她語調柔和神態莊重, 委實看不出有半點虛偽的意思。

君恪摟住君錦玉的胳膊微不可察輕輕抖了抖，神情到底是和緩了些, 擡眼沈聲道:“你能這樣想，也不枉母妃待你這般好。”

話雖如此，謝嫣卻清清楚楚瞧見，他眼底隨之流露而出，那抹摻雜著不屑的狐疑。

謝嫣並無接話之意，就抿著唇盯著他瞧。

也不知君恪是心虛, 還是太過厭惡她，與謝嫣對視一瞬後便匆匆移開目光。

他眉心的褶皺斂得越發深刻，手掌還緊緊貼在君錦玉單薄的肩頭處。

君恪相貌剛毅冷峻，君錦玉生性柔弱嬌憐。一個是京中不茍言笑的冷情權貴, 一個是小有才名的勳貴嫡女, 這麽一看，倒真是生出一種相得益彰之感。

謝嫣暗自嗤笑了兩聲, 如今京中人人皆知錦親王府的玉姑娘, 雖然養在錦親王妃膝下多年, 卻並非是小錦親王的胞妹。

外頭流言四起, 他們兩人始終不曉得避諱，出來散個心也要黏在一處去……可笑君恪自詡心思縝密，竟絲毫未察覺他們這樣的舉動到底有何不妥。

許是謝嫣的臉色尤為陰晴難測，駭得君錦玉縮了縮肩膀, 忽而用力攥住君恪衣袖扯了扯。

她臉上的紅暈散開不少, 眨巴著一雙水汪汪的眼眸, 惴惴不安道:“哥哥，府裏可是出了什麽大事？”

君恪伸出五指，寵溺地揉了揉她柔滑發頂，輕聲安慰道:“沒什麽大事，無非是君嫣嫣到了該成親的年紀，祖母同母妃要替她尋個夫婿罷了。你只管在府裏好好養身子，這些俗事就不牢你費心。”

君錦玉輕咬嘴唇，有些驚懼地看了謝嫣幾眼。

見她臉色依舊是那副陰陰陽陽的模樣，君錦玉不禁回憶起那日賞菊會上，這個素來愛與她作對的死丫頭，疾言厲色掐住她下巴，嘴裏念叨的那些頑劣言語。

想到這丫頭那日，是如何出其不意令她顏面盡失，又是如何咄咄逼人威嚇她的，君錦玉只覺得脊骨處一片冰寒。

多年來漸漸養成、獨屬京中貴女的驕矜，使得她不會輕易就此善罷甘休，向常嫣嫣這個喜怒無常的死丫頭低頭。

縱然常嫣嫣得於氏青眼，可她終究只不過是個初入京城的鏢門女，無論是手段還是心性，絕不是她的對手。

偏生常嫣嫣那日對她放的狠話，君錦玉至今仍然歷歷在目，盡管有君恪得以依靠，然而君錦玉心裏頭，於此還是有幾分說不清道不明的擔憂。

她移動步子往君恪懷裏縮得更深，晶瑩淚痕在陽光的映照下熠熠生輝，巴掌大的臉上全是自責:“若非是錦玉在賞菊會上給哥哥丟了顏面，也不會連累嫣姐姐初回京城，就要急著與人議親。”

君恪耐下性子又勸她幾句，所說的話，無非都是“此事不怪你”“是君嫣嫣她誤會你在先，玉兒你無須自責”之類。

兩人絮叨了好一陣，不曉得君恪哪句話，又正中了君錦玉的下懷，她終是笑逐顏開，攀住君恪手臂咯咯直笑:“哥哥莫要拿這些歪理誆錦玉，真當錦玉是個半大的稚童麽……”

君恪眼底難掩喜悅與眷戀，解下肩上大氅，悉心為她披上，最後又沿著石子路取道回去。

兩個人領著十數個隨從，雪珠碧珠亦是緊緊跟在君錦玉身側。

一眾人浩浩蕩蕩經過謝嫣身旁，君恪連眼皮也懶得擡，下頷弧度異常倨傲疏離:“錦玉自有我看顧，你若的確心存感激，這些日子就應當安安分分待在景梅苑。母妃幾次都與我提起過，她極是中意你院中那位夫子，你認認真真同他請教幾日，下月拜見八王爺的時候，也可免於在眾人跟前失禮……

”

說到這裏，君恪緊繃的面容終於松快下來。

他分神打量身側這個與他一母同胞的親妹妹，少女垂首而立，卷翹濃密的眼睫幽黑似墨絲，微風拂過之際，她的睫毛連同眼皮一齊微微輕顫，看上去竟有種倔強的脆弱。

平心而論，在未見到君嫣嫣之前，饒是鐵證如山，君恪也難以相信胞妹另有其人。

與她初逢的前夜，就算他如何勸服自己，魚目混珠、貍貓換太子，這是個再粗劣不過的圈套，他睿智冷靜一世，切不可輕信外人。

然而瞧見她的那一瞬，君恪也不得不捫心承認，比起由他一手帶大的錦玉，君嫣嫣實在更像是他的親妹妹。

母妃常常自言虧欠君嫣嫣良多，央他對她更為上心些。可他這些年積攢的滿腔情緒，早已全都寄托在錦玉的身上。

官場遭容傾排擠時，是錦玉陪著他一同借酒消愁。春風得意之際，身邊始終不變的，只有錦玉。

王府虧欠君嫣嫣不假，故而君恪可以容忍君嫣嫣仗著王府對她的虧欠，在府裏作威作福，卻絕不會默許她將主意，打到無辜的錦玉身上。

一碗水永遠也不會有端平的時候，比起渾身帶刺，令他煩不勝煩的君嫣嫣，錦玉委實比她懂事乖巧太多。

思及此，君恪心頭殘餘的那些愧疚霎時煙消雲散，甚至端詳謝嫣的眸光也陡然變得銳利。

他神情好似深冬陰冷角落裏的積雪，也是陽光窮盡一生也無法融化的冷漠:“宴席上貴客諸多，你自己不要名聲也就罷了，倘若使得母妃與祖母也受你牽連，我絕對饒不了你。”

他撂下這句話後，擡腳就走，直至君恪徹底消失在雕敝林木間，春芷跺腳啐道:“明明我們小姐才是正經的王府姑娘，她君錦玉平白占了多少年的好處，兩片薄薄的嘴唇一張一合，倒裝得自己最是身不由己……奴婢活到這個份上，也從未見過像小王爺這般，不分青紅皂白、胳膊肘往外拐的哥哥。”

“感情自有親疏之別，君錦玉是他看顧到大的，君恪他更偏疼君錦玉也是常理。”

謝嫣輕輕戳了戳春芷光潔的額頭，笑如銀鈴:“你也不必替我與他們置氣。多行不義必自斃，何況我又不是那等以德報怨的包子，若他們敢圖謀不軌，我也不會手軟輕易饒過他們。”

“也罷，”

春芷撇了撇嘴，“眼看您議親的事情就快要定下，這個緊要關頭，就是不谙世事的傻子也曉得該收斂些。小王爺和玉姑娘又是人精，大抵也不會多有為難小姐……”

謝嫣信手摘下一朵秋海棠，她全神貫註嗅著秋海棠花蕊間寡淡的香氣，春芷嘀咕的那些話，十有七八是未聽進腦子中的。

自從君恪決意領著她親自去宴席上挑，老太妃便不再拘著謝嫣說些有的沒的。

君恪行事滴水不漏，極有章法，正合了老太妃的胃口，因此老太妃極其信任他，府中諸多事宜往往由君恪一手決斷。

既然已經交待清楚，將孫女的婚事全權托付給向來穩重的孫兒留心，老太妃對此也十分滿意。

這樁困擾她好些日子的事情突然能夠得以解決，老太妃自是樂得清閑。

因著君恪公務纏身，一日也見不上幾回，加上君錦玉被於氏鎖在院子裏禁足。老太妃無悶可解，閑暇時候，幹脆就招來謝嫣，命她照著教養姑姑的要求，將禮法從頭到尾解釋一遍。

有系統這個金手指，聽老太妃念叨、默書這些都不是什麽難題。

令謝嫣萬分為難尷尬的，仍舊還是容傾。

那夜書房前，她已經將內心所想說得很是明白。

他隱姓埋名在她院中假扮夫子，莫說眼下正是太後指婚的緊要關頭，他們孤男寡女本應避嫌，可他非但不有所收斂，形容反倒愈發輕佻暧昧，更是只知道一味隱瞞身份。

倘若容傾對她有意，為何不堂堂正正剖白心跡，倘若所作所為都是為了尋出君恪私通亂黨的罪證，與她沒有半點幹系……那又為何非要纏著她不可。

容傾卻是鐵了心要賴在王府裏，每日照舊入書房給她講解京中風土人情。

偶爾於氏遣了婢女，端著湯盅前來看望謝嫣，他便極為乖順，三言兩語就能哄得於氏心花怒放。

好在他除了循規蹈矩擔起“夫子”這一職責，再未私下與她有過任何交集。

若不是那枚繡著“容”字的香囊，還端端正正在容傾緙絲腰帶上牢牢拴著，謝嫣幾乎以為那夜的爭執與疏遠，只是她一瞬間的錯覺罷了。

眼前這個人的演技太過逼真，騙得了於氏，又瞞得過君恪，而謝嫣不是他肚腹中的蛔蟲，自然對他心中決斷一無所知。

以至於他所說的每句話，做的每件事，謝嫣都已經分不清，究竟哪一回是假的，哪一回才是真的。

每日目睹他與刀疤幾個說笑，經久不退的陽光撫上他驚艷絕倫的臉龐，卻始終照不進他那雙多情無雙的眼眸。

他眼瞳似積著未融春水，

縱使是笑著的，眼中卻沒有多少笑意。

幾日下來，謝嫣忽然頓悟，就算周遭的一切，都會有物是人非、時過境遷的那一天，可容傾還是原世界裏，那個行事風流恣意，不懼世俗，也從不受兒女情長羈絆的定安侯容傾。

譬如他可以為了平定朝綱，忍辱負重扮作家奴，也可以因為她那番疏遠的言辭，自此收斂鋒芒。

這樣一個深谙張弛有度、進退得宜道理的高位者，絕不是謝嫣輕易能縱容自己沈淪的存在。

如若越陷越深，以至於做出傷害無辜的錯事，就算這個任務能夠完成，最後也會變成她人生中不堪回首的一筆。

好在她與容傾劃清界限，劃得並不算太晚，眼下這個時機尚且還來得及。

天氣越來越冷，最初的涼爽過後，京中迎來的就是一日勝過一日的寒涼。

京中居於北處，有時入了九月，天空中就會飄起雪花。

前兩日已是下過一場碎雪，連帶著街道上，亦是濕濘難行。

八王爺的生辰在即，宮裏也緊鑼密鼓置辦起來。

據謝嫣所知，先帝膝下子嗣不多，男丁更是稀薄異常。

先帝的嬪妃勤勤懇懇開枝散葉數十年，除開兩三個非要摻和進奪嫡、末了身首異處的皇子公主，最後留在世上的也就剩下小皇帝和八王爺這對同父異母的兄弟。

這對兄弟面不合心也不合，原世界中容傾伏誅後，容太後憑一己之力勉強扛了幾年，也架不住大勢所趨。

八王爺調遣豢養在府裏的一支私兵沖入皇城，君恪則糾集安插在小皇帝身邊的棋子，合謀挾持小皇帝，甚至以小皇帝的性命，要挾容太後起草禪位詔書。

小皇帝不甘母後受辱，抓過幾個叛徒，齊齊帶著他們跳下城樓，而容太後也因為悲痛至極，繼而一頭撞死在大殿上。

這兩兄弟勢同水火，然而有些事情為不落人口實，也必須在天下人跟前做做樣子。

原世界容太後母子一死，八王爺的皇位到底來得名不正言不順，為堵住悠悠之口，迫不得已追封二人。

而眼下的容太後也是個能屈能伸的奇女子，看不慣野心勃勃的八王爺是一回事，面子上裝出一副兄友弟恭的假象也無什麽不可。遂早早吩咐下去，此次宴會務必精心準備。

但凡遇到這種盛大的宴席，最為得意洋洋的，大抵就是那些接了帖子的權貴女眷們。

說是生辰宴，除了恭賀八王爺生辰之外，不乏有拖家帶口、舉薦自己女兒與孫女的大臣。

於氏閑來無事就愛與人磕牙，別人說的多，她身為聽者，自然也聽得格外多，故而對這些市井傳聞，也了解得最是透徹。

她催促春芷端上一盤剛切好的果子，而後坐在謝嫣對面的空位上與她說些體己話。

謝嫣抽出一根銀簽子，戳起一塊被切得很是工整好看的果子。

這些果子還是從嶺南那裏運來的稀罕寶貝，如今冷的很，滿天下能結果子的地方寥寥無幾，嶺南雖然路途遙遠，也是眼下這個時節，最容易運來果子的地方。

這些果子出了嶺南境內，就不再需要時時刻刻用冰塊冰著，加之於氏還過了遍溫水，口感便尤其柔和。

初初吃上去，雖不如現實世界裏的水果那樣甜，但勝在鮮美可口。

於氏沈吟道:“這日子說快，也過得十分快，沒幾日就到了八王爺的宴席，嫣嫣你可有想好要穿什麽？”

謝嫣嘴角輕輕抽了抽，硬著頭皮道:“都聽母妃的，母妃說穿什麽好，我就穿什麽。”

於氏上上下下將她看了個遍，瞧仔細了才喜滋滋道:“嫣嫣生得好看，不論穿什麽都合適……上次從丞相府裏穿回來的那件裙子，就很襯你。年紀輕輕的小姑娘，作甚要穿得臃腫笨重，還是那個式樣的好。”

謝嫣聞言有些哭笑不得，她定了定神，把玩手中雕紋精致的銀簽子，緩緩彎起唇角:“左右兄長與母妃都不在，嫣嫣才敢私下同母妃說一說。若非是兄長主動向太後開口請求賜婚，為保王府顏面，我大概也不會早早就與人定下婚約。”

於氏神情有剎那的怔然，半晌內疚地握住謝嫣的手，輕聲道:“你哥哥的眼光一向很好，他挑出來人選不會有任何差錯。何況眼下也只是暫且定下，往後若有不妥之處，還能及時撥正。”

謝嫣唇角笑容越發燦爛:“既然是兄長看中的人選，我自然深信不疑。”

“你們兄妹能夠相處地這般好，母妃也終於放下心來。”

於氏心中欣慰，神情更是柔和，她笑瞇瞇看著謝嫣品嘗果子，越看越是喜歡得緊，正是從容愜意間，她腦中靈光一閃，忽然又想起一事。

她湊近謝嫣道:“閑談時母妃聽那幾位夫人提起過，說是虎賁將軍有意將嫡姑娘嫁給定安侯為正妻。這段時日常常出入定安侯府與宮中，次數多了，難免教外人得知。”

謝嫣捏住簽子的手一頓，擡眼看向於氏:“哦？竟還有這則見聞，虎賁將軍家……敢問可是高將軍？”

“是了，就是他府裏的那位嫡姑娘，”於氏撫掌道，“聽那日隨同你赴宴的侍女說，嫣嫣你同那位高小姐關系非同一般。只是高家到底與你哥哥政見不和，如今又有意與定安侯結親，往後你若見了她，行事也需仔細著點，切不可叫人拿捏住錯處。”

謝嫣正要作答，書房的隔扇卻被人輕輕叩響，珠簾前光影幽幽晃過，容傾轉出大半個身子，朝著於氏斂袖而拜:“晚輩見過王妃。”

眼前乍然走近一個容貌氣度非同凡響的青年，於氏腦中空白一片，面上甚至沁出點點茫然之色來。

待意識迅速回攏，她才從驚嘆中回過神來，於氏笑看著跟前這個出類拔萃的青年人，眉眼煞是和善:“原是容大郎。”

容傾低眉順眼道:“未曾想王妃會突然來此，晚輩不能及時向您請安，多有失禮，還望王妃海涵。”

於氏聽罷，語氣更是滿意與溫柔:“我們嫣嫣開蒙開得晚，學起來也有些吃力，也勞你多費心了。”

察覺容傾向她這處投來的視線，謝嫣卻別開臉，垂首叉起一塊果子，放入口中細細咀嚼。

容傾眸光微微一黯，須臾又笑著與於氏寒暄:“家中人丁雕零，晚輩無處可去，幸得嫣小姐撥給晚輩這樁差事糊口，若論授課，晚輩自是當仁不讓。”

於氏接過馮媽媽遞過來的帕子，起身擦了擦手:“時候也不早了，府裏還有諸多瑣事要處理，我便不在此多陪你們。”

於氏語畢又看向謝嫣:“你好些同容大郎請教。”

謝嫣滿口應下，跟著馮媽媽一路將於氏送出長廊外。

檐下雪水滴答，水珠順著琉璃瓦的縫隙而下，濺濕一地枯敗草根。

謝嫣推開書房的隔扇，便見著容傾坐在方才於氏坐過的圈椅裏，手腕搭上扶臂前的雕花獸首，偏著頭不知在想些什麽。

她略略遲疑片刻，身後的春芷已經半掩好門扇，上前端走桌案上置放的果盤。

天氣寒涼，下人前幾日就在椅子上鋪好了虎臯鹿皮，甫一坐下去，觸感極其暖和柔軟，然而謝嫣還是感到有些說不出來的別扭。

容傾摩挲一支洗得十分幹凈的毛筆，慢條斯理道:“今日我們不說書裏頭的東西。”

謝嫣不敵他突如其來的這一出，猜不透容傾到底意欲何為，狐疑間，卻見他伸出勻稱細長的手指，往身後指了指:“宴席上宵小之輩層出不窮，你兄長本就巴不得你早些嫁出去，看著也不是個能夠靠得住的。若遇意外，不會幾手功夫，嫣姑娘，你又要怎麽對付登徒子……”

謝嫣:“……”

盯著他身後那根紮得極其逼真的稻草人，也不曉得容傾是何時將它搬進來的，於氏在這裏坐了這麽久，竟然一直未能察覺。

思及宿體以往在定州，曾經手提長刀，傷過一個意圖辱她的清白賊寇。且謝嫣有數段執行任務的經歷，也算精通這些，實在不需要將功夫浪費在這上頭。

謝嫣下意識搖頭推辭:“我在定州時就練過幾手功夫，雖然不比上陣殺敵的將領，但有春芷她們跟隨，對付幾個喝醉酒的紈絝子弟，還是綽綽有餘。”

“既然你不願意，那便罷了，”容傾揉了揉眉心，看似有些困倦，“嫣姑娘本就打定主意要離開錦親王府，許是打算借著這個機會得以如願也說不定，反而是容某逾越，白白操心。”

這話乍然聽上去有些酸溜溜的，

謝嫣分辨不出他究竟是做戲，還是出自真心，幹脆就無動於衷看著他。

容傾默了默，半晌又換上一副與平日無甚兩樣的神色，彎開眼眸道:“若嫣小姐無事，今日就暫且先到這裏。容某家中還有一些事務需要處理，便不多留了。”

謝嫣也十分體貼道:“還是你家中的事務更為重要，你早些回去置辦也好。”

對於容傾府中境況，謝嫣倒是頗為清楚。

容傾生性瀟灑恣意，他同八王爺黨羽交惡由來已久，想必下月八王爺的生辰宴上，也不見得他會親自前去道賀。

容傾常年率領將士在外戍邊，習慣邊疆的淳樸民情，素來不喜歡湊京中這些熱鬧。他做事隨性縱意，大抵也會借口自己身子抱恙，回絕八王爺送來的拜帖。

雖是一口回絕，可這次宴會上，諸多世家權貴皆會親自入宮道賀，為防不測，他也應當回去與容太後商議對策。

京城大雪紛紛揚揚潑灑幾輪，府裏栽種的灌木翠色盡褪。

濃密的樹葉仿佛是在一夜之間忽然枯萎雕零，光禿禿的花枝上掛著還未化幹凈的冰霜，庭前積雪消融，四處都透著一股子與節氣相宜的沈寂。

京中傳得沸沸揚揚的流言亦在不斷更疊，上個月街頭巷尾還在說道君錦玉如何如何，這個月儼然已轉至別處。

老太妃人逢喜事精神爽，眼看謝嫣議親一事就快要定下，她滿心滿眼都洋溢著歡喜。

君恪趁著這個時候，又不動聲色拿出君錦玉被禁足的這樁事，前去老太妃跟前說情。

“如今京中有關錦玉的謠言也差不多止住，既然關了她一月多，到這個份上也足夠令她往後行事警醒些。眼見母妃近日的氣也消了，孫兒鬥膽懇請祖母解了錦玉的足。”

“不是祖母絕情，嫣丫頭初回王府，心思本就敏感些，”老太妃嘆了口氣，“偏偏錦玉她說錯了話，惹得她動怒，又牽扯出來許多事。除了她的禁足可以，只不過今後，你看著點她，莫要叫錦玉去打攪嫣丫頭。”

君恪連聲稱是。

是故面色憔悴枯槁的君錦玉，陡然出現在正廳中，使得裏頭伺候的婢女紛紛朝謝嫣這裏看過來。

自那次後花園偶遇，謝嫣已經是許久不曾見過君錦玉。君錦玉日日待在院子裏閉門不出，謝嫣也不曉得她是沒胃口吃飯，還是刻意絕食，半個多月下來，竟清減成了這副風一刮就能倒的蒼白樣子。

盡管於氏還對她心存怨氣，等到瞧見她這副弱不禁風的模樣，也一時慌了神。

於氏手足無措拉著她看了好一會，忍不住質問她身邊的周媽媽道:“你們是如何照看主子的，怎麽主子憔悴成這個樣子，也不同我說。”

周媽媽瑟縮了下脖子，急急忙忙垂下頭，不敢直視於氏的雙眼，只是吞吞吐吐道:“都是老奴、老奴未照顧好小姐……”

君錦玉艱難咽下一口肉湯，她眼中噙著淚光，乞求似的深深凝視於氏:“母妃不要怪罪周媽媽，是錦玉吃不下飯，不讓她們說出去的。錦玉自知闖下大禍，辜負了母妃與祖母的期望，理應受此責罰，又怎敢在院子裏鋪張浪費、大吃大喝？”

於氏目不轉睛望著君錦玉的一雙眼眸中，隱隱流露出幾分動容，她指尖將將觸上君錦玉白皙小臉。

謝嫣卻擱下筷子，拭去嘴角油漬，看著她笑吟吟道:“半個月前還見你與兄長在後花園裏散心，當時看著還好端端的，也沒有現在這樣憔悴，怎麽半個月一過，就瘦成了這副樣子？”

君錦玉呼吸一窒，楞楞道:“你……”

“本來我就不是什麽鐵石心腸之人，看著你身子骨憔悴到了這個境地也不會袖手旁觀，你大可央求我幾句就成，萬萬沒有必要折磨自己的身子。依我看……母妃，既然玉妹妹她認錯的態度著實誠懇，您不若看在我的面子上，解了玉妹妹的足。”

她這番話，順著於氏的心意娓娓道來，聽上去極其受用。於氏見了君錦玉這副樣子，本就有解她禁足的想法，只是如今由謝嫣水到渠成說出來，便盡顯她為人寬宏大度、胸襟廣闊。

於氏嗔怪道:“也就是你不計較這些，要是換做旁人，指不定又要怎麽落井下石。”

君錦玉臉色一陣青一陣白，明明請求祖母解禁這樁事，是哥哥親自為她求來的，不成想她未向母妃說些什麽，這常嫣嫣居然如此大言不慚，竟將功勞全都攬到自個兒的身上。

眼下她得以出院子，反倒是像沾了她常嫣嫣的光似的。

君錦玉胸中壓著一團怒火，只是她低聲下氣再三自言自己的不是，才難得令於氏消了火氣。

假使又重蹈賞菊會那日的覆轍，被常嫣嫣這等厚顏無恥的做派，激得再次失去了理智，指不定老太妃與於氏又要如何責罰她。

君錦玉強忍心頭怒火，眼眶都憋得微微有些發紅，看向於氏時便平白多了幾分羞愧與楚楚可憐的韻味。

她思索片刻，盈盈朝著謝嫣一拜，質地輕軟的裙擺在足邊散成一朵花，含羞帶怯道:“妹妹並非有意冒犯姐姐，還望嫣姐姐早日原諒錦玉……”

謝嫣挑了挑眉，士別三日當刮目相待。這君錦玉被拘了一個月，多日不見，她別的沒有什麽長進，忍辱負重的心性反倒增長不少。

礙於於氏同諸多下人在場，何況寬恕君錦玉的言辭還是謝嫣首先提出的，她要是還抓著這點陳年舊事死死不放，倒顯得她虛情假意。

謝嫣落落大方上前扶起她，眉間喜悅難當，濃密眼睫遮擋下的眼眸卻透著幾分審視:“妹妹想開了便好，我們若是相處得不好，也叫母妃為難。”

君錦玉垂下眼睛，衣袖下的雙手緊緊絞在一處，她低低道:“嫣姐姐說的在理。”

有君錦玉坐在身側，這頓飯謝嫣總吃的食不知味。

她草草吃完一碗，便尋了個借口遁回景梅苑。

景梅苑四處靜悄悄的，刀疤他們幾個端著海碗，正有說有笑蹲在院子裏吃飯，謝嫣環顧一圈，有些疑惑道:“容大郎他不在府裏？”

小個子摸摸嘴巴上的油，放下手裏碗筷“蹭”

地一下站起身子，他搖頭道:“容大郎他家中近來事多，他姐姐帶著他外甥回了娘家，自然是要回去接待的。”

容太後是何等彪悍霸氣的女子，也是半點怠慢的，謝嫣很是理解地點點頭:“知道了。”

小個子幹巴巴笑了兩聲，精瘦的臉皮上，頓時顯出一種極其一言難盡的笑。

他目光躲躲閃閃，小聲囁嚅道:“有件事，我不知應不應該與老大您說……”

謝嫣兩眼一黑:“你莫非又是賭癮上頭，欠了銀子？”

“不是不是！”

小個子急不可耐連連擺手，“我自從跟了老大討飯吃，早就戒掉了賭癮，哪裏還會死不悔改再去外頭賭錢……就是就是……”

謝嫣摸不清他這般吞吞吐吐到底想要說些什麽，只得耐著性子等他說完。

小個子憋了半天也沒憋出個所以然，反而是刀疤看不下去，一巴掌呼上他的腦殼，嫌棄道:“去去去，說不出口，就由老子來說。”

小個子憤憤踩他一腳，末了才心不甘情不願閉上了口，瞪大兩只眼珠子直勾勾盯著刀疤瞧。

“有件事不知當不當講，”刀疤撓撓頭，苦思冥想一會子，發覺自己怎麽也回憶不起事先想好的說辭，又扭頭去問小個子，“你打算同老大說些什麽來著……”

小個子:“……”

謝嫣:“……”

她也不指望這幾個大大咧咧的糙漢子能說些什麽，他們幾個人鬧做一團，謝嫣插不上嘴，只得領著春芷往臥房裏走。

數日匆匆而過，眨眼間便到了入宮的日子。

八王爺的生辰筵由宮裏一手操辦，容太後特意撥了一座寬敞的宮闕，供給八王爺差遣。

謝嫣不得不欽佩起容太後的膽識，雖然將八王爺這群烏合之眾請進宮裏一舉，多有膈應，但宮裏暗衛守將眾多，即便八王爺圖謀些什麽，在皇城這個偌大的牢籠裏，也翻不出什麽花樣。

城中的更夫打過四更，君恪就已出府前往宮裏上朝。

只是老太妃在這個節骨眼上突然染上風寒，於氏不放心留她一人待在府裏，只能允謝嫣獨自前去。

宴席定在傍晚，思及君恪來往皇城與王府之間多有不便，於氏與老太妃商量再三，便定下由刀疤幾個護送謝嫣入了皇城，再由君恪等在城門前迎接。

未出閣的姑娘頭一回出遠門，於氏自是放心不下，見謝嫣收拾齊整出了屋子，於氏先是眼前一亮，而後憂愁湧上心頭，憂心忡忡提醒她:“萬萬不可與春芷他們走散，入了皇城就要跟緊你哥哥……”

謝嫣指著五大三粗的刀疤，又比了比自己手心的繭子，朗聲笑道:“母妃盡管在府裏等著我回來，我們都會些拳腳功夫，尋常小混混見了我，躲還來不及，又豈敢自尋死路滋事。”

縱然對刀疤他們幾個的能耐很是信任，於氏仍有些心神不寧，若不是對錦玉並不算放心，今日也是要由錦玉陪著嫣嫣去的。

她守在府門前，不甚安心地看著幾個車夫一絲不茍地套著韁繩。

看著看著，餘光陡然留意其中一個的身形氣度與容大郎有些相似，於氏驚喜若狂，連忙上前叫住他。

容傾聞聲回眸，他扶了扶頭頂的鬥笠，拱手作揖:“見過王妃。”

不知怎的，甫一瞧見容大郎也隨眾人護送嫣嫣入宮，於氏就覺得心中徹底安定下來。

於氏見過不少世家子嗣，就算她格外中意邵祭酒的獨子，可平心而論，縱然邵捷年少成名，相貌家世人品皆挑不出什麽差錯，他也不及眼前這個青年的十中之一。

念及容大郎的出身，於氏不由得又是一陣唏噓。

她目光柔如絮雪，掃過容傾面容上時，又生出點點慈愛:“你做事一向穩重，有你送嫣嫣前去，我也算徹底安心。”

容傾頭低得越發謙恭:“王妃盡管寬心。”

同於氏說了幾句，他方一轉身，就見著她提著裙擺，領著身邊握緊竹傘的侍女，款步朝著前面那輛馬車走去。

謝嫣今日穿了一身煙紅色的羅裙，肩頭披著件禦寒的緗色兔絨披風，滿頭青絲被綰成一個形狀端莊的圓髻，只在底端簪了一頂牡丹花的紅寶發冠。

她身上佩戴的首飾唯有簡簡單單的三四樣，比京中那些貴女不知素凈多少，大抵源於容貌生得太好看，竟艷色逼人得緊。

玉色披風下那道朱色實在奪目，無論是她一襲低調卻不失華貴的裙杉，還是她不經意間眼角點點洩露出的情緒，無一不在撩撥著他的心和他的眼。

待那道窈窕曼妙的身影沒入簾攏中，容傾才收回目光，與小個子他們並肩坐在馬車車轅上。

他低頭擺弄韁繩，小個子卻同刀疤在一旁偷偷咬著耳朵:“你看見沒？大郎他的眼珠子，恨不得黏到老大身上！”

刀疤擰起眉頭:“這小子也是悶得慌，誰不曉得今夜一過，老大拖了這麽久的婚事也要定下……罷了罷了，他是個死腦筋的人，家中又連遭變故，到時候自然會想開。”

小個子正要反駁，馬匹忽然一陣嘶鳴，他猝不及防向後仰倒而去，腦袋磕在車廂上，摔得四仰八叉。

容傾握著馬鞭有一下沒一下抽著，小個子心虛不已不敢看他，只能抱著腦袋，肝膽欲裂躲在刀疤身後，生怕他大怒之下，捏著鞭子將他抽成兩截。

馬車駛出長街，連最後一抹光暈也歸於混沌。

霧氣漸漸在夜幕中彌漫開來，君錦玉放下手中的繡繃，掩住口鼻咳了幾聲:“媽媽，可否將炭火再燒得熱一點？”

周媽媽忙不疊往炭爐裏多填了幾塊銀絲炭，她執過

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