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以放花生、核桃，碾碎了拌進去一起做，也有放葡萄幹、枸杞的，自然也有什麽都不放的。不如樣樣都做來試試吧，大嫂覺得怎麽樣？”
“那太麻煩了。”
“不麻煩，夫君喜歡吃杏仁的，諾兒喜歡吃葡萄幹，諗兒就不喜歡裏面放東西，我每年在家也是樣樣都做的。”
這句平白無奇的話就這樣奇妙的進入了尉遲曉的心底，能夠相夫教子是一種何等樣安適溫馨的幸福。
——————
後幾日，尉遲曉看著陳雨和唐琰忙進忙出，除了需要拿庫裏的東西以外，平常的事情完全不用她插手。唐琰的話是：“長嫂如母，我和雨兒做這些事還不都是應該的。”尉遲曉也就看著這夫妻二人裏裏外外的忙乎，她每日的事情就是陪諗兒和諾兒兩個念書、說故事，倒像是家中的老祖宗一樣。
到了二十九這天，做豆腐、割年肉、貼門神、貼窗花都已妥當。諗兒得了爹爹給的任務，拿了毛筆請大伯母寫春聯。
尉遲曉看著孩子兩手奉筆認真的樣子，笑說：“伯母最不擅長這個。”
“大伯都說了，伯母是狀元出身，南州冠冕！伯母一定會寫！”諗兒擲地有聲。
諾兒在旁邊拉著尉遲曉的袖子，奶聲奶氣的說：“伯母寫大字，伯母寫大字！”
尉遲曉想說“以後大伯誇伯母的話信一半便好”，不過當著孩子的面到底沒有說出口。她接過諗兒手裏的毛筆，就這桌上鋪開的紅紙寫下——
綠竹別其三分景
紅梅正報萬家春
諾兒拿過尉遲曉寫完的字似模似樣的看了看，說道：“我去拿給娘來貼。”說著便跑了出去。
屋裏尉遲曉放下筆，諗兒還不依，“大門都要貼，伯母才寫了一幅。”
尉遲曉經不得他央求，左右是已經拿了筆，又寫下：
林花經雨香猶在
芳草留人意自閑
向陽門第春常在
積善人家慶有餘
寫好對聯，由諗兒拿著，尉遲曉和他一道出去。
大門口，諾兒正由蒼術抱著在貼春聯，唐琰站在下面跟他說：“歪了，往右，再往左一點。”
“爹爹，看伯母寫的春聯！”諗兒獻寶一樣手擡得老高給唐琰看。
“‘芳草留人’正好貼在對門，‘向陽門第’貼在老王府合適。”唐琰端詳一番說道，“還是大嫂寫的好，說起來大哥小時候寫了副對聯，差點沒被父王打死。”
聽到唐瑾少年時的事情，尉遲曉不免細問。
唐琰道：“那年大哥也就十二三歲吧，年節上父王讓他寫對聯，他寫‘兩耳閑聞窗外事；三心笑讀聖賢書’，這還不要緊，要緊的是橫批寫了個‘不可說也’ 。父王看了就要賞他板子，大哥理直氣壯的問父王為什麽打他，父王又不能說，那年過年就把大哥鎖在屋裏讓他好好反省，還是我翻窗進去給他送的年夜飯。”
諗兒聽了不懂，便問：“‘不可說也’怎麽了？祖父為什麽要打大伯？”
唐琰笑著摸了摸諗兒的頭。
諗兒見爹爹不說，轉過頭又問大伯母。
尉遲曉對他道：“諗兒去讀《華嚴經》就懂了。”
當天諗兒真的在水明樓裏讀《華嚴經》，沒有看懂又來問尉遲曉，這又是後話了。
——————
除夕當天一早，尉遲曉就穿了命婦的服制奉旨入宮。原本這日早上入宮拜見皇後，接下來還有一車的儀式，端木懷舍不得唐碧辛苦便全免了。拜見之後，端木懷早命人擺了戲臺，又吩咐在禦花園備下茶點、管樂，隨眾人樂去。
王妃、郡主並了各家命婦看戲取樂，唐碧叫了尉遲曉往昆德殿說話不必細表。
到了傍晚，太極宮開宴，宴請文武百官，分男女左右兩邊坐了。宴席用的是傳統的板枰食案，皆要端莊跪坐。宮內只能容納王公貴族和朝中高官，坐不下的就都坐在太極宮外的廣場上，廣場中間是沖天的燎火，南側備十二班鼓樂，鐘鼓齊鳴，燈火璀璨。群臣山呼“萬歲”，齊聲祝酒。好一派盛世景象！
眾人飲宴守歲，子夜的鐘聲剛過，就有爆竹聲高劈劈啪啪的響起。群臣向帝後拜過年，按照年齒依次飲了屠蘇酒，接著就是由內監宣讀新年封賞，從高官開始逐條宣讀。太極宮外的內監站了一排，十米一人，一個重覆上一個口述的內容，聲音高唱，以便廣場最南側也聽得清楚。當念道“賞尉遲曉上大夫銜”的時候，整個廣場都靜下來，好似連燎火燃燒木材的聲音都不存在了。
尉遲曉從席間趨步走出，拜謝道：“臣領旨謝恩。”大殿之上，眾人眼下，除了如此回答，再沒有旁的方式。就在行止得體，拜謝隆恩的時候，沒有人知道她的心中早已翻江倒海，正所謂“忠臣不事二主”，對端木懷的一個“臣”字就是對她自己刺下的一柄利劍。可是，為了唐瑾，她不得不如此，她若不這樣答，就是悖逆君上，這是何等的重罪？她自己受得起，卻不能連累子瑜一起受。
上大夫僅僅是個虛職，好比丞相頭上的加銜，再怎樣貴重只是多一份俸祿。上大夫為國君參讚之臣，絲毫不管事的。只是她以泉亭王妃的身份受這種封賞，就使人聯想頗多了。其間一時多有私語，議論紛紛。
這時大殿之內只聽端木懷說道：“尉遲曉，你助天安破城有功，理當受此嘉獎。”
她完全不知道自己功在何處，但此時也只能說：“臣不敢當。”
端木懷向她使了個你知我知的眼神，無聲的擺了個口型，那口型分明是在說“牙門將軍”。在太極宮外的人自然看不見皇上的這個小動作，但是幾位在座的王公卻看得清楚。尉遲曉顧不得追究巽君是怎樣知道這件事的，她心裏閃過的第一個念頭是端木懷汙蔑她叛國做得徹底。不論如何拓跋北現在是兌國的將軍，現今已然死了，端木懷此時這樣做，這就是說兌國的長公主殺了兌國的將軍。
尉遲曉的心中竄起一股怒火，但她仍舊神色溫然，好好的退回自己的席位上。
這一夜守歲，席面流水一樣上來撤下，一直到天色破曉。吹了一夜的冷風，不意味著天亮就是所有事情的結束，這一天皇上還要祭祀祖宗、禦筆賜福等等。不過，這已經不關命婦們的事情了。
尉遲曉在守歲結束之後，就隨重王妃郡主們一道由宮內的嬤嬤指引，依次辭行出宮。龍原城門口是一條護城河，護城河外就是九丈寬的大街，街上遍布著各家轎輦馬車，五花八門，顏色各異。主子沒出來之前，各家小廝都在悄悄碎語，這會兒貴人們出來他們就沒了聲音，各自伺候自家主子上車不提。
如是早早便在宮門口等著，見尉遲曉出來便迎上去，“祝小姐稱心如意，早得貴子！”
過了一夜尉遲曉的心已經被寒風吹得冷到麻木，人也冷靜了不少。此時見如是這樣湊趣，尉遲曉含笑從隨身的荷包裏拿出一封紅包塞進她手裏。如是又道了一聲“吉祥如意”才接了紅包。
到了自家的馬車前，尉遲曉不但看見護送他的蒼術，還看見了唐琰。
“三弟怎麽來了？”尉遲曉問。
“大嫂，新年如意。”唐琰笑說，“新年第一天，總是要先看到自家人才好。我若是不來接大嫂，大哥不知道怎麽不放心呢。”
端木懷如何知道牙門將軍的事，這一夜尉遲曉已經想得很清楚了，不論怎樣想都和唐瑾脫不了關系。這時唐琰又提起唐瑾，尉遲曉心中不禁悲恨，還有一大半委屈。在唐琰面前她又不好露出來，笑容還算含蓄。
唐琰只當她是思念大哥，又說：“之前大嫂從天安回來的時候，大哥特意派人捎信兒過來，說是年節下不能讓大嫂一個人過。我不來還不知道，這大年下的疊翠園真是淒清，若是大嫂一個人可怎麽過年。”他又道：“大嫂放心，以大哥的文治武功，沒多久就該回來了。”
這個檔口聽了唐琰這樣一番話，尉遲曉心裏五味繁雜，一時不知是該念唐瑾的心，還是記唐瑾的仇。她只道：“勞煩三弟了。”說了話便由如是打了簾子上車。
車內放了暖爐，又有厚厚的棉布簾子，十分溫暖。另外角上又擱了個手爐，是預備給她抱著暖手的，但此時尉遲曉沒有心情去管那手爐。她全然的陷入了端木懷的網絡，如此這般傳揚出去，她就是不忠不義，二主之臣，三姓家奴，豈不為人唾棄？就算旁人能說她是識時務，她自己心裏又豈不唾棄自己？
這，是不是她夫君的好計謀？尉遲曉的星眸被深重的悲恨填滿。她從來都是謀劃不過他的。
作者有話要說： 1.“向陽門第春常在，積善人家慶有餘”：出自蘇軾的一個典故，上聯為佛印和尚所作，下聯為蘇軾所對。
2.“不可說”：出自《大方廣佛華嚴經》卷第四十五：世尊為心王菩薩而說頌曰：“不可言說不可說，充滿一切不可說。”
3.上大夫：古代官名，為皇帝近臣。周代在國君之下有卿、大夫、士三等，各等中又分上、中、下三級。
☆、埋兒奉母
新語城中幾位名將的臨時住所真是個平白無奇的地方，二進的“日”字院落，外加幾株古木，幾叢花草就是全部。除此之外，能在院中看到的只有兩個滅火所用的盛水陶缸。
文瓏的臥室在西北一間，此時鐘天與言節也在屋裏。三個人中一個倚在窗邊，金色的發帶反射著冬天並不熱烈的陽光，另兩個則圍坐在圓桌旁，桌上是一張新語城方圓三百裏的地形圖。
自從上次自鄲縣回軍遇到呼延延寧伏擊之後，兩軍就再也沒有進展。此時木柳奉命在鄲縣鎮守，與新語互為應援。呼延延寧自上次被破了伏擊，一直堅守在界城。而今兩軍各有損耗，若非奇謀恐怕就要至此僵持不下。
言節從地圖上移開眼睛，向鐘天問道：“唐子瑜那邊怎麽樣？”
鐘天三心二意的撓了撓頭，說道：“泉亭王攻下天安之後，耶律巒放棄了沒有屏障的樂林、沃水、尚源三城，將三城的兵力都集中在了靈年城，利用靈年城前的曲黎河作為屏障，將城南、城北、城西三側的旱田全部放水淹成了水田，又混了泥土填上，跟沼澤地一般。莫說是戰馬，就是人走在裏面也要陷腳。現在唐子瑜在水田對岸築了營地，不知道下一步要如何行事。”
“半渡而擊已經是地利良機，而今又制成沼澤。”言節的手指規律的敲擊在地圖上，“如此一來，即便唐子瑜能渡過河，也過不了水田。耶律巒確實是個將才，呼延延寧與他相比用兵很是規矩。”
“呼延延寧在界城按兵不動是在等待時機，我等卻不必如此與他虛耗。”文瓏說道。
鐘天兩步邁過來，“你是已經有主意了？快說、快說！”
文瓏起身拿了支毛筆在地圖上指點，“這裏是塗柏坡，從這裏……”
“公子，離國有信至。”冰壺隔著門扇報道。
“拿進來。”文瓏說。
那封信綁在箭頭上，一看便知是射進來的。文瓏解下信，三人同觀，一看之下不由大驚。
“他這是什麽意思？呼延延寧這個卑鄙小人！”鐘天義憤填膺。
言節握著信，轉頭看向文瓏。後者保持著靜止般的沈默，無意識的抓著桌上的地圖，牛皮圖紙在他手中皺成了緊蹙的一團。
在半盞茶的靜默之後，文瓏說道：“兩軍交鋒，也算不得卑鄙。”
“你打算如何行事？”言節向他問道。
“我在韃靼人手中保不住妻子，而今再保不住母親……”文瓏沒有說下去。
“我們可以入夜潛入城中，把老夫人搶出來！”鐘天說。
文瓏緩緩的搖了搖頭，“於國而言，家母生死都無幹系，而三軍將士卻是致勝根本。呼延延寧能去桐廬將家母劫持至此，就不可能在城中毫無防備。母親只是我一個人的母親，不能搭上旁人的性命。”
“你想怎樣？”言節問。
文瓏道：“呼延延寧給我三天時間考慮獻城，其意在讓我等反目。不若我讓冰壺悄悄送信出去，言說準備取二位首級獻城，只是需要多延幾日。如此拖延數日，我自己潛入城中，或許能將家母接出來。”
“你一個人？”鐘天詫異的問。
“是。”
“你一個人無論如何也做不到。”言節說。
“人多反而難辦，我一個人潛進去，成與不成就是我一條性命，就算死了也成全了孝道。”文瓏說罷去取筆墨，要給呼延延寧寫詐降之信。
鐘天突然一把揪住他，“你這等同於送死！這是孝道嗎？這是愚孝！”
文瓏不動聲色，卻在鐘天說完最後一個字的同時一把甩開了他的手。
言節橫臂攔住文瓏，說道：“不行。”
文瓏看向他的雙眸不再是往日的如玉溫潤，隱隱的一股鋒芒藏在他黑色的瞳眸之中。
言節說道：“你如果這樣死了，讓菲菲九泉之下如何安息？”
文瓏的五指已經抓住言節的手臂，卻在他說到“菲菲”二字的時候停下了動作。他道：“我必須這樣做。”
“你可知道，你此去只有陪葬的下場？即便知道，你又知道一旦你死在了界城，會對我軍有多大影響？少了你的謀略，有多少將士要為之送命？”言節說。
“還有你和飛雲。”文瓏說。
“你別太瞧得起我們，我們可沒那麽瞧得起自己。”鐘天說道。
文瓏的回答是四個字：“我意已決。”
言節說道：“你如此做就是為家而舍國，後世千古或許會有人盛讚你孝悌之情，但必然少不了罵你誤國央民，全然不知忠義之道。”
“是非功過，自有後人評說。”文瓏輕描淡寫的說，已經提筆作書交給冰壺。
鐘天劈手就要搶過那封信，卻被言節攔住了。後者對他搖了搖頭，鐘天還沒有明白過來的時候，文瓏已經被劈暈在地。言節出手之快，文瓏甚至都沒有看到他的動作就倒下了。
“你是一開始就打算這麽幹的吧？”鐘天撇了撇嘴說，一副“這樣也不錯”的樣子。
“從他堅持要潛入界城的時候才開始打算的。”言節回首對看著主子被打倒在地的冰壺說，“你照樣把信送出去，這裏不用管了。”
冰壺隨身伺候多年，自然知道太尉和自家公子感情非比尋常。更何況他也不讚同公子去送死，此時聽命便去了。
言節半跪在地抱起文瓏，對鐘天說道：“楞著做什麽，去問若璞要些安神藥來，至少能睡上半個月那種。”
——————
在看到房頂屋梁的那一刻，文瓏知道自己被言節擺了一道。他迅速翻身起來，卻在腳碰到地的那一刻摔倒在地。文瓏試著站起來，發現全身都沒有力氣。
“冰壺！”
“公子！”冰壺沖進屋來，蹲下就想扶起倒地的文瓏。
文瓏揮開他，“老夫人怎麽樣？信送出去了嗎？我睡了幾日？”
“公子放心，太尉已經命人進城去救老夫人了。”
“救出來了？”
“是。”回答他的人是言節，“飛雲現在正在界城。”
文瓏警覺，“怎麽回事？”
“飛雲冒充你拿了兩個俘虜的人頭詐降進城，一舉突破了城門。”
“攻下界城了？”文瓏問。
“嗯，呼延延寧毫無防備，損兵不少。”言節蹲在地上直視著他，“現在你可以殺了我了。”他從腰上摘下佩劍放到文瓏面前。
文瓏的心在他的這句話裏一點一點凍結，在心裏涼透了的一刻，他的拳頭毫不留情的招呼在言節臉上。言節雙膝跪在文瓏面前，身姿筆直的等待著他的下一拳。文瓏企圖站起來將他摁倒在地，腿腳卻仍然使不上力氣，突然的用力使他撲跌在了言節身上。
看呆了的冰壺趕忙扶起他，“公子睡了半個多月了，這麽用力太容易受傷了！”
文瓏無處卸力，狠狠得捶在地上！
“公子！老夫人不是言大人害死的！”冰壺大聲說，“鐘將軍破城的時候，老夫人已經死了很多天了！公子若不信，可以開棺驗屍！”
所有的響聲都在那一刻消失，只剩下文瓏質問的聲音，“母親是怎麽死的？！”
“老夫人在被抓去的第三日就自縊了，這是抓到的一個中郎將說的！”冰壺說。
文瓏“哼哼”的笑了兩聲，除了苦笑竟不知自己還能做什麽。
言節站起身，和冰壺一左一右將他扶上床。
“我去找若璞來看看，你睡的太久得恢覆一段時間。”言節反身出去。
“不群。”文瓏叫住了他，“抱歉。”簡單的兩個字中有說不出的頹敗。
“沒事，我以後會打回來的。”言節隨隨便便的說。
——————
文老夫人死前沒有留下只言片語，甚至連一張紙片都沒有留給兒子。
文瓏走過戰火侵襲過的街道，由於戰事的蔓延，城中早已沒有了居民。而今駐紮在界城的只有兌國的軍隊，城門上早已貼出告示，讓附近山民入城居住。不過，想要見到成效還需要一段日子。界城原先的縣令，在鐘天破城時因為有降兌之心被呼延延寧殺了，言節就將當地的一位名叫谷葉的漢人縣尉提拔上來，補了縣令的缺。
這是言節對外的說法，關於谷葉這個人，言節對文瓏說起來的原話是：“這人早晚要生事，先把他放在這兒，讓他早點鬧出動靜。”
而此時正在往縣衙走的文瓏，卻不是想弄明白谷葉到底會鬧出什麽動靜。他想知道的是，母親過世前是否有留下一字半句。而谷葉就是在文老夫人被抓來後，一直負責守備的那個人。
界城的縣衙朱門大開，破城時的血跡已經刷洗幹凈，露出木門光亮的紅色，除了匾額角落上那一點沒有被註意到的暗紅血跡，倒像是沒有發生過戰事的樣子。
文瓏走到大門口時，谷葉已經在門口站著了。他的身姿筆直，沒有絲毫下官見到上司的樣子，更沒有降臣的卑微。
“文公。”谷葉在他面前作揖，卻好像是皇城太子見到臣屬的姿態。
“在下有事相問。”文瓏說。
“文公請裏面敘話。”
文瓏走進縣衙，在過儀門的時候，他向谷葉說道：“聽聞家母去時，谷縣令就在近旁。不知家母可有一字半語留下，還請谷縣令不吝相告。”
“老夫人並未有話。”
文瓏又問：“那在界城三天也沒有什麽話嗎？或者是什麽心願？”
文瓏言辭懇切，殷殷垂詢。谷葉見他如此，仔細想了想，說道：“這……哦，對了，有一天進去送飯的時候，聽到老夫人說了一句……我想想……哦，是這麽一句，‘國破家亡夢方醒，原來紅顏是禍水’。”
國破家亡夢方醒，原來紅顏是禍水。
這是當年母親反對他娶菲菲時說的話。菲菲因美貌而得禍，呼延遵頊的表弟叱幹鐵木因菲菲而死，戰事也因菲菲而起。只是這一切真的能全怪在一個女子身上嗎？如果呼延遵頊沒有金甌無缺的野心，不論如何也不可能發動起這場戰爭。
此時此刻聽到谷葉轉述了這樣一句完全不可能杜撰的話，文瓏心中五味陳雜，對母親過世的哀傷變成了一種無法言說的覆雜感情。
谷葉見他面上竟不是新喪慈妣的悲痛之色，不免反唇相譏：“大人能借親母攻破界城，何必在乎一句話。”
文瓏抱拳，言語溫和，“多謝谷縣令。”說罷便作告辭，離開了縣衙。
——————
呼延延寧丟了界城不能善罷甘休，五日後已經整肅軍隊，兵臨城下，誓要收回失地。
言節自城墻上向下望著聯營圍城的離軍，對身邊的文瓏說道：“我有一個一箭三雕的主意，要不要試試？”
文瓏對他的想法了如指掌，“那藥可不是那麽好吃的。”
言節道：“陛下原本是想用若璞的那劑藥隱瞞你的狀況，留著你到與巽國開戰時再用，沒想到銀漢會忽遭不測，而今你再擔待一回也不算委屈。”
文瓏笑笑，“有了雷金哥的事情，怕是也沒人信了。”
“聽子青說上次你殺雷金哥回來時滿頭大汗，臉色青白，只要你肯做，保證有人相信。”言節說笑，“就算還上回那幾拳了。”
文瓏笑道：“你要得倒快，不過上次被你下了藥，那一拳可沒什麽力道。”
“子非魚，疼不疼可只有我知道。”
“好，你只管說吧。”
當天夜裏，文瓏因白天在城樓上受了風的緣故，開始發起了高熱，整個人都沒有了意識。太醫令帶來的藥材經過幾次三番的折騰所剩無幾，當夜冰壺帶人將城裏的藥店翻了個底朝天才算沒有耽誤病情。到天亮時，城裏無人不知文公病重的消息。
次日，言節自城上巡視下來，就往文瓏的住處來。
界城不比金陵，快到二月的時候也僅僅是氣溫略微回升了一些，四周還是冬天的蕭瑟，樹木仍舊光禿禿的，連碧藍的天空都讓人覺得寒冷。
文瓏臥房房門上罩著塞了棉花的厚布簾子，言節打起簾子推開緊閉的房門，對著他的臉的是另一重絨布門簾。言節將外面的簾子放下，反手關門，才打起屋裏的簾子進來。
“怎麽樣？感覺如何？”言節站在門口文瓏能看見的地方，向他問道。言節身上還是外面的津津寒意，不敢貿然過去。
文瓏臉色煞白，像是剛從死人堆裏撈出來的。他倚在榻上說道：“我還能怎麽樣，城外如何了？”
“呼延延寧上次損兵不少，從這幾日看，應該除了靈年的兵力以外，離國全國之兵都在他手裏了，今天又有離軍從北面過來支援呼延延寧，看來打算圍困死我們了。”言節等到身上的寒氣散去，才走到床邊拽了椅子過來坐。
“你有沒有把握一網打盡？”文瓏問。
“就在此一戰了，這邊只要守住就行，現在只等那邊上鉤。”
“應該快了。”
文瓏話音落下的時候，恰巧冰壺打起門簾進來，“公子，谷縣令前來探望。”
言節與躺在床上的文瓏交換了一個彼此明了的眼神。
文瓏說道：“請谷縣令進來吧。”
谷葉穿著平常的便服，手裏的拎著一個食盒。這兵荒馬亂的時候，能拿來這麽一盒吃食也算很不容易了。他將食盒給了冰壺，走進來剛想向言節和文瓏見禮，突然定住了。谷葉還從不曾見過有活人是這樣的臉色。他在縣尉任上幹了有四五年了，界城多年沒有大案，最大的案子就是四年前鬧饑荒的時候難民闖進城來搶吃的。谷葉可以保證，那些滿臉菜色的難民都要比文瓏的臉色好上許多。
“我沒什麽事。”文瓏善解人意的說，“常年都這麽病著，最近已經算好很多了。”
文瓏的話是向谷葉說的，言節卻責備道：“你就是覺得自己沒事，才病得這麽重，上次養了半年才能下床，而今正逢兩軍交戰，藥材都不足，一旦有個萬一可怎麽是好。”
文瓏也不知道他說的“養了半年”是從哪杜撰出來的，只順承著說：“這兩日我是不能動了，一切有勞你和飛雲，城內還多勞谷縣令。”
谷葉答了“是”，又問了幾句病情就告辭離去。
作者有話要說： 1.縣尉：漢朝官吏，秩俸四百石至二百石，掌縣軍事。
2.儀門：官衙、宅邸大門內的第二重正門。
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埋兒奉母這個詞原本不是這個意思，這裏是我故意曲解了。
☆、一舉功成
金鼓聲敲擊著空氣，一直傳到安臥於床上的文瓏耳中。此時言節和鐘天應該已經出城與呼延延寧交兵了。
“冰壺。”
冰壺進來，“公子吩咐。”
“為我披甲。”
“是。”
先是腿裙，而後上胸鎧、束腰帶，再來是披膊、護肩、臂甲。在冰壺要為公子佩戴纓盔時，言節身邊的傳令兵小跑進來，邊行軍禮邊說：“太尉已準備妥當！”
“知道了。”文瓏說，“你回去告訴太尉，我這邊也該開始了。”
“是！”
文瓏戴好纓盔，向冰壺問道：“都準備好了嗎？”
“公子放心，都在暗處。”冰壺將黑檀木鑲銀佩劍掛在文瓏腰帶的帶銙上。
也就一盞茶的工夫，房間外面突然傳進一陣急促的腳步聲，像是有二三十人闖進了府裏。這處臨時的住所平日只有兩個負責打掃的小兵，面對這樣一群氣勢洶洶闖進來的人，他們只來得及問出“你們是什麽人？”就被斬於刀下。
文瓏的房門被大力踹開，伴隨著“砰”的聲響，闖進來二十幾個佩刀的武士，站在他們前面穿著簡易胸甲的正是界城的縣令谷葉。
“我已等候多時了。”文瓏按劍說道。
任何人都沒有想到傳聞中重病不起的文公，竟全副披掛在等著他們。
“爾等可是要挾持我去開城門，好使離軍入城？”文瓏問道。
“既然知道就配合一下，不用虛張聲勢。”這句話谷葉雖然是對文瓏說的，不過卻是說給跟隨他來的兄弟們聽的。即便言太尉和鐘將軍兩人不在城內，城門也有嚴格的防守，想要打開城門非綁縛了文公不可。
文瓏笑了笑，笑容溫文爾雅。
明明是有十足把握的事情，谷葉卻覺得心慌，他大喊一聲，“弟兄們，上！”
就在話音落下的同時，二十多把刀已經對準了文瓏，而文瓏身邊只有冰壺仗劍而立。
“你們想好了嗎？”文瓏不急不緩的說，“我可以再給你們一次機會。”他的聲音很溫柔，像是在勸導做錯了題目的弟子。
稍微有些腦子的人面對這樣的態度都會起疑，但箭在弦上不得不發，谷葉硬著頭皮又喊了一聲，“上！”這一聲比剛才的聲音更大，好像只要如此就能說明他所做的決定是正確的。
二十多把刀又逼近了一步。
文瓏和聲說道：“既如此，谷壯士可否先回答我一個問題，再兵戎相見。”
“你不過是在拖延時間。弟兄們，把他綁了！活捉給北院大王，大王已經答應，必有重賞！”
“那就沒有辦法了。”
在文瓏說完這句話的同時，冰壺整個人如利劍一般沖出去，就在眾人以為他要拼死的時候，卻發現冰壺不過是持劍挑落了桌上的茶壺。
哐當——！
在一地陶瓷碎片中，泛出了一灘猩紅。冰壺在挑落茶壺的同時，反手殺死兩人。於此同時文瓏的劍已出鞘！
來犯的賊人將文瓏和冰壺圍在中央，戰了還沒有一個回合，就聽見破窗之聲連連。定睛再看時，他們已經被兌國的兵士團團圍住。
“現在放下武器，我還可以保你們不死。”文瓏手中握著的劍上滴著血跡。俊逸的面容，溫雅的聲線，在這一刻與他手中的劍異常的和諧。
動搖的波瀾在賊人中迅速傳開，如果面對數百人的包圍還以為自己可以得勝，未免太過天真了。
就在賊人都放下了武器的時候，唯有谷葉還狠狠的握著手裏的軍刀。
“或許現在你可以回答我的問題了。”文瓏對他說道，“你的父親是漢人，母親是韃靼人的奴隸，你為什麽要幫韃靼人？”
聽到“奴隸”二字，谷葉突然大聲反駁，“我的母親就是韃靼人！我是韃靼人的兒子！為什麽要幫你們漢人！”
“是嗎，原來是這樣。”文瓏了然說道，讓卒長將除掉武器的人統統綁走。
屋內瞬間又恢覆了安靜，只有三五個留下來的小兵打來水在沖洗染血的地面。冰壺要為文瓏除去鎧甲，文瓏卻說：“不用了。”
冰壺知道公子必然另有打算，也就退到一邊侍立。
“公子。”冰壺想了想還是開口。
“什麽？”
“我奉命去調查谷葉，他的母親確實是韃靼人的奴隸，韃靼人也不許本族的人做奴隸，他為何會說自己是韃靼人？”
文瓏說道：“因為他希望自己是韃靼人，你懂嗎？”
“不太懂。”
“當人的希望達到頂點的時候，他們會選擇欺騙自己。”文瓏說，“時辰差不多了，我們該走了。”
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界城的北城門前一如往昔，低矮的房屋排排列列，安靜的佇立在那裏，難以找到有人生活的痕跡。城墻外的廝殺聲十分遙遠，依稀能聽出浩大的陣勢。
文瓏立馬看向街道兩側，對身後的冰壺說：“去吧。”
冰壺得令，打馬沖向遠處的城門。門口的衛隊分兩列抵著大門，嚴陣以待。得到冰壺的傳令，其中一人跑上城墻。文瓏擡首見城墻上放起一團烽火，在天空湛藍的背景下飄渺而上。
過了有一炷香的時間，城墻上忽然響起一聲，“好了！”隨著這一聲“好了”，城下的士兵開始擡下門閂，準備打開城門。
文瓏拔出劍，面對著緩緩敞開的城門，他在心中默數。
一。
二。
三。
……
韃靼人的騎兵沖進城門，鐵蹄卷起煙塵，戰馬嘶鳴。為首
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“那太麻煩了。”
“不麻煩，夫君喜歡吃杏仁的，諾兒喜歡吃葡萄幹，諗兒就不喜歡裏面放東西，我每年在家也是樣樣都做的。”
這句平白無奇的話就這樣奇妙的進入了尉遲曉的心底，能夠相夫教子是一種何等樣安適溫馨的幸福。
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後幾日，尉遲曉看著陳雨和唐琰忙進忙出，除了需要拿庫裏的東西以外，平常的事情完全不用她插手。唐琰的話是：“長嫂如母，我和雨兒做這些事還不都是應該的。”尉遲曉也就看著這夫妻二人裏裏外外的忙乎，她每日的事情就是陪諗兒和諾兒兩個念書、說故事，倒像是家中的老祖宗一樣。
到了二十九這天，做豆腐、割年肉、貼門神、貼窗花都已妥當。諗兒得了爹爹給的任務，拿了毛筆請大伯母寫春聯。
尉遲曉看著孩子兩手奉筆認真的樣子，笑說：“伯母最不擅長這個。”
“大伯都說了，伯母是狀元出身，南州冠冕！伯母一定會寫！”諗兒擲地有聲。
諾兒在旁邊拉著尉遲曉的袖子，奶聲奶氣的說：“伯母寫大字，伯母寫大字！”
尉遲曉想說“以後大伯誇伯母的話信一半便好”，不過當著孩子的面到底沒有說出口。她接過諗兒手裏的毛筆，就這桌上鋪開的紅紙寫下——
綠竹別其三分景
紅梅正報萬家春
諾兒拿過尉遲曉寫完的字似模似樣的看了看，說道：“我去拿給娘來貼。”說著便跑了出去。
屋裏尉遲曉放下筆，諗兒還不依，“大門都要貼，伯母才寫了一幅。”
尉遲曉經不得他央求，左右是已經拿了筆，又寫下：
林花經雨香猶在
芳草留人意自閑
向陽門第春常在
積善人家慶有餘
寫好對聯，由諗兒拿著，尉遲曉和他一道出去。
大門口，諾兒正由蒼術抱著在貼春聯，唐琰站在下面跟他說：“歪了，往右，再往左一點。”
“爹爹，看伯母寫的春聯！”諗兒獻寶一樣手擡得老高給唐琰看。
“‘芳草留人’正好貼在對門，‘向陽門第’貼在老王府合適。”唐琰端詳一番說道，“還是大嫂寫的好，說起來大哥小時候寫了副對聯，差點沒被父王打死。”
聽到唐瑾少年時的事情，尉遲曉不免細問。
唐琰道：“那年大哥也就十二三歲吧，年節上父王讓他寫對聯，他寫‘兩耳閑聞窗外事；三心笑讀聖賢書’，這還不要緊，要緊的是橫批寫了個‘不可說也’ 。父王看了就要賞他板子，大哥理直氣壯的問父王為什麽打他，父王又不能說，那年過年就把大哥鎖在屋裏讓他好好反省，還是我翻窗進去給他送的年夜飯。”
諗兒聽了不懂，便問：“‘不可說也’怎麽了？祖父為什麽要打大伯？”
唐琰笑著摸了摸諗兒的頭。
諗兒見爹爹不說，轉過頭又問大伯母。
尉遲曉對他道：“諗兒去讀《華嚴經》就懂了。”
當天諗兒真的在水明樓裏讀《華嚴經》，沒有看懂又來問尉遲曉，這又是後話了。
——————
除夕當天一早，尉遲曉就穿了命婦的服制奉旨入宮。原本這日早上入宮拜見皇後，接下來還有一車的儀式，端木懷舍不得唐碧辛苦便全免了。拜見之後，端木懷早命人擺了戲臺，又吩咐在禦花園備下茶點、管樂，隨眾人樂去。
王妃、郡主並了各家命婦看戲取樂，唐碧叫了尉遲曉往昆德殿說話不必細表。
到了傍晚，太極宮開宴，宴請文武百官，分男女左右兩邊坐了。宴席用的是傳統的板枰食案，皆要端莊跪坐。宮內只能容納王公貴族和朝中高官，坐不下的就都坐在太極宮外的廣場上，廣場中間是沖天的燎火，南側備十二班鼓樂，鐘鼓齊鳴，燈火璀璨。群臣山呼“萬歲”，齊聲祝酒。好一派盛世景象！
眾人飲宴守歲，子夜的鐘聲剛過，就有爆竹聲高劈劈啪啪的響起。群臣向帝後拜過年，按照年齒依次飲了屠蘇酒，接著就是由內監宣讀新年封賞，從高官開始逐條宣讀。太極宮外的內監站了一排，十米一人，一個重覆上一個口述的內容，聲音高唱，以便廣場最南側也聽得清楚。當念道“賞尉遲曉上大夫銜”的時候，整個廣場都靜下來，好似連燎火燃燒木材的聲音都不存在了。
尉遲曉從席間趨步走出，拜謝道：“臣領旨謝恩。”大殿之上，眾人眼下，除了如此回答，再沒有旁的方式。就在行止得體，拜謝隆恩的時候，沒有人知道她的心中早已翻江倒海，正所謂“忠臣不事二主”，對端木懷的一個“臣”字就是對她自己刺下的一柄利劍。可是，為了唐瑾，她不得不如此，她若不這樣答，就是悖逆君上，這是何等的重罪？她自己受得起，卻不能連累子瑜一起受。
上大夫僅僅是個虛職，好比丞相頭上的加銜，再怎樣貴重只是多一份俸祿。上大夫為國君參讚之臣，絲毫不管事的。只是她以泉亭王妃的身份受這種封賞，就使人聯想頗多了。其間一時多有私語，議論紛紛。
這時大殿之內只聽端木懷說道：“尉遲曉，你助天安破城有功，理當受此嘉獎。”
她完全不知道自己功在何處，但此時也只能說：“臣不敢當。”
端木懷向她使了個你知我知的眼神，無聲的擺了個口型，那口型分明是在說“牙門將軍”。在太極宮外的人自然看不見皇上的這個小動作，但是幾位在座的王公卻看得清楚。尉遲曉顧不得追究巽君是怎樣知道這件事的，她心裏閃過的第一個念頭是端木懷汙蔑她叛國做得徹底。不論如何拓跋北現在是兌國的將軍，現今已然死了，端木懷此時這樣做，這就是說兌國的長公主殺了兌國的將軍。
尉遲曉的心中竄起一股怒火，但她仍舊神色溫然，好好的退回自己的席位上。
這一夜守歲，席面流水一樣上來撤下，一直到天色破曉。吹了一夜的冷風，不意味著天亮就是所有事情的結束，這一天皇上還要祭祀祖宗、禦筆賜福等等。不過，這已經不關命婦們的事情了。
尉遲曉在守歲結束之後，就隨重王妃郡主們一道由宮內的嬤嬤指引，依次辭行出宮。龍原城門口是一條護城河，護城河外就是九丈寬的大街，街上遍布著各家轎輦馬車，五花八門，顏色各異。主子沒出來之前，各家小廝都在悄悄碎語，這會兒貴人們出來他們就沒了聲音，各自伺候自家主子上車不提。
如是早早便在宮門口等著，見尉遲曉出來便迎上去，“祝小姐稱心如意，早得貴子！”
過了一夜尉遲曉的心已經被寒風吹得冷到麻木，人也冷靜了不少。此時見如是這樣湊趣，尉遲曉含笑從隨身的荷包裏拿出一封紅包塞進她手裏。如是又道了一聲“吉祥如意”才接了紅包。
到了自家的馬車前，尉遲曉不但看見護送他的蒼術，還看見了唐琰。
“三弟怎麽來了？”尉遲曉問。
“大嫂，新年如意。”唐琰笑說，“新年第一天，總是要先看到自家人才好。我若是不來接大嫂，大哥不知道怎麽不放心呢。”
端木懷如何知道牙門將軍的事，這一夜尉遲曉已經想得很清楚了，不論怎樣想都和唐瑾脫不了關系。這時唐琰又提起唐瑾，尉遲曉心中不禁悲恨，還有一大半委屈。在唐琰面前她又不好露出來，笑容還算含蓄。
唐琰只當她是思念大哥，又說：“之前大嫂從天安回來的時候，大哥特意派人捎信兒過來，說是年節下不能讓大嫂一個人過。我不來還不知道，這大年下的疊翠園真是淒清，若是大嫂一個人可怎麽過年。”他又道：“大嫂放心，以大哥的文治武功，沒多久就該回來了。”
這個檔口聽了唐琰這樣一番話，尉遲曉心裏五味繁雜，一時不知是該念唐瑾的心，還是記唐瑾的仇。她只道：“勞煩三弟了。”說了話便由如是打了簾子上車。
車內放了暖爐，又有厚厚的棉布簾子，十分溫暖。另外角上又擱了個手爐，是預備給她抱著暖手的，但此時尉遲曉沒有心情去管那手爐。她全然的陷入了端木懷的網絡，如此這般傳揚出去，她就是不忠不義，二主之臣，三姓家奴，豈不為人唾棄？就算旁人能說她是識時務，她自己心裏又豈不唾棄自己？
這，是不是她夫君的好計謀？尉遲曉的星眸被深重的悲恨填滿。她從來都是謀劃不過他的。
作者有話要說： 1.“向陽門第春常在，積善人家慶有餘”：出自蘇軾的一個典故，上聯為佛印和尚所作，下聯為蘇軾所對。
2.“不可說”：出自《大方廣佛華嚴經》卷第四十五：世尊為心王菩薩而說頌曰：“不可言說不可說，充滿一切不可說。”
3.上大夫：古代官名，為皇帝近臣。周代在國君之下有卿、大夫、士三等，各等中又分上、中、下三級。
☆、埋兒奉母
新語城中幾位名將的臨時住所真是個平白無奇的地方，二進的“日”字院落，外加幾株古木，幾叢花草就是全部。除此之外，能在院中看到的只有兩個滅火所用的盛水陶缸。
文瓏的臥室在西北一間，此時鐘天與言節也在屋裏。三個人中一個倚在窗邊，金色的發帶反射著冬天並不熱烈的陽光，另兩個則圍坐在圓桌旁，桌上是一張新語城方圓三百裏的地形圖。
自從上次自鄲縣回軍遇到呼延延寧伏擊之後，兩軍就再也沒有進展。此時木柳奉命在鄲縣鎮守，與新語互為應援。呼延延寧自上次被破了伏擊，一直堅守在界城。而今兩軍各有損耗，若非奇謀恐怕就要至此僵持不下。
言節從地圖上移開眼睛，向鐘天問道：“唐子瑜那邊怎麽樣？”
鐘天三心二意的撓了撓頭，說道：“泉亭王攻下天安之後，耶律巒放棄了沒有屏障的樂林、沃水、尚源三城，將三城的兵力都集中在了靈年城，利用靈年城前的曲黎河作為屏障，將城南、城北、城西三側的旱田全部放水淹成了水田，又混了泥土填上，跟沼澤地一般。莫說是戰馬，就是人走在裏面也要陷腳。現在唐子瑜在水田對岸築了營地，不知道下一步要如何行事。”
“半渡而擊已經是地利良機，而今又制成沼澤。”言節的手指規律的敲擊在地圖上，“如此一來，即便唐子瑜能渡過河，也過不了水田。耶律巒確實是個將才，呼延延寧與他相比用兵很是規矩。”
“呼延延寧在界城按兵不動是在等待時機，我等卻不必如此與他虛耗。”文瓏說道。
鐘天兩步邁過來，“你是已經有主意了？快說、快說！”
文瓏起身拿了支毛筆在地圖上指點，“這裏是塗柏坡，從這裏……”
“公子，離國有信至。”冰壺隔著門扇報道。
“拿進來。”文瓏說。
那封信綁在箭頭上，一看便知是射進來的。文瓏解下信，三人同觀，一看之下不由大驚。
“他這是什麽意思？呼延延寧這個卑鄙小人！”鐘天義憤填膺。
言節握著信，轉頭看向文瓏。後者保持著靜止般的沈默，無意識的抓著桌上的地圖，牛皮圖紙在他手中皺成了緊蹙的一團。
在半盞茶的靜默之後，文瓏說道：“兩軍交鋒，也算不得卑鄙。”
“你打算如何行事？”言節向他問道。
“我在韃靼人手中保不住妻子，而今再保不住母親……”文瓏沒有說下去。
“我們可以入夜潛入城中，把老夫人搶出來！”鐘天說。
文瓏緩緩的搖了搖頭，“於國而言，家母生死都無幹系，而三軍將士卻是致勝根本。呼延延寧能去桐廬將家母劫持至此，就不可能在城中毫無防備。母親只是我一個人的母親，不能搭上旁人的性命。”
“你想怎樣？”言節問。
文瓏道：“呼延延寧給我三天時間考慮獻城，其意在讓我等反目。不若我讓冰壺悄悄送信出去，言說準備取二位首級獻城，只是需要多延幾日。如此拖延數日，我自己潛入城中，或許能將家母接出來。”
“你一個人？”鐘天詫異的問。
“是。”
“你一個人無論如何也做不到。”言節說。
“人多反而難辦，我一個人潛進去，成與不成就是我一條性命，就算死了也成全了孝道。”文瓏說罷去取筆墨，要給呼延延寧寫詐降之信。
鐘天突然一把揪住他，“你這等同於送死！這是孝道嗎？這是愚孝！”
文瓏不動聲色，卻在鐘天說完最後一個字的同時一把甩開了他的手。
言節橫臂攔住文瓏，說道：“不行。”
文瓏看向他的雙眸不再是往日的如玉溫潤，隱隱的一股鋒芒藏在他黑色的瞳眸之中。
言節說道：“你如果這樣死了，讓菲菲九泉之下如何安息？”
文瓏的五指已經抓住言節的手臂，卻在他說到“菲菲”二字的時候停下了動作。他道：“我必須這樣做。”
“你可知道，你此去只有陪葬的下場？即便知道，你又知道一旦你死在了界城，會對我軍有多大影響？少了你的謀略，有多少將士要為之送命？”言節說。
“還有你和飛雲。”文瓏說。
“你別太瞧得起我們，我們可沒那麽瞧得起自己。”鐘天說道。
文瓏的回答是四個字：“我意已決。”
言節說道：“你如此做就是為家而舍國，後世千古或許會有人盛讚你孝悌之情，但必然少不了罵你誤國央民，全然不知忠義之道。”
“是非功過，自有後人評說。”文瓏輕描淡寫的說，已經提筆作書交給冰壺。
鐘天劈手就要搶過那封信，卻被言節攔住了。後者對他搖了搖頭，鐘天還沒有明白過來的時候，文瓏已經被劈暈在地。言節出手之快，文瓏甚至都沒有看到他的動作就倒下了。
“你是一開始就打算這麽幹的吧？”鐘天撇了撇嘴說，一副“這樣也不錯”的樣子。
“從他堅持要潛入界城的時候才開始打算的。”言節回首對看著主子被打倒在地的冰壺說，“你照樣把信送出去，這裏不用管了。”
冰壺隨身伺候多年，自然知道太尉和自家公子感情非比尋常。更何況他也不讚同公子去送死，此時聽命便去了。
言節半跪在地抱起文瓏，對鐘天說道：“楞著做什麽，去問若璞要些安神藥來，至少能睡上半個月那種。”
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在看到房頂屋梁的那一刻，文瓏知道自己被言節擺了一道。他迅速翻身起來，卻在腳碰到地的那一刻摔倒在地。文瓏試著站起來，發現全身都沒有力氣。
“冰壺！”
“公子！”冰壺沖進屋來，蹲下就想扶起倒地的文瓏。
文瓏揮開他，“老夫人怎麽樣？信送出去了嗎？我睡了幾日？”
“公子放心，太尉已經命人進城去救老夫人了。”
“救出來了？”
“是。”回答他的人是言節，“飛雲現在正在界城。”
文瓏警覺，“怎麽回事？”
“飛雲冒充你拿了兩個俘虜的人頭詐降進城，一舉突破了城門。”
“攻下界城了？”文瓏問。
“嗯，呼延延寧毫無防備，損兵不少。”言節蹲在地上直視著他，“現在你可以殺了我了。”他從腰上摘下佩劍放到文瓏面前。
文瓏的心在他的這句話裏一點一點凍結，在心裏涼透了的一刻，他的拳頭毫不留情的招呼在言節臉上。言節雙膝跪在文瓏面前，身姿筆直的等待著他的下一拳。文瓏企圖站起來將他摁倒在地，腿腳卻仍然使不上力氣，突然的用力使他撲跌在了言節身上。
看呆了的冰壺趕忙扶起他，“公子睡了半個多月了，這麽用力太容易受傷了！”
文瓏無處卸力，狠狠得捶在地上！
“公子！老夫人不是言大人害死的！”冰壺大聲說，“鐘將軍破城的時候，老夫人已經死了很多天了！公子若不信，可以開棺驗屍！”
所有的響聲都在那一刻消失，只剩下文瓏質問的聲音，“母親是怎麽死的？！”
“老夫人在被抓去的第三日就自縊了，這是抓到的一個中郎將說的！”冰壺說。
文瓏“哼哼”的笑了兩聲，除了苦笑竟不知自己還能做什麽。
言節站起身，和冰壺一左一右將他扶上床。
“我去找若璞來看看，你睡的太久得恢覆一段時間。”言節反身出去。
“不群。”文瓏叫住了他，“抱歉。”簡單的兩個字中有說不出的頹敗。
“沒事，我以後會打回來的。”言節隨隨便便的說。
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文老夫人死前沒有留下只言片語，甚至連一張紙片都沒有留給兒子。
文瓏走過戰火侵襲過的街道，由於戰事的蔓延，城中早已沒有了居民。而今駐紮在界城的只有兌國的軍隊，城門上早已貼出告示，讓附近山民入城居住。不過，想要見到成效還需要一段日子。界城原先的縣令，在鐘天破城時因為有降兌之心被呼延延寧殺了，言節就將當地的一位名叫谷葉的漢人縣尉提拔上來，補了縣令的缺。
這是言節對外的說法，關於谷葉這個人，言節對文瓏說起來的原話是：“這人早晚要生事，先把他放在這兒，讓他早點鬧出動靜。”
而此時正在往縣衙走的文瓏，卻不是想弄明白谷葉到底會鬧出什麽動靜。他想知道的是，母親過世前是否有留下一字半句。而谷葉就是在文老夫人被抓來後，一直負責守備的那個人。
界城的縣衙朱門大開，破城時的血跡已經刷洗幹凈，露出木門光亮的紅色，除了匾額角落上那一點沒有被註意到的暗紅血跡，倒像是沒有發生過戰事的樣子。
文瓏走到大門口時，谷葉已經在門口站著了。他的身姿筆直，沒有絲毫下官見到上司的樣子，更沒有降臣的卑微。
“文公。”谷葉在他面前作揖，卻好像是皇城太子見到臣屬的姿態。
“在下有事相問。”文瓏說。
“文公請裏面敘話。”
文瓏走進縣衙，在過儀門的時候，他向谷葉說道：“聽聞家母去時，谷縣令就在近旁。不知家母可有一字半語留下，還請谷縣令不吝相告。”
“老夫人並未有話。”
文瓏又問：“那在界城三天也沒有什麽話嗎？或者是什麽心願？”
文瓏言辭懇切，殷殷垂詢。谷葉見他如此，仔細想了想，說道：“這……哦，對了，有一天進去送飯的時候，聽到老夫人說了一句……我想想……哦，是這麽一句，‘國破家亡夢方醒，原來紅顏是禍水’。”
國破家亡夢方醒，原來紅顏是禍水。
這是當年母親反對他娶菲菲時說的話。菲菲因美貌而得禍，呼延遵頊的表弟叱幹鐵木因菲菲而死，戰事也因菲菲而起。只是這一切真的能全怪在一個女子身上嗎？如果呼延遵頊沒有金甌無缺的野心，不論如何也不可能發動起這場戰爭。
此時此刻聽到谷葉轉述了這樣一句完全不可能杜撰的話，文瓏心中五味陳雜，對母親過世的哀傷變成了一種無法言說的覆雜感情。
谷葉見他面上竟不是新喪慈妣的悲痛之色，不免反唇相譏：“大人能借親母攻破界城，何必在乎一句話。”
文瓏抱拳，言語溫和，“多謝谷縣令。”說罷便作告辭，離開了縣衙。
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呼延延寧丟了界城不能善罷甘休，五日後已經整肅軍隊，兵臨城下，誓要收回失地。
言節自城墻上向下望著聯營圍城的離軍，對身邊的文瓏說道：“我有一個一箭三雕的主意，要不要試試？”
文瓏對他的想法了如指掌，“那藥可不是那麽好吃的。”
言節道：“陛下原本是想用若璞的那劑藥隱瞞你的狀況，留著你到與巽國開戰時再用，沒想到銀漢會忽遭不測，而今你再擔待一回也不算委屈。”
文瓏笑笑，“有了雷金哥的事情，怕是也沒人信了。”
“聽子青說上次你殺雷金哥回來時滿頭大汗，臉色青白，只要你肯做，保證有人相信。”言節說笑，“就算還上回那幾拳了。”
文瓏笑道：“你要得倒快，不過上次被你下了藥，那一拳可沒什麽力道。”
“子非魚，疼不疼可只有我知道。”
“好，你只管說吧。”
當天夜裏，文瓏因白天在城樓上受了風的緣故，開始發起了高熱，整個人都沒有了意識。太醫令帶來的藥材經過幾次三番的折騰所剩無幾，當夜冰壺帶人將城裏的藥店翻了個底朝天才算沒有耽誤病情。到天亮時，城裏無人不知文公病重的消息。
次日，言節自城上巡視下來，就往文瓏的住處來。
界城不比金陵，快到二月的時候也僅僅是氣溫略微回升了一些，四周還是冬天的蕭瑟，樹木仍舊光禿禿的，連碧藍的天空都讓人覺得寒冷。
文瓏臥房房門上罩著塞了棉花的厚布簾子，言節打起簾子推開緊閉的房門，對著他的臉的是另一重絨布門簾。言節將外面的簾子放下，反手關門，才打起屋裏的簾子進來。
“怎麽樣？感覺如何？”言節站在門口文瓏能看見的地方，向他問道。言節身上還是外面的津津寒意，不敢貿然過去。
文瓏臉色煞白，像是剛從死人堆裏撈出來的。他倚在榻上說道：“我還能怎麽樣，城外如何了？”
“呼延延寧上次損兵不少，從這幾日看，應該除了靈年的兵力以外，離國全國之兵都在他手裏了，今天又有離軍從北面過來支援呼延延寧，看來打算圍困死我們了。”言節等到身上的寒氣散去，才走到床邊拽了椅子過來坐。
“你有沒有把握一網打盡？”文瓏問。
“就在此一戰了，這邊只要守住就行，現在只等那邊上鉤。”
“應該快了。”
文瓏話音落下的時候，恰巧冰壺打起門簾進來，“公子，谷縣令前來探望。”
言節與躺在床上的文瓏交換了一個彼此明了的眼神。
文瓏說道：“請谷縣令進來吧。”
谷葉穿著平常的便服，手裏的拎著一個食盒。這兵荒馬亂的時候，能拿來這麽一盒吃食也算很不容易了。他將食盒給了冰壺，走進來剛想向言節和文瓏見禮，突然定住了。谷葉還從不曾見過有活人是這樣的臉色。他在縣尉任上幹了有四五年了，界城多年沒有大案，最大的案子就是四年前鬧饑荒的時候難民闖進城來搶吃的。谷葉可以保證，那些滿臉菜色的難民都要比文瓏的臉色好上許多。
“我沒什麽事。”文瓏善解人意的說，“常年都這麽病著，最近已經算好很多了。”
文瓏的話是向谷葉說的，言節卻責備道：“你就是覺得自己沒事，才病得這麽重，上次養了半年才能下床，而今正逢兩軍交戰，藥材都不足，一旦有個萬一可怎麽是好。”
文瓏也不知道他說的“養了半年”是從哪杜撰出來的，只順承著說：“這兩日我是不能動了，一切有勞你和飛雲，城內還多勞谷縣令。”
谷葉答了“是”，又問了幾句病情就告辭離去。
作者有話要說： 1.縣尉：漢朝官吏，秩俸四百石至二百石，掌縣軍事。
2.儀門：官衙、宅邸大門內的第二重正門。
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埋兒奉母這個詞原本不是這個意思，這裏是我故意曲解了。
☆、一舉功成
金鼓聲敲擊著空氣，一直傳到安臥於床上的文瓏耳中。此時言節和鐘天應該已經出城與呼延延寧交兵了。
“冰壺。”
冰壺進來，“公子吩咐。”
“為我披甲。”
“是。”
先是腿裙，而後上胸鎧、束腰帶，再來是披膊、護肩、臂甲。在冰壺要為公子佩戴纓盔時，言節身邊的傳令兵小跑進來，邊行軍禮邊說：“太尉已準備妥當！”
“知道了。”文瓏說，“你回去告訴太尉，我這邊也該開始了。”
“是！”
文瓏戴好纓盔，向冰壺問道：“都準備好了嗎？”
“公子放心，都在暗處。”冰壺將黑檀木鑲銀佩劍掛在文瓏腰帶的帶銙上。
也就一盞茶的工夫，房間外面突然傳進一陣急促的腳步聲，像是有二三十人闖進了府裏。這處臨時的住所平日只有兩個負責打掃的小兵，面對這樣一群氣勢洶洶闖進來的人，他們只來得及問出“你們是什麽人？”就被斬於刀下。
文瓏的房門被大力踹開，伴隨著“砰”的聲響，闖進來二十幾個佩刀的武士，站在他們前面穿著簡易胸甲的正是界城的縣令谷葉。
“我已等候多時了。”文瓏按劍說道。
任何人都沒有想到傳聞中重病不起的文公，竟全副披掛在等著他們。
“爾等可是要挾持我去開城門，好使離軍入城？”文瓏問道。
“既然知道就配合一下，不用虛張聲勢。”這句話谷葉雖然是對文瓏說的，不過卻是說給跟隨他來的兄弟們聽的。即便言太尉和鐘將軍兩人不在城內，城門也有嚴格的防守，想要打開城門非綁縛了文公不可。
文瓏笑了笑，笑容溫文爾雅。
明明是有十足把握的事情，谷葉卻覺得心慌，他大喊一聲，“弟兄們，上！”
就在話音落下的同時，二十多把刀已經對準了文瓏，而文瓏身邊只有冰壺仗劍而立。
“你們想好了嗎？”文瓏不急不緩的說，“我可以再給你們一次機會。”他的聲音很溫柔，像是在勸導做錯了題目的弟子。
稍微有些腦子的人面對這樣的態度都會起疑，但箭在弦上不得不發，谷葉硬著頭皮又喊了一聲，“上！”這一聲比剛才的聲音更大，好像只要如此就能說明他所做的決定是正確的。
二十多把刀又逼近了一步。
文瓏和聲說道：“既如此，谷壯士可否先回答我一個問題，再兵戎相見。”
“你不過是在拖延時間。弟兄們，把他綁了！活捉給北院大王，大王已經答應，必有重賞！”
“那就沒有辦法了。”
在文瓏說完這句話的同時，冰壺整個人如利劍一般沖出去，就在眾人以為他要拼死的時候，卻發現冰壺不過是持劍挑落了桌上的茶壺。
哐當——！
在一地陶瓷碎片中，泛出了一灘猩紅。冰壺在挑落茶壺的同時，反手殺死兩人。於此同時文瓏的劍已出鞘！
來犯的賊人將文瓏和冰壺圍在中央，戰了還沒有一個回合，就聽見破窗之聲連連。定睛再看時，他們已經被兌國的兵士團團圍住。
“現在放下武器，我還可以保你們不死。”文瓏手中握著的劍上滴著血跡。俊逸的面容，溫雅的聲線，在這一刻與他手中的劍異常的和諧。
動搖的波瀾在賊人中迅速傳開，如果面對數百人的包圍還以為自己可以得勝，未免太過天真了。
就在賊人都放下了武器的時候，唯有谷葉還狠狠的握著手裏的軍刀。
“或許現在你可以回答我的問題了。”文瓏對他說道，“你的父親是漢人，母親是韃靼人的奴隸，你為什麽要幫韃靼人？”
聽到“奴隸”二字，谷葉突然大聲反駁，“我的母親就是韃靼人！我是韃靼人的兒子！為什麽要幫你們漢人！”
“是嗎，原來是這樣。”文瓏了然說道，讓卒長將除掉武器的人統統綁走。
屋內瞬間又恢覆了安靜，只有三五個留下來的小兵打來水在沖洗染血的地面。冰壺要為文瓏除去鎧甲，文瓏卻說：“不用了。”
冰壺知道公子必然另有打算，也就退到一邊侍立。
“公子。”冰壺想了想還是開口。
“什麽？”
“我奉命去調查谷葉，他的母親確實是韃靼人的奴隸，韃靼人也不許本族的人做奴隸，他為何會說自己是韃靼人？”
文瓏說道：“因為他希望自己是韃靼人，你懂嗎？”
“不太懂。”
“當人的希望達到頂點的時候，他們會選擇欺騙自己。”文瓏說，“時辰差不多了，我們該走了。”
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界城的北城門前一如往昔，低矮的房屋排排列列，安靜的佇立在那裏，難以找到有人生活的痕跡。城墻外的廝殺聲十分遙遠，依稀能聽出浩大的陣勢。
文瓏立馬看向街道兩側，對身後的冰壺說：“去吧。”
冰壺得令，打馬沖向遠處的城門。門口的衛隊分兩列抵著大門，嚴陣以待。得到冰壺的傳令，其中一人跑上城墻。文瓏擡首見城墻上放起一團烽火，在天空湛藍的背景下飄渺而上。
過了有一炷香的時間，城墻上忽然響起一聲，“好了！”隨著這一聲“好了”，城下的士兵開始擡下門閂，準備打開城門。
文瓏拔出劍，面對著緩緩敞開的城門，他在心中默數。
一。
二。
三。
……
韃靼人的騎兵沖進城門，鐵蹄卷起煙塵，戰馬嘶鳴。為首
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