亥時夜深，十三皇府的書房依舊燈火不滅。

殷祥這幾日都在擬定戶部撥款賑災帖子，而兵部的軍餉也因邊防戰事的爆發而激增，兩頭都是燙手山芋，無人敢多嘴插手，惟有他不得不鼎力操辦。

恰時敲門聲入耳，從旁磨墨的小伍醒了醒瞌睡趕緊去開門。

“皇妃！”

“殿下可還忙著？”鄭伯琴由嬤嬤攙扶著，淡淡一問。

“是、是的，殿下近來都忙至深夜。”小伍躬身拱手，暗忖這十三皇妃從不駕臨書房，今兒不知到底意欲為何。

殷祥聽到聲響已從裏間走來：“你如何來了？這麽晚還不就寢，對胎兒會有影響。”

“臣妾有些話想對殿下講。”鄭伯琴垂下眼，溫柔地撫著肚子，“況且懷裏的小家夥一晚上都會左踢右撞，臣妾也睡不著。”

見她堅持，殷祥沒法子，給小伍使了個眼色，下人們便齊齊退下閉門。

“三嫂前日送來的補品喝了可有效果？”殷祥攙著鄭伯琴來到裏間坐下，心裏卻盤算著過幾日去三哥府上道謝。

“臣妾並未服用。”

殷祥坐回案牘前，一時無話。

鄭伯琴倒不覺尷尬，起身走到他身邊，拿起桌上的請帖說：“殿下，明晚溫親王府的宴會，我想隨您一同出席。”

“……”殷祥擡頭看著自己的妻子，甚覺異常。往日她從不主動參與這些聚會，今日卻特地趕在深夜來請示……

“殿下可是不答應？”鄭伯琴見其楞住不語，挑眉逼問。

“怎麽會。”殷祥收了視線，溫和一笑，“我只是怕你到那人員嘈雜的地方動了胎氣。”

“有殿下和嬤嬤照應，臣妾絕不會有事。”

“那屆時我再多喚一名丫鬟來伺候著。”

“多謝殿下。”鄭伯琴福身，“如此，臣妾便告辭了，殿下也早點歇息。”

殷祥將她送到門口，她抽回被他緊攙的手，扭頭回望了一眼，似乎抑制了許久的話終是忍不住要說：“聽聞七哥也宴請了月滿樓的蘇老板，臣妾很是期待與她再次見面。”

雲蔽鴉鳴，無月的夜半，燭火照得人疲憊無力。

*********

次日傍晚，李麾到達溫親王府時，已看到十三皇子夫婦在庭院與一眾兄弟妯娌話著家常。

他心中的狐疑不僅僅是殷司前日給自己這政敵送了請帖，還有此刻那位向來不見仙蹤的十三皇妃正熱情地挽著貴婦們喜笑顏開。

李麾跨進宅院，向殷祥點頭打招呼。與此同時戰郡王殷琛也攜著家眷到來，只是這一次別嫵甄沒有跟隨。

溫親王已許久不曾主辦過宴會，此番大力邀請各方人士前來，無論是朝中權貴抑或民間鄉紳紛紛捧場，可謂空前熱鬧，其盛況著實令人頻頻驚嘆。

開席前，蘇枕月才姍姍來遲。她今夜著了藕色套裙，一如既往溫婉雅致，由於殷司親自到院子門相迎，她的到來吸引了眾多目光。李麾見蕭嗣跟隨其後充當男伴，沒得啐了一口。殷祥側頭看著那如影相隨的翩翩伴侶，麻木的心竟有幾分刺痛。曾幾何時，他也是那樣一個蕭嗣，有那樣一個女人相伴左右，多年後自己卻只能如欣賞一幅畫卷般，身在局外，黯然神傷。

蘇枕月感受到這道悲傷的目光，偏頭向他微笑欠身。

那一年他們也是在殷司府上的宴會中相遇，只不過這一回，她能從容以待，他的目光卻唯獨停留在她身上，久久移動不開。

鄭伯琴自然不會放過自己丈夫此刻的失態，她今日的目的正是要他做個選擇：“殿下不去跟故人打個招呼麽？”

殷祥回頭笑看妻子，不覺間伸出手撫摸她已顯懷的肚子：“如果京城不能讓你安心養胎，我會奏明聖上，帶你回滎陽娘家，十，三，皇，妃。”

鄭伯琴被這話中的威脅震得手足無措，連同他溫柔的相撫也令人渾身戰栗。上一回去月滿樓質問蘇枕月，事後也未見殷祥追究。如今不過是相激半句，他竟如此反常地強硬行事。殷祥待人說話鮮少刻薄，更何況是自己相敬如賓的皇妃，鄭伯琴自知觸怒了他，便不再敢提及蘇枕月。

李麾隱隱聽到這對話，心裏冒出一陣哂笑。當初老項本就心如止水，一心只念著遠走的小師傅，若非為嚴親王拉黨樹派，他也不會草草接受了嚴親王安排的這門親事。如今小師傅和老項清清白白，這十三皇妃非得小肚雞腸吃飛醋，沒準兒將來自己毀了自個兒家都還不知為何。

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開席時，蘇枕月和殷祥、殷鎮、殷琛以及其它黨派的當權者都被邀到主席桌就坐，倒是往日的溫親王黨除了崔國維崔大學士都被移至旁桌。這編排令人匪夷所思，沒得又令人私底下竊竊私語。

“我是阿月的跟班，你是十三殿下的跟班，居然都被趕到了偏廳，這溫親王府的人怎麽做事的！”蕭嗣雙手抱臂，嘟嘴埋怨。

李麾白了他一眼：“甭管你是何人的跟班，都坐不到主席桌去。”

“誒誒，老李你看，那十三皇妃看著十三殿下和阿月坐在一起，臉都快綠了！可惜了一大美人啊，還是冷若冰霜沒表情的樣子比較好看……”

“哼，溫親王今日設宴絕不簡單。”

……

酒喝到一半，李麾就聽到前方主席區傳來爭吵聲。

原來是崔額與溫親王府的大舅子吵了起來。本是因為一點芝麻綠豆的小事，卻不知道為何雙方爭執得愈發激烈，連崔氏一族和溫親王一家都加入了論戰，其中八皇子、九皇子和幾個大臣也不忘偏幫溫親王。最後是崔國維一甩杯子拂袖而去，殷司卻是不予置理，依舊笑著招呼賓客吃喝，而溫親王妃王氏漪惠不忘調侃一句：“我家王爺與崔大學士向來政見不同，此番散也好，道不同不相為謀。”

在座之人皆是面面相覷。明白之人自是裝糊塗，糊塗之人也不敢一探究竟。

蘇枕月與身邊的殷祥相視一眼，諱莫如深。適時殷司向蘇枕月投來意味深長的笑容，蘇枕月自然明白他這番作為是想撇清此前的“誤會”，只是未有料到他會做得如此決絕。

那晚直到筵席已散，眾人也沒弄清崔氏家族是如何與溫親王黨決裂的，倒是第二日街頭巷尾將此事傳得繪聲繪色，無人不知崔大學士與溫親王成了死敵。

第三日，戰郡王呈報的崔大學士勾結瓦剌一案確定受理，盧帝龍顏大怒，決定親自審問。

第五日，人證物證齊全，盧帝下令將崔氏一族掌權者統統格殺勿論，其它支系也被相繼發配蠻荒之地，終身不得進京。而與崔家交好的皇親官僚，也或多或少受到牽連，這時人們才醒悟，那日溫親王與其決裂的目的與高明。

曾經最牢固的盟友關系都可以頃刻斷絕，曾經最位高權重的貴族都能一夜衰敗，京師一時人心惶惶，個個自危。在眾多受累的人之中，最無辜的便要屬十三皇子。原來盧帝一直安置了眼線在各大名流貴族的宴會中，當日十三皇妃與幾位連她自己也不認識的崔家命婦相談甚歡，卻被盧帝視作親崔派，以至於免除了殷祥在戶部的諸多權限。

“殿下又成了那富貴閑人，豈不樂哉？”蘇枕月將食用牛排的銀制刀叉擺放在桌前，順口調笑道。

殷祥知道她是故作悠閑地安慰自己，也附和一語：“簡直是逍遙似神仙！”

兩人知心相笑，坐在窗邊的小幾旁開始品嘗佳肴。

“這是嗣少親自下廚做的西洋牛排，說是想給殿下賠罪。”

殷祥的笑目變得細長深邃，卻仍是自顧自地切割盤中餐，並不答話。他曾經常在約翰神父那裏討這洋食吃，所以使用起刀叉食具也甚為靈活熟稔。

蘇枕月見他看似專註就餐實則無視自己的表情，就明白其還在惱蕭嗣。然而追根到底是自己引起的摩擦，她不得不幫蕭嗣擺平關系。在這京城裏打交道，任何一個皇族都得罪不得，何況殷祥還是他們唯一的倚靠。

“殿下覺得味道如何？”蘇枕月尷尬地繼續笑道，“是否鹹了些？我記得殿下口味偏淡，下次我讓嗣少……”

“我不喜歡你在我面前提起他。”

蘇枕月生生咽下了剩下的話。她垂下頭，食不知味地嚼著牛肉。自劫擄事件以來，殷祥愈發陰鷙強硬，所有人都看得出他是為了一個人在改變，唯獨當事人毫無意識。

殷祥擡頭看到她委屈惹人憐愛的模樣，好似當年唯唯諾諾的春桃，心裏登時一軟：“我早已沒有怪罪蕭公子，你也莫在為他之事費神。”

“世間惟有一人之事足以讓枕月費神。”依舊低眉順目的女子淡淡一句，卻帶著驚濤拍岸的沖擊。

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是日黃昏，風沙漫天。

別嫵甄站在城墻上，遠眺被流放的崔家大小。

套著枷鎖的隊伍裏，已經沒有她親爹爹的身影。早在當初盧帝下旨當天，崔額便連同崔國維一道被斬了首。如今她目送的，是娘親和弟弟妹妹。雖已斷絕往來多年，但骨肉親情仍長埋心中。

殷琛從側梯攀上來，攬住她孤單的身子。

從此天大地大，她只剩下他。

作者有話要說：

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