這是一張謝正卿此生都不會忘記的臉。

說老實話, 周遜的確俊美。但謝正卿能記得他的臉，卻絕不是因為他的容貌。

而是因為一次偶遇。

那是極偶然的一次相遇。謝正卿同友人在茶樓裏喝茶，卻聽見樓下有人在聊天, 聊天內容有關於邊關之事。

謝正卿側了耳朵去聽, 友人見他這樣，繼續勸他道：“你何必到邊關去？自古以來, 只有被貶斥得進不了京城的人才去邊關拼命建功立業。你父親早就在朝中給你安排好了職位, 你又何必舍近而求遠呢？”

謝正卿被他說得心情煩悶。樓底下自詡清流的書生也在那裏搖著扇子評判。

“然而在我看來, 朝廷每年花錢養那麽多軍隊，實在是勞民傷財！要知道，大涼早已降服我朝, 北魏偏遠, 不足為懼。西北那些部族的流寇侵擾的確是個問題……但也不用派軍隊前去剿滅！”

“李生有何高見？”

“那些流寇會侵擾邊境, 也是因為他們吃不飽飯、穿不暖衣。我們大景地大物博, 每年拿出些糧食布匹施舍給他們就是。養一只軍隊、讓幾萬人空吃糧餉要花幾十萬、幾百萬兩銀子, 施舍布匹、銀兩只需幾萬兩銀子, 如此一來便大大節省了開支，豈不美哉？”

書生還在洋洋自得地抒發著自己的“高見”。謝正卿向樓下看去, 好友借機又道：“你看，就連百姓也不渴望戰爭，百姓也想要和平而不是軍隊。正卿, 你有大好的前程在身上，又何必去做他們眼裏‘空吃糧餉’的人？而且大景國力強盛、安穩繁榮, 現在已經不是將軍們的時代了……”

謝正卿心中茫然而煩悶。正在此時, 樓下卻傳來了另一個書生的冷笑聲。

“你、你笑什麽？”

他的笑聲實在是清晰。姓李的書生聽了，惱羞成怒地回過頭來：“你有什麽高見？”

“我笑某些人養虎為患而不自知。為人淺薄又大放厥詞！”

那人似乎原本不想發聲，只是事情到了頭上, 便也不慌張地徐徐開口。姓李的書生卻因此怒了：“我說的難道有什麽問題麽？”

“朝廷每年花幾百萬兩銀子在守軍上，卻沒看見天底下還有貧寒的書生，還有連馬匹都買不起的士人。照我看，朝廷就應該把這筆錢省下來，拿去建書塾，讓更多的文人在裏面教書……”

“如果書塾裏都是你這樣的空談文人，那麽這書塾還是不建的好。”

“什麽？”

“大景的確富強豐饒，民生穩定。你在這裏大放厥詞，卻可知道這份穩定的保障是什麽？”那個書生徐徐道，由於隔著欄桿，謝正卿看不見他的臉，只看見一身青衣，“北有北魏虎視眈眈，西有大涼包藏禍心，南有南蠻，東海邊還有倭寇……你以為，這份保障是來自於什麽？”

“什麽……”李生惱羞成怒，“自然是因為，他們都是蠻夷，仰慕大景繁榮昌盛的禮教文化，渴望被教化！大涼那邊，今年又派了許多遣景使來，在大景留學……這難道不是證據嗎？我們靠著文化和藝術，就能得到他們的真心擁戴？”

“那麽李生可聽說過一個詞，叫師夷長技以制夷？”

“你……”

“軍人們舍生忘死保衛邊疆，以強大的力量威懾著虎視眈眈的群雄。因為這一份考量，北魏和大涼才會在行動前掂量自己的輕重、算計戰爭的得失，才始終不敢對大景出手。”青衣書生冷笑，“否則，大景在他們的眼裏也只不過是一塊肥美的肉罷了！連自己人都不去守護、尊重大景，你竟然還渴望來自其他國家的尊重？”

“你……”

“至於西邊的流寇，我看他們是還沒被打得夠痛，才敢來繼續騷擾我朝邊境。”青衣書生道，“這群蝗蟲，早就該給他們一點教訓！”

“這位小兄弟，你這話就說得偏頗了。對於這些部族，應該以仁治理。”另一個書生反駁道，“應該賜予他們布匹金銀，再讓公主和親過去，不出二十年……”

青衣書生徐徐道：“一群男子漢大丈夫不想著保家衛國，卻讓一個女人來替你們履行所有的職責。你可知道和親公主在塞外的平均壽命？身為能夠加官進爵的男子，卻只知道將女性作為犧牲品，難道不可笑麽？”

青衣書生辯得這些人啞口無言。謝正卿始終聽著他的聲音，就連他的好友，也停住了夾小菜的筷子。

“那個人是誰？”好友問。

謝正卿搖搖頭。

青衣書生起身離開，謝正卿也在此刻看清了他的臉。

他無須認識這個書生，但他記住了這個人的臉，也記住了他的話。

“一件事，總得有人去做。”朋友聽見謝正卿的聲音，“我意已決。”

朋友問他：“你要認識那書生嗎？我可以尋人去替你打聽。”

謝正卿搖搖頭道：“不必，君子交淺言深。”

從某種意義上來講，正是那名青衣書生的言語讓謝正卿堅定了自己的決心。直到後來他也未曾為那日不曾攔下那人而後悔過。有時候，一個人會記住一個人的話，卻不必去認識這個人。

然而他卻沒想到自己會在皇宮裏看見周遜。

只是……謝正卿微微蹙起眉，他怎麽會在這裏？難道他是朝廷裏的某個新官？

原本昏昏欲睡的周遜擡起頭來。

面目俊逸的青年見他擡起頭來，更加確認了他的身份。他的臉上竟出現了仿佛喜悅般的神色，仿佛在哪裏見過他似的。

可周遜卻有些迷茫，他不記得自己曾在哪裏見過這個人。不過此人身著紫色官服，看起來像是朝中大員。

朝中大員，卻面生，還這麽年輕……周遜的心裏閃過幾個可疑的人選。

他垂下眼，目光掃過那人暴露在空氣中的左右手，心中便有了計較。

謝正卿見他一副對自己毫無印象的樣子，也在心裏暗罵了自己一聲。

他記得周遜是很自然的事，周遜記不得他，則是更自然的事。他只好道：“不好意思，唐突了，在下……”

“可是謝正卿謝將軍？”

謝正卿一楞：“你是如何知道我的名字？”

周遜道：“朝中這個年紀卻能穿著此等品級官服的人並不多，將軍手上的繭，則明顯是常年拉弓之人手上會留下的痕跡。謝將軍善於騎射，曾在數百米之外一箭取得匪首首級之事在京城中家喻戶曉，想要判斷出將軍的身份，並不難。”

謝正卿目瞪口呆，過了許久，他才道：“定國侯許小侯爺與我年齡相仿，也可著同等等級官服，也喜歡騎射……你如何知道我是謝將軍，而不是許侯爺？”

周遜在他驚訝的目光裏，施施然道：“因為大人腳上的官靴。”

“官靴？”

“許侯爺與侯夫人新婚燕爾，正是情濃時，大人則常年在邊關駐守，尚未完婚。”謝正卿在他的聲音中低頭看向自己的靴子，“侯夫人賢惠，若大人是許小侯爺，大人是絕不會穿著磨邊的靴子出門的。”

謝正卿楞了楞，最終嘆服道：“公子真是好眼力！謝某佩服！”

周遜在鋪墊了這一串後，又道：“大人方才的神情，像是在哪裏見過在下。”

謝正卿笑了笑，他沒打算將事情詳細地講出來，只是道：“曾經在茶樓裏偶遇過公子，公子高論，讓謝某嘆服。”

周遜：……

周遜依然是沒有想起他來的樣子。謝正卿剛要說話，身後便傳來小太監的聲音。

“謝大人，您原來是在這兒，奴才找得好苦啊！”來接他的小太監站在他身後，叫苦不疊地擦著頭上的汗，“您從茅房裏出來，怎麽也不說一聲啊？奴才三顧茅房，才發現您已經從裏邊出來了！”

謝正卿：……

周遜的表情沒有變化。可謝正卿不知怎的就覺得特別尷尬，就好像一個下凡的仙男，不小心放了個屁，只好趕緊假裝自己在騰雲駕霧操控氣流一樣。

小太監這才看見他身後的周遜，連忙行禮道：“周公子。”

周……公子？

他姓周？

謝正卿一怔，倒是沒往那邊想。畢竟，周遜瘦削的身材，就已經從根本上不符合他對“周遜”的一切想象。

只可惜今天實在是太急了，也沒來得及和他再暢談一番……想到這裏，謝正卿就覺得有些無奈。

他進宮除了周遜的事，原本還想同皇上就邊境之事討論一番。今年邊境出了個土匪寨子，實在是很難剿滅……

小太監又道：“皇上急著見您呢，您還是快些過去吧。”

“好。”謝正卿點頭，臨走前，他又對周遜說，“你……”

他話音未落，便聽見小太監的聲音：“皇上？”

謝正卿猝不及防地回過頭去。

只見林蔭深處，皇上穿著一身短打，帶著熱情的笑意向著他方向走來。

他的表情是那樣的親切，親切到讓謝正卿都有些發抖。

謝正卿從未得到過皇上如此熱情的招待。他一時間居然有了種受寵若驚的感覺。

難道皇上這是看他許久沒到，親自來……三顧茅廁？

謝正卿的心裏居然有點感動。

然而在看見他後，皇上臉上的笑意似乎越來越大，越來越大了，連步子也越來越快。

到最後，幾乎是一路小跑著向他而來。

謝正卿：？？

……他忍不住低頭確認了一下自己的身體，在發現自己並沒有因為軍旅生活而變得極為壯碩後，他居然微微松了口氣。

“皇……”

他張開嘴，還沒來得及說完接下來的話。皇帝便如一陣風似的刮過了他。

並停在了旁邊青年的身邊，大大咧咧地勾住了對方的肩膀。

謝正卿：……

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