咕嚕喝完了最後的湯，輕輕吸了一口氣，“這湯真爽口，是你自己制的？”

孟春說：“那當然，想喝多來我院裏坐坐。”

兩人又說了一會兒話，秀秀和玉竹的丫頭小翠幫兩人重新整理了一下衣飾。屋外響起樂少榮粗大的嗓門：“姑娘們，我們赴宴去了。”

兩人一起起身，手拉著手出去了，玉竹也沒有了剛才蔫蔫的樣子，話雖不多，但也看不出剛經歷了一場情感風波。

四十

冗長的儀式已經結束，觀禮的親朋仍三三兩兩圍在一處，有誇雅清美貌的，有誇她才高的，也有不聲不響聽著的。

裴雅清的祖母原是郊外百裏屯的一個莊戶，裴姑爺做了小官之後為母親置了城南兩進的一處小院，裴祖母和自己的小兒子住在一起，裴小叔在紀家祖產的米鋪裏做夥計營生，其實一家人過得也不比莊子裏時好多少。裴祖母剛遷到上京時，雅清母女也去住過幾時，終因房子太小住不了丫頭婆子，二姑奶奶和裴雅清又是在紀家享貫了福的，只住了一日就忍受不了搬回了紀家。

那邊人擠人的很熱鬧，裴祖母和裴二叔一家傻傻地不知所措，也沒有紀家人在旁邊親候著。

管事見儀式已畢，就同李氏和小朱氏回稟可以入席了。有身份的都有老爺夫人引著入席，小姐們隨紀府的寶靈寶珍入座，像裴祖母和裴二叔這樣的是小丫頭領著入席的。裴祖母一輩子是個農婦，臨老了才入了上京，像在紀府這樣的派頭裏已經舉步為艱了，料沒有任何心思覺得自己被輕賤了。裴二叔也不似自己的兄長，從小沒讀過什麽書，像自己這種人微言輕的人能來紀府參加這個侄女的及笄禮已是萬分知足，他拿出了一年的收入替雅清置辦禮物，是福寶齋的一套頭面，雖然自己已是盡力了，但這套頭面裴二叔也知道，不論成色和樣式在福寶齋都不能算是上乘的，他媳婦奉上這件禮物時，她也看到侄女閃過不喜的神色，但裴二叔是個忠懇的，他看到雅清的表情時一點也沒有失落，他覺得按自己的心意盡力做好，結果是不能受自己控制的，也不能的一味隨之喜怒，這樣豈不有失莊稼人的那份本真。他們一家安安靜靜的坐在廳堂的西北角專心的吃著桌上菜肴。

雅清、二姑奶奶今天坐在主桌上。二姑奶奶自從見過了穿得比紀家下人寒酸的婆婆時，直感到自己的牙齒都要整排倒了，可當著這麽多人連勁都沒處使。裴雅清倒是一臉的風清雲淡，她的目光直追著和孟春一起進來的紀二。月牙白的長衫，玉簪束發，膚色白凈，雅清覺得紀二和孟春站在一處，比孟春還要白上三分。其實孟春挺冤的，她這人身上現在經過幾個月的上京生活最亮的亮點就是酷似自己母親白而透凈的膚色了。

孟春和玉竹見寶靈她們這桌已坐滿了那些姑娘們，也不打算去擠，就不聲不響的在旁邊和其他幾位不熟絡的旁親開了一席。

孟春和玉竹背對著隔壁桌正好坐在上次在樂佩榮及笄禮上見到的那個徐姓姑娘，但聽徐姑娘壓著聲音說：“昨天王夫人找我娘來了，讓我娘去福恩堂去做和事佬？”

幾個姑娘伸著脖子聽徐姑娘說，全然沒有顧及到隔壁桌坐的挺立的兩姑娘。徐姑娘接頭說：“方劍上次在王府的花會上見到了雅清，就嚷嚷著遇到了真愛，同那個紀玉竹說了不要她了，但是方劍他父母覺得雅清的家世實在——。”

其實寶靈已經看到了孟春和玉竹當中尷尬的咳了幾聲，徐姑娘還是興致盎然雖然壓著聲線，但全桌的人包括隔壁仔細聽他們講的都能聽的一清二楚。

孟春聽到雅清有點吃驚，她坐不住了，玉竹示意她不要亂動，她還想聽。

“什麽真有這回事，玉竹不是同方劍挺要好的嗎，兩人還經常見面的。”坐在徐姑娘旁邊的圓臉姑娘說。

“誰說不是，那玉竹現在怎麽辦？”另一個姑娘問。

徐姑娘說：“我聽方劍母親說，玉竹祖父執意要退親，方家為玉竹的聲譽考慮，希望紀二太爺能耐耐性子，多替自己孫女考量，這門親還是繼續結。”

寶靈真不想聽下去了，岔開話題說：“聽我娘胎說今天有個廚子是從八寶樓裏請來的，他燴制的幾道菜特別好好吃，你們快趁熱嘗嘗。”但其他幾個姑娘怎麽會放過這麽有意思的消息，仍然扯著這個話題說。

“我也覺得雅清姐姐好看，我哥說了雅清姐姐是上京難得的美人了，況且琴棋書畫又是翹首，難怪小方太醫要舍了紀玉竹。” 一個年紀尚小兩歲，看著一臉稚嫩的小姑娘道。

“那你哥哥為什麽不來紀府提親？”那個圓臉姑娘問。

“這，這——。”小姑娘一時語塞不知如何回答。

徐姑娘裝模作樣的嘆了一口氣“唉——，現下紀玉竹的名聲是徹底毀了。”

那個圓臉姑娘笑著說：“他爹不是有許多徒弟嗎，從矮中抽一個好的，不就完了。”眾人都輕笑起來。

孟春實在坐不住了，又強被玉竹拽住。

寶珍說：“我覺得雅清表姐就未必會對小方太醫有興趣。”

寶靈無奈的吃著面前的一盤鹽焗腰果，現在話題已經到這裏了，她也裝作沒有看到孟春她們，點明了徒增徐姑娘的不是。

那個圓臉姑娘卻說：“沒意思，我看未必，一個姑娘家的沒心思誰會對一個陌生男子說話。”

寶珍訕訕不知如何接口。

散席的時候，大姑奶奶找孟春說話。玉竹和孟春一起去花廳。穿過沿廊，玉竹終於放松了下來。

孟春說：“你為什麽不讓我制止她們。”

玉竹平靜的說：“這件事總要鬧一段時間的，否則那些深閨裏的姑娘和夫人多無聊，這件事足夠讓這圈子興奮一段時間，不過我覺得雅清這人真不如別人傳的那麽有才情，她這樣一摻和她左右是撈不到好處的，我是一點都沒想到方劍中意的人會是她。”

孟春看著她，紀玉竹繼續說：“不過，雅清這人心氣高著呢，方家這種小吏之家她是不屑的。但方家的主母王氏也是萬萬不能看上雅清這種只有虛名的姑娘的。雅清也許是看我不順心，想讓我難堪，其實我卻要謝她來著，不是因為她，我還認不清方劍這人的真面目。”

孟春無奈地說：“本來我以為像雅清這種閨閣小姐，心氣高看我這種沒見過世面的不順眼了，最多在衣服穿著上，在女工造詣刺激我一下，沒想到還玩這樣的手段。”

兩人說著就到了花廳。

四一

楊氏和紀宛華在一處，紀宛華看孟春的神色又多了幾份親和，孟春知道楊氏一定將自己和紀二的事跟她說了。大姑奶奶遺憾的說：“我就看上孟春和玉竹這兩個妮子，偏偏就都先一步定了下來，我家這個祖宗現在上哪裏找個鎮得住他的哦。”

玉竹知道現下這個大堂姑還不知道自己的事，只能訕訕的跟著笑。這時候樂少榮也顛顛的跑了過來，他看到苦中帶笑的玉竹表妹，匡扶正義的熱血和對妹妹的關愛一時都湧了上來。

“玉竹，玉竹你看我給你抓了一只蜻蜓。”他一人手舉著，給玉竹看。

大姑奶奶卻一時有點摸不清自家兒子的路子，以前也沒覺得這個小兒子跟玉竹有多要好，前段時間反而粘孟春多一點，今天這是抽什麽風，連自己這個老娘在這裏擺著都看不見。

大姑奶奶重重“哼”了一聲，樂少榮才註意到自己的母親，他把蜻蜓給了玉竹之後，才上前同大姑奶奶和楊氏見禮。

楊氏問玉竹：“你母親今天沒來？”

玉竹說：“祖母身子不太好，母親不放心，就讓我和哥哥來了。”

大姑奶奶說：“二嬸身子不是一直健健朗朗的，這是怎麽了，等一下我回府時順道過去看看。”

玉竹不好意思說，是因為自己的事讓祖母擔心了，祖母這段時間因為自己的事，胃口不好又上火，加上天氣炎熱，整個人就蔫倒了。喝了幾副湯藥也不見好，祖父說這是心病，自己的這件事情不處理好，祖母一時恢覆不了往日的健朗了。

這時裴雅清院子裏的小丫頭來請各位姑娘、少爺都去她的院子裏。孟春嘀咕道：“不知道又要作什麽妖了。”孟春不想去她正要開口，但聽玉竹說：”好的，我們等一下就去。”

孟春有點不解，玉竹悄悄說：“她不是想看我難過的樣子嗎，我笑給她看不就完了。”

樂少榮見玉竹說要去，也跟著說：“我和孟春就陪著玉竹去，我們一起樂呵樂呵。”

幾人陪楊氏

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