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的騎士們突然收住馬蹄，面前的街道中有一個男人橫劍立馬站在那裏，男人的四周是沈寂的房舍，煙塵飛過他身上的銀甲，在霧霾之中別有一份沈靜，他唇邊含著一抹溫和的笑意，連兵刃仿佛都因他的微笑而柔和起來。
後面的騎兵蜂擁而至，擁擠向前方，被擠到的馬匹不滿的嘶鳴。城門因為前方的收勢而被堵住，在最前面的一個將領模樣的人意識到情況不好，大喝一聲，“殺！”他身後的騎兵隨著他的劍鋒蜂擁向前。
此時，文瓏平靜的說道：“開始吧。”卻不知道這句話是對誰說的。
沈寂的房舍背後突然傳出躁動的腳步聲，巽國的槍兵從不可預見的四面八方湧出，離軍一下亂了陣腳。就在此時，言節率領騎兵堵在門口，前後夾擊，殺成一團。
騎兵在街道中無法發揮威力，向後又無法退出城去。轉眼間，城中就到處都是人和馬的屍體。文瓏的鎧甲上染著斑斑血跡，手中的劍鋒滴著鮮血。他快下的白馬隨著韁繩上傳來的力度，跨過鮮血中的屍體向城門踱步走去。
城門已經閉合，言節正在命令手下清點屍首。
“我該走了。”文瓏對他說。
“現在也好。”言節說，“趁亂比較容易行事。”
文瓏看向緊閉的城門，“剩下的事就拜托你們了。”
“多加小心。”
“嗯。”文瓏揮起手中長鋏，方才跟隨言節的騎兵已經換成了離國的戎裝，列陣在他身後。這些都是兌國的精銳，——軒轅舒在上林苑著意訓練的入陣營。
“出發。”隨著這一聲堅定的號令，入陣營的騎兵跟隨著文瓏從大門的一角迅速突出。再有人見到他們的時候，已經是在十日後的大明城了。
——————
當一隊穿著殘破的騎兵在大明城外高喊著“北院大王兵敗！”、“快讓我們進城！”的時候，城內的宮帳中迅速升騰起慌張與憤怒。
“怎麽回事？快！快讓那人進來！”宮帳內呼延遵頊高聲喊道。
被帶進了的騎兵隊長身上的盔甲殘破，盔纓斜歪著，左手的臂甲早不知哪裏去了，身上的鐵甲血跡斑斑。騎兵隊長單臂橫在胸前，帶著疲累的頹敗之音說道：“兌國人使詐，故意打開城門將我們的人放入城中，北院大王不知是炸，在城內被亂箭射死！”
他說到這的時候，宮帳內的群臣已經亂成一團。騎兵隊長接著說道：“將軍本來要收斂殘兵退出城去，誰知兌國人早在城外埋伏！我軍不敵，我等是好不容易逃出來報信的！”
呼延遵頊大怒，一掌拍在禦座上。離國所有的兵力都在呼延延寧手中，現在除了靈年耶律巒的餘兵以外，離國已經沒有可用之兵！大明城中只有近衛軍一萬，一旦兌兵長驅直入，大明城破城是早晚的事情！呼延遵頊已經開始盤算著遷都了。
突然！一道寒光從禦座上一閃而過，群臣還不知發生了何事，只見大汗的脖子上汨汨躺下血水，呼延遵頊已經一命嗚呼了。
一切都發生在一瞬間，宮帳內一時沒有一點聲響。
沒有人能想到，兵敗進城避難的騎兵會是兌國人偽裝的。更何況，此時兌國的軍隊還在千裏之外。
“騎兵隊長”文瓏仗劍站在禦座前，“呼延遵頊已死！呼延延寧兵敗！爾等還不束手就擒！”
站在右側首位、白發白須的老者意識到了發生的事情，大聲喝道：“逆賊！來人！”
“閣下就是南院大王呼延仁先？”文瓏客氣問詢。
“是又怎樣！老夫行不更名坐不改姓！”
“幸會。”文瓏說道，與此同時兩個身著離國親兵服侍的人已經上來將呼延仁先綁住。
呼延仁先掙著繩索，“你們幹什麽！”
“後生敬重先生，還請先生安靜片刻。”文瓏說道。
“這是我離國皇城，外面就是陛下親兵，你們還不束手就擒！”
“還請先生安靜片刻，外面的人已經被換了。”文瓏掃視向大帳內戰戰兢兢的群臣，“你們怎麽想？如果就此束手就擒，我可以請求我主饒你們一條性命，日後說不定還可以為官做宰。”
突然有人手持匕首刺向文瓏，——離國人總是隨身帶著匕首，以便烤肉割肉。
文瓏揮起一劍，那名想刺殺文瓏的武將就被斬殺在地。
在血光之中，宮帳中的大臣們叩拜了下去，“吾等願降！”
大明城在動亂了數日之後，恢覆了平靜。大明城中的妃嬪皇子盡皆囚禁，除了宮帳中不再坐著呼延延寧以外，一切都一如往常，連同市場也照平常的時間開放。
然而平靜只是暫時的，如果言節不能解決呼延延寧，或者是離軍沒有戰敗的消息傳到這裏，大明城內很快就會暴動起來。甚至是周邊的城鎮都會集結兵力，攻打大明城，況且呼延遵頊還有兩個成年的皇子在外。而文瓏手下僅有一萬兵力，一旦被韃靼人看破，很快就會湮滅在人海當中。他需要援軍，而以國內的兵力明顯不可能做到這一點，唯一有可能提供幫助的只有在靈年城外紮營的巽國泉亭王唐瑾，如果他願意的話。
如果按照家國利益來計算，唐瑾完全可以不願意。此時呼延遵頊已死，離國群龍無首，即便是文瓏鎮不住大明城，趁動亂之時，巽國也可以很容易的拿下北方疆土，至多是費些周折。此時若分兵來救文瓏，不僅多費周折，而且大明城以北的地域很可能就成了兌國的疆域，於巽國來說好處無多。
但文瓏知道，唐瑾一定會分兵來救。不為別的，就因為泉亭王對尉遲曉愛重無極。
作者有話要說：
☆、唯死之願
大巽鴻嘉八年三月初五，左將軍韓達奉泉亭王將令，領三萬兵馬兵至大明城下。沿途諸城聞離刺宗呼延遵頊已死，或降或逃。離國北院大王呼延延寧聞君上亡故欲回兵大明城，被兌國太尉言節困於半途。
三月二十八，呼延遵頊長子，壽王呼延茂彥於肅麗稱帝。
四月二十，呼延茂彥舉兵攻打大明城，左將軍韓達與兌國隨國公文瓏據城而守。
六月初四，呼延茂彥戰敗北逃。
六月初九，靈年城兵潰，耶律巒逃亡。
六月十一，呼延延寧舉義旗，退至金郯山。
六月二十一，大明城中皇子貴胄皆遣金陵。
七月初五，呼延遵頊次子永王呼延高馳投奔叔祖父呼延延寧。
七月初七，呼延延寧立永王為帝，史稱“北朝”。
七月十七，呼延茂彥逃至金郯山，與其弟爭奪帝位。
七月二十四，呼延茂彥意圖暗殺呼延高馳，事敗被誅。
呼延遵頊死後，離國各地皆有義兵，或為國而起，或趁亂割據。但大多不成氣候，各方割據多則萬人，少則千人。巽、兌兩國以大明城為界，大明城以北歸巽國所有，以南歸兌國所有，以此分別剿滅各地軍閥。
據史書記載，巽國對離國餘孽的剿滅曠日持久，從鴻嘉八年始，直到鴻嘉十二年北方小朝廷才漸漸湮滅。不過，這些都是後話了。此時是鴻嘉八年的十月，巽國新並的土地已基本收覆，由左將軍韓達率兵清剿餘孽，泉亭王唐瑾得勝還朝。
在《巽史·泉亭昭武王傳》中有兩次關於端木懷出城迎泉亭王還朝的記載，一次就是在鴻嘉八年的十月十五，而另一次則是在十年後。
且說十月十五這日，唐瑾得知皇上率百官出城相迎，距城五裏就下馬步行，到城門口敘過君臣之義，又宣旨封賞將士不提，就說進城開宴慶功之事。
當日太極宮大宴，端木懷知道唐瑾思念妻子，因而宴席座位不拘禮法，將上大夫尉遲曉的位置擺在泉亭王旁邊。
打從在雲燕城門迎接的時候，唐瑾就看到了妻子。而今她是巽國的臣子，也就隨駕迎候。從城門到太極宮，她都一直在微笑，只是那笑容好像霧霾中的太陽，只有昏黃的一輪，無論如何傳遞不出應有的溫度。她所傷感的事情，唐瑾能猜出一二，甚至就是他才使得尉遲曉不得開心顏。但是，如果他不這樣做來拗回她的心思，難道日後二人當真要反目嗎？
席上輕歌曼舞，鼓樂升平。唐瑾看似興致高漲，與同僚觥籌交錯，其實全然不知自己喝下去的是什麽。
“王妃真乃女中諸葛，前次白澄洪災，多虧了尉遲大夫的進言，才免去了多少百姓遭殃！”伴隨著這種話題往往是一杯敬過來的酒。
此時的這種誇讚多半是因她的夫君而來，尉遲曉端起酒樽，“王大人客氣。”
尉遲曉還沒來得及讓酒樽碰到唇邊，唐瑾已經替她滿飲了一杯，“內子在朝中多得諸位大人照拂。”
得勝還朝，又得皇上出城相迎的禮遇，如此盛寵之下，來敬他的人幾有千杯之數，縱然唐瑾海量此時也是微醺。端木懷在上座看著說道：“子瑜還朝還未及和妻子親熱，倒被你們先灌醉了，小心明日酒醒找你們這些人算賬。”
陛下這話說得詼諧，意思卻很明確，眾臣笑過一陣也就不再敬酒了。
端木懷道：“子瑜，你回來還沒有見過你外甥。來人，抱四皇子給泉亭王看看。”
抱著四皇子端木楖出來的不是乳母，而是皇後唐氏。她身著紫金華服，鳳冠霞帔，身後跟著十二名錦衣宮人，簇擁而出。
“大哥。”唐碧笑盈盈的看著長兄，小心翼翼的抱著繈褓裏的嬰兒到他面前。
“多時未見，皇後安好？”唐瑾如儀問道。
“都好，大哥來看看你的小外甥，今年五月初六生的。”
五個月大的嬰兒並不怕生，揮舞著粉團一樣的小手，紅得像洋火的小嘴巴一開一合不知道在說些什麽。
“楖兒叫舅舅。”唐碧點著兒子的小嘴唇。
唐瑾兩根手指握著外甥的小手也是歡喜，眼中滿是喜愛之色。他解下腰間裝著象牙扇子的扇囊，“這個就給四皇子做見面禮吧。”這把扇子還是因為上次尉遲曉說不喜歡竇癢的那首《夜行古戰場》而重新寫的，依舊是雕鳳的扇骨，上面是一首唐瑾親筆的小詩，道是：“狂濤風險掀波瀾，戰騎揚幡兵道寒。禦韜號令萬軍勢，雄鎮百川躍狼關。”
宮人得到皇後示下接了，皇後卻笑說：“大哥的扇子不好，都是帶到戰場上的，帶著肅殺之氣，要等楖兒多大才能玩啊。”
正說話的時候，就聽“啪嗒”一聲。唐碧連忙抱緊孩子，生怕嚇著。轉頭去尋那聲音來源的時候，才發現原來懷裏的小人兒把宮人手中擎著的扇子拽掉了。
扇子從扇囊中跌落，半攤在地上，楖兒聽到聲音向下探頭，像是能看懂扇子上的字一樣，拍著小手“咯咯”的笑著。端木懷低頭瞅去，正能看到扇子上題的一句“雄鎮百川躍狼關”。
端木懷大笑，抱過楖兒說道：“朕之祥瑞！”
——————
宴席賓主盡歡，直到入夜唐瑾才和妻子回到疊翠園，一路上尉遲曉都不曾說話。馬車裏，唐瑾喚她的名字，她只會回過頭給他一個悲傷的微笑。
到了望山樓，尉遲曉才開口說話，那句話是對服侍的丫鬟們說的，——“你們下去吧。”
尉遲曉步上樓梯，轉頭見樓梯下面呆望著的唐瑾，“在看什麽？不上來就寢嗎？”
樓上已經準備好了浴盆，冒著蒸騰的熱氣，毛巾就搭在浴盆邊上，旁邊的椅子上整齊的疊著檀色的綢緞寢衣。
“夫君，沐浴吧。”尉遲曉解開他的麒麟金腰帶，為夫君一件一件的除去衣裳，又轉身探手試了試水溫。
唐瑾註視著她的一舉一動，這最尋常的舉動，在他看來卻似事出反常。
“夫君？”尉遲曉喚了一聲。
“哦。”唐瑾這才回神，跨進浴盆。
尉遲曉默默的服侍他沐浴，房內只有水流“嘩嘩”的聲音。梳洗畢了，尉遲曉為他換上寢衣，叫來丫鬟擡走浴盆。
這些都做完了，她對唐瑾說道：“睡吧。”
“卿卿……”
“夫君有什麽話明天再說吧，我也累了。”她含笑的眸看起來溫婉得不真實。
尉遲曉自顧自上了床，攏著被子面朝外躺下。
唐瑾一個人站在彌漫著水汽的房間裏，他暗自嘆了口氣，上床摟著妻子一同睡下。
——————
夜漸深了，遠遠的傳來三更的梆子。“咚”、“咚”，猶如幽魂催命的鼓點。
唐瑾突然醒來，枕邊的人已不在懷中，唯有翠色的簾子在微弱的蕩著。
“卿卿？”他的心臟敲著如梆子一樣的鼓點，“卿卿！”
唐瑾迅速下樓，樓下上夜的如是也不見了。他跑出望山樓大喊著妻子的名字，疊翠園的下人們在王爺焦急的喊聲中奔出來，今夜負責守衛的阿魏已經沖進來，“王爺，怎麽了？”
“今晚大門可有人出入？”唐瑾急速問道。
“沒有！”
“搜！”
“是！”
疊翠園的夜在那一聲“搜！”當中亮如白晝，仆人丫鬟們都被從睡夢中拽起來，園子裏忙忙亂亂。剛才被尉遲曉支去水明樓拿書的如是也回來加入尋找的隊伍，她怎麽能想到小姐睡不著叫她去取書只是支開她的一個借口？
唐瑾拼命的想著尉遲曉可能去的地方，時間的車軸無聲轉動，她那樣的笑近乎如同訣別。唐瑾忽然驚覺！朝前院奔去！
山響草堂前按照八卦陣設計的石林山洞周圍只有人在呼喊著“王妃”，卻沒有人想到鉆進去看看。
假山中光滑的石桌上伏著倒下的尉遲曉，桌上孤零零的放著一個琺瑯酒壺。唐瑾一個箭步抱起她，探了她的鼻息，又反手去拿酒壺，就見壺邊沾著幾點白色的粉末。
唐瑾心中涼透，“卿卿！吐出來啊，卿卿！”
他焦急之下，倒過她的身子，一握拳重擊在尉遲曉的胃上。懷裏的人嘔了幾聲，稀稀拉拉的吐出幾口清水。酒氣在山洞中氳開，唐瑾抱著她沖出去，心中恨起這為圖風雅造得九宮八卦陣。
“王爺！”
唐瑾穿著檀色寢衣，長發披散，在秋日夜晚蕭瑟的風中，他身上凜冽的戾氣有如紅衣惡鬼。
“阿魏，叫大夫！”
——————
第二天的太陽依舊升起，依舊落下。
伴隨著惡心、疼痛和抽搐，尉遲曉自昏迷中醒來。
“你想要什麽？卿卿，你和我說。”
她依舊躺在望山樓精致的大床上，竹節的燈臺燃著白色的蠟燭，身邊的人焦灼的握著她的手。這一切都告訴她，她沒有死成。
沒有死。她倏然落下懊惱的淚水。為什麽沒有死？他回來了，她可以了無牽掛的去了，為什麽沒有死？
“卿卿，你怎麽了？哪裏疼？”唐瑾慌張的安撫著她，“沒事的、沒事的，我這就叫大夫。三清、三清！叫大夫！”
“我沒有事。”她說，卻止不住淚。連死都不能嗎？
“卿卿，你告訴我，你想怎樣？你想要什麽？我們去渠陰好嗎？我們回撫寧，回撫寧好不好？我們不做官了，回撫寧好不好？你不是說有個自小一起長大的堂哥嗎？我還從來沒見過。”這樣溫柔的語氣正飽含著慌亂的節奏。
“子瑜……”
“你說，你想要什麽？要喝水嗎？”唐瑾慌亂著起身倒水，身手矯健的泉亭王差點被椅子絆倒。
她想問他“為什麽不讓她死”，出口卻是：“子瑜，你為什麽不罵我？我給你添麻煩了。”
唐瑾握著杯子，那樣不安，“都是我的錯，卿卿，我明知道你不願意，我明知道你不會侍奉二主，我還是逼迫了你，我以為……卿卿，都是我的錯，你不要這樣對自己。”
“王爺，大夫來了！”三清帶了大夫上樓。
屋內一時陷入沈默，片刻之後才響起老大夫的聲音，“吃東西可要小心，螃蟹可不能和橘子一起吃。夫人已經沒事了，藥還是要按時吃，照這個方子吃上大半個月就該好了。”唐瑾便是以這樣的理由掩蓋了尉遲曉中毒之實，作為聰明人自然也知道不能說破泉亭王妃服毒的事實。
唐瑾謝過了大夫，加倍給了醫藥之費，讓三清好好送出去。
尉遲曉忽然幹嘔起來，像要把五臟六腑都吐出來，卻終究什麽都沒有吐，只有眼底閃著淚花。
唐瑾忙抱住她，給她揉著胃，“卿卿，是我……”
“是我活該。”她喘了兩口氣，“我本就不該活到今日的，只怕君上以為我不願受官而死，使你遭人詬病，才茍延殘喘至今。如今你回來了，諗兒也可以交給你了。你放心，就算我早有自戕之心，也沒有把他教壞，他……”
“卿卿！”唐瑾幾乎要泣出血來！
“嘶……！”尉遲曉痛得五官都皺到了一起。
“對不起！”唐瑾忙松開按著她胃口的手，“是為你吐出毒酒時打得重了，大夫說有點傷到胃了，要養些日子。對不起……”
“子瑜，我並不想……”
唐瑾生怕她把“活著”二字說出口，搶著說道：“我知道，我都知道，我知道你心如匪石，不可轉也 。等你養幾天，我們就離開雲燕去撫寧，再不管這些事情了，好不好？以後都不管了，我已經為你向陛下請辭了，你放心，是以你病重不能為官的理由，沒有關系的。一切都有我，你什麽都不用在意。”他焦急著、哄勸著、安慰著。
尉遲曉在心中暗暗嘆了一口氣，終是妥協了，“子瑜，我不去撫寧。”
“不去撫寧？你想去哪？想去哪我都陪你。”
“去渠陰。”
作者有話要說： “濤風險掀波瀾，……雄鎮百川躍狼關”：出自金光布袋戲系列《劍影魔蹤》。
☆、煙波汀州
一條條縱橫交錯的河道穿過鎮子，通往各家各戶的門口，烏篷船在河道上來來往往，拱橋和青石板連接著粉墻黑瓦的屋舍，這一切都被冬日的雨水刷洗得格外幹凈。河面上錯落著悠然的漣漪，畫舫在漣漪中前行，直到停在私家的河埠前。
這是巽國之南的小鎮渠陰，一如尉遲曉記憶中的故鄉，江南煙雨，如夢似畫。她擡起頭就能看到遠處的薄霧隱藏中的山巒與白塔。
此時鴻嘉八年的十一月還沒有結束，唐瑾將朝中諸事交待好，又請了一位名醫隨行，帶著護衛從人數百之眾，來到了這個不起眼的小鎮。
鎮上的人十幾天前就知道，泉亭王要帶王妃來此養病，特意買了鎮子上餘鄉紳家的大宅翻修，餘鄉紳沒有絲毫的不樂意，有人看見餘鄉紳拉著一箱子的金磚樂顛樂顛的到鎮外的莊子上過小日子去了，還有人說，餘鄉紳收了泉亭王一馬車的金子要到雲燕去做大買賣了。
比起這些街坊四鄰的閑話，姑娘們更關心的是泉亭王。胭脂店的小老板最近可忙壞了，連同臨鎮那家巴掌大的首飾店，最近也賓客盈門，供不應求。沒有哪個姑娘不想把自己打扮得漂漂亮亮的去見一見這個傳說中“艷色絕世，群芳難逐”的泉亭王，一旦被他看上了呢？莫說是渠陰鎮上的，就是臨鎮裏有家底、有女兒的人家也過來湊熱鬧，鎮上唯一的那家客棧被塞得滿滿當當。
鎮子裏的姑娘們忙得比餘家大宅還熱鬧，此時餘家大宅正準備迎接新主子。而門牌上也不再寫著“餘家”，而是掛了匾額，匾額上題著“煙波汀州”四個金字。聽說那瘦金體是出自泉亭王是手筆，老百姓私下裏都管這兒叫“唐廳”。
唐瑾買餘家大宅後，又買了周圍的幾座民居，合為一處，就是這“煙波汀州”。盡管是忙碌中匆忙打通修好的，也有七進五門樓，大小一百多間房屋，占了三、四畝地，不僅泉亭王和夫人要住這兒，就是帶來的蒼術等人也一並住在此處。唐瑾出門向來只從十名親隨中挑選兩人帶在身邊，以作護衛。這次因這許多緣故，竟帶出來六個，光是親衛就有三百人之眾。渠陰小城，全鎮上下也不過一、二百戶，哪裏見過這個陣勢？一時之間當真是熱鬧已極。
唐瑾扶著尉遲曉登岸的地方，便是“煙波汀州”的前部，有水墻門、河埠等等，供家人停靠船只、洗滌衣物之用。往後走是墻門樓、茶廳、正廳，再來是大堂樓、小堂樓、後廳屋，生活起居便在這裏。“煙波汀州”設計成“前廳後堂”的格局，前後屋之間由過街樓和過道閣連接，通體形成龐大的走馬樓，即便雨季也不為所苦。
這次出門唐瑾本是不想帶諗兒的，畢竟出了這樣的事情，他的心思全然都在尉遲曉身上，況且尉遲曉病著也不能教這孩子。尉遲曉卻說：“上次把他交到宮裏讀書是沒有辦法，不能帶著他去天安。現今為了這個緣故再給孩子換老師，也對孩子不好。”如此諗兒就一起跟著過來，諗兒自己倒是歡喜，他從來沒有出過遠門，一到渠陰就閑不住，央求著伯父伯母想出去逛逛。唐瑾派了蒼術多帶了數人跟著，便讓他往鎮子裏玩去了。
唐瑾扶著妻子往早就收拾好的“水碧如藍”軒歇下，跟著出來的三清、妙音、如是、我聞四人得了主子的吩咐依次下去，打水的打水，備膳的備膳。四方的屋子裏，一時就剩夫妻二人。
房內北墻擺了雕花大床，床兩邊各有三個形態各異的黃銅仙鶴燈臺，鋥亮的黃銅十分鮮亮。南窗下的翹頭條案上放著“夜來香”盆栽和雁魚銅燈，窗外新植的榕樹正像和合二仙的模樣。
唐瑾投了帕子給她擦臉，尉遲曉歪在床上，握按住他拿帕子的手，突然說道：“子瑜，你不該待我這樣好。”
唐瑾接著給她擦臉，笑說：“你是我的妻子，我不對你好，還要對誰好。”
“前月的事，我給你添了那麽多麻煩。”
“都是小事，別往心裏去，再說也沒有怎樣。”唐瑾特意說道，“我這兒不是帶你出來‘養病’了嗎？京中有所傳聞也不過是說，你身子不好，又受不了為官勞累，才使我回來一松氣兒就病倒了。”
“聽說那晚鬧得沸沸揚揚……”
唐瑾去放了手巾，笑道：“你可忘了碧兒說的？不管有什麽事，總有我呢。”
“子瑜，我……不值得。”
唐瑾坐到床邊，篤定的說：“你值得。”
尉遲曉避開他望過來的目光，“你會後悔的。”
“不會，哪怕你要殺了我，我也不後悔。”
——————
尉遲曉在煙波汀州歇了幾日，白天裏唐瑾教導諗兒，她便歪在旁邊的貴妃榻上聽著。諗兒懂事好學，偶爾問出幾句童言無忌倒也能逗她一笑。到了下午，唐瑾親自看著諗兒習武，尉遲曉也就在屋裏看書，偶爾也看諗兒習武。
唐瑾見她成日無趣，這天便說要帶她出去逛逛。渠陰有一小廟，名曰“講福寺”，如同民居一般建在河邊，從河埠上去便是佛寺的大門。寺廟甚小，只有大雄寶殿和藏經閣，往後就是僧人的住處，住處旁圍了一個三五丈見方的小花園，以做接待香客之用。
今日不是初一、十五，寺內不過兩三個香客，都在前面大雄寶殿拜佛。寺中住持引了王爺、王妃往小花園裏來，在此烹茶講佛待客。
“……摩訶羅檀囊的小王子摩訶薩青舍身餵虎，終修成正果投身兜率天宮。世人常言‘舍得’，大抵如此。唯有大慈悲，不願得，才終能得。”
“住持所言甚是。”尉遲曉合掌說道。
唐瑾道：“不知住持於此參悟佛法有多少載了？”
“貧僧在小寺已有二十年。”
“小王有一事求問，住持可知城外白塔是什麽地方？鎮中百姓似乎都對此諱莫如深。”
住持合掌念了句佛號，“阿彌陀佛，那原是白蓮塔寺，大約十多年前被一場天火毀了，唯有那座白塔完完好好，後來官家幾次重建，都是建了一半就走了水，這裏的人以為塔中有妖，因而不願提起。其實這世上何嘗有什麽妖魔，妖魔只在人心。”
唐瑾又說：“從鎮裏看去，那白塔倒很是醒目，這些年沒人休憩也光潔如新，怎知不是佛祖庇佑。”
住持道：“這白塔幹凈原是有緣故的。”
“願聞其詳。”唐瑾說。
“這是三月前來了一位游僧，他本是掛單在本寺，不日就要遠游，聽說城外白塔沒人收拾，就從寺裏借了掃帚常住在白塔裏，日日打掃。前幾日還有路過的鄉人看見他用繩子把自己掛在塔外，擦拭塔身。阿彌陀佛，無上功德。”
“如此說來，倒是位得道高僧。”尉遲曉說。
住持雙手合十，“亦山心中有佛，功德無量。”
尉遲曉念了句佛號，唐瑾對妻子道：“你可想去看看？”
“若有機緣，也好。”
——————
從煙波汀州的閣樓上只擡眼就能看到遠處的白蓮塔，蓯蓯蓉蓉的枯樹荒草之中唯有一座高塔孤立，心底徒然生出幾重落寞。
尉遲曉常常在角樓中望著那座白塔。她嫁了對自己寵愛無極的男人，這個男人是巽國，乃至天下最好的男子。可是，她卻一點都不快活。在巽國，她不就如一座孤立的白塔嗎？
“卿卿。”唐瑾自身後摟住她，同時靠在她纖弱後背上的還有一件厚重的梅花紋提花毛邊鬥篷。他說：“又在看白塔嗎？我們去白蓮塔一游，好不好？”
“子瑜……”她回過身，見夫君殷殷的望著她，脈脈含情，點點憐惜。
“你想去哪，我都隨你。”唐瑾輕吻著她的面頰、額頭，“我讓木通去看過了，那白塔確實不錯，那位法號‘亦山’的僧人雖年輕，倒很慈善，可見是有修為的。”
“或許吧。”尉遲曉還回望著那座白塔。
“我也好奇那白塔裏的樣子，咱們一起去，好不好？”
“好，那咱們就去吧。”
從自家的河埠上了船，一路蕩著就到了白蓮塔。白塔四周兩三畝地都是燒焦的木頭，房基的殘垣隱沒在枯草叢之中。塔北有一片蘆葦地，寒風一吹左右搖晃，讓人覺得格外的冷。塔前的荒地倒是都收拾出來了，成了一片平整的廣場，鋪地的理石被擦得幹幹凈凈。擡眸望去，塔身潔白，光可鑒人。須彌塔座，層層蓮花，八面四角，每面三龕，龕內雕刻佛像，栩栩如生。單是看這白塔就可想象十幾年前白蓮塔寺鼎盛之狀。
木通先一步進塔裏，向亦山和尚打招呼。杜仲陪著王爺王妃在外面探看遺址。這裏的雜木在數天之前唐瑾就已經派人來打掃過了，因而還算方便行走。放眼望去，隨處可見歪斜的石柱，未完成的佛像，燒毀的房屋。
“這裏入夜，不知是何等荒涼。”尉遲曉輕聲說，“一座荒廢了十來年的寺廟都是如此，若是城鎮、國家，不知會何等令人震顫。”
唐瑾想她是由此思彼，便道：“鎮子總會延續下去，聽說渠陰在前朝也曾經過戰火，鎮子被燒去大半，後來還是照原來的樣子重建起來了。”
“故土難離大概就是這個樣子吧。”尉遲曉嘆惋。
“阿彌陀佛。”一位清俊的僧人穿著縫補過多次、洗得褪色的僧袍，念著佛號走過來。
“師父想必就是亦山和尚 。”唐瑾說話的時候已經見面前的僧人打量過一遍，似覺有何處眼熟，一時卻想不出端倪。
“貧僧不敢。”亦山雙掌合十，“見過泉亭王、王妃。”
尉遲曉還了佛禮，“師父有禮。我等凡人貿然前來，多有打攪。”
“多得王爺善心，幾日來派諸人相助，白蓮塔才潔凈不少，正是王爺善舉。”亦山雖年輕，說話卻很穩重，念誦佛號一如佛語梵音，使人心下安定。
亦山請泉亭王及王妃入塔，講頌佛理和雲游見聞。尉遲曉聽說他去過兌國江南，自然細問。亦山便說起在江南掛單新歲撞鐘的場景。
“記得那年撞鐘的是行正大法師，行正法師深明佛法，是不可多得的得道高僧。”亦山道。
尉遲曉說：“我年少時也曾往化寧寺去過一次，有幸見過行正方丈，未想過了這些年方丈還在化寧寺。”
“這倒沒聽你說過。”唐瑾笑說。
尉遲曉道：“那時我正預備往金陵趕考，路過化寧寺拜佛，正巧遇到行正方丈。”
這樣偶遇的典故裏，常有讖言一類，唐瑾逗趣問道：“方丈可給過你什麽箴言？”
“你這樣一說，倒好像真有一句。”尉遲曉道，“‘世間萬物皆是化相’，而今想來似有其道。”
“‘命由己造，相由心生’，是所謂‘世間萬物皆是化相’。然化相者亦是虛幻。”亦山道，“小僧揣測行正方丈之意，王妃或有執念，不能堪破虛幻。”
尉遲曉忽而不語，低眉思忖。
唐瑾知她被觸動心事，與亦山閑話兩句便就告辭了。
回去的路上，在船艙之中，唐瑾與她說：“這世間事多有執念，就算看不破也沒關系。”
尉遲曉道：“若是這執念終將傷人呢？”
唐瑾心下明了，含笑說道：“我早說過，便是殺了我，我也不後悔。”明麗的笑容艷了北風
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後面的騎兵蜂擁而至，擁擠向前方，被擠到的馬匹不滿的嘶鳴。城門因為前方的收勢而被堵住，在最前面的一個將領模樣的人意識到情況不好，大喝一聲，“殺！”他身後的騎兵隨著他的劍鋒蜂擁向前。
此時，文瓏平靜的說道：“開始吧。”卻不知道這句話是對誰說的。
沈寂的房舍背後突然傳出躁動的腳步聲，巽國的槍兵從不可預見的四面八方湧出，離軍一下亂了陣腳。就在此時，言節率領騎兵堵在門口，前後夾擊，殺成一團。
騎兵在街道中無法發揮威力，向後又無法退出城去。轉眼間，城中就到處都是人和馬的屍體。文瓏的鎧甲上染著斑斑血跡，手中的劍鋒滴著鮮血。他快下的白馬隨著韁繩上傳來的力度，跨過鮮血中的屍體向城門踱步走去。
城門已經閉合，言節正在命令手下清點屍首。
“我該走了。”文瓏對他說。
“現在也好。”言節說，“趁亂比較容易行事。”
文瓏看向緊閉的城門，“剩下的事就拜托你們了。”
“多加小心。”
“嗯。”文瓏揮起手中長鋏，方才跟隨言節的騎兵已經換成了離國的戎裝，列陣在他身後。這些都是兌國的精銳，——軒轅舒在上林苑著意訓練的入陣營。
“出發。”隨著這一聲堅定的號令，入陣營的騎兵跟隨著文瓏從大門的一角迅速突出。再有人見到他們的時候，已經是在十日後的大明城了。
——————
當一隊穿著殘破的騎兵在大明城外高喊著“北院大王兵敗！”、“快讓我們進城！”的時候，城內的宮帳中迅速升騰起慌張與憤怒。
“怎麽回事？快！快讓那人進來！”宮帳內呼延遵頊高聲喊道。
被帶進了的騎兵隊長身上的盔甲殘破，盔纓斜歪著，左手的臂甲早不知哪裏去了，身上的鐵甲血跡斑斑。騎兵隊長單臂橫在胸前，帶著疲累的頹敗之音說道：“兌國人使詐，故意打開城門將我們的人放入城中，北院大王不知是炸，在城內被亂箭射死！”
他說到這的時候，宮帳內的群臣已經亂成一團。騎兵隊長接著說道：“將軍本來要收斂殘兵退出城去，誰知兌國人早在城外埋伏！我軍不敵，我等是好不容易逃出來報信的！”
呼延遵頊大怒，一掌拍在禦座上。離國所有的兵力都在呼延延寧手中，現在除了靈年耶律巒的餘兵以外，離國已經沒有可用之兵！大明城中只有近衛軍一萬，一旦兌兵長驅直入，大明城破城是早晚的事情！呼延遵頊已經開始盤算著遷都了。
突然！一道寒光從禦座上一閃而過，群臣還不知發生了何事，只見大汗的脖子上汨汨躺下血水，呼延遵頊已經一命嗚呼了。
一切都發生在一瞬間，宮帳內一時沒有一點聲響。
沒有人能想到，兵敗進城避難的騎兵會是兌國人偽裝的。更何況，此時兌國的軍隊還在千裏之外。
“騎兵隊長”文瓏仗劍站在禦座前，“呼延遵頊已死！呼延延寧兵敗！爾等還不束手就擒！”
站在右側首位、白發白須的老者意識到了發生的事情，大聲喝道：“逆賊！來人！”
“閣下就是南院大王呼延仁先？”文瓏客氣問詢。
“是又怎樣！老夫行不更名坐不改姓！”
“幸會。”文瓏說道，與此同時兩個身著離國親兵服侍的人已經上來將呼延仁先綁住。
呼延仁先掙著繩索，“你們幹什麽！”
“後生敬重先生，還請先生安靜片刻。”文瓏說道。
“這是我離國皇城，外面就是陛下親兵，你們還不束手就擒！”
“還請先生安靜片刻，外面的人已經被換了。”文瓏掃視向大帳內戰戰兢兢的群臣，“你們怎麽想？如果就此束手就擒，我可以請求我主饒你們一條性命，日後說不定還可以為官做宰。”
突然有人手持匕首刺向文瓏，——離國人總是隨身帶著匕首，以便烤肉割肉。
文瓏揮起一劍，那名想刺殺文瓏的武將就被斬殺在地。
在血光之中，宮帳中的大臣們叩拜了下去，“吾等願降！”
大明城在動亂了數日之後，恢覆了平靜。大明城中的妃嬪皇子盡皆囚禁，除了宮帳中不再坐著呼延延寧以外，一切都一如往常，連同市場也照平常的時間開放。
然而平靜只是暫時的，如果言節不能解決呼延延寧，或者是離軍沒有戰敗的消息傳到這裏，大明城內很快就會暴動起來。甚至是周邊的城鎮都會集結兵力，攻打大明城，況且呼延遵頊還有兩個成年的皇子在外。而文瓏手下僅有一萬兵力，一旦被韃靼人看破，很快就會湮滅在人海當中。他需要援軍，而以國內的兵力明顯不可能做到這一點，唯一有可能提供幫助的只有在靈年城外紮營的巽國泉亭王唐瑾，如果他願意的話。
如果按照家國利益來計算，唐瑾完全可以不願意。此時呼延遵頊已死，離國群龍無首，即便是文瓏鎮不住大明城，趁動亂之時，巽國也可以很容易的拿下北方疆土，至多是費些周折。此時若分兵來救文瓏，不僅多費周折，而且大明城以北的地域很可能就成了兌國的疆域，於巽國來說好處無多。
但文瓏知道，唐瑾一定會分兵來救。不為別的，就因為泉亭王對尉遲曉愛重無極。
作者有話要說：
☆、唯死之願
大巽鴻嘉八年三月初五，左將軍韓達奉泉亭王將令，領三萬兵馬兵至大明城下。沿途諸城聞離刺宗呼延遵頊已死，或降或逃。離國北院大王呼延延寧聞君上亡故欲回兵大明城，被兌國太尉言節困於半途。
三月二十八，呼延遵頊長子，壽王呼延茂彥於肅麗稱帝。
四月二十，呼延茂彥舉兵攻打大明城，左將軍韓達與兌國隨國公文瓏據城而守。
六月初四，呼延茂彥戰敗北逃。
六月初九，靈年城兵潰，耶律巒逃亡。
六月十一，呼延延寧舉義旗，退至金郯山。
六月二十一，大明城中皇子貴胄皆遣金陵。
七月初五，呼延遵頊次子永王呼延高馳投奔叔祖父呼延延寧。
七月初七，呼延延寧立永王為帝，史稱“北朝”。
七月十七，呼延茂彥逃至金郯山，與其弟爭奪帝位。
七月二十四，呼延茂彥意圖暗殺呼延高馳，事敗被誅。
呼延遵頊死後，離國各地皆有義兵，或為國而起，或趁亂割據。但大多不成氣候，各方割據多則萬人，少則千人。巽、兌兩國以大明城為界，大明城以北歸巽國所有，以南歸兌國所有，以此分別剿滅各地軍閥。
據史書記載，巽國對離國餘孽的剿滅曠日持久，從鴻嘉八年始，直到鴻嘉十二年北方小朝廷才漸漸湮滅。不過，這些都是後話了。此時是鴻嘉八年的十月，巽國新並的土地已基本收覆，由左將軍韓達率兵清剿餘孽，泉亭王唐瑾得勝還朝。
在《巽史·泉亭昭武王傳》中有兩次關於端木懷出城迎泉亭王還朝的記載，一次就是在鴻嘉八年的十月十五，而另一次則是在十年後。
且說十月十五這日，唐瑾得知皇上率百官出城相迎，距城五裏就下馬步行，到城門口敘過君臣之義，又宣旨封賞將士不提，就說進城開宴慶功之事。
當日太極宮大宴，端木懷知道唐瑾思念妻子，因而宴席座位不拘禮法，將上大夫尉遲曉的位置擺在泉亭王旁邊。
打從在雲燕城門迎接的時候，唐瑾就看到了妻子。而今她是巽國的臣子，也就隨駕迎候。從城門到太極宮，她都一直在微笑，只是那笑容好像霧霾中的太陽，只有昏黃的一輪，無論如何傳遞不出應有的溫度。她所傷感的事情，唐瑾能猜出一二，甚至就是他才使得尉遲曉不得開心顏。但是，如果他不這樣做來拗回她的心思，難道日後二人當真要反目嗎？
席上輕歌曼舞，鼓樂升平。唐瑾看似興致高漲，與同僚觥籌交錯，其實全然不知自己喝下去的是什麽。
“王妃真乃女中諸葛，前次白澄洪災，多虧了尉遲大夫的進言，才免去了多少百姓遭殃！”伴隨著這種話題往往是一杯敬過來的酒。
此時的這種誇讚多半是因她的夫君而來，尉遲曉端起酒樽，“王大人客氣。”
尉遲曉還沒來得及讓酒樽碰到唇邊，唐瑾已經替她滿飲了一杯，“內子在朝中多得諸位大人照拂。”
得勝還朝，又得皇上出城相迎的禮遇，如此盛寵之下，來敬他的人幾有千杯之數，縱然唐瑾海量此時也是微醺。端木懷在上座看著說道：“子瑜還朝還未及和妻子親熱，倒被你們先灌醉了，小心明日酒醒找你們這些人算賬。”
陛下這話說得詼諧，意思卻很明確，眾臣笑過一陣也就不再敬酒了。
端木懷道：“子瑜，你回來還沒有見過你外甥。來人，抱四皇子給泉亭王看看。”
抱著四皇子端木楖出來的不是乳母，而是皇後唐氏。她身著紫金華服，鳳冠霞帔，身後跟著十二名錦衣宮人，簇擁而出。
“大哥。”唐碧笑盈盈的看著長兄，小心翼翼的抱著繈褓裏的嬰兒到他面前。
“多時未見，皇後安好？”唐瑾如儀問道。
“都好，大哥來看看你的小外甥，今年五月初六生的。”
五個月大的嬰兒並不怕生，揮舞著粉團一樣的小手，紅得像洋火的小嘴巴一開一合不知道在說些什麽。
“楖兒叫舅舅。”唐碧點著兒子的小嘴唇。
唐瑾兩根手指握著外甥的小手也是歡喜，眼中滿是喜愛之色。他解下腰間裝著象牙扇子的扇囊，“這個就給四皇子做見面禮吧。”這把扇子還是因為上次尉遲曉說不喜歡竇癢的那首《夜行古戰場》而重新寫的，依舊是雕鳳的扇骨，上面是一首唐瑾親筆的小詩，道是：“狂濤風險掀波瀾，戰騎揚幡兵道寒。禦韜號令萬軍勢，雄鎮百川躍狼關。”
宮人得到皇後示下接了，皇後卻笑說：“大哥的扇子不好，都是帶到戰場上的，帶著肅殺之氣，要等楖兒多大才能玩啊。”
正說話的時候，就聽“啪嗒”一聲。唐碧連忙抱緊孩子，生怕嚇著。轉頭去尋那聲音來源的時候，才發現原來懷裏的小人兒把宮人手中擎著的扇子拽掉了。
扇子從扇囊中跌落，半攤在地上，楖兒聽到聲音向下探頭，像是能看懂扇子上的字一樣，拍著小手“咯咯”的笑著。端木懷低頭瞅去，正能看到扇子上題的一句“雄鎮百川躍狼關”。
端木懷大笑，抱過楖兒說道：“朕之祥瑞！”
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宴席賓主盡歡，直到入夜唐瑾才和妻子回到疊翠園，一路上尉遲曉都不曾說話。馬車裏，唐瑾喚她的名字，她只會回過頭給他一個悲傷的微笑。
到了望山樓，尉遲曉才開口說話，那句話是對服侍的丫鬟們說的，——“你們下去吧。”
尉遲曉步上樓梯，轉頭見樓梯下面呆望著的唐瑾，“在看什麽？不上來就寢嗎？”
樓上已經準備好了浴盆，冒著蒸騰的熱氣，毛巾就搭在浴盆邊上，旁邊的椅子上整齊的疊著檀色的綢緞寢衣。
“夫君，沐浴吧。”尉遲曉解開他的麒麟金腰帶，為夫君一件一件的除去衣裳，又轉身探手試了試水溫。
唐瑾註視著她的一舉一動，這最尋常的舉動，在他看來卻似事出反常。
“夫君？”尉遲曉喚了一聲。
“哦。”唐瑾這才回神，跨進浴盆。
尉遲曉默默的服侍他沐浴，房內只有水流“嘩嘩”的聲音。梳洗畢了，尉遲曉為他換上寢衣，叫來丫鬟擡走浴盆。
這些都做完了，她對唐瑾說道：“睡吧。”
“卿卿……”
“夫君有什麽話明天再說吧，我也累了。”她含笑的眸看起來溫婉得不真實。
尉遲曉自顧自上了床，攏著被子面朝外躺下。
唐瑾一個人站在彌漫著水汽的房間裏，他暗自嘆了口氣，上床摟著妻子一同睡下。
——————
夜漸深了，遠遠的傳來三更的梆子。“咚”、“咚”，猶如幽魂催命的鼓點。
唐瑾突然醒來，枕邊的人已不在懷中，唯有翠色的簾子在微弱的蕩著。
“卿卿？”他的心臟敲著如梆子一樣的鼓點，“卿卿！”
唐瑾迅速下樓，樓下上夜的如是也不見了。他跑出望山樓大喊著妻子的名字，疊翠園的下人們在王爺焦急的喊聲中奔出來，今夜負責守衛的阿魏已經沖進來，“王爺，怎麽了？”
“今晚大門可有人出入？”唐瑾急速問道。
“沒有！”
“搜！”
“是！”
疊翠園的夜在那一聲“搜！”當中亮如白晝，仆人丫鬟們都被從睡夢中拽起來，園子裏忙忙亂亂。剛才被尉遲曉支去水明樓拿書的如是也回來加入尋找的隊伍，她怎麽能想到小姐睡不著叫她去取書只是支開她的一個借口？
唐瑾拼命的想著尉遲曉可能去的地方，時間的車軸無聲轉動，她那樣的笑近乎如同訣別。唐瑾忽然驚覺！朝前院奔去！
山響草堂前按照八卦陣設計的石林山洞周圍只有人在呼喊著“王妃”，卻沒有人想到鉆進去看看。
假山中光滑的石桌上伏著倒下的尉遲曉，桌上孤零零的放著一個琺瑯酒壺。唐瑾一個箭步抱起她，探了她的鼻息，又反手去拿酒壺，就見壺邊沾著幾點白色的粉末。
唐瑾心中涼透，“卿卿！吐出來啊，卿卿！”
他焦急之下，倒過她的身子，一握拳重擊在尉遲曉的胃上。懷裏的人嘔了幾聲，稀稀拉拉的吐出幾口清水。酒氣在山洞中氳開，唐瑾抱著她沖出去，心中恨起這為圖風雅造得九宮八卦陣。
“王爺！”
唐瑾穿著檀色寢衣，長發披散，在秋日夜晚蕭瑟的風中，他身上凜冽的戾氣有如紅衣惡鬼。
“阿魏，叫大夫！”
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第二天的太陽依舊升起，依舊落下。
伴隨著惡心、疼痛和抽搐，尉遲曉自昏迷中醒來。
“你想要什麽？卿卿，你和我說。”
她依舊躺在望山樓精致的大床上，竹節的燈臺燃著白色的蠟燭，身邊的人焦灼的握著她的手。這一切都告訴她，她沒有死成。
沒有死。她倏然落下懊惱的淚水。為什麽沒有死？他回來了，她可以了無牽掛的去了，為什麽沒有死？
“卿卿，你怎麽了？哪裏疼？”唐瑾慌張的安撫著她，“沒事的、沒事的，我這就叫大夫。三清、三清！叫大夫！”
“我沒有事。”她說，卻止不住淚。連死都不能嗎？
“卿卿，你告訴我，你想怎樣？你想要什麽？我們去渠陰好嗎？我們回撫寧，回撫寧好不好？我們不做官了，回撫寧好不好？你不是說有個自小一起長大的堂哥嗎？我還從來沒見過。”這樣溫柔的語氣正飽含著慌亂的節奏。
“子瑜……”
“你說，你想要什麽？要喝水嗎？”唐瑾慌亂著起身倒水，身手矯健的泉亭王差點被椅子絆倒。
她想問他“為什麽不讓她死”，出口卻是：“子瑜，你為什麽不罵我？我給你添麻煩了。”
唐瑾握著杯子，那樣不安，“都是我的錯，卿卿，我明知道你不願意，我明知道你不會侍奉二主，我還是逼迫了你，我以為……卿卿，都是我的錯，你不要這樣對自己。”
“王爺，大夫來了！”三清帶了大夫上樓。
屋內一時陷入沈默，片刻之後才響起老大夫的聲音，“吃東西可要小心，螃蟹可不能和橘子一起吃。夫人已經沒事了，藥還是要按時吃，照這個方子吃上大半個月就該好了。”唐瑾便是以這樣的理由掩蓋了尉遲曉中毒之實，作為聰明人自然也知道不能說破泉亭王妃服毒的事實。
唐瑾謝過了大夫，加倍給了醫藥之費，讓三清好好送出去。
尉遲曉忽然幹嘔起來，像要把五臟六腑都吐出來，卻終究什麽都沒有吐，只有眼底閃著淚花。
唐瑾忙抱住她，給她揉著胃，“卿卿，是我……”
“是我活該。”她喘了兩口氣，“我本就不該活到今日的，只怕君上以為我不願受官而死，使你遭人詬病，才茍延殘喘至今。如今你回來了，諗兒也可以交給你了。你放心，就算我早有自戕之心，也沒有把他教壞，他……”
“卿卿！”唐瑾幾乎要泣出血來！
“嘶……！”尉遲曉痛得五官都皺到了一起。
“對不起！”唐瑾忙松開按著她胃口的手，“是為你吐出毒酒時打得重了，大夫說有點傷到胃了，要養些日子。對不起……”
“子瑜，我並不想……”
唐瑾生怕她把“活著”二字說出口，搶著說道：“我知道，我都知道，我知道你心如匪石，不可轉也 。等你養幾天，我們就離開雲燕去撫寧，再不管這些事情了，好不好？以後都不管了，我已經為你向陛下請辭了，你放心，是以你病重不能為官的理由，沒有關系的。一切都有我，你什麽都不用在意。”他焦急著、哄勸著、安慰著。
尉遲曉在心中暗暗嘆了一口氣，終是妥協了，“子瑜，我不去撫寧。”
“不去撫寧？你想去哪？想去哪我都陪你。”
“去渠陰。”
作者有話要說： “濤風險掀波瀾，……雄鎮百川躍狼關”：出自金光布袋戲系列《劍影魔蹤》。
☆、煙波汀州
一條條縱橫交錯的河道穿過鎮子，通往各家各戶的門口，烏篷船在河道上來來往往，拱橋和青石板連接著粉墻黑瓦的屋舍，這一切都被冬日的雨水刷洗得格外幹凈。河面上錯落著悠然的漣漪，畫舫在漣漪中前行，直到停在私家的河埠前。
這是巽國之南的小鎮渠陰，一如尉遲曉記憶中的故鄉，江南煙雨，如夢似畫。她擡起頭就能看到遠處的薄霧隱藏中的山巒與白塔。
此時鴻嘉八年的十一月還沒有結束，唐瑾將朝中諸事交待好，又請了一位名醫隨行，帶著護衛從人數百之眾，來到了這個不起眼的小鎮。
鎮上的人十幾天前就知道，泉亭王要帶王妃來此養病，特意買了鎮子上餘鄉紳家的大宅翻修，餘鄉紳沒有絲毫的不樂意，有人看見餘鄉紳拉著一箱子的金磚樂顛樂顛的到鎮外的莊子上過小日子去了，還有人說，餘鄉紳收了泉亭王一馬車的金子要到雲燕去做大買賣了。
比起這些街坊四鄰的閑話，姑娘們更關心的是泉亭王。胭脂店的小老板最近可忙壞了，連同臨鎮那家巴掌大的首飾店，最近也賓客盈門，供不應求。沒有哪個姑娘不想把自己打扮得漂漂亮亮的去見一見這個傳說中“艷色絕世，群芳難逐”的泉亭王，一旦被他看上了呢？莫說是渠陰鎮上的，就是臨鎮裏有家底、有女兒的人家也過來湊熱鬧，鎮上唯一的那家客棧被塞得滿滿當當。
鎮子裏的姑娘們忙得比餘家大宅還熱鬧，此時餘家大宅正準備迎接新主子。而門牌上也不再寫著“餘家”，而是掛了匾額，匾額上題著“煙波汀州”四個金字。聽說那瘦金體是出自泉亭王是手筆，老百姓私下裏都管這兒叫“唐廳”。
唐瑾買餘家大宅後，又買了周圍的幾座民居，合為一處，就是這“煙波汀州”。盡管是忙碌中匆忙打通修好的，也有七進五門樓，大小一百多間房屋，占了三、四畝地，不僅泉亭王和夫人要住這兒，就是帶來的蒼術等人也一並住在此處。唐瑾出門向來只從十名親隨中挑選兩人帶在身邊，以作護衛。這次因這許多緣故，竟帶出來六個，光是親衛就有三百人之眾。渠陰小城，全鎮上下也不過一、二百戶，哪裏見過這個陣勢？一時之間當真是熱鬧已極。
唐瑾扶著尉遲曉登岸的地方，便是“煙波汀州”的前部，有水墻門、河埠等等，供家人停靠船只、洗滌衣物之用。往後走是墻門樓、茶廳、正廳，再來是大堂樓、小堂樓、後廳屋，生活起居便在這裏。“煙波汀州”設計成“前廳後堂”的格局，前後屋之間由過街樓和過道閣連接，通體形成龐大的走馬樓，即便雨季也不為所苦。
這次出門唐瑾本是不想帶諗兒的，畢竟出了這樣的事情，他的心思全然都在尉遲曉身上，況且尉遲曉病著也不能教這孩子。尉遲曉卻說：“上次把他交到宮裏讀書是沒有辦法，不能帶著他去天安。現今為了這個緣故再給孩子換老師，也對孩子不好。”如此諗兒就一起跟著過來，諗兒自己倒是歡喜，他從來沒有出過遠門，一到渠陰就閑不住，央求著伯父伯母想出去逛逛。唐瑾派了蒼術多帶了數人跟著，便讓他往鎮子裏玩去了。
唐瑾扶著妻子往早就收拾好的“水碧如藍”軒歇下，跟著出來的三清、妙音、如是、我聞四人得了主子的吩咐依次下去，打水的打水，備膳的備膳。四方的屋子裏，一時就剩夫妻二人。
房內北墻擺了雕花大床，床兩邊各有三個形態各異的黃銅仙鶴燈臺，鋥亮的黃銅十分鮮亮。南窗下的翹頭條案上放著“夜來香”盆栽和雁魚銅燈，窗外新植的榕樹正像和合二仙的模樣。
唐瑾投了帕子給她擦臉，尉遲曉歪在床上，握按住他拿帕子的手，突然說道：“子瑜，你不該待我這樣好。”
唐瑾接著給她擦臉，笑說：“你是我的妻子，我不對你好，還要對誰好。”
“前月的事，我給你添了那麽多麻煩。”
“都是小事，別往心裏去，再說也沒有怎樣。”唐瑾特意說道，“我這兒不是帶你出來‘養病’了嗎？京中有所傳聞也不過是說，你身子不好，又受不了為官勞累，才使我回來一松氣兒就病倒了。”
“聽說那晚鬧得沸沸揚揚……”
唐瑾去放了手巾，笑道：“你可忘了碧兒說的？不管有什麽事，總有我呢。”
“子瑜，我……不值得。”
唐瑾坐到床邊，篤定的說：“你值得。”
尉遲曉避開他望過來的目光，“你會後悔的。”
“不會，哪怕你要殺了我，我也不後悔。”
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尉遲曉在煙波汀州歇了幾日，白天裏唐瑾教導諗兒，她便歪在旁邊的貴妃榻上聽著。諗兒懂事好學，偶爾問出幾句童言無忌倒也能逗她一笑。到了下午，唐瑾親自看著諗兒習武，尉遲曉也就在屋裏看書，偶爾也看諗兒習武。
唐瑾見她成日無趣，這天便說要帶她出去逛逛。渠陰有一小廟，名曰“講福寺”，如同民居一般建在河邊，從河埠上去便是佛寺的大門。寺廟甚小，只有大雄寶殿和藏經閣，往後就是僧人的住處，住處旁圍了一個三五丈見方的小花園，以做接待香客之用。
今日不是初一、十五，寺內不過兩三個香客，都在前面大雄寶殿拜佛。寺中住持引了王爺、王妃往小花園裏來，在此烹茶講佛待客。
“……摩訶羅檀囊的小王子摩訶薩青舍身餵虎，終修成正果投身兜率天宮。世人常言‘舍得’，大抵如此。唯有大慈悲，不願得，才終能得。”
“住持所言甚是。”尉遲曉合掌說道。
唐瑾道：“不知住持於此參悟佛法有多少載了？”
“貧僧在小寺已有二十年。”
“小王有一事求問，住持可知城外白塔是什麽地方？鎮中百姓似乎都對此諱莫如深。”
住持合掌念了句佛號，“阿彌陀佛，那原是白蓮塔寺，大約十多年前被一場天火毀了，唯有那座白塔完完好好，後來官家幾次重建，都是建了一半就走了水，這裏的人以為塔中有妖，因而不願提起。其實這世上何嘗有什麽妖魔，妖魔只在人心。”
唐瑾又說：“從鎮裏看去，那白塔倒很是醒目，這些年沒人休憩也光潔如新，怎知不是佛祖庇佑。”
住持道：“這白塔幹凈原是有緣故的。”
“願聞其詳。”唐瑾說。
“這是三月前來了一位游僧，他本是掛單在本寺，不日就要遠游，聽說城外白塔沒人收拾，就從寺裏借了掃帚常住在白塔裏，日日打掃。前幾日還有路過的鄉人看見他用繩子把自己掛在塔外，擦拭塔身。阿彌陀佛，無上功德。”
“如此說來，倒是位得道高僧。”尉遲曉說。
住持雙手合十，“亦山心中有佛，功德無量。”
尉遲曉念了句佛號，唐瑾對妻子道：“你可想去看看？”
“若有機緣，也好。”
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從煙波汀州的閣樓上只擡眼就能看到遠處的白蓮塔，蓯蓯蓉蓉的枯樹荒草之中唯有一座高塔孤立，心底徒然生出幾重落寞。
尉遲曉常常在角樓中望著那座白塔。她嫁了對自己寵愛無極的男人，這個男人是巽國，乃至天下最好的男子。可是，她卻一點都不快活。在巽國，她不就如一座孤立的白塔嗎？
“卿卿。”唐瑾自身後摟住她，同時靠在她纖弱後背上的還有一件厚重的梅花紋提花毛邊鬥篷。他說：“又在看白塔嗎？我們去白蓮塔一游，好不好？”
“子瑜……”她回過身，見夫君殷殷的望著她，脈脈含情，點點憐惜。
“你想去哪，我都隨你。”唐瑾輕吻著她的面頰、額頭，“我讓木通去看過了，那白塔確實不錯，那位法號‘亦山’的僧人雖年輕，倒很慈善，可見是有修為的。”
“或許吧。”尉遲曉還回望著那座白塔。
“我也好奇那白塔裏的樣子，咱們一起去，好不好？”
“好，那咱們就去吧。”
從自家的河埠上了船，一路蕩著就到了白蓮塔。白塔四周兩三畝地都是燒焦的木頭，房基的殘垣隱沒在枯草叢之中。塔北有一片蘆葦地，寒風一吹左右搖晃，讓人覺得格外的冷。塔前的荒地倒是都收拾出來了，成了一片平整的廣場，鋪地的理石被擦得幹幹凈凈。擡眸望去，塔身潔白，光可鑒人。須彌塔座，層層蓮花，八面四角，每面三龕，龕內雕刻佛像，栩栩如生。單是看這白塔就可想象十幾年前白蓮塔寺鼎盛之狀。
木通先一步進塔裏，向亦山和尚打招呼。杜仲陪著王爺王妃在外面探看遺址。這裏的雜木在數天之前唐瑾就已經派人來打掃過了，因而還算方便行走。放眼望去，隨處可見歪斜的石柱，未完成的佛像，燒毀的房屋。
“這裏入夜，不知是何等荒涼。”尉遲曉輕聲說，“一座荒廢了十來年的寺廟都是如此，若是城鎮、國家，不知會何等令人震顫。”
唐瑾想她是由此思彼，便道：“鎮子總會延續下去，聽說渠陰在前朝也曾經過戰火，鎮子被燒去大半，後來還是照原來的樣子重建起來了。”
“故土難離大概就是這個樣子吧。”尉遲曉嘆惋。
“阿彌陀佛。”一位清俊的僧人穿著縫補過多次、洗得褪色的僧袍，念著佛號走過來。
“師父想必就是亦山和尚 。”唐瑾說話的時候已經見面前的僧人打量過一遍，似覺有何處眼熟，一時卻想不出端倪。
“貧僧不敢。”亦山雙掌合十，“見過泉亭王、王妃。”
尉遲曉還了佛禮，“師父有禮。我等凡人貿然前來，多有打攪。”
“多得王爺善心，幾日來派諸人相助，白蓮塔才潔凈不少，正是王爺善舉。”亦山雖年輕，說話卻很穩重，念誦佛號一如佛語梵音，使人心下安定。
亦山請泉亭王及王妃入塔，講頌佛理和雲游見聞。尉遲曉聽說他去過兌國江南，自然細問。亦山便說起在江南掛單新歲撞鐘的場景。
“記得那年撞鐘的是行正大法師，行正法師深明佛法，是不可多得的得道高僧。”亦山道。
尉遲曉說：“我年少時也曾往化寧寺去過一次，有幸見過行正方丈，未想過了這些年方丈還在化寧寺。”
“這倒沒聽你說過。”唐瑾笑說。
尉遲曉道：“那時我正預備往金陵趕考，路過化寧寺拜佛，正巧遇到行正方丈。”
這樣偶遇的典故裏，常有讖言一類，唐瑾逗趣問道：“方丈可給過你什麽箴言？”
“你這樣一說，倒好像真有一句。”尉遲曉道，“‘世間萬物皆是化相’，而今想來似有其道。”
“‘命由己造，相由心生’，是所謂‘世間萬物皆是化相’。然化相者亦是虛幻。”亦山道，“小僧揣測行正方丈之意，王妃或有執念，不能堪破虛幻。”
尉遲曉忽而不語，低眉思忖。
唐瑾知她被觸動心事，與亦山閑話兩句便就告辭了。
回去的路上，在船艙之中，唐瑾與她說：“這世間事多有執念，就算看不破也沒關系。”
尉遲曉道：“若是這執念終將傷人呢？”
唐瑾心下明了，含笑說道：“我早說過，便是殺了我，我也不後悔。”明麗的笑容艷了北風
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