客居的院子。

這名謂的“名劍山莊”胭脂味確實重了點，孟春剛安頓好自己，院外一撥一撥的女眷來圍觀她。女人多到一定程度，所謂的規矩和禮儀都要有新的定義和詮釋，而解釋這些新定義的定是更多的自由和沒有規矩。

孟春拿到了銀子，又住了兩天，那些徐萬通的姐妹和姨娘們已經不是圍觀那麽簡單了。她們後來要把孟春幾歲斷奶，幾歲穿滿檔褲的事都已經問出來了，孟春打算不在這“名劍山莊”應付這些鶯鶯燕燕了，同徐萬通告辭，打算去魯城的城外去找安生立命的地方。

徐萬通剛開始也要同孟春同行，孟春托說要去鄰縣找親戚又反覆囑咐照看好紅棕馬，徐萬通才放棄同行的想法。

五二

孟春頭一天同徐萬通的父母和徐萬通辭了行，第二天一大早就出了東邊的城門。東邊有山，孟春喜歡山，她要尋一處山腳下的村莊。行了一日，夕陽下她看到了一大片玉米地，遠看是金燦燦的一片，很是耀眼。過了玉米地，是山腳下的一處村莊，望過去有炊煙，有草垛，還有耍歡的孩童。

孟春一進村子，就有人好奇的打量這個陌生人。孟春問了一邊正從她身邊路過的一個下地的漢子村長家的方向。就有好事的人，要帶她去。

村長家的屋子外面罩了石灰，比起旁的用石頭砌的、用木頭隔的農舍來得氣派不少。孟春說明來意，當然她先是編了一些故事，來魯城尋親，親人已人去樓賣，自己又是孤兒無處落腳，自己又本是個農人，來魯城前賣了家裏的田地，自己路過這裏很喜歡這裏的景物，覺得自己走累了，想安定下來，好好過日子。自已現在手頭上有些銀子，想在這裏買幾畝田地，買間能容身的屋舍。

村長是個四十來歲的莊稼漢子，看看孟春不像是個奸惡之人，自己又是個良善熱心腸的人，方同孟春說：“這事也不能全憑我做主，你今天在我們家住下，我同村裏的幾個長老去商量商量。”

孟春連忙道謝。村長本想讓孟春同自己十三歲的兒子同睡，孟春推辭道：“謝謝村長，我這人自小睡相不好，你在地上給我鋪些草，再給我條毯子就行。”村長見孟春堅決，只好讓自己的婆娘，給孟春鋪了草席，又給了一條厚實的棉被。孟春覺得自己還是一個鐵打的姑娘，竟然一夜好眠。

孟春是被熟悉的雞鳴聲驚醒的，迷糊間以為自己現在還在西梧村。她猛的坐起身來，看了周邊的景物，方醒悟過來，她收拾了一下自己的頭發和衣物，走出了屋子。

村長正在院子裏餵雞，見孟春出來，笑著說：“昨晚我和幾個老人家商量過了，你也是運氣好，我們村裏的張老伯夫婦膝下只有一個女兒，現下年歲大了，生活不方便了，前些日子被女兒女婿接走了，昨兒我去同幾個長老商量，其中一個正好是張老伯的兄弟，張老伯正好托他兄弟把他的兩間房和五畝地給賣了，張老伯兄弟正愁沒有買主呢，這下好了，小兄弟你的事也成了，張老伯的房子和地也賣出去了。”

孟春也沒想到事情竟然會這麽順利，高興的連連給村長作揖。村長放下餵雞的槽說：“你嬸子，早飯也做好了，我們先吃早飯，等會兒我就還你去辦事。”

孟春雖然心急想把這事早點辦妥下來，也無心吃早飯，但見村長一家其樂融融的喝著粥，嚼著鹹菜，孟春也只好同他們一起邊聊天邊喝粥。只是孟春一擡頭，見村長的女兒正拿眼瞪著自己，孟春想去夾鹹菜的手頓時縮了回來。吃完早飯孟春背起自己的包袱和村長去看她的新房子了。

房子在村子的最後，緊挨著莊稼。是兩間石頭砌的房子，雖有些年頭，但看著很結實。有一個不大的院子，院子的西邊有個豬棚，邊上搭著幾個石臺，角落還有一堆曬幹的柴火，屋後面是兩個大水缸，很有生活的氣息，孟春看著很滿意。屋子裏竈臺，桌椅板凳都有，還有一個大炕和簡單的一個舊木櫃，除了碗筷需要添置，其餘的幾乎都是現成的。

五畝田地有兩畝是自己屋後面的那塊，還有三畝在不遠的山腳下。村長和幾個見證人寫了房契和田契，孟春交了銀錢，五畝地三十兩銀子兩間屋連地契也是三十兩銀子，孟春心裏真覺得自己的那匹馬賣的好，否則自己帶來的錢還不夠買這些的。現下好了，再置辦些生活必須品再買個豬仔，養幾窩雞鴨什麽的也還是綽綽有餘。村長幾個見孟春一下子拿出這麽多銀子，心道是他投靠親戚前賣完家裏的家當，對他也是更為放心。

孟春想置辦東西去問隔壁的鄰居，餘大嫂閃爍著她的三角眼，放下手裏的活兒，尖聲道：“走，我帶你去隔壁村的雜貨鋪看看。”

孟春現在在的是叫山前村，村子不大，村裏沒有雜貨店、肉攤什麽的，前頭不遠的左右兩個村莊都有幾百戶的人家，村裏都有雜貨鋪和肉攤的。

餘大嫂帶孟春去的是叫木樁村的村子，比旁邊的柳樹村還遠一小段路。雜貨鋪裏的東西倒齊全連現成的棉被都有，孟春連著這段時候的口糧都買了，讓店老板幫著雇了輛驢車。孟春買完了東西裝車要走，叫餘大嫂一起走時，餘大嫂卻說：“我找貴生兄弟（雜貨店老板）還有些事，孟春你先回噢。”

孟春坐在車架子上，雙腳垂在外側，孟春覺得這裏的空氣帶著莊稼的味道，讓人很是安心。

趕車的大爺開口道：“小兄弟，這個餘水金的媳婦，你可要當心了，是個極愛貪小便宜的。今天你這一車貨，她必定拿了不少好處費哦。”

孟春拿著一根狗尾巴草，笑著說：“無妨，我初來乍到，這原也是應該。”

孟春卸下驢車裏的東西，整理了一下，給自己煮了一碗粥權當今天的晚膳了，等孟春正端著要喝粥時，隔壁的餘大嫂端了一碗鹽茄子過來，孟春原在粥裏拌了點糖，正擔心甜的喝到後面，就覺得不好下咽，這下好了，有下粥小菜了，孟春覺得天長日久的這個好處費給的也有一定的用處的。

喝完粥，孟春收拾了一下，從自己包袱裏拿出了一塊青綠色杭綢面料，趁著天色未暗下來，去了村長家。

村長家剛吃完晚飯，村長的婆娘收拾桌子。孟春上前一步對村長說：“大叔，我昨兒才來這個村子，今天就已安頓下來，多謝您費用了，這塊料子我是從家裏帶來的，本是給親戚家的姐妹的，現在那裏也用不上了，這塊料子給嬸子或者給香香妹子，權是我一片心意。”

村長的婆娘擦凈了手，接過料子說：“這料子摸著又軟又滑，是塊好料子，孟春小兄弟你留著，將來娶媳婦了可以作聘禮。”

孟春說：“嬸子，你就拿著，我也舒心，娶媳婦何年馬月的事，好東西也藏出黴味來了，我能在這裏安頓下來多虧叔，我一個小夥在這裏，以後還要麻煩嬸子呢。”

村長的女兒香香一見孟春，總是拿眼瞪著他，那眼神像是有經年宿仇。孟春也不在意，送完了料子，就安安心心的回她的小窩去了。

孟春躺在她的大炕上，她暇意的在炕上來回的打了幾個滾，夜襲來的時候，思念也總是洶湧而至。她當然想她在聽風苑的那張柔軟的床，她也想秀秀，想楊姨和大嫂，還有紀二和孟錦孟巧，孟春想得有點多了，覺得明天應該讓自己更累一點，以至於可以讓自己一粘炕就能睡著，她盤算著五畝地山腳下的三畝種冬小麥，等玉米桿子拔掉，馬上就可以播種。屋後的兩畝地，先可以種點耐寒的蔬菜，餘下的等明年春天再說。忙完這一切可以備過冬的柴火了。

孟春足足忙了一個月餘，自己的田地都種上了，雞鴨豬都養上了，柴也堆起來了。孟春最近幾天總感覺身體懶懶的，孟春以為自己活幹多了，打算歇上幾日。她想吃綠豆糕，這個要去城裏買，很是不便，她從隔壁的餘大嫂家稱了五斤的綠豆自己做著吃。綠豆糕以前在富貴樓做幫工時看胖大叔做過，工序並不是太難。做好了還可以分給左鄰右舍嘗嘗，種小麥時一些大叔大伯們給了不少幫助，特別是農具，孟春現在什麽都沒有，都是從他們村裏人那邊借的，有幾家自己先不用，先緊著孟春使，讓孟春很是感動了一番。

綠豆糕做好了，孟春自己留了一盤，其餘的裝了籃子打算給鄰近的幾家分分。分到最後她去了餘大嫂家，餘大嫂正罵罵咧咧的數落她剛過門的媳婦。意

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