還沒等水芹出門找師父, 就聽到廟外傳來轟轟烈烈的吵鬧聲。

“趕緊滾出去，再不滾別怪我們不客氣！”

“滾出去！”

水芹起身，發現師父和方大夫十分狼狽, 被村民們趕著到了廟門口，村民們個個像是盯著仇人一般，拿著木棍農具在手中揮舞。

領頭之人便是村長, 水芹冷笑一聲，來的正巧，她手握迷藥走出門：“村長, 你對一個小孩子如此趕盡殺絕，是不是太過喪心病狂？”

村長瞪了她一眼, 不耐道：“你們這些外鄉人知道什麽, 這個人就是天生的災星, 他克死了爹娘和幾個無辜村民不說，最近又來克我們, 要不是……要不是我們福大命大，可都要沒命了！”

水芹裝作不知道一般問：“他一個小孩子, 怎麽克你們，再說，你們不是都沒事嗎？”

“你懂什麽？”村長沖她揮了揮木棍, “你們幾個趕緊給我滾，要不然讓你們吃不了兜著走。”

莫大夫護在了水芹身前，低聲道：“小勤, 趕緊收拾東西走吧，現在情況不妙，再待下去只會讓事態更加糟糕。”

水芹卻道：“師父，我知道這場瘟疫的緣由。”

莫大夫訝異：“你怎麽知道的？”

水芹把那小男孩說的話覆述了一遍, 方大夫聽了後一喜，竟朝那村長道：“治疫病的方子是不是在你手裏，趕緊交出來，城內患病千人，急需這方子。”

村長聽到這話，臉色大變，怒道：“好啊，原來你們一開始便在騙人，鄉親們，給我打死他們，這事可不能讓除我們村外的人知道！”

有幾個村民頓時上前揮棍，還有幾個猶豫了，勸道：“這可是人命，怎麽能說打死的就打死呢，要不把他們關起來吧。”

水芹沒想到他們還存著害人之心，頓時一撒迷藥，將想行兇的人迷倒了。

她朝著村長道：“現在縣城亂成一團，你們的事我早就用飛鴿傳出去了，就算殺了我們也無濟於事，官府的人很快就到。”

村長見此恨恨道：“就不應該相信外人！”

“這方子明明是我們救的那男孩的，你憑什麽私藏？”

村長冷笑一聲：“他父母害死了那麽多人，他難不成還有臉將這些東西據為己有？這次疫病也是因他而起，害得我們整個村人心惶惶，縣裏要是有人死了，那也是他害的，與我們無關。”

“要不是你擅自將他父母留下的房屋財產據為己有，這場瘟疫也不會出現。”

水芹面無表情道：“他是因為餓的受不了，才誤碰誤吃帶疫病的豬，從而造成這場禍事，如果你們能夠善待他，還會走到今天這個局面嗎？”

村長嘴角的冷笑漸漸消失，他陰鷲地看著水芹：“反正這些東西已經屬於我們村子了，我是不會交出去的。”

說罷，他帶著村民將暈倒的幾人擡了回去，不再管他們。

“師父，怎麽辦？”水芹沒想到，這村長還真是個硬骨頭，把官府報出來都沒用。

莫大夫也一籌莫展，明明有救人的方子，卻拿不到，官府必定不會派人來救助，要靠他們自己，未免太過艱難。

“先回去吧。”他嘆口氣，頗有些束手無策。

方大夫咬牙道：“要不我找一些人來要方子？這疫病可真是等不了了啊。”

莫大夫搖頭：“不太妥當。”

帶著男孩回到縣城，大家甚至不敢去報官，誰知道那不安好心的縣令會不會想要把這事鬧大，毀了方子。

束手無策了許多日，眼見著縣城裏的病勢開始惡化，一則好消息突然落到了他們頭上，新縣令已經抵達縣城。

那不安好心的舊縣令恐怕也沒想到他會提前到，借交接的借口，在他身邊安插了許多釘子。

萬幸，那新縣令也不是善茬，方大夫最終還是順利地將這則消息遞了上去，第二日便有十幾個衙役上了藥館，帶著他們往木村趕去。

見到了衙役，那木村村長終於不再豪橫，將房子與醫書全都交了出來，可惜的是，大部分書都已經被賣掉了，只剩一些沒那麽有名的醫書。

雖說方子拿到手了，但由於感染人數過多，許多人病情過重，整場疫病的嚴重程度上升了一個等級，逐漸開始出現死者。

新縣令趕緊封了縣城，在縣令的大力支持下，這場疫情終於在三個月後落下了一個好尾聲。

已是十一月中旬，空氣中可見呼出的白氣，水芹穿上了厚棉衣，在客棧中整理衣物，明日他們便要啟程趕往下一個縣城。

“篤篤篤”，門口傳來敲門聲，水芹打開門，發現是三個月前救下的男孩，申藥。

“找我有什麽事嗎？”她面露疑惑。

被救後，他一直呆在醫館幫忙，方大夫見他可憐，給他提供一日三餐和住的地方，打算雇傭他當個藥童。

申藥從肩上拿下一個包，解開，裏面赫然是十幾本從村長處要回來的醫術，只見他抹著淚道：“小勤哥，如果我把這幾本醫術送給莫大夫，能讓我跟著你們嗎？”

“你跟著方大夫不是很好嗎，為什麽跟著我們呢？我們一路都要奔波，累得很。”

申藥抽噎道：“我不想留在這裏，是你救了我，我想跟著你。”

水芹聽了哭笑不得：“不是我救了你，是我師父和方大夫救了你。”

他搖搖頭：“要不是你，我早就不想活了，小勤哥，我可不可以跟著你們？”

申藥滿眼希冀地看著她。

“這你得問莫大夫。”水芹勸道，“其實呆在方大夫身邊也挺好，方大夫很喜歡你呢，曾說過日後要收你為徒。”

申藥低下頭，許久才背起那些書：“我明白的，那我去找莫大夫。”

之後申藥再沒出現過，水芹還以為師父是拒絕了他，誰知，第二天要走時，申藥竟背著個小包袱來到了馬車面前。

“水芹，日後他就是你的師弟了。”莫大夫簡單介紹了一句，讓水芹瞪大眼睛。

什麽？怎麽突然越過藥童，直接成了徒弟？

坐上馬車，水芹還有些恍惚，莫大夫見她如此，遞給她一本醫書：“這是小藥給我的，你看看。”

此書名為《疫方》，雖只與《疫錄》差一個字，但內涵卻天壤之別。《疫錄》記載的是過程，也有方子，但都只是個結果，而《疫方》則是明明白白告訴大家該怎麽制作方子，這簡直是世間難得的醫書啊。

水芹震驚了，這醫書簡直能撐起一個醫學世家，申藥現在不僅有書，還有村長吐出來的銀子，只要撐過這幾年，日後定能成為大家，可是他竟然、竟然就將這書直接給了莫大夫。

震驚過後，水芹腹誹，怪不得師父要收他為徒了，這簡直白給啊。

一路向北來到下一個縣城，大家紛紛進行補給。

水芹本以為帶三件棉衣足夠了，誰知到了北方，寒冷還是讓她跌了個跟頭。

正巧申藥也沒有什麽厚衣服，水芹就帶他一起來了布莊。

《疫方》現在給了師父，日後她也能學到其中知識，也算賺了便宜，於是她打算自掏腰包給申藥買兩套棉衣。

等到了布莊，她很豪爽地拿了整整四套棉衣，按照從前的價格算好了價錢，拿出了一張五十兩的銀票，誰知，那小二卻找了她三十兩銀子。

水芹這才意識到，那紡線機應該是推廣開來了，故而棉衣價格直接成倍下降。

與申藥推據了一番，寄了一份家書，回到客棧，水芹想著，家中現在不知道會是何種情景。

蔣家自然是好的不得了。

那紡線機雖然定價低，但每天賣出的數量可得有幾十上百架，一日光是利潤就有好幾貫兩，自水芹走後，他們賺了總共得有五六百兩。

他在鎮上又買了一處大宅子，雇傭了兩位木匠和十來個小工，整日忙活，連地都快管不上了，除了兩塊藥田，其餘的田他都托付給了佃農。

夕陽西下，蔣滿谷身體雖然累，精神卻很是飽滿，哼著曲回到家裏。

要說他有啥煩心事，那只有水芹了。水芹離去前說好，每過一兩個月便會寄信回家，但這回都三個月了，這信還沒過來，但是這找又沒處找，可讓家裏人擔心死了。

誰知今日他一進門，就得知個好消息：“滿谷，水芹來信啦！”

聽到這句話，一家人頓時連飯都來不及吃，團團坐著，由秋葵讀信，他們在一旁仔細聽。

水芹寄回家的信自然報喜不報憂，只是說因為某些事耽擱了三個月，所以行程又得往後推。

大家聽了失望地嘆口氣，周氏思念甚重：“也不知道她在外邊吃得飽穿得暖不，小虎有沒有好好照顧她，有沒有瘦？”

蔣滿谷安慰地拍拍她的肩：“放心，水芹有本事著呢，不會讓自己受苦受累的。”

秋葵又將信看了一遍，祈願道：“希望妹妹早日平安回家，不要再發生這種耽擱的事了。”

但世間之事總是事與願違，眨眼便是三年。

作者有話要說：  感覺自己寫的太慢了，於是加快了速度

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