紮爾斯笑起來特別有感染力，像個發光體，看到的人都會被他照亮。

直到他們離開克蘭維爾，開車回到洛克希爾街179號，埃德溫還莫名惦記著那個笑容。

平心而論，紮爾斯的長相在他見過的人裏不算最出色的那一批，從惡魔到人類到各種邪神，比紮爾斯好看的不在少數。不過紮爾斯有他們沒有的優點——好像從來沒有壞心，埃德溫從他的笑容裏看不到陰霾，全是純粹的光。

而光這種東西，恰恰是最稀缺的。

他在沒有光的黑晶殿長大，到赫爾萊特消失之前幾乎都沒有見過光，第一次是同樣年幼的埃爾文斯推開了黑晶殿的大門，那之後他才逐漸適應了有光的世界。

因為赫爾萊特不在了，覬覦黑晶殿的惡魔不在少數，他早早地拿起了劍，為了保護這個沒有光的地方戰鬥了許多年。等到他從血海裏爬出來，一切又回到了原來的樣子。

179號最初也是這樣的，他和格蘭特各自處理案件，繆恩和漢娜機械式地在179號呆著，和他沒有太多交流——在他看來魔偶都是死物，壞了還能修理，但實在沒必要傾註感情。當初格蘭特懷著別的意圖，對繆恩和漢娜都不錯，他嘴上沒說什麽，其實知道對方有其他目的，只是懶得挑明。

紮爾斯來了以後，起先他也懷著同樣的戒心，不過對方太好懂了，第一次見面他就發現這家夥和格蘭特不一樣，根本不用讀心就能知道他在想什麽。埃德溫和這位所有想法都寫在臉上的新助手共事了一段時間，意外地發現他對所有人一視同仁，用蜜糖混合橘子味的陽光照亮了原本沒什麽人味的179號。

即使最初不覺得有什麽，到現在埃德溫也不得不承認，紮爾斯改變了他們。

但……

“你不會遺憾嗎？”下車前，他這樣問紮爾斯。

紮爾斯楞了楞，沒想到他還在糾結這件事，於是堅定地搖了搖頭：“不會。”

他必須得讓埃德溫安心，不然對方恐怕得把這事記掛到明年。

埃德溫聽了這句話後沒什麽反應，下車進屋一氣呵成，紮爾斯也不知道自己的否認有沒有效果，惴惴地把車開回車庫，打算去找埃爾文斯談談這件事。

如果埃德溫繼續因為這件事糾結下去，他也沒辦法了，得找個人分擔一下這份苦惱才行。

等他停好車進門，埃德溫果然已經上樓去了，他問了繆恩該去哪裏找人，按照對方說的去了起居室。果然，埃爾文斯坐在沙發上，正低頭鼓搗幾個放在茶幾上的小配件，看起來像在做什麽手工活。

“回來了？”聽見紮爾斯的腳步聲，他頭也不擡地打了個招呼。

不意外他會發現自己，紮爾斯把裝著面包的紙袋放在他手邊不遠處的桌面上，從冰箱裏倒了杯水。

“嗯，順路去了趟我的母校。”他端著杯子在旁邊的座位上坐下，“吃面包嗎？味道挺不錯的。”

“我得先把這東西修好。”埃爾文斯用兩根手指輕輕捏著一顆石頭，舉起來透光觀察，“亞伯……埃德溫大概是把我當修理工，有點什麽東西壞了就丟給我，從小到大我都這麽幫他修，不會修的也學會了。”

紮爾斯看了一眼他在擺弄的零件，猜測道：“是個懷表嗎？”

埃爾文斯點點頭，把石頭清理幹凈，用鑷子夾著放在外殼表面的凹陷處，微微用力一擰，那顆透明的石頭就嚴絲合縫地嵌在了上面。他放下鑷子看了紮爾斯一眼，朝他伸出一只手來：“手借我用一下。”

這話聽起來似曾相識，紮爾斯按照他的要求伸手握住那個壞掉的懷表外殼，果然，上面的石頭開始變色，不一會兒就被淺黃色的光充滿了。

果然是一枚日光石，鑲嵌在懷表蓋子上不知道有什麽用，不過埃爾文斯把它拿回去時石頭發的光又變成了白色，紮爾斯想起埃德溫之前故弄玄虛沒說的白色光和金色光代表的種族，忍不住問：“日光石的不同顏色都代表什麽？”

埃爾文斯楞了楞，疑惑地看向他。

“你在森林裏給過我一塊日光石，知道它是什麽，卻不知道不同顏色象征什麽種族？”

他看起來對紮爾斯的片面了解感到難以理解。

“埃德溫沒告訴我，只說了黃色代表人類。”紮爾斯解釋道，“後來也一直沒機會問，直到我在‘不歸之森’裏見到你的雕像，它提的油燈裏有一塊日光石，才想起這件事。”

埃爾文斯短促地應了一聲，示意自己聽見了，卻沒有立刻說什麽，片刻後才道：“……那雕像應該是我救過的一些人類立的，當時為了保護他們才留下那塊日光石做燈芯，想讓他們離地獄的人遠點，不過好像沒什麽用，那森林裏連活人都沒有了。”

聽起來和他之前猜的差不多。紮爾斯想。

他在森林裏把從提燈裏撿到的那枚日光石交給埃爾文斯時，對方還不記得那塊石頭的來歷，大概是埃德溫讓他恢覆記憶後才想起來的。至於原本生活在“不歸之森”裏的一族，也許早就湮滅在時間的長河中，現在只有守林人們知道一些半真半假的消息，真正守護森林的只有那頭獸了。

“你想問日光石的顏色代表什麽，”埃爾文斯懷念往昔也只花了一瞬間，想起他的問題，沒有像埃德溫那樣故弄玄虛，直白道，“白色是白地人，黃色是人類和其他一些種族，金色是地獄裏的東西。”

“東西”這個詞顯得有點突兀，不過地獄裏惡魔確實不占數量優勢，只是憑借力量成為統治者，還有一些別的從深淵爬上來的種族存在。紮爾斯並沒有很在意他的遣詞，只敏銳地捕捉到一個信息，下意識道：“那埃德溫和你……”

埃德溫是白色，埃爾文斯也是白色，兩者都是他親眼見過的。可按照埃德溫的說法，從赫爾萊特那一代，他們已經成為地獄的一份子，按理說身為下一代的埃德溫他們也應該是金色才對。

他沒有把話說完，埃爾文斯已經明白問題所在：“想問我們為什麽是白色？很簡單，因為沒有和地獄通婚，我們雖然連翅膀都是黑的，但本質上還是白地人。”

紮爾斯終於明白他們為什麽那麽與眾不同，埃德溫為什麽被地獄放逐又封印一半力量，昂薩斯特為什麽針對他們，這些問題好像一下子就全都有了答案。

“這些事……告訴我沒關系嗎？”想通一切後，他遲疑著問。

“沒關系，”埃爾文斯笑了笑，手上動作不停，把修好的懷表上好發條，指針又開始滴答滴答地走動，“不是什麽秘密，而且你和埃德溫已經是契約關系，這些原本就應該告訴你，大約是他沒來得及說。”

談及埃德溫，紮爾斯才忽然想起自己來找他的本意。雖然現在談這個好像有點怪，不過他們也很少有這種單獨談話的時機，紮爾斯還是把埃德溫今天的反常行為粗略說了一遍，然後問：“你有什麽辦法讓他別繼續糾結這件事了嗎？”

紮爾斯講故事的技巧普普通通，埃爾文斯很難想象埃德溫在為這種小事煩惱，不過一切反常結合起來，突然就好像有了解釋。

他心念一轉，作恍然狀示意紮爾斯靠近些，在對方耳邊低聲說了幾句話，然後在紮爾斯疑惑的目光裏笑起來。

“去吧，”他微笑著說，“應該會有效的。”

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