窗外的風裹著雪粒兒打在窗棱上，發出沙沙的聲音。赤炎天傲乍一聽到這句話，有些微楞。

孩子？

即使是自己在孩提的年紀，也從來沒有真的如孩童那般的天真無慮過。

生在天家，有著高高在上的身份，也有著常人無法想象的殘酷。宮廷爭鬥幾乎伴隨著他成長的每一步，能夠長大成人，實屬萬幸。

他還記得，試毒的麼麼在喝下他的羹湯後倒地而亡；他還記得，擋在他身前的暗衛後心穿身而出的刀尖；他還記得，每次生病寧可抗著也不能喝的湯藥。

從小，他的心便冷了，因為他看多了血腥的陰謀，或許他是涼薄的，但經歷了那麽多，對生靈的敬畏，對親人的思念，對身邊人的珍愛，這些常人該有的愛，對於他來說卻又如此的奢侈。

歆瑤輕拍了拍赤炎天傲環在他身前的手，這一刻，兩人的心從來沒有這麽近過。

良久，赤炎天傲放開了手，歆瑤沒有回頭，輕輕戴上了風帽，快步隱入了風雪之中。

今夜需要做的事還有很多，對於歆瑤，對於赤炎天傲來說，終將是個不眠之夜。

第二日早朝，皇帝與眾臣議論朝政，南嶺的邊境又有了流寇、東海的旱情比往年要重、西嶺的地界又鬧了地鬼，只在最後才有人提了提北嶺的雪患。

皇帝問了戶部尚書，可否籌措了救災的銀兩，戶部尚書一臉的官司，唯唯諾諾的只知道低頭請罪。

皇帝無奈的揮揮手，按照他的想法，這災是要救的，但時機要拿捏的準。不過早朝也不是全無效果，至少定了救災的主事之人。

當日大皇子稱病沒有上朝，皇帝便把這個差事指給了二皇子。

總之這差事落到誰的頭上，都不能落在自己的三皇子頭上，鎮北軍算是他的嫡系軍隊，雖然他早已避嫌的自行辭掉了鎮北軍大都督的頭銜，但如果讓他來主事，只怕削弱鎮北軍的計劃多半會失敗。

還是那句話，不聽自己話的軍隊留來無用。皇帝對自己的皇權極其看重，萬萬容不下這樣的一支軍隊。

當然，還有一個原因，南理與瑯琊都向大楚示好，鎮北軍不需要跨區域調配作戰，北嶺外的部落又自顧不暇，正是舉國無外患的時候。所以，皇帝動了心思，當然，在皇權之下，無辜的百姓死多少，也不會引起這位皇帝的痛心。

天地不仁，以萬物為芻狗；

聖人不仁，以百姓為芻狗！

赤炎天傲孤立的站在朝堂之下，他冷冷的聽著眾人的議事，直到皇帝笑吟吟的問他道：“天傲，你二哥去平定北嶺的雪患，你覺得如何？”

赤炎天傲恭謙的答道：“父皇英明，由二皇兄出馬，必將早日平定北嶺之患。”

皇帝撚著胡子點了點頭，充滿笑意的眼睛掩飾住了眼底的森涼。

這是一句警告，如果赤炎天傲敢從中作梗，必然不會饒他。

赤炎天傲低垂的臉上，掩住了眼中的冷厲之色，如此君不君，臣不臣，父不父，子不子，父子離心竟到了這種程度。

二皇子領了差事，心中暗喜。沒想到這塊餡餅會掉在自己的頭上。

盡管戶部尚書說沒錢，但大錢沒有，小錢總不會太缺。自己主理此事，其中的利益分配，自然是由自己說了算了。

這次不僅可以補了這段時間的虧空，還可以拉攏官員，豈不是一舉兩得的事？

想著那六十萬兩銀子有了出處，他也就心中一掃多日的沈郁，看了看赤炎天傲，便在下朝後走了過去，說道：“三弟，我知道，北嶺對於你甚為重要，我一定全力以赴。”

赤炎天傲嫌棄的躲開了二皇子即將落在他肩膀上的手，冷然的說道：“皇命在身，我想二皇兄也不會懈怠。還有事，先告辭了。”

說完，赤炎天傲便轉身離開，留下二皇子一臉的錯愕。

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赤炎長恨這些天已經大有起色了，期間皇宮中舉辦了一場蹴鞠比賽，有兩個年輕的內侍在場中互相攙扶，表現的有情有意。

皇帝坐在看臺上，看著這兩個稚嫩的少年，目光穿透時光的帷幕，仿佛看到那日他和赤炎長恨也是這般的情誼。

那場比賽皇帝只看了一半就回宮了，隨後便賜了無數的珍稀補品，又下旨赤炎長恨可永留帝京，不必到番地去了。

赤炎長恨看著赤炎若水，臉上露出了一抹久違的笑意，他的嗓音還有些沙啞，聽在人的耳中有些陰沈之意。

“若水，你的這個安排果然有效果，沒想到，最了解皇帝的竟然是你。”

赤炎若水為他的身後放好了軟墊，扶他坐了起來，才說道：“左右還是因為陛下，還記著一絲當年的情意。”

赤炎長恨目光幽幽的看著自己的女兒，他知道，夾在自己和皇帝之間，若水並不好受。但她沒有選擇，因為她身上流著他赤炎長恨的血。

“北嶺雪患，朝中將有大動作，你給我盯好了，所有的事情都必須報與我知曉。”

“是，女兒這就吩咐下去。”赤炎若水下去後，赤炎長恨眼神詭詐的轉了轉，說道：“蘇苗！”

話音剛落，蘇苗閃身而入。

“給我盯緊了赤炎天傲，北嶺的鎮北軍是他的心頭肉，他不會看著這些人被犧牲掉。”赤炎長恨的話語中充滿了恨意，不錯，正是因為赤炎天傲，如今他才落到了這般地步。

“另外，給那些世家門閥都遞個消息，不許他們插手北嶺的事。”

蘇苗點點頭，正欲退下，忽聞赤炎長恨又問道：“若水她，還是對赤炎天傲鐘情難了嗎？”

“公主她用情至深，恐一時難以放手。”蘇苗斟酌了一下回答道。

“盯好她，別讓她做傻事。”赤炎長恨揮揮手，示意蘇苗退下。

蘇苗走出了赤炎長恨的寢殿，剛剛轉過了長廊，便看到赤炎若水的背影，看樣子，竟然是專程在此等他。

蘇苗連忙走向前，恭敬的請安：“公主貴體安康。”

赤炎若水緩緩轉過身，臉上沒有一絲一毫的表情，她一步一步走向蘇苗，饒是蘇苗見過無數大場面，也被她帶來的壓迫感逼得倒退了幾步。

“公主……”蘇苗低頭驚呼。

赤炎若水在蘇苗的身前站住了腳，她冷然的說道：“我知道你剛剛在王父的寢室之中，我不管你有多受王父的信賴，如果你再派人跟著我，我宰了便是。到時可不要怪我沒有事先和你說清楚。”

蘇苗將身體低的不能更低，以示謙卑，直到赤炎若水的裙角消失在他低垂的眼簾內，才緩緩的直起了腰。

他用一種不明情緒的目光凝視著赤炎若水的背影，那道玲瓏與曼妙的身姿，有著天朝貴女的雍容氣度，更有著別於常人的吸引力。

他苦笑了一下，緩緩走出了王府。

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今日歆瑤很忙，她昨夜回了家，便安排人手，大量收購制作凍傷藥的藥材。忙到快天亮，又將畫好的雪橇圖紙分拆成若幹的零散圖紙。匆匆吃過早膳，她又來到代煊的府邸，為他查看傷腿的愈合拉骨情況。

老遠見歆瑤走過來，代煊放下了手中的書，叫著說道：“今日怎麽來的這麽早？咦？你這是怎麽了，臉色這麽差！”

代煊收起初見的喜悅，擔心的問道。

歆瑤楞了一楞，她連忙摸了摸自己的臉，帶了人皮面具了呀，怎麽這也能看得出她臉色差？

“你看看你的眼睛，紅紅的，是不是熬夜沒休息好啊？”代煊拉過歆瑤的手，直視著她的眼睛。

“沒，沒事。”歆瑤今天還有很多事，她立即為代煊做了檢查，斷骨覆合的很好。

“你今日有事，不許瞞我。”代煊溫潤的神情淡然無波，卻偏偏讓人無法生出抗拒之心。

“雖然在別人眼中，我或許是個殘廢的皇子，其實，我還是有自己的手段的。”代煊繼續說道。

歆瑤遲疑了一下，還是打算不告訴他。

“北嶺雪患，帝京風雲湧動，不管誰去平定災禍，都不會想到，在我瑯琊境內，有一條鮮為人知的路，可以直達北嶺的最北端，那裏距離鎮北軍的大營，不過百十裏而已。”代煊悠悠的說道。

“你，你怎知我憂心的正是此事？”歆瑤心中驚駭。此事隱秘，代煊怎麽知曉？

“也不是全然明了，只是早幾日，我收到了一些情報，其中就有北嶺雪患的事情。而那個送信的軍差，路上曾經被我的人所救，算是一路護送進帝京吧，否則，他早就死在了不明的暗殺中了。”寥寥數語，歆瑤便明白了其中的關節。

“只是憑著這些，你又怎麽斷定此事與我有關？”

“哈哈，說來巧了，指點他那個軍士兄弟去找你的，是結一呢！”代煊一笑，指了指正在為自己煎藥的結一。

“只憑這些，你便能推斷出我的心事，已經讓人傾佩。”歆瑤點點頭，“有些事不想你牽扯進來，是因為擔心會引來了麻煩，你現在最不需要的就是麻煩。”

“你不知，麻煩從來不是用來躲的，麻煩是要來解決的。”代煊笑著靠在軟墊上，神情輕快。

“我不問你的原因，我可以幫你。瑯琊國與大楚邊境的守軍將領，算起來是我母族的表舅，如果他知道我的腿快好了，必定會推我登上皇位。我寫封信給他，他會配合你做任何你想做的事。”代煊一手拖著腮，一手掏出來自己的龍佩。

“給，見到這個信物和我的親筆信，他必將遵從。”說著，代煊將龍佩送到了歆瑤的手中。

代煊或許有他的打算，他知道鎮北軍與定山王爺的關系，從他來大楚，就有與之結交的心念，這個機會對於他來說，來的剛剛好。

一條隱蔽的路，一條沒有阻擋的路，一條安全無虞的路，這個消息讓歆瑤內心歡愉，卻又猶豫不決。

此時，飛雪早已無聲而又真切。

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