薛斯汀覺得很不服氣，原本想跟著紮爾斯一起看看埃德溫能教出什麽好方法來，卻見他們倆自顧自地上了樓，進了走廊盡頭的房間——門板差點拍在他的鼻子上，薛斯汀自討了個沒趣，摸摸鼻子下樓去了。

紮爾斯渾然不覺自己差點把別人的鼻子拍扁，關上門後才突然想起沒帶筆記本，還想回房間去拿。

“用不上。”埃德溫已經在椅子上坐下，用手指敲了敲桌面，“過來吧，沒那麽難。”

紮爾斯將信將疑，坐在他旁邊，把“獵人的鬥篷”遞過去。

埃德溫還沒親眼看過這條項鏈，這會兒拿到手上，就著陽臺的光打量片刻，微一點頭，說：“是真的。”

“什麽？”

“之前我懷疑格蘭特說謊，”埃德溫也不瞞著他，“老實說，我不信任他，也不信任他口中走投無路的薛斯汀·芬。他出現的時機太巧了，我需要這麽一件東西，他就恰好通過格蘭特的介紹走入我們的視野，如果不小心用了假貨，你很可能會一去不回。”

這倒是實話，179號的所有人都不再信任格蘭特，這一點紮爾斯還是能感覺到的，而且也能理解他們的想法。不過在他看來，格蘭特倒沒必要在這件事上騙他們——如果埃德溫或他自己出了什麽問題，格蘭特無疑都會失去從179號的“門”進入地獄的機會。

他把自己的想法告訴了埃德溫，後者卻不這麽想，挑了挑眉問他：“如果我自己進去了呢？”

紮爾斯楞了一下，他又道：“繆恩和漢娜可攔不住格蘭特。”

他就更別提了。

先前沒想到這一點，但即使埃德溫這麽說了，紮爾斯也不願意輕易懷著這種可能性去揣測別人。他知道自己這樣的想法仍然很天真，所以沒有說出口，免得埃德溫再把時間花在教育他上面。

“但你看到了，格蘭特確實沒有騙我們。”他說。

“確實。”埃德溫手裏捏著那個吊墜，把它舉到陽光下看，“這東西是真的沒錯，但因為不當使用，裏面的能量已經所剩無幾了。”

鑲嵌寶石的銀托中間鏤空，從紮爾斯的角度也可以看到寶石透光的情況——幾顆寶石中間都有一道細細的、不仔細看幾乎沒辦法發現的淺色痕跡，看上去像輕微的裂痕，顯然狀態不太好。

“這東西說是德魯伊做的，其實關系不大。”埃德溫把吊墜遞還給他，隨口道，“我的一個老朋友閑來無事做了點小玩意，原本打算送給小輩做禮物，卻被人盜走賣到了黑市，最後四散無蹤，一直沒找回來。我原本準備用別的道具代替，沒想到約克市就有一件，算是運氣不錯。”

“既然是你的老朋友，那為什麽不去請他再做一件？”

紮爾斯沒有多想，脫口而出這麽一句，問完才意識到不應該——如果方便的話，埃德溫也不會退而求其次，打算找別的東西代替“獵人的鬥篷”。

果然，對方笑了一下，語出驚人：“他都死了快一百年，我去哪裏請他再做一件？”

紮爾斯：“……”

他無言以對，又忍不住問：“那你到底幾歲了？”

雖然早就知道埃德溫不是人類，但這個問題一直困擾他到現在，他們又在家裏安全的地方，趁這個機會問一下說不定也是個不錯的選擇。

也不是非要知道不可，只是他作為埃德溫目前的搭檔，還是希望對方能多信任他一些，告訴他自己的真實情況。

可埃德溫只是看了他一眼，說：“我暫時不建議你問這個。”

“什麽意思？”

“我會告訴你的，但不是現在。”埃德溫道，“也許下周，也許下個月……等你再有大的進步，我會再認真考慮這件事。”

“這是你和我之間的信任問題，怎麽就扯到我有沒有進步上了。”他顯然在岔開話題，紮爾斯能接受他直截了當地說不能，但不能接受這種明顯拖延時間的說辭，“如果你不想說，就直接告訴我好了。”

他站起身來想走，又想到埃德溫原本是說要教他怎麽用“獵人的鬥篷”，回頭看了對方一眼，沒有立刻邁開腿走人。

埃德溫也在看他。

眼神和平時不太一樣，他沒見過這樣的埃德溫，眼神銳利中帶著一點探究的意味，像要把人看透似的。雖然他還坐在椅子上，沒有露出任何挽留的意思，紮爾斯卻覺得自己有點不太想走了。

“……”

紮爾斯嘆了口氣，又坐回到剛才的位置上。

“不走了嗎？”埃德溫說，“我以為你生氣了。”

“是有點生氣，但沒到要跟你吵架的地步。”紮爾斯無奈地把項鏈放在桌子上，覺得自己在這種時候較真很沒有必要，“快來教我怎麽用這個吧。”

吊墜剛才被他握在手心，仍然帶著一點體溫，埃德溫的手指觸到它時頓了頓，然後才把吊墜連著鏈子一起拿起來。

“手。”

他朝紮爾斯伸出手來，手心朝上，是要他把手疊在自己的手上。

紮爾斯依言把手伸過去放在他的手上，發現埃德溫的手出奇地涼，忍不住擡頭看他一眼。埃德溫卻沒在看他，用另一只手拿起項鏈，放在他的手心，然後用自己的手裹住他的手，讓他握緊拳頭。

寶石的切面不算鋒利，即使這樣捏著也沒有硌疼他的手，但有另一種異樣的感覺升騰起來——涼意從埃德溫的手心蔓延而來，凍得他一個激靈。

感覺到他反射性的微微一顫，埃德溫沈聲道：“別動。”

即使他不說，紮爾斯也意識到自己不該動，僵硬地挺直了腰，整個人像一根凍得硬邦邦的棍子，一動也不敢動。

那股涼意一直蔓延到他的全身，像某種洗禮，又像一層涼颼颼的布，把他整個人嚴絲合縫地裹在裏面。他能感覺到埃德溫握住他的手輕輕松開，那層“布”卻沒有因此消失，而是繼續留在了他的身上。

埃德溫拍拍他的肩膀，示意他扭頭去看放在房間角落的穿衣鏡。

紮爾斯順著他的視線扭頭，發現鏡子裏的自己仍然存在，卻像蒙了一層紗，呈半透明狀態不說，還有點若隱若現的意思。

“這是……？”

“艾文的一點小把戲，不那麽高明的使用者可以用它騙過人的眼睛，但騙不過死物，鏡子可以照出他們，所以薛斯汀·芬在逃亡的時候需要避開鏡子和其他會反射人像的東西；與之相對地，高明的使用者卻可以借它隱蔽身形和氣息，甚至能夠騙過‘不歸之森’的守林人，從它的眼皮底下溜到森林裏去。”

艾文想必就是埃德溫那位朋友，也就是這個吊墜的制作者，但另一個名詞……

“‘不歸之森’還有守林人？和瓦格納先生一樣嗎？”

“不一樣。”埃德溫果斷地否認，“瓦格納只是人類的亡魂受指引守護森林，而‘不歸之森’的守林人和人類沒有半點關系。”

他看著鏡子裏紮爾斯半透明的身體，似乎在想這能不能騙過守林人的眼睛，片刻後才道：“那是一頭野獸，森林自體誕生，用以守護核心的獸。它常年守在森林裏，會撕碎每一個在裏面迷路的人。”

“可那個迷路的家夥不是進去了嗎？”紮爾斯覺得他的話和事實之間有點矛盾。

“如果那個人沒有說謊，他就是被空間亂流直接卷到森林中央的‘核心’地帶，這樣的話守林人不會發現他，因為它的存在本身與核心相悖，沒辦法靠近那一帶。”

“相悖？”

“很難解釋，”埃德溫說，“等你進去就會感覺得到。”

他又把手覆在了紮爾斯握著吊墜的那只手上，低聲道：“放松。”

老實說，這個要求有點難。

他離得很近，身上淡淡的冷香隱約飄到紮爾斯的鼻子裏，手明明很涼，卻微妙地中和了那層“布”帶來的涼意，像是一陣清冷的風，突然靠近將他吹回了現實。

紮爾斯下意識地掙了掙被握住的那只手，擡眼去看鏡子裏的埃德溫，卻發現自己身上的“布”已經消失了，鏡子裏的他和平常沒有什麽兩樣，正常得像是他剛剛做了一場夢。

埃德溫沒有松開手，仍然維持著那個近得過分的距離，在他耳邊說：“專心點，想你要怎麽樣。”

“嗯？”

紮爾斯楞了楞，大約是因為埃德溫靠得太近，他遲鈍地感覺自己有點大腦缺氧，一時間沒明白對方話裏的意思。

“想你要隱蔽，要消失在旁人的視線裏，要成為無法捕捉的風……什麽都可以，它會感受到你的想法。”

這形容有點虛無縹緲，紮爾斯努力讓自己別去在意身後的埃德溫，盡可能專註地想象了一下，只見鏡子裏的自己閃了閃，有一瞬間像是那層“布”又出現了，但很快恢覆到了原本的樣子。

雖然只是一瞬間，但他好像抓住了什麽感覺。

紮爾斯再試了一次，這回那層“布”實實在在地出現了，被無形的涼意覆蓋全身，鏡子裏的他重新變成了剛才影影綽綽，看不清晰的模樣。

難怪埃德溫說使用方法沒辦法三言兩語說清楚，這確實要切身體會才能弄明白是怎麽回事。

知道他的嘗試已經成功，埃德溫松開了握住他的手，退後兩步回到了安全距離。

“已經學會就別多試了，”他說，“這東西用不了幾回就會失去效力，省著點。”

“好。”紮爾斯依言把項鏈掛在自己脖子上，想到剛才微妙的接觸和感受，突然不知該說些什麽好。

他好像對埃德溫的突然靠近沒有什麽抵抗力，對方離得近了，他就像被石化的雕像僵在那裏，一動也不敢動。紮爾斯從不知道自己會對別人的接觸有這麽大的反應，這不是什麽好現象，他直覺不太妙，但因為對方是埃德溫，他又莫名其妙地安下心來。

他把亂跳的心按住，又恢覆到了平時的自己，站起身來準備回房間拿衣服洗個澡。

埃德溫卻在身後叫住了他。

“我不會把你賣掉的，放心。”

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