覺得若說亂了倫常之事多是尊長所導，倫常是為下位者著想，為何死的傷的卻是卑賤之人？貴賤倫常如四季般分明有序，天下才會太平。可人非草木，自然各有打算。”

吳夫人瞇眼看著她道：“你肯想這些已經不錯了，我沖著這個，也得多聽你說幾句。柴姑娘此時賠罪，是為著身後之人另有後手？那便不必了，你我的性命以一換一，都不是身後之人那般貴重的東西。”

“身後之人身份貴重。”寒風之中，柴盼兒聽了這樣的話手都不抖，“若他們傷到，茶樓上下都會因長公主遷怒失了性命。所以我家夫人一定在這附近。今日無人會身死在此。”

吳夫人在雪地裏有些站不住，揉著自己的額角想緩緩。

她最終還是向孫女輩的樂師妥協：“人生在世，一求知己、二求知遇之恩，難得有人能都遇著。朝堂之人入山，便是看一看，山民也未必願意。老身也不想給你添晦氣，今日就當沒聽懂。柴姑娘轉身回去，這事便算罷了。”

“小女遇過兩劫。第一劫，是父親獲罪、父母二人先後慘死。第二劫，是明知他也不曾給過白紙黑字的憑證，信其翻案之言。鳳子龍孫會對民間花房送的、通買賣的花朵憐香惜玉，卻沒真將枕邊美人的聽進耳去。”

吳夫人目露悲色：“之後呢？”

“小女在一日，於路上遇著位異士。那是一位女子，卻又不像尋常人。”

102

沒人會幫犯大庸律的官妓，所以不能說出實情。可抓捕文書已下，天下雖大，卻只有入深山與虎豹豺狼為伴這一條路。

“小女那時雖跪在地上，卻也終於找到了自己想做的事。就如受傷的鳥雀更愛尋女子包紮傷口，夫人也找過我。她未必記得小女，小女卻記得她。不過數年，那人便以一己之力在三教九流中頗有威望。真心待小女好之人，是早已仙逝的雙親。人生不過數十年，小女便想知在無善無惡之人身旁，可還會有另一條路。”

吳夫人看著她，像是想起了誰：“為一個願景，哪至於搭上日後數十年的光陰。數月之後，雪水消融，正是草木覆蘇的時候。在茶樓彈過琴後，在陽光下繡些花草、在溪水旁畫鯉魚和青蝦吧。父母對女兒的期盼，大多是希望她有人相護、衣食無憂，做個有閑心賞雅景的人罷了。”

“曾舍命護我之人也是如此。只是若當這些年的禍事、慘事都未曾發生，又如何對昔日苦苦堅持的自己交代？三教九流不過卑賤之人，可人各有不同，小女為何不能在旁人身邊看她怎麽走呢。”柴盼兒將手上的糖人遞給吳夫人，轉身離去。

吳夫人撕開糖紙，便看到個熟悉的圖案。

“這團花紋也不知算不算雅致，奶奶會喜歡嗎？”鸞兒這樣問道。

女兒成鸞那時是如何回答的，她早已記不清。倒是花下之花歷經磨難，已能抵風雨。

……

雲綺見那邊談完話，還想與柴盼兒說些什麽。哪知柴樂師轉身向黛黛夫人走去，像是急著請罪似的。

“柴樂師說是怕她家夫人，”雲綺望著她的背影道，“可說歸說做歸做，瓔珞都不敢這樣自作主張。”

衛瑜回憶起當年的大案，邊想邊道：“柴盼兒之父受當年之事牽連，是罪臣謝松源的弟子。誅九族弟子也逃不掉，長公主也幫不得忙，只能將她帶到清凈些的地方。起初茶樓的夫人都是順帶給的面子，只是黛黛實在好用，又還算談得來罷了。”

雲綺有一事想不通：“九族之中，父四族、母三族，還有妻二族。怎麽還牽連到弟子了？那已是株連十族了。”

衛瑜嘆道：“確是誅九族，可謝松源還有親近之人罪不至死。牽連到柴家這門生之門時，只說是流放充軍充奴。路途之中生變，柴大人與夫人吳氏身死，才會有你今日所聞所見。柴大人向來隱忍，可我聽到的確實他們夫婦謀害衙役、妄圖逃出生天的故事。”

“你本來能命她柴樂師些說出實情，卻想攔著瓔珞。換做旁人不知你圖的是什麽也不奇怪，簡直是自尋死路。”雲綺說這些時，其實已經猜到了。

“可你不是旁人，不妨猜猜看。”衛瑜這樣說道。

雲綺搖搖頭：“還能是為的什麽。你雖能穩穩坐在一旁，卻不會好受，才想著那層窗戶紙晚些再說。柴樂師倒是好，今日便說了。人逢大難便再也不是之前的性子，我真想不出柴樂師當年溫順閨秀的模樣。”

衛瑜只得勸她放寬心：“她若還是那樣，未必能活到今日。別想這些了，想想山民出山後如何安置吧。雲屏山能用的田畝想來比游記上還少，不然吳夫人這些年也不會把孩童帶出來見世面，安陽縣沒幾年就隔三差五地多出幾個新人。”

不知不覺間，已走到溪水旁。

江月影竟在這裏。她不知什麽時候忙完了，此時在溪水旁凈手。羊湯鎮冬日水寒，但也是凍了一半。許是洗過手後還覺得沒洗凈，正在給手抹香膏去異味。

雲綺看著她在溪水旁洗手，實在是忍不住就直接問道：“怎麽不在羊湯店凈手。手濕乎乎的，還在外面吹風？下次再塗香膏可是會傷口刺痛，接著就只能塗藥膏了。”

江月影把凍得發青的手擦幹，“洗過手了，可是生肉哪裏是容易去味道的？英姑已經覺得我嫌棄店裏簡陋，多打過水給我凈手，還能如何。”

雲綺見她臉上有點汙痕，隨手就指了一下：“你們到底搗鼓什麽去了，連臉都站著牲畜的血。”

“灌糯米腸啊。英姑本想做甜湯，可下廚裏只有一條豬肉。我看她也舍不得今日全糟蹋了另買，這不就……肉餡拿幹蘇子葉調過味，也不知米腸吃著味道如何。”她又去拿汗巾蘸水擦臉。

“小祖宗。”衛瑜深吸一口氣，“鎮上就這麽大，英姑哪裏是舍不得。還不是怕肉割多了，屠戶與人說三道四，過幾日就有人去店裏打秋風？哪是舍不得給你，下回江女吏自己買來，你看她收還是不收。”

江月影這才明白是怎麽回事：“哎呀，怎麽和長輩說話呢。我會記得。還不是自己來這羊湯鎮與游玩似的，忘了旁人會在這裏住一輩子。”

雲綺明白了：“類似自家樓下的鋪子想說什麽都憋著，素不相識的可以嘮家常？”

衛瑜無可奈何地道：“你們還是忍著為好，如今哪是想說什麽便說什麽的時候。那將我與綺娘相熟之時說與旁人的娘子，許也是這麽想的。如今她將前東家賣了，在新東家手下也不受待見。”

雲綺早猜到這些，也並未覺著奇怪。

江月影說得毫不留情：“她雖不是故意的，可辦的事卻與告密無異。總不能讓我們這些苦主替她伸冤。也不是剛從娘胎出來，還能不知會如何？只怕那位娘子不敢怨新東家，不敢怨當年趕自己出來的世家女，偏就敢怨我們。”

衛瑜不知她怎麽氣成這樣，只得勸道：“這有什麽可稀奇的，不說新東家，貧家出來的人大多畏懼世家大族。便是世家子弟失勢餘威也在，世家女子也有舊相識照顧。倒是你們兩個，明面上都是尋常百姓家的女兒。自然只敢恨你們了。別氣了，回羊湯鋪子嘗嘗小姑的手藝。”

雲綺一開始還不生氣，現在聽了這通安慰話倒是來氣了。

她深思熟慮後，對他道：“阿瑜，下次你小姨由我來安慰。”

第 103 章

江月影直接拽著他們回羊湯店，瓔珞也早在那裏呆著，還送了英姑麥芽糖放在櫃上。

“今日店裏人怎的這般少，”英姑將蒸好的米腸拿出來，“除了你們幾位，竟真就沒旁人了。”

雲綺剛進店門便被熱氣撲了一臉：“還不是今年年早，也該備上年貨了？正是自家多囤些東西備年貨，不敢亂花錢的時候。至於安陽縣裏的人，也不會在天冷路滑時出城……”

英姑一拍頭，垂頭喪氣地對他們道：“我說之前見過義莊的蕓娘來辦事，正盼著她進門，哪想人家不僅不來，還裝看不到扭頭就走。原來我陀螺似的忙了一年，連這都忘了。”

江月影去替英姑擺好：“今年是牛年，路上應景的字畫也多。我在路上還遇著個賣農耕圖的小子，也不知他現在晃晃悠悠地走到哪了。”

瓔珞隨口道：“你都說是小子，那他應是個半大少年了。羊湯鎮上哪有擅畫的貧家子，這人許是在別處來的。之前聽街上的捕快說過，來了個外地的少年，上頭不讓他們攆，還讓好言好語地將人勸走才算了事。”

衛瑜一直沒說話，像是在

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