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廷沒有根基不說，又不懂為人處世，就被扔到了慈州這個不甚重要的邊陲小城。
此時，唐瑾坐在桌案之後，案上堆著軍務若幹不提，他擡手請拓跋北坐下，說道：“將軍遠來辛苦，天安新下，招待不周之處還望海涵。不知兌君此番命將軍來，所為何事？”
唐瑾這番話說得極為客氣，拓跋北降兌受封“牙門將軍”，雖稱“將軍”卻如“昭武校尉”一般是不入流的，論階位僅比最低的“裨將軍”高上半肩。泉亭王屈尊降貴自是尊重來使，按理說拓跋北應當客氣一番，不過拓跋北顯然無此打算，直截了當便說：“言太尉派末將來為信使。”說著便拿出一封信，雙手遞上。
唐瑾拆開信件檢視，邊看邊問：“言太尉可有其餘交待？”
“末將不知。”
拓跋北不知，唐瑾心裏卻清楚了。兌國雖然封了這位降將“將軍”之職，但鑒於他受降的緣由，許多重要的軍機不可能讓他知道。這時候讓拓跋北來給泉亭王送信，恰到好處的表達了言節的尊敬，又恰到好處的讓唐瑾心裏別扭。
唐瑾讀完信笑了笑，喚進甘遂讓他帶拓跋北往別處休息。帳內唐瑾將信與眾將軍傳看，他道：“言太尉的話說得很委婉，‘大國上邦，兵精糧足；將士用命，將軍勇烈。是以仇寇難敵，黨閥必誅，足當天下之股肱’，但希望我軍能牽制離國主力的意思想必諸位都看明白了。”
巽國有個奇怪的規矩，凡議事時，由在場官階最低者發言，這樣高官可以否定下位者。如果由高官先發言，下位者意見不同則不好出口，就阻塞了言路，不能達到上聽。
此時說話的正是在場官位最低的嚴澄，他先前一直是以“中郎將”的身份作為榮州公端木垓的副將，直到唐瑾打算用他才給了他“偏將軍”的職位。這時就聽嚴澄說道：“雖則言太尉大有利用我軍作為前鋒之意，但言語間所說未必不是實情。兌國兵丁統共只有八萬，如今若無我軍牽制離軍主力，兌軍獨木難支，到時難免唇亡齒寒。”
“黃口小兒，我軍若為先鋒，損兵折將，一朝大明城下，兌軍反戈一擊該如何是好？”說話的人是老將尚騰，年五十許，拜上軍大將軍，在軍中極有資歷威望。只因其人極不讚成與兌國聯兵，此番巽君只讓他在唐瑾麾下聽令。
“我國與兌為秦晉之好，敵還未克，先思手足相殘，是何道理？”韓達說道。
尚騰說道：“軒轅舒若沒有此心怎麽會先前拒不出兵？非要等我軍中路折損才做這順水人情？”
韓達道：“兌國兵力本來就少，為求自保，有何奇怪？”
“哼，聽你這意思倒是為兌國說話，莫不是兌國的內應？”
“你說什麽！”
“我說你是兌國奸細！”
砰！
一聲重響，眾人都不由噤聲，向坐在主位的泉亭王看去。原來是唐瑾的王爵金印被重重的扔在了案上。
唐瑾盈盈笑顏掃過諸將面上，讓人心裏不由寒顫。他這才說道：“言太尉寫這封信的時候，天安城還沒有攻克。天安城地勢險要，因而守軍不需要太多，兌軍方面自然壓力頗大。前些日兌國車騎將軍盧江遇害，言節這封信應當就是寫在那個時候，是請求我等救命去的。而今天安城已克，即便沒有這封信，離國也一樣會盯著我軍不放，牽不牽制難道還需多言？”
帳內眾將盡皆稱是。
唐瑾喚來甘遂，讓他去帶拓跋北過來。
不多時，拓跋北進到帳來。
唐瑾對他說道：“言太尉的消息本王已經知道了，你回去告訴言太尉，請他盡管放心，巽、兌兩國唇齒相依，我大巽自當鼎力相助。”
這樣的客套話說完，按照一般的情況拓跋北應當應答行禮，然後就回言節處覆命。但拓跋北顯然沒有要走的意思。他謝過唐瑾之後，又說道：“末將此番前來，還有一事。”
唐瑾道：“將軍有事不妨一同說來。”
“太尉有一物交托，囑末將親手交與建平長公主。”拓跋北咬重了“親手”二字。
聽聞此言，唐瑾不禁笑了，那笑容若十裏桃花，艷色絕世。
在場的人都知道泉亭王這樣笑絕非好事，尤其是當另一個男人要求親自見泉亭王妃的時候。唯有拓跋北呆在那裏，他早就聽說泉亭王一貌傾國，方才見到亦覺得不可方物，未想這一笑更是光艷逼人，瑰姿艷逸。拓跋北在心裏有點蔑視，眼前這人出身好，長得又漂亮，漢朝韓嫣不也是如此？這樣想的時候，他一點也沒覺察到自己已經呆了半刻。
唐瑾說道：“內子住處離此甚遠，拓跋將軍不如用了飯，和我一道回去。”
拓跋北還待再說，甘遂已經省事的將他請出去了。
拓跋北出去之後，諸將也出了大帳各自忙碌軍務去了。
甘遂安置了拓跋北回來，向唐瑾回話：“安排在大帳旁的帳篷裏，竹瀝在陪著。”
“嗯，別讓他亂走。”唐瑾面前攤著文牘，他手執狼毫對甘遂問道，“你方才見他時，可覺得眼熟？”
甘遂答道：“行事氣度有三分像王爺。”
“像我？”
“論相貌是南轅北轍，但舉手投足卻很有些相似。”
唐瑾笑了，“這倒有趣。”那笑容說不出的狡黠。
作者有話要說： 1.心衣：漢代對女子內衣的稱呼，出自【漢】劉熙《釋名》。
2.尺：此處為漢尺，一尺大約24厘米左右。數據來自《百家講壇?三國名將吳國篇》。
3.髦士：英俊之士。
4.韓嫣：弓高侯韓頹當之孫，官至上大夫，漢武帝劉徹孌寵。
☆、沖冠一怒
《兌史·文瓏傳》：“離遣呼延延寧等回攻新語，連屯圍城。……時城中堪戰者裁五千人。延寧等起土山，鑿地道，立樓櫓，臨城弓矢雨註，將士皆失色，瓏晏如而無恐意，方厲吏士，伺間隙攻破兩屯。”
文瓏站在城墻上，望著遠處遮天蔽日的連營，他嘴角是素日的溫柔微笑。木柳先前為副使與他同去賜婚，只覺得文公舉止溫雅，這幾日才深刻的認識到當年傳聞中的“雙刃將軍”。
文瓏身上披著厚重的鬥篷，溫和悅耳的言語從他口中慢慢道來：“再守半月，飛雲就能帶軍回來了，到時我大概也可以出戰了。”裹銀的黑檀木寶劍安靜的垂在他的腰間。
傳令兵奔來，“報——！離軍在北門罵陣！”
文瓏點了點頭，對木柳說：“我們去北門看看。”
在北門叫陣的是呼延延寧的愛將，曾與言節和唐瑾交過手的雷金哥。
文瓏還沒有走近，就已經聽到了他的聲音，“……不敢應戰！文瓏小兒，不敢應戰！文瓏小兒，不敢應戰！”這些日子交手，文瓏對此人不算陌生。雷金哥虎背熊腰，方頤大口，很是威武，那吼聲更是有雷霆之威，方圓百裏盡聞其聲！
文瓏在城樓上看著城下的一萬兵馬，還有橫刀立馬在軍陣前的雷金哥。文瓏僅僅是這麽看著，這幾日離軍能用的方法都用了，橫豎是攻不進來，也無所謂被罵幾句。
“文瓏就是個病秧子，打仗就靠一個女人！”雷金哥朝城上大喊，“那女人滋味怎麽樣？爺們兒打進去也要爽爽！”
離軍中一陣大笑。
雷金哥言語中指著木柳叫罵，文瓏回過頭對木柳寬慰道：“別往心裏去。”
木柳倒是很淡然，“大人哪裏的話，我在沙場上這些話也聽慣了。”
這時就聽城下，雷金哥吼道：“來一個！文瓏犬子，小命不長！”
“文瓏犬子，小命不長！”
“文瓏犬子，小命不長！”
……
萬人的喊聲就是在城內府中也聽得清楚。
文瓏淡淡一笑，不以為意。他道：“囑咐各軍堅壁城池。”
“是。”木柳利落應道。
文瓏反身往城下走，身後雷金哥罵聲未絕。
——“哈哈哈哈！文瓏不過一無恥懦夫，自己訂下親事的女人被睡了都不敢報仇！哈哈哈哈！你們可知道言菲那小娘們兒在身底下扭著腰肢是什麽樣？那叫一個淫浪！得有萬人輪，千人奸才滿足得了那小娘們兒！她就是累死的吧？哈哈哈！文瓏快來說說那小妖精的蕩樣兒，說得好說不定我們弟兄可以饒你一命！”
文瓏下意識的摸上自己腰間的寶劍，手指收緊，劍鋒錚錚作響。
雷金哥罵得起勁，“老子雞仔兒梆硬，不知道那小娼婦口活兒好不好！哈哈哈！”
在城樓下的哄笑聲中，文瓏緩緩的吐出四個字，“冰壺，備馬。”
冰壺忙道：“公子，太醫令說你現在還不能出陣！”
“備馬。”文瓏重覆了一次。
木柳也勸，“文公不可意氣用事，有道是‘將不可以慍而致戰’！”
“我既出戰就有把握將他挑在馬下。”文瓏在走下城墻時給了年輕的女將一個放心的笑容。
——————
新語的城墻經過連日戰火，而今全然是血的赤紅和煙的熏黑。黑褐色的大門敞開一角，一隊騎兵迅速突出，為首的那人白馬銀槍，光亮的鎧甲因為鍍銀的關系在陽關下格外鮮亮。
文瓏橫搶馬上，直指面前的雷金哥，“敢否與我一戰？”
雷金哥大笑，“傳說中的‘雙刃將軍’要與我一戰？我若贏了，旁人不是要說我雷金哥沒本事欺負病秧子？”
文瓏溫言說道：“這些話是需要等到戰勝的時候再說的。”他言語溫和，像是在勸說一個相識多年的老友。
“好！”雷金哥說，“久聞雙刃將軍手持雙劍天下無敵，今天就見識了！”他手掌一攤，一騎騎兵上前交給他一把寶劍。雷金哥說道：“這是名劍師代執花費十年打造出的寶劍，名叫‘文犀’。你若贏得了我，劍便送你！”
雷金哥手中一擲，文瓏穩穩接住。
文瓏將手中長槍遞給身後的冰壺，一手抽出文犀，一手拔出了自己身上的黑檀木佩劍。文犀劍身花紋如犀角，另一只手中的佩劍卻是銀光閃耀。
“請。”文瓏說道。
雷金哥揮舞銅環大刀，起刀大有山崩之勢！胯下駿馬直沖而來！文瓏翻身後仰，雙手架開，身子向左一晃反手攔腰斬去。雷金哥反應極快，剛才還在文瓏頭上的大刀轉瞬就擋住了揮過來的雙劍。他力大無窮，順勢就把雙劍揮開，文瓏的戰馬連退數步。
文瓏勒住馬韁，與此同時，雷金哥已經再次砍上來！文瓏雙劍架住鋼刀，就在雷金哥施力的瞬間抽出一劍刺去！雷金哥不得已閃身退後，兩人再次交鋒，雙方戰了十數回合。
文瓏深知謝玉不讓他出戰就是因為藥效未退，不能久戰。文瓏在心裏一嘆，盡管毫無新意，也只有這一招可用了。
兩人又戰數合，文瓏漸漸體力不支，雷金哥的銅環大刀再次砍來時，他差點因為氣力不夠而被對方的蠻力壓倒。文瓏知道不好，邊戰邊退。就在雷金哥掄起大刀準備砍下他的頭顱時，文瓏忽然揮劍刺向雷金哥的左胸，雷金哥被這一擊逼退，文瓏尋到空隙打馬便回。
雷金哥已知文瓏力竭，豈會輕易放他離開？離國的戰馬本身就要比江南所養出的戰馬強壯，此時雷金哥猛夾馬腹，坐騎吃痛猛得向前竄去。
就在雷金哥與文瓏只差一個馬身、已經掄起大刀準備從後方砍下文瓏頭顱的時候，文瓏忽然轉身，文犀脫手而出，化成利箭正中雷金哥心窩，劍鋒穿透後背！雷金哥不能置信的大睜著眼睛，落馬即亡。
離軍部眾見主將暴亡，六神無主。機不可失，文瓏當即下令沖陣，趁亂掩殺一陣，離兵四散而逃。文瓏並不追擊，依舊回到新語城內堅壁而守。
——————
天安城內，尉遲曉跪坐在席上，身邊的短案上放著一封書信，她正拆開觀看。
我聞在旁邊說道：“那個拓跋將軍真夠不懂事的，我都說了小姐病著不見人，他還非要來見，好說歹說磨了兩個時辰才把這個給我。本來說言太尉有東西要給，怎麽想就是封信。”
昨兒唐瑾帶拓跋北回來時，已經入夜，便留拓跋北在偏廂歇了一晚。早上送走唐瑾，拓跋北前來求見，尉遲曉謊稱臥病，打發我聞去拿東西，拿來的就是這樣一封信。
尉遲曉端詳著那封信，從頭看到尾不過是些問候客套。她心中奇怪，想了一想對我聞道：“你把燭臺點上。”
此時剛往正午，太陽正在當空，實在是用不上燈燭的。不過聽小姐這樣說，我聞還是拿了火石去點燭臺。尉遲曉端起信紙撐在火燭上面過了過，再翻過來看，就見信紙後面寫著“泉亭不留，擇機殺之”。
我聞自小服侍尉遲曉自然是讀過書的，見了這八個字不由“呀”的一聲。尉遲曉喝住，“不許聲張。”
尉遲曉心道此事古怪，離開金陵時言節對她說的話猶在耳畔，——“若有一日，天意爭衡，兩國反目，你只管與子瑜廝守。此去雲燕，家國天下便再與你無幹，你也不要以此自縛。”難道時過境遷，不群改了主意？
尉遲曉翻過信紙再看，那筆跡倒是言節的。她盯著看了有一刻，倏然被一句“想六月飛花，金陵勝景”定住了眼神。這一句本是回憶在金陵的舊情，只是金陵六月早已過了花期，四處都是翠綠一片，只有北國才會六月飛花。轉瞬間，尉遲曉腦子裏已經轉了幾轉。
尉遲曉向我聞問道：“拓跋將軍走了嗎？”
“沒有，在外面等著小姐回話呢。”
尉遲曉對我聞囑咐幾句，過了兩刻叫了拓跋北進來。尉遲曉歪在裏屋，打了竹簾和外面隔開。
拓跋北站在外面看不清內中情景，就見竹簾後一個綽綽約約的身影說道：“太尉說的事我知道了，這是回信。”
話音落下，我聞拿了一個蠟封的細竹筒，拓跋北接了，又聽簾內尉遲曉說道：“我還有一件東西，麻煩你帶給文公玙霖。”
我聞又拿出一個黃楊木的盒子遞給拓跋北。
尉遲曉道：“裏面是巽君賜的一株老參，還請妥善帶給文公。有勞拓跋將軍了。”
她這幾句話說得和軟，又加之語氣綿綿大有不勝之態，拓跋北聽著心都軟了，怎不從命？這邊忙就應下，又問尉遲曉病況。
尉遲曉道：“左右不過是累了，養兩日便好。勞將軍掛懷，妾不勝感念。若非身子不濟，實在想與將軍一敘當年慈州月下之情。”
拓跋北聽到此處心中千般翻騰，多少日夜的情愫如火山一般就要迸發，那心上的人兒就在眼前卻看不得、摸不得，是何等煎熬？他心中已有打算，強令自己暫且忍耐，又說了一車子關切的話，這才好好收了尉遲曉給的兩樣東西，當日便往新語去了。
——————
且說，拓跋北一路往東南而去，到了新語城時方才聽說，太尉已經拿下鄲縣，衛將軍鐘天自鄲縣回馬殺了離軍側翼，誰知被呼延延寧料得先機中了埋伏，衛將軍手下五千輕騎只逃出兩三百人，而今正與文公一同堅守新語。
拓跋北入了新語城將黃楊木的木盒交給文瓏，那蠟封的竹信筒早在路上就被他燒了。
文瓏打開盒子，果然見裏面是一株百年山參。他謝過拓跋北，問了天安之事，便讓下去休息。
文瓏對著這山參打量一二，又去看那盒子，正巧鐘天打外面進來。他見文瓏將上好的人參放在一旁不理，只看那平白無奇的盒子，便問道：“那盒子有什麽好看？這人參倒是相當不錯。”
文瓏道：“人參確實提氣，不過我先前的病不能急補，辰君不會不知道，為何送了這山參來？”
“這是拓跋北捎來的？”鐘天問。
“嗯，”文瓏應了一句，隨口說道，“他舉手投足倒和子瑜很像。”
鐘天突然笑了，“當然像，不像才奇怪。”
他這話說得大有內情，文瓏便問：“怎麽說？”
“拓跋北出身微賤，在離國朝堂屢受排擠，他便想是自己出身的緣故，就去模仿那些大家公子的行止。世家公子若論聲名，不是我說，便是玙霖你也比不上泉亭王。”
文瓏問：“他以前見過泉亭王？”
“沒有，不過這世上總有‘道聽途說’，‘齊東野語’這些詞。拓跋北倒很是聰明，就憑聽來的這些話就學了個十成十，你不是也覺得像嗎？”
文瓏笑了一下，忽然發現那黃楊木盒的底板有古怪。他向鐘天道：“你帶匕首了嗎？”
鐘天想他是有所發現，沒有多話抽出靴子裏的匕首就遞給他。
文瓏用匕首在底板上翹了兩下，抽出底板，下面現出一個夾層。夾層裏放了兩封信，一封是言節的手筆，另一封則是尉遲曉手書——
“文公玙霖臺鑒：
事從權宜，不急問安，萬望海涵。
今牙門東來，與書信一封，言泉亭非可留之人，必得殺之。此語隱於信中，火燎則現。
拓跋北假稱不群親筆，然其辭乖異。其間語‘六月飛花，金陵勝景’，不群焉能不知六月金陵並無落英之繽紛？且昔日與愚有言：‘三國之事，無幹於汝。’何以朝夕改之？且吾往天安是巽國宮闈之事，不群又何以知之？
夫徐母之書，仲德之筆 ，望明察之。
且拓跋北其人有謀無義，為私利而舍君臣之道。愚請以慎之。
尉遲曉手肅”
“這意思是拓跋北模仿了不群的筆跡讓建平殺泉亭王？”鐘天說道。
文瓏道：“還未可知，按照道理說拓跋北歸降應當不是詐降計，即便是詐降計，不在我等身上下功夫，為何山迢水遠計劃謀殺泉亭王？”
“哈！”鐘天一拍大腿，“這還不簡單！你想想，當初你拿一副畫像就騙了他歸降，現在心頭美人有了夫君，他怎麽甘心？對拓跋北而言，不是泉亭王霸去了建平嗎？”
“子瑜若死在辰君手下，辰君又怎麽能逃脫幹系？如果按如此說，拓跋北不是要害死辰君？又哪來心頭美人一說。”
鐘天道：“你是將他想得太好了，在拓跋北眼中辰君嫁了泉亭，那就是一對奸夫淫婦，還什麽死活？”
文瓏道：“且不論他如何想的，先查明拓跋北是否為離國內應，不能留有後患。”
“知道了，我這就去辦。是與不是橫豎是不能留他，這樣的人就算再有謀略也不能用，早晚是禍害。”
——————
七日後，鐘天在臨時安置的府院內與文瓏密議。
“說來奇怪，我左查右查，查不出拓跋北半點與離國有幹系的地方。”
“不是正合了你的猜測。”文瓏笑說。
鐘天說道：“我那就是隨便一說，怎麽會有人真的為了一個女人做出這種事。”
文瓏道：“你查出些別的沒有？”
鐘天說：“拓跋北離開天安之前，有人聽他說了一句‘早晚來接’的話。”
“‘早晚來接’……”文瓏在心中思量一回，已經有了主意。他對鐘天說道：“你可想過，若是子瑜一死，巽國軍中不穩，他未必不能趁亂接出辰君。”
“這怎麽可能？”鐘天撇嘴，連他頭上金色發帶閃著的光華都像是在說對這件事情的不能相信。
“有可能，如果他什麽都不要的話。”文瓏道，“辰君若是真如他所言殺害子瑜的話，必然是在天安，泉亭王死於天安，在軍心不穩、外敵當前的情況下也沒人顧得上護送靈柩回雲燕的事，如此只要拓跋北得到消息就可以趁亂半路劫持。你別忘了，當初他可是在高涼喬裝接近辰君，又安然無恙的離開了，那時候泉亭王尚在，他都能如此，何況到時泉亭王不在了。”
“這家夥還真是個瘋子，為了一個女人值得如此嗎？”
“一個官場不得意的人，至少想在情場得意吧。”
“他想在泉亭王的情場得意，可真是打錯算盤了。”
鐘天話音剛落，就聽長長一聲“報——！”
——————
呼延延寧早就知道兌軍攻打鄲縣是想殺個回馬槍，他舍棄鄲縣就是為了等這一刻。呼延延寧早在言節回兵的必經之路上布好埋伏，只待一網打盡。言節雖然提早察覺卻免不了一場惡戰。鄲縣往新語的路上多是平原，兌國的兵馬與離國相遇半分好處也得不到。
新語城內文瓏當即將臺點兵，欲要以奇襲打亂離軍陣勢。
“不可！”就在眾人領命要去時，拓跋北突然說道。
鐘天瞪著他，撇撇嘴，心道：你這小人這個時候還敢說話？
文瓏同樣看著拓跋北，問道：“為何不可？”
拓跋北說道：“北院大……呼延延寧既然敢在半路截擊太尉人馬，定然會對我們城中的突襲加以防備，未等我軍與言太尉會和就會被亂軍剿滅。”
“剛才玙霖不是說了，我們假作奔逃迂回其後嗎？”鐘天不耐煩的說。
“那也不可，”拓跋北反對，“只要出城就是準備再萬全也十分兇險。”
文瓏對他說道：“說說你的看法。”
拓跋北道：“我們可以假作不敵，前去詐降，混入離軍陣中，待兩軍鏖戰時以旗為號，使兵卒在陣中大喊‘呼延延寧已死！’待軍心一亂，便可輕易破敵。”
“就算如此，我等初降，呼延延寧如何能讓我等入陣？”一直沒有說話的木柳問道。
拓跋北對文瓏說道：“末將自有主張。”
文瓏微笑頷首，“既如此就由拓跋將軍去吧。不過不必詐降，破離軍兩屯時，我曾收了些離國的旗幟鎧甲，正好用上。”
“是。”拓跋北當即抱拳領命去了。
鐘天見拓跋北走遠，對文瓏悄聲道：“他想的倒和你沒有明說的計劃一樣。”
文瓏道：“人多口雜。不過，本來是想讓你帶人化妝成離兵的。”
“看來這次我可以在城樓上觀戰了。”
“恐怕不行。”
“還有其他事？”鐘天問。
文瓏偏首笑問：“多年不見，弓術如何？”
作者有話要說： 1.“離遣呼延延寧等回攻新語……伺間隙攻破兩屯”：取自《三國志·吳書十一·朱然傳》，選用有改動。
2.“徐母之書，仲德之筆”：《三國演義》第三十六回，程昱程仲德騙來徐庶之母手啟，模仿字跡寫信與徐庶勸其歸降曹操。
☆、新年家事
尉遲曉聽說拓跋北陣亡的消息時，她已經回到了雲燕。據說拓跋北是在破離軍時，死在亂軍的流矢中的。
尉遲曉笑了笑，誰家的流矢能那麽準正巧射中沒有防護的脖子呢？
十二月的雲燕被白雪覆蓋，屋外的一切都籠罩在白茫茫的天地間。一場雪下來，白了屋頂，白了樹杈，白了青磚的庭院。與城中一色潔白的墻壁融為一體，連一點旁的顏色都看不到。
尉遲曉一個人也不愛動彈，仍舊住在疊翠園裏。到了這冬天青竹上攏一層細雪，看上去寒寒涼涼的，冷到人的心裏。
從她回來以後，諗兒仍舊從宮裏接回來教養。也虧了有這個孩子在，不然空蕩蕩的山水樓閣在這冬日描畫成一層一層的淒清，凍也要將人凍死。
尉遲曉推開望山樓的窗戶，正能看見諗兒從湖邊的旱舫經過，一路玩著雪，一路往這邊跑過來。甘松就跟在他後面不遠，遠遠的看著防著他腳滑落到湖裏。
尉遲曉看著的工夫，諗兒已經一步一跳的進了樓裏，跟著來的甘松對王妃行禮就退下了。
三清上前接過諗兒脫下來的皮帽。他身上穿著錦緞的外衫，裏面是一件削得極薄的狐裘。妙音在另一邊將他的狐裘脫下來，換了屋裏穿的絨布裏的寶石藍綢緞衣裳。
諗兒在尉遲曉身邊坐下，“還是屋裏暖和，外面要凍死了。伯母，今天我們講什麽？”
尉遲曉看著這孩子，不由就露出了微笑，對他說道：“在宮裏念了《韓非子》，今天你來給我講一遍吧。”她在面前的方桌上攤開書本。
“我講？”諗兒不可思議的睜大了眼睛。
“嗯。”尉遲曉親和應聲。
唐諗低頭小聲說道：“我不知道怎麽講。”
“就從你喜不喜歡《韓非子》開始講起吧。”
……
——————
和諗兒念了一回書，又吃了晚飯，尉遲曉給他講了故事，讓妙音送他回房裏睡了。到了月明中天，尉遲曉才得出空來。
窗外的寒月已經快圓了，高掛在天空的東半邊兒。墨色的圓頂天蓋裏有幾點疏星散在那裏。眼看就要到臘月十五了，過了十五也該把諗兒送回城外的家裏過年了。想起這年景兒上只有自己一人，在這寒涼的園子裏，尉遲曉的心也冰了冰。
前兒宮裏已經來人，請她除夕入宮飲宴。碧兒的身孕有五個月了，難免不適，也不大邀她入宮。剛回雲燕時，尉遲曉去看過她一回，唐碧正吃不下東西，還是肚子大起來頂著腸胃的緣故，躺著坐著都不舒服。尉遲曉勸慰了幾句，到底不過是空口白話，沒什麽用的。女人懷胎十月，這些苦一樣都省不掉。好在端木懷十分疼她，吃不下東西皇上就命禦膳房變著花樣給她做，只要得空端木懷就會來昆德殿陪著她。那天臨出宮時，端木懷對尉遲曉說：“等子瑜回來，你們也該要個孩子。”
等子瑜回來……
等他回來不知是要幾時，而他回來時，恐怕就離反目的那一天不遠了。到時要個孩子做什麽？讓他來這世上看父母反目成仇嗎？可是。
孩子……
寒冷的月光映著窗外的湖面，結冰的水面蕩過幽藍的光華，好像是山鬼的眼波在那裏開閉的樣子。
——————
轉眼已是臘月十五，想著唐琰夫婦已有數月沒見過孩子，尉遲曉早早就安排人送唐諗回家。跟著唐諗的從人已經收拾了包裹，尉遲曉對他叮囑些念書的事。諗兒拽著她的袖口問道：“諗兒回家去了，伯母就一個人過年嗎？”
被孩子這麽一問，尉遲曉心裏忽而湧過一陣酸楚。她含笑說道：“伯母過年要入宮的。”
“入宮就有很多人陪伯母一起過年了，是嗎？”
“是啊。”尉遲曉不知是在回答唐諗的問題，還是在兀自嘆息。
三清這廂進來說道：“王妃，三爺派人送信兒來了。”
“哦，好，東西已經收拾好了，正好諗兒一道回去。”尉遲曉說。
“不是這件事，”三清說，“三爺派來的人說，過些日子想一道來雲燕過年，特意來問王妃的意思。”
尉遲曉楞了一楞。去年也不曾來，今年唐琰一家突然說要過來，這其中的緣由……
三清等了半刻不見她說話，喚了一聲“王妃”。
“哦，好，諗兒住在清香館，就把清香館後面的明賢齋收拾出來等三爺來了好住。”
三清應聲去了，尉遲曉仍舊怔在那裏，直到諗兒拽著尉遲曉在問：“爹娘什麽時候來？”
尉遲曉這才想起來，自己剛才竟忘問了。
——————
年節是從臘月二十三開始的，俗語說：“二十三糖瓜粘，二十四掃房子。”臘月二十這天，唐琰一家便過來了。
唐琰之妻陳氏是當朝太史令的女兒，閨名雨兒，生得面若銀盆，眼如杏子，極是賢惠和順的一個人。陳雨見了大嫂先就拜下，“妹妹多謝嫂子教養諗兒！”
尉遲曉扶起她，“弟妹客氣，有諗兒在，我這院子裏才不顯得太空落。”
兩方客套了一回，尉遲曉安排人帶唐琰一家到明賢齋安頓下，又聊了幾句諗兒和諾兒的趣事，她便留下諗兒共敘天倫，獨自回了望山樓。
第二日一早，尉遲曉還沒有起身，就聽外頭忙忙亂亂的。
“如是。”
在樓下上夜的如是很快上來，“小姐吩咐。”
“外面在做什麽？”
“是三夫人一早起來在指揮下人打掃疊翠園和對面的芳歇苑。”
“服侍我起來，去看看。”
尉遲曉梳妝起身，見陳氏正在山響草堂下面讓人擦拭牌匾。陳氏見到尉遲曉先福身，“大嫂莫怪，我在家裏也總閑不住，夫君不知道說了我多少回了。”
“無事，就是辛苦你了。”尉遲曉說，見那屋頂明瓦上的雪都被清掃幹凈，房梁柱上的浮灰也都擦拭掉了，顯出光亮綠漆的本色。
“不辛苦，都做慣了的。大哥的宅子大，還有老王府那邊也要收拾，都等到二十四再動手哪裏來得及。”
尉遲曉過年素來清檢，原來在金陵也是一個人，過年就是掃掃房子、吃頓年夜飯。來了雲燕之後，連著兩年都是自己過的。去年不過是把在住的芳歇苑打掃出來，簡簡單單的吃了頓年夜晚，連守歲都省了。
陳雨又說：“嫂子喜歡吃什麽樣的糖瓜？”
“什麽樣的糖瓜？”尉遲曉疑惑的問。
陳雨道：“是啊，後兒就是二十三了，該做糖瓜了，大嫂喜歡吃什麽樣的？妹妹在這兒雖然是客人，可也不能坐著等吃。若讓大嫂累著，外子一定要怪妹妹了。”
“哪裏的話。”尉遲曉說，“我也不知是什麽樣，糖瓜還有什麽花樣嗎？”
“可
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此時，唐瑾坐在桌案之後，案上堆著軍務若幹不提，他擡手請拓跋北坐下，說道：“將軍遠來辛苦，天安新下，招待不周之處還望海涵。不知兌君此番命將軍來，所為何事？”
唐瑾這番話說得極為客氣，拓跋北降兌受封“牙門將軍”，雖稱“將軍”卻如“昭武校尉”一般是不入流的，論階位僅比最低的“裨將軍”高上半肩。泉亭王屈尊降貴自是尊重來使，按理說拓跋北應當客氣一番，不過拓跋北顯然無此打算，直截了當便說：“言太尉派末將來為信使。”說著便拿出一封信，雙手遞上。
唐瑾拆開信件檢視，邊看邊問：“言太尉可有其餘交待？”
“末將不知。”
拓跋北不知，唐瑾心裏卻清楚了。兌國雖然封了這位降將“將軍”之職，但鑒於他受降的緣由，許多重要的軍機不可能讓他知道。這時候讓拓跋北來給泉亭王送信，恰到好處的表達了言節的尊敬，又恰到好處的讓唐瑾心裏別扭。
唐瑾讀完信笑了笑，喚進甘遂讓他帶拓跋北往別處休息。帳內唐瑾將信與眾將軍傳看，他道：“言太尉的話說得很委婉，‘大國上邦，兵精糧足；將士用命，將軍勇烈。是以仇寇難敵，黨閥必誅，足當天下之股肱’，但希望我軍能牽制離國主力的意思想必諸位都看明白了。”
巽國有個奇怪的規矩，凡議事時，由在場官階最低者發言，這樣高官可以否定下位者。如果由高官先發言，下位者意見不同則不好出口，就阻塞了言路，不能達到上聽。
此時說話的正是在場官位最低的嚴澄，他先前一直是以“中郎將”的身份作為榮州公端木垓的副將，直到唐瑾打算用他才給了他“偏將軍”的職位。這時就聽嚴澄說道：“雖則言太尉大有利用我軍作為前鋒之意，但言語間所說未必不是實情。兌國兵丁統共只有八萬，如今若無我軍牽制離軍主力，兌軍獨木難支，到時難免唇亡齒寒。”
“黃口小兒，我軍若為先鋒，損兵折將，一朝大明城下，兌軍反戈一擊該如何是好？”說話的人是老將尚騰，年五十許，拜上軍大將軍，在軍中極有資歷威望。只因其人極不讚成與兌國聯兵，此番巽君只讓他在唐瑾麾下聽令。
“我國與兌為秦晉之好，敵還未克，先思手足相殘，是何道理？”韓達說道。
尚騰說道：“軒轅舒若沒有此心怎麽會先前拒不出兵？非要等我軍中路折損才做這順水人情？”
韓達道：“兌國兵力本來就少，為求自保，有何奇怪？”
“哼，聽你這意思倒是為兌國說話，莫不是兌國的內應？”
“你說什麽！”
“我說你是兌國奸細！”
砰！
一聲重響，眾人都不由噤聲，向坐在主位的泉亭王看去。原來是唐瑾的王爵金印被重重的扔在了案上。
唐瑾盈盈笑顏掃過諸將面上，讓人心裏不由寒顫。他這才說道：“言太尉寫這封信的時候，天安城還沒有攻克。天安城地勢險要，因而守軍不需要太多，兌軍方面自然壓力頗大。前些日兌國車騎將軍盧江遇害，言節這封信應當就是寫在那個時候，是請求我等救命去的。而今天安城已克，即便沒有這封信，離國也一樣會盯著我軍不放，牽不牽制難道還需多言？”
帳內眾將盡皆稱是。
唐瑾喚來甘遂，讓他去帶拓跋北過來。
不多時，拓跋北進到帳來。
唐瑾對他說道：“言太尉的消息本王已經知道了，你回去告訴言太尉，請他盡管放心，巽、兌兩國唇齒相依，我大巽自當鼎力相助。”
這樣的客套話說完，按照一般的情況拓跋北應當應答行禮，然後就回言節處覆命。但拓跋北顯然沒有要走的意思。他謝過唐瑾之後，又說道：“末將此番前來，還有一事。”
唐瑾道：“將軍有事不妨一同說來。”
“太尉有一物交托，囑末將親手交與建平長公主。”拓跋北咬重了“親手”二字。
聽聞此言，唐瑾不禁笑了，那笑容若十裏桃花，艷色絕世。
在場的人都知道泉亭王這樣笑絕非好事，尤其是當另一個男人要求親自見泉亭王妃的時候。唯有拓跋北呆在那裏，他早就聽說泉亭王一貌傾國，方才見到亦覺得不可方物，未想這一笑更是光艷逼人，瑰姿艷逸。拓跋北在心裏有點蔑視，眼前這人出身好，長得又漂亮，漢朝韓嫣不也是如此？這樣想的時候，他一點也沒覺察到自己已經呆了半刻。
唐瑾說道：“內子住處離此甚遠，拓跋將軍不如用了飯，和我一道回去。”
拓跋北還待再說，甘遂已經省事的將他請出去了。
拓跋北出去之後，諸將也出了大帳各自忙碌軍務去了。
甘遂安置了拓跋北回來，向唐瑾回話：“安排在大帳旁的帳篷裏，竹瀝在陪著。”
“嗯，別讓他亂走。”唐瑾面前攤著文牘，他手執狼毫對甘遂問道，“你方才見他時，可覺得眼熟？”
甘遂答道：“行事氣度有三分像王爺。”
“像我？”
“論相貌是南轅北轍，但舉手投足卻很有些相似。”
唐瑾笑了，“這倒有趣。”那笑容說不出的狡黠。
作者有話要說： 1.心衣：漢代對女子內衣的稱呼，出自【漢】劉熙《釋名》。
2.尺：此處為漢尺，一尺大約24厘米左右。數據來自《百家講壇?三國名將吳國篇》。
3.髦士：英俊之士。
4.韓嫣：弓高侯韓頹當之孫，官至上大夫，漢武帝劉徹孌寵。
☆、沖冠一怒
《兌史·文瓏傳》：“離遣呼延延寧等回攻新語，連屯圍城。……時城中堪戰者裁五千人。延寧等起土山，鑿地道，立樓櫓，臨城弓矢雨註，將士皆失色，瓏晏如而無恐意，方厲吏士，伺間隙攻破兩屯。”
文瓏站在城墻上，望著遠處遮天蔽日的連營，他嘴角是素日的溫柔微笑。木柳先前為副使與他同去賜婚，只覺得文公舉止溫雅，這幾日才深刻的認識到當年傳聞中的“雙刃將軍”。
文瓏身上披著厚重的鬥篷，溫和悅耳的言語從他口中慢慢道來：“再守半月，飛雲就能帶軍回來了，到時我大概也可以出戰了。”裹銀的黑檀木寶劍安靜的垂在他的腰間。
傳令兵奔來，“報——！離軍在北門罵陣！”
文瓏點了點頭，對木柳說：“我們去北門看看。”
在北門叫陣的是呼延延寧的愛將，曾與言節和唐瑾交過手的雷金哥。
文瓏還沒有走近，就已經聽到了他的聲音，“……不敢應戰！文瓏小兒，不敢應戰！文瓏小兒，不敢應戰！”這些日子交手，文瓏對此人不算陌生。雷金哥虎背熊腰，方頤大口，很是威武，那吼聲更是有雷霆之威，方圓百裏盡聞其聲！
文瓏在城樓上看著城下的一萬兵馬，還有橫刀立馬在軍陣前的雷金哥。文瓏僅僅是這麽看著，這幾日離軍能用的方法都用了，橫豎是攻不進來，也無所謂被罵幾句。
“文瓏就是個病秧子，打仗就靠一個女人！”雷金哥朝城上大喊，“那女人滋味怎麽樣？爺們兒打進去也要爽爽！”
離軍中一陣大笑。
雷金哥言語中指著木柳叫罵，文瓏回過頭對木柳寬慰道：“別往心裏去。”
木柳倒是很淡然，“大人哪裏的話，我在沙場上這些話也聽慣了。”
這時就聽城下，雷金哥吼道：“來一個！文瓏犬子，小命不長！”
“文瓏犬子，小命不長！”
“文瓏犬子，小命不長！”
……
萬人的喊聲就是在城內府中也聽得清楚。
文瓏淡淡一笑，不以為意。他道：“囑咐各軍堅壁城池。”
“是。”木柳利落應道。
文瓏反身往城下走，身後雷金哥罵聲未絕。
——“哈哈哈哈！文瓏不過一無恥懦夫，自己訂下親事的女人被睡了都不敢報仇！哈哈哈哈！你們可知道言菲那小娘們兒在身底下扭著腰肢是什麽樣？那叫一個淫浪！得有萬人輪，千人奸才滿足得了那小娘們兒！她就是累死的吧？哈哈哈！文瓏快來說說那小妖精的蕩樣兒，說得好說不定我們弟兄可以饒你一命！”
文瓏下意識的摸上自己腰間的寶劍，手指收緊，劍鋒錚錚作響。
雷金哥罵得起勁，“老子雞仔兒梆硬，不知道那小娼婦口活兒好不好！哈哈哈！”
在城樓下的哄笑聲中，文瓏緩緩的吐出四個字，“冰壺，備馬。”
冰壺忙道：“公子，太醫令說你現在還不能出陣！”
“備馬。”文瓏重覆了一次。
木柳也勸，“文公不可意氣用事，有道是‘將不可以慍而致戰’！”
“我既出戰就有把握將他挑在馬下。”文瓏在走下城墻時給了年輕的女將一個放心的笑容。
——————
新語的城墻經過連日戰火，而今全然是血的赤紅和煙的熏黑。黑褐色的大門敞開一角，一隊騎兵迅速突出，為首的那人白馬銀槍，光亮的鎧甲因為鍍銀的關系在陽關下格外鮮亮。
文瓏橫搶馬上，直指面前的雷金哥，“敢否與我一戰？”
雷金哥大笑，“傳說中的‘雙刃將軍’要與我一戰？我若贏了，旁人不是要說我雷金哥沒本事欺負病秧子？”
文瓏溫言說道：“這些話是需要等到戰勝的時候再說的。”他言語溫和，像是在勸說一個相識多年的老友。
“好！”雷金哥說，“久聞雙刃將軍手持雙劍天下無敵，今天就見識了！”他手掌一攤，一騎騎兵上前交給他一把寶劍。雷金哥說道：“這是名劍師代執花費十年打造出的寶劍，名叫‘文犀’。你若贏得了我，劍便送你！”
雷金哥手中一擲，文瓏穩穩接住。
文瓏將手中長槍遞給身後的冰壺，一手抽出文犀，一手拔出了自己身上的黑檀木佩劍。文犀劍身花紋如犀角，另一只手中的佩劍卻是銀光閃耀。
“請。”文瓏說道。
雷金哥揮舞銅環大刀，起刀大有山崩之勢！胯下駿馬直沖而來！文瓏翻身後仰，雙手架開，身子向左一晃反手攔腰斬去。雷金哥反應極快，剛才還在文瓏頭上的大刀轉瞬就擋住了揮過來的雙劍。他力大無窮，順勢就把雙劍揮開，文瓏的戰馬連退數步。
文瓏勒住馬韁，與此同時，雷金哥已經再次砍上來！文瓏雙劍架住鋼刀，就在雷金哥施力的瞬間抽出一劍刺去！雷金哥不得已閃身退後，兩人再次交鋒，雙方戰了十數回合。
文瓏深知謝玉不讓他出戰就是因為藥效未退，不能久戰。文瓏在心裏一嘆，盡管毫無新意，也只有這一招可用了。
兩人又戰數合，文瓏漸漸體力不支，雷金哥的銅環大刀再次砍來時，他差點因為氣力不夠而被對方的蠻力壓倒。文瓏知道不好，邊戰邊退。就在雷金哥掄起大刀準備砍下他的頭顱時，文瓏忽然揮劍刺向雷金哥的左胸，雷金哥被這一擊逼退，文瓏尋到空隙打馬便回。
雷金哥已知文瓏力竭，豈會輕易放他離開？離國的戰馬本身就要比江南所養出的戰馬強壯，此時雷金哥猛夾馬腹，坐騎吃痛猛得向前竄去。
就在雷金哥與文瓏只差一個馬身、已經掄起大刀準備從後方砍下文瓏頭顱的時候，文瓏忽然轉身，文犀脫手而出，化成利箭正中雷金哥心窩，劍鋒穿透後背！雷金哥不能置信的大睜著眼睛，落馬即亡。
離軍部眾見主將暴亡，六神無主。機不可失，文瓏當即下令沖陣，趁亂掩殺一陣，離兵四散而逃。文瓏並不追擊，依舊回到新語城內堅壁而守。
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天安城內，尉遲曉跪坐在席上，身邊的短案上放著一封書信，她正拆開觀看。
我聞在旁邊說道：“那個拓跋將軍真夠不懂事的，我都說了小姐病著不見人，他還非要來見，好說歹說磨了兩個時辰才把這個給我。本來說言太尉有東西要給，怎麽想就是封信。”
昨兒唐瑾帶拓跋北回來時，已經入夜，便留拓跋北在偏廂歇了一晚。早上送走唐瑾，拓跋北前來求見，尉遲曉謊稱臥病，打發我聞去拿東西，拿來的就是這樣一封信。
尉遲曉端詳著那封信，從頭看到尾不過是些問候客套。她心中奇怪，想了一想對我聞道：“你把燭臺點上。”
此時剛往正午，太陽正在當空，實在是用不上燈燭的。不過聽小姐這樣說，我聞還是拿了火石去點燭臺。尉遲曉端起信紙撐在火燭上面過了過，再翻過來看，就見信紙後面寫著“泉亭不留，擇機殺之”。
我聞自小服侍尉遲曉自然是讀過書的，見了這八個字不由“呀”的一聲。尉遲曉喝住，“不許聲張。”
尉遲曉心道此事古怪，離開金陵時言節對她說的話猶在耳畔，——“若有一日，天意爭衡，兩國反目，你只管與子瑜廝守。此去雲燕，家國天下便再與你無幹，你也不要以此自縛。”難道時過境遷，不群改了主意？
尉遲曉翻過信紙再看，那筆跡倒是言節的。她盯著看了有一刻，倏然被一句“想六月飛花，金陵勝景”定住了眼神。這一句本是回憶在金陵的舊情，只是金陵六月早已過了花期，四處都是翠綠一片，只有北國才會六月飛花。轉瞬間，尉遲曉腦子裏已經轉了幾轉。
尉遲曉向我聞問道：“拓跋將軍走了嗎？”
“沒有，在外面等著小姐回話呢。”
尉遲曉對我聞囑咐幾句，過了兩刻叫了拓跋北進來。尉遲曉歪在裏屋，打了竹簾和外面隔開。
拓跋北站在外面看不清內中情景，就見竹簾後一個綽綽約約的身影說道：“太尉說的事我知道了，這是回信。”
話音落下，我聞拿了一個蠟封的細竹筒，拓跋北接了，又聽簾內尉遲曉說道：“我還有一件東西，麻煩你帶給文公玙霖。”
我聞又拿出一個黃楊木的盒子遞給拓跋北。
尉遲曉道：“裏面是巽君賜的一株老參，還請妥善帶給文公。有勞拓跋將軍了。”
她這幾句話說得和軟，又加之語氣綿綿大有不勝之態，拓跋北聽著心都軟了，怎不從命？這邊忙就應下，又問尉遲曉病況。
尉遲曉道：“左右不過是累了，養兩日便好。勞將軍掛懷，妾不勝感念。若非身子不濟，實在想與將軍一敘當年慈州月下之情。”
拓跋北聽到此處心中千般翻騰，多少日夜的情愫如火山一般就要迸發，那心上的人兒就在眼前卻看不得、摸不得，是何等煎熬？他心中已有打算，強令自己暫且忍耐，又說了一車子關切的話，這才好好收了尉遲曉給的兩樣東西，當日便往新語去了。
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且說，拓跋北一路往東南而去，到了新語城時方才聽說，太尉已經拿下鄲縣，衛將軍鐘天自鄲縣回馬殺了離軍側翼，誰知被呼延延寧料得先機中了埋伏，衛將軍手下五千輕騎只逃出兩三百人，而今正與文公一同堅守新語。
拓跋北入了新語城將黃楊木的木盒交給文瓏，那蠟封的竹信筒早在路上就被他燒了。
文瓏打開盒子，果然見裏面是一株百年山參。他謝過拓跋北，問了天安之事，便讓下去休息。
文瓏對著這山參打量一二，又去看那盒子，正巧鐘天打外面進來。他見文瓏將上好的人參放在一旁不理，只看那平白無奇的盒子，便問道：“那盒子有什麽好看？這人參倒是相當不錯。”
文瓏道：“人參確實提氣，不過我先前的病不能急補，辰君不會不知道，為何送了這山參來？”
“這是拓跋北捎來的？”鐘天問。
“嗯，”文瓏應了一句，隨口說道，“他舉手投足倒和子瑜很像。”
鐘天突然笑了，“當然像，不像才奇怪。”
他這話說得大有內情，文瓏便問：“怎麽說？”
“拓跋北出身微賤，在離國朝堂屢受排擠，他便想是自己出身的緣故，就去模仿那些大家公子的行止。世家公子若論聲名，不是我說，便是玙霖你也比不上泉亭王。”
文瓏問：“他以前見過泉亭王？”
“沒有，不過這世上總有‘道聽途說’，‘齊東野語’這些詞。拓跋北倒很是聰明，就憑聽來的這些話就學了個十成十，你不是也覺得像嗎？”
文瓏笑了一下，忽然發現那黃楊木盒的底板有古怪。他向鐘天道：“你帶匕首了嗎？”
鐘天想他是有所發現，沒有多話抽出靴子裏的匕首就遞給他。
文瓏用匕首在底板上翹了兩下，抽出底板，下面現出一個夾層。夾層裏放了兩封信，一封是言節的手筆，另一封則是尉遲曉手書——
“文公玙霖臺鑒：
事從權宜，不急問安，萬望海涵。
今牙門東來，與書信一封，言泉亭非可留之人，必得殺之。此語隱於信中，火燎則現。
拓跋北假稱不群親筆，然其辭乖異。其間語‘六月飛花，金陵勝景’，不群焉能不知六月金陵並無落英之繽紛？且昔日與愚有言：‘三國之事，無幹於汝。’何以朝夕改之？且吾往天安是巽國宮闈之事，不群又何以知之？
夫徐母之書，仲德之筆 ，望明察之。
且拓跋北其人有謀無義，為私利而舍君臣之道。愚請以慎之。
尉遲曉手肅”
“這意思是拓跋北模仿了不群的筆跡讓建平殺泉亭王？”鐘天說道。
文瓏道：“還未可知，按照道理說拓跋北歸降應當不是詐降計，即便是詐降計，不在我等身上下功夫，為何山迢水遠計劃謀殺泉亭王？”
“哈！”鐘天一拍大腿，“這還不簡單！你想想，當初你拿一副畫像就騙了他歸降，現在心頭美人有了夫君，他怎麽甘心？對拓跋北而言，不是泉亭王霸去了建平嗎？”
“子瑜若死在辰君手下，辰君又怎麽能逃脫幹系？如果按如此說，拓跋北不是要害死辰君？又哪來心頭美人一說。”
鐘天道：“你是將他想得太好了，在拓跋北眼中辰君嫁了泉亭，那就是一對奸夫淫婦，還什麽死活？”
文瓏道：“且不論他如何想的，先查明拓跋北是否為離國內應，不能留有後患。”
“知道了，我這就去辦。是與不是橫豎是不能留他，這樣的人就算再有謀略也不能用，早晚是禍害。”
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七日後，鐘天在臨時安置的府院內與文瓏密議。
“說來奇怪，我左查右查，查不出拓跋北半點與離國有幹系的地方。”
“不是正合了你的猜測。”文瓏笑說。
鐘天說道：“我那就是隨便一說，怎麽會有人真的為了一個女人做出這種事。”
文瓏道：“你查出些別的沒有？”
鐘天說：“拓跋北離開天安之前，有人聽他說了一句‘早晚來接’的話。”
“‘早晚來接’……”文瓏在心中思量一回，已經有了主意。他對鐘天說道：“你可想過，若是子瑜一死，巽國軍中不穩，他未必不能趁亂接出辰君。”
“這怎麽可能？”鐘天撇嘴，連他頭上金色發帶閃著的光華都像是在說對這件事情的不能相信。
“有可能，如果他什麽都不要的話。”文瓏道，“辰君若是真如他所言殺害子瑜的話，必然是在天安，泉亭王死於天安，在軍心不穩、外敵當前的情況下也沒人顧得上護送靈柩回雲燕的事，如此只要拓跋北得到消息就可以趁亂半路劫持。你別忘了，當初他可是在高涼喬裝接近辰君，又安然無恙的離開了，那時候泉亭王尚在，他都能如此，何況到時泉亭王不在了。”
“這家夥還真是個瘋子，為了一個女人值得如此嗎？”
“一個官場不得意的人，至少想在情場得意吧。”
“他想在泉亭王的情場得意，可真是打錯算盤了。”
鐘天話音剛落，就聽長長一聲“報——！”
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呼延延寧早就知道兌軍攻打鄲縣是想殺個回馬槍，他舍棄鄲縣就是為了等這一刻。呼延延寧早在言節回兵的必經之路上布好埋伏，只待一網打盡。言節雖然提早察覺卻免不了一場惡戰。鄲縣往新語的路上多是平原，兌國的兵馬與離國相遇半分好處也得不到。
新語城內文瓏當即將臺點兵，欲要以奇襲打亂離軍陣勢。
“不可！”就在眾人領命要去時，拓跋北突然說道。
鐘天瞪著他，撇撇嘴，心道：你這小人這個時候還敢說話？
文瓏同樣看著拓跋北，問道：“為何不可？”
拓跋北說道：“北院大……呼延延寧既然敢在半路截擊太尉人馬，定然會對我們城中的突襲加以防備，未等我軍與言太尉會和就會被亂軍剿滅。”
“剛才玙霖不是說了，我們假作奔逃迂回其後嗎？”鐘天不耐煩的說。
“那也不可，”拓跋北反對，“只要出城就是準備再萬全也十分兇險。”
文瓏對他說道：“說說你的看法。”
拓跋北道：“我們可以假作不敵，前去詐降，混入離軍陣中，待兩軍鏖戰時以旗為號，使兵卒在陣中大喊‘呼延延寧已死！’待軍心一亂，便可輕易破敵。”
“就算如此，我等初降，呼延延寧如何能讓我等入陣？”一直沒有說話的木柳問道。
拓跋北對文瓏說道：“末將自有主張。”
文瓏微笑頷首，“既如此就由拓跋將軍去吧。不過不必詐降，破離軍兩屯時，我曾收了些離國的旗幟鎧甲，正好用上。”
“是。”拓跋北當即抱拳領命去了。
鐘天見拓跋北走遠，對文瓏悄聲道：“他想的倒和你沒有明說的計劃一樣。”
文瓏道：“人多口雜。不過，本來是想讓你帶人化妝成離兵的。”
“看來這次我可以在城樓上觀戰了。”
“恐怕不行。”
“還有其他事？”鐘天問。
文瓏偏首笑問：“多年不見，弓術如何？”
作者有話要說： 1.“離遣呼延延寧等回攻新語……伺間隙攻破兩屯”：取自《三國志·吳書十一·朱然傳》，選用有改動。
2.“徐母之書，仲德之筆”：《三國演義》第三十六回，程昱程仲德騙來徐庶之母手啟，模仿字跡寫信與徐庶勸其歸降曹操。
☆、新年家事
尉遲曉聽說拓跋北陣亡的消息時，她已經回到了雲燕。據說拓跋北是在破離軍時，死在亂軍的流矢中的。
尉遲曉笑了笑，誰家的流矢能那麽準正巧射中沒有防護的脖子呢？
十二月的雲燕被白雪覆蓋，屋外的一切都籠罩在白茫茫的天地間。一場雪下來，白了屋頂，白了樹杈，白了青磚的庭院。與城中一色潔白的墻壁融為一體，連一點旁的顏色都看不到。
尉遲曉一個人也不愛動彈，仍舊住在疊翠園裏。到了這冬天青竹上攏一層細雪，看上去寒寒涼涼的，冷到人的心裏。
從她回來以後，諗兒仍舊從宮裏接回來教養。也虧了有這個孩子在，不然空蕩蕩的山水樓閣在這冬日描畫成一層一層的淒清，凍也要將人凍死。
尉遲曉推開望山樓的窗戶，正能看見諗兒從湖邊的旱舫經過，一路玩著雪，一路往這邊跑過來。甘松就跟在他後面不遠，遠遠的看著防著他腳滑落到湖裏。
尉遲曉看著的工夫，諗兒已經一步一跳的進了樓裏，跟著來的甘松對王妃行禮就退下了。
三清上前接過諗兒脫下來的皮帽。他身上穿著錦緞的外衫，裏面是一件削得極薄的狐裘。妙音在另一邊將他的狐裘脫下來，換了屋裏穿的絨布裏的寶石藍綢緞衣裳。
諗兒在尉遲曉身邊坐下，“還是屋裏暖和，外面要凍死了。伯母，今天我們講什麽？”
尉遲曉看著這孩子，不由就露出了微笑，對他說道：“在宮裏念了《韓非子》，今天你來給我講一遍吧。”她在面前的方桌上攤開書本。
“我講？”諗兒不可思議的睜大了眼睛。
“嗯。”尉遲曉親和應聲。
唐諗低頭小聲說道：“我不知道怎麽講。”
“就從你喜不喜歡《韓非子》開始講起吧。”
……
——————
和諗兒念了一回書，又吃了晚飯，尉遲曉給他講了故事，讓妙音送他回房裏睡了。到了月明中天，尉遲曉才得出空來。
窗外的寒月已經快圓了，高掛在天空的東半邊兒。墨色的圓頂天蓋裏有幾點疏星散在那裏。眼看就要到臘月十五了，過了十五也該把諗兒送回城外的家裏過年了。想起這年景兒上只有自己一人，在這寒涼的園子裏，尉遲曉的心也冰了冰。
前兒宮裏已經來人，請她除夕入宮飲宴。碧兒的身孕有五個月了，難免不適，也不大邀她入宮。剛回雲燕時，尉遲曉去看過她一回，唐碧正吃不下東西，還是肚子大起來頂著腸胃的緣故，躺著坐著都不舒服。尉遲曉勸慰了幾句，到底不過是空口白話，沒什麽用的。女人懷胎十月，這些苦一樣都省不掉。好在端木懷十分疼她，吃不下東西皇上就命禦膳房變著花樣給她做，只要得空端木懷就會來昆德殿陪著她。那天臨出宮時，端木懷對尉遲曉說：“等子瑜回來，你們也該要個孩子。”
等子瑜回來……
等他回來不知是要幾時，而他回來時，恐怕就離反目的那一天不遠了。到時要個孩子做什麽？讓他來這世上看父母反目成仇嗎？可是。
孩子……
寒冷的月光映著窗外的湖面，結冰的水面蕩過幽藍的光華，好像是山鬼的眼波在那裏開閉的樣子。
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轉眼已是臘月十五，想著唐琰夫婦已有數月沒見過孩子，尉遲曉早早就安排人送唐諗回家。跟著唐諗的從人已經收拾了包裹，尉遲曉對他叮囑些念書的事。諗兒拽著她的袖口問道：“諗兒回家去了，伯母就一個人過年嗎？”
被孩子這麽一問，尉遲曉心裏忽而湧過一陣酸楚。她含笑說道：“伯母過年要入宮的。”
“入宮就有很多人陪伯母一起過年了，是嗎？”
“是啊。”尉遲曉不知是在回答唐諗的問題，還是在兀自嘆息。
三清這廂進來說道：“王妃，三爺派人送信兒來了。”
“哦，好，東西已經收拾好了，正好諗兒一道回去。”尉遲曉說。
“不是這件事，”三清說，“三爺派來的人說，過些日子想一道來雲燕過年，特意來問王妃的意思。”
尉遲曉楞了一楞。去年也不曾來，今年唐琰一家突然說要過來，這其中的緣由……
三清等了半刻不見她說話，喚了一聲“王妃”。
“哦，好，諗兒住在清香館，就把清香館後面的明賢齋收拾出來等三爺來了好住。”
三清應聲去了，尉遲曉仍舊怔在那裏，直到諗兒拽著尉遲曉在問：“爹娘什麽時候來？”
尉遲曉這才想起來，自己剛才竟忘問了。
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年節是從臘月二十三開始的，俗語說：“二十三糖瓜粘，二十四掃房子。”臘月二十這天，唐琰一家便過來了。
唐琰之妻陳氏是當朝太史令的女兒，閨名雨兒，生得面若銀盆，眼如杏子，極是賢惠和順的一個人。陳雨見了大嫂先就拜下，“妹妹多謝嫂子教養諗兒！”
尉遲曉扶起她，“弟妹客氣，有諗兒在，我這院子裏才不顯得太空落。”
兩方客套了一回，尉遲曉安排人帶唐琰一家到明賢齋安頓下，又聊了幾句諗兒和諾兒的趣事，她便留下諗兒共敘天倫，獨自回了望山樓。
第二日一早，尉遲曉還沒有起身，就聽外頭忙忙亂亂的。
“如是。”
在樓下上夜的如是很快上來，“小姐吩咐。”
“外面在做什麽？”
“是三夫人一早起來在指揮下人打掃疊翠園和對面的芳歇苑。”
“服侍我起來，去看看。”
尉遲曉梳妝起身，見陳氏正在山響草堂下面讓人擦拭牌匾。陳氏見到尉遲曉先福身，“大嫂莫怪，我在家裏也總閑不住，夫君不知道說了我多少回了。”
“無事，就是辛苦你了。”尉遲曉說，見那屋頂明瓦上的雪都被清掃幹凈，房梁柱上的浮灰也都擦拭掉了，顯出光亮綠漆的本色。
“不辛苦，都做慣了的。大哥的宅子大，還有老王府那邊也要收拾，都等到二十四再動手哪裏來得及。”
尉遲曉過年素來清檢，原來在金陵也是一個人，過年就是掃掃房子、吃頓年夜飯。來了雲燕之後，連著兩年都是自己過的。去年不過是把在住的芳歇苑打掃出來，簡簡單單的吃了頓年夜晚，連守歲都省了。
陳雨又說：“嫂子喜歡吃什麽樣的糖瓜？”
“什麽樣的糖瓜？”尉遲曉疑惑的問。
陳雨道：“是啊，後兒就是二十三了，該做糖瓜了，大嫂喜歡吃什麽樣的？妹妹在這兒雖然是客人，可也不能坐著等吃。若讓大嫂累著，外子一定要怪妹妹了。”
“哪裏的話。”尉遲曉說，“我也不知是什麽樣，糖瓜還有什麽花樣嗎？”
“可
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