晶歌吉爾的初秋就像是詩人們歌曲中描繪的那樣，美麗而又靜謐。木精們的家園隱藏在晶歌森林深處，環繞著綠寶石一般的晶歌湖，郁郁蔥蔥的樹木環繞著整個晶歌吉爾，一間間錯落有致的木制房屋依湖而建。這些房屋由木精對樹木塑形而成，形狀各異，結構精巧，點綴著叢叢藤蔓和盛開的野花。

晶歌吉爾向來不允許人類進入，而現在這個規矩已經被徹底打破。晶歌吉爾左近的森林裏分散關押著大約一千名被徹底解除武裝的人類士兵，而晶歌吉爾內部也住進了大約六百名人類——其中包括五百名黛西的士兵，以及一百名別殺我鎮的居民。

帶著別殺我鎮的居民躲進晶歌森林後，維拉打算將他們全部送往黛西的領地，但包括查理和露娜在內，一共有一百零二名別殺我鎮的居民要求留下來收覆自己的家園。查理沒有死在牧師的手中實屬幸運，他被吊在廣場上狠狠整治一番後，露娜索性將查理關進酒窖，避免他出去胡說八道，總算保住他一條性命。

因為這些人類，維拉和塔爾斯沒少和提倫爭吵。現在那位頑固的長老堪稱見了人類就頭疼，每次看著這些人類都煩躁不已。別殺我鎮的居民和木精從來井水不犯河水，真正令提倫難以忍受的還是那些尼魯的士兵。這些士兵將他的森林砍伐得七零八落，還放了一把大火，木精們費盡功夫才撲滅，甚至有兩名還寄居在樹上的幼年木精慘死在這場大火中。而現在提倫卻不得不確保這些敵人活著，不僅不能殺他們報仇，還得給他們餵飯。

現在，晶歌湖邊的草地上，維拉和塔爾斯和提倫又發生了一場例行沖突。

提倫：“法師，你究竟什麽時候才能把那些敵人清除出我們的森林？”

維拉：“我親愛的提倫長老，任何事情都不可能一蹴而就，要有耐心。”

塔爾斯點點頭：“沒錯，為了一件寶物，我可以等上整整一年。”

提倫瞪了塔爾斯一眼：“我已經等得足夠久！”

塔爾斯想了想，“急什麽？我們不是給那個什麽將軍寫信了？一千個人換一個鎮子和一個半點用處都沒有的森林，他們賺大了。”

維拉補充：“是利比亞斯，我親愛的長老，信才發出去十天，他們那位國王陛下和大主教閣下恐怕還沒考慮好。”

提倫發出疑問：“你不是給將軍寫信？怎麽變成了國王和大主教？”

“利比亞斯？他可無權決定。有權的他的國王，不過……”維拉拖長了音調，微笑，“那位高貴的國王陛下不知道做得了多少主。”

“怎麽？他不是國王嗎？”塔爾斯好奇地問。

“尼魯和圖坦不一樣，和龍族或者木精也不一樣。”維拉回答，“桑提斯的教會非常有權力，就連國王大多數時候也得聽他們的。我們的條件圖菲特和那位國王陛下說不定願意接受——當然，以別的名義，能保住面子的名義。但是教會可不一定同意，他們已經宣布了這裏是惡魔的地盤，對我們妥協就等於對惡魔妥協。”

提倫質問：“這麽說，我養著這些吃白飯的家夥還不一定有回報？”

塔爾斯若有所思，“也許可以把他們賣給黛西，上次聽她說她的銅礦還缺人。卑鄙的法師，人值錢嗎？”

“我親愛的塔爾斯，如果尼魯真的不願意和我們談判再賣掉他們也不遲。”維拉轉向提倫，“長老，我們只需要耐心等待，以及繼續我們的準備。我有預感，他們不會同意，如果國王頂不住教會的壓力，利比亞斯說不定就來了，哦，當然，帶著他的軍隊。”

“法師，既然你這麽認為，那我們留著那群廢物有什麽用？”

“拖。拖到他們之間的矛盾徹底爆發，拖到希爾和薩利成功，拖到那位老而不死的大主教回歸他真神的懷抱。另外，我親愛的提倫長老，我在圖坦呆了那麽久可不是什麽都沒做。”

“哦？”塔爾斯驚訝的問，“你做什麽了？除了玩樂和到處勾搭別的人類？”

“這是社交，社交！”維拉聳聳肩，“總之，靠著泰蘭和青春水，我說服了幾個重要人物，他們對挑撥尼魯國王和教會的關系相當有興趣。”

提倫看起來差不多被說服了，他長長的綠色手指緊握著權杖，深綠色的眼睛緊緊盯著維拉，“法師，姑且相信你。走吧，我們去修訂作戰計劃。”

維拉挽著塔爾斯的胳膊，跟著提倫走向唯一掛著地圖的“議事廳”。

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