第三十一章 阿爾貝·薩瓦呂斯(1)
關燈
小
中
大
8月,唐璜一行人返回了布裏埃納,開始了第二學期的生活。15日是娜波莉的生日,唐璜善做主張,為她邀請了許多同級生來慶祝生日。小姑娘嘴上不說,但心裏卻相當開心的翻看著同學送給她的禮物。
“奇怪了,我不記得我認識一個叫米歇爾·內伊的人啊。”娜波莉說。
“哦,那是我送的禮物,”愛米莉如此回答:“你忘了,在寄給你的邀請函裏,人家寫過自己的全名:米歇爾-內伊-愛米莉·德·封丹納。”
“你說這個誰記得住啊!”
唐璜聳聳肩,這年頭貴族的名字往往很長,而且女人的名字比男人更長。以愛米莉為例,米歇爾是她的教名,內伊家長紀念某個人物而為她取的中間名,而愛米莉則是閨名,也是正式名字,德·封丹納是她的家族姓氏,在書寫的時候,愛米莉常常會縮寫成M.N.A de Fontana,區別於一般縮寫規則的、她本人的獨創。別說娜波莉,就是唐璜也很少註意過。
“總而言之,恭喜各位迎來第二學期。”
唐璜拿出了一份學習計劃表與食譜,他模仿了後世的營養師為豪門足球俱樂部的一線球員逐個制訂營養標準的做法,也根據兩個學生體質、年齡、偏好與魔法屬性的不同,制定了獨屬於她們本人的營養食譜。
然而,他的好意換來了他的學生士氣毀滅性的打擊,因為在兩個食譜上“牛奶”這個單詞是如此醒目,愛米莉幾乎要哭了,她以後肯定要成為平胸保王黨,要是長大之後發育成德·卡裏利諾阿那樣的乳牛,她的人生真的要完蛋了;
娜波莉也臉色發白,她的課程裏多塞了好多標準口音的法語練習,以圖讓她的口音裏徹底抹去科西嘉的印記。在當今法國,如果在公開場合說方言或者帶著方言口音的法語會被嘲笑的,有些崗位甚至公開表達了對口音的歧視政策,特別是尊貴血統為傲的外交部,他們根本不招法語說的不標準的貴族。
在夏末秋初,在巴黎發生了一些大事,比如王後帶頭編排的慈善義演取得了大成功,拉法耶特帶著軍隊與艦隊開赴新大陸、投入對英國人的作戰、與英國人作戰導致的國庫虧空以臨時征稅的形式平攤到民眾頭上。
法蘭西的稅務依然糟糕,一成的貴族們占據了社會超過九成的財富,但他們要麽一分錢的稅不交要麽只象征性的交一點,每年做慈善的時候,貴婦人們擠擠眼淚捐點不值錢的東西給窮人,然後自己就被自己給感動了,覺得自己已經是一股清流,回報了社會,是個大好人。然後,她們就可以心安理得的挺直腰板,數落別人你窮是因為你不努力。
而後,剩下的九成民眾就必須分擔十分的稅務,他們本身收入有限,即便把他們逼到破產也收不齊多少稅,填不了國家財政的虧空。國家只能從貴族手裏貸款,拆東墻補西墻,以至於債務像滾雪球般越來越大。
唐璜能看得出來,巴黎的大人物們自然也能看得出來,不過他們已經禁錮在自己的生活裏,醉生夢死,期待雪崩的那一刻不會吞沒自己.....盡管那是中彩票般的概率。
趁著王後的義演讓《莫黛斯特·米尼翁》名義上的作者藤乃再一次揚名的機會,唐璜在巴黎的合夥人趁機推出了新書《三個魔法師》,這是一本男人也會喜歡看的冒險小說,並且在戰爭期間,那些渴望戰場的榮光卻只停留在嘴上的慫貨,也需要一本足夠代入感的小說意淫一下自己成為主角,和各色敵人展開較量的、波瀾壯闊的人生。
德·封丹納伯爵在出版新書上表現出了一位軍事家般的耐心,他手握著唐璜的三部曲存稿按兵不動,一直等到王後引起的輿論效應後才立即出手,並且砸入巨額資金進行前期的宣傳,樸素的詮釋了資本為王的道理。
再加上唐璜在“貓打球商店”裏與卡裏利諾阿公爵夫人達成的協議;“兩個新嫁娘”裏控制了德·紹利厄公爵一家、並拓展了法國南部市場;“入世之初”裏與德·塞裏齊伯爵建立的相互威懾的不牢靠同盟......這些形形色 色的人脈讓小說一下子成為今年的又一個暢銷作。
唐璜很快收來了伯爵寄來的支票,旋即又以藤乃的名義,把第一期匯款捐獻給王室,第二期匯款敬奉教會,第三期匯款贈予人民(巴黎市民),第四期匯款整修了布裏埃納的學校與市容,在差不多兩個月的時間裏,他差不得等於一無所得,反而倒貼進去一筆錢。
“喏,老師,母親寄給我的信。”愛米莉無可奈何的把信轉交給唐璜,“她讓我轉交給你,同時勸你不要花錢大手大腳,凡世為以後著想。”
“這是投資,先前虧損一點沒關系,後面我會賺的更多。”唐璜把一封信交給了自己的學生,“我有一個新計劃,要邀請你的父母參加。”
“我能問問是什麽嗎?”
“釀酒。”
愛米莉還不到十一歲,對酒水根本不感興趣,她“哦”了一聲後就離開了,同樣的還有娜波莉,這個科西嘉女孩除了操行之外都是讓人放心的好姑娘,只不過她從組織低年級同學群毆高年級同學的事業裏找到了樂趣,以至於身為她的監護人,唐璜每每要把她從教導主任那裏領回來。
“這姑娘挺野,無論是性子還是思考方式,有時候她可能會裝的乖巧,但內心裏絕不會甘願屈就風平浪靜的生活。她現在安分的向你學習,聽從你的指導建議,是為了讓自己變得更強,直到有一天她能站到高處俯瞰你。”
風見幽香評價道:“她的思維與其說是人類,倒不如說是落到人類裏的妖怪,當你約束不住她的時候,她就會在社會裏橫沖直撞。”
“又一個劉璐?”
白姬從唐璜的胸口探出一個腦袋,她帶著粉色五角星光圈渲染的白發迅速的占據了唐璜的視野。男人聳聳肩,放下筆來,遠在巴黎的塔之魔女時不時會通過這種恐怖片一樣的方式出來說話。他本人倒是無所謂,但是某位可愛的學生目睹這一幕後,在當晚又不幸的尿床了。
“不,我不會讓悲劇再一次重新,”唐璜搖了搖頭,“她也成不了劉璐,我沒能力再弄出像‘幸福’那樣的法術了。”
“主人,她能不能成為劉璐和你希不希望她成為劉璐是兩件事。”鏡子裏的雪華綺晶垂下眼眸,“制造我的父親大人也明白這個道理,可人在過大份量的希望面前是無法保持理性的。
父親大人.....羅真在水銀燈姐姐身上寄予了威嚴之美,在金絲雀姐姐身上寄予了可愛之美,在翠星石姐姐身上寄予了開朗之美,在蒼星石姐姐身上寄予了深沈之美,在真紅姐姐身上寄予了高貴之美,在雛莓姐姐身上寄予了天真之美,在我身上寄予的則是靈魂之美。
然而,無論是擁有物質形態的六位姐姐還是虛無的我都無法詮釋所有的美,我們都只是‘美’某一面的映射,父親應該明白這一點,但他依然為了我們耗盡了心血,最後什麽也沒有得到。”
“無法抵達的希望是毒藥嗎?”唐璜喃喃的說。
“差不多,就像童話故事裏賣火柴的小女孩,冬天是那麽冷,女孩只能劃著一根又一根火柴取暖,夢裏有媽媽,有美食還有溫暖的爐火,第二天人們發現她已經死了,凍得僵硬。”
妖怪天生都是樂天派,哪怕她們自己不參與,也希望周圍熱熱鬧鬧的,風見幽香感覺房間裏壓抑的氣氛讓人有些不快,轉而說道:“說起來,釀酒很賺錢嗎?”
“在壓抑的時代,人們更需要酒水來麻痹自己,但我不準備生產那種劣質酒水,而是走高檔路線。”
“這時代已經有許多烈性提神酒被制造出來了,現在你加入其中還來得及爭搶市場份額嗎?”
“是的,有些牌子已經經過了幾百年的積澱,釀造工藝幾近完美,既有牌面又有口碑,我很難與同行競爭。但是,市場上現在只有兩種酒:讓婦女兒童也能飲用的、甜的發膩的利口酒,以及男士飲用的烈性酒,我準備走中間路線,以烈性酒為原料,加水稀釋,勾兌各種飲料,再用水果切片與花朵羽毛裝飾它,這會在婦女中大受歡迎。”
“雞尾酒?”
“是的,就是雞尾酒,一種介乎普通與輕奢侈之間的混合飲料,不過在這個時代,我們完全可以捧起它的逼格。”唐璜把配方推給了他的夥伴們,“首先就從制造‘生命之水’開始。”
生命之水是後世裏波蘭生產的一款伏特加,正式的名稱是Spirytus Rektyfikowany,音譯成斯皮亞圖斯,不過還是生命之水的綽號更響亮一點。這種酒最大的亮點是經過反覆蒸餾後,高達96%的酒精度,Spirytus並不是一個品牌,而是類似經過反覆蒸餾而讓酒精度飆到一個極為可怕的數字的伏特加的統稱。
生命之水的口感據說最接近水,但是飲用者會迅速的出現嘴唇脫水的現象。它最主要的用途就是為調配雞尾酒提供可靠的底料,再與其他飲料混合、稀釋,變成人們啜飲的美味。
最關鍵的地方在於,唐璜希望酒水生意讓大家發財只是表面現象,他真正探索的是醫用酒精的制造手法。在未來的戰爭裏,有很多人將因為疾病死去,即便只是為了法國的戰爭潛力考慮,酒精、戰場救護知識都是必須要推廣的,至於青黴素.....至少他現在還沒個資源實現量產。
魔法的存在讓大人物們對藥物的研發工作並不熱心,反正他們用足夠的錢雇來魔法師治病,甚至有些人把疾病視為控制下層人口的手段。在當今法國,生育率遠遠壓倒死亡率,使得每平方千米的國土上超過了六十人,而人口總體接近三千萬(本土),如果社會分配得當,供養三千萬人並不難,然而把持了超過百分之九十土地的貴族們不那麽想,比起財富的再分配讓他們利益受損,還是死些賤民更便捷一點。
所以,醫療條件的改善只能由唐璜自己來推動,而他現在要邁出的僅僅是第一步。
《三個魔法師》算是唐璜用愛發電,把賺來的錢換成人情,換來了大人物的庇護。從三部曲的第二部《二十年後》開始,他從小說裏賺的錢就完全屬於他和他的合夥人。為了處理形形色 色的稅務與經濟關系,以唐璜自己的名字成立了一家名為保護傘的綜合商務公司。
然而,小說的紅火也招來一些人的紅眼病,礙於大人物的情面,他們不能在巴黎掀起風浪,卻能在地方上找點麻煩。這不,一家法院就寄來了寫給藤乃的傳票,有人告她抄襲。
唐璜在抄襲這件事上有絕對的信心,他雖然的確抄了別人的作品,但巴爾紮克、大仲馬、狄更斯還有簡·奧斯汀的作品不可能流通於現世,他們都在19世紀展露頭角。
“這樣,我們先找個律師擺平麻煩,如果實在不行就放火殺人全家。”
唐璜定下了“要麽解決麻煩,要麽解決帶來麻煩的人”的主基調,他經營的人脈發揮了作用,不久之後,一位來自弗朗什-孔泰的精英律師出現在唐璜的辦公桌前。
“阿爾貝·薩瓦呂斯,很高興為一位大法師服務。”
名為阿爾貝的精英律師嘴上說著高興,渾身充滿幹勁,但他一點都不高興,憂郁和嚴肅幾乎從他眼底滲出,化為肉眼可見的淚水。他約莫三十來歲,臉色因為長期在室內工作而帶著病態的蒼白,卷曲的額頭幾乎覆蓋了他光潔的額頭。
“拉斯蒂涅·德·維裏埃,聽聞閣下是精英律師,打贏了不少官司,在律師界可謂是後起之秀,我很期待您能展現匹配您名氣的成果。”
“您過獎了。”
不久之後,藤乃端上來兩杯茶,在阿爾貝拿起來喝掉之前,唐璜制止了律師,從自己的左手裏掏出一份紅色的藥劑打開瓶塞,讓藥液全部流進茶杯裏,讓橙紅的茶水化為血一般的赤紅。
饒是阿爾貝活了三十多年見多識廣,在比利時、在意大利、在法國都和法師打過交道,法師們脾氣古怪各色各樣的人都有,但上來就當著客人面下藥的法師還是第一個。
“維裏埃先生,我做錯了什麽嗎?”
“不,你可以理解為我的好意。”
“這個......我還是.....”
阿爾貝本能的推辭,但幾條黃色的緞帶不知不覺間攀附上到椅子上把他五花大綁,緊接著他的嘴巴被人撬開,紅色的茶水一下子倒了進去。
律師感覺像是加了紅糖的姜水進了自己的胃,但在最初的辛辣感覺後,一種暖烘烘的感覺在體內擴散,讓他僵硬的肢體重新變得靈活。
這時,他已經重新獲得了自由,拘束他的黃色緞帶消失無蹤,大法師坐在桌子對面,神色悠然的打量著他,仿佛剛才只是一場荒唐的夢。
只不過,殘留著幾滴紅色茶水的茶杯提醒阿爾貝,他確實喝下了這杯茶。
“請原諒我手段粗暴,閣下,在不被陌生人信任的情況下,暴力遠比言語更有說服力。我給你灌下的是體力藥劑,成本六十法郎,如果拿到市場上賣的話是六百法郎。”
“呃,感謝你的坦誠。”
“其實你想表達的不是感謝,而是疑問對吧。”唐璜的指關節輕叩桌面,“我請精英律師是來幫我的助手打贏官司的,而不是看著他身心憔悴猝死在官司裏。想必你自己也清楚,你的身體不在最佳狀態,我只看到了一個疲憊的男人,而不是精英律師。”
律師沈默了一會兒,緩緩點頭說道:“謝謝,我會盡快調整自己的狀態,六百法郎的訂金我就當收下了。”
“要我說的話,你在了結這場小官司後,還是休息一下比較好。不管你有什麽雄心壯志,沒有健康的身體都會是一場虛妄之夢。”
律師表示了感謝,他抓起唐璜給他的卷宗,了解了一些細節問題後離開了。他隨後給德·封丹納伯爵寫了一封信,請他調查一位名為阿爾貝·薩瓦呂斯的三十歲男子的情報。
不過,在巴黎的回信到來之前,郵差把學校其他老師訂閱的報紙寄到了學校,而學校的門衛又交給了唐璜。唐璜放在一邊去完成自己的教學任務,在學校食堂吃了一頓後回到辦公室,發現仍然沒有人。
以往的時候,辦公室裏總會有很多人,這些不為自己的生活發愁也沒有上升渠道的中年先生們總會講些有意思的故事打發時間,但今天他們帶著高年級的學生出去郊游去了,根本不在。
唐璜只好看報紙打發時間,一份名為《東部評論報》的新報紙引起了他的註意,一個署名A.S的作家在報紙上刊登了一部短篇小說《愛情產生的抱負》。
短篇小說以法國時興的愛情小說調調,講述了一個法國青年羅道爾夫與意大利女孩弗朗切絲卡的愛情故事。
羅道爾夫是個沒有理想也沒有上進心的普通巴黎青年,家裏有點小錢,夠他一個單身漢瀟灑快活了,他有一個好朋友,而那位好朋友一直想上他寡居的媽,因而竭力討好羅道夫,帶他到意大利去玩。
順帶一提,羅道爾夫是知道摯友想上他媽的,但兩人的關系反而因此變得親密起來。
兩個年輕人原本想要去更遠的地方,卻在意大利中部停了下來。因為羅道爾夫在船上看到一個美人的臉龐探出窗外欣賞湖邊的風景,年輕人頓時覺得自己陷入了愛戀。
他留了下來,並且租了那美人所在的公寓,委婉的向房東打聽房客,得知那女人是個英國人,和自己的父親以及一個啞巴女仆合住一套房間。一整天,羅道爾夫都像癡漢一樣尋找著那個美人,卻始終沒有發現蹤跡,只看到了啞巴女仆。
當夜幕降臨後,被荷爾蒙沖昏了頭腦的年輕人在湖邊散步,當他散步到離村莊相當遠的距離時,在灌木叢後面突然聽到了有人說話。他開了詭計之霧摸了過去,發現是白天見到的那個啞巴女仆正在用流利的意大利語和她侍奉的主人,也就是羅道爾夫一直在尋找的美人說話。
年輕人意識到這對主仆其實是意大利人,只是出於某些原因偽裝成了英國人。急切之下,他用跳刀讓自己跳到了兩個意大利女人身邊,深情的打量著他朝思暮想的美人,卻被啞巴女仆變成了一只羊,隨後地刺戳穿了羅道爾夫的身體並眩暈了他,就在啞巴女仆打算A兩下直接開死亡一指的時候,她的主人攔住了她。
羅道爾夫從變形術裏解除,他掀開大衣,發現自己的肋骨處血肉模糊。
“先生,你為什麽要偷聽我們的對話?”美人問。
“因為我愛你啊。”
美人楞住了,在她二十三年的歲月裏還沒有聽過這樣沒頭沒腦的回答。旋即她笑了出來,把自己的衣服下擺撕成布條替羅道爾夫包紮了傷口,和自己的啞巴女仆一起把男人扶了回去。
“我叫弗朗切絲卡,如果你能保守秘密的話,我就給你一個愛我的機會。”
美人的承諾讓年輕人整個都飄了起來,二十歲的羅道爾夫感覺自己是如此幸福。他在公寓裏養傷了三個星期,幾乎每個夜晚,弗朗切絲卡都會溜到他房間和他說話,等他傷好了之後,他們正式開始了幽會。
“先生,我覺得我有義務告訴你我真實的情況,”弗朗切絲卡說,“我並沒有和父親一起居住,那個老男人是我的丈夫。我的家族在政治鬥爭裏失敗,是他幫助我脫離了險境,而作為代價,我嫁給了他。”
“我不在乎,愛一個人就要愛她的全部。”
“但我在乎,因為我不想要毀掉我喜歡的人的人生。所以,我給你兩條出路:要麽我偷偷拿著我丈夫的部分財產和你私奔,我們一起跑到西班牙或者跑到去過閑適的鄉下生活。”
“這不可能!”羅道爾夫打斷了情人的話說:“那樣等同於犧牲你自己的名譽來換來我的幸福,我也不想要毀掉我喜歡的人的人生。”
“那麽好,我們還有一條出路。我的丈夫大約還有十年可活,他的身體已經衰竭,連丈夫的義務都履行不了了,等他事後,我就能以岡多菲亞王妃的身份繼承他的全部家產,而你就在這十年裏好好奮鬥,成為一位受法國國王寵愛的貴族,等我老丈夫死後,我們就可以門當戶對的締結幸福的契約。
羅道爾夫,你覺得我們的戀情能經受過歲月的考驗嗎?”
羅道爾夫應了下來,現在,庸碌無為的他已經死去了,而為愛而戰的他新生,年輕人帶著激情吻別了自己的情人,返回祖國踏上了奮鬥之路。
這個短篇小說著重描寫了男女主角從相識到相戀的過程,最後以積極向上的勢頭收尾,隱約是要奔向happy end。唐璜自認看過不少小說,如果沒有足夠的體驗和經歷,作者是無法寫出如此扣人心弦、讓人如臨其境的愛情故事的。
這份以十年為周期的愛情故事足夠真實,真實的就像A.S先生把自己的經歷改編了一樣。
“似乎有調查的價值。”唐璜自言自語道。
一個星期後,已經有了預案的阿爾貝來到唐璜的工房。兩個小女孩拌嘴,看到他後有禮貌的打了個招呼離開了,留著綠色短發的少女坐在窗臺上擺弄花朵,洋傘掛在一邊,她看了他一眼便扭過頭去。
被告抄襲的作家小姐為他帶路,唐璜正在書房裏寫寫畫畫,他擡起頭來招呼律師落座,把筆放下。
律師看了看唐璜與藤乃,一個是主事人一個是官司的被告,猶豫著問道:“關於這件事我已經有頭緒了,不過,我該向哪位匯報?”
“我的助手小姐文字大膽火熱,但在現實裏她不太擅長待人接物,是位羞怯的淑女。所以與律師的討論也好,法庭的出席也好,都有我和你來完成。”
“那就好。”
阿爾貝松了口氣,因為某件糟心事,他幾乎處於看見女人就心煩的狀態,與男人打交道要容易的多。兩人對著卷宗模擬了開庭後有可能出現的情況與對策,該說不愧是精英律師,不僅擅長洗煤球,而且還利用法律條文對原告以及訴訟律師隱蔽的進行人身攻擊,就連罵人都按照基本法來。
三天之後,法院開庭,對方的律師看到阿爾貝後氣勢就洩了三分,等到開庭之後完全是阿爾貝的個人表演,迎來了陪審團的喝彩,好像他們在看一出人間喜劇。
原告沒有再上訴的意思,原本抄襲就告的有點牽強,唐璜又請來那麽厲害的律師,完全沒有勝算的可能,折騰折騰對方也算讓自己的嫉妒心得到了平息。
“如果您有那個意思,我可以反手把原告告上法庭,看得出來,他們只是純粹嫉妒您的助手小姐所取得的成績。”
唐璜擺了擺手,拒絕了阿爾貝的建議。麻煩已經解決,接下來就是解決帶來麻煩的人,這件事他已經安排人手去做,還不過不對律師說罷了。
“接下來,我們可以談談報酬了。”唐璜掏出一張法蘭西中央銀行的支票說:“我知道你的事業很需要錢,這算是我小小的善意。”
“你怎麽知道.....”
律師緊緊閉上嘴巴,剛才下意識裏脫口而出的話已經肯定了唐璜對他情況的描述。他頓了頓,改口說道:“你調查過我。”
“我看了一份《東部評論報》上,某位A.S先生發表的短篇小說《愛情產生的抱負》,對這個故事有些好奇,因為A.S正好是你名字的縮寫。
為了排除巧合,我以我的助手小姐的名義給當地出版社寄了一封信,得知《東部評論報》的主編是個不學無術的公子哥,而躲在後面操控公子哥的就是你。你在當地為教會打贏了幾場官司,利用從教會那裏賺來的人情結識了更多顯貴。當地人談起你的時候,都說阿爾貝·薩瓦呂斯先生樂善好施,慷慨大度,頗有騎士之風,正好是小說裏那位羅道爾夫的寫照。”
“這只是個巧合,我承認我寫了那篇小說,把自己的理念投射到男主人公身上也很正常。”
“是的,很正常,這條線索到此為止。但是,我給巴黎以及科西嘉的朋友都寫了一封信,拜托他們查一些東西,然後他們的反饋讓我近一步的認識了你。”
唐璜揚了揚手中的信,接著說道:“我拜托巴黎的朋友查查薩瓦呂斯這個姓氏,發現是奧屬尼德蘭(比利時+盧森堡)的名門,但這個家族幾乎絕嗣,只有一個未嫁的小姐和百萬家產。
但我的朋友很有責任心,他通過紋章院與當地人取得了聯系,得到了薩瓦呂斯的譜系,發現前任伯爵除了一個合法的女兒之外,還有私生子,那位私生子和您同年同月同日生,又都是在法國宮廷當過侍從官,都有一個寡居的母親,還都是在大學攻讀的法律。
最妙的是,我科西嘉的朋友告訴我,意大利的確有一對老夫少妻的公爵夫婦。為了拼上最後一塊拼圖,我又查閱了《東部評論報》的訂購客戶,發現它基本集中在弗朗什-孔泰地區,唯有一份被寄往了意大利的米蘭.....對,就是A.S先生小說裏男女主人公相識的地方。
所以,你是故事裏的羅道爾夫,而你單戀十年的人就是意大利的那位公爵夫人。”
面對唐璜的調查結果,律師楞住了,他的過去在短短十三天裏被唐璜挖掘殆盡,輕薄的就像幾張堆疊的信紙。
“我挖掘你的過去不僅僅是因為好奇心,而是看中你的才幹與進取心,想要把你挖掘到我公司的名下,保護傘公司會聚集全法國的精英做一件大事,而這大事裏我希望也有你的一份。
如果你答應,我會為你支付你想要的報酬。”
唐璜對律師遞出了橄欖枝。
意甲第六輪,尤文圖斯2:0戰勝佛羅倫薩,更新+加更八千字奉上。
本站無廣告,永久域名(fanyan.cc)
“奇怪了,我不記得我認識一個叫米歇爾·內伊的人啊。”娜波莉說。
“哦,那是我送的禮物,”愛米莉如此回答:“你忘了,在寄給你的邀請函裏,人家寫過自己的全名:米歇爾-內伊-愛米莉·德·封丹納。”
“你說這個誰記得住啊!”
唐璜聳聳肩,這年頭貴族的名字往往很長,而且女人的名字比男人更長。以愛米莉為例,米歇爾是她的教名,內伊家長紀念某個人物而為她取的中間名,而愛米莉則是閨名,也是正式名字,德·封丹納是她的家族姓氏,在書寫的時候,愛米莉常常會縮寫成M.N.A de Fontana,區別於一般縮寫規則的、她本人的獨創。別說娜波莉,就是唐璜也很少註意過。
“總而言之,恭喜各位迎來第二學期。”
唐璜拿出了一份學習計劃表與食譜,他模仿了後世的營養師為豪門足球俱樂部的一線球員逐個制訂營養標準的做法,也根據兩個學生體質、年齡、偏好與魔法屬性的不同,制定了獨屬於她們本人的營養食譜。
然而,他的好意換來了他的學生士氣毀滅性的打擊,因為在兩個食譜上“牛奶”這個單詞是如此醒目,愛米莉幾乎要哭了,她以後肯定要成為平胸保王黨,要是長大之後發育成德·卡裏利諾阿那樣的乳牛,她的人生真的要完蛋了;
娜波莉也臉色發白,她的課程裏多塞了好多標準口音的法語練習,以圖讓她的口音裏徹底抹去科西嘉的印記。在當今法國,如果在公開場合說方言或者帶著方言口音的法語會被嘲笑的,有些崗位甚至公開表達了對口音的歧視政策,特別是尊貴血統為傲的外交部,他們根本不招法語說的不標準的貴族。
在夏末秋初,在巴黎發生了一些大事,比如王後帶頭編排的慈善義演取得了大成功,拉法耶特帶著軍隊與艦隊開赴新大陸、投入對英國人的作戰、與英國人作戰導致的國庫虧空以臨時征稅的形式平攤到民眾頭上。
法蘭西的稅務依然糟糕,一成的貴族們占據了社會超過九成的財富,但他們要麽一分錢的稅不交要麽只象征性的交一點,每年做慈善的時候,貴婦人們擠擠眼淚捐點不值錢的東西給窮人,然後自己就被自己給感動了,覺得自己已經是一股清流,回報了社會,是個大好人。然後,她們就可以心安理得的挺直腰板,數落別人你窮是因為你不努力。
而後,剩下的九成民眾就必須分擔十分的稅務,他們本身收入有限,即便把他們逼到破產也收不齊多少稅,填不了國家財政的虧空。國家只能從貴族手裏貸款,拆東墻補西墻,以至於債務像滾雪球般越來越大。
唐璜能看得出來,巴黎的大人物們自然也能看得出來,不過他們已經禁錮在自己的生活裏,醉生夢死,期待雪崩的那一刻不會吞沒自己.....盡管那是中彩票般的概率。
趁著王後的義演讓《莫黛斯特·米尼翁》名義上的作者藤乃再一次揚名的機會,唐璜在巴黎的合夥人趁機推出了新書《三個魔法師》,這是一本男人也會喜歡看的冒險小說,並且在戰爭期間,那些渴望戰場的榮光卻只停留在嘴上的慫貨,也需要一本足夠代入感的小說意淫一下自己成為主角,和各色敵人展開較量的、波瀾壯闊的人生。
德·封丹納伯爵在出版新書上表現出了一位軍事家般的耐心,他手握著唐璜的三部曲存稿按兵不動,一直等到王後引起的輿論效應後才立即出手,並且砸入巨額資金進行前期的宣傳,樸素的詮釋了資本為王的道理。
再加上唐璜在“貓打球商店”裏與卡裏利諾阿公爵夫人達成的協議;“兩個新嫁娘”裏控制了德·紹利厄公爵一家、並拓展了法國南部市場;“入世之初”裏與德·塞裏齊伯爵建立的相互威懾的不牢靠同盟......這些形形色 色的人脈讓小說一下子成為今年的又一個暢銷作。
唐璜很快收來了伯爵寄來的支票,旋即又以藤乃的名義,把第一期匯款捐獻給王室,第二期匯款敬奉教會,第三期匯款贈予人民(巴黎市民),第四期匯款整修了布裏埃納的學校與市容,在差不多兩個月的時間裏,他差不得等於一無所得,反而倒貼進去一筆錢。
“喏,老師,母親寄給我的信。”愛米莉無可奈何的把信轉交給唐璜,“她讓我轉交給你,同時勸你不要花錢大手大腳,凡世為以後著想。”
“這是投資,先前虧損一點沒關系,後面我會賺的更多。”唐璜把一封信交給了自己的學生,“我有一個新計劃,要邀請你的父母參加。”
“我能問問是什麽嗎?”
“釀酒。”
愛米莉還不到十一歲,對酒水根本不感興趣,她“哦”了一聲後就離開了,同樣的還有娜波莉,這個科西嘉女孩除了操行之外都是讓人放心的好姑娘,只不過她從組織低年級同學群毆高年級同學的事業裏找到了樂趣,以至於身為她的監護人,唐璜每每要把她從教導主任那裏領回來。
“這姑娘挺野,無論是性子還是思考方式,有時候她可能會裝的乖巧,但內心裏絕不會甘願屈就風平浪靜的生活。她現在安分的向你學習,聽從你的指導建議,是為了讓自己變得更強,直到有一天她能站到高處俯瞰你。”
風見幽香評價道:“她的思維與其說是人類,倒不如說是落到人類裏的妖怪,當你約束不住她的時候,她就會在社會裏橫沖直撞。”
“又一個劉璐?”
白姬從唐璜的胸口探出一個腦袋,她帶著粉色五角星光圈渲染的白發迅速的占據了唐璜的視野。男人聳聳肩,放下筆來,遠在巴黎的塔之魔女時不時會通過這種恐怖片一樣的方式出來說話。他本人倒是無所謂,但是某位可愛的學生目睹這一幕後,在當晚又不幸的尿床了。
“不,我不會讓悲劇再一次重新,”唐璜搖了搖頭,“她也成不了劉璐,我沒能力再弄出像‘幸福’那樣的法術了。”
“主人,她能不能成為劉璐和你希不希望她成為劉璐是兩件事。”鏡子裏的雪華綺晶垂下眼眸,“制造我的父親大人也明白這個道理,可人在過大份量的希望面前是無法保持理性的。
父親大人.....羅真在水銀燈姐姐身上寄予了威嚴之美,在金絲雀姐姐身上寄予了可愛之美,在翠星石姐姐身上寄予了開朗之美,在蒼星石姐姐身上寄予了深沈之美,在真紅姐姐身上寄予了高貴之美,在雛莓姐姐身上寄予了天真之美,在我身上寄予的則是靈魂之美。
然而,無論是擁有物質形態的六位姐姐還是虛無的我都無法詮釋所有的美,我們都只是‘美’某一面的映射,父親應該明白這一點,但他依然為了我們耗盡了心血,最後什麽也沒有得到。”
“無法抵達的希望是毒藥嗎?”唐璜喃喃的說。
“差不多,就像童話故事裏賣火柴的小女孩,冬天是那麽冷,女孩只能劃著一根又一根火柴取暖,夢裏有媽媽,有美食還有溫暖的爐火,第二天人們發現她已經死了,凍得僵硬。”
妖怪天生都是樂天派,哪怕她們自己不參與,也希望周圍熱熱鬧鬧的,風見幽香感覺房間裏壓抑的氣氛讓人有些不快,轉而說道:“說起來,釀酒很賺錢嗎?”
“在壓抑的時代,人們更需要酒水來麻痹自己,但我不準備生產那種劣質酒水,而是走高檔路線。”
“這時代已經有許多烈性提神酒被制造出來了,現在你加入其中還來得及爭搶市場份額嗎?”
“是的,有些牌子已經經過了幾百年的積澱,釀造工藝幾近完美,既有牌面又有口碑,我很難與同行競爭。但是,市場上現在只有兩種酒:讓婦女兒童也能飲用的、甜的發膩的利口酒,以及男士飲用的烈性酒,我準備走中間路線,以烈性酒為原料,加水稀釋,勾兌各種飲料,再用水果切片與花朵羽毛裝飾它,這會在婦女中大受歡迎。”
“雞尾酒?”
“是的,就是雞尾酒,一種介乎普通與輕奢侈之間的混合飲料,不過在這個時代,我們完全可以捧起它的逼格。”唐璜把配方推給了他的夥伴們,“首先就從制造‘生命之水’開始。”
生命之水是後世裏波蘭生產的一款伏特加,正式的名稱是Spirytus Rektyfikowany,音譯成斯皮亞圖斯,不過還是生命之水的綽號更響亮一點。這種酒最大的亮點是經過反覆蒸餾後,高達96%的酒精度,Spirytus並不是一個品牌,而是類似經過反覆蒸餾而讓酒精度飆到一個極為可怕的數字的伏特加的統稱。
生命之水的口感據說最接近水,但是飲用者會迅速的出現嘴唇脫水的現象。它最主要的用途就是為調配雞尾酒提供可靠的底料,再與其他飲料混合、稀釋,變成人們啜飲的美味。
最關鍵的地方在於,唐璜希望酒水生意讓大家發財只是表面現象,他真正探索的是醫用酒精的制造手法。在未來的戰爭裏,有很多人將因為疾病死去,即便只是為了法國的戰爭潛力考慮,酒精、戰場救護知識都是必須要推廣的,至於青黴素.....至少他現在還沒個資源實現量產。
魔法的存在讓大人物們對藥物的研發工作並不熱心,反正他們用足夠的錢雇來魔法師治病,甚至有些人把疾病視為控制下層人口的手段。在當今法國,生育率遠遠壓倒死亡率,使得每平方千米的國土上超過了六十人,而人口總體接近三千萬(本土),如果社會分配得當,供養三千萬人並不難,然而把持了超過百分之九十土地的貴族們不那麽想,比起財富的再分配讓他們利益受損,還是死些賤民更便捷一點。
所以,醫療條件的改善只能由唐璜自己來推動,而他現在要邁出的僅僅是第一步。
《三個魔法師》算是唐璜用愛發電,把賺來的錢換成人情,換來了大人物的庇護。從三部曲的第二部《二十年後》開始,他從小說裏賺的錢就完全屬於他和他的合夥人。為了處理形形色 色的稅務與經濟關系,以唐璜自己的名字成立了一家名為保護傘的綜合商務公司。
然而,小說的紅火也招來一些人的紅眼病,礙於大人物的情面,他們不能在巴黎掀起風浪,卻能在地方上找點麻煩。這不,一家法院就寄來了寫給藤乃的傳票,有人告她抄襲。
唐璜在抄襲這件事上有絕對的信心,他雖然的確抄了別人的作品,但巴爾紮克、大仲馬、狄更斯還有簡·奧斯汀的作品不可能流通於現世,他們都在19世紀展露頭角。
“這樣,我們先找個律師擺平麻煩,如果實在不行就放火殺人全家。”
唐璜定下了“要麽解決麻煩,要麽解決帶來麻煩的人”的主基調,他經營的人脈發揮了作用,不久之後,一位來自弗朗什-孔泰的精英律師出現在唐璜的辦公桌前。
“阿爾貝·薩瓦呂斯,很高興為一位大法師服務。”
名為阿爾貝的精英律師嘴上說著高興,渾身充滿幹勁,但他一點都不高興,憂郁和嚴肅幾乎從他眼底滲出,化為肉眼可見的淚水。他約莫三十來歲,臉色因為長期在室內工作而帶著病態的蒼白,卷曲的額頭幾乎覆蓋了他光潔的額頭。
“拉斯蒂涅·德·維裏埃,聽聞閣下是精英律師,打贏了不少官司,在律師界可謂是後起之秀,我很期待您能展現匹配您名氣的成果。”
“您過獎了。”
不久之後,藤乃端上來兩杯茶,在阿爾貝拿起來喝掉之前,唐璜制止了律師,從自己的左手裏掏出一份紅色的藥劑打開瓶塞,讓藥液全部流進茶杯裏,讓橙紅的茶水化為血一般的赤紅。
饒是阿爾貝活了三十多年見多識廣,在比利時、在意大利、在法國都和法師打過交道,法師們脾氣古怪各色各樣的人都有,但上來就當著客人面下藥的法師還是第一個。
“維裏埃先生,我做錯了什麽嗎?”
“不,你可以理解為我的好意。”
“這個......我還是.....”
阿爾貝本能的推辭,但幾條黃色的緞帶不知不覺間攀附上到椅子上把他五花大綁,緊接著他的嘴巴被人撬開,紅色的茶水一下子倒了進去。
律師感覺像是加了紅糖的姜水進了自己的胃,但在最初的辛辣感覺後,一種暖烘烘的感覺在體內擴散,讓他僵硬的肢體重新變得靈活。
這時,他已經重新獲得了自由,拘束他的黃色緞帶消失無蹤,大法師坐在桌子對面,神色悠然的打量著他,仿佛剛才只是一場荒唐的夢。
只不過,殘留著幾滴紅色茶水的茶杯提醒阿爾貝,他確實喝下了這杯茶。
“請原諒我手段粗暴,閣下,在不被陌生人信任的情況下,暴力遠比言語更有說服力。我給你灌下的是體力藥劑,成本六十法郎,如果拿到市場上賣的話是六百法郎。”
“呃,感謝你的坦誠。”
“其實你想表達的不是感謝,而是疑問對吧。”唐璜的指關節輕叩桌面,“我請精英律師是來幫我的助手打贏官司的,而不是看著他身心憔悴猝死在官司裏。想必你自己也清楚,你的身體不在最佳狀態,我只看到了一個疲憊的男人,而不是精英律師。”
律師沈默了一會兒,緩緩點頭說道:“謝謝,我會盡快調整自己的狀態,六百法郎的訂金我就當收下了。”
“要我說的話,你在了結這場小官司後,還是休息一下比較好。不管你有什麽雄心壯志,沒有健康的身體都會是一場虛妄之夢。”
律師表示了感謝,他抓起唐璜給他的卷宗,了解了一些細節問題後離開了。他隨後給德·封丹納伯爵寫了一封信,請他調查一位名為阿爾貝·薩瓦呂斯的三十歲男子的情報。
不過,在巴黎的回信到來之前,郵差把學校其他老師訂閱的報紙寄到了學校,而學校的門衛又交給了唐璜。唐璜放在一邊去完成自己的教學任務,在學校食堂吃了一頓後回到辦公室,發現仍然沒有人。
以往的時候,辦公室裏總會有很多人,這些不為自己的生活發愁也沒有上升渠道的中年先生們總會講些有意思的故事打發時間,但今天他們帶著高年級的學生出去郊游去了,根本不在。
唐璜只好看報紙打發時間,一份名為《東部評論報》的新報紙引起了他的註意,一個署名A.S的作家在報紙上刊登了一部短篇小說《愛情產生的抱負》。
短篇小說以法國時興的愛情小說調調,講述了一個法國青年羅道爾夫與意大利女孩弗朗切絲卡的愛情故事。
羅道爾夫是個沒有理想也沒有上進心的普通巴黎青年,家裏有點小錢,夠他一個單身漢瀟灑快活了,他有一個好朋友,而那位好朋友一直想上他寡居的媽,因而竭力討好羅道夫,帶他到意大利去玩。
順帶一提,羅道爾夫是知道摯友想上他媽的,但兩人的關系反而因此變得親密起來。
兩個年輕人原本想要去更遠的地方,卻在意大利中部停了下來。因為羅道爾夫在船上看到一個美人的臉龐探出窗外欣賞湖邊的風景,年輕人頓時覺得自己陷入了愛戀。
他留了下來,並且租了那美人所在的公寓,委婉的向房東打聽房客,得知那女人是個英國人,和自己的父親以及一個啞巴女仆合住一套房間。一整天,羅道爾夫都像癡漢一樣尋找著那個美人,卻始終沒有發現蹤跡,只看到了啞巴女仆。
當夜幕降臨後,被荷爾蒙沖昏了頭腦的年輕人在湖邊散步,當他散步到離村莊相當遠的距離時,在灌木叢後面突然聽到了有人說話。他開了詭計之霧摸了過去,發現是白天見到的那個啞巴女仆正在用流利的意大利語和她侍奉的主人,也就是羅道爾夫一直在尋找的美人說話。
年輕人意識到這對主仆其實是意大利人,只是出於某些原因偽裝成了英國人。急切之下,他用跳刀讓自己跳到了兩個意大利女人身邊,深情的打量著他朝思暮想的美人,卻被啞巴女仆變成了一只羊,隨後地刺戳穿了羅道爾夫的身體並眩暈了他,就在啞巴女仆打算A兩下直接開死亡一指的時候,她的主人攔住了她。
羅道爾夫從變形術裏解除,他掀開大衣,發現自己的肋骨處血肉模糊。
“先生,你為什麽要偷聽我們的對話?”美人問。
“因為我愛你啊。”
美人楞住了,在她二十三年的歲月裏還沒有聽過這樣沒頭沒腦的回答。旋即她笑了出來,把自己的衣服下擺撕成布條替羅道爾夫包紮了傷口,和自己的啞巴女仆一起把男人扶了回去。
“我叫弗朗切絲卡,如果你能保守秘密的話,我就給你一個愛我的機會。”
美人的承諾讓年輕人整個都飄了起來,二十歲的羅道爾夫感覺自己是如此幸福。他在公寓裏養傷了三個星期,幾乎每個夜晚,弗朗切絲卡都會溜到他房間和他說話,等他傷好了之後,他們正式開始了幽會。
“先生,我覺得我有義務告訴你我真實的情況,”弗朗切絲卡說,“我並沒有和父親一起居住,那個老男人是我的丈夫。我的家族在政治鬥爭裏失敗,是他幫助我脫離了險境,而作為代價,我嫁給了他。”
“我不在乎,愛一個人就要愛她的全部。”
“但我在乎,因為我不想要毀掉我喜歡的人的人生。所以,我給你兩條出路:要麽我偷偷拿著我丈夫的部分財產和你私奔,我們一起跑到西班牙或者跑到去過閑適的鄉下生活。”
“這不可能!”羅道爾夫打斷了情人的話說:“那樣等同於犧牲你自己的名譽來換來我的幸福,我也不想要毀掉我喜歡的人的人生。”
“那麽好,我們還有一條出路。我的丈夫大約還有十年可活,他的身體已經衰竭,連丈夫的義務都履行不了了,等他事後,我就能以岡多菲亞王妃的身份繼承他的全部家產,而你就在這十年裏好好奮鬥,成為一位受法國國王寵愛的貴族,等我老丈夫死後,我們就可以門當戶對的締結幸福的契約。
羅道爾夫,你覺得我們的戀情能經受過歲月的考驗嗎?”
羅道爾夫應了下來,現在,庸碌無為的他已經死去了,而為愛而戰的他新生,年輕人帶著激情吻別了自己的情人,返回祖國踏上了奮鬥之路。
這個短篇小說著重描寫了男女主角從相識到相戀的過程,最後以積極向上的勢頭收尾,隱約是要奔向happy end。唐璜自認看過不少小說,如果沒有足夠的體驗和經歷,作者是無法寫出如此扣人心弦、讓人如臨其境的愛情故事的。
這份以十年為周期的愛情故事足夠真實,真實的就像A.S先生把自己的經歷改編了一樣。
“似乎有調查的價值。”唐璜自言自語道。
一個星期後,已經有了預案的阿爾貝來到唐璜的工房。兩個小女孩拌嘴,看到他後有禮貌的打了個招呼離開了,留著綠色短發的少女坐在窗臺上擺弄花朵,洋傘掛在一邊,她看了他一眼便扭過頭去。
被告抄襲的作家小姐為他帶路,唐璜正在書房裏寫寫畫畫,他擡起頭來招呼律師落座,把筆放下。
律師看了看唐璜與藤乃,一個是主事人一個是官司的被告,猶豫著問道:“關於這件事我已經有頭緒了,不過,我該向哪位匯報?”
“我的助手小姐文字大膽火熱,但在現實裏她不太擅長待人接物,是位羞怯的淑女。所以與律師的討論也好,法庭的出席也好,都有我和你來完成。”
“那就好。”
阿爾貝松了口氣,因為某件糟心事,他幾乎處於看見女人就心煩的狀態,與男人打交道要容易的多。兩人對著卷宗模擬了開庭後有可能出現的情況與對策,該說不愧是精英律師,不僅擅長洗煤球,而且還利用法律條文對原告以及訴訟律師隱蔽的進行人身攻擊,就連罵人都按照基本法來。
三天之後,法院開庭,對方的律師看到阿爾貝後氣勢就洩了三分,等到開庭之後完全是阿爾貝的個人表演,迎來了陪審團的喝彩,好像他們在看一出人間喜劇。
原告沒有再上訴的意思,原本抄襲就告的有點牽強,唐璜又請來那麽厲害的律師,完全沒有勝算的可能,折騰折騰對方也算讓自己的嫉妒心得到了平息。
“如果您有那個意思,我可以反手把原告告上法庭,看得出來,他們只是純粹嫉妒您的助手小姐所取得的成績。”
唐璜擺了擺手,拒絕了阿爾貝的建議。麻煩已經解決,接下來就是解決帶來麻煩的人,這件事他已經安排人手去做,還不過不對律師說罷了。
“接下來,我們可以談談報酬了。”唐璜掏出一張法蘭西中央銀行的支票說:“我知道你的事業很需要錢,這算是我小小的善意。”
“你怎麽知道.....”
律師緊緊閉上嘴巴,剛才下意識裏脫口而出的話已經肯定了唐璜對他情況的描述。他頓了頓,改口說道:“你調查過我。”
“我看了一份《東部評論報》上,某位A.S先生發表的短篇小說《愛情產生的抱負》,對這個故事有些好奇,因為A.S正好是你名字的縮寫。
為了排除巧合,我以我的助手小姐的名義給當地出版社寄了一封信,得知《東部評論報》的主編是個不學無術的公子哥,而躲在後面操控公子哥的就是你。你在當地為教會打贏了幾場官司,利用從教會那裏賺來的人情結識了更多顯貴。當地人談起你的時候,都說阿爾貝·薩瓦呂斯先生樂善好施,慷慨大度,頗有騎士之風,正好是小說裏那位羅道爾夫的寫照。”
“這只是個巧合,我承認我寫了那篇小說,把自己的理念投射到男主人公身上也很正常。”
“是的,很正常,這條線索到此為止。但是,我給巴黎以及科西嘉的朋友都寫了一封信,拜托他們查一些東西,然後他們的反饋讓我近一步的認識了你。”
唐璜揚了揚手中的信,接著說道:“我拜托巴黎的朋友查查薩瓦呂斯這個姓氏,發現是奧屬尼德蘭(比利時+盧森堡)的名門,但這個家族幾乎絕嗣,只有一個未嫁的小姐和百萬家產。
但我的朋友很有責任心,他通過紋章院與當地人取得了聯系,得到了薩瓦呂斯的譜系,發現前任伯爵除了一個合法的女兒之外,還有私生子,那位私生子和您同年同月同日生,又都是在法國宮廷當過侍從官,都有一個寡居的母親,還都是在大學攻讀的法律。
最妙的是,我科西嘉的朋友告訴我,意大利的確有一對老夫少妻的公爵夫婦。為了拼上最後一塊拼圖,我又查閱了《東部評論報》的訂購客戶,發現它基本集中在弗朗什-孔泰地區,唯有一份被寄往了意大利的米蘭.....對,就是A.S先生小說裏男女主人公相識的地方。
所以,你是故事裏的羅道爾夫,而你單戀十年的人就是意大利的那位公爵夫人。”
面對唐璜的調查結果,律師楞住了,他的過去在短短十三天裏被唐璜挖掘殆盡,輕薄的就像幾張堆疊的信紙。
“我挖掘你的過去不僅僅是因為好奇心,而是看中你的才幹與進取心,想要把你挖掘到我公司的名下,保護傘公司會聚集全法國的精英做一件大事,而這大事裏我希望也有你的一份。
如果你答應,我會為你支付你想要的報酬。”
唐璜對律師遞出了橄欖枝。
意甲第六輪,尤文圖斯2:0戰勝佛羅倫薩,更新+加更八千字奉上。
本站無廣告,永久域名(fanyan.cc)