老實說，紮爾斯也搞不清楚自己睡了多久。

他醒過來時已經在套房裏的床上，房間裏只亮了一盞昏黃的壁燈，窗外則是沈沈的黑夜。

紮爾斯動了動，剛想要起身，卻覺得胸口鉆心地疼。他低頭看了看，發現自己沒穿上衣裸著上身，之前被溫妮夫人用匕首割傷的地方已經纏上了厚厚的紗布，以至於他半截身體被紗布裹得嚴嚴實實，覺得自己像急需破繭的昆蟲。

床邊趴著個人，看起來已經睡著了，從一頭小卷發看應該是繆恩沒錯。

可繆恩為什麽會在這裏？他最後的記憶是在樓下，看到埃德溫從後門進來……

大約是被他剛才的動作驚醒，繆恩動了動，迷迷糊糊地擡起頭來看他：“你醒啦？”

有前車之鑒，紮爾斯也不敢再隨便亂動，保持著這個僵硬的姿勢躺在床上，一邊用眼神表示自己有心無力，一邊問：“你怎麽到這裏來了？”

“老大在樓下跟警局和協會來的人溝通，吩咐我照顧你一下。”繆恩打了個呵欠，起來伸手探了探他的額頭，滿意道，“沒發燒，看起來沒有大礙。”

“我這是……”

紮爾斯看了一眼自己身上嚴嚴實實的繃帶，試圖讓他解釋一下眼前的處境。

“哦，這是醫生給你包的，他說你12小時內不要隨便亂動，所以老大才把你就近安置在這裏。”繆恩從床頭櫃上拿了藥和水，還貼心地往水杯裏插了根吸管，餵他吃完藥後說，“不過你已經睡了這麽久，12小時已經過了。”

紮爾斯：“……”

他居然昏睡了整整半天？

繆恩總不會騙他，因此雖然傷口仍然在疼，紮爾斯還是忍著痛下了床去上了個廁所——在床上躺得太久，他實在有點內急。

等他解決完個人問題從浴室裏出來，恰好看見埃德溫推門而入。

男人穿著來時那件外套，神色有些疲憊，看起來風塵仆仆，不像剛在樓下跟人談事情，反而像剛從野外回來。他看到紮爾斯從浴室裏走出來，先端詳了一下對方的臉色和傷口纏著的紗布，像是微微松了口氣，開口道：“感覺怎麽樣？”

“還不錯，就是有點疼。”紮爾斯誠實地回答，“以前也不是沒受過刀傷，但這次好像特別嚴重。”

“正常的。”埃德溫不太在意他感受到的異常，用這只是走路摔了一跤的語氣道，“畢竟是附有詛咒的匕首，你現在就能活蹦亂跳已經很不錯了。”

“……”

紮爾斯無言以對。

他也不知道自己隨手撿的是什麽詛咒匕首，但這確實能夠解釋傷口比尋常刀具造成的要更難以愈合的原因。他還想繼續問，埃德溫卻一副很累的模樣，隨手丟給他一件東西，邊脫外套邊說要去洗澡休息，然後就進了浴室。

紮爾斯低頭看了一眼那東西，發現正是他從溫妮夫人那裏搶來的匕首。

也是割傷他的那一把。

現在它好好地被收進了短鞘裏，看起來只是一把做工精致考究的裝飾性匕首。鞘上雕刻著他看不懂的花紋，讓人想起房間裏那些奇詭的雕塑，紮爾斯看了一會兒，把它放在了床頭櫃上。

繆恩說自己肚子餓就出去找吃的了，他獨自在房間裏呆了一會兒，聽見浴室裏水聲不斷，不知不覺間又沈沈地睡了過去。

再醒過來時，房間裏就只剩下他和埃德溫兩人了。後者穿著睡袍靠在床頭翻書，見他睜眼就合上了書看向他：“醒了。”

紮爾斯點點頭，還沒搞明白自己怎麽就又睡過去了，他就道：“起床準備一下，我們十點回去。”

紮爾斯看了看墻上的掛鐘，現在已經快九點了，留給他的時間著實不多。

他從床上爬起來穿衣服，驚訝地發現傷口已經不疼了。不知是誰在他睡著時給他換了藥，身上纏的紗布已經大幅減少，厚度變成了讓人覺得舒適的程度，行動也方便了很多。他從箱子裏翻出一件寬松的大衛衣套上，不小心扯到傷口，又疼得齜牙咧嘴地繼續找外套——外面在下雨，他得多穿一點。

明明昨天一直天晴，晚上也是很舒服的不幹不濕的程度，今天忽然就下起了雨來。他套上外套後拉開窗簾看了一眼樓下，發現門前停了好幾輛車，警車就不說了，還有兩輛純黑的低調房車，以及紮爾斯見過的桑切斯的車子。

“桑切斯也來了嗎？”他扭頭去問埃德溫。

埃德溫正慢條斯理地為自己系領帶，聞言道：“是的，他現在負責處理和179號相關的案件。”

這次他們接下的委托嚴格說來算是私人事務，並未事先和警局以及驅魔人協會溝通，所以接到報案後趕到現場的桑切斯見到埃德溫也感到莫名其妙。問清事情原委後，他無奈地告知了埃德溫外面的情況：“你們算是惹了個麻煩，溫妮夫人私下供奉邪神貝麗坦的事情已經洩露出去了，不知是誰給報社投了匿名信，現在外面傳得沸沸揚揚。”

埃德溫並不在意，反正委托他們的是市長先生本人，對方總有辦法能把消息壓下去。既然桑切斯來了，他也懶得花更多時間去和警察打交道，直接把知道的信息全都告訴了對方，然後回房去看紮爾斯的情況。

老實說，紮爾斯被刺傷在他的意料之外。雖然當天晚餐時間他就發現“艾琳”很不對勁，並且直接識破了對方的身份，但沒想到紮爾斯會因為這個孤身涉險，把自己送上門去。等他料理完顯然受貝麗坦影響很深的溫妮夫人再出去找紮爾斯，後者卻當著他的面直楞楞地往地上栽去。

埃德溫在紮爾斯臉朝地前接住了他，並且意識到對方情況很不妙，臉色蒼白不說，連身體也開始發冷，倒下後完全沒有再睜眼的意思。

“老天，”旁邊的女傭捂住了嘴，指指他身上被紮爾斯蹭上的血，顫抖著說，“他失血過多暈過去了。”

完全沒有急救常識的埃德溫在她的幫助下把紮爾斯平放在沙發上，又在對方的建議下給他餵了點糖水，用自己的手替他暖暖身體，免得因為失血過多凍僵。

埃德溫覺得這動作怪滑稽的，但還是用自己的手碰了碰紮爾斯的臉頰。

有點涼。

他的體溫原本就低，現在紮爾斯的皮膚比他還冷，埃德溫不得不承認女傭說的是對的。

紮爾斯搶來的匕首就丟在沙發旁的地面上，他伸手去撿起來，拔出匕首看了一眼，確認上面確實附有詛咒。

貝麗坦的力量不是很強，這匕首頂多讓刺傷的人無法止血，其實沒有什麽大問題。埃德溫一手捏著刀刃一手握著刀柄，輕輕把它一掰——“叮”地一聲，匕首應聲而斷。

它被折斷後，紮爾斯的臉色肉眼可見地好了許多。埃德溫拜托女傭幫忙照顧他，又看了一眼躺在旁邊深度昏迷的少女，決定去找被他關在屋子裏的溫妮夫人談談。

他打開門時，溫妮夫人躺在地毯上，仍然穿著那件沾滿血汙的裙子，臉上的表情卻有些茫然。聽見開門的聲音，她扭過頭來看埃德溫，輕聲問：“先生，我這是在哪裏？”

“你的莊園裏，這是你用來囚禁、虐待少女們的秘密基地。”埃德溫道。

對“囚禁”和“虐待”兩個詞反應激烈，她一下子就坐了起來，看上去非常驚訝：“我……囚禁、虐待少女？”

她似乎對自己的所作所為毫不知情，起身在房間裏走了一圈，甚至被角落裏的刑具嚇到，連聲音都是顫抖的。

“我完全不記得自己有做過……這些東西怎麽會是我的？”

她一邊低聲喃喃自語一邊後退，不小心撞倒了一尊放在桌子上的貝麗坦雕像。

那雕像雕工精致，上面刻了一個大體上算是人類的女性外表，有長及腳踝的卷曲長發，身材姣好面容艷麗，整體氣質嫵媚迷人，同時卻也讓人很不舒服。仔細看會發現，這女人的四肢末端都帶有利爪，小腿處也有隱隱約約的鱗片，笑容詭異，無論怎麽看都不像是適合擺放在家裏的普通雕塑。

埃德溫倒是一眼就認了出來，這是經過美化的貝麗坦塑像。

他曾經見過這位水中邪神一面，對方幻化出艷麗女性的外形參與宴會，卻在天亮以前不得不變回原形匆匆離開，因為她白天無法變化身形，只能以自己的原貌示眾。

貝麗坦的本體是一只鱷魚，實在算不上多有美感的生物，因此她的信徒在雕刻塑像時都會加以美化，展現出她最為動人的外形，同時也要加上一點原生元素，以確認這些雕像都被當作傳說中的貝麗坦來供奉。

實在是很不容易的一件事。埃德溫多少有點幸災樂禍，他已經很久沒聽說過有貝麗坦的信徒出現在大陸了，沒想到她的信徒還挺有本事，居然能哄騙溫妮夫人成為新信徒，還聽信他們的話飲用鮮血。

後果自然是神志不清，甚至產生了身為虔誠信徒的“艾琳”人格，犯下好幾樁殺人案。可恢覆以後對自己做過的骯臟事毫無印象，也不知是運氣好還是運氣壞。

運氣好的話，她可以因為這個免於自責和刑罰，繼續做自己的市長夫人；運氣壞的話，她的餘生都將為此感到愧疚，並且付出自己的自由作為信奉貝麗坦的代價。

等紮爾斯艱難地穿戴整齊後，埃德溫和他一起下了樓。

出乎紮爾斯意料地，一路上埃德溫都主動拉著他的行李箱，他只需要兩手空空地跟在對方身後走就可以了。

“其實我自己也能拉箱子——”

他試圖自己來，卻牽動了傷口，又迎來一輪新的微妙疼痛，接觸到埃德溫拒絕的眼神後只好訕訕地收回手，老老實實扮演肩不能扛手不能提的傷患。

說真的，這感覺還有點新鮮。

他走在埃德溫身後看對方拉著兩個箱子的背影，忽然傻乎乎地笑出聲來。

“怎麽了？”埃德溫頭也不回地問。

紮爾斯脖子上還掛著相機，突發奇想拿起來拍了一張，然後緊走幾步跟上去，和他並肩進了電梯。

“沒什麽。”他說。

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