不僅是紮爾斯，連刻耳柏洛斯都對埃德溫來遛狗感到受寵若驚，叼著牽引繩繞著他轉了兩圈，像是在確認是不是本人。

埃德溫拍了拍它的腦袋，把牽引繩從它嘴裏拿出來：“走吧。”

刻耳柏洛斯這才撒著歡跑出院門，按照平時的路線帶著他們倆往街道上走。它一直很乖很聽話，每次紮爾斯帶它出門幾乎都走這條路，現在頭一回遛狗的埃德溫來了，它就很自覺地擔任起了領路人的角色。

紮爾斯習以為常，為了照顧埃德溫的速度，跟在它身後慢吞吞地走。兩人並肩走著，他是沒想好該說些什麽，埃德溫則一直沒開口，像是等著他就剛才的提議作出答覆。

認識埃德溫這麽久，他還是頭一回得到這種緊迫盯人的待遇，渾身上下都不自在不說，想隨口找點其他話題，大腦卻一片空白。

最後還是埃德溫先開了口：“剛才說的那些，我沒有別的意思。”

紮爾斯楞了楞：“嗯？”

“我只是覺得你可能不願意失去自己的手臂，所以才提出了最後一個方法。”埃德溫邊走邊說，“至於要怎麽樣選擇，完全由你自己來做決定。”

他神情自若，走路時肩背挺得很直，像在討論什麽無關緊要的事情，語氣卻意外地正經。紮爾斯扭過頭去看他，埃德溫卻沒有看過來，視線落在刻耳柏洛斯的背上。

“你把它照顧得很好。”

“……應該的。”紮爾斯說。

之前是他自己主動要求每天遛狗，刻耳柏洛斯又這麽喜歡他，在他剛來179號的時候就救過他一次，紮爾斯當然會好好照顧它。嚴格說來，刻耳柏洛斯甚至算是他在這裏的第一個朋友。

他知道埃德溫在沒話找話，自己心裏也有很多問題想要問對方，卻一時間不知該從什麽地方說起才好。猶豫了片刻，他才主動開口問：“能跟我說說你的事嗎？”

埃德溫停下腳步，看向他。

“我還沒吃早餐，找個地方坐下慢慢說？”

他們恰好走到一家咖啡店前，於是問過店員意見後牽著狗進了店裏，找個偏僻的角落坐下來點了些吃的。刻耳柏洛斯乖乖地趴在桌子底下，大尾巴一甩一甩，輕輕打在紮爾斯的腿上，像是安撫他似的。紮爾斯彎下腰摸了摸它，等店員把埃德溫點的三明治和咖啡端上來才直起身，見店員還站在桌邊沒有走，忍不住問：“還有什麽事嗎？”

那店員是個年輕女孩兒，看上去大約還在念高中，原本盯著埃德溫的臉有點邁不動腿，被他這麽一問，像做了賊似的搖搖頭，抱著托盤匆匆跑開了。

紮爾斯看著她跑回櫃臺前，小聲跟裏面的同事說著什麽，臉上還有沒散去的紅暈，這才反應過來——她剛才應該是想跟埃德溫說兩句話。

打斷了別人的小心思，他覺得有點不好意思，卻也不可能再去把那女孩叫回來，只好朝對上視線的女孩笑了笑，假裝只是無意中的一次對視。

然後他回過頭，對上埃德溫若有所思的目光。

“你喜歡那種類型？”

紮爾斯眨了眨眼，慢半拍地反應過來他是什麽意思，連忙道：“沒有，她剛才應該是想要你的電話號碼，被我不小心打斷了，所以才……”

埃德溫滿意地點點頭：“幹得好。”

紮爾斯：“？”

他楞了一下，忍不住笑起來。

剛才那點莫名其妙的思緒被他這麽一打斷，忽然就全都不見了。紮爾斯低頭掩飾了一下自己忍不住上揚的嘴角，開口道：“現在可以講故事了？”

埃德溫微一點頭。

“那就先給你說說‘白衣使者’弗萊沙到地獄來的真實原因吧。”

之前埃德溫就用天堂和地獄類比過白地和地獄的關系，這一點是真實的，準確地說，地獄像是一個與白地相對，鏡像而生的地方，從其中誕生的惡魔也和處事平和公正的白地人截然相反。地獄是個弱肉強食的世界，這種自然形成的規則一直延續至今，誰的拳頭夠硬誰就是老大，於是大惡魔們從廝殺中選出了地獄君主，引領十五名大惡魔統治地獄。

地獄有地獄的規則，亂中有序，白地卻也不是什麽完全和平的地方。白地人幾乎不進行武力爭鬥，但黨派紛爭一直存在，和人類傳說中的墮天使類似，有那麽一批白地人因為和新任君王意見相悖逐漸被邊緣化，最後不堪忍受被排擠和孤立的待遇，從白地逃往了地獄。

他們抵達地獄後沒有被立刻接納，恰恰相反，地獄君主大肆嘲諷他們一番，然後把他們趕出了門。地獄君主以為這樣就能把他們趕回自己的地盤去，卻沒想到面對兇惡的地獄犬，逃亡者們沒有離開，還就地安營紮寨住了下來，不多時，連看門的狗都馴服了。

“我們不可能回白地了。”領頭的那位這樣對親自走下王座來趕人的他說，“什麽條件都可以談，只要你讓我們留在這裏生活。”

君主摸摸下巴，玩味一笑。

“既然這樣，你們就先入鄉隨俗，變成跟惡魔一樣的存在吧。”

他開出一個條件，沒等他們討論要不要答應就飛走了，並不在意這群討厭的白地人會不會應允這種條約。等到半個月後，他才從自己的臣下那裏聽到令人意外的消息：三個白地人用冥河的水染黑自己的翅膀，徒步走進了地獄第一層的城市。

白色羽翼和本名是白地人的力量源泉，這行為無異於親手將自己推向沒有回頭路的深淵——冥河水會從羽翼滲入，浸染他們的靈魂和力量，開弓沒有回頭箭，從此他們不可能再回到白地了。

能有親手斬斷後路的勇氣，讓人不禁想象他們在白地究竟遭遇了什麽。地獄君主饒有興趣地和領頭那位交流，得到的卻只是“意見不合”這種一聽就半真半假的答案。

這三名白地人在擊敗十二位大惡魔後得到了自己的領地，正式進入惡魔的群體中。惡魔們原本認為白地人都磨磨唧唧沒點血性，卻在戰鬥中一一敗給了領頭的那位背著黑色羽翼的前·白地人。最終領頭人因為力量強大被封了公爵位，成為除了地獄君主本人和常年在外的三位大惡魔以外地位最高的存在之一，另兩名白地人則自願成為了他的附屬，也得到了應有的地位。

雖然地獄亂七八糟，他們卻很快地找到了自己的容身之處。

徘徊在門外的餘下幾名白地人中有幾個最終也選擇渡過冥河加入地獄，剩餘的則返回了白地。

再之後，由於族人的背叛，白地揮戈向地獄宣戰，開啟了長達千年的戰爭。被封地獄公爵位的赫爾萊特帶領惡魔軍團應戰，千年裏一直沒讓白地人靠近地獄大門一步。最終為了求和，“白衣使者”弗萊沙獨自前往地獄大門，赤足跨越地獄君主的無盡黑炎，走到了他的王座之下。

赫爾萊特就站在那裏，面無表情地和他對視，最後在戰鬥中用自己的尖槍刺穿了弗萊沙的胸膛。

白地人被刺穿胸膛並不會死，因為力量源泉不在那裏，所以弗萊沙只是被固定在槍上，還不忘朝赫爾萊特露出一個笑容。

“我終於找到你了。”他說。

赫爾萊特沒說任何一個字，無言地拔出自己的槍，轉身離開。

弗萊沙是他的戀人，而他恰恰是因為對方才被白地驅逐，最終不得不帶領自己的親族離開白地，到地獄來謀求一片生活的地方。他已經不再為過去的感情糾纏，也不想再見到弗萊沙的臉。

最終弗萊沙帶著和平協議離開了地獄，臨行前深深地看了赫爾萊特的領地一眼，跨越黑炎和冥河，從三頭犬看守的大門離開。他確實把這份協議送回白地，結束了千年紛爭，卻在那之後神秘失蹤，最後只能根據有人找到他的白衣斷定他已經死亡。

有人說他舍棄自己的名字去了地獄，可地獄裏並沒有這麽一號人。而赫爾萊特在那以後孤獨了數百年，自願舍棄自己的名字和羽翼，將爵位留給自己的孩子，消失了。

“我就是赫爾萊特的孩子。”埃德溫語氣平淡地說。

在這麽一個背景宏大的故事之後驟然聽見這麽一句，紮爾斯有點沒吸收完畢，卻對這件事並不意外。他點了點頭，問：“埃爾文斯伯爵也是那批白地人的後代，對嗎？”

所以才會身為惡魔卻長著羽翼，忘了名字就失去了自己的力量。

之前讓他困惑的大部分問題，好像都通過這個簡短又漫長的故事得到了答案。在埃德溫點頭以後，他的這個想法得到了證實，心裏松了一口氣，可隨之而來的又有新問題，好像無窮無盡似的。

他臉上的表情變了又變，不變的是因為不解微微皺著的眉頭，埃德溫打趣道：“我以為你會說‘你怎麽會是惡魔’呢。”

紮爾斯回過神來，無奈地看了他一眼：“我在你心裏是這種角色嗎？”

即使剛開始沒往這個方向想，可他們都呆在一起這麽久了，要是還對對方的身份一無所覺，那真的有點太遲鈍了，顯得有點蠢。

埃德溫眼裏隱約有點笑意，說：“逗你的。”

他今天好像格外有閑情逸致，又是講故事又是逗人玩，紮爾斯習慣了他冷靜沈著話不多的樣子，既覺得有點不習慣，又覺得埃德溫這樣也挺好的。

至少他不再是對老板一無所知的普通員工，有了這一次坦誠，感覺距離一下子拉近不少，比起普通的工作關系更像是朋友了。

紮爾斯擡眼看他，認真地說：“謝謝你告訴我這些，我很高興。”

是真的高興，不是什麽虛假的客套話。被埃德溫信任的感覺和以往被其他人信任很不一樣，就像是……

像是馴化了某種大型動物一樣，很有成就感。

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