初秋的夜晚仍然彌漫著熱意，金光主教卡米特今天沒有乘坐他那輛鑲金帶銀，雕滿了百合花的華麗馬車，也沒有穿他那套沈甸甸的黃色衣裝，而是穿著一條毫無裝飾的亞麻布長袍，披著鬥篷，乘著一輛簡陋的褐色馬車，只帶了一名隨從穿行在耀光城寬闊的街道間。

一路上他拉上窗簾，小心翼翼避開所有可能認出他的人，穿過一條條寬敞的巷子和一座座敦實的房屋，向城區西北方駛去，打算拜訪一位最近聲名鵲起的神秘人物。

耀光城最近疾病叢生，不斷有人莫名其妙倒下，渾身無力，頭痛不止，有些身上還會起一些可怕的斑點，整個人只能臥病在床。這些人之中有販夫走卒，也有位高權重的貴族，他們患病之後紛紛前去真神神殿請求牧師們醫治，然而，牧師們卻對此束手無策，為了神殿的權威他們只好想方設法拖延時間，試圖把這種癥狀說成是真神降下的懲罰，對信仰不虔誠者的懲罰——不為人知的是，有幾名牧師同樣染上了這種疾病，遲遲不能痊愈。但最令卡米特憂心的不是這些，而是他的老友，另一位金光主教凱德瑞也染上了這種病。凱德瑞把這個消息捂得嚴嚴實實，除了卡米特以外無人知曉。

卡米特為此憂心忡忡，坐立不安，凱德瑞是他的重要盟友，離開凱德瑞他完全無法和另一位金光主教克魯爾抗衡。大主教年歲已高，卻遲遲沒有指定繼承人。明眼人都知道他中意的是克魯爾。卡米特和克魯爾向來不合，如果克魯爾真的成為下一任大主教，卡米特的好日子也就到頭了——真神才知道克魯爾會把他打發到哪個窮鄉僻壤。敵人的敵人就是朋友，所以，卡米特堅定的支持著克魯爾的對手凱德瑞。如今教會把所有患病者指為不虔誠者，而在此之後凱德瑞竟然也患上了此病。

凱德瑞向教會告假，壓根不敢出門，所以幫他求醫問藥的重任就落在了卡米特肩上。

簡陋的馬車在一條狹窄的深巷附近停了下來，卡米特用鬥篷遮住自己的臉，帶著唯一的隨從向小巷深處走去。此前他聽說這裏有人能夠治療這種病，也曾派人悄悄來請，但對方壓根不為所動，他的人連對方的面都沒見到。凱德瑞的病不能再拖，所以卡米特這一次冒著風險親自前來。

目標地點是一座寬敞結實的二層石制建築，褐色包銅木制大門緊閉，隨從上前敲出打聽來的暗號，大門方才閃開一條縫。一張少年的臉出現在門縫中，他頂著一頭鳥窩一般的灰頭發，塌鼻梁吊眼梢，沖著卡米特和隨從上下打量一番，問：“你們是誰？來這幹什麽？”

隨從忙按聽來的規矩說：“我們的家人遭遇了看不見的惡魔，來這裏尋求真神使者的幫助。”說完，他遞上一塊純白色的小石頭，上面刻著太陽徽記。

少年接過石頭翻來覆去地看，“你們得向真神發誓不洩露這裏的一切。”

“我向真神發誓。”

“他呢？”少年指指後面的卡米特。

“我向真神發誓我有生之年絕不洩露在這裏的所見所聞，如有違背將受到真神的懲罰。”卡米特舉起一只手發誓。

“進來吧。”少年一臉不情願地將門縫打開一些，勉強容他們擠進來。

卡米特忍住不快，跟著隨從擠了進去。

這間屋子大廳很寬敞，有五六個人在裏面或站或坐，見他們進來紛紛投來各異的目光。一道厚厚的白色布簾掛在樓梯方向前，將大廳分割成兩部分。那個吊眼梢少年嚷嚷著讓他們給新來的騰點空，挨個排隊。

卡米特耐心等待著，一個小時後才終於輪到他。

少年只允許一個人進入，所以他獨自進入布簾之後。

簾子後空無一人，只有一張桌子和兩把椅子，一張放在桌後，另一張在桌前。少年拿出一張表，低聲詢問“患者”的各種信息，卡米特不知道對方搞什麽名堂，卻又不能照實回答是凱德瑞，只好一一編纂。

少年記錄完畢，拿著表上樓。不一會兒樓梯上傳來響動，卡米特站起來望去，只見樓梯上方現出一角繡著金線的純白長袍，袍子很長，卡米特完全看不到他的腳。長袍緩緩下行，漸漸露出更多華麗的圖案以及金銀交織的流蘇。流蘇隨著他下樓的動作輕輕擺動，看起來既優雅又高貴。白袍的主人漸漸露出全貌，他在樓梯上停駐，轉向卡米特，他胸前掛著耀眼的太陽徽記，淡金色的長發從高高聳立的太陽金冠下垂落下來，蜜色的肌膚上一雙碧綠的眼睛仿佛金子堆裏鑲嵌的翡翠，聖潔得仿佛雪山頂上的陽光。

他居高臨下沖卡米特點點頭，腔調猶如詠嘆，“遭受災厄困擾的善良之人啊，切勿憂傷仿徨，只要你仍然心存希望，真神將會為你降下祂的眷顧。”

即使金光主教卡米特信仰虔誠，也明白眼前必定是個裝神弄鬼的冒牌貨，心神仍然為之一蕩，一瞬間對他心生折服。他定定心神，繼續偽裝成患病者“羅米”的哥哥。

來人在他對面坐下，翡翠般的眼睛凝視著他，流露著誠摯的憐憫。卡米特佯作焦急地發問：“您就是傳言中能夠治愈無名怪病的使者大人？”

對方的眼睛猶如深湖泛起漣漪，泛出一抹笑意，“我更喜歡別人稱呼我為消弭者，我行走於諸國之間，只為了能夠消弭無辜者所遭遇的災厄。至於‘真神的使者’，那是別人加在我頭上的稱呼，我從未這麽聲稱過。”

卡米特點點頭，對眼前的人放心不少，“消弭者大人，我弟弟的情況您都……知道了嗎？哦，我是說，我填過表了。”

消弭者翠綠的眼睛凝視著他，“這位卡爾先生，我致力於消弭人們的苦難和災厄，這需要我付出很大的代價，而我付出的前提是……對方的誠意。”

他的眼睛裏滿含譴責，又滿溢著憐憫，仿佛真神的使者正在看著真神的子民，就連堅定如卡米特也忍不住心虛了一瞬。

“卡爾先生，我不知道是什麽讓你必須隱瞞你和你弟弟的身份，我也不願多加追究，我說出來只是不希望受人欺瞞。好吧，不說這個。”消弭者修長整潔的十指在桌上交疊，“你弟弟的病情很嚴重。”

“嚴重？”

“超出一般的嚴重，甚至……”他思索片刻，“比我見過的所有人都要麻煩。卡爾先生，你得仔細描述一下他的癥狀，越詳細越好。”

在卡米特講述過程中他不時提出疑問，等到了解全部情況後，消弭者嘆了口氣，搖了搖頭。

“消弭者大人，我弟弟他……”

“我恐怕沒什麽辦法。他病得很重……或者說，這不是一種病。”

“不是一種病？”

消弭者點點頭，“沒錯，這不是病，實際上它是一種慢性發作的毒藥，夾雜著詛咒。它能夠漸漸剝奪中毒者的行動能力乃至生命。其他人我可以給他們一些藥劑，付出點力量，但你弟弟恐怕過於嚴重。”

卡米特緊張起來，他並非完全相信這家夥的說辭，但凱德瑞的性命極為緊要，失去了凱德瑞，他註定要唄克魯爾踩在腳下。卡米特的關切格外真實，他忐忑不安地問：“那個，我弟弟，他還有救嗎？”

“不知道，情況特殊，我得親眼確認，才能知道究竟有沒有辦法。”

卡米特猶豫了。

“你們是教會的人吧？”消弭者說，“真神在上，已經有一個牧師的家人來找過我，當然，我不會告訴你他是誰。如果你們不願意那我也不勉強，等著看病的人很多，你的時間到了。”

卡米特猶豫許久，眼看那個吊眼梢少年再次出現，終於下定決心，“消弭者大人，請您務必救救我弟弟，如果您能救他，我會盡我所能給您報償。不過，我們的確是教會的人，希望您能保守秘密。”事情已經到了這個份上，只要凱德瑞不死，他們就還有機會，這點風險值得一冒。

消弭者盯著他，仿佛訝異於他的話，“我不會洩露任何人的身份，但我也不需要多少報償，我說過，我是為了消弭人們的苦難，無論他們貧窮或者富貴。如果我能治療你弟弟，那麽和那些人一樣，你們需要付給我一枚銀幣。”

卡米特點點頭。

卡米特離開後，那位高潔正直的消弭者大人打發少年去關門，甩掉華麗的厚重鬥篷，提起長袍一溜煙沖上樓梯，推開二樓最陰暗角落裏那扇房門，得意地嚷嚷著：“啊！希爾！我的美人！我最高貴的祭司大人，最親愛的寶貝兒——我表現得怎麽樣？”

希爾放下手中的卷軸，微微點頭，聲音一如既往地冷淡：“不算太蠢。”

薩利發出一聲歡呼，張開雙臂沖了上去。

希爾輕巧避開，薩利撲了個空，無限委屈。

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