丞相府邸。

顧源聽完孫長義一遍完整覆述，靜靜地踱著步子，沈思。

手中握著的信件還未打開。

半柱香過後，他才問孫長義：“朔王的咳疾屬實？”

孫長義懂些醫理，在三流地他也仔細觀察過，但他不敢確定自己的判斷，只能將所見所聞同丞相如實說。

“屬下在與朔王交談之際未見到他面容，只聽見時而悶咳，時而急喘，但朔王盡量想掩飾，屬下用飯時不見他的侍從神色擔憂，不知是刻意掩飾還是真只是風寒。帳內燃香混淆嗅覺，屬下能聞到微弱的藥劑苦澀之味，確屬治咳疾的藥石，帳外隱蔽處堆砌藥渣，只是屬下未進前探查，天暗離得太遠也瞧不出來。”

“風寒下猛藥，還讓本相送他去封地……”顧源自念。

雙臂交疊在身後沈思。

綸涸藥堂頂好的治咳疾良藥被朔王下人全部買了一遍，其中一方，劑量卻要的多一些。

他問：“咳疾若重，可經得起顛簸？”

“若車馬避風、避震，不影響休憩可保一命。”孫長義不明白，“既有咳疾為何要掩飾？”

顧源冷哼一聲：“身體康健乃天賜恩澤，身體發膚虧損定是老天厭棄了，你看看他如今才幾歲？”

顧源生平極愛惜自己的身體，年近七旬仍舊硬朗，獨辟養生之道，著書論道，早年與宮中太皇太後交流頗多，只是太皇太後崩逝之後也無人敢淩駕他之上談經論道了。

多少少了點趣味。

孫長義是因對醫術悟性高才得顧源賞識，人踏實所以被顧源委以重任，一直當個家丁帶在身側，視為半個心腹。

面對丞相的答非所問孫長義並不敢吭聲，孫長義習慣於傾聽，之後再獨自消化。

丞相睨了他一眼才說到正處：“掩飾身體有恙，他朔王才有資格和我同程一船，讓我保他性命，若一個病秧子，保來何用，今日保明日死，讓我白白沾一身膻？”

孫長義現在真的參不懂，乍聽朔王說韎縣賬簿一事，他驚恐萬分，眼前的丞相卻連手中捏著的書信都不甚在意。

他恭敬地問：“真將朔王偷送去封地？”

“送，為何不送。”顧源置氣道，“他不就是想起兵造反嗎，不自量力。”

對此顧源還是有顧慮，且朔王沒這個膽，直接逃去封地。

孫長義一驚，這多日來的憂慮讓丞相這樣簡單直白地說了出。

忙問：“那天下不就亂了嗎？”

“是他周家亂，幹天下何事。”丞相倒是有點順氣了，他就不相信沒有不想當皇帝的人，朔王看似聰明其實蠢笨至極，可也太把自己當回事。

敢提點他要舍棄丞相長史，這也是他朔王可置喙的？

讓他周家穩住的天下是顧家，往後若再亂些，換個姓也是可以的。

如今要防範手握重兵的楊鍔。

“丞相，”孫長義問，“何時著手去辦？”

“再過一兩日，容我想想。”

“是。”

孫長義到底是年輕，生於亂世，成於太平年，飽讀聖賢書，禮教他忠於國。丞相此番輕淡不幹己身的言語再次打亂內心的桎梏，他不能接受兵亂，兵亂即傷民。

丞相是他的主公，輔佐皇帝成就盛世，這必定不能坍塌。

皇帝和丞相孰輕孰重？

這個問題他曾用很長一段時間才平息確定下來，他想到他身後的父族、母族全部仰仗丞相，丞相沒有因他是一個庶子而嫌棄他，他當以身報恩。往後他想考取功名又想懸壺濟世，二選一，到底還要倚靠丞相。

或許他本身便是矛盾的吧。

此次丞相讓他一個朝堂之外的人去見朔王，丞相真的很器重他。

“你先下去。”顧源吩咐道。

孫長義應是退去。

顧源這才把書信從書封中抽出來。

這便是朔王同他談的條件，想必朔王也想用這裏頭所謂的據證和皇帝談條件。

將將看上一眼，顧源目若銅鈴，氣得他雙手發顫，叫住孫長義。

“去把大公子叫過來。”尾聲竟有些顫抖。

孫長義聞言，忙退去請人。

他想裏頭的據證難道真的可將天捅破？

這份捅破天的據證是建旭元年，周衛烜登基的第二年，憲厲國突然發兵攻臯國夅峪關，破夅峪關擄去三座城池。

周衛烜命大將軍楊標領五萬兵馬速去收覆失地，大將軍楊標領命，待到時，第四座城池已被攻占。

四座城，守城將士均棄城而逃，此等醜聞聞所未聞。楊標一面捉拿棄城將士一面應戰，待收覆回兩座城池之時，再無力進行下去。

守城將士棄城而逃，均因城中無糧可支，疏散百姓退至後方。

為何會無糧？

百姓餘糧被丞相的糧商高價買走。

戰事未起，城中糧商提早得信退出城池。

戰事起，軍糧、官糧因守城消耗殆盡，支應楊標戰事的糧草先抵達，民不可不救，收覆城池不可不收，便把戰糧一分為二，一半賑災，一半用於戰事。

軍報抵達京師，丞相當機立斷上疏徹查糧草一事，當時的呂沖領命兵馬增援楊標，楊標四萬兵馬等來呂沖增援的假信，追憲厲軍至夅峪關，因丞相的人通敵，楊標被憲厲軍誘殺於夅峪關內，全軍覆沒。

丞相為削弱楊標軍中勢力，一國丞相竟通敵賣國，與憲厲國達成共識，而後輕松平息戰事，與憲厲國談和。

憲厲國和臯國丞相視楊標為心腹大患，同一目標死了，便也各自歡喜。

楊家受先皇重用，周衛烜繼位，楊家有東山再起之勢。

朔王手書上所指的事能定他通敵賣國之罪，手書上寫的人證、物證俱對，也就是人證、物證俱全。

丞相暗暗切齒，如今憲厲國內亂不斷，竟把他的人給抖了出來。

憲厲國內亂，如今已經亂到他臯國丞相頭上，朔王是如何得到這份據證的？

這天下就此會大亂嗎？

他擡頭望天，陰雲密布，不容一絲日光透下來。

一聲驚雷讓丞相不由膽顫，茶盞裏的茶不知何時已經涼透，他倒滿一杯飲掉。

書房的窗戶吹進一陣一陣陰風，掀起紙張吹落在地。

桃木珠簾相互碰撞絞做一團。

這風已經吹了多久？

彭連碩驍勇，擅用閃襲，無一敗仗，連連捷報從關外傳至京師。

綸涸郡依舊鑼鼓熏天，關外被人遺忘的三流地萬籟俱靜。

啊蕪拉著周衛序溜進河裏，她想用河水的沁涼洗去身上燥熱。

他們在安靜地等魚兒上鉤，這幾日她心神不寧。

周衛序從背後擁啊蕪入懷，啊蕪腳踩石塊枕在他肩上，仰望星空。

“周衛序，在這草原，我怎麽沒見著野狼呢，連一聲狼吼都沒聽見。”她說，“你不是還想帶我躲狼窩嗎？”

河水只有半身高，輕薄夏衫沾過水，貼在肉身，臀腿腰身盡顯，前襟貼在心衣之上，有微風吹過，為夏夜的河水增添一份清涼。

周衛序低笑一聲：“明日若還有機會，我們隨牧民去牧羊，走哪紮哪，保準會遇見，狼。”

他說明日若還有機會，是啊，他們在三流地的日子已經開始倒數了。

“不去，我想每日都泡在水裏。”

她夏怕熱，喜歡待在河裏與他一起乘涼。

她突然悶呼一聲，將臉仰得更高了，努力睜開眼說了一句情話：“我對你的情意天地可鑒。”

沒等來周衛序的回應，於是問他：“你呢？”

周衛序已經非常習慣啊蕪的一切反問。

終於，他淡淡地說：“噢，我對你的情意只有床榻可鑒。”

她笑到發顫，他何時變得和她一樣媚俗了啊。

這裏沒有床榻，那便以河為床吧。

一日後的夜裏，二人都沒入睡，衣袍整齊坐在榻上。

啊蕪捧著腮幫子，不時地伸手捏他的臉：“我現在知道姜芳印長的像誰了，他若再瘦些，你若再胖些，你們就像一個模子裏出來的。”

三流地的日子讓周衛序長了些膘，如今的身材剛剛好，以前瘦得讓人心疼。

她比較喜歡現在的他，抱人不膈人。

周衛序雙臂向後一撐，揚面長嘆一聲：“往後可怎麽見人那。”

啊蕪心一抽，連身上的幾兩肉都要克制到恰到好處，囚禁於此，他是來受罪的不是來享福的，長膘是享福的象征。

確實不像囚徒。

她曾問過他，皇帝是否能真正保他們性命，得到肯定的答案後她才稍稍穩下心。

啊蕪坦然道：“怕什麽，就你身上那麽點膘，你皇兄會給你兜著的。”

周衛序一怔。

此時啊蕪提及周衛烜，周衛序竟有絲驚懼。

要回京師了。

有些話不好開口，回京後這長了膘的身體是不好給太後看到的，這次必須扳倒丞相，而他的母後被顧源蒙蔽太久，以至於都不信任她的嫡長子了。

權力有時很容易迷人眼。

丞相是，太後是，周衛烜是，周衛序也是。

那不是皇兄，那是皇帝，是個氣死父皇篡位的卑劣皇帝。

綸涸的三年，讓周衛序沒來得及接應其中的變故，一切變得太快，他還沒做好準備做個帝王，父皇也沒準備好將帝位傳於他。

父皇不立鐘愛的嫡長子為太子，更將他這個嫡次子推進權力的深淵。

周衛序始終不明白他們在幹什麽，也不願接受自己會是皇位的繼任者。

直到皇兄將劍抵上他的脖頸，他由不信到不得不信，因那個皇位，從小教他刀槍的皇兄想殺他。

他很亂，亦如今夜。

帳外犬吠四起，雲巖在賬外喚他們，他們要等的人似乎來了。

啊蕪執劍撩開帳簾。

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