楊清漪稀裏糊塗就被元寶送上馬車，阿綾頓時松了口氣。

“少爺，我看以後你少見她。這明顯是對你感興趣了。”元寶望著馬車的車屁股感嘆道，“他們家，商人做得好，可做人不行。”

阿綾笑了笑：“我看她人也不算壞，就是任性了些，八成是被寵的厲害。你不覺得她性子很像晴芳姐姐嗎，說話做事沒遮沒攔的。”

“得了，她怎麽能跟晴芳小姐比。這個楊家，從老子到兒子都風流成性，她哥楊清澤，長得挺齊整，可才十八，屋裏就養了好幾房小妾了。誰家有漂亮的女兒都要藏藏好，生怕與他扯上關系。仗著有幾個錢，為非作歹的。還有他爹爹，上梁不正，早些年家裏有個姨太太失寵，被新歡欺辱跳了海呢。”

男人薄情這事，阿綾自小就領教過，見怪不怪。

“可，他爹爹和哥哥為非作歹，禍不及家人，她還是個小姑娘罷了。”

“十五歲不小了。耳濡目染的，誰知道呢。反正你別招惹她。”元寶搖搖頭，接過陳蔚遞來的食盒轉交給阿綾，“面好了，你快帶回去跟熊大哥一起吃。對了少爺，吃完就放在屋裏，我打烊之後去拿就成了，你別日日都跑來送。”

“元寶。”阿綾無奈，“說了好多次，不要叫我少爺，這太奇怪了。還有，我和熊毅的起居你不必事事顧及，開店已經夠辛苦了，我們怎麽好意思多添麻煩……說我來店裏幫忙你也不願……”

“少……”元寶楞了楞，似乎一時間也找不到個合適的稱謂，想了半天決定跟著陳蔚叫，“公子啊，是你自己說，這段日子要避人耳目的，對不對？”

阿綾點點頭。

“可你知道那日過後，有多少人來店裏向我打聽你麽？”元寶挑挑眉毛。

“打聽我？哪日？”阿綾心中一驚，“都是些什麽人你還記得麽？有沒有身強體壯，看起來習武的？你怎麽答的？”

“就是楊小姐撞了陳蔚，毀了扇子那日啊。”元寶噗嗤笑了，“別擔心，基本都是熟臉，她們就是看你人生的實在好看，忍不住問問。你知道，那些家裏有女兒侄女的姑姑婆婆就是這樣，問我你家在哪裏，多大了，家裏都有誰，成親沒……再這麽下去啊，媒婆都要給你勾來了……”

他越聽臉色越難看：“好了……我不送了就是……”

阿綾找木工新做了個卷繃繡架，回屋一悶就是半個月。

霜降的清晨能呵出薄薄的白氣，沒京城那麽冷，卻也要準備更換冬衣了。元寶一早來送了些果蔬，正撞上熊毅赤膊在院中晨練，細細的汗水覆在麥色的皮膚上閃閃發亮。

元寶向來爽利不矯情，看慣了也不覺得害臊，只好心提醒他：“熊大哥你還是仔細些吧……傷要慢慢養，急不得。發了汗記得清傷口，別馬虎。”她顧盼問，“人呢？還沒起？”

熊毅盯著西屋的窗子搖搖頭：“天快亮了才睡下的，燈一直沒滅。”

“怎麽又這樣……”元寶蹙眉，疑惑不已，“這真的只是受了驚嚇麽？”

“也許吧。”熊毅沒看她，低頭拿濕布巾擦幹了汗，回答模棱兩可。阿綾的事他向來不會對元寶多透露，就算要說，也要讓阿綾親口告訴元寶。

“這樣，今日是霜降，我午後提早關店，你們跟我一起回家吧。我奶奶釀的新酒今日啟封。別總悶在屋子裏，越悶越沒精神。人啊，還是得多動一動，多見一見人說說話。不然沒事也憋出事來。”

元寶家住在鶴眠山，從面鋪步行要一個時辰才到，好在深秋傍晚的景致不錯，他們一行五人說說笑笑也不覺得無趣。

月升日落，遠遠看到鶴眠山月光下成片的紅葉，陳蔚竟按捺不住吟了句詩：“清溪流過碧山頭，空水澄鮮一色秋。隔斷紅塵三十裏……”

阿綾正眺望遠處出神，心頭下意識就浮現出後頭半闕：白雲紅葉兩悠悠。

他回過神，問陳蔚：“你讀過書？”

“不算。八九歲的時候吧，讀過一年多，論語都沒讀完。後來我爹和我哥的漁船在海上翻了。”陳蔚聳聳肩，“家裏的錢幾乎都陪給漁夫們的遺孀，之後日子拮據，再沒錢買書上學塾了。”

陳蕓陳蔚家住元寶隔壁，家裏還有個阿娘，陳媽媽剛過四十，獨自顧著山上的兩畝桃林。

原本其中一畝是元寶家的，可元寶的爹好賭，桃林早不打理，賣給陳家換錢了。如今兩家都沒了壯勞力，孤兒寡婦老弱病殘的，相互扶持著好得像一家人，中間的院墻都給敲矮了一截。

進門時，飯菜已經擺上桌，有客人突然造訪，元家奶奶並不覺得唐突，反倒高興得很，陳家媽媽看到阿綾更是眼睛都盯直了：“這，這是哪家公子啊？哎喲元寶，怎麽帶客人回來怎麽也不提前知會一聲。”

“這位宋公子是我早年在玉寧結識的朋友。這位是熊大哥。都是自己人。”元寶跟她們打了個馬虎眼，岔開話題，“酒呢？不是說今日開新酒麽？在廚房嗎？我去拿。”

“哎你別去了。”陳家媽媽一把拉住元寶，“叫小蔚去拿吧，酒壇重。”

熊毅主動跟去幫忙，眨眼單手提來個大酒甕，足有一尺高。

人一多，奶奶的屋裏便局促，眾人一合計，月色正好，也沒有風，幹脆將兩家的桌子搬到院子裏，拼個大桌算了。

民間喝酒沒多少講究，陳蕓拿來一摞粗陶小盞分到每個人手裏，元寶奶奶持長柄木勺舀酒，酒液暗紅發紫。阿綾捧起小盞湊近聞了聞，酒香怡人，還混合著果子的酸氣。

“嘗嘗看啊。”元寶對他舉杯。

阿綾一瞬間想起雲珩的話，酒要慢慢嘗才好。

他忍不住笑了笑，緩緩傾杯淺酌，順滑的酒液初入口極酸爽，激得人眉毛眼睛鼻子都不禁皺到一起去，可咽下後，唇齒間的餘韻卻是一股甘甜。

“奶奶釀酒的手藝真好。”阿綾對眾人舉杯，一口接一口，酒盞沒多久就見了底。

元寶伸手一指屋後：“因為那幾棵桑樹，不是普通的桑。我奶奶從北方家鄉帶來的，它們原該長在雪山下。奶奶遠嫁過來，帶了好多樹種，可換了水土活不好。後來爺爺想辦法用本地桑嫁接而成，結出的果比在雪山時更大更甜，所以每年夏天桑葚熟了，奶奶都會摘來釀酒，埋到土裏醞釀一整個秋天，到這個時候再挖出來喝。這兩年一到霜降我便搬兩甕到店裏賣，大家都喜歡，可惜多了也沒有。”

阿綾瞄了一眼那月下莫名閃著光的葉片，邊聽邊將木勺伸進甕口。

“公子……”熊毅捏住他添酒的手，“先吃菜再喝吧，不然容易醉。”

阿綾沒做聲，只輕輕掙了掙手腕。

“讓他喝吧。”元寶瞥了一眼，往他盤子裏布了幾塊燉軟的白蘿蔔和炸酥的黃魚，“明日又沒什麽了不得的事，醉了便醉了，反正有空屋睡。”

老人家睡得早，幾個小的一起收拾了碗筷，最後只剩阿綾一個人靠著酒甕邊喝邊發呆。

“熊大哥……”元寶從廚房的窗子往院中看，“他在京城……是不是有心儀的姑娘了？”

熊毅擦盤子的手一頓：“別瞎猜，哪有什麽心儀的姑娘。”

“怎麽就是瞎猜！你看他這魂不守舍的樣子，分明就是害了相思病啊……”姑娘嘆了口氣，“我們少爺，從小就不愛哭不愛鬧，問也只說沒事，若不是實在傷心，他不會叫旁人看出來的。”

熊毅不置可否：“丫頭片子一個，裝懂。”

“我不懂，你懂？”元寶努努嘴，“不說算了，等吧，等個一年半載，總會好的。只是，他總也睡不著，我擔心他身子先撐不住……哎哎哎！他是不是不大行了！”姑娘一個箭步沖出廚房，趕在他倒地之前撐住他。

“這種酒，他喝超過三杯就會開始糊塗，剛剛，八九杯總有了吧。”熊毅不慌不忙，單手將阿綾一條胳膊掛到自己肩上，跟姑娘一起扶住他，“你不是他的貼身丫頭麽，這都不知道？”

“我跟少爺分開的時候他才十一歲！還不會喝酒呢……”元寶咕噥道，“走吧，讓他去睡。難得這麽早。”

酒既酸又甜，喝多了連夢都是甜的。

沒有汙穢的血肉，沒有刀尖的冷光，沒有厲鬼的質問。

夢裏溫暖又幹凈，睜開眼睛是雲珩支著腦袋側躺在他旁邊，噙著揶揄的笑，伸手刮他鼻尖：“醒了？才喝了幾口就不省人事。”

“還不是你硬要我喝……”阿綾心裏委屈，向前拱進他懷中，眼淚決堤，痛哭失聲，“都怪你……”

“好，怪我。阿綾不哭了。”他的太子殿下低頭輕吻他的眉心。

“若不是你，我不用這麽狼狽地離開京城，不用這樣擔驚受怕的過日子，不會有人為我而死，更不會……親手殺人……我殺人了雲珩……可即使殺了人也沒能救下小錢……”

雲珩緊緊抱住他：“不是你的錯，是他們草菅人命。即使阿綾不殺他們，我也要殺了他們的。”

阿綾抽噎著，額頭用力頂著雲珩的心口，恨不能鉆進去。

若不是你，我不必體會百般溫柔千般呵護，那即使餘生沒有你，我也不必這樣難過。

雲珩，你那麽痛恨孤獨，是不是也想我了？

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