謝衣的確意圖拉攏華月，她雖從未當著沈夜的面明說反對，可這些時日對公務的懈怠有目共睹，例如下界魔氣熏染試驗據點無厭伽藍確定已有月餘，華月作為沈夜心腹之一，卻至今未曾牽涉入進程中，態度自此可見一斑。

沈夜也是極有耐心，將這些作為都看得通透明白，也從未主動開口催促過華月，這樣可謂溫柔的偏愛，令謝衣更加確定華月的重要。

謝衣身份敏感，秘密會面的地點是華月選的，在近日列位祭司中最得沈夜信任的瞳的混沌之間。

雖在烈山部脫困大計上未被沈夜重用，族中仍有許多大大小小的瑣事需要華月處理，自是比不得失業的謝衣清閑，是以她到場稍遲了些。

於是沿著回廊出到露臺時，正巧聽到謝衣道，“殺傷無數下界黎民，交換離開流月城的一線機會——你們是全都瘋了不成？”

他口吻嚴厲，尾音低沈，帶著明晃晃的質問與責難，正直得仿佛處於居高臨下的位置，冷眼旁觀這些執迷不悟的凡人，“瞳，你真的認為，與心魔合作，烈山部便能生存下去？”

華月一直以為謝衣是理解沈夜的，而他所有的抗爭，只是出於對生命的尊重，直到此時此刻才發現，原來烈山部人想要什麽、沈夜想給烈山部人什麽，他從來都沒有真正明白過。

時間已經過去太久了，盛極而衰、枯榮輪轉，萬物循天道而行，正是由於當年逆天而為、破開伏羲結界，才導致心魔進入城中、至今附上矩木代價慘重——種種跡象表明烈山部人壽數將盡，既然如此，不能也不該再強求，這些道理並非只謝衣一人有參悟之能。

瞳明白，華月明白，沈夜更是早就知根知底，可惜無論如何，都無法甘心放棄掙紮、束手待斃。

活著是多麽美好的一件事，或許生活中九成皆是苦難，但正因如此，那一成幸福才顯得格外甜美，於尋常人來說，只是想到將要死亡，便已覺得十分悲傷，同為生命，為何下界黎民可以無病無痛地壽終正寢，而烈山部人便必須順應天道病死痛死、抑或隨流月城崩毀而亡？

未來撲朔迷離，沒有人敢賭在百年內定會出現雙全之法，而倘若與心魔合作真的是唯一的辦法，謝衣可以強求烈山部人放棄眼前的生路坐以待斃、以此為下界黎民爭取生機，那麽烈山部那些想要活下去的人，又為何不可以殺傷下界黎民、來強求為自己續命哪怕一分一秒呢？下界黎民無辜，難道烈山部人便不無辜、這千萬年的辛酸苦楚都是罪有應得？何罪之有？

什麽又是天意？天意可以讓烈山部人隨流月城崩毀而死，便不可以讓下界人被烈山部人殺傷而亡？

瞳事務繁多，已自行忙去了，謝衣便一個人僵立在原地許久。

他憶起沈夜說過的、但他當時不願去理解的話，“不能為成全個人意願，絕了他人活下去的路”，以沈夜的為人，當著他的面如是說，無疑在變相地承認錯誤；又想起方才瞳離開前說，“你是否對阿夜有所誤會，他並非真心與礪罌合作，而是互相利用罷了。至於過後會如何——這流月城中，只有他與歐陽先生有力與心魔一戰，他所背負的，遠比你我所見更多”。

誰規定錯的事便不能做，許多情形裏，對與錯不過是立場不同罷了，從來沒有高下之分。

謝衣有些疲倦地垂下頭。

半晌後他準備離開，轉身便看到了華月，她似是已站在那裏有段時間了，見他回眸也未打招呼，只靜靜看著他，神色覆雜。

謝衣便微微一笑，道，“都聽到了？是不是也覺得我年少沖動，竟能那樣冒犯師尊？”

他語調裏帶著些釋然的調笑，可惜唇邊上揚的弧度終是染了一絲苦澀，華月聽在耳中，蹙了蹙眉道，“那麽你為何不試一試同阿夜好好商量，你準備下界尋找除去礪罌之法，他定會盡力支持，你們師徒情誼又怎會惡化至今日境況。”

不想謝衣卻突然失笑，他溫和地看著華月，無可奈何地輕嘆一聲，再開口卻是劈金斷玉的決絕，“對師尊出言不敬，的確是我思慮不周、不知分寸，但我從不後悔。”

他一雙眼眸清正凜然、黑白分明，“生命珍貴燦爛，獨一無二，只屬於擁有其本身的生靈，我無法接受憑個人意願隨意決定他人生死，所以即使理解師尊不易，我也絕不認同他的行事做法，百死不悔，絕不茍同。”

華月凝視著前方那道清傲的身影，眉心一點一點地蹙緊。

沈夜是前代紫微祭司以健康無病為條件、挑選出來為流月城服務的傀儡，而她則作為效忠沈夜的肉傀儡誕生，同是工具，可是沈夜卻從未將她視為玩物，唯一一次責難於她，只是因為她冒犯了他的底線歐陽少恭，在那之後予她重權高位，並耐心細心教導回護、至她能完全駕馭這柄無雙利刃，數年的相處相伴，諸多照拂詳述不盡。

她幾次欲言又止，終是開口道，“此事我亦無法接受。”

“可是，我做不到你那樣決絕。”華月說，“這裏是我的故土，我為之生、為之死，你心懷天下蒼生，但於我來說，下界的無關之人的性命雖無辜，但也絕不能匹比這些年阿夜付出的情誼。也許你會認為，我口口聲聲說著無法接受，卻依然如此選擇，是對生命的尊重不及個人私情，是偽善做作，玷汙了你所堅信的道義，那麽就當我是這樣十惡不赦的俗人吧，只求此去下界，你能盡早找出兩全之法，想必阿夜也會十分欣慰。”

謝衣沈默不語地看著華月。而後他點了點頭，輕輕挑了挑唇角，溫言道，“這便是你的答覆？”

“是。”

“多謝。”謝衣鄭重道，“定當盡力而為。”

……

此間諸事，自然瞞不過有心盯著的沈夜，不久後他便下令傳瞳至沈思之間相談。

瞳作為流月城中少數能做實事的人之一，每天忙得腳不沾地，若非必要之時，沈夜也極體貼地不會輕易打擾他。

是以，當瞳站在沈夜面前時，便主動開口道，“你已經知道了。”

瞳的音色一如既往死氣沈沈，僵冷得毫無起伏，以這樣的口吻述說未蔔先知的事，更令人感到毛骨悚然——

沈夜擡眸瞥他一眼，轉身放下手中不離的卷宗，才道，“你可想過，謝衣一走，會有怎樣的後果？”

“謝衣作為你最疼愛的首席弟子，如今不僅與你大打出手、甚至決裂出走，所為何事，有心之人稍做聯想，便能猜到其中端倪，屆時恐將流言四起、難以控制，敬佩謝衣之人，會為他感到委屈，遷怒甚至反抗於你，對你心懷鬼胎之人，將費盡心機擴大事端，唯恐天下不亂，其他諸人則各做打算，人心四散，信任背離，後果只壞不好、難堪設想。”

“說得不錯。”沈夜低笑一聲，“既然如此，想必你已告誡過他，他又怎麽說？”

“他說，人生在世，總是要辜負一些人，不悔。”

回答早在預料之中，多此一問，不過是沈夜仍然癡心妄想謝衣能念及絲毫師徒情分、不接受也不強求，留在他身邊少添些麻煩便可，奈何在謝衣所堅信的道義面前，親情、友情……一切都太渺小了。

沈夜唇邊微挑，露出些許譏誚與自嘲，“那麽，你說，本座是否該以逆反之名為他定下死罪，以穩定由他造成的糟糕局面？”

“……”瞳聞言難得頓了頓，才繼續說，“我以為，你對他早已起了殺心。”

瞳會作此想，無非是由沈夜在那日晨祭上當眾斬殺天璣、開陽、天同三位祭司得來。然而當時場面，是那三人先手不遺餘力要置沈夜於死地，而沈夜思及目下情境，選擇殺雞儆猴、引以為誡。沈夜目的乃拯救烈山部，萬不得已只殺必殺之人，適可即止，純為殺戮便是本末倒置，是以後來只將再犯的幾人軟禁。

沈夜還記得，那一日謝衣雖已決意與他對立，卻在他遭受攻擊之時，義無反顧地出手相助——

“你這樣的年齡，有犯錯之權。代價慘重，但若能有分毫收獲，便是得償所失”、“最想要什麽，便去做什麽，那便是你的道”、“真正的善良，是洞悉這世間一切黑暗，仍能一心向善”、“盡力而為、敢作敢當，世間至無用乃是言悔”——往事忽然湧上腦海紛至沓來、所做所說歷歷在目，謝衣今日的品德習性，無疑是沈夜希望的、十分羨慕但永遠無法得到的模樣。

是他將謝衣教成如今的樣子，所以此前無論如何、也忍得留了謝衣性命，“我從來沒有要殺他的理由。”沈夜輕嘆道，“可他決意如此，已不由我。”

……

瞳與華月不能看著謝衣被殺，於是在確定沈夜之意的隔日，便自作主張放走了謝衣。

炸開結界那一聲響徹雲霄的轟鳴震搖了整個流月城，沈夜在前往混沌之間的途中被十多位高階祭司截下，“破軍祭司為何私自出逃？熏染魔氣之事是否另有隱情？吾等聯名懇請紫微尊上如實相告！”

一步錯，步步錯，一個謊言需要無數的謊言來彌補，沈夜面無表情，雙眸漆黑，仿佛壓著千萬年的玄冰、深不見底，又薄又涼的視線緩緩掃過面前眾人，下一個瞬間驀然振袖，便將混跡其中的兩人提了出來，以縛咒捆住浮於半空，嫌他們的慘叫吵鬧刺耳，揚手又是一道禁言咒清了場。

那些嘈雜的戛然而止太過突兀，駭得其餘眾人也不禁心臟漏跳半拍。

烈山部傳承萬年，底蘊深沈厚重，等閑之人根本無法位列高階祭司，然而在場諸人竟無一看得清沈夜方才的動作，鋪天蓋地的強橫威壓使他們齊齊跪伏，一時不敢再造次妄為。

那正是之前同謝衣一起被沈夜軟禁的另外兩個人，亦是謝衣近日過從甚密的對象，“聽從逆臣讒言意圖忤逆本座，諸位倒是自信，”沈夜負手而立，音色低冷漠然、語調喜怒難辨，“是誰銜領？”

擁有壓倒性強大的力量卻不曾恃強淩弱，接受諫言、賞罰分明，政績累累、為臣為民，這種仁慈又鐵血的高高在上、遙不可及，唯有沈夜能讓他們體會到，早已刻印在骨血裏的臣服被喚醒，緘口不言並未持續多久，只聽天府祭司道，“稟尊上，是天相祭司。破軍祭司影響深重，眾位祭司也是擔心罷了，失禮沖撞尊上，願受處罰。”

沈夜淡然垂眸睨他一眼，“有本座在，你們慌什麽。”隨著話音落下，他手中光芒一現，已召出一柄赤色光劍，指尖輕點、便噗的一聲豁然貫穿了天相祭司的胸膛！

鮮血滴滴答答自高處灑下，落在地上洇開一片刺目的猩紅。

眾人皆膽戰心驚地屏住呼吸，場面寂靜若死，連風聲也為此消弭，只聽沈夜徐徐道，“戴罪之身私自越界，是為忤逆，緊要關頭煽動聚眾，唯恐天下不亂，是為不義不忠，斬立決。”

已見成效，無意將場面弄得太過血腥，沈夜便又一揚手將那天相祭司化為灰燼，“太陰祭司，可記得你的罪狀？”

“……禁足十年，如有違犯私逃……”被指名之人哆哆嗦嗦地說，聲音抖的幾乎要喘不過氣來，“終身監禁於……混沌之間……”

“不錯，自去領罰吧。”沈夜道，“事發突然，本座理解諸位心情，奈何此處隨意，並非適合商議之所，破軍祭司茲事體大，具體細節將在明日晨祭公布，消息尚未傳開，目下暫請諸位務必守口如瓶，如有效仿天相、再生事端者，殺無赦。”

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