事實卻是，謝衣並未遵守與沈夜的約定，翌日，他再次前往沈思之間，跪於沈夜座下進諫。

“師尊咬定結果乃當眾表決，又為何將真相瞞著普通族民，並威脅知情的高階祭司們‘一旦洩露，殺無赦’呢？莫非師尊也心知肚明，所謂的計劃，不過只是您的一己之私，而人性本善，倘若真相完全公之於眾，將無人支持、盡失民心？”

謝衣違約在先，又得寸進尺地出言違逆，場面無疑劍拔弩張，只見沈夜猝然站起來，身畔那卷木簡被帶到地上摔出一聲悶響時，手中寒光一掠、劍鋒已直指謝衣項上命門！

白刃餵足了靈力，微微翁動著發出令人齒酸的鳴響，劍氣尖銳難抑、硬生生在謝衣頸項上割出一道猩紅，可縱然如此，謝衣的眼神依舊黑白分明、清明凜正得未曾動搖，他不躲不避地仰首直視沈夜，理直氣壯的模樣，仿佛他才是此時真正居高臨下俯瞰之人。

審判般的目光竟令沈夜感到一絲狼狽，謝衣脖子上那一抹血色映入眼簾時，他突然脫力般地閉了閉眼，終是收劍背過身，深深吐息勉強壓下洶湧的殺意，音色低冷：“最後一次，滾，本座不計較你犯上之罪。”

“最後一次”這四個字，沈夜已不知是第幾次說了，一次次的讓步，最終造就謝衣此刻的不依不饒，“‘世間清濁善惡原本難以分清，然而殺戮無關之人只為滿足一己私欲，卻無疑是錯’——師尊曾如是教導弟子，師恩師德歷歷在目，弟子此生難忘，可惜師尊……似乎已經不記得了。”

謝衣心情迫切，字字句句說得鏗鏘有力、振聾發聵，吵得原本在裏間忙碌、旁聽得斷斷續續的歐陽少恭也停了手上的動作。

——昨日的互表心跡，以少恭無法等待百年、令沈夜盡快種下天地魂契結束，早晚之事，沈夜自不會拒絕，少恭便順理成章留在沈夜房內布置陣法。

他微微垂首，眸光晦暗不明，仔細回味起謝衣的說辭。

沈夜當著滄溟的面直言不諱此乃他的一己之私，言猶在耳，雖然早已明白沈夜不易，歐陽少恭卻是此時方才清晰體悟，沈夜從一開始便承認這一切皆是錯誤，具體甚至要追溯到那時心魔入城、狂妄自大地選擇將其囚禁，而非逐出流月抑或徹底滅殺。

少恭身形隱在墻側，將沈夜疏冷的神色看得一清二楚，他蒼白的嘴唇抿成一條僵硬的直線，無意理會謝衣的咄咄逼人，也不屑做出任何反駁與解釋——他是錯的，是以縱然謝衣違逆至此，也無法狠下殺手。

既是殺人，便要有被殺的覺悟，行十惡不赦之事，無須任何辯解開脫，該說的已說過，招人憎恨，那便讓他們更恨一些，倘若因此心中怨懟能有絲毫宣洩，也是極好之事。

沈夜自認大錯，無意脫罪，歐陽少恭卻是無此顧慮，他細細瞇了瞇狹長的丹鳳眼，輕挑唇角揚聲道，“人性本善？不如謝小公子這便去將真相公之於眾，看看他們究竟會如你所願，還是同室操戈、自相殘殺？”

少恭自裏間出來，徐徐行至謝衣身前，垂眸審視他立即蹙起的眉頭，便也知曉他並非不谙世事，說那些天真的話只不過是要挾沈夜的權宜之舉。

種種過錯導致心魔附上矩木，在此之後，若驅逐心魔，輕則殃及矩木，重則流月城崩毀，無異於自斷命脈；若與心魔合作，並將其中汙穢如實公布——烈山部至今自恃神裔驕傲的人不在少數，久經困窘、求生心切，此類人數不足五成，也有三成，而感染魔氣行之有效是既定的事實，意見相左、理念相悖之時，極易爆發沖突，加之礪罌在側虎視眈眈，內亂凡起，必有滅族之禍。

未能趁早剿滅心魔，沈夜萬死不辭其咎，可事已至此，左右都是殺自己人，不是強行鎮壓對立者，便是根基分崩離析、同胞自相殘殺，選擇欺騙、將事情說得百利無害、欲蓋彌彰安定民心是損失最小的選擇，除此之外的任何舉動皆有引發重大事端的風險。

片刻的沈默裏，謝衣的臉色愈發難看，他頓了頓，音色低啞：“萬惡之源，不過是無法徹底驅逐心魔，可是，以師尊與師祖之能，抵擋心魔三年五載絕非難事，待弟子找到斬殺心魔之法——”

仿佛聽到極有趣的事，歐陽少恭口吻輕快帶笑，“那麽，若無目下與心魔的交易，閣下準備如何前往下界，實現你遠大的抱負？”

“……”謝衣顯然不甘敗陣於此，他微微一梗，便繼續固執己見，“堅持下去，定會尋到兩全之法！”

“哦？”歐陽少恭又貼近些許，仔細地壓低了聲音，“望閣下體諒，流月城不過只剩百年，若是百年之後也找不到呢？況且，即便是神，也對魔族知之甚少，閣下又如何保證礪罌盡在掌握？它若有心，如何能防得住？當初若非閣下掉以輕心，何有今日窘境？”

少恭自覺已將別無選擇論述得有理有據，奈何已經歷過心魔算計、本該啞口無言的謝衣卻苦笑道，“罪大惡極，萬死難償，可是，若二位有心，又如何防不住？”

“……”

言至此處，已沒有繼續對話的必要了。

歐陽少恭無語地頓了頓，失笑地看向沈夜。

公平交易，從來都是兩方角力的結果，假如一方弱勢，所謂公平便是強者單方的施舍，隨時皆能收回，而如今礪罌依附矩木，無疑處於強勢地位，目前的形勢，多少也幸得心魔施舍。

心如匪石，不可轉也，歐陽少恭如此，沈夜如此，他的徒弟理應如此。可真正的癥結所在並非單純的道不同不相為謀，而是恰好心魔以烈山部及下界人性命威脅沈夜的此時此刻，謝衣並無拯救流月城之法、亦無除去心魔之法。且他也無法肯定地承諾短短一百年能找到一線希望、可令沈夜安心放手與心魔一搏。

單以利益論，這些時日謝衣忙著與沈夜對峙，既耽誤了流月城中偃甲爐的建造進度、擾亂沈夜使他分神於政務，又因熏染魔氣尚未完成無法自行下界尋找出路、抑或造福他心心念念的下界百姓，也許唯一有利的，是他做了他自己喜歡的事、無愧於心。

陰差陽錯得如此之巧，仿佛冥冥之中有只無形的推手將沈夜送往絕路深淵，而太子長琴，註定寡親緣情緣——

歐陽少恭忽然加深唇畔弧度，他微微垂首，細碎的發絲散下些許，在蒼白的頰側投落陰翳，那雙毫無笑意、黢暗無光的眼睛便埋在這黑與白之間，使他顯得異常陰鷙。

沈夜立即察覺了不對，他擔心地上前一步，整個身體都轉向歐陽少恭將他牢牢護住，蹙眉道，“師父？”

此情此景，皆因謝衣而起，連日積沈的不耐在牽涉到歐陽少恭時終於悉數爆發，沈夜陡然振袖、已強制施術將欲言又止的謝衣傳出沈思之間。

而後，他傾身過去抱住歐陽少恭，須臾突然低低笑了一聲，嘴唇貼在少恭耳廓親昵地蹭了蹭，一句話說得沒頭沒尾，尾音也帶著莫名其妙的釋然輕嘆，“可我卻很高興。”

舍不得離開他，舍不得他死，也舍不得殺了他、將他變為焦冥，因為他尚有未竟之念，且世間萬般美好，尚未共赴盡閱山河風光之約，帶著遺憾死去是多麽痛苦的事——最初沈夜對歐陽少恭全心全意，卻從未想過能獲得這般回報、將這潭深流靜水變得如此患得患失、陰晴不定。

沈夜靜靜抱著歐陽少恭，攬在背後的那只手不厭其煩地輕輕拍撫，耐心等到少恭完全平靜，才松開懷抱，轉而捧住他的臉。

呼吸相聞的對視間，沈夜唇畔一直含著薄暖的笑意，片刻後他稍稍揚起臉，親親少恭的雙眸。

“不是說好了，生死不離。”

仿佛是為證實這句誓言，下一刻，溫柔的吻已輾轉而下、珍之若重地印在歐陽少恭唇角。

……

謝衣終於被完全排除在整個計劃之外。

雖然從他反對沈夜伊始便已不再受用，但這一次沈夜完全不再見他，神殿之中部分機要場所已禁止他進入，並差人晝夜監視他。

沈夜給了諸位高階祭司們足夠長久的時間，令他們仔細考量抉擇，這並非什麽清白幹凈的計劃，真相如此汙濁骯臟，公之於眾足以撼搖根基，想要得到協力，其中定然不可避免威逼利誘及毀其餘生的鐵血政策，以嚴格限制機密洩露，大多高階祭司們都迫於沈夜威壓選擇服從，可總有幾個耿直的異類寧死不從，是以遭到這無異於軟禁的待遇的，並非只謝衣一人。

沈夜甫剛刻下魂契，正值虛弱之際，便趁此機會稍作休息，許久未曾合眼導致真正想睡時頭痛欲裂，一時半會兒又難以入睡，歐陽少恭為他撫琴許久，他才勉強陷入淺眠，琴音一歇卻又蹙起眉、一副魘住的模樣，少恭無奈只得將他抱在懷中，這才終於消停。

可惜沒過多久便又有人來報，謝衣行蹤有異。

沈思之間議事廳內，沈夜坐在主位上，身形有些佝僂，被強制吵醒使他無法立刻掩飾渾身的疲憊，他微微垂眸閉眼，一只胳膊撐在扶手上支住身體，另一只手抵在額際壓了會兒，方有餘力側目看向座下來報的祭司，“你說，他趁你不備，暗中接洽違逆諸人？他都見了哪些人？”

“稟尊上，”那位祭司恭敬地行了一禮，“前些時日一起被尊上革職軟禁的幾位，還有……廉貞大人。”

此事似乎早在預料之中，沈夜面上毫無波瀾，能夠洩露他此刻真正心緒的，大概只有那長了半秒的沈默，“哦？倒是有趣。”言畢，他甚至應聲勾了勾唇角，“本座已知曉，辛苦你了，繼續監視他，如常便可，切勿打草驚蛇。”

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