吉爾伽美什和所羅門之間不同尋常的互動很快就引起了有心人的關註, 伊斯坎達爾在仔細分析之後，終於放心坐回了原位。

這兩位並不是仇敵，相反, 還可能是相交已久的好友，這個鐵一般的事實在聖杯戰爭的第一晚, 就由那位古以色列王親口所說，金皮卡用行動默認，也是他敢於出聲阻攔王之財寶的底氣。

至於那邊的小姑娘……

征服王回過頭，看見阿爾托莉雅保持著優雅但僵硬的姿勢, 聖青色瞳孔不斷縮小又放大, 竭力克制著表情，卻又在不經意間露出一絲疑惑。

黃金的酒杯從同色漣漪裏落了下來，被吉爾伽美拋到空中。

伊斯坎達爾接住扔過來的金杯，看見阿爾托莉雅竭力讓自己顯得從容自然，卻又止不住豎起耳朵，無意間露出少女嬌憨神情的樣子, 不由在心中一嘆, 明明是花朵一樣的年紀，正該無憂無慮地在花海裏玩耍, 和同伴們討論如何穿衣化妝, 卻因為弄人的命運, 而不得不用稚嫩的肩膀挑起一個國家。

有時候，命運也過於殘酷了。

被聖杯灌輸進腦海的常識豁然開啟，只略略一想, 征服王就明白了騎士王震撼的問題所在：

這個小姑娘自稱是大不列顛的亞瑟王吧？在亞瑟王的神話傳說裏，魔術師梅林可是個了不得的存在呢，地位應該和當年的亞裏士多德老師差不多, 不僅為在亞瑟王幼年時期對其進行教導，還是引導她拔起石中劍的關鍵人物。

而不管是吉爾伽美什王，還是所羅門王，都離亞瑟王所處的時代極遠，那三者又是通過什麽方式聯系起來的呢？

杯中物醉人香氣飄入鼻端，伊斯坎達爾沈醉地抽了抽鼻子，細細品嘗入喉。

嗯，好酒！

……

“喲，吉爾伽美什王，你的酒可真是超越這桶紅酒的極品啊！”出於活躍氣氛的想法，伊斯坎達爾毫不猶豫地給吉爾伽美什獻上了溢美之詞，“如果巴比倫遍地都是這種等級的麥酒的話，那簡直就是酒鬼們的天堂嘛！”

“那是當然是當然了，雜修，本王統治之下的國度，是世間最富饒安定的沃土。本王討伐了芬巴巴，擊退了天之公牛，讓本王的蘇美爾離開了天上那群傻瓜的束縛，這難道不值得驕傲？”

提起當年的蘇美爾，暴虐而任性的王眼光微微發亮。

“無論是酒還是劍，本王都擁有最好的，這樣的話王的格局孰高孰低已經不是確定了嗎？”

“哦？”伊斯坎達爾有些不滿地晃了晃杯子，“吉爾伽美什王，你的酒中極品的確配得上至寶之杯，但是聖杯並非酒杯，你必須告訴我們，你到底在聖杯上寄托了怎樣的宏願。”

“哼，別妄想了！歸根結底，那本來就是本王的東西，本王擁有世間一切寶物的起源。所謂聖杯戰爭，不過是有卑劣的小偷將它從本王寶庫裏偷走，本王不過是來收回自己的失物罷了！”

所羅門看了看手上的戒指，默默咽下了“十戒在你王財裏找不到”這一事實，順便希望隔著十萬八千裏的印度太陽神之子迦爾納出來說話。

只是這麽一走神，回過頭來兩位王的爭辯已經進入了白熱化。

“那就是說你曾經擁有過聖杯？你也知道聖杯究竟是什麽？”

淡紅的酒液澄澈如寶石，迎著天上一輪明月，所羅門擡頭，打斷了伊斯坎達爾對於吉爾伽美什的窮追猛打。

“吉爾伽美什他的確擁有過聖杯，在遠古時代的蘇美爾，他甚至還用聖杯喝過酒。”

……

“噗嗤——”

在場四位王臉色都分外嚴肅，沒有任何微笑的可能，唯一可能的來源，就只有從者們背後待著的禦主。

伊斯坎達爾的禦主又是個膽小的半大青年，光是看到老師和吉爾伽美什都嚇得要死，根本沒有任何笑出聲的可能。衛宮切嗣自始至終都是一副苦大仇深的模樣，幾乎從來沒有笑容。那麽，唯一可能笑出聲的，就只有——

所有人的目光都落到了馬裏斯比利身上。

迎著幾位王或是微惱、或是驚異、又或是一片空白的眼神，有如實質的威壓下，馬裏斯比利竟然還能保持著相當程度的從容。

“不好意思笑出聲了，幾位王，請繼續剛才的酒宴吧，我只是個無關緊要的透明人。”

這一下，就連吉爾伽美什對馬裏斯比利都開始另眼相看了。

“所羅門，”金閃閃懶洋洋地拖長了語調，神情既慵懶，又危險，“王的酒宴，閑雜人等不得插話。你要是不會管好你的禦主，那就不要怪本王動手替你清理了。”

伊斯坎達爾也跟著點頭，臉上卻跟著浮出了八卦神情。

“我同意，雖然你的禦主實力不差，但是想要以人類之身和從者正面對戰，還是勉強了些。不過，金閃閃啊……你在以前真的用過聖杯喝酒？”

“當然！本王的所有物，本王拿去裝葡萄酒還是裝礦泉水，都是由本王決定才對吧！”

“嗯……這就難辦了呀。”征服王閉著眼，沈吟道，“用聖杯盛起勝利之酒這種事，光是想一想就讓人覺得熱血沸騰啊，我想這麽來一次想得不得了啊！”

野心勃勃又充滿戰意的眼神，筆直地向吉爾伽美什投去。

……

空曠而縈繞著花香的庭院裏，王者之間的酒宴仍在繼續。

“……原來如此嗎，伊斯坎達爾。”

咯的一聲，金杯放到了地上，原本還虎視眈眈盯著征服王不放的金甲從者突然閉上眼，用仿佛要把肺也一並擠出來的音量大聲狂笑。

“呵哈哈，呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！有意思，真有意思！既然你不肯成為本王的臣子，又想要本王的聖杯，並以此作為奠定霸業的第一步嗎……本王決定了，本王一定要親手殺死你，伊斯坎達爾。”

赤紅如血的眼眸，如緊盯住獵物的蛇一樣，緊緊卯上了伊斯坎達爾。

這並非是想要嗜血開殺的征兆，而是彼此尊重，彼此承認，彼此全力以赴，有如和昔日故友戰鬥一般的最高敬意。

既然立場不同，目的不同，雙方也不存在和解餘地，那麽，戰死沙場，才是身為戰士與王者的絕頂榮耀。

“嗯哼哼，事到如今我也想提醒你，我也很想搶走你寶庫中的所有寶貝。你要小心了，別什麽時候發現自己的寶庫空蕩蕩的。”

所羅門依舊存在感低下地坐在那裏，微笑著註視阿爾托莉雅不敢茍同地把酒杯一放，臉上寫滿了不讚同。

“這樣做……並不符合騎士道。”

劍拔弩張的氛圍頓時減弱，已然確立了對手關系的兩騎從者同時轉頭，吉爾伽美什挑起眉頭，玩味地看著阿爾托莉雅。相對於嚴苛暴虐的吉爾伽美什，伊斯坎達爾通情達理地轉移註意，示意第三人發言：

“那麽說說你的想法？”

……

身軀柔弱，卻承載了國家之重的少女閉上眼，往事一幕幕湧現，原本以為再也幹澀無淚的眼眶開始發熱，眼淚源源不斷地匯聚起來，幾乎要沖出屏障。

還在嬰兒時就被迫和生父尤瑟王分開，被送到養父艾克托家中，雖然暫時性命無憂，卻也要為了生計而不停奔波。白天光是操持家務和訓練劍術就占去了絕大部分時間，剩下的睡眠不過兩三個小時，而這兩三個小時的寶貴睡眠，後來也被某個無良的半夢魘占用了。

原因是他想要培養出理想的王，所以想要在夢中教授她為王所需要的一切。

當然，她並不是一定要接受這樣的訓練，也可以選擇放棄，紅龍的體質足以保證她在這片衰弱的土地上橫行無忌。然而，尚且不知艱辛前路為何的她，毅然決然地選擇那條為義兄凱所排斥的道路。

於是在艱苦而格外充實的日子裏，梅林向她訴說著關於星球與不列顛的奧秘，聖槍、聖劍和盡頭之塔故事，偷偷塞給她巨人、妖精和龍的卷軸……在這日覆一日的枯燥學習裏，年幼的紅龍終於成長為亭亭玉立的少女。

十五歲那一年，梅林帶來了選王之劍，希望她拔出石中劍，卻又像反悔了一樣，在她下定決心之前反覆告誡：

“一旦拿起劍，你將會被所有人憎恨，直到迎接那悲慘的死亡。”

然而，年少無知的她直接拒絕了另一種可能，毅然決然地拔起了那柄決定了她此後命運的選王之劍。

“我的願望……是……”

騎士王嬌柔而瘦小的身軀顫抖著，舌頭在此刻仿佛打了結，遲遲不肯吐出心意。

拔出王劍的她，理所當然地成為了王，建立卡美洛帶領騎士們打退了侵略者，盛極一時。但是好景不長，神代衰退之下的大不列顛，根本沒有維持人類生存的能力。

曾經像奶牛產出乳汁一樣撫養著麥子的大地幹涸了，樹上結出的果子也又苦又澀，有的還有毒，各個村落裏都發生了慘烈的饑荒。為了獲得口糧，她不得不帶領軍隊渡海遠征，企圖獲得穩定的糧食供應。

然而她失敗了。

起初是零星騎士離開她，後來，是一個村落一個村落的背叛，最後，連就連身為她親生子的莫德雷德也背叛了。

劍欄之丘，殘陽如血，而她，只能帶著滿心不甘走向死亡。

“……我的願望，是拯救我的國家。”

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作者有話要說：

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三更~

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