第105章 一百零五 (2)
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瞧,這茶到底是哪裏出了問題,我總覺得不大對勁。”
許攸冷不防地被他給叫了出來,心裏頭恨得直咬牙,卻又不好再躲,只得硬著頭皮走了出來,在眾目睽睽之下慢悠悠地踱到那年輕工人面前,伸手往鍋裏撈了一把茶葉,放在鼻子下方聞了聞,眉頭頓時皺起來,“鍋溫低了,火再燒大些。”
負責燒火的工人趕緊往竈裏塞了一把柴,但許攸卻依舊搖頭,蹙眉朝那年輕工人道:“一會兒這鍋茶要放開,茶炒壞了有青氣,降作二等。”
工人立刻應下,沈嶸也過來仔細看了看,學著許攸的樣子聞了聞,“原來這就是青氣,昨兒炒茶時有個鍋裏的火大了,茶葉就給炒壞了,聞著一股子淡淡的焦香,跟這個正好是相反的。”
皇帝見他們二人說得投入,也忍不住湊過來仔細看,嗅了嗅味道,道:“我倒是沒聞出什麽怪味來。”
趙誠謹笑著解釋道:“剛開始誰也問不出來,但茶一泡開,喝起來就明顯了。將來若是和一等茶一樣賣出去,少不得有客人會有異議。斷不能為了這點小錢就折了自己的招牌。”其實將茶葉分時間、分等級出售都是許攸的意見,趙誠謹原本還想在皇帝面前提一提要讓她露臉的,這會兒卻是什麽心思都沒有了,只恨不得將許攸藏起來才好。
皇帝半瞇著眼睛看了他一眼,微微地笑,點頭讚了一句“還是順哥兒想得周到”,然後,就又繼續往下看了。
皇帝陛下看了一會兒,忽然突發奇想,想要親自動手炒一鍋茶,趙誠謹先是一楞,旋即慌忙阻攔道:“伯父三思,這……實在不妥。”這鍋裏的溫度可不是說著玩兒的,院子裏這些工人,剛剛開始學炒茶的時候,誰不是燙得滿手血泡,皇帝雖然比不得人家小姑娘皮膚嬌嫩,可到底也是錦衣玉食地養著,手上連個繭子都沒有,要真進了那鍋裏,恐怕轉眼就能燙傷了,到時候那可就不好交代了。
但皇帝陛下的性格,那是能聽見別人勸諫的麽?他甚至還指著許攸道:“這小丫頭都能炒,怎麽我連這麽個小丫頭都不如?”
他都這麽說了,還有哪個不要命的敢再多嘴?
趙誠謹只得讓沈嶸挑了個穩重的工人來給皇帝陛下做示範,自己又讓下人去找了燙傷膏藥在一旁候著。說起來,皇帝陛下雖然有些自作主張,但真正做起來,還是很小心的,直到一鍋茶炒完了,他的雙手也只是微微發紅。
劉太監頓時就上前去拍了一通馬屁,當然,到了他這個級別的太監,說話的本事相當高明,雖然是拍馬屁,但聽起來卻十分真情實意,一點也不會讓人覺得突兀,而是聽起來舒服極了,許攸都忍不住對他另眼相看。
皇帝陛下被劉太監拍得心情舒暢,不管跟誰說話,都難得地給個好臉,甚至還當著眾人的面把趙誠謹狠狠滴誇讚了一番。
皇帝此次微服私巡十分低調,帶的侍衛不多,趙誠謹卻很頭疼,因為看皇帝的意思,好像還打算在這裏歇一晚。許攸托著腮有些無奈,悄悄地向趙誠謹抱怨道:“你說,陛下現在怎麽跟個小孩子似的,想起一出是一出,萬一在園子裏出點什麽事,那可怎麽辦?”
趙誠謹也無奈,揉了揉太陽穴,又低聲叮囑她,“這兩天你別出門了,就在院子裏待著,讓阿初陪你說話。等陛下走了,我再送你回京。”
他絲毫沒問起別的話,什麽你怎麽認出那是陛下之類,好像許攸的所有表現都是理所當然的,許攸在松了一口氣的同時,又有一種奇妙的錯覺,就好像,趙誠謹什麽都知道似的。
但是,無論趙誠謹怎樣嚴防死守,在皇帝陛下面前,他那點小伎倆根本不夠看,到了晚上吃飯的時候,皇帝陛下忽然又開口問起她了,“孟家那小姑娘呢,怎麽不見人?不是說還有個小哥兒?都叫過來一起吧。早晚都是一家人,不用這麽見外。”
趙誠謹僵著臉笑,起身應了聲“是”,而後,又讓護衛去院子裏請許攸。
雖然皇帝陛下金口玉言地說了“早晚是一家人”,可是,一想到陛下那犀利的眼神,趙誠謹心裏頭就各種不自在,他甚至忍不住胡思亂想起來,當年在宮裏頭,到底發生過一些什麽事呢?
很快的,許攸就和阿初一前一後地進了廳,阿初到底年紀小,難免有些緊張,給皇帝陛下跪地請安的時候都老老實實地低著頭,直到皇帝讓他們起了身,在一旁落了座,他才悄悄的,小心翼翼地朝上首的位置瞟了一眼,然後,他又悄悄湊到許攸耳邊小聲道:“小雪姐姐,原來皇帝陛下也不是那麽可怕嘛。”
長得也沒有三頭六臂,樣子也不兇,還笑瞇瞇的,就像鄰居家慈祥和藹的大伯伯,說起來,太子殿下跟他長得還挺像的。
許攸拿這個傻乎乎的小弟一點辦法也沒有,她倒是想給阿初灌輸灌輸這個大BOSS的可怕之處,可現在這場合明顯不大適宜,於是只朝他使了個眼色,示意他小心點。
但是,皇帝陛下顯然不肯那麽輕易就放過他們,許攸剛喝了幾口湯,就聽到他竟擺出一副和藹可親的臉開始跟阿初說話了。
剛開始還只是很隨意地問幾句,什麽“讀過些什麽書”“先賢說的這句又是什麽意思”,再後來,問題就開始慢慢變味了,當許攸意識到的時候,皇帝陛下已經從阿初的嘴裏把孟家的祖宗十八代都給摸清楚了——這還是因為阿初年級小的緣故。
再往後,他都開始追問其許攸的過去了。
“……哦,以前來過京城啊?就是那會兒跟順哥兒認識的?”
趙誠謹也覺得他該說什麽了,遂起身應道:“是見過一回,就在城外的靈山寺,不過那會兒我們都還小呢,我盯上了小雪的玩具馬車,好話說盡了,就想把車給買下來,偏偏她還不肯。不過,後來她回雲州,倒是把馬車留給我了。再後來,太子哥哥還讓人做了一輛一模一樣的。”
皇帝被他這麽一提醒,依稀也有了些印象,那會兒太子還調皮得很,成天不幹正事兒,有那麽一段時間的確是圍著輛小馬車打轉來著,這麽說起來……皇帝想一想,又覺得自己挺可笑的,簡直就是瞎想瞎折騰。
不過,這孟家小姑娘……也還不錯。
然後皇帝又問起趙誠謹在雲州那幾年的生活,趙誠謹早答過不曉得多少回,俱一一回了,但皇帝陛下顯然還不滿意,又向許攸和阿初問,阿初頓時就傻了。他也知道有些話該說,有些話不該說,可問題是,他和趙誠謹事先又沒串過口供,到底要怎麽回話,這可就是個難題了。
結果,才回了幾句,皇帝就發現問題了,皺著眉頭看著許攸,又看看趙誠謹,“小姑娘還病過,什麽時候病的?”
皇帝陛下小時候喜歡看各種話本冊子,書裏頭什麽稀奇古怪的事兒都有,裏頭就有仙人妖精變成人來報恩的,他年幼無知的時候還幻想過興許自己也會遇到這樣的有趣的事,就算後來知道那只是人們杜撰的故事,可他依舊心懷憧憬,所以在遇到那只奇怪的貓的時候,皇帝陛下就一直表現的很淡定,在他看來,這並不算荒誕可笑的事。
“很小很小的時候,”阿初眨巴著眼睛道:“好多年了,那時候,我還不會說話呢。”
皇帝心裏頭一算時間,可不正是那幾年,於是,之前剛剛熄滅的心思又燃起來了。這半年日子過得順心了,他又開始覺得無聊,總想整點什麽事出來,要不然,也不會為了個茶園特特地從皇宮跑出來,萬萬沒想到,到了茶園,還有更有意思的事。
反正趙誠謹的婚事還得他最後點頭,太後那裏還要靠他去說服,現在不過是讓幾個小輩陪著他玩玩,也算不得什麽。一想到這裏,皇帝陛下心裏頭原有的一點點不安也全都拋到腦後去了。
“……是嘛,病了好幾年啊,現在還真是看不出來。”皇帝深深滴看了許攸一眼,轉過身又朝魏侍衛笑道:“老魏你說,這小丫頭是不是看著挺眼熟的?我第一回見,就總覺得好像在哪裏見過。你看像不像以前老往禦書房跑的那只貓?”
魏侍衛臉色不變,沈著臉應了聲“是”,阿初略顯不安地朝許攸看了一眼,好像,以前齊王殿下也說過這樣的話呢。這些奇怪的人,為什麽總是要把小雪姐姐和一只貓聯系到一起去?
他臉色一變,皇帝立刻就發現了,然後又和顏悅色地問他怎麽了,阿初也老實,立刻就交代了,又歪著腦袋一臉不解地道:“不過,說起來的話,我姐姐剛醒來那會兒,還真是有點奇怪,她看到桌上有東西還會忍不住把它們統統掃到地上去,後來我家的小紅豆也這樣……”
趙誠謹第一次真正體會到阿初賣姐的功力了,簡直是讓人……欲哭無淚!
108、一百零八
皇帝陛下雖然也想在外頭多待幾天,但到底身不由己,第二天大早變返回了京城,趙誠謹可算松了口氣,發自內心地歡喜著把皇帝一行人送出了茶園。許攸這回沒露面,找的借口是病了,面聖不雅,皇帝聽說後倒也沒再追問,朝趙誠謹斜睨了一眼,似笑非笑。趙誠謹則眼觀鼻、鼻觀心,半點也不心虛,他甚至還跟皇帝陛下對視了一眼,笑了笑。
可是,等他把皇帝送走了,無比輕快地哼著小調回來的時候,阿初告訴他,“小雪姐姐說我們明天就回去了。”
“回去?”趙誠謹只覺得一口氣險些沒提上來,頓時就急了,“怎麽……怎麽忽然說要回去了?在這裏不好嗎,可是有誰怠慢了你們?”光顧著去伺候皇帝陛下去了,他跟小雪的感情一點進展都沒有,就這麽回去了,這一回……豈不是白來了。
阿初似乎也沒想到趙誠謹的反應會這麽大,楞了一會兒,才遲疑地小聲道:“我……我們出來得久了,所以才要回去,小順哥你別多想。再說,我也該回書院讀書了,出來這麽長時間,功課都拉下了。”
趙誠謹心裏頭堵得慌,偏偏阿初說得也有道理,“不是早跟你說了麽,讀書不是一蹴而就的事,茶園裏不是也有書,你若是有什麽地方看不懂,來問我就是,倒不必急著這幾日。那個……你騎馬不是都還沒學會嗎?”
他絞盡腦汁地想出各種理由來留人,但阿初卻始終面露為難之色,“……是小雪姐姐要回去啦。”
趙誠謹立刻就沒說話了,臉上的表情有一些覆雜,既失望又無奈,看得阿初心裏頭怪難過的,連話都不敢說了。他甚至覺得,小雪姐姐這樣忽然要回京,把趙誠謹一個人扔在茶園,好像是真的不厚道。
“我去跟你姐說。”趙誠謹幽幽地嘆了口氣,朝阿初說道,說罷了卻有不動,擰著眉頭站在原地,猶豫不決的樣子。他一直覺得自己很沈得住氣,可最近這幾天,好像有點越來越慌亂了。明明兩個人的婚事都已經定下,他應該高興才對,可是一想到許攸的態度,趙誠謹卻怎麽也高興不起來。
他一直以為,只要他堅持對她好,總有一天,許攸會感動,會回應他的感情,可是,這麽多年過去了,她卻總是若即若離,雖然她也關心他,為他著想,可那種感情卻跟趙誠謹所要的不一樣。這一天又一天,一年又一年的期待,慢慢地堆積起來,直到現在,他連自己也說不清那感情有多深沈,以至於他自己都有些扛不住了。
趙誠謹迷迷瞪瞪地飄進了許攸住的院子,才進門就瞧見小玉和小環在收拾行李,見他過來,二人慌忙見禮,而後又想到了什麽似的,各尋了借口躲出了院子。許攸在屋裏繡荷包,察覺到有人進屋,以為是小玉她們進來了,遂開口吩咐道:“小玉給我沏壺茶。”
屋裏沒有動靜,許攸意識到有些不對勁,皺著眉頭擡起頭來,瞅見趙誠謹橫在門口,也沒往心裏去,隨口打了聲招呼,道:“你來了呀。”然後,就沒別的話了。
趙誠謹胸口愈發地悶得厲害,低著頭在她身邊坐下,沈聲問:“阿初說你明天要回京?”
他聲音有些不對勁呢,許攸立刻就察覺到了,放下手裏的針線朝他看過來,關心地問:“你怎麽了?”見趙誠謹繃著臉不說話,許攸隱隱猜到了一些原因,遂小聲解釋道:“我出來得久了,總不好一直待在這裏。再說,阿初也要回去讀書了。”
她說話時兩只眼睛一眨也不眨地看著趙誠謹,黑色的眼睛裏盛滿了擔心,趙誠謹有些不自在,微微低頭,瞥見她紮得通紅的手指,一顆心頓時又柔軟起來。想一想,又覺得自己挺混蛋,如果小雪一直不能喜歡他,那也一定是因為他做得不夠好,這樣急吼吼地跑來找她,真是太失態了。
“明天走……也好,我們一起回去。”他頓了頓,有些不自在,“你說得對,我們出來得久了,是該回去了。”他咧嘴朝她笑了笑,目光又移到她手上,聲音一瞬間變得溫柔無比,“這荷包又不急,你慢慢來,別傷著了手。”
許攸見他的臉色忽然又變得正常了,心中有些訝異,但也沒說什麽,一如尋常地與他聊天。
中午時分,阿初才彎著腰,躡手躡腳地回來,進了屋,還不安地朝四周看了看,問:“姐,小順哥找你沒說什麽吧?”
“說什麽?”
“可是他早上的臉色都好難看!”阿初撫了撫胸口,後怕的樣子,“小順哥生氣的時候很可怕的。”
許攸擠出笑容看了他一眼,沒說話。
回城的路上還算太平,沒有大雨,也沒有破廟裏的大和尚,經過那座廟時,趙誠謹還特意讓車夫停下馬車下去看了看,但廟裏空無一人,那個大和尚早已不知道雲游去何方了。但許攸卻又想起了那個大和尚說過的話,目光掃過趙誠謹腰間的舊荷包,若有所思。
回京後的日子很是單調乏味,阿初去了香山書院,茶壺和小綠都回了王府,趙誠謹也不像以前來得勤了,許攸除了偶爾做一做針線,就是跟著雪爹特意請來的一個嬤嬤學學規矩,生活相當地乏味。
這個時候許攸又會忍不住有些想念在茶園的日子,那樣的自由自在,無拘無束,可是——好吧,許攸也覺得自己矯情,晚上睡覺的時候還會忍不住罵幾句,因為怕被孟老太太聽見,所以只敢罵英語,嚇得小玉悄悄跟小環議論說她是不是中了什麽邪。
她為什麽要急著回京呢?有時候連許攸自己都有點說不清,真的是因為擔心阿初讀書的事,還是她對趙誠謹的關心越來越沒有招架之力?害怕自己真的沈溺其中不可自拔?可是,他們明明都已經訂婚了,她這樣逃避,不是太作了嗎?
這麽多年以來,趙誠謹在她的心裏占據著各種重要位置,扮演著無法替代的重要角色,可愛貼心的小主人,懂事乖巧的小孩,甚至冷靜沈穩的少年郎,可是現在,這個新的角色卻讓許攸有些不自在。一想到將來他們要成親,甚至還會有小孩,許攸就覺得有點怪怪的。當然,就算成親的對象換了一個人,她也照樣不自在,甚至還會反感。
成親真是一件可怕的事!
但是,不管她想不想,願意不願意,這樁婚事還是如大多數人所期待的方向發展了下去。七月裏,因孟家獻茶有功,皇帝陛下賜了雪爹一個長寧伯的爵位,能世襲不能罔替,爵位不高不低,在京城中也並不怎麽打眼。但對孟家來說,卻是改換門庭的大事。
皇帝陛下顯然在今年的春茶中獲益不少,出手很是大方,賜了爵位不算,還賞了孟家一個大宅子,攏共有五進,院子套院子怕不是有近十個,孟老太太還玩笑說這家裏頭大的,恐怕近了院子要迷路。
八月份,瑞王府與孟家的婚事這才傳了出來,有皇帝陛下和瑞王爺在太後面前說項,太後雖然嫌棄孟家門第有些低,但也順水推舟地答應了,私底下卻悄悄尋了趙誠謹進宮,說要給他挑幾個身家清白的側室。
“順哥兒你看這劉家七姑娘,模樣生得多好,這眉毛眼睛……”太後指著畫像上花容月貌的小姑娘可勁兒地向趙誠謹推薦,“我問過了,這姑娘出身書香門第,知書達理,尤擅書法……”
趙誠謹頓時嫌惡地扭過頭去,“那大腦門多難看,不喜歡。”
瞧不上這個,還有別的,太後又讓宮人抱了一大堆畫像來,偏偏趙誠謹總能挑出毛病來,眼睛太小啊,太胖太瘦都是尋常借口,更奇葩的還有什麽臉是個歪的,牙齒難看之類,這但凡送進宮裏來的畫像,那都是千挑萬選出來的,怎麽會有這麽多歪瓜裂棗,要真是個歪臉,老早就被打回去了。
太後到了這會兒哪裏還會不明白趙誠謹的意思,都被他氣笑了,伸手在他臉上揪了一把,沒好氣地道:“我這都是為了誰?你這小鬼還不領情。別以為祖母在宮裏頭就什麽也不曉得,那個孟家,說是什麽長寧伯,其實是你皇伯父新封的,之前就是個芝麻綠豆點的小官。京城裏那麽多的好姑娘你不挑,怎麽偏偏就挑中了這麽戶人家。那小姑娘就那麽好?”
趙誠謹臉上微微泛紅,“孫兒知道皇祖母都是為了孫兒好,可是,我心裏頭只有她一個。她本就家世不高,進了門日後都恐怕被人笑話,若孫兒在往府裏頭納別的人,將來王府裏可就沒有清凈日子了。”
他說話時,臉上露出傷感又無奈的神情,太後立刻就想起瑞王府張側妃的事情來,頓時就明白他的顧慮,再也不好說什麽側妃庶妃的事了。待趙誠謹出了宮,太後想了想,終於還是賞了些東西給孟家。
連太後都表了態,這樁婚事基本上是塵埃落定了。
孟家的新宅子距離瑞王府遠了些,以前步行就能到,現在光是坐馬車就得兩刻鐘,加上皇帝最近忽然心血來潮把趙誠謹召去了金吾衛任職,雖然只是個小小的羽林郎將,但一眾皇族侄甥中,有誰像他這樣十六七歲就開始辦差的,而且還是金吾衛這樣炙手可熱的崗位。
也正是因為這樣,趙誠謹往孟家就走得更少了,不說許攸,就連阿初都有些不習慣,忍不住悄悄與許攸道:“怎麽最近都不見小順哥?他有多久沒來了?我都有足足兩個月沒見他了!”
“十來天吧,”許攸頭也沒擡,好像一點也沒有把它當回事,“他忙著呢,已經當差了,怎麽還能像以前一樣說來就來。”說話時,她的手一抖,繡花針刺破了食指,立刻滲出一滴血珠。
許攸明顯楞了一下,又飛快地用帕子把血擦掉,有些不安地起身在屋裏走了兩圈,仿佛隨口問:“你最近有聽到他的消息嗎?”事實上,她有近一個月沒見過趙誠謹了,上回他來的匆忙,只跟孟老太太寒暄了幾句,在屋裏坐了不到十分鐘,許攸都還沒來得急趕到前院他就已經走了。
矯情!許攸又悄悄罵了自己一句。
“小雪姐姐,我們明天去靈山寺吧?”阿初難得有個假,實在不願意悶在府裏頭,“你以前不是也去過,聽小順哥說,你們第一次見面就是在那裏。”
靈山寺,好像真的很多年沒有去過了。
許攸忽然想起了她做貓的時候,那會兒好像還沒有這麽多煩惱,雖然偶爾會有點精分,但是卻沒現在這麽矯情。有時候她都覺得自己討厭死了,甚至還會懷疑如果她不是救過趙誠謹,他真的會喜歡她?
這種懷疑原本只是偶爾的一個念頭,但不知怎麽的,這個想法卻想滾雪球似的越來越大,尤其是最近,也許是因為趙誠謹來得少了,這個念頭總是不斷地往她腦子裏鉆,折騰得她好幾個晚上都徹夜難眠。
出去走走也好,散散心,省得在家裏頭憋得久了,心眼也越來越小。
於是第二天早上,許攸便和阿初一起出了門。
靈山寺是京城附近最大的一座寺廟,京城裏上至達官貴人,下至平民百姓都喜歡來這裏燒香拜佛,所以香火十分鼎盛,據說每月初一十五和佛誕日,通向寺廟的小路都堵得水洩不通。好在許攸她們來得早,一路過去倒也還順利。
給廟裏的菩薩們拜過後,阿初便拉著許攸要去爬山,又道:“我聽人說,站在靈山山頂可一覽京城全景,老早就想來了,可以一直不得空。今兒好不容易出來一趟,定要爬上山頂才好。”
小玉有些擔心地勸道:“大少爺,這山可高了,您是男孩子興許能爬得上去,大小姐恐怕就不成了。到時候停在半山腰上,上不得上,下不得下,可要怎麽得了?”她和小環以前都是在大戶人家伺候的,跟著從前的主人來過靈山,這種事她可不是頭一回見了。
阿初卻一點也不在意,“我姐可不是那些走幾步路就氣喘籲籲的千金小姐,她體力好著呢。對吧,小雪姐姐。”
許攸點頭,力壯山河地一揮手,“我們上山!”
丫鬟們見說服不了他們,也是沒轍,只得硬著頭皮跟上去,心裏頭卻始終惴惴,生怕許攸走到半路就不肯動了,結果,她們姐弟倆硬是一口氣上了山頂。
果如阿初所說,屹立靈山山頂可一覽京城美景,尤其以城北的皇城尤為壯觀,宮殿高樓層層疊疊,琉璃瓦在陽光的照射下熠熠生輝。
“真美啊——”阿初道。
許攸伸開雙臂感受獵獵的山風,深吸了一口氣,又朝空曠的山谷間亮了亮嗓子,“啊——”
阿初被她陡然的高聲嚇了一大跳,旋即又覺得挺好玩,於是也學著她的樣子,沖著山谷喊了幾聲。
“喊一喊,心裏頭倒是舒暢了。”阿初笑道,又伸了伸胳膊和腿,繞著山巔跑了幾圈,一會兒,又過來尋許攸說話,“這裏景色真美,我們早就該來的,下回叫上小順哥和平哥兒一起。唔,要不,把茶壺和小綠也帶上……”
“小順哥忙著呢,人家可不一定有空。”許攸涼涼地道。
“怎麽會沒空!”阿初高聲笑道:“只要小雪姐姐下帖子請,小順哥再忙也能抽出空來。”他的話剛說完,眉頭忽然皺了皺,凝神看向不遠處的山腰,有些疑惑地低聲問許攸,“小雪姐姐,你看那是不是小順哥?”
許攸心裏陡然顫了一顫,順著他手指的方向望去,山腰的棧道上果然有一行人在不急不慢地往上走,因離得並不遠,憑著她的眼力,很清楚地能看清來人的相貌。
那是一群年輕的貴族男女,衣著華貴,仆從成群,趙誠謹就在最前頭,一邊走還一邊與身畔的年輕女子說說笑笑,狀似歡喜。
許攸腦子裏忽然轟了一下,也不知心裏頭怎麽想的,她竟然立刻把腦袋縮了回來,轉過身,道:“我們……從別的路下山。”
“啊——”阿初頓時就楞住了。
109、一百零九
阿初雖然還小,但多少已經懂了些事,見許攸臉色不對勁,立刻猜到了原因。不會誤會吧!阿初頓時就急了,婚事都定下來了,他可真不信趙誠謹會忽然移情別戀,可任誰都能看出許攸和趙誠謹之間有點問題,要真這麽誤會下去,兩個人還不得鬧翻?
“走不走啊你!”許攸走了幾步,發現阿初沒有跟上,猛地回頭朝他喝了一聲,狀似不悅,阿初慌忙應聲,悄悄朝身邊伺候的小書童擠了擠眼睛,書童會意,趕緊湊到他身邊。阿初遂低聲與他耳語,“……一會兒世子爺上來,就跟他說,我們從別的路下去了。”趙誠謹人那麽聰明,總該猜到原因。而後,又趕緊追到許攸身邊笑嘻嘻地和她說話,“……小雪姐姐你走這麽急做什麽?你真不等小順哥嗎?”
許攸擡頭看了他一眼,腳下卻不停,過了半晌,才悶悶地小聲道:“我不想見他。”
“因為他身邊有別人?”阿初小心翼翼地問:“你吃醋了?”
許攸沒說話,忽然停了下來朝他怒目而視,表情非常不善,小玉和小環都低著頭一聲不吭,看著腳尖發楞,好像完全沒有聽到他們兄妹倆的對話。阿初也打了個哈哈,趕緊把話題岔開,裝模作樣地朝四周看了看,幹笑道:“那個……這條路要怎麽走?”
小玉她們也沒走過這條小路,茫然無知地搖搖頭,阿初心裏頭就有些打鼓,“都沒走過?我們還是小心為上,原路返回吧。萬一走錯了路,在山裏頭走丟了怎麽辦?”
許攸被他一說,也覺得有些道理,可是一想到回去後又會遇著趙誠謹,她心裏頭又怪不是滋味的,正猶豫不決著,一向不怎麽說話的小環忽然開口道:“這條路好像不能走,以前京城裏就傳言說,靈山有片鬼林,進了山便找不到方向,活生生地被困在裏頭,甚至還有人被困死的。”
真的假的?阿初睜大眼睛看著小環,心中暗暗豎起了大拇指。許攸也有些發懵,好奇地問:“我以前怎麽從來沒有聽說過?”她前前後後在京城裏也算住了有四五年了,怎麽一點風聲都沒聽過,靈山寺這樣的地方居然會有鬼林,這好像有點奇怪。
小環面色如常地回道:“不是每天都有,每月初九那鬼林才會出現,三天後那林子又恢覆正常了。大小姐若是不信,我們往前走一段,路上保準立了警示牌,就是靈山寺的僧人們立的,離這裏不遠。”
她說得有理有據,由不得許攸不信,想了想,還是乖乖地回了頭。雖然她倒是有心想去見識一下那個所謂的鬼林,可是今兒身邊還有阿初和兩個丫鬟呢,萬一真困在了裏頭,可不就連累了他們。
一行人又飛快地上了山頂,趙誠謹他們還沒到,許攸卻一眼瞧見了守在山頂的小書童,立刻就明白這是阿初幹的,狠狠朝他瞪了一眼,小聲埋怨了一句“多事”,問小環把帷帽要來戴上,然後深吸一口氣,這才端了端架子,雄糾糾氣昂昂地往山下走。
果然,走了沒多遠,就瞧見趙誠謹他們了。
雖然許攸戴著帷帽遮住了整張臉,但趙誠謹還是一眼就認出了她來,更何況,阿初還跟在她身後朝他擠眉弄眼呢。他還沒來得急朝孟家姐弟打招呼,許攸已經上前客客氣氣地朝他行了禮,語氣既不疏遠,也不親近,但聽在趙誠謹耳朵裏卻怪不是滋味的。
“你們出門,怎麽也不跟我說一聲。”趙誠謹雖然看不見許攸的臉色,但也能敏感地察覺到她這會兒心情不好。他倒是沒往吃醋的方向想,主要是因為從來沒想過許攸有一天也會因為他而吃醋,只道是她在哪裏受了委屈才不高興,所以才關切地這麽問。
許攸倒是有心想刺他一句,只是一想到這裏人多,她說得越多,就越顯得自己心胸狹窄、尖酸刻薄,遂又強忍住了,將胸口的郁氣壓了回去,低聲回道:“忽然間想出來就出來了,怎麽好連這點小事都去麻煩您。世子爺您忙,我們一會兒還有事,就先下山了。”說罷,朝趙誠謹微微頷首,又朝與他同行的眾人微微彎腰行了一禮,便領著阿初往山下走了。
趙誠謹這會兒才猛覺不對勁,就算許攸平時跟他生氣,但也絕不會用這種語氣跟他說話,就連在皇帝陛下面前,她也不會對趙誠謹說“您”字,今兒這是怎麽了?他心裏一動,趕緊伸手把阿初的胳膊給拽住了。
“你姐她怎麽了?”趙誠謹壓低了嗓門問,目光緊緊盯著許攸遠去的身影。
阿初朝他身後那群貴族男女看了一眼,目光落在方才一直與趙誠謹走在一起的那個少女身上,那是個非常漂亮的姑娘,十五六歲的樣子,錦衣華服,姿容高貴,一看便知出身世家大族,那姑娘正一眨也不眨地看著趙誠謹,雙瞳猶如脈脈秋水,阿初覺得,就連他都能看出點不對勁來,趙誠謹能不知道?他心裏頭有點不痛快,好像頓時就能理解許攸的心情了,涼涼地看了趙誠謹一眼,聲音也變得冷淡起來,“沒事,”他道,臉上擠出僵硬的笑容,“我們出來得久了,該回去了。小順哥你忙。”
然後,他也走了。
趙誠謹終於意識到不對勁了,蹙著眉頭看著他們的背影越走越遠,各種念頭都湧了出來。
“世子爺?”身後有人喚他,趙誠謹沒回,反而往前走了幾步。很快又有個小胖子上前來拍了拍他的肩膀,小聲道:“三哥,剛剛那是……孟家的……嫂子?呀,你慘了!”
“什麽?”趙誠謹有些不解地皺起眉頭,“為什麽?”
小胖子一臉無語地看著他,“三哥,你是在開玩笑吧,這都不知道?你平時不是挺聰明的嗎?”
趙誠謹又急又不耐煩,擰著眉頭瞪他,“你到底說不說。”
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許攸冷不防地被他給叫了出來,心裏頭恨得直咬牙,卻又不好再躲,只得硬著頭皮走了出來,在眾目睽睽之下慢悠悠地踱到那年輕工人面前,伸手往鍋裏撈了一把茶葉,放在鼻子下方聞了聞,眉頭頓時皺起來,“鍋溫低了,火再燒大些。”
負責燒火的工人趕緊往竈裏塞了一把柴,但許攸卻依舊搖頭,蹙眉朝那年輕工人道:“一會兒這鍋茶要放開,茶炒壞了有青氣,降作二等。”
工人立刻應下,沈嶸也過來仔細看了看,學著許攸的樣子聞了聞,“原來這就是青氣,昨兒炒茶時有個鍋裏的火大了,茶葉就給炒壞了,聞著一股子淡淡的焦香,跟這個正好是相反的。”
皇帝見他們二人說得投入,也忍不住湊過來仔細看,嗅了嗅味道,道:“我倒是沒聞出什麽怪味來。”
趙誠謹笑著解釋道:“剛開始誰也問不出來,但茶一泡開,喝起來就明顯了。將來若是和一等茶一樣賣出去,少不得有客人會有異議。斷不能為了這點小錢就折了自己的招牌。”其實將茶葉分時間、分等級出售都是許攸的意見,趙誠謹原本還想在皇帝面前提一提要讓她露臉的,這會兒卻是什麽心思都沒有了,只恨不得將許攸藏起來才好。
皇帝半瞇著眼睛看了他一眼,微微地笑,點頭讚了一句“還是順哥兒想得周到”,然後,就又繼續往下看了。
皇帝陛下看了一會兒,忽然突發奇想,想要親自動手炒一鍋茶,趙誠謹先是一楞,旋即慌忙阻攔道:“伯父三思,這……實在不妥。”這鍋裏的溫度可不是說著玩兒的,院子裏這些工人,剛剛開始學炒茶的時候,誰不是燙得滿手血泡,皇帝雖然比不得人家小姑娘皮膚嬌嫩,可到底也是錦衣玉食地養著,手上連個繭子都沒有,要真進了那鍋裏,恐怕轉眼就能燙傷了,到時候那可就不好交代了。
但皇帝陛下的性格,那是能聽見別人勸諫的麽?他甚至還指著許攸道:“這小丫頭都能炒,怎麽我連這麽個小丫頭都不如?”
他都這麽說了,還有哪個不要命的敢再多嘴?
趙誠謹只得讓沈嶸挑了個穩重的工人來給皇帝陛下做示範,自己又讓下人去找了燙傷膏藥在一旁候著。說起來,皇帝陛下雖然有些自作主張,但真正做起來,還是很小心的,直到一鍋茶炒完了,他的雙手也只是微微發紅。
劉太監頓時就上前去拍了一通馬屁,當然,到了他這個級別的太監,說話的本事相當高明,雖然是拍馬屁,但聽起來卻十分真情實意,一點也不會讓人覺得突兀,而是聽起來舒服極了,許攸都忍不住對他另眼相看。
皇帝陛下被劉太監拍得心情舒暢,不管跟誰說話,都難得地給個好臉,甚至還當著眾人的面把趙誠謹狠狠滴誇讚了一番。
皇帝此次微服私巡十分低調,帶的侍衛不多,趙誠謹卻很頭疼,因為看皇帝的意思,好像還打算在這裏歇一晚。許攸托著腮有些無奈,悄悄地向趙誠謹抱怨道:“你說,陛下現在怎麽跟個小孩子似的,想起一出是一出,萬一在園子裏出點什麽事,那可怎麽辦?”
趙誠謹也無奈,揉了揉太陽穴,又低聲叮囑她,“這兩天你別出門了,就在院子裏待著,讓阿初陪你說話。等陛下走了,我再送你回京。”
他絲毫沒問起別的話,什麽你怎麽認出那是陛下之類,好像許攸的所有表現都是理所當然的,許攸在松了一口氣的同時,又有一種奇妙的錯覺,就好像,趙誠謹什麽都知道似的。
但是,無論趙誠謹怎樣嚴防死守,在皇帝陛下面前,他那點小伎倆根本不夠看,到了晚上吃飯的時候,皇帝陛下忽然又開口問起她了,“孟家那小姑娘呢,怎麽不見人?不是說還有個小哥兒?都叫過來一起吧。早晚都是一家人,不用這麽見外。”
趙誠謹僵著臉笑,起身應了聲“是”,而後,又讓護衛去院子裏請許攸。
雖然皇帝陛下金口玉言地說了“早晚是一家人”,可是,一想到陛下那犀利的眼神,趙誠謹心裏頭就各種不自在,他甚至忍不住胡思亂想起來,當年在宮裏頭,到底發生過一些什麽事呢?
很快的,許攸就和阿初一前一後地進了廳,阿初到底年紀小,難免有些緊張,給皇帝陛下跪地請安的時候都老老實實地低著頭,直到皇帝讓他們起了身,在一旁落了座,他才悄悄的,小心翼翼地朝上首的位置瞟了一眼,然後,他又悄悄湊到許攸耳邊小聲道:“小雪姐姐,原來皇帝陛下也不是那麽可怕嘛。”
長得也沒有三頭六臂,樣子也不兇,還笑瞇瞇的,就像鄰居家慈祥和藹的大伯伯,說起來,太子殿下跟他長得還挺像的。
許攸拿這個傻乎乎的小弟一點辦法也沒有,她倒是想給阿初灌輸灌輸這個大BOSS的可怕之處,可現在這場合明顯不大適宜,於是只朝他使了個眼色,示意他小心點。
但是,皇帝陛下顯然不肯那麽輕易就放過他們,許攸剛喝了幾口湯,就聽到他竟擺出一副和藹可親的臉開始跟阿初說話了。
剛開始還只是很隨意地問幾句,什麽“讀過些什麽書”“先賢說的這句又是什麽意思”,再後來,問題就開始慢慢變味了,當許攸意識到的時候,皇帝陛下已經從阿初的嘴裏把孟家的祖宗十八代都給摸清楚了——這還是因為阿初年級小的緣故。
再往後,他都開始追問其許攸的過去了。
“……哦,以前來過京城啊?就是那會兒跟順哥兒認識的?”
趙誠謹也覺得他該說什麽了,遂起身應道:“是見過一回,就在城外的靈山寺,不過那會兒我們都還小呢,我盯上了小雪的玩具馬車,好話說盡了,就想把車給買下來,偏偏她還不肯。不過,後來她回雲州,倒是把馬車留給我了。再後來,太子哥哥還讓人做了一輛一模一樣的。”
皇帝被他這麽一提醒,依稀也有了些印象,那會兒太子還調皮得很,成天不幹正事兒,有那麽一段時間的確是圍著輛小馬車打轉來著,這麽說起來……皇帝想一想,又覺得自己挺可笑的,簡直就是瞎想瞎折騰。
不過,這孟家小姑娘……也還不錯。
然後皇帝又問起趙誠謹在雲州那幾年的生活,趙誠謹早答過不曉得多少回,俱一一回了,但皇帝陛下顯然還不滿意,又向許攸和阿初問,阿初頓時就傻了。他也知道有些話該說,有些話不該說,可問題是,他和趙誠謹事先又沒串過口供,到底要怎麽回話,這可就是個難題了。
結果,才回了幾句,皇帝就發現問題了,皺著眉頭看著許攸,又看看趙誠謹,“小姑娘還病過,什麽時候病的?”
皇帝陛下小時候喜歡看各種話本冊子,書裏頭什麽稀奇古怪的事兒都有,裏頭就有仙人妖精變成人來報恩的,他年幼無知的時候還幻想過興許自己也會遇到這樣的有趣的事,就算後來知道那只是人們杜撰的故事,可他依舊心懷憧憬,所以在遇到那只奇怪的貓的時候,皇帝陛下就一直表現的很淡定,在他看來,這並不算荒誕可笑的事。
“很小很小的時候,”阿初眨巴著眼睛道:“好多年了,那時候,我還不會說話呢。”
皇帝心裏頭一算時間,可不正是那幾年,於是,之前剛剛熄滅的心思又燃起來了。這半年日子過得順心了,他又開始覺得無聊,總想整點什麽事出來,要不然,也不會為了個茶園特特地從皇宮跑出來,萬萬沒想到,到了茶園,還有更有意思的事。
反正趙誠謹的婚事還得他最後點頭,太後那裏還要靠他去說服,現在不過是讓幾個小輩陪著他玩玩,也算不得什麽。一想到這裏,皇帝陛下心裏頭原有的一點點不安也全都拋到腦後去了。
“……是嘛,病了好幾年啊,現在還真是看不出來。”皇帝深深滴看了許攸一眼,轉過身又朝魏侍衛笑道:“老魏你說,這小丫頭是不是看著挺眼熟的?我第一回見,就總覺得好像在哪裏見過。你看像不像以前老往禦書房跑的那只貓?”
魏侍衛臉色不變,沈著臉應了聲“是”,阿初略顯不安地朝許攸看了一眼,好像,以前齊王殿下也說過這樣的話呢。這些奇怪的人,為什麽總是要把小雪姐姐和一只貓聯系到一起去?
他臉色一變,皇帝立刻就發現了,然後又和顏悅色地問他怎麽了,阿初也老實,立刻就交代了,又歪著腦袋一臉不解地道:“不過,說起來的話,我姐姐剛醒來那會兒,還真是有點奇怪,她看到桌上有東西還會忍不住把它們統統掃到地上去,後來我家的小紅豆也這樣……”
趙誠謹第一次真正體會到阿初賣姐的功力了,簡直是讓人……欲哭無淚!
108、一百零八
皇帝陛下雖然也想在外頭多待幾天,但到底身不由己,第二天大早變返回了京城,趙誠謹可算松了口氣,發自內心地歡喜著把皇帝一行人送出了茶園。許攸這回沒露面,找的借口是病了,面聖不雅,皇帝聽說後倒也沒再追問,朝趙誠謹斜睨了一眼,似笑非笑。趙誠謹則眼觀鼻、鼻觀心,半點也不心虛,他甚至還跟皇帝陛下對視了一眼,笑了笑。
可是,等他把皇帝送走了,無比輕快地哼著小調回來的時候,阿初告訴他,“小雪姐姐說我們明天就回去了。”
“回去?”趙誠謹只覺得一口氣險些沒提上來,頓時就急了,“怎麽……怎麽忽然說要回去了?在這裏不好嗎,可是有誰怠慢了你們?”光顧著去伺候皇帝陛下去了,他跟小雪的感情一點進展都沒有,就這麽回去了,這一回……豈不是白來了。
阿初似乎也沒想到趙誠謹的反應會這麽大,楞了一會兒,才遲疑地小聲道:“我……我們出來得久了,所以才要回去,小順哥你別多想。再說,我也該回書院讀書了,出來這麽長時間,功課都拉下了。”
趙誠謹心裏頭堵得慌,偏偏阿初說得也有道理,“不是早跟你說了麽,讀書不是一蹴而就的事,茶園裏不是也有書,你若是有什麽地方看不懂,來問我就是,倒不必急著這幾日。那個……你騎馬不是都還沒學會嗎?”
他絞盡腦汁地想出各種理由來留人,但阿初卻始終面露為難之色,“……是小雪姐姐要回去啦。”
趙誠謹立刻就沒說話了,臉上的表情有一些覆雜,既失望又無奈,看得阿初心裏頭怪難過的,連話都不敢說了。他甚至覺得,小雪姐姐這樣忽然要回京,把趙誠謹一個人扔在茶園,好像是真的不厚道。
“我去跟你姐說。”趙誠謹幽幽地嘆了口氣,朝阿初說道,說罷了卻有不動,擰著眉頭站在原地,猶豫不決的樣子。他一直覺得自己很沈得住氣,可最近這幾天,好像有點越來越慌亂了。明明兩個人的婚事都已經定下,他應該高興才對,可是一想到許攸的態度,趙誠謹卻怎麽也高興不起來。
他一直以為,只要他堅持對她好,總有一天,許攸會感動,會回應他的感情,可是,這麽多年過去了,她卻總是若即若離,雖然她也關心他,為他著想,可那種感情卻跟趙誠謹所要的不一樣。這一天又一天,一年又一年的期待,慢慢地堆積起來,直到現在,他連自己也說不清那感情有多深沈,以至於他自己都有些扛不住了。
趙誠謹迷迷瞪瞪地飄進了許攸住的院子,才進門就瞧見小玉和小環在收拾行李,見他過來,二人慌忙見禮,而後又想到了什麽似的,各尋了借口躲出了院子。許攸在屋裏繡荷包,察覺到有人進屋,以為是小玉她們進來了,遂開口吩咐道:“小玉給我沏壺茶。”
屋裏沒有動靜,許攸意識到有些不對勁,皺著眉頭擡起頭來,瞅見趙誠謹橫在門口,也沒往心裏去,隨口打了聲招呼,道:“你來了呀。”然後,就沒別的話了。
趙誠謹胸口愈發地悶得厲害,低著頭在她身邊坐下,沈聲問:“阿初說你明天要回京?”
他聲音有些不對勁呢,許攸立刻就察覺到了,放下手裏的針線朝他看過來,關心地問:“你怎麽了?”見趙誠謹繃著臉不說話,許攸隱隱猜到了一些原因,遂小聲解釋道:“我出來得久了,總不好一直待在這裏。再說,阿初也要回去讀書了。”
她說話時兩只眼睛一眨也不眨地看著趙誠謹,黑色的眼睛裏盛滿了擔心,趙誠謹有些不自在,微微低頭,瞥見她紮得通紅的手指,一顆心頓時又柔軟起來。想一想,又覺得自己挺混蛋,如果小雪一直不能喜歡他,那也一定是因為他做得不夠好,這樣急吼吼地跑來找她,真是太失態了。
“明天走……也好,我們一起回去。”他頓了頓,有些不自在,“你說得對,我們出來得久了,是該回去了。”他咧嘴朝她笑了笑,目光又移到她手上,聲音一瞬間變得溫柔無比,“這荷包又不急,你慢慢來,別傷著了手。”
許攸見他的臉色忽然又變得正常了,心中有些訝異,但也沒說什麽,一如尋常地與他聊天。
中午時分,阿初才彎著腰,躡手躡腳地回來,進了屋,還不安地朝四周看了看,問:“姐,小順哥找你沒說什麽吧?”
“說什麽?”
“可是他早上的臉色都好難看!”阿初撫了撫胸口,後怕的樣子,“小順哥生氣的時候很可怕的。”
許攸擠出笑容看了他一眼,沒說話。
回城的路上還算太平,沒有大雨,也沒有破廟裏的大和尚,經過那座廟時,趙誠謹還特意讓車夫停下馬車下去看了看,但廟裏空無一人,那個大和尚早已不知道雲游去何方了。但許攸卻又想起了那個大和尚說過的話,目光掃過趙誠謹腰間的舊荷包,若有所思。
回京後的日子很是單調乏味,阿初去了香山書院,茶壺和小綠都回了王府,趙誠謹也不像以前來得勤了,許攸除了偶爾做一做針線,就是跟著雪爹特意請來的一個嬤嬤學學規矩,生活相當地乏味。
這個時候許攸又會忍不住有些想念在茶園的日子,那樣的自由自在,無拘無束,可是——好吧,許攸也覺得自己矯情,晚上睡覺的時候還會忍不住罵幾句,因為怕被孟老太太聽見,所以只敢罵英語,嚇得小玉悄悄跟小環議論說她是不是中了什麽邪。
她為什麽要急著回京呢?有時候連許攸自己都有點說不清,真的是因為擔心阿初讀書的事,還是她對趙誠謹的關心越來越沒有招架之力?害怕自己真的沈溺其中不可自拔?可是,他們明明都已經訂婚了,她這樣逃避,不是太作了嗎?
這麽多年以來,趙誠謹在她的心裏占據著各種重要位置,扮演著無法替代的重要角色,可愛貼心的小主人,懂事乖巧的小孩,甚至冷靜沈穩的少年郎,可是現在,這個新的角色卻讓許攸有些不自在。一想到將來他們要成親,甚至還會有小孩,許攸就覺得有點怪怪的。當然,就算成親的對象換了一個人,她也照樣不自在,甚至還會反感。
成親真是一件可怕的事!
但是,不管她想不想,願意不願意,這樁婚事還是如大多數人所期待的方向發展了下去。七月裏,因孟家獻茶有功,皇帝陛下賜了雪爹一個長寧伯的爵位,能世襲不能罔替,爵位不高不低,在京城中也並不怎麽打眼。但對孟家來說,卻是改換門庭的大事。
皇帝陛下顯然在今年的春茶中獲益不少,出手很是大方,賜了爵位不算,還賞了孟家一個大宅子,攏共有五進,院子套院子怕不是有近十個,孟老太太還玩笑說這家裏頭大的,恐怕近了院子要迷路。
八月份,瑞王府與孟家的婚事這才傳了出來,有皇帝陛下和瑞王爺在太後面前說項,太後雖然嫌棄孟家門第有些低,但也順水推舟地答應了,私底下卻悄悄尋了趙誠謹進宮,說要給他挑幾個身家清白的側室。
“順哥兒你看這劉家七姑娘,模樣生得多好,這眉毛眼睛……”太後指著畫像上花容月貌的小姑娘可勁兒地向趙誠謹推薦,“我問過了,這姑娘出身書香門第,知書達理,尤擅書法……”
趙誠謹頓時嫌惡地扭過頭去,“那大腦門多難看,不喜歡。”
瞧不上這個,還有別的,太後又讓宮人抱了一大堆畫像來,偏偏趙誠謹總能挑出毛病來,眼睛太小啊,太胖太瘦都是尋常借口,更奇葩的還有什麽臉是個歪的,牙齒難看之類,這但凡送進宮裏來的畫像,那都是千挑萬選出來的,怎麽會有這麽多歪瓜裂棗,要真是個歪臉,老早就被打回去了。
太後到了這會兒哪裏還會不明白趙誠謹的意思,都被他氣笑了,伸手在他臉上揪了一把,沒好氣地道:“我這都是為了誰?你這小鬼還不領情。別以為祖母在宮裏頭就什麽也不曉得,那個孟家,說是什麽長寧伯,其實是你皇伯父新封的,之前就是個芝麻綠豆點的小官。京城裏那麽多的好姑娘你不挑,怎麽偏偏就挑中了這麽戶人家。那小姑娘就那麽好?”
趙誠謹臉上微微泛紅,“孫兒知道皇祖母都是為了孫兒好,可是,我心裏頭只有她一個。她本就家世不高,進了門日後都恐怕被人笑話,若孫兒在往府裏頭納別的人,將來王府裏可就沒有清凈日子了。”
他說話時,臉上露出傷感又無奈的神情,太後立刻就想起瑞王府張側妃的事情來,頓時就明白他的顧慮,再也不好說什麽側妃庶妃的事了。待趙誠謹出了宮,太後想了想,終於還是賞了些東西給孟家。
連太後都表了態,這樁婚事基本上是塵埃落定了。
孟家的新宅子距離瑞王府遠了些,以前步行就能到,現在光是坐馬車就得兩刻鐘,加上皇帝最近忽然心血來潮把趙誠謹召去了金吾衛任職,雖然只是個小小的羽林郎將,但一眾皇族侄甥中,有誰像他這樣十六七歲就開始辦差的,而且還是金吾衛這樣炙手可熱的崗位。
也正是因為這樣,趙誠謹往孟家就走得更少了,不說許攸,就連阿初都有些不習慣,忍不住悄悄與許攸道:“怎麽最近都不見小順哥?他有多久沒來了?我都有足足兩個月沒見他了!”
“十來天吧,”許攸頭也沒擡,好像一點也沒有把它當回事,“他忙著呢,已經當差了,怎麽還能像以前一樣說來就來。”說話時,她的手一抖,繡花針刺破了食指,立刻滲出一滴血珠。
許攸明顯楞了一下,又飛快地用帕子把血擦掉,有些不安地起身在屋裏走了兩圈,仿佛隨口問:“你最近有聽到他的消息嗎?”事實上,她有近一個月沒見過趙誠謹了,上回他來的匆忙,只跟孟老太太寒暄了幾句,在屋裏坐了不到十分鐘,許攸都還沒來得急趕到前院他就已經走了。
矯情!許攸又悄悄罵了自己一句。
“小雪姐姐,我們明天去靈山寺吧?”阿初難得有個假,實在不願意悶在府裏頭,“你以前不是也去過,聽小順哥說,你們第一次見面就是在那裏。”
靈山寺,好像真的很多年沒有去過了。
許攸忽然想起了她做貓的時候,那會兒好像還沒有這麽多煩惱,雖然偶爾會有點精分,但是卻沒現在這麽矯情。有時候她都覺得自己討厭死了,甚至還會懷疑如果她不是救過趙誠謹,他真的會喜歡她?
這種懷疑原本只是偶爾的一個念頭,但不知怎麽的,這個想法卻想滾雪球似的越來越大,尤其是最近,也許是因為趙誠謹來得少了,這個念頭總是不斷地往她腦子裏鉆,折騰得她好幾個晚上都徹夜難眠。
出去走走也好,散散心,省得在家裏頭憋得久了,心眼也越來越小。
於是第二天早上,許攸便和阿初一起出了門。
靈山寺是京城附近最大的一座寺廟,京城裏上至達官貴人,下至平民百姓都喜歡來這裏燒香拜佛,所以香火十分鼎盛,據說每月初一十五和佛誕日,通向寺廟的小路都堵得水洩不通。好在許攸她們來得早,一路過去倒也還順利。
給廟裏的菩薩們拜過後,阿初便拉著許攸要去爬山,又道:“我聽人說,站在靈山山頂可一覽京城全景,老早就想來了,可以一直不得空。今兒好不容易出來一趟,定要爬上山頂才好。”
小玉有些擔心地勸道:“大少爺,這山可高了,您是男孩子興許能爬得上去,大小姐恐怕就不成了。到時候停在半山腰上,上不得上,下不得下,可要怎麽得了?”她和小環以前都是在大戶人家伺候的,跟著從前的主人來過靈山,這種事她可不是頭一回見了。
阿初卻一點也不在意,“我姐可不是那些走幾步路就氣喘籲籲的千金小姐,她體力好著呢。對吧,小雪姐姐。”
許攸點頭,力壯山河地一揮手,“我們上山!”
丫鬟們見說服不了他們,也是沒轍,只得硬著頭皮跟上去,心裏頭卻始終惴惴,生怕許攸走到半路就不肯動了,結果,她們姐弟倆硬是一口氣上了山頂。
果如阿初所說,屹立靈山山頂可一覽京城美景,尤其以城北的皇城尤為壯觀,宮殿高樓層層疊疊,琉璃瓦在陽光的照射下熠熠生輝。
“真美啊——”阿初道。
許攸伸開雙臂感受獵獵的山風,深吸了一口氣,又朝空曠的山谷間亮了亮嗓子,“啊——”
阿初被她陡然的高聲嚇了一大跳,旋即又覺得挺好玩,於是也學著她的樣子,沖著山谷喊了幾聲。
“喊一喊,心裏頭倒是舒暢了。”阿初笑道,又伸了伸胳膊和腿,繞著山巔跑了幾圈,一會兒,又過來尋許攸說話,“這裏景色真美,我們早就該來的,下回叫上小順哥和平哥兒一起。唔,要不,把茶壺和小綠也帶上……”
“小順哥忙著呢,人家可不一定有空。”許攸涼涼地道。
“怎麽會沒空!”阿初高聲笑道:“只要小雪姐姐下帖子請,小順哥再忙也能抽出空來。”他的話剛說完,眉頭忽然皺了皺,凝神看向不遠處的山腰,有些疑惑地低聲問許攸,“小雪姐姐,你看那是不是小順哥?”
許攸心裏陡然顫了一顫,順著他手指的方向望去,山腰的棧道上果然有一行人在不急不慢地往上走,因離得並不遠,憑著她的眼力,很清楚地能看清來人的相貌。
那是一群年輕的貴族男女,衣著華貴,仆從成群,趙誠謹就在最前頭,一邊走還一邊與身畔的年輕女子說說笑笑,狀似歡喜。
許攸腦子裏忽然轟了一下,也不知心裏頭怎麽想的,她竟然立刻把腦袋縮了回來,轉過身,道:“我們……從別的路下山。”
“啊——”阿初頓時就楞住了。
109、一百零九
阿初雖然還小,但多少已經懂了些事,見許攸臉色不對勁,立刻猜到了原因。不會誤會吧!阿初頓時就急了,婚事都定下來了,他可真不信趙誠謹會忽然移情別戀,可任誰都能看出許攸和趙誠謹之間有點問題,要真這麽誤會下去,兩個人還不得鬧翻?
“走不走啊你!”許攸走了幾步,發現阿初沒有跟上,猛地回頭朝他喝了一聲,狀似不悅,阿初慌忙應聲,悄悄朝身邊伺候的小書童擠了擠眼睛,書童會意,趕緊湊到他身邊。阿初遂低聲與他耳語,“……一會兒世子爺上來,就跟他說,我們從別的路下去了。”趙誠謹人那麽聰明,總該猜到原因。而後,又趕緊追到許攸身邊笑嘻嘻地和她說話,“……小雪姐姐你走這麽急做什麽?你真不等小順哥嗎?”
許攸擡頭看了他一眼,腳下卻不停,過了半晌,才悶悶地小聲道:“我不想見他。”
“因為他身邊有別人?”阿初小心翼翼地問:“你吃醋了?”
許攸沒說話,忽然停了下來朝他怒目而視,表情非常不善,小玉和小環都低著頭一聲不吭,看著腳尖發楞,好像完全沒有聽到他們兄妹倆的對話。阿初也打了個哈哈,趕緊把話題岔開,裝模作樣地朝四周看了看,幹笑道:“那個……這條路要怎麽走?”
小玉她們也沒走過這條小路,茫然無知地搖搖頭,阿初心裏頭就有些打鼓,“都沒走過?我們還是小心為上,原路返回吧。萬一走錯了路,在山裏頭走丟了怎麽辦?”
許攸被他一說,也覺得有些道理,可是一想到回去後又會遇著趙誠謹,她心裏頭又怪不是滋味的,正猶豫不決著,一向不怎麽說話的小環忽然開口道:“這條路好像不能走,以前京城裏就傳言說,靈山有片鬼林,進了山便找不到方向,活生生地被困在裏頭,甚至還有人被困死的。”
真的假的?阿初睜大眼睛看著小環,心中暗暗豎起了大拇指。許攸也有些發懵,好奇地問:“我以前怎麽從來沒有聽說過?”她前前後後在京城裏也算住了有四五年了,怎麽一點風聲都沒聽過,靈山寺這樣的地方居然會有鬼林,這好像有點奇怪。
小環面色如常地回道:“不是每天都有,每月初九那鬼林才會出現,三天後那林子又恢覆正常了。大小姐若是不信,我們往前走一段,路上保準立了警示牌,就是靈山寺的僧人們立的,離這裏不遠。”
她說得有理有據,由不得許攸不信,想了想,還是乖乖地回了頭。雖然她倒是有心想去見識一下那個所謂的鬼林,可是今兒身邊還有阿初和兩個丫鬟呢,萬一真困在了裏頭,可不就連累了他們。
一行人又飛快地上了山頂,趙誠謹他們還沒到,許攸卻一眼瞧見了守在山頂的小書童,立刻就明白這是阿初幹的,狠狠朝他瞪了一眼,小聲埋怨了一句“多事”,問小環把帷帽要來戴上,然後深吸一口氣,這才端了端架子,雄糾糾氣昂昂地往山下走。
果然,走了沒多遠,就瞧見趙誠謹他們了。
雖然許攸戴著帷帽遮住了整張臉,但趙誠謹還是一眼就認出了她來,更何況,阿初還跟在她身後朝他擠眉弄眼呢。他還沒來得急朝孟家姐弟打招呼,許攸已經上前客客氣氣地朝他行了禮,語氣既不疏遠,也不親近,但聽在趙誠謹耳朵裏卻怪不是滋味的。
“你們出門,怎麽也不跟我說一聲。”趙誠謹雖然看不見許攸的臉色,但也能敏感地察覺到她這會兒心情不好。他倒是沒往吃醋的方向想,主要是因為從來沒想過許攸有一天也會因為他而吃醋,只道是她在哪裏受了委屈才不高興,所以才關切地這麽問。
許攸倒是有心想刺他一句,只是一想到這裏人多,她說得越多,就越顯得自己心胸狹窄、尖酸刻薄,遂又強忍住了,將胸口的郁氣壓了回去,低聲回道:“忽然間想出來就出來了,怎麽好連這點小事都去麻煩您。世子爺您忙,我們一會兒還有事,就先下山了。”說罷,朝趙誠謹微微頷首,又朝與他同行的眾人微微彎腰行了一禮,便領著阿初往山下走了。
趙誠謹這會兒才猛覺不對勁,就算許攸平時跟他生氣,但也絕不會用這種語氣跟他說話,就連在皇帝陛下面前,她也不會對趙誠謹說“您”字,今兒這是怎麽了?他心裏一動,趕緊伸手把阿初的胳膊給拽住了。
“你姐她怎麽了?”趙誠謹壓低了嗓門問,目光緊緊盯著許攸遠去的身影。
阿初朝他身後那群貴族男女看了一眼,目光落在方才一直與趙誠謹走在一起的那個少女身上,那是個非常漂亮的姑娘,十五六歲的樣子,錦衣華服,姿容高貴,一看便知出身世家大族,那姑娘正一眨也不眨地看著趙誠謹,雙瞳猶如脈脈秋水,阿初覺得,就連他都能看出點不對勁來,趙誠謹能不知道?他心裏頭有點不痛快,好像頓時就能理解許攸的心情了,涼涼地看了趙誠謹一眼,聲音也變得冷淡起來,“沒事,”他道,臉上擠出僵硬的笑容,“我們出來得久了,該回去了。小順哥你忙。”
然後,他也走了。
趙誠謹終於意識到不對勁了,蹙著眉頭看著他們的背影越走越遠,各種念頭都湧了出來。
“世子爺?”身後有人喚他,趙誠謹沒回,反而往前走了幾步。很快又有個小胖子上前來拍了拍他的肩膀,小聲道:“三哥,剛剛那是……孟家的……嫂子?呀,你慘了!”
“什麽?”趙誠謹有些不解地皺起眉頭,“為什麽?”
小胖子一臉無語地看著他,“三哥,你是在開玩笑吧,這都不知道?你平時不是挺聰明的嗎?”
趙誠謹又急又不耐煩,擰著眉頭瞪他,“你到底說不說。”
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