第132章
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正月初五迎財神，清晨起，爆竹聲聲不絕於耳，床都賴不成。
巷尾的沈氏繡莊門前尤其熱鬧，街坊鄰裏的孩子湊到一起，圍著阿櫟討要壓歲錢。蘭兒如今已是這條附近的孩子王，首當其沖，伸出小手：“阿櫟哥過年好！”
阿櫟搖搖頭，將提前換好的銅板分發下去。
“咿……”小丫頭人精似的，嘴巴一嘟，“阿櫟哥！升官娶妻了怎麽還這麽小氣，才三個銅板……”說著，蘭兒眼珠子滴溜一轉，趁阿櫟一個不留神，一把搶走了他特意為今日準備的紅色小錢囊。
“哎！蘭兒！那裏頭可有幾十個銅板！”
“昨日若詩嫂子還給了我一顆銀珠子叫我拿去給大家買糖呢！”
銀珠子！阿櫟心痛，一顆銀珠子得有五十個銅板了……自家娘子這也太大方了些……
“小小年紀就財迷心竅，你就不能學些好！我這就跟你阿娘告狀去。”他嚇唬小丫頭。
可今時不同往日，蘭兒漸漸長大，這種話壓根嚇不住她，轉身就跑：“你去唄！”
阿櫟嘆了口氣，都是那珍珠絲鬧的。
這才不到兩年的時間，如今繡莊裏的吃穿用度都比過去上了檔次，以往喝慣的茉莉花，陳年龍井，統統換成了新鮮的高山雲霧，要知道，這在京城裏可是貢品……
從小到大，他都覺得阿娘只是個有心氣的手藝人，不想還有這般能耐。
“相公。”姚若詩提了只碩大的竹籃款款走出門，她從小十指不沾陽春水，提著有些費勁。
“你放下，我來我來。”阿櫟忙上前接過，掀開上頭蓋的絲綢，裏頭是灑金紅紙裹好的一只只紙包，外頭系了一圈細絲繩，“這是？”
“我們從京城帶回來的點心啊，昨夜母親與我一起分成這些份，她說我第一次跟你回玉寧來，還是得親自去跟熟識的鄰裏街坊打聲招呼。”
“好。我帶你去。”阿櫟點點頭，二話不說便牽著她的手往巷子外走。
挨家寒暄，兩個時辰才跑完一圈。兩人累得頭昏眼花，還沒來得及進繡莊的門，又碰上一架馬車徐徐停住。
繞到車前一看，駕車之人居然是兩位禦前侍衛，其中一人他認得，叫何順。
阿櫟急忙迎上去拱手行禮：“何侍衛，過年好過年好。怎麽這時候過來了？可是造辦處的東西除了什麽紕漏？還是聖上有什麽吩咐？”
“沒有沒有。沈副主事過年好。”何順跳下車來還禮，“卑職是奉命來送些年節的賞，都是貢果和點心。順帶，也替陛下送個人回來。”
“人？”阿櫟迷惑地扭過臉，看了看自家娘子，姚若詩搖頭，與他一樣一臉茫然。
“那個，咳，沈副主事……”何順的表情忽然有些微妙，“陛下吩咐卑職轉告，這事原本是要提前知會您一聲的，可年末那會兒朝中事太忙，給忘了……萬望沈副主事莫動氣，莫見怪，待年後回京，陛下會親自召您進宮，當面賠禮……”
“卑職豈敢！”阿櫟聞言忽而惶恐起來，不自覺彎腰行了個禮。他一個七品芝麻官，哪裏受得起皇上賠不是，“聖上這可折煞小人了！有什麽事，盡管吩咐便是，卑職定當盡心竭……”
他話沒說完，馬車門便吱呀一聲被從裏頭推開。阿櫟一怔，話音驟停。
他呆呆看了半晌，尷尬地沖何順笑了笑，用力搓了搓眼，繼而一張臉唰就白了，仿佛有人一棍子掄在他腦門上，險些當街昏過去。
“哎，沈副主事！”何順一把扶住他。
阿櫟雙目圓睜，看著那人慢吞吞下車，站到了他面前。
依舊是讓人過眼不忘的一張臉，不是他那死去多年親如胞弟的葉書綾，還會是誰。
“你，你你你……”阿櫟腦子嗡嗡直響，不可置信地看著他，擡手在自己胳膊內側用力擰了一把，“哎嘶……”
好疼，不是幻覺，腳底下有影子在晃，也不是見鬼。
蘭兒不知從哪裏冒出來，嗵得一下子撲進阿綾懷裏：“阿綾哥哥過年好！你怎麽才回來！”
“蘭兒乖。”阿綾從袖籠裏摸出一只小錢囊塞給她，“壓歲錢。”
小丫頭得了紅包，迫不及待打開看了一眼，而後美滋滋跑進繡莊，一路高喊：“嬢嬢！阿娘！阿綾哥哥回來了！還給了我一顆金瓜子！你們快來看啊！”
阿櫟呆若木雞地望著蘭兒小小的背影，眼前這離奇一幕在這小丫頭眼裏仿佛是司空見慣。
他忽就想起近幾個月宮裏那些不著邊際的議論，小太監小宮女說皇上龍顏大悅，日日臉上掛著笑，時不時就打賞。禦茶坊每日都要備一碗皇上多年不動的甜食。造辦處的繡娘們閑扯，說皇上自中秋起，每個月都要往宮外跑，似乎是在素陽看上了個姑娘，這宮裏說不準要有喜事，大家又要忙起來。有人感嘆，果然男人都薄情，幾年過去，皇上終於辜負了一心一意的美名，想要擴充後宮了。
素陽……素陽……
對了！沈如說，那個與繡莊合作，提供珍珠絲的老板便是從素陽來的！他們還在素陽開了一間沈氏繡莊的分鋪！
他串聯起重重蛛絲馬跡，腦子頓時清楚了，原來那些都不是流言蜚語！
什麽姑娘，什麽老板，都是他葉書綾！這小子竟活得好好的！
繡莊的人知道，皇上也知道，就他一個傻子被蒙在鼓裏，什麽都不知道！他昨日還給這混小子上了柱香！在他牌位前懺悔自責了許久！
阿櫟頓時怒火中燒沖上前去，雙手揪住阿綾的衣襟，猛將他推到馬車外壁上，氣吼吼質問：“你！你！你！”
一開口，他忽然哽住，分不清胸中洶湧的是惱怒還是歡喜，一團亂糟糟的，竟堵得他半天說不出一句整話，只想痛痛快快揍這小子一頓。
阿綾沒有反抗，只是無辜地看著他，久違地喊了他一句：“……哥。”
阿櫟眼圈瞬間紅了，才舉起的拳頭懸在半空，許久也舍不得落下。
這可是自小就與他一同笑鬧玩耍，一起長大一起進京的弟弟啊……
“相公……”姚若詩從身後抓住他的胳膊肘晃了晃，“大家都看著呢，有什麽事回家好好說，別動氣……這位是？”
阿櫟深吸一口氣，松開了阿綾，氣不打一處來地扔下一句：“你給我進來！”
阿綾一早就料定阿櫟會生氣，甚至會氣到動手。
可沒想到一聲溫軟的“相公”便讓阿櫟的火熄了大半，瞬間放開了他。
阿綾驚異地打量著這個身形略顯嬌弱的姑娘。
昨夜睡前，他與雲珩秉燭夜談，雲珩說這位姚小姐撫一手好琴，還作的一手好詩，是京城裏頗具名氣的才女。
“三年前，我父皇的千秋節，宴請京中百官，正五品以上官員都賜下了幾匹妝花紗。姚小姐得了料子愛不釋手，便托人打聽這巧奪天工的技藝是出自什麽人之手。”
“然後呢？”
“然後這姚若詩便帶著丫頭扮成宮女，潛伏在排屋附近想看阿櫟一眼。”雲珩笑了笑。
“一看就對上眼了？”阿綾翻身面對著他。
“是不是一眼看上的不知道，但聽四喜說，後來兩人在內城的酒樓裏偶遇過，在名門閨秀們的詩會上，阿櫟恰巧路過，替她們擋了喝醉的登徒子，據說對方還是禮部尚書之子。”雲珩也轉過身，手搭上他的肩拍了拍，“快睡吧，明日你見了他們，自己問問就是。”
阿綾嘆了口氣：“怕是問不出。明日他不拿把刀當街砍了我就不錯了。想要說上話，估計還得哄上個三五日。這種事，擱誰身上不生氣……”
“也是……那明日叫木棉替你多打點些東西帶回去，權當賠禮了。”
阿綾跟著阿櫟穿過正廳來到後院，沈如和翠金已經在院中等候，眾人目光躲閃，默不作聲。
阿櫟一屁股坐到石凳上，也不看他，憤憤指一指頭頂的窗子：“我昨日還在上頭給你燒香！你們也不嫌晦氣！祭拜一個大活人！”
“那個，阿櫟啊，其實去年靈牌就換掉了……你仔細看看，葉書綾的‘書’字和‘綾’字，都少了一筆……”翠金低聲道。
“所以，你們都老早就知道他還活著！就我一個戇胚被蒙在鼓裏！為什麽啊？你們一個個合起夥來騙我！”阿櫟憤怒又不解地看著翠金。
“是我。”阿綾繞到他面前，“是我不讓老師和翠金姐她們告訴你的……這事，說來話長……”
“那就長話短說！你今日無論如何要給我說個道理聽聽，為何獨獨瞞著我！”阿櫟一拍桌子，“連皇上都知道，我卻不知道，你這是不是見色忘義！前陣子宮裏還盛傳皇上在民間看上個姑娘，我還在心裏替你不值，替你罵他，想著你們倆當年那麽要死要活的，最終也淡得一幹二凈……沒想到啊，你們倒真是情深！”
“阿櫟哥！”阿綾一驚，斬斷他的話，這種事怎麽好在民間亂議。
阿櫟回神，深知失言，趕忙住了嘴。
“老師，翠金姐，你們先去忙吧，我單獨與他說。”阿綾指了指樓上，“阿櫟哥，上去說吧……”
翠金眨了眨眼，忽而倒抽一口冷氣，只錯愕地看了阿綾一眼，默默閉上了嘴什麽都沒問。
倒是沈如，根本沒聽明白，在一旁問道：“什麽意思？什麽情誼？皇上知道什麽了？嚴重嗎？”
“走吧老師。”翠金攙著她的胳膊往外拖，“今日開定珍珠絲屏風，前頭怕是要忙，你快去看看。”
發洩了一通，阿櫟也冷靜了些。
他示意阿綾上樓，兩人單獨回到宋映柔的靈位前。阿綾給阿娘上完香之後，便毫無保留，將事情一五一十，從先帝秘密處決他開始，一直講到他此次在素陽被小人算計，險些被燒死。
“你……”阿櫟聽得驚心動魄，咽了咽口水，“你膽子真是太大了，欺君之罪也沒人計較……我現在是信了你小時候碰上的那個算命先生，果真是大富大貴的命格，還有有貴人相助。”
“不怪我了？”阿綾作勢揉了揉方才撞在馬車上隱隱作痛的肩膀。
“哎呀……我，我這不是被你嚇到了麽……待會出去，給你買只花雕雞。”阿櫟撓了撓頭。
阿綾忍不住笑了，花雕雞，這人還當他是個小孩子：“花雕雞就算了，但明日你陪我出趟門吧。”
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阿櫟搖搖頭，將提前換好的銅板分發下去。
“咿……”小丫頭人精似的，嘴巴一嘟，“阿櫟哥！升官娶妻了怎麽還這麽小氣，才三個銅板……”說著，蘭兒眼珠子滴溜一轉，趁阿櫟一個不留神，一把搶走了他特意為今日準備的紅色小錢囊。
“哎！蘭兒！那裏頭可有幾十個銅板！”
“昨日若詩嫂子還給了我一顆銀珠子叫我拿去給大家買糖呢！”
銀珠子！阿櫟心痛，一顆銀珠子得有五十個銅板了……自家娘子這也太大方了些……
“小小年紀就財迷心竅，你就不能學些好！我這就跟你阿娘告狀去。”他嚇唬小丫頭。
可今時不同往日，蘭兒漸漸長大，這種話壓根嚇不住她，轉身就跑：“你去唄！”
阿櫟嘆了口氣，都是那珍珠絲鬧的。
這才不到兩年的時間，如今繡莊裏的吃穿用度都比過去上了檔次，以往喝慣的茉莉花，陳年龍井，統統換成了新鮮的高山雲霧，要知道，這在京城裏可是貢品……
從小到大，他都覺得阿娘只是個有心氣的手藝人，不想還有這般能耐。
“相公。”姚若詩提了只碩大的竹籃款款走出門，她從小十指不沾陽春水，提著有些費勁。
“你放下，我來我來。”阿櫟忙上前接過，掀開上頭蓋的絲綢，裏頭是灑金紅紙裹好的一只只紙包，外頭系了一圈細絲繩，“這是？”
“我們從京城帶回來的點心啊，昨夜母親與我一起分成這些份，她說我第一次跟你回玉寧來，還是得親自去跟熟識的鄰裏街坊打聲招呼。”
“好。我帶你去。”阿櫟點點頭，二話不說便牽著她的手往巷子外走。
挨家寒暄，兩個時辰才跑完一圈。兩人累得頭昏眼花，還沒來得及進繡莊的門，又碰上一架馬車徐徐停住。
繞到車前一看，駕車之人居然是兩位禦前侍衛，其中一人他認得，叫何順。
阿櫟急忙迎上去拱手行禮：“何侍衛，過年好過年好。怎麽這時候過來了？可是造辦處的東西除了什麽紕漏？還是聖上有什麽吩咐？”
“沒有沒有。沈副主事過年好。”何順跳下車來還禮，“卑職是奉命來送些年節的賞，都是貢果和點心。順帶，也替陛下送個人回來。”
“人？”阿櫟迷惑地扭過臉，看了看自家娘子，姚若詩搖頭，與他一樣一臉茫然。
“那個，咳，沈副主事……”何順的表情忽然有些微妙，“陛下吩咐卑職轉告，這事原本是要提前知會您一聲的，可年末那會兒朝中事太忙，給忘了……萬望沈副主事莫動氣，莫見怪，待年後回京，陛下會親自召您進宮，當面賠禮……”
“卑職豈敢！”阿櫟聞言忽而惶恐起來，不自覺彎腰行了個禮。他一個七品芝麻官，哪裏受得起皇上賠不是，“聖上這可折煞小人了！有什麽事，盡管吩咐便是，卑職定當盡心竭……”
他話沒說完，馬車門便吱呀一聲被從裏頭推開。阿櫟一怔，話音驟停。
他呆呆看了半晌，尷尬地沖何順笑了笑，用力搓了搓眼，繼而一張臉唰就白了，仿佛有人一棍子掄在他腦門上，險些當街昏過去。
“哎，沈副主事！”何順一把扶住他。
阿櫟雙目圓睜，看著那人慢吞吞下車，站到了他面前。
依舊是讓人過眼不忘的一張臉，不是他那死去多年親如胞弟的葉書綾，還會是誰。
“你，你你你……”阿櫟腦子嗡嗡直響，不可置信地看著他，擡手在自己胳膊內側用力擰了一把，“哎嘶……”
好疼，不是幻覺，腳底下有影子在晃，也不是見鬼。
蘭兒不知從哪裏冒出來，嗵得一下子撲進阿綾懷裏：“阿綾哥哥過年好！你怎麽才回來！”
“蘭兒乖。”阿綾從袖籠裏摸出一只小錢囊塞給她，“壓歲錢。”
小丫頭得了紅包，迫不及待打開看了一眼，而後美滋滋跑進繡莊，一路高喊：“嬢嬢！阿娘！阿綾哥哥回來了！還給了我一顆金瓜子！你們快來看啊！”
阿櫟呆若木雞地望著蘭兒小小的背影，眼前這離奇一幕在這小丫頭眼裏仿佛是司空見慣。
他忽就想起近幾個月宮裏那些不著邊際的議論，小太監小宮女說皇上龍顏大悅，日日臉上掛著笑，時不時就打賞。禦茶坊每日都要備一碗皇上多年不動的甜食。造辦處的繡娘們閑扯，說皇上自中秋起，每個月都要往宮外跑，似乎是在素陽看上了個姑娘，這宮裏說不準要有喜事，大家又要忙起來。有人感嘆，果然男人都薄情，幾年過去，皇上終於辜負了一心一意的美名，想要擴充後宮了。
素陽……素陽……
對了！沈如說，那個與繡莊合作，提供珍珠絲的老板便是從素陽來的！他們還在素陽開了一間沈氏繡莊的分鋪！
他串聯起重重蛛絲馬跡，腦子頓時清楚了，原來那些都不是流言蜚語！
什麽姑娘，什麽老板，都是他葉書綾！這小子竟活得好好的！
繡莊的人知道，皇上也知道，就他一個傻子被蒙在鼓裏，什麽都不知道！他昨日還給這混小子上了柱香！在他牌位前懺悔自責了許久！
阿櫟頓時怒火中燒沖上前去，雙手揪住阿綾的衣襟，猛將他推到馬車外壁上，氣吼吼質問：“你！你！你！”
一開口，他忽然哽住，分不清胸中洶湧的是惱怒還是歡喜，一團亂糟糟的，竟堵得他半天說不出一句整話，只想痛痛快快揍這小子一頓。
阿綾沒有反抗，只是無辜地看著他，久違地喊了他一句：“……哥。”
阿櫟眼圈瞬間紅了，才舉起的拳頭懸在半空，許久也舍不得落下。
這可是自小就與他一同笑鬧玩耍，一起長大一起進京的弟弟啊……
“相公……”姚若詩從身後抓住他的胳膊肘晃了晃，“大家都看著呢，有什麽事回家好好說，別動氣……這位是？”
阿櫟深吸一口氣，松開了阿綾，氣不打一處來地扔下一句：“你給我進來！”
阿綾一早就料定阿櫟會生氣，甚至會氣到動手。
可沒想到一聲溫軟的“相公”便讓阿櫟的火熄了大半，瞬間放開了他。
阿綾驚異地打量著這個身形略顯嬌弱的姑娘。
昨夜睡前，他與雲珩秉燭夜談，雲珩說這位姚小姐撫一手好琴，還作的一手好詩，是京城裏頗具名氣的才女。
“三年前，我父皇的千秋節，宴請京中百官，正五品以上官員都賜下了幾匹妝花紗。姚小姐得了料子愛不釋手，便托人打聽這巧奪天工的技藝是出自什麽人之手。”
“然後呢？”
“然後這姚若詩便帶著丫頭扮成宮女，潛伏在排屋附近想看阿櫟一眼。”雲珩笑了笑。
“一看就對上眼了？”阿綾翻身面對著他。
“是不是一眼看上的不知道，但聽四喜說，後來兩人在內城的酒樓裏偶遇過，在名門閨秀們的詩會上，阿櫟恰巧路過，替她們擋了喝醉的登徒子，據說對方還是禮部尚書之子。”雲珩也轉過身，手搭上他的肩拍了拍，“快睡吧，明日你見了他們，自己問問就是。”
阿綾嘆了口氣：“怕是問不出。明日他不拿把刀當街砍了我就不錯了。想要說上話，估計還得哄上個三五日。這種事，擱誰身上不生氣……”
“也是……那明日叫木棉替你多打點些東西帶回去，權當賠禮了。”
阿綾跟著阿櫟穿過正廳來到後院，沈如和翠金已經在院中等候，眾人目光躲閃，默不作聲。
阿櫟一屁股坐到石凳上，也不看他，憤憤指一指頭頂的窗子：“我昨日還在上頭給你燒香！你們也不嫌晦氣！祭拜一個大活人！”
“那個，阿櫟啊，其實去年靈牌就換掉了……你仔細看看，葉書綾的‘書’字和‘綾’字，都少了一筆……”翠金低聲道。
“所以，你們都老早就知道他還活著！就我一個戇胚被蒙在鼓裏！為什麽啊？你們一個個合起夥來騙我！”阿櫟憤怒又不解地看著翠金。
“是我。”阿綾繞到他面前，“是我不讓老師和翠金姐她們告訴你的……這事，說來話長……”
“那就長話短說！你今日無論如何要給我說個道理聽聽，為何獨獨瞞著我！”阿櫟一拍桌子，“連皇上都知道，我卻不知道，你這是不是見色忘義！前陣子宮裏還盛傳皇上在民間看上個姑娘，我還在心裏替你不值，替你罵他，想著你們倆當年那麽要死要活的，最終也淡得一幹二凈……沒想到啊，你們倒真是情深！”
“阿櫟哥！”阿綾一驚，斬斷他的話，這種事怎麽好在民間亂議。
阿櫟回神，深知失言，趕忙住了嘴。
“老師，翠金姐，你們先去忙吧，我單獨與他說。”阿綾指了指樓上，“阿櫟哥，上去說吧……”
翠金眨了眨眼，忽而倒抽一口冷氣，只錯愕地看了阿綾一眼，默默閉上了嘴什麽都沒問。
倒是沈如，根本沒聽明白，在一旁問道：“什麽意思？什麽情誼？皇上知道什麽了？嚴重嗎？”
“走吧老師。”翠金攙著她的胳膊往外拖，“今日開定珍珠絲屏風，前頭怕是要忙，你快去看看。”
發洩了一通，阿櫟也冷靜了些。
他示意阿綾上樓，兩人單獨回到宋映柔的靈位前。阿綾給阿娘上完香之後，便毫無保留，將事情一五一十，從先帝秘密處決他開始，一直講到他此次在素陽被小人算計，險些被燒死。
“你……”阿櫟聽得驚心動魄，咽了咽口水，“你膽子真是太大了，欺君之罪也沒人計較……我現在是信了你小時候碰上的那個算命先生，果真是大富大貴的命格，還有有貴人相助。”
“不怪我了？”阿綾作勢揉了揉方才撞在馬車上隱隱作痛的肩膀。
“哎呀……我，我這不是被你嚇到了麽……待會出去，給你買只花雕雞。”阿櫟撓了撓頭。
阿綾忍不住笑了，花雕雞，這人還當他是個小孩子：“花雕雞就算了，但明日你陪我出趟門吧。”
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