握著手銬的姿勢一頓，柏修文仿若平常地問：“哦，在哪裏看到他的？”

女孩道：“在X縣。其實我也沒太看清楚，但應該就是他。戴著個眼鏡，蠻瘦，打扮得倒還利索，就是臉有點憔悴。……說實話，這麽多年過去了，我沒想到他現在居然混成這樣。”

“其實就是剛才發生的事情。家裏這邊路滑天黑，司機載著我和阿姨回家，路上沒什麽車就開得快了點。然後前面突然冒出來一個人，直挺挺在大路中間站著，司機就緊急剎車了嘛，還給我和阿姨嚇了一大跳。”

柏修文眼皮一跳，還來不及開口，便聽那邊道：“——那就是高桐了。其實我們沒撞到他，但是他反過來就要錢。你知道嗎，那樣子特熟練，我覺得他大概是做‘碰瓷’這活兒挺久了。說起來當時他考上了哪個大學大家都不知道，沒想到現在……”

“我家司機踹了他兩腳，我當時心裏也不太好受，畢竟同學一場嘛……就讓司機給他五百，司機說不如給他二百五得了，他就像個二百五。”

女孩子依舊碎碎叨叨地念著。她和柏修文既是高中同學，又同在美國念書；家長也都是多年好友，所以畢業以來一直沒斷了聯系，是關系不錯的好友。

寂靜闃然的夜，江邊輪船鳴笛的聲似乎隔了好幾個世紀才傳過來，朦朧又悠長。柏修文無言地聽著，回房打開電腦，提前了回去的日期。

“也不知道好好一個年輕人，怎麽就這麽廢了，唉……”

那頭似乎還沒發表完感言，女孩子惋惜地嘆著氣，也不知是在替誰不值。

一切都處理妥當，柏修文開了口：“這回同學聚會，陳鵬邀請了他。”

“……啊？！真的假的？陳鵬怎麽找到他的？”

“是真的。不過怎麽找到他的，我也不清楚。”他關上電腦，隨手將桌上雜物收拾了一番：“唱晚，我現在人在外地，還有些事要處理。今天就先不聊了。”

“那好，晚安。”

掛掉電話後，柏修文打了幾次高桐的電話，對方都沒有接聽，之後再打就打不過去了。他叫鄧黎昕打過去，居然也沒有回應。

鄧黎昕道：“咋了啊，這大晚上的？”

柏修文只是搖搖頭，道麻煩你了便不再言語。他面色如常地點了根煙，抽了幾下後又按滅，動作竟透露出幾絲不耐。

——肯定是出事了。

一夜很快過去，第二日柏修文直接搭了早班機回津。隨意將行李安置在市區的家裏，他便給江唱晚發了一則消息，問她昨晚碰見高桐的地方在哪裏。

對方很意外，不過還是告訴了他地址。

“大概是X縣市醫院那裏，當時醫院的紅燈晃得我眼睛都疼。”

X縣是津郊處一個貧困偏遠的小縣城，以山作城，道路曲折蜿蜒，又險又破。這幾年國道修過去，卻沒通到縣裏，經濟根本發展不起來；這邊土差，農作物收成不好，農民壓根沒有錢，算是京津地區的著名的窮人窩腳地了。

柏修文海外多年，不走政途，並不大認識這邊的人。好在父親曾做過本地市委書記，連帶著他也有些面子。他托人找到直轄市衛生局的大頭，費了一股勁總算拿到了X縣市醫院院長的電話。

說明來意之後，對方叫他稍等片刻，幾分鐘後回他：“確實有姓高的病人在近日住院。”

“情況如何？”

“說實話，心梗在我們縣已經算得上頻發病了。X縣天氣條件惡劣，老年人又多，外加上其他因素，發病率非常高。這位病人心臟三天內兩處梗死，手術進行了好幾輪，人雖然還沒死但也沒脫離危險。現在還在重癥監護病房。”

柏修文怔了一瞬，並起手指敲打身下的座椅扶手。

“……我知道了，還麻煩您多照看留意一下。”

……

“三碗小米，兩屜包子，一疊鹹菜。”

天還不亮，醫院門口就起了好幾鋪吆喝早餐的。高桐這夜沒怎麽睡，聽見動靜便早早出去買了早餐回來。

“媽，早飯我買來了，你吃點吧。”高桐把粥放在保溫餐具裏，小聲道：“我先照看爸，你也歇會兒。”

“媽不著急，你先吃吧。”

坐在病床旁的婦人穿著灰色的棉襖，由於不合身而顯得很臃腫。她面色憔悴，焦黃消瘦的臉頰上眼窩深陷，顴骨高高突出。

高桐欲言又止，最終也坐在一旁望著病床上的男人。

到現在也沒有醒來，只能靠機器來維持呼吸，錯亂覆雜的管子插在身上。無菌服的袖管裏空蕩蕩的，只露出一只骨瘦如柴的手來輸液。這是他的父親。

病房裏靜悄悄的，就連點滴落下、再融入溶液的水聲都很清晰。高桐嘴唇幹澀，手蹭了蹭褲管，猶豫了一下才問。

“……媽，秋秋知道這事嗎？”

“知道的。”婦人回答：“她今天沒課，待會就讓你老舅送她過來。你也想秋秋了吧。”

“嗯。”高桐點點頭，臉上有微微笑意：“那……那我待會再去買個豆腐腦給她。”

“秋秋應該吃過了，你先別急著去買。桐啊，你……咳、咳咳——”婦人話還沒說完，就開始捂嘴咳嗽起來。

這一咳便止不住，仿佛從胸腔裏震出來的聲響，到後面幾聲尖銳得像破了音的哨子。高桐忙站起來，過去輕拍後背幫她舒緩。

“媽，你再喝點止咳糖漿吧。怎麽會咳嗽了一夜還沒好，要不等下先帶你看一下醫生啊？”

“不、不用了。這都是老毛病了……”婦人連忙擺手，咳得臉上泛紅、眼眶充血，卻道：“這就是個小病。要是給醫生看了就不得了啦……開一堆藥騙人收咱們錢呢！”

“……”高桐嘆道：“媽，你小聲點說。還有你咳嗽這麽久還沒好，更要看看究竟是怎麽一回事。人家醫生也是正規看病收錢的，咱們別想那麽多了。”

“你是不知道，你大叔以前擱醫院被人忽悠成啥樣！明明是個小毛病非說是啥腫瘤……這些人心窩子都黑到不知哪裏去了，咱們可得尖點兒，別人家說啥都信。”

高桐沒再說什麽。這時病房的門忽然被推開，一個護士走進來，道：“好了時間到了，家屬都先出去吧。還有，哪個是高立群的家屬？”

高桐一楞，他媽先回答了：“哎哎，這裏呢！請問醫生啊，我們家老頭子現在是什麽情況啊？”

護士走了過來，先掃到床頭的設備櫃，有些不耐煩道：“說了多少次了，別把餐食帶進來！要是患者感染細菌了你們負得起責嗎？”

高桐尷尬地低了低頭，“不好意思，這個還沒打開。我這就拿走。”他過去把保溫餐具拿了回來，問道：“高立群是我爸，請問怎麽了？ ”

護士打量了他幾眼，叫他們先跟她出去。

“你們兩個是家屬吧。先填寫一下表，過會就可以轉移病房了。”

“啊？轉移？”高桐眼睛都亮了些：“是說……情況好轉，可以去普通病房嗎？”

“不是。目前患者狀況還不太明朗。轉移是說到單人病房來。”護士低著頭翻手上的名冊，道：“你們快點收拾東西吧，待會有人帶你們上樓。

眼見著這護士就要往外走，高桐猶豫了一瞬還是叫住她：“——等等護士，我們沒有要求換病房啊，這個是病情出現什麽變化了嗎？”

護士躊躇了一瞬，才回道：“反正說了你也不曉得，到時候會有醫生和你們解釋。”

“但是……”

“不多收錢的，安心了吧。”

高桐本來沒想問錢的事，對方這一句直接將他後面的話堵住了。他怔在原地，母親卻扯了扯他，神情有些難看：“是不是你爹……”

“應該不是。”高桐反應過來，拍了拍她的手：“那樣也沒有突然換病房的道理，多半是讓我們簽什麽病危通知書。”

換了病房後，終於得了空吃點東西。母子兩人坐在走廊的鐵長凳上喝粥，高桐喝了幾口就沒胃口，剛微微倚在後面打算瞇一會兒，母親的聲音就低低地響起來。

“桐桐，你在南方過得怎麽樣，吃的睡的都好不好？也不曉得給家裏來個電話……”

“……對不起，媽，我、我太忙了。”高桐也不知該怎麽回答，他拽緊了褲邊，“我過得很好，南方的菜種類可多，味道也都不錯。主要是上班太忙了，瘋狂加班，騰不來太多時間。”

究竟都在做什麽，有時甚至會覺得生養自己的父母是個累贅，一想到要匯報近況就會心煩。這才是他最實際的狀態。

“你爹買了個智能手機，讓秋秋擺弄著存了你的照片和電話……俺倆幹完活就一直盼著你能打電話來。秋秋放學回家時也總問你有沒有消息。你也知道，她從小就最愛和你玩，可想你了。”

“媽……”

張了張口，卻最終無言地閉上。只覺得太陽穴突突地痛，胸口也壓抑得很。

然而這時，只聽見遙遙一聲‘哥哥’傳來，銀鈴似的活潑聲音，熟悉地不得了。高桐驚喜地側頭望過去，便看見了許久不見的妹妹朝他跑了過來！高桐立刻站起，俯下身子張開雙臂，女孩子活像個小鳥一般撲進他懷裏。

“哥！”高秋抱緊了他。“我好想你！”

“秋秋長高了好多。”高桐鼻間一酸，低聲說：“哥哥也想你。”

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