第214章 侯爺打臉寶典(二十二) (1)
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盡管心中疑惑這邵府公子, 怎的就忽然看上閉門不出的錦玉, 然而如今連最令她憂心的錦玉也有了歸宿,於氏自然是欣慰不已, 哪裏還會深想更多。
馮媽媽帶著幾個侍女邀冰人入堂屋;敘話,冰人也未推辭,親親昵昵攙扶君起錦玉,扭著腰跨過門檻。
春芷粗略數了數院中擺放的箱子,嘖嘖奇道:“那邵府的公子也是個奇人, 以往玉姑娘風頭正盛的時候不來求娶,如今她名聲掃地, 他卻遣人上門提親……真是不走尋常路……”
八王爺生辰宴之前,謝嫣並非對邵府之事沒有半點耳聞。於氏中意邵府門風, 也喜歡年少成名的邵捷,不止一次對她提起此人。
只是老太妃始終認為邵祭酒出身寒門,邵府本不是什麽世家大族的嫡支,而錦親王府怎麽說也是權傾一方的皇室宗親。人比人氣死人,這麽一比較, 則顯得邵府門第低微,是以府裏連帶著也無人再提邵捷了。
門當戶對的道理, 對於邵府這樣的大戶人家來說,不會不明白, 可邵府沈寂許久, 忽然托冰人上門說媒, 此舉就顯得頗有深意。
要說邵捷心儀君錦玉良久, 因著心上人出身太好,唯恐被錦親王府推拒,故而一直密而不發,現今正逢君錦玉無人婚配,才貿然踏出這一大步……倒也是能夠說得通。
眼看著好感度也差不多滿格,少了君錦玉摻和一腳,劇情或許能更快速地進行下去,這麽一想,謝嫣步伐立時輕快許多,遂跟著於氏一並入了堂屋。
君錦玉面上仍是一派近乎麻木的冷淡,冰人再次觸上她臉頰,她眼底有厭惡的情緒一閃而過。
只不過是厭惡擅自對她動手動腳的冰人,還是議親的對象,這就無人得知了。
老太妃由肖媽媽攙著坐進上首的檀木靠椅裏,聽著冰人的奉承,一張臉早已笑開了花,打量君錦玉之餘,不由得又多了幾分讚賞與寬慰。
嫣丫頭的這樁婚事,眼看著就走到了遙遙無期的死胡同裏。君恪闖下大禍,只怕容太後那頭也隱隱約約聽聞一二,為免得錦親王府的聲譽落人口實,也只得暫時擱置了嫣丫頭的婚事。
府裏的姑娘一個是不能嫁,一個是嫁不出去,老太妃原先還愁得很,猜測錦親王府怕不是也要淪為天下人的笑柄。
如今柳暗花明又一村,嫣丫頭這裏走不通,倒是被她冷落多日的錦玉,竟不知怎的對了邵捷的胃口。
本來憑錦玉定州鏢門女的身世,嫁給世家庶子做正室也很是擡舉,何況她又在賞菊宴上自毀清譽,這樣一來,願意登門求娶的人家更是少之又少。
本以為自小親自精心教養的姑娘就此也算毀了,不成想半路莫名殺出個八竿子打不著、硬要娶錦玉的邵捷。
老太妃在此之前有些瞧不上邵府的門第,然而若將錦玉許給邵捷,也是高嫁。她正愁著府裏姑娘的婚事,這頭就忽然蹦出個妥帖的人選,焉有不應的道理。
話是這樣說,只是邵府乃是朝中中立之流,為不給君恪的大業另添麻煩,這求娶的來由還是打聽清楚些更好。
老太妃端著滾燙茶盞不緊不慢抿了一口,銀白發絲用篦子□□攏在耳後,鬢發間簪著一套八寶頭面,熒熒淡光投射到臉上,越發襯得面容不怒而威。
“我們錦玉自小就是個謹言慎行的好姑娘,況且王府與邵府素來沒有交集,不知邵夫人如何就看中了我們玉兒……”
冰人聽聞“謹言慎行”幾個字眼時,嘴角的笑容有一瞬的抽搐。
誰不曉得京中近來事關錦親王府的閑話頗多,市井百姓皆知曉,錦親王府半年前查出養了十七年的姑娘並非親女,好不容易將親姑娘從外地接了回來,這在府裏過慣了好日子的養女卻一個勁地作妖。
這養女險些挖坑害了名正言順的嫡女不說,最後卻聰明反被聰明誤,竟活活將自己埋了進去。
這麽個心機深沈的姑娘家,不論放到哪座府邸,都是要受人唾棄與白眼的。
只是邵府那位年少得意的邵公子,前段時日茶飯不思,無故害了相思病。
邵夫人撞見他曾握著一本手劄,看那字跡像是閨閣女子所寫,旁敲側擊許久才問出來,原是他思慕錦親王府那位心術不正的養女。
邵夫人本是要絕了他這份心思,誰知邵公子卻因憂思過度,再加上平日甚少進食,由此氣血空虛生了病。
邵公子甚至病中也是郁郁寡歡,邵夫人念及邵府就邵捷這麽一個獨苗,再是有天大的不願,也不得不咬牙遣她來走這一遭。
冰人心底裏實則瞧不上這位養在錦親王府的玉姑娘,小小年紀心思重也就罷了,偏偏還藏得一手勾人的好手段。
從前沒聽聞不近女色的邵捷思慕過誰家姑娘,不想情竇初開喜歡上的,竟是這種姑娘。
所幸邵府包的賞銀豐厚,玉姑娘名聲在外頭那樣難聽,錦親王府大抵對這樁婚事也是極其滿意,兩邊打點下來,定有不少好處。
冰人甩甩頭,隱去眼底的鄙夷,迎上老太妃探究的目光,神態越發謹慎恭謙起來。
“錦玉小姐自幼熟讀詩書經文,一手好字更是名滿京城。這等明珠自然有才子心儀,邵公子仰慕錦玉小姐才名已久,正逢小姐沒有婚配,便鬥膽遣奴過來一趟。”
老太妃嘴邊的褶子裏有掩藏不住的笑意,她沖肖媽媽打了個手勢,肖媽媽旋即奉上一包銀兩。
老太妃將荷包塞進冰人手中,微閉了雙眼道:“既然兩個小輩這般有緣,我也不阻攔他們。煩請二娘回去稟明邵夫人,這樁婚事我們王府就此應下了。”
冰人喜滋滋接了賞銀,滿心滿眼都是歡喜:“應該的應該的,奴回去就稟了邵夫人,也好將二位的婚期早日定下。”
肖媽媽送冰人出府時,府前仍舊聚了不少百姓,見著她們出來,便十分識趣地四散走開。
管事婆子親自清點了那些箱子,倒是嘖嘖嘆了兩句。
看不出邵府那等清廉門第,府中庫房裏竟有這樣多稀罕的寶貝。
君錦玉就帶著幾個婢女候在一旁,盯著下人清點聘禮的動作怔怔出神。
連謝嫣經過她身側時,她甚至也未察覺。
謝嫣掃過那些上了紅漆箱子,莞爾一笑,轉頭便回了景梅苑。
若是君恪得知此事,府中還不知道要掀起多大的風浪。不過左右出嫁的不是她,謝嫣也懶得管旁人閑事。
踏著瀲灩光暈步入景梅苑,容傾正攏了一把碎石子,有一下沒一下往院子裏的水潭投去。
這個時節,天氣冷得很,水潭也早已結上厚厚的一層冰。
他力氣用得不重,看似也有些漫不經心,石子落在冰面上,砸出“叮叮當當”的圓潤聲響。
聽聞謝嫣漸進的步伐,他擡眼沖謝嫣緩緩翹起唇角,眼中恍惚凝著揮之不去的霧氣,直將他眸光也掩映得朦朦朧朧,一如臺階上拓印的斑駁光影。
謝嫣有些不太自在地將目光移至別處,略微清了清嗓子:“上門求娶的是邵祭酒的獨子,太妃已經做主接了帖子,想來常錦玉的婚期不久就要定下。”
容傾神色間有一剎那的怔然,謝嫣捂著嘴懶洋洋打了個哈欠:“她嫁出去也好,省得在府裏整日閑得沒事幹,夥同君恪算計我。”
容傾立刻明白她的言下之意,眉間綻出的笑意蔥蘢濃郁,似漾在初春潭水裏一捧化不開的嫩綠牙尖,黏得人目眩神迷。
君恪平素不茍言笑,即便善言辭,五官也不比容傾生得這樣勾人。謝嫣身後的丫鬟何曾見過這等容貌儀表出眾之人,紛紛紅了臉,個個面紅耳赤垂著頭不敢再看。
謝嫣仰躺在臥榻裏,陽光透過樹枝間的縫隙,暖洋洋籠罩全身,她曲起膝蓋閉上眼睛,感受冷意正一點點從體內散去。
謝嫣小憩的這陣功夫裏,君恪不曉得從哪裏聽來了消息,甫一下朝便火急火燎往府裏趕。
待馮媽媽入了景梅苑,引她去前院一趟,謝嫣邁進堂屋,瞧著氣得唇色發白的於氏,謝嫣心下一緊,悄悄問馮媽媽道:“這是出了什麽事?”
“這府裏的一個個莫不都是瘋了不成,”馮媽媽一個勁地搖頭嘆息,眼底滾出幾滴清淚,“邵府這樁婚事可是玉姑娘求也求不來的一樁好姻緣,換做其他府上的,指不定私下多滿意,可小王爺卻堅決反對這門親事……方才王妃不過斥責他幾句,他便拂袖而去,可把王妃氣得不輕。”
謝嫣眉梢一動,眸底光華流轉:“怎麽,兄長竟不滿意邵家公子?”
馮媽媽面露難色地搖了搖頭。
眼下這個情況別人是看不出來,若謝嫣也看不透,那就白瞎她看了那麽遍的原世界劇情。
從前君恪是偏幫君錦玉,繼而為了她絞盡腦汁算計自己,如今越發變本加厲,連君錦玉的親事都要阻攔。
事情陷入這般境地,莫不都因著君恪已然對君錦玉動了兒女之情。
謝嫣思索片刻,上前挨著於氏坐下,緩聲勸慰道:“那邵府與王府向來沒有什麽來往,兄長也是擔心錦玉所托非人,情急之下才出言頂撞了母妃。”
“嫣嫣你不必替你那沒良心的兄長說話,”於氏眼底躥起兩簇怒火,她拍案喝道,“邵捷有哪裏不好?我早已四處打探過,此人潔身自好,家中爹娘也十分恩愛。我且將醜話說在前頭,若非邵捷思慕錦玉多年,這樣的夫婿本就輪不到她來嫁。你哥哥他到底是怎麽想的?難不成還要將錦玉賣給那些紈絝子弟以換取一個前程?這逆子,竟為了自己的大業,將你們一個兩個都往火坑裏推!”
謝嫣估摸於氏壓根沒將君恪待君錦玉的心思往男女之情上想,倒也未戳破,有些猶疑道:“兄長與錦玉自幼一起長大,對她的愛憐自是我不可比擬的……兄長行事一向有主張,應當不會將她往火坑裏推……”
“他自有主張?”
於氏冷笑著望向門檻,“所以就能算計你麽?嫣嫣你也不必好心替他開脫,這樁婚事由母妃與祖母說了算,若他還要插手阻撓,就不要怪我絕情。”
於氏雖然性子和軟,然而一旦硬氣起來,便比常人要狠心得多。
謝嫣深知她的脾性,也不擔心君恪那邊會討得什麽便宜。
管事將邵府下的聘禮一一清點仔細後,就著小廝搬入了庫房中。
君錦玉踏著沈重的步子撥開月洞門上懸掛的簾子,心事重重入了內閣。
她心不在焉去喚周媽媽點上燈燭,暗影重重的角落裏,忽然傳來一聲暗含薄怒的質問:“錦玉,你是何時與那邵府的小子有了首尾?”
火苗舔著燭芯猛地躥上來,借著燈火照射,君錦玉看清坐在桌案另一頭的身影。
她驚得打了個寒顫,失聲道:“哥哥——”
君恪輪廓極深的臉龐上沒有多餘的表情,一瞬不瞬盯著她的目光,猶如一只正虎視眈眈盯著獵物的豹子,瞧上去就令人遍體生寒。
君錦玉甚少見他對自己流露這般兇狠的神色,她是清楚君恪那些手段的,思及今日無故上門提親的邵府,嚇得差點跪軟在地上,抖抖索索道:“我根本就不認得什麽邵捷……”
周媽媽瞪著兩個眼珠子茫然無措看著他,君恪僅是皺了皺眉頭,周媽媽有些不放心地瞧了眼君錦玉,末了就利索地退出了內閣。
君錦玉還欲伸手捏住周媽媽的衣角,君恪卻起身一把攥住她胳膊,猛地欺近她雪白的面容。
兩人距離太近,君錦玉衣袖間盈滿的香氣盡數爭先恐後鉆入君恪鼻梢,他為這股女兒香所惑,手上的力道不自覺輕了幾分。
他盡量讓自己的語氣和緩些,免得驚擾了她:“那為何邵府今次突然遣人上門提親?邵氏父子看上去雖是中立之派,實則心向容氏。邵祭酒不是甘為五鬥米折腰之人,邵捷更不會無故提親……”
君錦玉哪裏如他這般心中愁腸百結,見君恪湊近過來,早就駭得動彈不得,顧不上深想更多,只能拼命搖頭否認,以示自己的清白:“錦玉也不曉得他為何忽然上門……從前聽說他極是看不上我寫的那些詩文,誰知他會……”
君恪松開她手腕,不動聲色端詳她神情:“果真沒有說謊?”
君錦玉委委屈屈點了點頭。
君恪呼出一口氣,伸手揉揉她發髻:“這件事哥哥會替你查清楚……你若不想嫁也無甚要緊。”
君錦玉本就不喜歡邵府那等死板的門第,在聽聞冰人將邵捷誇得天上有地上無的時候,她候在一邊聽得思緒紛雜錯亂,卻也有個驚鴻一瞥的高大身影在腦海中一晃而過。
王府裏的日子縱然已經大不如前,可她吃穿用度皆有君恪四處打點,邵府送來的聘禮雖然可觀,可終歸不會是她的,若出了這個門嫁給邵府,面對強勢的婆母和呆板的夫君,好日子算是徹底到了頭。
她原先就很是糾結為難,如今聽得君恪的承諾,君錦玉更是喜不自勝:“真的可以回絕這樁婚事?哥哥沒有騙我?”
她大喜過望的樣子,實打實取悅了君恪。他很早之前就已經察覺出自己對錦玉的心思,既是他放在心尖尖上疼愛多年的姑娘,豈有拱手讓人的道理。
莫說是邵捷,就算是什麽高捷李捷,他也不允旁人從他手中將錦玉白白搶走。
他心中計較得很好,等到常嫣嫣出嫁,八王爺也順利登基,他就尋個合適的時機,請旨懇求新帝賜婚。
只是他這頭掏空心思為二人的將來謀算,卻不知曉那邊錦玉所想。不知她是否有心上人,也不知她如何看待他這個已經不算是哥哥的哥哥。
君恪眼底浮起一抹異樣情緒,垂下眼簾淡淡看著她道:“若你不願意,哥哥自然不會逼你。”
君恪處置異黨的手段雖然狠辣,可說過的話向來一言九鼎。
君錦玉立刻笑彎了一雙月牙眼,反客為主一頭栽進他懷中,雙臂牢牢抱住君恪勁瘦的腰,臉頰蹭了蹭君恪緊實的胸膛:“好,錦玉都聽哥哥的。”
在她貼上來的那一刻,似有奔騰湧流穿雲破霧而來,滿目滿懷都是她香甜的味道。
君恪周身氣息瞬間淩亂不堪,磅礴血流紛至心頭,閉目呼吸間便只嗅得一股入骨的馨香。
他幾近把持不住內心的渴望,掌心慢慢摸索少女不盈一握的腰肢,恍惚之際作勢就要吻下去。
好在他終於及時止住動作,心智在君錦玉從他懷中離開的那一瞬即刻歸位,望著君錦玉如花的笑顏,君恪只覺心口處泛起一縷縷空落落的疼。
算盤盡管打得很好,可真正做起來又是另一番模樣。
邵捷重病是真,私藏君錦玉詩劄是真,邵夫人迫不得已遣人求娶也是真,君恪自然也未查出什麽端倪來。
老太妃與於氏格外看重這門婚事,接下帖子的一段時日後,便迎了親自登門拜訪說親的邵夫人入府。
近來快至年關,各處府邸裏裏外外都忙得緊,君恪領著季全前往田莊收租查賬,府裏沒了他的吵嚷,也清凈了許多。
邵夫人登門拜訪那日是臘月二十一,正值君恪宿在田莊上回不來。
她帶了不少丫鬟婆子,也備了許多禮品。
贈予老太妃和於氏的禮品自然用心,這邵夫人心思玲瓏剔透,應是先前對錦親王府家事有所耳聞,也順手送了謝嫣一根釵子。
既是商討兒女婚事,謝嫣身為晚輩自當不能出面。
邵夫人逗留得不算久,只略坐一個時辰,又與於氏談了幾句,便坐著轎子回府了。
於氏談吐不俗,又素來是個與人為善的性子,大約這脾性對了邵夫人胃口,她也很好說話,還算爽快地留下一封婚書,說是兩家婚事就這麽定下,待邵捷身子好些,再行登門商議婚期。
左右有婚書為證,這樁婚事已經板上釘釘,邵府怎麽也推脫不得,兩府晚輩晚個一年半載成婚也沒什麽不好,老太妃因此也未計較太多。
聘禮同婚書乃是光天化日之下,邵府的人當著百姓的面親自下的。邵府和錦親王府是何等有聲望的人家,兩家結親的消息不多時就傳遍了京城。
君恪是在百姓的議論聲中,策馬加急從八王爺府邸趕回王府的。
因著過幾日就是除夕,府裏各處飛檐都已經張燈結彩,連著大門前也掛了一排的紅燈籠助興。
覷著那一溜煙排開的朱色燈籠,季全不敢妄自開口,只拿眼睛去偷瞧君恪的臉色。
“小王爺……”
君恪在田莊逗留幾日,今早剛一入了京城就聽說邵府這件事。君恪是何等眼裏容不得沙子的人,來不及回府洗漱,當先調轉馬頭改去八王爺府邸。
他從八王爺府邸出來之時,已經是下午。
君恪一言不發飛身下馬,隨手將韁繩扔給養馬的小倌,隨即大步流星往府中走去。
季全默默咽了口唾沫,慢吞吞跟上他步伐。
君恪回府的第一件事,並非是去向於氏和老太妃請安,也未急著看望君錦玉,而是氣勢洶洶闖入了景梅苑。
這個院落他已經許多年未進來看過一眼,父王故去後,母妃著人鎖了這裏,從此再不允人宿居。
多年後再次涉足此地,早已物是人非。
從前父王習武的地方已經被人改成了花田,這個時節滿園春.色雕敝,唯有梅花迎寒怒放。
在他眼中,若是以花喻人,錦玉就是那朵最為雍容最為婉約的牡丹花。而若說常嫣嫣,正如這些生得普通、入不得貴人眼的野梅,越是阻撓,她反而開得越是旺盛,著實令人厭煩。
目光越過梅花,君恪一眼就瞧見正在院中曬太陽養神的謝嫣。
她半躺在鋪了厚厚狐皮的軟塌裏,色澤鮮艷的裙擺順著腿形一路蜿蜒而下,最後於足邊堆疊。
她臉上隨意搭了一本用以遮擋濃烈陽光的薄冊子,身後的侍女亦是伏在椅背上打盹。
季全幹笑道:“嫣小姐應是睡熟了,屬下不妨上前喚她起來……”
君恪冷淡道:“她倒曉得什麽是舒坦。”
說罷不等季全上前叫人,自己卻不管不顧走到謝嫣榻邊。
君恪居高臨下俯視這個身體內和他流著相同血脈的妹妹,心底時不時晃過的,卻是錦玉那張梨花帶雨的面容。
同樣是他的妹妹,一個溫柔可人,一個卻蠻橫刻薄如斯。
或許冥冥之中早有註定,似乎自常嫣嫣踏入錦親王府的那一日開始,府裏就是狀況頻出。
這個妹妹生來就是克他的冤家,有她在的一日,他的計策就沒有應驗過的時候。
如今賠了夫人又折兵,他非但沒有將她成功逐出府,反倒連累錦玉昧著心意下嫁給邵捷。
這一切一切的源頭,皆是始於眼前這個妖女。
君恪眼中戾氣頓生,彎腰扯著謝嫣手腕,不由分說將她往床榻下拖動。
謝嫣尚睡得迷迷糊糊,冷不丁被一只大掌用力扯下軟塌,這股力道拽得她手腕生疼,她一個打滾結結實實摔在地上,摔得渾身刺痛。
看清施暴之人乃是多日不曾來往的君恪,謝嫣怒急攻心仰面沖他吼道:“君恪!你又在發什麽瘋?”
春芷亦被這股動靜驚醒,見謝嫣摔在地上,立刻手忙腳亂將她扶起來。
謝嫣拍拍衣擺沾上的灰塵,不甘示弱起身迎上他森寒目光。
“竟是小看你了,錦玉的婚事,大約也是你的手筆。”
謝嫣微擡起下頷,清淩淩的視線絞著他已經生出點點黛色胡渣的下巴,勉強壓著心口一團怒氣:“你真是擡舉我,我有那個運氣從高獻手下逃出來,卻沒能耐動得了足不出戶的常錦玉。她見過什麽人,與哪家府上的公子有私交,我怎會知曉?況且連母妃都滿意的人選,有哪裏配不上君錦玉?還是說,兄長早已有了更為中意的人選?”
君恪霍然盯住她面容,他的心思本應當不會第二個人窺破,可面對著常嫣嫣,他隱隱約約總有種不太好的預感。
“男大當婚女大當嫁,如今登門求娶的是邵捷,並非高獻,你又有什麽可擔心的?”
提及高獻此人,君君恪陡然回想起那夜的意外。
本以為常嫣嫣能從高獻手下逃出升天著實是個意外,不想八王爺將證據遞給他過目時,竟又是另一個結果。
高獻嘴上那兩記刀痕實在太過可怖,刀口極深也就罷了,下手的人約摸是動了真怒,居然險些將他兩瓣嘴唇生生剮下。
他一路過來,打聽妥當了才得知,原是常嫣嫣院子裏有一名身手極好的下人,那夜千鈞一發之際,此人砍傷了高獻身邊三個武功最是高強之人,又拔劍羞辱了高獻,是故才護著常嫣嫣安然無恙入宮赴宴。
精心布好的棋局竟毀在一個局外人手裏,一個護院都輕易能傷了幾個高手,叫君恪怎麽能咽的下這口惡氣。
當日與他們同行的車夫曾說,辛虧有那人同行,否則這滿府的人都要折在高獻手裏。
聽說那人整日以長巾鬥笠覆面,究竟生得什麽木有,外人也無從得知,若想打探出此人身份,還需從這景梅苑裏下手。
此番闖入景梅苑,除了來尋常嫣嫣,還有一個打算,正是將此人從景梅苑裏揪出來,若由著此人一次次護著常嫣嫣躲過災禍,只怕他與八王爺的計謀遲遲不會有進展。
現在是午時,該當值做事的下人皆自去幹自己的差事,院子裏冷冷清清的,唯有幾個婢子候著。
明人不說暗話,既然已經將話說到這個份上,君恪自知也沒有必要再與她打什麽啞謎。
他將面上情緒收斂得幹幹凈凈,面無表情抿了抿嘴角:“是不必擔心什麽,錦玉本就與你不一樣。”
謝嫣揉著酸痛的手臂,瞪著他繞過長廊大步離去的背影,眼底不禁流露出幾許嫌惡之色。
她平生最恨表裏不一、總喜歡背後捅人刀子的小人,君錦玉與君恪兄妹二人,一個擅長裝柔弱賣慘,另一個面上剛毅,私底下卻是個連親妹妹都算計的畜生。
謝嫣很難想象,原世界裏的宿體身處這等孤立無援的境地,最後甚至被府中下人強行綁著上了花轎的經歷,又是哪一種苦澀滋味。
春芷替她挽起袖口,這才驚覺她手臂上俱是一片慘不忍睹的淤青。
“小王爺他未免也太不知理,”她氣得說不出話,“明明就是她君錦玉招惹了邵府的公子,與您又有什麽幹系,聽他這語氣,莫不是還要將您趕盡殺絕不成?”
謝嫣放下袖子,隔著襖子細細摸索手臂上的淤痕:“君恪不會放任君錦玉嫁與旁人,你們且小心著點,他或許還會有後招留給我們……”
春芷嘆了口氣,思及自己在戲班子摸爬滾打的那些年歲,也不由得紅了眼眶:“王府明明就是小姐的家,卻日日要將腦袋別在褲腰帶上看人臉色過活……都是些什麽歪理……”
謝嫣撥了撥鬢角碎發,懶洋洋與她玩笑道:“要不我也隨便擇個人嫁出去了事,省得有些心術不正的人日日叨擾……”
“嘖,”春芷轉去屋子裏取來一瓶化瘀的藥,往掌心勻了勻,待溫度熱了些就往謝嫣小臂上抹去,“京城除了邵府,每家府邸都有些糟心,玉姑娘也是運氣好,竟遇上那等出類拔萃的夫君。”
謝嫣屈膝坐在軟塌裏任由她搓揉,她仰頭看著屋檐下濃艷的燈籠,刺目陽光透過半透明的紅色宮紗折入檐下,絢爛至極的色澤像極了那個人眼裏的光彩。
謝嫣不願欺騙自己,如若上門求娶她的是容傾,她打從心底裏仍會欣然接受。
分明知曉他用意不純,分明知曉論及婚配,她與容傾絕無可能,可是這種僥幸的妄想法卻如同附骨之疽,緊緊烙印在她腦海中,久久揮之不去。
她想自己一定是瘋了。
謝嫣深吸一口氣,強迫自己收回了思緒。
暗一趴在屋脊上看得津津有味,他一口吐掉瓜子殼,翹著二郎腿唏噓道:“這姑娘真是可憐,在外流浪漂泊那麽多年,如今回府還是不得君恪的歡心。”
“能不可憐,”暗二對他翻了個白眼,“要是她在府裏吃得好住得好,主子哪裏還用得上趕我們兩個過來照看著她。”
八王爺在府裏興風作浪,這頭又有一個萬年禍害君恪,一個兩個都不曉得叫人省點心。
暗二磕著瓜子,眼珠子幽幽一轉,忽然一個念頭浮至心上,他囑咐暗一仔細看著點,遂手腳並用從景梅苑屋頂覆蓋的琉璃瓦間,如履平地似的躍上另一處高大屋脊。
與其看著那王府嫡女,倒不如多多留意君恪的行動。
知己知彼方能百戰不殆,唯有摸清君恪下一步的動作,侯爺那邊也好早做打算。
他們定安侯府豢養的暗衛自幼歷經千錘百煉,身手比尋常殺手不知高出了幾等。
暗二從屋脊一躍而起,貼著墻根悄無聲息附在一方方屋檐下,身形起伏間,鷹隼般的目光也緊緊跟著君恪的步履。
季全攏著袖子,十足的老媽子嘴臉:“嫣小姐是沒有玉小姐懂事,王爺別同她一般見識,如今玉小姐也覓得一門良緣……”
對上君恪冷若冰霜的視線,季全頓時噤了聲,顫顫巍巍低著頭,眼觀鼻鼻觀心,不再多嘴。
一主一仆默然許久,君恪忽然出聲問:“是不是連你也覺得,玉兒嫁給邵捷才是最好的選擇?”
季全右眼皮霎時跳了跳,有些掙紮道:“王爺……”
君恪沈著臉:“說實話。”
季全只得一五一十道來:“回王爺的話,您也曉得玉姑娘眼下的境況,能遇著邵公子這樣的良人已經是莫大的幸事……除了邵公子,也沒有更好的人選。”
王爺對待他們這些屬下雖客氣有加,可素來嚴厲,季全說出此番話委實是抱了赴死之心。
本已經嚇得不輕,熟料他接下來的話更是令人匪夷所思。
“若將本王與那邵捷相提並論,誰更出眾?”
季全不假思索張口就扯:“王爺是人中龍鳳,邵公子自然不能同您相較而言……”
說到一半明顯察覺出些許不對味的地方,反應過來的季全頓時就有些茫然:“???”
“罷了,”君恪語氣十分冷淡,“仔細盯著高獻那邊,下次不要再出差錯。還有一事,你不妨替我註意一二。”
季全隱去心頭那點怪異之感,屏息作揖道:“屬下但聽王爺吩咐。”
抱著廊柱偷聽的暗二不禁暗暗豎起了耳朵。
“聽聞常嫣嫣在景梅苑裏藏匿著一名身手不凡的護院,那人外出時常以鬥笠遮面。也正是他的身手高超的緣故,高獻那夜不但沒有討得半點便宜,反而被他傷得不能見人……你若能將此人活捉,帶到本王跟前來,本王重重有賞。”
世家府邸養著的尋常護院,有幾招能唬得住山賊歹人的花把式本就常見。可僅僅憑借一己之力,就能打得高獻那幾個手下一敗塗地,就算不是久經沙場的老將,也會是大隱民間的世外高人。
若能將此奇人收歸八王爺麾下,擊潰容家軍一舉可謂是指日可待,往後也不必挖空心思討好高家。
兩人一前一後走遠,暗二足尖輕點屋梁,
自承塵間翩然躍入長廊內。
他一手撐住廊柱,不禁陷入深思。
錦親王起初開口提起景梅苑裏的高手時,暗二便了悟他言語中的高手所為何人。
能將君小姐從高獻救下的護院,除了侯爺,還能是什麽人。
眼看著君恪也開始對景梅苑上心起來,侯爺倘若一意孤行,執意隱姓埋名藏在錦親王府裏,遲早會有被君恪覺察出身份的一天。
八王爺一黨看不慣侯爺的臣子大有人在,如果事情淪落到這等境地,不知君恪又該如何借題發揮還擊侯爺。
君恪若要深究,屆時即便侯爺說破了嘴皮子,也無人信他是個光明磊落之人。
侯夫人沒了還能死皮賴臉再去追,可侯爺若是遭人口誅筆伐,太後和聖上不曉得又要承受多大的風浪。
暗二心頭一橫,攥起拳頭用力砸了廊柱數下,再度躍上了屋脊。
臨近除夕的前一天,京中再次飄起雪花,於氏推了所有拜帖,只接下一封邵府托人捎來的帖子。
於氏應邀前去邵府做客,府裏便只剩了謝嫣、君錦玉和老太妃三人。
外頭雪大,容傾自前幾日請辭回府後,便一直未回來。
有他在的時候,還能與他尋個辯題辯一辯,眼下景梅苑只剩了她一人,謝嫣悶在府裏無事可做,便邀別府上的姑娘前來喝茶敘話。
謝嫣大多時候喜歡獨處,對待這些禮尚往來之事並不熱衷,只是身為王府嫡女,理應也有一些宗室女的樣子。
君錦玉在外丟了名聲,為替於氏分憂,謝嫣應當做東與她們聯絡感情。
今日接了拜帖的姑娘,皆是文臣一派幾位嫡女,其中就有君錦玉的好姐妹唐菱。
各家的主母皆前去探望老太妃,唐菱同孫姑娘就來堂屋與姑娘們說笑。
君錦玉以身體抱恙為由,不肯出面,故而滿屋子的鶯鶯燕燕便由謝嫣接待。
唐菱接過春芷
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馮媽媽帶著幾個侍女邀冰人入堂屋;敘話,冰人也未推辭,親親昵昵攙扶君起錦玉,扭著腰跨過門檻。
春芷粗略數了數院中擺放的箱子,嘖嘖奇道:“那邵府的公子也是個奇人, 以往玉姑娘風頭正盛的時候不來求娶,如今她名聲掃地, 他卻遣人上門提親……真是不走尋常路……”
八王爺生辰宴之前,謝嫣並非對邵府之事沒有半點耳聞。於氏中意邵府門風, 也喜歡年少成名的邵捷,不止一次對她提起此人。
只是老太妃始終認為邵祭酒出身寒門,邵府本不是什麽世家大族的嫡支,而錦親王府怎麽說也是權傾一方的皇室宗親。人比人氣死人,這麽一比較, 則顯得邵府門第低微,是以府裏連帶著也無人再提邵捷了。
門當戶對的道理, 對於邵府這樣的大戶人家來說,不會不明白, 可邵府沈寂許久, 忽然托冰人上門說媒, 此舉就顯得頗有深意。
要說邵捷心儀君錦玉良久, 因著心上人出身太好,唯恐被錦親王府推拒,故而一直密而不發,現今正逢君錦玉無人婚配,才貿然踏出這一大步……倒也是能夠說得通。
眼看著好感度也差不多滿格,少了君錦玉摻和一腳,劇情或許能更快速地進行下去,這麽一想,謝嫣步伐立時輕快許多,遂跟著於氏一並入了堂屋。
君錦玉面上仍是一派近乎麻木的冷淡,冰人再次觸上她臉頰,她眼底有厭惡的情緒一閃而過。
只不過是厭惡擅自對她動手動腳的冰人,還是議親的對象,這就無人得知了。
老太妃由肖媽媽攙著坐進上首的檀木靠椅裏,聽著冰人的奉承,一張臉早已笑開了花,打量君錦玉之餘,不由得又多了幾分讚賞與寬慰。
嫣丫頭的這樁婚事,眼看著就走到了遙遙無期的死胡同裏。君恪闖下大禍,只怕容太後那頭也隱隱約約聽聞一二,為免得錦親王府的聲譽落人口實,也只得暫時擱置了嫣丫頭的婚事。
府裏的姑娘一個是不能嫁,一個是嫁不出去,老太妃原先還愁得很,猜測錦親王府怕不是也要淪為天下人的笑柄。
如今柳暗花明又一村,嫣丫頭這裏走不通,倒是被她冷落多日的錦玉,竟不知怎的對了邵捷的胃口。
本來憑錦玉定州鏢門女的身世,嫁給世家庶子做正室也很是擡舉,何況她又在賞菊宴上自毀清譽,這樣一來,願意登門求娶的人家更是少之又少。
本以為自小親自精心教養的姑娘就此也算毀了,不成想半路莫名殺出個八竿子打不著、硬要娶錦玉的邵捷。
老太妃在此之前有些瞧不上邵府的門第,然而若將錦玉許給邵捷,也是高嫁。她正愁著府裏姑娘的婚事,這頭就忽然蹦出個妥帖的人選,焉有不應的道理。
話是這樣說,只是邵府乃是朝中中立之流,為不給君恪的大業另添麻煩,這求娶的來由還是打聽清楚些更好。
老太妃端著滾燙茶盞不緊不慢抿了一口,銀白發絲用篦子□□攏在耳後,鬢發間簪著一套八寶頭面,熒熒淡光投射到臉上,越發襯得面容不怒而威。
“我們錦玉自小就是個謹言慎行的好姑娘,況且王府與邵府素來沒有交集,不知邵夫人如何就看中了我們玉兒……”
冰人聽聞“謹言慎行”幾個字眼時,嘴角的笑容有一瞬的抽搐。
誰不曉得京中近來事關錦親王府的閑話頗多,市井百姓皆知曉,錦親王府半年前查出養了十七年的姑娘並非親女,好不容易將親姑娘從外地接了回來,這在府裏過慣了好日子的養女卻一個勁地作妖。
這養女險些挖坑害了名正言順的嫡女不說,最後卻聰明反被聰明誤,竟活活將自己埋了進去。
這麽個心機深沈的姑娘家,不論放到哪座府邸,都是要受人唾棄與白眼的。
只是邵府那位年少得意的邵公子,前段時日茶飯不思,無故害了相思病。
邵夫人撞見他曾握著一本手劄,看那字跡像是閨閣女子所寫,旁敲側擊許久才問出來,原是他思慕錦親王府那位心術不正的養女。
邵夫人本是要絕了他這份心思,誰知邵公子卻因憂思過度,再加上平日甚少進食,由此氣血空虛生了病。
邵公子甚至病中也是郁郁寡歡,邵夫人念及邵府就邵捷這麽一個獨苗,再是有天大的不願,也不得不咬牙遣她來走這一遭。
冰人心底裏實則瞧不上這位養在錦親王府的玉姑娘,小小年紀心思重也就罷了,偏偏還藏得一手勾人的好手段。
從前沒聽聞不近女色的邵捷思慕過誰家姑娘,不想情竇初開喜歡上的,竟是這種姑娘。
所幸邵府包的賞銀豐厚,玉姑娘名聲在外頭那樣難聽,錦親王府大抵對這樁婚事也是極其滿意,兩邊打點下來,定有不少好處。
冰人甩甩頭,隱去眼底的鄙夷,迎上老太妃探究的目光,神態越發謹慎恭謙起來。
“錦玉小姐自幼熟讀詩書經文,一手好字更是名滿京城。這等明珠自然有才子心儀,邵公子仰慕錦玉小姐才名已久,正逢小姐沒有婚配,便鬥膽遣奴過來一趟。”
老太妃嘴邊的褶子裏有掩藏不住的笑意,她沖肖媽媽打了個手勢,肖媽媽旋即奉上一包銀兩。
老太妃將荷包塞進冰人手中,微閉了雙眼道:“既然兩個小輩這般有緣,我也不阻攔他們。煩請二娘回去稟明邵夫人,這樁婚事我們王府就此應下了。”
冰人喜滋滋接了賞銀,滿心滿眼都是歡喜:“應該的應該的,奴回去就稟了邵夫人,也好將二位的婚期早日定下。”
肖媽媽送冰人出府時,府前仍舊聚了不少百姓,見著她們出來,便十分識趣地四散走開。
管事婆子親自清點了那些箱子,倒是嘖嘖嘆了兩句。
看不出邵府那等清廉門第,府中庫房裏竟有這樣多稀罕的寶貝。
君錦玉就帶著幾個婢女候在一旁,盯著下人清點聘禮的動作怔怔出神。
連謝嫣經過她身側時,她甚至也未察覺。
謝嫣掃過那些上了紅漆箱子,莞爾一笑,轉頭便回了景梅苑。
若是君恪得知此事,府中還不知道要掀起多大的風浪。不過左右出嫁的不是她,謝嫣也懶得管旁人閑事。
踏著瀲灩光暈步入景梅苑,容傾正攏了一把碎石子,有一下沒一下往院子裏的水潭投去。
這個時節,天氣冷得很,水潭也早已結上厚厚的一層冰。
他力氣用得不重,看似也有些漫不經心,石子落在冰面上,砸出“叮叮當當”的圓潤聲響。
聽聞謝嫣漸進的步伐,他擡眼沖謝嫣緩緩翹起唇角,眼中恍惚凝著揮之不去的霧氣,直將他眸光也掩映得朦朦朧朧,一如臺階上拓印的斑駁光影。
謝嫣有些不太自在地將目光移至別處,略微清了清嗓子:“上門求娶的是邵祭酒的獨子,太妃已經做主接了帖子,想來常錦玉的婚期不久就要定下。”
容傾神色間有一剎那的怔然,謝嫣捂著嘴懶洋洋打了個哈欠:“她嫁出去也好,省得在府裏整日閑得沒事幹,夥同君恪算計我。”
容傾立刻明白她的言下之意,眉間綻出的笑意蔥蘢濃郁,似漾在初春潭水裏一捧化不開的嫩綠牙尖,黏得人目眩神迷。
君恪平素不茍言笑,即便善言辭,五官也不比容傾生得這樣勾人。謝嫣身後的丫鬟何曾見過這等容貌儀表出眾之人,紛紛紅了臉,個個面紅耳赤垂著頭不敢再看。
謝嫣仰躺在臥榻裏,陽光透過樹枝間的縫隙,暖洋洋籠罩全身,她曲起膝蓋閉上眼睛,感受冷意正一點點從體內散去。
謝嫣小憩的這陣功夫裏,君恪不曉得從哪裏聽來了消息,甫一下朝便火急火燎往府裏趕。
待馮媽媽入了景梅苑,引她去前院一趟,謝嫣邁進堂屋,瞧著氣得唇色發白的於氏,謝嫣心下一緊,悄悄問馮媽媽道:“這是出了什麽事?”
“這府裏的一個個莫不都是瘋了不成,”馮媽媽一個勁地搖頭嘆息,眼底滾出幾滴清淚,“邵府這樁婚事可是玉姑娘求也求不來的一樁好姻緣,換做其他府上的,指不定私下多滿意,可小王爺卻堅決反對這門親事……方才王妃不過斥責他幾句,他便拂袖而去,可把王妃氣得不輕。”
謝嫣眉梢一動,眸底光華流轉:“怎麽,兄長竟不滿意邵家公子?”
馮媽媽面露難色地搖了搖頭。
眼下這個情況別人是看不出來,若謝嫣也看不透,那就白瞎她看了那麽遍的原世界劇情。
從前君恪是偏幫君錦玉,繼而為了她絞盡腦汁算計自己,如今越發變本加厲,連君錦玉的親事都要阻攔。
事情陷入這般境地,莫不都因著君恪已然對君錦玉動了兒女之情。
謝嫣思索片刻,上前挨著於氏坐下,緩聲勸慰道:“那邵府與王府向來沒有什麽來往,兄長也是擔心錦玉所托非人,情急之下才出言頂撞了母妃。”
“嫣嫣你不必替你那沒良心的兄長說話,”於氏眼底躥起兩簇怒火,她拍案喝道,“邵捷有哪裏不好?我早已四處打探過,此人潔身自好,家中爹娘也十分恩愛。我且將醜話說在前頭,若非邵捷思慕錦玉多年,這樣的夫婿本就輪不到她來嫁。你哥哥他到底是怎麽想的?難不成還要將錦玉賣給那些紈絝子弟以換取一個前程?這逆子,竟為了自己的大業,將你們一個兩個都往火坑裏推!”
謝嫣估摸於氏壓根沒將君恪待君錦玉的心思往男女之情上想,倒也未戳破,有些猶疑道:“兄長與錦玉自幼一起長大,對她的愛憐自是我不可比擬的……兄長行事一向有主張,應當不會將她往火坑裏推……”
“他自有主張?”
於氏冷笑著望向門檻,“所以就能算計你麽?嫣嫣你也不必好心替他開脫,這樁婚事由母妃與祖母說了算,若他還要插手阻撓,就不要怪我絕情。”
於氏雖然性子和軟,然而一旦硬氣起來,便比常人要狠心得多。
謝嫣深知她的脾性,也不擔心君恪那邊會討得什麽便宜。
管事將邵府下的聘禮一一清點仔細後,就著小廝搬入了庫房中。
君錦玉踏著沈重的步子撥開月洞門上懸掛的簾子,心事重重入了內閣。
她心不在焉去喚周媽媽點上燈燭,暗影重重的角落裏,忽然傳來一聲暗含薄怒的質問:“錦玉,你是何時與那邵府的小子有了首尾?”
火苗舔著燭芯猛地躥上來,借著燈火照射,君錦玉看清坐在桌案另一頭的身影。
她驚得打了個寒顫,失聲道:“哥哥——”
君恪輪廓極深的臉龐上沒有多餘的表情,一瞬不瞬盯著她的目光,猶如一只正虎視眈眈盯著獵物的豹子,瞧上去就令人遍體生寒。
君錦玉甚少見他對自己流露這般兇狠的神色,她是清楚君恪那些手段的,思及今日無故上門提親的邵府,嚇得差點跪軟在地上,抖抖索索道:“我根本就不認得什麽邵捷……”
周媽媽瞪著兩個眼珠子茫然無措看著他,君恪僅是皺了皺眉頭,周媽媽有些不放心地瞧了眼君錦玉,末了就利索地退出了內閣。
君錦玉還欲伸手捏住周媽媽的衣角,君恪卻起身一把攥住她胳膊,猛地欺近她雪白的面容。
兩人距離太近,君錦玉衣袖間盈滿的香氣盡數爭先恐後鉆入君恪鼻梢,他為這股女兒香所惑,手上的力道不自覺輕了幾分。
他盡量讓自己的語氣和緩些,免得驚擾了她:“那為何邵府今次突然遣人上門提親?邵氏父子看上去雖是中立之派,實則心向容氏。邵祭酒不是甘為五鬥米折腰之人,邵捷更不會無故提親……”
君錦玉哪裏如他這般心中愁腸百結,見君恪湊近過來,早就駭得動彈不得,顧不上深想更多,只能拼命搖頭否認,以示自己的清白:“錦玉也不曉得他為何忽然上門……從前聽說他極是看不上我寫的那些詩文,誰知他會……”
君恪松開她手腕,不動聲色端詳她神情:“果真沒有說謊?”
君錦玉委委屈屈點了點頭。
君恪呼出一口氣,伸手揉揉她發髻:“這件事哥哥會替你查清楚……你若不想嫁也無甚要緊。”
君錦玉本就不喜歡邵府那等死板的門第,在聽聞冰人將邵捷誇得天上有地上無的時候,她候在一邊聽得思緒紛雜錯亂,卻也有個驚鴻一瞥的高大身影在腦海中一晃而過。
王府裏的日子縱然已經大不如前,可她吃穿用度皆有君恪四處打點,邵府送來的聘禮雖然可觀,可終歸不會是她的,若出了這個門嫁給邵府,面對強勢的婆母和呆板的夫君,好日子算是徹底到了頭。
她原先就很是糾結為難,如今聽得君恪的承諾,君錦玉更是喜不自勝:“真的可以回絕這樁婚事?哥哥沒有騙我?”
她大喜過望的樣子,實打實取悅了君恪。他很早之前就已經察覺出自己對錦玉的心思,既是他放在心尖尖上疼愛多年的姑娘,豈有拱手讓人的道理。
莫說是邵捷,就算是什麽高捷李捷,他也不允旁人從他手中將錦玉白白搶走。
他心中計較得很好,等到常嫣嫣出嫁,八王爺也順利登基,他就尋個合適的時機,請旨懇求新帝賜婚。
只是他這頭掏空心思為二人的將來謀算,卻不知曉那邊錦玉所想。不知她是否有心上人,也不知她如何看待他這個已經不算是哥哥的哥哥。
君恪眼底浮起一抹異樣情緒,垂下眼簾淡淡看著她道:“若你不願意,哥哥自然不會逼你。”
君恪處置異黨的手段雖然狠辣,可說過的話向來一言九鼎。
君錦玉立刻笑彎了一雙月牙眼,反客為主一頭栽進他懷中,雙臂牢牢抱住君恪勁瘦的腰,臉頰蹭了蹭君恪緊實的胸膛:“好,錦玉都聽哥哥的。”
在她貼上來的那一刻,似有奔騰湧流穿雲破霧而來,滿目滿懷都是她香甜的味道。
君恪周身氣息瞬間淩亂不堪,磅礴血流紛至心頭,閉目呼吸間便只嗅得一股入骨的馨香。
他幾近把持不住內心的渴望,掌心慢慢摸索少女不盈一握的腰肢,恍惚之際作勢就要吻下去。
好在他終於及時止住動作,心智在君錦玉從他懷中離開的那一瞬即刻歸位,望著君錦玉如花的笑顏,君恪只覺心口處泛起一縷縷空落落的疼。
算盤盡管打得很好,可真正做起來又是另一番模樣。
邵捷重病是真,私藏君錦玉詩劄是真,邵夫人迫不得已遣人求娶也是真,君恪自然也未查出什麽端倪來。
老太妃與於氏格外看重這門婚事,接下帖子的一段時日後,便迎了親自登門拜訪說親的邵夫人入府。
近來快至年關,各處府邸裏裏外外都忙得緊,君恪領著季全前往田莊收租查賬,府裏沒了他的吵嚷,也清凈了許多。
邵夫人登門拜訪那日是臘月二十一,正值君恪宿在田莊上回不來。
她帶了不少丫鬟婆子,也備了許多禮品。
贈予老太妃和於氏的禮品自然用心,這邵夫人心思玲瓏剔透,應是先前對錦親王府家事有所耳聞,也順手送了謝嫣一根釵子。
既是商討兒女婚事,謝嫣身為晚輩自當不能出面。
邵夫人逗留得不算久,只略坐一個時辰,又與於氏談了幾句,便坐著轎子回府了。
於氏談吐不俗,又素來是個與人為善的性子,大約這脾性對了邵夫人胃口,她也很好說話,還算爽快地留下一封婚書,說是兩家婚事就這麽定下,待邵捷身子好些,再行登門商議婚期。
左右有婚書為證,這樁婚事已經板上釘釘,邵府怎麽也推脫不得,兩府晚輩晚個一年半載成婚也沒什麽不好,老太妃因此也未計較太多。
聘禮同婚書乃是光天化日之下,邵府的人當著百姓的面親自下的。邵府和錦親王府是何等有聲望的人家,兩家結親的消息不多時就傳遍了京城。
君恪是在百姓的議論聲中,策馬加急從八王爺府邸趕回王府的。
因著過幾日就是除夕,府裏各處飛檐都已經張燈結彩,連著大門前也掛了一排的紅燈籠助興。
覷著那一溜煙排開的朱色燈籠,季全不敢妄自開口,只拿眼睛去偷瞧君恪的臉色。
“小王爺……”
君恪在田莊逗留幾日,今早剛一入了京城就聽說邵府這件事。君恪是何等眼裏容不得沙子的人,來不及回府洗漱,當先調轉馬頭改去八王爺府邸。
他從八王爺府邸出來之時,已經是下午。
君恪一言不發飛身下馬,隨手將韁繩扔給養馬的小倌,隨即大步流星往府中走去。
季全默默咽了口唾沫,慢吞吞跟上他步伐。
君恪回府的第一件事,並非是去向於氏和老太妃請安,也未急著看望君錦玉,而是氣勢洶洶闖入了景梅苑。
這個院落他已經許多年未進來看過一眼,父王故去後,母妃著人鎖了這裏,從此再不允人宿居。
多年後再次涉足此地,早已物是人非。
從前父王習武的地方已經被人改成了花田,這個時節滿園春.色雕敝,唯有梅花迎寒怒放。
在他眼中,若是以花喻人,錦玉就是那朵最為雍容最為婉約的牡丹花。而若說常嫣嫣,正如這些生得普通、入不得貴人眼的野梅,越是阻撓,她反而開得越是旺盛,著實令人厭煩。
目光越過梅花,君恪一眼就瞧見正在院中曬太陽養神的謝嫣。
她半躺在鋪了厚厚狐皮的軟塌裏,色澤鮮艷的裙擺順著腿形一路蜿蜒而下,最後於足邊堆疊。
她臉上隨意搭了一本用以遮擋濃烈陽光的薄冊子,身後的侍女亦是伏在椅背上打盹。
季全幹笑道:“嫣小姐應是睡熟了,屬下不妨上前喚她起來……”
君恪冷淡道:“她倒曉得什麽是舒坦。”
說罷不等季全上前叫人,自己卻不管不顧走到謝嫣榻邊。
君恪居高臨下俯視這個身體內和他流著相同血脈的妹妹,心底時不時晃過的,卻是錦玉那張梨花帶雨的面容。
同樣是他的妹妹,一個溫柔可人,一個卻蠻橫刻薄如斯。
或許冥冥之中早有註定,似乎自常嫣嫣踏入錦親王府的那一日開始,府裏就是狀況頻出。
這個妹妹生來就是克他的冤家,有她在的一日,他的計策就沒有應驗過的時候。
如今賠了夫人又折兵,他非但沒有將她成功逐出府,反倒連累錦玉昧著心意下嫁給邵捷。
這一切一切的源頭,皆是始於眼前這個妖女。
君恪眼中戾氣頓生,彎腰扯著謝嫣手腕,不由分說將她往床榻下拖動。
謝嫣尚睡得迷迷糊糊,冷不丁被一只大掌用力扯下軟塌,這股力道拽得她手腕生疼,她一個打滾結結實實摔在地上,摔得渾身刺痛。
看清施暴之人乃是多日不曾來往的君恪,謝嫣怒急攻心仰面沖他吼道:“君恪!你又在發什麽瘋?”
春芷亦被這股動靜驚醒,見謝嫣摔在地上,立刻手忙腳亂將她扶起來。
謝嫣拍拍衣擺沾上的灰塵,不甘示弱起身迎上他森寒目光。
“竟是小看你了,錦玉的婚事,大約也是你的手筆。”
謝嫣微擡起下頷,清淩淩的視線絞著他已經生出點點黛色胡渣的下巴,勉強壓著心口一團怒氣:“你真是擡舉我,我有那個運氣從高獻手下逃出來,卻沒能耐動得了足不出戶的常錦玉。她見過什麽人,與哪家府上的公子有私交,我怎會知曉?況且連母妃都滿意的人選,有哪裏配不上君錦玉?還是說,兄長早已有了更為中意的人選?”
君恪霍然盯住她面容,他的心思本應當不會第二個人窺破,可面對著常嫣嫣,他隱隱約約總有種不太好的預感。
“男大當婚女大當嫁,如今登門求娶的是邵捷,並非高獻,你又有什麽可擔心的?”
提及高獻此人,君君恪陡然回想起那夜的意外。
本以為常嫣嫣能從高獻手下逃出升天著實是個意外,不想八王爺將證據遞給他過目時,竟又是另一個結果。
高獻嘴上那兩記刀痕實在太過可怖,刀口極深也就罷了,下手的人約摸是動了真怒,居然險些將他兩瓣嘴唇生生剮下。
他一路過來,打聽妥當了才得知,原是常嫣嫣院子裏有一名身手極好的下人,那夜千鈞一發之際,此人砍傷了高獻身邊三個武功最是高強之人,又拔劍羞辱了高獻,是故才護著常嫣嫣安然無恙入宮赴宴。
精心布好的棋局竟毀在一個局外人手裏,一個護院都輕易能傷了幾個高手,叫君恪怎麽能咽的下這口惡氣。
當日與他們同行的車夫曾說,辛虧有那人同行,否則這滿府的人都要折在高獻手裏。
聽說那人整日以長巾鬥笠覆面,究竟生得什麽木有,外人也無從得知,若想打探出此人身份,還需從這景梅苑裏下手。
此番闖入景梅苑,除了來尋常嫣嫣,還有一個打算,正是將此人從景梅苑裏揪出來,若由著此人一次次護著常嫣嫣躲過災禍,只怕他與八王爺的計謀遲遲不會有進展。
現在是午時,該當值做事的下人皆自去幹自己的差事,院子裏冷冷清清的,唯有幾個婢子候著。
明人不說暗話,既然已經將話說到這個份上,君恪自知也沒有必要再與她打什麽啞謎。
他將面上情緒收斂得幹幹凈凈,面無表情抿了抿嘴角:“是不必擔心什麽,錦玉本就與你不一樣。”
謝嫣揉著酸痛的手臂,瞪著他繞過長廊大步離去的背影,眼底不禁流露出幾許嫌惡之色。
她平生最恨表裏不一、總喜歡背後捅人刀子的小人,君錦玉與君恪兄妹二人,一個擅長裝柔弱賣慘,另一個面上剛毅,私底下卻是個連親妹妹都算計的畜生。
謝嫣很難想象,原世界裏的宿體身處這等孤立無援的境地,最後甚至被府中下人強行綁著上了花轎的經歷,又是哪一種苦澀滋味。
春芷替她挽起袖口,這才驚覺她手臂上俱是一片慘不忍睹的淤青。
“小王爺他未免也太不知理,”她氣得說不出話,“明明就是她君錦玉招惹了邵府的公子,與您又有什麽幹系,聽他這語氣,莫不是還要將您趕盡殺絕不成?”
謝嫣放下袖子,隔著襖子細細摸索手臂上的淤痕:“君恪不會放任君錦玉嫁與旁人,你們且小心著點,他或許還會有後招留給我們……”
春芷嘆了口氣,思及自己在戲班子摸爬滾打的那些年歲,也不由得紅了眼眶:“王府明明就是小姐的家,卻日日要將腦袋別在褲腰帶上看人臉色過活……都是些什麽歪理……”
謝嫣撥了撥鬢角碎發,懶洋洋與她玩笑道:“要不我也隨便擇個人嫁出去了事,省得有些心術不正的人日日叨擾……”
“嘖,”春芷轉去屋子裏取來一瓶化瘀的藥,往掌心勻了勻,待溫度熱了些就往謝嫣小臂上抹去,“京城除了邵府,每家府邸都有些糟心,玉姑娘也是運氣好,竟遇上那等出類拔萃的夫君。”
謝嫣屈膝坐在軟塌裏任由她搓揉,她仰頭看著屋檐下濃艷的燈籠,刺目陽光透過半透明的紅色宮紗折入檐下,絢爛至極的色澤像極了那個人眼裏的光彩。
謝嫣不願欺騙自己,如若上門求娶她的是容傾,她打從心底裏仍會欣然接受。
分明知曉他用意不純,分明知曉論及婚配,她與容傾絕無可能,可是這種僥幸的妄想法卻如同附骨之疽,緊緊烙印在她腦海中,久久揮之不去。
她想自己一定是瘋了。
謝嫣深吸一口氣,強迫自己收回了思緒。
暗一趴在屋脊上看得津津有味,他一口吐掉瓜子殼,翹著二郎腿唏噓道:“這姑娘真是可憐,在外流浪漂泊那麽多年,如今回府還是不得君恪的歡心。”
“能不可憐,”暗二對他翻了個白眼,“要是她在府裏吃得好住得好,主子哪裏還用得上趕我們兩個過來照看著她。”
八王爺在府裏興風作浪,這頭又有一個萬年禍害君恪,一個兩個都不曉得叫人省點心。
暗二磕著瓜子,眼珠子幽幽一轉,忽然一個念頭浮至心上,他囑咐暗一仔細看著點,遂手腳並用從景梅苑屋頂覆蓋的琉璃瓦間,如履平地似的躍上另一處高大屋脊。
與其看著那王府嫡女,倒不如多多留意君恪的行動。
知己知彼方能百戰不殆,唯有摸清君恪下一步的動作,侯爺那邊也好早做打算。
他們定安侯府豢養的暗衛自幼歷經千錘百煉,身手比尋常殺手不知高出了幾等。
暗二從屋脊一躍而起,貼著墻根悄無聲息附在一方方屋檐下,身形起伏間,鷹隼般的目光也緊緊跟著君恪的步履。
季全攏著袖子,十足的老媽子嘴臉:“嫣小姐是沒有玉小姐懂事,王爺別同她一般見識,如今玉小姐也覓得一門良緣……”
對上君恪冷若冰霜的視線,季全頓時噤了聲,顫顫巍巍低著頭,眼觀鼻鼻觀心,不再多嘴。
一主一仆默然許久,君恪忽然出聲問:“是不是連你也覺得,玉兒嫁給邵捷才是最好的選擇?”
季全右眼皮霎時跳了跳,有些掙紮道:“王爺……”
君恪沈著臉:“說實話。”
季全只得一五一十道來:“回王爺的話,您也曉得玉姑娘眼下的境況,能遇著邵公子這樣的良人已經是莫大的幸事……除了邵公子,也沒有更好的人選。”
王爺對待他們這些屬下雖客氣有加,可素來嚴厲,季全說出此番話委實是抱了赴死之心。
本已經嚇得不輕,熟料他接下來的話更是令人匪夷所思。
“若將本王與那邵捷相提並論,誰更出眾?”
季全不假思索張口就扯:“王爺是人中龍鳳,邵公子自然不能同您相較而言……”
說到一半明顯察覺出些許不對味的地方,反應過來的季全頓時就有些茫然:“???”
“罷了,”君恪語氣十分冷淡,“仔細盯著高獻那邊,下次不要再出差錯。還有一事,你不妨替我註意一二。”
季全隱去心頭那點怪異之感,屏息作揖道:“屬下但聽王爺吩咐。”
抱著廊柱偷聽的暗二不禁暗暗豎起了耳朵。
“聽聞常嫣嫣在景梅苑裏藏匿著一名身手不凡的護院,那人外出時常以鬥笠遮面。也正是他的身手高超的緣故,高獻那夜不但沒有討得半點便宜,反而被他傷得不能見人……你若能將此人活捉,帶到本王跟前來,本王重重有賞。”
世家府邸養著的尋常護院,有幾招能唬得住山賊歹人的花把式本就常見。可僅僅憑借一己之力,就能打得高獻那幾個手下一敗塗地,就算不是久經沙場的老將,也會是大隱民間的世外高人。
若能將此奇人收歸八王爺麾下,擊潰容家軍一舉可謂是指日可待,往後也不必挖空心思討好高家。
兩人一前一後走遠,暗二足尖輕點屋梁,
自承塵間翩然躍入長廊內。
他一手撐住廊柱,不禁陷入深思。
錦親王起初開口提起景梅苑裏的高手時,暗二便了悟他言語中的高手所為何人。
能將君小姐從高獻救下的護院,除了侯爺,還能是什麽人。
眼看著君恪也開始對景梅苑上心起來,侯爺倘若一意孤行,執意隱姓埋名藏在錦親王府裏,遲早會有被君恪覺察出身份的一天。
八王爺一黨看不慣侯爺的臣子大有人在,如果事情淪落到這等境地,不知君恪又該如何借題發揮還擊侯爺。
君恪若要深究,屆時即便侯爺說破了嘴皮子,也無人信他是個光明磊落之人。
侯夫人沒了還能死皮賴臉再去追,可侯爺若是遭人口誅筆伐,太後和聖上不曉得又要承受多大的風浪。
暗二心頭一橫,攥起拳頭用力砸了廊柱數下,再度躍上了屋脊。
臨近除夕的前一天,京中再次飄起雪花,於氏推了所有拜帖,只接下一封邵府托人捎來的帖子。
於氏應邀前去邵府做客,府裏便只剩了謝嫣、君錦玉和老太妃三人。
外頭雪大,容傾自前幾日請辭回府後,便一直未回來。
有他在的時候,還能與他尋個辯題辯一辯,眼下景梅苑只剩了她一人,謝嫣悶在府裏無事可做,便邀別府上的姑娘前來喝茶敘話。
謝嫣大多時候喜歡獨處,對待這些禮尚往來之事並不熱衷,只是身為王府嫡女,理應也有一些宗室女的樣子。
君錦玉在外丟了名聲,為替於氏分憂,謝嫣應當做東與她們聯絡感情。
今日接了拜帖的姑娘,皆是文臣一派幾位嫡女,其中就有君錦玉的好姐妹唐菱。
各家的主母皆前去探望老太妃,唐菱同孫姑娘就來堂屋與姑娘們說笑。
君錦玉以身體抱恙為由,不肯出面,故而滿屋子的鶯鶯燕燕便由謝嫣接待。
唐菱接過春芷
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