“項公子？項公子？”

張胖子咧嘴陰笑，連喚三聲，殷祥方回神收攏凝視。

“公子……”同樣驚愕的小伍上前一步，欲在他耳邊進言。

殷祥神色凝重地擺手，覆對那女子拱手笑道：“弄影姑娘這般孤傲風姿真真堪比那唐時的霍小玉，張老板，在下這算服了。”

“不敢當！”張胖子小眼一轉，“不如請項公子去雅室坐飲，也好讓弄影好好與您擺談一番。”

“正合我意。”殷祥任由那神似蘇枕月的女子挽住自己的胳膊上樓，倏爾回首漫不經心地向小伍吩咐說，“今晚我就不回去了，你去知會月姑娘一聲，讓其勿要理會我從水裏撈上來的那塊木頭。還有，也別告訴她我與弄影姑娘相會之事，省得事後來煩我，婦人家就愛吃吃小醋。”他故作嫌棄地扁扁嘴，瞧得張胖子心花怒放，巴結不了那蘇枕月，能籠絡到這貴主豈不更妙！

小伍卻是丈二和尚摸不著頭腦。何來木頭，何來吃醋，也不知道公子葫蘆裏賣的什麽藥。

當他急匆匆跑回烏篷船向蘇枕月詳述時，香兒卻怒不可遏地搶在蘇枕月之前發話。

“當真混賬！當我家小姐是何樣兒之人！”

“丫頭，說話給我註意點，再敢出言不遜，我可不饒你！”小伍雖然也不認同殷祥的言行，但心底卻絕不允許任何人有辱於他。

“你！”香兒氣結，這回卻是僅僅因為這個小子的厲色斥責。

“好了，香兒，不許胡鬧。”蘇枕月一手托頷，低頭冥思，“小伍，你也別著急，公子實則在暗示我們勿要輕舉妄動，我們且信他便好。”

小伍奇道：“月姑娘如何聽出這言外之意？”

“那突兀的一句木頭之說必定是暗語，‘從水裏撈上來的那塊木頭’便是指‘水中浮木’。而《廣韻》裏有雲，水中浮木乃為一個‘查’字。”蘇枕月用茶水在案幾上寫下一個楷書。

“公子要獨自查訪？”小伍恍然大悟，對這位鐘靈毓秀的小姐敬佩不已，“也惟有月姑娘您能明白公子，當真默契堪比天作之合。”

香兒卻悶悶地咕嚕了一句：“不就是一家樂舞坊，不就是一個討人厭的胖子，有何好查的……”

小伍氣不打一處來，敢情經歷了那麽多風雨，這丫頭還對公子心有芥蒂！可望著坐回案前靜靜刺繡的蘇枕月，其模樣在燭光中朦朧迷惘，恍惚又跟那鶯燕坊的弄影重疊在一起，他一個激靈揉了揉眼睛，還是決定暫時瞞住此事。

*********

話說另一頭的殷祥，與弄影推杯換盞間已面顯紅潤。

可這微醺的模樣卻是做給人看的，他這千杯不醉的體質又豈會被一小小女子灌醉。

“可以告訴在下，你到底是何人嗎？”

弄影醉眼朦朧，蒼白的面目卻被脂粉蓋得毫無血色：“公子說笑了，奴家行不改名坐不改姓，正是鶯燕樂舞坊之弄影。”

殷祥跌跌撞撞起身，一手支在桌上，一手托住對面女子的下頷：“我的意思是，你可知這張臉是何人？”

“奴、奴家不明白公子意指為何……”弄影玉指捏揉太陽穴，意識已有些不輕。

殷祥恰時扶住搖搖欲墜的美人，這般近距離觀察才發現，這女子臉上有許多細小的傷痕，且面容棱角過於分明，所以眉目孤傲冷艷，與蘇枕月相比也只能說有七分相似。更重要的是，她與樓下所有姑娘皆有一共同之處，那便是幾乎毫無表情，整張臉如僵死了一般。這也是最令人匪夷所思且毛骨悚然的地方。

待弄影徹底醉死，殷祥將其安置在玉榻上，又吹滅了蠟燭。不久，外邊打更的剛報已過子時，他便開門秘密行事。

此時熱鬧的樂舞坊早已打烊，滿堂冷清徒增對浮華人生的感慨。

殷祥在梁上潛伏了一盞茶功夫，終於看到張胖子鬼鬼祟祟地領著幾個姑娘下了畫舫，往一處僻靜的宅子走去。那些個年輕女子依舊輕紗蒙面，蒼白的膚色在夜裏愈發陰森詭秘。

“趕緊進去，待會兒再疼也不得聲張！”張胖子壓低了聲音叮囑，又慌張地往外掃視了一眼，然後緊閉房門，又將窗簾掩得密不透風。

殷祥步履輕盈地逾墻而上，三兩下就來到了宅子的屋頂。他撥開一方瓦片，小心翼翼地欲一探究竟，腦海裏曾琢磨過無數種可能，卻惟獨沒料到這般喪心病狂的情景！

大宅子裏有數位衣著白褂的大夫，他們手持刀具將女子們地面紗一一揭開。只見妙齡少女們的臉上有各種劃痕和腫塊，更觸目驚心的是，每一張臉竟都與蘇枕月或多或少有幾分相似！無論是五官抑或臉型，都刻意趨同於同一張容顏，可太過造作與強求，樣子越瞧越猙獰和畸形，委實驚悚。

突然屋內一陣尖叫破空襲來，殷祥渾身一震。原來是木板床上一個蒙著紗布的女子捂著臉跳了起來，那瘋狂的舉動嚇著了剛來的幾位女子。

“別叫！逮住那小妮子！”張胖子惡狠狠地使喚。

“可能是麻沸散的藥效過了，先把她敲暈吧。”一個大夫冷冷地說。

殷祥怒發沖冠，一腳踩空瓦片頂，整個人輕盈落地。若非患有腿疾，他會更穩健地施展輕功。

“張老板，沒想到你竟在做此等勾當，你可知這是罪犯滔天？”他揮扇如刀的利落嚇得張胖子冷汗直流，竟是一動也不敢動，生怕脖子上的扇面成了利器，就此枉送小命。

“項、項公子，您、您誤會了……”

“好，那我給你一個解釋的機會。”殷祥環視半周，少有這種陰晴不定的神情，“若你不從實招來，我就把你揪送衙門，再讓整個建康之人看清你這混賬的做派，如此，想必是再難混跡於秦淮了吧……”

張胖子不語暗忖，殷祥了然他心中盤算的小九九，遂笑道：“不要妄圖今日能逃出我這把如意扇，也不要以為制服了我就能瞞天過海。張老板，你信不信明日建康黑白兩道之人能讓你求生不得，求，死，不，能？”

“我……我……”張胖子被那一字一頓的威脅駭得直冒虛汗。他心想這項公子來自京城，沒準還是個皇親國戚，那通天的本領可不是他這小老百姓能預見的。

“我說！我說！項公子請息怒！”肥滾滾的身子撲通一聲跪在地上，“這些都是我坊裏的姑娘，來此是為了，為了換臉……”

“為何要換臉？”

“自上回去京城見識了蘇、蘇老板的風華，便覺只要生得這般模樣定能取悅各路貴主與財神，所、所以就請了術士和西國大夫來照著蘇老板的畫像削骨植皮，只要個把月那腫塊消了，傷痕淡了，遠看便和那常人無異。這鬼斧神刀的，比那唐門世家的易容術更為逼真厲害！”

“豈會如此簡單！削骨植皮是何等殘忍，定不是每位姑娘都能熬過來，你們到底害死了多少人？”

“只、只有一半的姑娘能承受住麻沸散失效後的劇痛和潰膿……屍、屍體都被埋在後山鬧鬼的山洞裏……”

殷祥蹙眉難言，心裏膈應得慌。蘇枕月在京城時定也瞧出了這些古怪，只是張胖子還來不及造出一船的“蘇枕月”便被她疏離排斥，否則往後若見了這些個詭異的面孔可不得成終身噩夢。

“簡直是荒唐，世間女子如果都成一個樣子，都頂著一張僵硬的假臉，那是怎樣一番恐怖的景象！”

張胖子聞言竟笑了笑：“項公子此言差矣，能換臉成功的畢竟是少數，例如那頭牌弄影，是試驗了多少個姑娘才在她那張臉上造出了蘇老板的容顏，項公子您不也很喜歡她麽？那孤傲清高的風流韻骨豈不是比蘇老板本尊更為令人銷魂？”

殷祥一腳踹翻了他：“休得對她出言無狀！”

“是！是！小的該死！蘇老板那神龕娘娘般的風姿又豈是這些煙花女子所能比擬的！”張胖子爬回來作揖求饒，見這貴公子在宅子裏巡視，一屋子人都噤若寒蟬。

“你們為何都不反抗，竟要忍受這般折磨？你們的家人可知實情？”血跡斑斑的四周混雜著令人作嘔的藥水味道。見姑娘們都面面相覷，殷祥回頭冷眼盯了盯張胖子。

張胖子趕緊答道：“她們多吃幾回麻沸散後會對腦子造成傷害，所、所以都記不得從前的事兒了……”

“明兒個衙門會將這些失憶的姑娘發配回原籍，而這些人面獸心的術士與大夫也會被流放至無人島，至於張老板你……”

滿堂已跪了一地哭天喊地的求饒聲，殷祥卻立在門口巋然不動，月光從他背後灑來，活像一尊天神。

*********

次日衙門外堵滿了圍觀瞧熱鬧的百姓。

殷祥混在人群中看著旁邊布告欄上淩遲處死的官榜，無甚表情。昨夜他拿著隨身攜帶的嚴親王諭令面見建康知府，以密使的身份揭發了這一樁駭人聳聞的案子，又命建康專員撰寫邸報，全國發行。這舉世震驚的方就此結案，往後再無人敢觸碰換臉禁術。

受害的女子被衙役從公堂護送出來時，人們只管指指點點，滿臉鄙夷。殷祥卻看見那弄影姑娘落魄地走在最後，雖是蘇枕月的假面，卻仍叫他心裏咯噔一聲揪疼。

回烏篷船的路上，心情依舊沈重不安，尤其是身處這落日昏鴉的景象。

忽而有柔婉的琴音飄來，聲聲如山中溪流，時而連綿時而輕快，如一只溫柔的手撫面，如一碗蓮子粥暖胃。

殷祥微閉雙目，一路前行，駐足擡望時，見蘇枕月在船頭忘我地彈著江浙箏。一河落日夕陽映得她光彩照人，那通身的氣韻像一塊吸盡天地光華的寶玉，是以整個人雖身子纖弱單薄，卻尤顯厚重踏實，堅不可摧。

“說好‘我自迎接汝’，豈料這回卻是枕月的琴聲引領我回家。”烏篷船是流離的象征，可他卻覺得，有她的地方便有家，尤其是很多年以後，每當憶起這一幕，都深覺是自己內心最驚艷的秦淮絕色。

蘇枕月起身笑道：“還好我這招魂曲能勾回公子的三魂七魄。”

這時小伍端著一鍋熱飯來到船頭問：“公子，事情可辦妥了？”他神色閃躲，既想知道事情始末，又不敢公然談及這秘事。

可殷祥只是點點頭，並不打算多說此事。他當然不會告訴蘇枕月，這世間有一眾姑娘被殘忍地造成了她的模樣。想想那驚悚的場景，著實令人頭皮發麻，而如今再看蘇枕月本身，面容平凡普通卻極為討喜，神色溫婉淡泊卻不孤傲自憐，而那最吸引人的從容態度、幹練手段更是讓人望塵莫及，甘願傾心。她，果真不是其它女子所能模仿得了。

“畫皮容易畫骨難……”殷祥看怔了，不自覺地喃喃自語。

“公子您說什麽？莫不是又在跟月姑娘打何暗語呢？”小伍急問。

“我是說……”殷祥別過臉，卻是看向蘇枕月笑道，“往後你別再稱呼月姑娘了，喊‘項夫人’可好？”

作者有話要說： 同學，你猜得太準了，我都不敢再在這裏劇透了……

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）