看看她，又看看白瑯，最後看看白瑤，目光觸到身子絲毫動彈不得眼神卻怨毒之極的金心之時，終於架不住了，雙膝跪下，哭道：“老身糊塗！郎君饒命，娘子饒命……”

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