水芹手指搭上他脈搏, 察覺體內火氣散去大半，頓時放心不少，起身對他道：“我去解決一些事, 等會就回來。”

許晏清半張臉埋在枕中，拉著她的手好一會才放開：“快去快回。”

小雨已經回來了，正在廚房煎藥, 小草站在堂屋看著小虎與王小珠，小虎臉色蒼白的不像話，捂著肚子, 連站都站不住，而王小珠閉著眼睛, 似乎還在昏迷中, 不省人事。

“怎麽回事？”水芹邊問, 便替小虎把了個脈，皺起了眉, 這是吃了一劑流洩的猛藥，如果再不救治, 恐怕會有生命危險。

“我、我與王小珠未時便開始在廚房忙活……可是不知道為什麽、我的肚子越來越痛，上了好幾次茅廁都沒有緩解……無奈之下我只、只能回房休息，後來就昏睡過去了……”

小虎斷斷續續地說著事情經過, 時不時停下來喘息，原本那麽壯實一小夥，現在卻如此虛弱, 令人心生不忍。

他現在還什麽都不知道，故而一臉的茫然，絲毫不知害他差點喪命的人就躺在身邊，

“小草, 去我藥房拿些車前草微炒研粉，再煮碗小米湯，兩者混合讓小虎喝下即可。”

吩咐完這事，水芹直直看向睫毛微顫，眼睛卻還緊閉著的王小珠，臉色黑沈下來，是她大意了。

王小珠還在裝睡，水芹索性拿出麻繩將她綁起來，王小珠察覺到她在幹什麽，大驚失色，立馬就醒了，驚慌道：“你做什麽？”

水芹不理她，將她綁到柱子上便不管了，去了她房間搜出瀉藥與催情、藥，一把扔到堂屋的桌子上。

王小珠抖了抖，臉色白了起來，後頸隱隱作痛，這才後知後覺開始找補：“水芹，水芹，你看在我們多年姐妹的份上，就饒了我吧，我是一時鬼迷心竅，我不是有意的！”

當初剛入蔣家當丫鬟時，她還想得很好，要勾引許晏清，能成為許夫人最好，若是不能，當個妾室也好，畢竟許晏清可是要做大官的人。

她以為憑自己的美貌與重生，勾引到許晏清是很簡單的事，誰知不過接觸了兩次，稍稍向許晏清露出些羞澀，便被敲打了一番。

眼看著日子一天天過去，而她卻始終搭不上許晏清這條船，她便急了。

當初當丫鬟只不過是權宜之計罷了，離入奴籍那日已經兩年了，她早就當夠了丫鬟，不敢想象當一輩子丫鬟會是怎樣的情景，又聽到許晏清與水芹定親之事，又急又妒之下便出此計策。

她打算的很好，小虎腹瀉回屋，再將催情、藥放入許晏清杯中，等藥性燃起，兩人便能成就好事，正室夫人她是不指望了，怎麽著都能有個妾室當當吧，憑她的相貌，定能奪得寵愛。

日後再生個公子小姐，將水芹踩在腳下，看著水芹對她露出嫉妒卻又無可奈何的神情，她做夢都會笑醒。

可誰知、誰知就算藥性猛烈，許晏清也不肯讓她近身，甚至意識到不對時便將她打暈，而等她醒來，就已經被小草和小雨拖到了堂屋，逃都逃不掉。

不過她能逃哪裏去呢，她手中本來有十兩銀子，每月有五百文銀錢，再加上逢年過節的獎賞，按理說應該存有二十幾兩銀子，可是她存著心勾引許晏清，為了投其所好買了好幾本不知所雲的破書，為了打扮自己買了許多胭脂水粉，又花重金買了催情、藥與瀉藥，如今兜裏只剩幾百文而已……

越想越慌，王小珠語無倫次、慌不擇路道：“是小雨，都是小雨教唆我的，都是她整日在我面前說許公子有多好多好，水芹，我只是一時糊塗，現今我的身子都被許公子看去了，如果不能嫁給許公子，那我只能一頭撞死了……”

她確實脫掉衣裳自薦枕席，只是才脫到一般就被打暈了，不過後來又被小草小雨不甚憐惜一陣拖行，外衣褪盡，內衣半敞，露出有些弧度的半個胸脯，確實有些說服力。

誰知水芹冷笑一聲，停在了她面前，居高臨下看向她：“別說是看了你身子，就算你現在躺在晏清床上，那又怎樣？”

加害者還有資格讓受害者負責？

水芹的威勢壓得王小珠胸悶不已，惶惶道：“你、你什麽意思？”

睥睨她如草芥，水芹緩緩走近兩步，蹲下，用兩根手指掐起她的下巴，厭惡道：“你難不成忘了，自己身為奴籍，命如螻蟻，談何負責，王小珠，是我小看了你，不過，你會為自己的行為付出代價的。”

小雨煎好了藥，從廚房中急急走出來，水芹順勢接過湯藥，從唇中吐出幾個字：“去將人牙子叫過來。”

這句話仿若一道驚雷，毫不留情地劈在了王小珠頭上，她緩緩睜大眼睛，似乎很是不可置信，等水芹轉身才尖叫出聲：“不可以，你怎麽可以這麽對我！蔣水芹，你別走，我要贖身！”

水芹停頓了腳步，王小珠心中一顫，面上一喜：“水芹，水芹，我真的知錯了，放了我吧，我……”

“把她嘴堵上。”水芹冷漠地掃了她一眼，繼續原本的步伐。

身後王小珠求饒的聲音變成了怒罵、詛咒，沒過多久又變成絕望的嗚嗚聲，消失在了院子裏。

許晏清的體溫還有些炙熱，喝過藥後不久便降了下來。

感受到身體不再尷尬，他松了一口氣，但下一秒就意識到剛才，在這張床上，發生了怎樣的荒唐事，頓時僵硬了。

似乎是看出許晏清在想些什麽，水芹先發制人：“晏清哥哥，娘讓我們今年就把親定下來，等你考完鄉試再行成親。”

許晏清自然同意，但也有些失落，他還想直接成親呢，但這事確實急不得，要一步一步來，否則各方面影響都不好。

只是剛才那事實在是……

他強忍著，面皮才沒有過分紅潤，但腦子裏卻忍不住將剛才的畫面反覆播放，視線不由自主落在了水芹擱在腿上的細嫩小手。

從前有夢到過什麽，但他對這些了解甚少，從來沒有過如此清晰的認知，原來這就是夫妻敦倫之事。

他眼神漸漸暗了下來，原本他還想著，萬一鄉試不過，他就再等三年娶水芹，等到成為舉人，才能給水芹一個風光的大婚。

而現在，他必須過，只能過，他現在急迫地、渴求地想將水芹娶回家，忍受不了任何一刻分開的時光。

王小珠自此消失在了他們的生活中，許晏清沒有問任何事，他也沒有空問。

一回到縣學，他像是發了狠一般，明明從前已經夠用功了，可是如今他卻更用功，整日整夜得沈浸在書中，要不是趙生煦看不下去，將他拉出去鍛煉身體，鄭重講述了一副好身體有多重要，許晏清才分出些時間跟著他鍛煉。

只是趙生煦在舉科舉的例子，而許晏清卻在內心偷想著那日的滋味，想著水芹那句快些……作為一個男人無師自通的驕傲，一個好身體確實很重要！

定親宴只辦了幾桌，顯得有些寒酸，水芹覺得正好，她那麽忙，哪有時間來折騰這種事，但許晏清卻總覺得虧欠了她，私下擠出時間給她刻了個醜醜的玉佩，水芹收到時又是好笑又是甜蜜。

論今年最開心的人，周氏當仁不讓，她這一年在做生意中學會了許多，如今意氣風發，那遮掩不住的耀眼，讓她年輕了好幾歲，與常年風吹日曬的蔣滿谷站在一起，不知道的人還以為差了十多歲。

旁人見了這對夫妻，第一句便是：“蔣滿谷好福氣。”

蔣滿谷又是驕傲又是郁悶。

當然還有一件喜事便是，水芹與許晏清定了親，因著這事，周氏見了親戚，整張臉都是亮的，面對別人羨慕的眼光毫不心虛。

她可有兩個秀才女婿呢！

時光荏苒，日月如梭，又是一年春去秋來，今年的鄉試水芹也跟著許晏清去了，她可是個大夫，萬一有個什麽差錯她完全能應付。

這麽幾年下來，她的醫術在醫館幾位上了年紀的大夫面前也毫不遜色，只是見過的病人還偏少，等見的多了，她的本事絕不在莫大夫之下。

他們提前了七天到了府城，等許晏清去應考時，整個人早就恢覆到了最佳狀態。

經歷了六年的沈澱，許晏清走進號房時內心竟不是緊張，而是解脫。他對自己有自信。

上一年歲考他成功超越幾位淵博的師兄，成為幾十名秀才中的第一名，這是他第一次得第一名，是一次小小的榮譽與肯定，雖說考科舉有一定的運氣成分，但他相信，能力才是最重要的。

鄉試共三場，每三日一場，水芹帶了些溫補品過來打算等考完給他補補，畢竟一下子要考九天，現在是夏天，裏面只能帶易保存的幹糧，等出來時人肯定是遭了不少罪的。

可誰知，還沒等許晏清出來呢，水芹倒是先忙活了起來。

鄉試考生上千人，中途因各種原因退出的便有百多人，意外得知水芹會醫術後，她就被抓壯丁過去治病了。

府城比縣城大了不少，醫館也有不少，其中有不少德高望重的大夫，見她能迅速治病救人，對癥下藥，年紀又如此小，起了愛才與好奇之心，只是她雖男子裝扮，卻沒隱藏女子的身份，大部分大夫都嘆息著不再問話了。

倒是還有一位年輕的大夫，整日逮著她就問要不要拜師，只是態度看起來吊兒郎當。還有一位約莫五十多歲的大夫則是默默助了她良多，讓她很是感激。

水芹倒不想拜師，大夫之間還是很重師徒關系的，有了莫大夫這個師父，除非決裂，要不然不能拜其他師父。只是年輕的大夫那手漂亮的針灸，年長大夫淵博的知識，都讓她蠢蠢欲動，想偷師怎麽破？

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