水芹將包裹打開, 裏面是她研究了很久才做出來的胭脂、口脂、黛粉、眉粉、香蠟、香水、精油等東西：“娘，我想開一家胭脂店，這些都是我自己做出來的妝品, 用的都是天然礦物，比起街上賣的那些，它們既養膚又好用。”

她拿出一盒黛粉, 說是粉，其實她是按照現代的氣墊設計的，一個圓餅木盒, 中間挖空，放上多層柔軟的絲網, 填充進膚色的粘稠液體, 再用絨墊一按上臉, 能遮蓋住不少瑕疵。

當然它不能與現代的氣墊相比，有許多缺點, 比如沒有那麽平滑，粉感稍重, 又比如有些厚重，但比起平日裏姑娘們用的鉛粉，它好了不知道多少。

水芹打開木盒, 將蘸了粉的絨墊在周氏臉上拍打了許久，然後又拿出幾種不同顏色的胭脂——有紅有橙，還有灰黃與米白, 紅與橙是用來當腮紅的，灰黃與米白是用來修容的。

因為都是膏狀物，水芹只用手便能將胭脂完美地上在了周氏的臉上，膏體化在指尖, 與皮膚融為一體。

再是口脂，水芹搗鼓出了兩種，一種便是油潤的微紅口脂，無色無味，一種是比較幹的口脂，油潤的可以護唇，幹口脂顏色濃郁，更適合用來化妝。

她邊給周氏介紹，邊為周氏化了個妝。周氏的皮膚細膩，只是顏色暗沈昏黃，用黛粉一打，頓時就亮了起來，再打上修容，鼻子挺了起來，臉頰嘭了起來，最後上了紅色胭脂與口脂，瞬間明艷起來，活像個二十多歲的嬌俏少婦。

他們家如今用的是最好的鏡子，能將人清晰照出來，只是顏色銅黃，但這並不耽誤周氏被鏡中的自己震撼到，瞳孔微縮。

“這、這、這是我嗎……”周氏恍惚了許久，手指輕輕撫上鏡中人，仿若回到了年少時，還是那個被眾多少年追捧的女孩子。

等周氏回神後，水芹繼續道：“這些都是我精心研制出來的妝品，效果驚人，只是制作繁覆，量不多，需要用到大量紅藍花、玫瑰、梔子、茉莉、蘭花、桂花。我對它們有信心，一經買賣必然會引來熱潮，只是我平日並無時間，所以希望娘能幫我開店，順便種幾畝花田。”

“我？”周氏張大了嘴巴，心臟急速跳動，可是嘴中卻下意識道，“我怎麽能行呢，我什麽都不懂……”

水芹安撫道：“不懂可以學，爹從前什麽都不懂，現在不也都會了，到時候讓小草協助你，小草參與過紡線車的買賣與制作，這次的胭脂她也助我良多，娘你不是還認識黃媒婆與許多夫人，這東西與人脈都有了，你只需找個好鋪子，裝修一番，再找幾個買小廝丫鬟調教一番就行了。”

“這行嗎？”雖然是問句，但周氏臉上卻帶著十足的期盼，眼睛不由黏上鏡子裏年輕了十多歲的自己，顯然她有興趣。

水芹自然是給以肯定：“能行，絕對行，娘，你可別看低自己，也不要有太大壓力，我們家的胭脂可不同於別家廉價的胭脂，我們家的胭脂是要別人來搶的，而且也不是以賺錢為主，畢竟我們家現今不缺錢。”

蔣家不說大富，小富絕對是有的，雖然紡線車的生意漸漸冷清下來，但總共賺了也有三五千兩。

再者白術等藥材也都是吸錢的東西，如今單是白術的種子已經有近五十斤，近五畝地，今年有五六百斤產出，雖說因為那藥館老板也在大量種植，價格跌了不少，但還是能賣三貫一斤，靠著白術便有一千六七百兩的收入，這五六年加起來，也有四五千兩銀子。

秋葵帶過去的嫁妝明面上只有三家鋪子一百兩銀票兩棟宅子並八箱物什，實際上可不止，有一千兩銀子在家中賬戶流動，讓錢生錢，還有一千兩銀子在水芹處，讓水芹幫忙找鋪子裝修。她在水芹的勸導下，也打算開個小鋪子，主做價格不菲的精美童裝。

這胭脂鋪與童裝鋪都不是用來賺錢的，水芹是想叫她們有事做。

像這種高檔東西，量不多，不會特別忙亂，但只要賣出去一樣，便能抵許多日。

過了兩日周氏小草便開始找起了鋪子。

這種鋪子自然是要開在越繁榮的地方越好，像鎮上指定是不行了，再加上秋葵人在縣裏，於是周氏就開始了縣裏鎮上兩頭跑的日子。

這次改變最受影響的便是蔣滿谷了，從前回到家中就有妻子噓寒問暖，倒茶端水，夜晚身邊有人陪著，可是如今，一個人面對空蕩的屋子，他很是不習慣，整日孤枕難眠。

忍了一個月，他終是沒忍住，拉住周氏道：“你若是有什麽事便吩咐下去，小草他們自然會替你解決，哪用得著你如此費心？”

周氏冷酷地撥開他的手：“你不懂。”

蔣滿谷簡直要眼淚汪汪：“那你少去些日子唄，這一個月你才在家幾日，整日都在縣裏，簡直把我忘得一幹二凈。”

誰知周氏卻道：“從前你忙起來不也不著家嗎，家裏又不是沒人，你要什麽只管跟吳姐呂哥說不就行了。”

“這怎麽能一樣呢？”蔣滿谷急了，好說歹說，總算是約定下來，每月至少要有一半日子在家住著。

第二日到了水芹宅子裏，周氏甜蜜又煩惱：“哎呦，你爹也真是的，年紀一把了離不開我，要不我將這事再交一些給小草。”

“娘！”水芹不讚成，距離產生美，日日在一起看著總會生厭，現在分開幾日想念卻愈加劇增，非常有利於夫妻感情，要是真為了爹放棄忙活的事，那豈不是揀了芝麻丟了西瓜。

好在周氏也只是說說而已，對胭脂鋪子她早就上了心，現在哪裏還放得下，不過等之後萬事俱備，讓小草在店裏盯著就成，她只偶爾來看看便行，正巧回鎮上種些花。

說到小草，她其實並沒有入奴籍，蔣家也是把她當做半個女兒養的，平日裏不會要求她做活，只是她自己過意不去，一旦有空閑時間便幫著家裏忙東忙西。

她只比秋葵小一歲，是該成親的年紀，蔣滿谷與周氏商量好了，要為她找個尋常人家，給她一座宅子一間鋪子與百兩銀子作嫁妝，只是小草卻不願意。

她年紀雖小，心裏卻跟明鏡似的，知道如今呆在蔣家的日子才最舒適，要是嫁了別人，不僅要孝敬公婆，伺候丈夫，還要生兒育女，要是丈夫不爭氣，保不定還要她自己掙錢，這不是尋苦來著，何必呢。

這次胭脂鋪與童裝鋪都由她來主管，給她開的銀錢每月足有三兩，要是嫁了人，哪還能整日在外奔波，這錢是牢固的靠山，男人可不一定。

畢竟不是自己親女兒，周氏倒不會逼著她成親，只是偶爾會念叨：“那你日後老了可怎麽辦，也沒個一兒半女的，誰照顧你呢？”

小草嘟囔：“村子裏有兒有女卻被苛待而死的還少嗎，到時候我肯定有了不少存銀，買兩個丫鬟伺候自己不就成了。”

周氏點點她腦袋：“你說的是有道理，可人心難測，親生的尚且靠不住，更何況買來的丫鬟呢？”

但小草就是不想，周氏也拿她沒辦法，嘆口氣道：“你自己再多想想，可別被水芹那丫頭給迷惑住了。”她覺得是水芹小時候念叨不成親的歪理念叨多了，影響到了小草。

其實不然，小草在李婆子的打罵下長大，爹視若無睹，娘懦弱膽小，一心求子，這些經歷讓她對成親一事很是抗拒。

鋪子很快便找到了，水芹挑了一間大而靜謐的屋子，將屋子分成了兩半，打算將兩家店開在一起，也好有個照應。

胭脂鋪取名為水煙館，由水芹周氏取名許晏清題字。童裝鋪子名為紡趣家，由秋葵取名楊科題字。

兩家裝修都是由水芹設計的，以亮堂開闊為主，水煙館偏粉溫柔一些，紡趣家偏活潑些。

水芹還加了許多新鮮東西，水煙館是如現代般的櫃臺，紡趣家是簡便的衣架，能將成衣很好地展示在眾人面前，周氏與秋葵看到完成後的店鋪，驚嘆不已。

裝修好後便是做出能售賣的成品，水煙館品種多樣，水芹還將物品分了普通、奢華兩個版本，普通是用木盒子裝，奢華便是用銀盒子裝，這擺貨就麻煩一些，需要仔細商討。

而紡趣家比較簡單，首先是將主要布料擺出來，然後用十幾件成衣點綴。紡趣家主要售賣的是款式與制作，這麽十幾件經過秋葵深思熟慮設計出來的兒童衣裳一經擺出，竟閃了大家的眼睛——這也太精美了。

不過精美歸精美，價格也是真的貴，一件少說也在五兩以上。

在準備開業中，還有一件事必不可少，那就是推廣。銷量好不好，推廣占一半。

紡趣家的推廣有些難做，因為需要知道孩子的身高體重年齡才能做出合身衣裳，周氏只送出去兩件，都是近兩個月抓周的富商孩子。

而胭脂可就容易多了，畢竟只要是個女子，都愛美愛打扮，周氏在準備的幾個月中送出去足有三五十樣東西，價值過百兩，心疼的她心直抽抽。

但俗話說舍不得孩子套不著狼，這是必不可少的。

如水芹所想的一般，這刻著水煙館三個字的胭脂一送出去，便受到廣大好評，特別是黛粉的效果，讓眾女子喜愛不已。

四月底，兩家店同日開業，水煙館因前期宣傳，很是熱鬧，水芹招了四個丫鬟兩個小廝，小廝負責跑腿做重活，而丫鬟的任務比較重要，水芹教給她們化妝的秘訣，她們負責招待各位夫人女子及推銷。

雖說水芹對自己做出的東西有自信，但第一天去查賬時還是被驚到了，店裏擺出來的物品有一半都賣完了，照這個勢頭，庫存只能撐短短幾日。

萬幸水芹未雨綢繆，早就招了好幾位做胭脂的女子，生產暫時跟得上銷量。

因水煙館的熱鬧，隔壁紡趣家也被許多夫人光顧了，第一天便出了三個單。

秋葵的鋪子實行定制制度，買了並不能及時拿到，需要拿到尺寸開始現做。只是她一個月只能做三五件，這第一天的單子她就忙不過來，秋葵又是開心又是無奈，第二日便托人招了兩位兼職繡娘，一件按一兩銀子交付。

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