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第1章:三

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這番話讓劉大人頗有感觸,不禁連連點頭:“是這個道理,趙大人果然是明白人,京城的衙門不但沒有地種,就連養幾頭豬都不行,天子腳下,必須嚴肅啊!”

沈澈差點沒笑出聲來,沒想到劉大人連養豬這個方法都考慮過了。

趙元初也笑了起來,道:“就算皇帝不怪罪,但衙門一旦養起豬來,劉大人和沈家兄弟豈不是要天天聞著泔水的氣味?”

沈澈原本想笑,笑容卻凝住了,沈家兄弟?這是什麽稱謂?自己怎麽有資格和趙元初稱兄道弟?

想要推脫一下,趙元初已經在說別的事了,而且是正經事。

“陸大人的案子可有眉目了?”

“不瞞趙大人,今天沈捕頭忙了一天才回來,還沒來得及匯報。”劉大人趕忙說道。

眼見兩位大人的目光都落到了自己頭上,沈澈忙道:“下官查找路條的線索本已有了眉目,在青松客棧找到了昨日進城的人,可是十分奇怪,此人手中也有一張路條,而且經下官查看,的確是昨日下午由西城門簽發,上面的印鑒也是真的。”

“那就是說,明明進城的是一個人,卻出現了兩張路條?”劉大人皺著眉急道。

“不錯。”沈澈點頭。

“青松客棧?那個人叫什麽名字?”趙元初忽然目光閃動,急著追問。

“戚飛羽。”沈澈奇怪地看著趙元初,不明白他怎麽忽然對這個人有了興趣。

“果然是他!”趙元初欣喜地道,是我在江南時的一位故友,前些日子我發了書信讓他進京游玩,來時就在青松客棧落腳,那裏離王府近,往來方便,沒想到他已經到了!”

“是趙大人的朋友?”沈澈難以想像,那個眼神難以捉摸的黑衣人竟然和眼前豐神俊朗的趙元初是朋友,而且還是故友。

“確實是從小玩到大的朋友,所以沈家兄弟不必懷疑他了,掉在現場的路條或許是有人故意陷害,我倒是覺得。。。”

說到這裏趙元初停了停,語速也放慢了:“陸文琪也該查一查。”

沈澈和劉大人對望了一眼,的確,沈澈的下一步打算就是去找陸文琪,劉大人也緩緩點頭。

“趙大人,下官還有一個問題。。。”沈澈猶豫著。

“沈家兄弟只管問。”趙元初眨了眨眼睛笑著說道。

趙元初越是爽快,沈澈越是不自在,定了定神,沈澈問道:“趙大人的朋友這些年在江南做何營生?”

“他是個樂師,彈琴很好聽,有機會一定請你聽聽。”趙元初說。

說話的瞬間,一絲落寞從趙元初的眼中一閃而過,卻被沈澈看得真真切切。

“對了劉大人,飯菜算不得什麽禮物,這個才是送給府衙的,也算是皇上的一份心意。”趙元初取出一個細長的紙筒遞過來。

劉大人一聽皇上立刻站了起來,又看到趙元初拿的紙筒是正式的朝廷文書,神色一凜不敢怠慢,躬身接過,小心打開,裏面不是聖諭,卻是尚書府的一道公文,一番閱讀下來,劉大人當即問道:“趙大人,這可是真的?”

趙元初一笑:“這還能有假麽?劉大人就笑納了吧!”

“臣感激聖上隆恩!謝過趙大人!”劉大人躬身一禮。

趙元初一揮衣袖道:“劉大人不必客氣,早該如此了,還有這位沈家兄弟,我府中有幾件衣服還沒穿過,哪天給你拿來,不嫌棄就好。”

“這怎麽好?”沈澈一時楞住,關鍵是劉大人手裏的文書究竟寫了些什麽,怎麽趙元初一下說到了衣服上。

“沒事,今日叨擾了,後會有期!”趙元初拱了拱手,大步出了府衙,待劉大人急忙趕到門口相送,眼見趙元初已經縱馬而去,手下眾人策馬緊隨在後,馬蹄聲由近而遠,最終不聞。

“端王世子果然是個瀟灑的人!”劉大人搖頭嘆道。

“大人,文書裏寫的什麽?”沈澈忙問。

“唉,你一定猜不到!尚書府把府衙兩旁的飯鋪和三間店面的稅收劃了一部分來補貼衙門的俸祿和各項開支。”劉大人也像蔡師爺一樣捋起了胡須。

“這個時候?”沈澈皺了皺眉。

“怎麽,這個時候有什麽特別?趙大人不是說早該如此了嗎?”劉大人對於沈澈的反應感到奇怪。

沈澈搖了搖頭:“既然是尚書府的公文,就該由尚書府派人送來,趙大人傍晚帶來,未免曲折了些。”

“你啊,知其一不知其二,這樣的事情以前也發生過,很多朝廷公文都是趙大人送去的,要不怎麽說他是皇上面前的紅人呢?”劉大人笑道。

“屬下孤陋寡聞,的確不知,”沈澈不好意思地笑笑,又道:“但屬下覺得趙大人絕不會無緣無故來這一趟。”

劉大人點頭道:“我也在想趙大人剛才都說過些什麽。”

沈澈印象最深的莫過於趙元初對自己“沈家兄弟”的稱呼,不過除去這個令人不安的稱呼,沈澈想到了一個重點:“趙大人的意思是,查一查陸文琪。”

陸文琪在城南有著自己的宅院,沈澈來到門口的時候,第一個想到的就是—從這裏到陸公公的府邸,一個時辰內絕對趕不到,騎多快的馬也不行。

陸福說,陸公子接到老爺被害的消息,不到半個時辰就來了。

“沈大人誤會了,在下當時並不在家,所以義父府中的仆從並沒有到這裏來。”陸文琪把煮開的茶水倒進盞裏放在沈澈旁邊的幾案上,斯文有禮地回著話。

宅院不大,甚是幽靜,布置也高雅,落座的茶室墻壁由紫竹鋪成,室內還擺放了不少盆蘭花草,似乎都在顯示著此間主人雅致淡泊的性情。

沈澈差點就要問“那晚你本來在哪”,話到嘴邊突然忍住了,蔡師爺所說的傳聞若是屬實,陸文琪很可能當時在皇宮,而且還是在。。。

端起茶盞作勢品嘗,忽然不知道該怎樣開口,畢竟在衙門三年,這種事還是第一次遇到。

盞是上好的青瓷,茶湯碧綠,清香直沁肺腑,沈澈知道是好茶,但也不能一直這樣喝下去,總要開口問些什麽。

倒是陸文琪先開了口:“這本是上等的西湖龍井,可惜從春天放到現在,已經失了原有的清新之氣,沈大人隨便喝喝,莫要介意。”

“陸公子客氣了,我不懂品茶,不過聞到這種香氣,想來必然是上品。”沈澈勉為其難地說。

陸文琪笑了笑:“在下當晚就是在和幾位茶友品茗清談,而且是在京城有名的紫竹館,義父的手下都知道在下晚上多數在那個地方,所以直接就去了。”

也許陸文琪有著洞察他人想法的心思,卻輕描淡寫地道來,絲毫不動聲色,本該是女人的性情,卻生在了男人身上,沈澈有些恍惚,難道傳言是真的?陸文琪真的是個凈了身的男人?

擡眼看去,陸文琪垂著眼睛,正在看手中的茶盞。

“紫竹館是個清雅之地,也是京城名士聚集的地方,不過那裏夜晚也不關門麽?”沈澈問道。

陸文琪搖搖頭:“沈大人有所不知,說是每日黃昏時分閉館,其實是為了避免太多的人打擾清凈,真正能夠留下徹夜秉燭長談的,都是與館主相熟的幾個人,在下也是其中之一。”

說罷擡頭一笑:“黃昏而聚,日出而散,每日便是如此。”

這句話從陸文琪口中說出來頗有一番情調,雖然此時是上午,沈澈卻有些發怔,也越來越信蔡師爺的話,對著如此貌美的人,即便是男人也未免有心神蕩漾的瞬間。

也許是茶水過熱,也許是不好說的原因,沈澈出了不少汗,忙岔開話題:“陸公子身懷武藝,不知是從何處學來?”

“自幼義父就找來高人讓在下拜師學藝,說是在下樣貌。。。樣貌柔弱,學些功夫將來不至吃虧,沒想到義父被害身亡,自己學來的本事絲毫沒有派上用場。”

陸文琪神色黯然,這也是沈澈第一次看到陸文琪因為陸公公的身死而流露出悲傷的神情。

“陸大人身故之後,陸府的事務都由陸公子主持,想來陸大人在九泉之下也必然心懷安慰。”沈澈勸解道。

陸文琪轉頭望向窗外,久久才道:“沒有義父,在下根本活不到今天,可惜做得再多,義父也看不到了。”

“怎麽?你不是陸大人買。。。”沈澈已經不知道是第幾次差點說漏嘴,幸好及時停住,差點咬了舌頭,可是買字已經出了口,話不好兜了。

“買來的?坊間倒是一直有這個說法,”陸文琪不以為意地笑了笑,“其實在下是孤兒,走投無路的時候被義父好心收養,這些年不光讓人教授武藝,還請了先生教在下識字念書,可惜義父的養育之恩已經無以為報。”

“陸大人難道從來沒打算讓你做個一官半職?”

“有,但是在下對做官毫無興趣,義父也就沒有再提。”

“陸公子在朝中可有認識的人?端王世子趙大人,年紀與公子相仿,或許也是紫竹館的常客?”

“趙大人在下倒是見過,但算不上認識。”陸文琪眨了眨眼,這個動作一樣沒有逃過沈澈的眼睛。

“除此之外呢?比如京城以外的朋友?”

“沒有,在下在京城長大,不認識外面的人。”

沈澈點了點頭,忽然想到一個絕妙的問題:“陸公子獨自住在此處,還是已經有了家室?”

陸文琪淡淡一笑:“沈大人問話總是愛饒圈子,”頓了頓,才道:“在下自幼凈身,何來家室?”

沈澈雖然心裏一直猜測,但沒想到陸文琪自己說了出來,一驚之下腦中一片混亂,不知該如何回答,半晌終於反應過來:“這是。。。是陸大人的意思?”

“是在下自己的決定,既然跟著義父,這樣做便是表明自己要為義父養老送終,再無二心。”

沈澈不禁看了陸文琪一眼,不管下這個決心的時候是多大年紀,其勇氣絕非常人能比擬,而這個“義父”也不知是修了幾世的福分,修到這樣一個“兒子”。

陸文琪又道:“已近正午,沈大人若是不忙的話,就在此處吃了飯再走。”

“哦,還有其他的事要辦,就不打擾府上吃飯了。”沈澈急忙站了起來。

就近找了個地方吃飯,依舊兩個饅頭一疊菜,這次要了一壺白水,雖說普通茶水不要錢,但在陸文琪那裏喝了一上午,實在不想再喝。

表面上看,陸文琪沒有絲毫嫌疑,路條的事更是不需要問,若是陸文琪偽造,他肯定不會承認,而且沈澈也沒有證據。

但是陸文琪的回答裏有沒有假話呢?

吃了飯,人也慵懶起來,回到府衙便想歇息一會,昏昏欲睡中想到陸文琪竟然真的是個凈過身的人,不禁覺得十分可惜。

向劉大人匯報了幾乎毫無進展的進展,劉大人沈思不語,蔡師爺捋著胡子道:“竟然是他自己的決定,真是不可思議。”

眼看蔡師爺的思緒跑偏了,劉大人咳了一聲道:“沈澈,紫竹館你去過了?”

“還沒有,屬下這就去。”

這幾日晚睡早起與劉大人商討案情,加上還要安排手下處理別的案子,精神難免困乏。中午才歇息了一會功夫,倦意還未過去,沈澈把馬牽出來,在大門外迎著西北風站了一會,想清醒清醒再走,卻眼花般看到一個不該出現的人向自己走來。

“趙大人?”沈澈愕然。

趙元初不是身兼朝廷兩個武官職位麽?怎麽能在當值的時辰裏離開皇宮?

趙元初也牽著馬,做了個手勢道:“小聲,我是偷跑出來的!”

沈澈更是驚愕地楞住,臉上一副“這也行”的表情,趙元初把一個盒子塞過來:“快拿去放好了,別讓劉大人看見!”

“這是什麽?”沈澈趕忙問。

“衣服,不是說拿幾件衣服給你嗎?省得我想起你穿的像個管家一樣,就哭笑不得!”趙元初眨著眼睛說。

“那,那怎麽不能讓劉大人看見?”

“笨,我是不想讓人知道這會我不在皇宮!”

趙元初邊說著話邊四處張望,倒讓沈澈覺得心下愧疚,客氣話不敢多說,道了聲“多謝趙大人”,一道煙跑著把盒子送回了房間。

出來一看,趙元初還在。

“你要去哪?”

沈澈道:“下官正要去紫竹館,不過下官先送趙大人回皇宮。。。”

“我不回皇宮,沈家兄弟,你去紫竹館做什麽?”

“陸公子說那晚在紫竹館,下官想去看看。”沈澈如實回答。

“那就一起去,順便喝茶。”趙元初不由分說上了馬。

大概早有不回皇宮的打算,趙元初沒穿官服而是一身普通的打扮,但在沈澈看來,普通的衣服穿在趙元初身上也顯得裁剪精致,似乎量身定做一般。人靠衣裝這句話並不太準確,像趙元初這樣寬肩細腰的身材,隨便什麽衣服穿上身都能把人襯得氣宇軒昂,英武不凡。

低頭一看,自己仍是像個管家一樣。

紫竹館此時已經開門,喝茶的人寥寥無幾,趙元初走在前面剛一進門,便有人過來了,打量二人一番道:“兩位公子,敝館今日不營業。”

沈澈立刻明白過來,穿著普通未必是好事,這裏既然是名士聚集的地方,大概有先敬羅衣後敬人這種不成文的規矩,剛要亮出腰牌,被趙元初一把拉住。

“潘鶴雲在不在,讓他出來。”

迎客的人重新打量趙元初幾眼:“客官怎會知道館主的姓名?”

“道聽途說而已。”趙元初淡然說道,然後隨隨便便打量起四周的花草擺設。

沈澈此時才感受到了趙元初身上幾分世家公子的味道。

“館主志趣高雅,不是誰都可以見的,尤其是俗人,兩位請回吧!”那人說罷便要轉身。

趙元初一笑:“不是我要見他,是要他來見我,擺幾盆四五百兩銀子的墨蘭在門口就想冒充志趣高雅,也不怕讓人笑話?”

那人聞言略略一楞,幾盆墨蘭價值不菲,而且此時開花十分難得,在趙元初口中說來竟似不屑一顧,不由轉過身道:“客官這話未免托大了,若是墨蘭不好,什麽才算好?”

“鷹嘴蘭,去,問問潘鶴雲,上次的鷹嘴蘭是不是沒養活?”趙元初的口氣已有些不耐。

那人顯然吃了一驚,臉色也端正了:“二位請稍等片刻,小的這就去請館主!”

沈澈已經看呆了。

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