“陛下, 下官有事請奏。”

“準奏。”

“三殿下與前任郭侯交往親密，據下官調查，以權謀私、收受賄賂一事, 三殿下也有參與……”

十二月初一的朝會，殿內殿外密密麻麻站滿了京官，大皇子、五皇子與六皇子黨果然就選擇在這個參三皇子。

不過兩刻鐘, 密密麻麻的折子就像飛似的像皇帝飛去，乍一聽，還以為三皇子是做了有多麽罪大惡極的事, 立馬淩遲才能解恨。

皇帝的臉色漸漸冷漠起來，他做了二十幾年的皇帝, 手段膽識狠厲都有, 可以說是獨攬大權, 底下的大臣們皆識趣起來，漸漸閉上了嘴。

過了許久, 只聽昌源帝帶著不滿沖三皇子問：“皇兒，確有此事？”

三皇子滿頭大汗, 但畢竟是皇帝最寵愛的皇子，知曉父皇定舍不得嚴懲自己，鎮定大過慌亂, 義正言辭道：“父皇，您還不知道兒子嘛，我只是被那個郭報給迷惑了而已, 誰知道他在背後幹的是這種勾當。”

這是要把罪名全推給郭報了。

昌源帝冷哼一聲，他對兒子清楚得很，大惡是絕對沒有的，但那心卻是夠大。

“那漢州盧家仗著你的名頭強搶民女, 踐踏民命，難不成也是郭報做的！”他一甩奏折，狠狠打在他肩上，三皇子拿起一看，臉頓時白了，支支吾吾不知道該說些什麽。

昌源帝眼中劃過一絲失望：“你給朕回去好好反省反省，沒有朕的吩咐，不得出府！”這是擼了他在禮部的官職。

三皇子的汗隨著起身滴落，低下頭不敢做聲，歸了位。

三皇子看著可憐，昌源帝看著嚴厲，可是大家都心知肚明，也就做做表面功夫罷了，雖說這事不是三皇子做的，但也是他馭下不嚴，漢州因此喪命的百姓少說都有幾十，可三皇子卻只是禁足而已，百姓們只能這麽白白受冤了。

這就是皇權的世界，君要你死，你不得不死，君要寵你，你怎麽都死不了。

“老二，漢州的事就交給你，失去親人的百姓由你安撫，這事你若是做不好，戶部你也不用去了！”

二皇子連忙領命，但心中卻十分憤懣，甚至咬牙切齒。每次都是這樣，每次三弟闖了禍，都要他擦屁股，然而他什麽好都得不到，反而惹得一身騷。

但皇帝要他與三弟交好，為三弟做事，作為人子、臣子，他不得不聽從。

可是，真是不甘心啊……明明他們都是他的兒子，不是嗎？

本以為今日風波就會這麽過去了，誰知有人出來參了大皇子一本，說他不重禮儀，不敬尊卑，大皇子常年在外打仗，手握兵權，這些參折只是毛毛雨，皇帝也只口頭上說了他兩句，就輕拿輕放了。

之後又有人參趙家大爺行事不拘，作為刑部左侍郎下手太過狠辣，往往事還沒個準頭就把人打的遍體鱗傷，這是屈打成招。

趙家追隨五皇子，這就相當於在參五皇子了。殿內當即就有許多官員跪下有理有據地反駁，顯然是知曉了今日會有這麽一出，最後五皇子也出面求了情。

但饒是他們說盡了理，昌源帝也只淡淡聽著，最後將趙家大爺貶為了刑部郎中，一下子從正二品降為了正五品，不可謂不狠辣。

最後，他還面無表情地警告了句：“下不為例。”

五皇子當即白了臉。

這一場朝會讓許晏清即使在殿外，也大開了眼界。

他想到趙生煦從前說的趙家往事，又想到他這幾月間了解的趙家，若有所思，一下朝，就主動去找了五皇子。

趙家對五皇子確實忠心耿耿，但他們的忠心是建立在五皇子最終能取得皇位，順利登帝上，故而為了掃除障礙，一旦他們抓到什麽把柄，就絕不會放手，讓其他派系的官員不死也要脫層皮。

但對自己派系的官員，他們手頭別提有多松，同樣是犯了親眷傷人罪，其他派系少不了一頓板子、大把銀錢，甚至還要參他官位。但自己派系的別說是打了，牢獄也要蹲最好的，頓頓大魚大肉，哪有坐牢的樣子。

他們的做法太過，今日這出要不是皇帝授意，絕不會鬧如此之大，皇上是在明明確確表達自己不喜的態度。

許晏清勸五皇子：“殿下，陛下的意思想必您也明白，我在翰林院多月，查看了陛下這麽多年來的卷宗，陛下是個就事論事，實事求是的人。若是我們對所有官員一視同仁，就算趙郎中行事多有不羈，那陛下也不會駁您這個面。問題就在於，我們行事太過偏頗，雖說朝中分多派，但歸根結底，都是陛下的人，輪不到我們自作主張。”

五皇子自然是知道，但他內心不忿：“三哥縱容親眷殺了這麽多人，也就是關個禁閉而已，等過兩個月就出來了，什麽事都沒有，而趙郎中只是做該做的事，打該打的人而已，連人命都沒有鬧出來……”

許晏清垂眼，等五皇子絮絮叨叨說了一大堆，將心中的憤懣全部說出來，他才開口：“敢問殿下，您覺得陛下是個怎樣的人？”

五皇子一楞，皺眉：“為什麽這麽問？”

許晏清道：“陛下登基二十多載，俯瞰萬物，睥睨千古，內政修明，法紀嚴肅，整個朝堂被他牢牢握在手中，除了大殿下十多年前就征戰沙場，其餘二殿下、三殿下，包括您，都是近兩年才讓你們進入朝堂，殿下，您有想過為什麽嗎？”

二皇子已經三十二歲，三皇子二十九歲，他二十五歲，差距不小，按理說應該一個個進，可是昌源帝卻讓他們同一年參政，這其中有什麽緣由？

五皇子想著，眼眸漸漸深了。

其一，父皇已經五十五了，身體每況愈下，他從前精力充沛，一直防著年紀漸大的兒子們，現今恐怕在走下坡路了，也是該選儲君的時候，故而陸續給他們派事，讓他們熟悉政務。這也就是為什麽，即使朝中分派系，他一個權勢大過天的皇帝卻不管不顧，因為這也是他想要的。

其二，父皇心中早已有心儀對象。

明明四哥也到了年紀，可父皇卻並不派事，恐怕就是覺得四哥太過溫和無能，直接放棄了他。至於六弟，已經二十二歲，雖然也到了年紀，但他外家太過昌盛，加上性情執拗，不喜朝事，看起來不像是當皇帝的料子，父皇估計在觀摩。

還有一點就是，讓他們同時進入朝堂，大家至少是在同一個起點鬥爭，也算是一種另類的公平。

只是，說到底還是不公平的。

大哥如今手握兵權，在朝威嚴甚重。三哥與其母貴妃得父皇喜愛，外家一升再升，算是新貴。他乃先皇後所生，天生就占了嫡位，加上外家也算有幾分勢力，剛入朝就有多人投奔。

只有二哥，母親出生平平，宮女上位，又不受寵，年紀還大，幾乎是沒有任何優勢，如果非得說出一個優勢，那就是心計極重，三哥與他交好，恐怕是被蒙在鼓裏。

似乎有許多迷霧被一一撥開，五皇子的眼前清晰起來。

“殿下，”許晏清輕聲道，“這一切，都在陛下掌控之中，您覺得三殿下受寵，心中不甘，這是人之常情，但您要知道，對於一個明君來說，寵是有限度的，做一個受寵的皇子，不如做一個孝順的兒子。”

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趙家早在做這些事時，就做好了心理準備，故而貶官也只是讓府中稍稍沈寂了片刻，畢竟趙老爺還在都察院左都禦史（從一品）的位置上，趙家有人頂著，不虛。

但讓他們驚怒的是，五皇子竟傳來口訊，警告了他們一番，日後不準再如此行事，要不然他也保不住他們。

待傳訊的小太監走後，趙老爺瞇著眼，滿是皺紋的臉皮微微抖動，片刻後才呼出口氣：“五殿下……終究還是太嫩了。”

膽子未免也太小了些，不就一貶官，這就嚇著他了。

還是說有人在挑撥他們關系？

趙老爺沖一人吩咐：“去查查，殿下今日見了何人。”

趙大爺站在一邊，琢磨道：“爹，您看那我們之後該怎麽做？”

“啪，”趙老爺狠狠拍了下桌子，對他鼻子不是鼻子眼不是眼，“你還好意思問我？都幾十歲的人了，做事一點都不妥帖！”

萬幸正廳裏沒幾個人，趙大爺已經四十多歲，還被爹當著面這麽說，有些下不來臺，只能尷尬地站在一邊。

趙老爺捋了捋胡須，眼中閃過一道精光：“既然已經選擇了主，必然不能二改，但我們趙家只能成，不容敗。你給你二弟寫一封信，把他叫回來。”

趙大爺立馬如釋重負，趕忙退下了。

他走後，趙老爺重重地嘆了一口氣：“老大蠢直，老三廢物，老四無能，老五笨拙，也就老二像我多一些。這讓我怎麽放心把一大家子交於老大手上哦……”

心腹連忙恭維：“老爺，話不是這麽說的，大少爺明明是英武，再加上二少爺的聰明才智，還有小少爺們的機靈睿智，趙府定然昌榮千年。”

“千年，嗤……”趙老爺搖搖頭，“也就你會說話。”

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