還犒賞？價值連城的藥爐被毀、奸賊一個沒抓住，救回王子能將功補過就不錯了！

東海龍衛集體沈默，情緒低落，愁眉苦臉，奔赴刑場般往回游。

“嗳，你們家的改造龍都哪去了？今天這麽重要場合都沒怎麽見著。”容革大大咧咧地問，坦然表露自己的好奇心。

這個問題敖沂不好問，但他同樣關心，並且大概能猜到原因。

“唉~”敖灃一聲長嘆，並不隱瞞，漠然道：“我父王將很大一部分龍果拿去煉藥了。”

——而且不知耗費多少龍果和珍貴藥材的藥爐已經被毀，此事絕難善了。

“王兄不必太過憂慮，總會好起來的。”敖沂只能挑這樣的話寬慰對方，心想等你繼承了王位應該就會好了。

雖是迎著金色燦爛朝陽，但挺大家都高興不起來。

“我也希望。”敖灃的眼神很迷茫，惆悵笑了笑，打起精神道：

“好兄弟！謝謝你帶人從西西裏趕來幫忙，否則家裏不知道亂成什麽樣子，祖父已經氣得……擔心得病倒了。”

“應該的。”敖沂忙道，憂心忡忡問：“我中午才到，還沒來得及去見老人家，我父母也甚是掛念，無奈家裏也出現了變異動物，他們得留下處理。”

兄弟倆並肩，白龍金龍看著十分兄友弟恭，敖灃歉疚道：

“這回連累的人太多了……你來得這麽快，祖父還不知道高興得什麽樣呢，空閑的時候，我們經常會聊一聊西西裏，特別是鱷獸谷。”

敖沂莞爾：“是嗎？”

“西西裏的鱷獸谷如今誰人不知？”

這可不是什麽好名聲。

敖沂一笑置之，岔開話題道：“祖父身體到底如何了？我們都掛念得緊，就連瑞瑞也時常提及，這次他特別想跟著來，只可惜他年紀太小，幫不上忙。”

雖然是親厚的堂兄弟，但分屬兩海，有些敏感話題多談無益，且傷感情。

於是敖灃順勢感慨道：“還是你好，有個懂事乖巧的親弟弟，日常比我們家熱鬧多了。”

嘖，真會裝腔作勢！容革撇撇嘴。

“哪裏哪裏。”敖沂促狹調侃道：“王兄此言差矣，據我所知，你可是有一群的堂兄弟表兄弟——嗳，咳咳，方便問個問題嗎？”敖沂忽然正色壓低了聲音。

“沒有。”敖灃聽都不用聽就面無表情回答，淡淡道：“事發後我與父王……有些意見未能統一，我建議同時向叔父和舅舅兩家求援，以期盡快渡過難關，但西海龍族……最後是祖父派了黑昀去的西西裏。”停頓處想必一言難盡，沒有實權、只得寵不得信任的王子，遇事再著急也沒用。

容革用腳指頭也想象得出來當時的場面，不由得暗罵對方沒出息。

“王兄放心，眼下……咳咳，相信伯父已經制定善後計劃，假以時日，一切都會恢覆常態的。”敖沂胸有成竹安慰道。

——藥爐已經被毀，藍嶼用不著調派重兵把守，只要及時回防，平民海族的生命安全就有保障了，消滅變異動物只是時間的問題！

圓滿解決！

敖沂心情輕快了許多。

******

但一回到東海龍宮，要面對要解釋的就太多了。

巍峨高聳的華美議事正殿

“……哦？”東海龍王臉色極度難看，眼裏盛滿失望痛惜憤懣不甘之意，渾身緊繃僵直，咬牙切齒問：“所以，那群該死的自由民一個也沒抓住？全讓逃了？”

衛隊長叫苦連天，硬著頭皮請罪：“屬下無能——”

“啪~”一聲，王座高臺上的水晶擺件被揮倒在地，碎了個徹底，龍王辛苦壓抑一整晚的怒火終於爆發，他咆哮道：

“你確實無能！無能至極！救小灃還險些丟臉丟到西海去！還有你，雲濛！本王給了你那麽多的人手去看守藍嶼，你竟沒守住？讓賊子一把火燒得精光，你知道上面的藥爐價值幾何嗎？嗯？你太過無能，深海島礁著火竟然眼睜睜看著它把一切焚毀得幹幹凈凈？”

敖瀚臉色鐵青，眼睛紅腫布滿血絲，眼袋青黑臉頰凹陷，看著十分可怕，他氣得渾身哆嗦，僵硬坐在龍椅上，平素的王族矜貴氣派消失得無影無蹤。

“該死，該死！”龍椅上的人語氣森冷，“你們都該死！”

底下跪倒一片的大小龍衛領隊立刻磕頭哀泣求饒，磕得極用力，嘭嘭響，殿內開始彌漫著更濃厚的血腥味。

敖沂坐在下首，容革等人護在其後，他們畢竟是外人，這種場合原應該回避的，但龍椅上的那位揚言有話要問，只得留下。

“拉下去拉下去！無能之人留著腦袋也沒用，推去藍嶼斬首示眾吧，祭奠藥爐。”

龍王此命令一出，正殿內頓時一片哭號哀求，磕頭求饒聲不絕於耳。

敖沂坐不住了，剛想站起來求情時，一直麻木垂首呆坐的敖灃突然猛拍桌站了起來，胸膛劇烈起伏，但幸好沒有氣瘋，他冷冷道：

“父王息怒，容我稟明：他們無罪，錯全在我一人，我昨日不慎被賊子挾持作為人質、打亂我方部署、直接限制了雲隊長他們的戰鬥力，我有罪，我該死，請父王明察，將我也推去藍嶼斬首以祭奠藥爐吧！”

眾人嘩然，瞠目結舌，紛紛低頭，恨不得自己當場消失。

“放肆！你住口！”敖瀚大怒，半個字不願多說，無奈只有一子，絕不能出事，他只好喝令親衛道：“還楞著幹什麽？立刻送王子回宮休息！立刻！”

“是。”親衛慌忙上前，心急火燎地擁著敖灃就要離開，但敖灃用力一掙，再不願像從前那樣妥協讓步，他站得筆直，傷心不解地質問：

“父王，昨日舊龍宮被破，無數子民性命危在旦夕，您為什麽不下令藍嶼龍衛回防救急？藥房就算再重要，難道能和萬千性命相比嗎？如果不是叔父派沂兒及時趕到——”

敖瀚已經站了起來，雙拳捏得死緊抵在案臺上，整個人處於暴怒失控的邊緣，聽獨子說一句、臉色就難看一分，當聽到獨子發自內心親昵稱呼“叔父”時，那個“父”字深深刺痛了他，敖瀚瞥了一眼侄子，怪笑譏諷道：

“哈？叔父？記得你小時候是叫的六叔啊，怎麽？去了幾趟西西裏，回來竟改口了麽？”

敖沂深呼吸，站起來，出列，與兄長肩並肩，克制道：“伯父請息怒，昨夜賊子為數不少，且激動瘋狂，一直嚷嚷著什麽報‘屠族令’之仇，幸虧王兄冷靜鎮定、極力斡旋，才得以平安歸來，但也吃了不少苦頭，筋疲力竭……請伯父息怒。”

有病！我們敖沂不也叫你伯父嗎？有什麽問題？你就想找茬是吧？容革唇抿得死緊，內心破口大罵。

“沂兒，你坐著，不是說你。”敖瀚似笑非笑，慈愛道，“唉，小灃要是有你這麽懂事就好了。”

敖沂謹言慎行，打了個哈哈：“我父母也時常這樣說我，他們都誇王兄穩重孝順。”

“是嗎？”龍王屈指敲擊臺面，嘴角彎起在笑，但橫眉冷目，“多虧了你們吶，沂兒，否則東海就完蛋了。”

這話斷不好接，敖沂耐著性子回道：“伯父說笑了，其實我來主要是想探望祖父祖母，西西裏離得太遠，平時全靠伯父孝順侍奉，我有愧。”

這話勉強能聽，敖瀚敷衍扯起嘴角一笑：“奉養長輩，理所應當。”

“父王，”敖灃在旁硬是壓下了怒火，深知自家老子好面子愛聽軟話，遂建議道：“沂兒昨天中午到的，現在他的人還在舊龍宮忙著，不如讓雲隊長幾個前去接應如何？正是多事用人之際，戴罪立功也未嘗不可，外頭的子民都等著您安排呢。”

見王子恢覆了冷靜獻策，眾位權貴主事終於開口附和，不再一個勁兒地裝傻充楞。

但敖灃不知道，他合情合理的建議又觸了他老子的逆鱗。

——任何一位龍王，不管是否勤政愛民，他都無法容忍民心動搖！尤其還是向著競爭對手去了！

敖瀚冷笑，姿態閑適往後靠，漫不經心道：“可不是嘛，那邊的人全把沂兒當救命恩人了，瘋瘋癲癲的，吵得很。沂兒，沒嚇著你吧？”

“沒有的事。”敖沂無力無奈，身心疲憊，但還是得耐著性子解釋：“我們昨天只是碰巧經過趕走一群變異鯊罷了，那邊的龍衛勇猛善戰，有他們足夠，我們就是好奇多看了幾眼。”

“父王……”敖灃看著忍辱負重的堂弟，心中對生父的失望不滿再度表現在臉上——他稱呼敖白為“叔父”，完全是潛意識促使的，因為他更讚同西西裏海龍王的管理方式和處事態度。

“嗯？”敖瀚狠狠瞪了獨子一眼，嫌棄厭惡。

容革困得站不住腳，搖搖欲墜，眼皮子打架呵欠連天，但這種場合他不放心敖沂孤身前來，只能強忍困意。

怎麽還不來？

敖沂的眼角餘光幾次飄向殿門，等得有些著急了，就在殿堂之上再一次激烈爭執時，救兵終於珊珊來遲：

老龍王身邊的龜管家進來，先規規矩矩行了大禮，說明來意，然後恭敬稟告道：

“……是的，聽說兩位王子平安無事，立等著叫前去說說話呢。”

因為是當著眾多王族權貴的面，敖瀚只能是孝子，他煩悶地揮揮手：“既然如此，那你們趕緊去吧，別讓長輩久等，忙完了我也會去探望。”

“是。”

“那父王您——”敖灃卻不想離開，因為他不放心，還有很多話要說，但被親衛強行送走了。

*****

在去老龍王住所的途中，敖灃有氣無力地破水前進，歉疚道：

“好兄弟，委屈你了。”

“委屈什麽啊，”敖沂毫不在意地搖搖頭，笑著說：“我剛才說的是實話，這次回來，主要是探望祖父……和祖母，順便跟王兄聊聊天。”

至於救援什麽的？本來就不是沖著立功來的啊。

“唉，我越來越不懂父王了。”敖灃惆悵地穿過月洞門，“不知道他會不會饒了雲隊長他們。”

容革呵欠連天，眼睛瞇成一條縫，懶洋洋道：“放心，他不敢的，頂多罵人出出氣罷了。全殺光了，憑他自己能守住多大塊地方？”

哼，無能無德愚蠢，唯一出色的就是投了個好胎！

但這些話容革只能在心裏罵罵，甚為遺憾。

“……也是。”敖灃一怔，繼而苦笑，不得不讚同：“你說得對，外頭亂糟糟的，眼下藥爐沒了，父王震怒，最好去拿變異動物出氣，好早日恢覆太平東海。”

敖沂忍不住小聲感慨：“王兄以後必定會是……深受族民愛戴敬重。”

容革撇撇嘴，心說幸好東海龍王就一個崽子，但凡有倆，你敖灃的日子能好過？？

說著說著，不一會兒就到了老龍王靜養的深宮，敖沂連忙粗略整理衣袍頭發，像小時候那樣輕快飛掠進去，朗聲帶笑道：“祖父，我回來了！”

“哈哈哈哈~”裏間立即傳來蒼老舒心的笑意，但聽著就氣虛體弱，“快進來我瞧瞧！”

此時正是上午光線充足之時，老龍王勉強斜倚著，眼窩臉頰深深凹陷，須發銀白，枯瘦得只剩一把骨頭，但眉目舒展，看著十分歡喜。

“慢著點兒，急什麽？”老龍後在一旁照顧。

敖沂進屋一看，滿臉的笑意瞬間消失，撲到床前雙膝跪下，結結實實磕頭下去行了大禮，仰頭，握著老者的手、急切心酸道：“才多久沒見，您怎麽瘦得這樣了？芝蓮用著不好嗎？這次家裏又叫我多多地帶了來。”

老龍王吃力地坐直，慈愛道：“好好好，知道你們孝順！起來，快起來說話，累壞了吧？小灃也起來，都沒事吧？”

“我們能有什麽事？”敖灃勉強微笑，“好著呢，您別擔心。”

老龍後總是端莊得體的模樣，她保養得不錯，雖然也是頭發雪白，但氣色紅潤。

敖沂不住追問：“祭司怎麽說的？您這是怎麽了？回去我可怎麽向家裏交代啊！”

老龍王忙笑著安撫道：“人老了不都這樣嗎？老骨頭一把，沒什麽奇怪的！乖孫兒，回去就說一切都好，啊，你父親孝順，心思又重，西西裏本就難管理，別讓他整日惦記著家裏，辦不成大事。”

旁邊的老龍後嗔怪著接了一句：“既然孝順，怎麽不知道回家看看？只來了沂兒一個。”

敖沂聽了頓時很不是滋味，自古軟刀子傷人最痛，但他還沒說什麽，祖父已經沈下臉怒道：

“你知道什麽？因著瀚兒的過失，整個海洋被變異動物攪得亂糟糟，咱們白小子一共才有多少龍衛？這節骨眼上的，他居然叫沂兒帶一半人手回家幫忙，真是急糊塗了！我要是在場，定要訓他一頓的。沂兒，回去記得告訴你父王，下次萬萬不可這樣冒險，他是龍王，必須先保西西裏海族的安危，否則王族的威望如何建立？”

敖沂只能應下：“是，我記住了。不過您放心，這次回來，全部人都是讚同的。”

老龍後當場被拂了面子，臉上掛不住，表情就有些淡淡的，皺眉提醒：“都說了不關瀚兒的事，那是祭司的失誤！如今藥爐被毀，瀚兒的心血全白費了，唉，我真擔心他。”

“還要怎麽樣？從出生到繼承王位，我盡心盡力毫無保留地教導他，可他呢？越來越——”

“人非聖賢，孰能無過？瀚兒已經備受打擊，你就別整日說他了！”

“他犯了大錯，難道說不得嗎？”

“可瀚兒始終是為了東海啊！”

“但事實上就是他險些讓東海覆滅！如果不是敖白時刻顧念你我兩把老骨頭、顧念兄弟情誼，你說說，這回要怎麽收場？你說！”

老龍後尖聲道：“敖白是我身上掉下來的肉、瀚兒是他哥、這裏是他家，他幫忙難道不是應該的？他要是見死不救，海神絕不會饒恕——”

“早已經分海分家，就算是應該的也要看個人良心。你看瀚兒平時有照顧過親弟弟嗎？哼，哪有只進不出的！”

“還不夠照顧的？瀚兒不是把西西裏給敖白管著嗎——”老龍後相當不以為然。

“夠了！”老龍王倏然睜開眼睛，一字一句冷冷道：“西西裏海，是我在位時分給敖白的，分給他，就是他的、是他子孫後代的！我年輕時偏心，錯待了敖白，把危險偏僻誰也不想要的西西裏分給他，幸虧那孩子爭氣、大氣，才有了今天，完全是他獨立開海建族……你還想說什麽？”

二老吵得厲害，場面極度尷尬。

“祖父，祖母，沂兒還在呢。”敖灃頭疼提醒。

敖沂神態自若，輕拍祖父的背勸：“您別激動，有話好好說，祭司不讓激動的。”

“敖沂！你說！”老龍後忽然抓著敖沂的手，死死掐住、指甲刺破敖沂手背，鐵青著臉質問：

“沂兒，我問你，你是不是也覺得我們虧欠了你父親？是不是也覺得你伯父薄待了西西裏？”

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