“蛇？”西裏斯重覆一遍，“你們想養條蛇？”

“沒有‘們’。”艾達立刻澄清，“只有維森想養。我喜歡貓。”

“我想養狗。”哈利委委屈屈地說。

“我要蛇。”

西裏斯經常覺得他跟不上兒子的思路，比如現在：“為什麽你想養蛇？”他活了二十多年，還真沒聽說過哪個霍格沃茨新生是帶著條寵物蛇去學校的。

“蛇是黑巫師的標配啊！”維森瞪大眼睛，“你不會不知道吧？”

“好了，他又要開始說他的黑魔法大師理想了。”艾達一把拽過哈利，“我們走吧，省得他又叨叨個沒完。”

維森雖然疑似思想危險，但他起碼有一個優點——聽媽媽的話。海厄辛絲搬出去前告訴他不要在哈利面前誇讚黑魔法，維森答應了，也確實踐行了他的諾言。盡管他還是動不動就提起要成為一代黑魔法大師的宏願，可是他也對黑巫師進行了相當猛烈的抨擊，伏地魔首當其沖成為他最看不起的對象——

“他辦事效率太低，總搞一些沒用的東西。正事不足邪事有餘。”

科妮莉亞·羅齊爾也沒獲得什麽好評語——

“典型的野心大於能力，活該。”

當然，可憐的小巴蒂就更撈不到好話了——

“克勞奇？父子兩個腦子都不好使。”

他的評價一度讓哈利以為食死徒在一星期之內就會玩完，當西裏斯告訴他伏地魔並不會那麽快就倒臺後，哈利深感失望，而維森則給出了很好的回答：因為白巫師也不比黑巫師高明到哪裏去啊！

“魔法部和鳳凰社在過去的幾年裏幹成了什麽大事嗎？”他自問自答，“沒有。”

有時候西裏斯覺得這家夥真的很討厭。

“目光短淺的小女孩。”維森嗤之以鼻，“斯萊特林的象征就是蛇，作為未來要名垂青史的黑魔法專家，我怎麽可以沒有一條蛇？難道以後有記者來采訪我時，我要坐在椅子上抱著我的貓，說‘咪咪是我最好的朋友、最完美的搭檔、最親近的家人’嗎？我才不要！”

“你知道神秘人——”

“——他叫‘伏地魔’，艾達。”

“你知道伏地魔有一條蛇嗎？”艾達從善如流地改了過來，“如果你以後養條蛇，人們就會覺得你是和伏地魔差不多級別的貨色。”

“哦，那真是太糟了。”維森思索了幾秒，“那我要養個比蛇更高級的東西……龍可以嗎，爸爸？”

“我可做不了主。”為了避免和維森進行無休無止的舌戰，西裏斯立刻將禍水東引，“首先，你得讓你媽媽同意。”

“可是她現在不在場啊。”

“很快就會在……我是說，等下次她來的時候你可以問她。”

“我跟你說什麽來著，哈利，他就是自我感覺非常良好。”維森一攤手，“我敢說我媽什麽也沒答應他，這全是他一廂情願的腦補——在這一點上，你們真是天造地設的一對教父子。”

“別理他，爸爸。”艾達扯了扯他的袖子，“我有個小秘密要告訴你。”

“秘密？”

沒人回答維森。艾達已經拉著西裏斯走了。

“我怎麽感覺你們背著我幹了一件大事？”

“確實如此！”哈利喜滋滋地說，“你想知道嗎？”

維森轉了轉眼珠：“如果你願意說的話……”

“你求我啊！”哈利立即回答，“你求我我就告訴你。”

而艾達已經帶著西裏斯來到了他的房間：“好吧，事情是這樣的，爸爸。前兩天我跟哈利打迷你高爾夫的時候不小心把球打到了你的五鬥櫥底下，然後我們找到了這個——”

她趴在地上把手伸進櫥底下，摸索了一會兒之後拿出一張羊皮紙。

這是一張年代久遠、已被狐媚子啃壞了的羊皮紙，艾達和哈利顯然想辦法把它弄得幹凈了些，起碼現在人們可以輕易看清上面的東西。

“這畫的是你對不對，爸爸？”艾達在西裏斯凝視羊皮紙的目光中讀到了答案，“你和十一年前的自己一模一樣！”

“十一年了啊……”在艾達的提示下，西裏斯才看見羊皮紙背面的落款和日期。這真的是很久之前的事情了，即使在他的記憶裏，海厄辛絲把這幅畫遞給他還是昨天的事情。

那時候海厄辛絲當然不是他的女朋友，嚴格意義上來說他們只算半個熟人。這幅畫是她偷偷畫的，畫完後藏在了自己的宿舍裏，誰也沒告訴。後來這幅畫被幾個熱愛尋釁滋事的斯萊特林女生翻出來——她們是在羅齊爾的授意下這麽做的——並以此為由頭好好欺淩了海厄辛絲一番，對此一無所知的西裏斯還在好奇為什麽她突然處處躲著他。直到某天他直接堵到了斯萊特林休息室門口，海厄辛絲才噙著眼淚一言不發地把它給他。

後來西裏斯追問她把畫給他時候是不是懷著一種壯士斷腕的悲壯心情，海厄辛絲非常認真地告訴他她當時確實很難過，畢竟她以為他不喜歡她，所以這可能是最後的委婉的表白。

“那如果我收下了畫，卻沒有任何反應，你會怎麽辦呢？”

“嗯……再繼續偷偷喜歡你一段時間？”她不太確定地回答，“然後就沒有然後啦！每個女生青春期時應該都有過一段無疾而終的暗戀吧？哦，不對，我把畫給了你，那就算是明戀了。”

“還是被委婉拒絕了的那種。”

“呵！”她酸溜溜地說，“布萊克先生在霍格沃茨裏總共拒絕過多少女生呢？一百？兩百？三——唔。”

……

“這幅畫怎麽會被丟在這裏呢？”艾達指責道，“爸爸啊爸爸，你收拾東西太不仔細了！”

“可能是無意的吧，我都沒想到它竟然還在。”他們的關系升溫後海厄辛絲給他畫過很多幅畫像，這幅隨手畫的不完整的草圖自然早就被當作黑歷史拋之腦後。不幸的是她留下的絕大部分畫作在某次食死徒突襲他的住所時被毀於一旦，只留下很少的一部分，巧合的是，剩下的之中並沒有他的畫像。

“我覺得我可以把它補全。”艾達舉起羊皮紙左看右看，“你願意當我的模特嗎，爸爸？”

“這張可憐的羊皮紙已經奄奄一息了，艾達。”西裏斯苦笑，“你可以拿一張新的。”

“維森說的對，”艾達同情地看著他，“你就是不開竅。”

“維森？他又說我什麽壞話了？”

艾達鬼鬼祟祟地踮起腳示意西裏斯靠近，然後湊在他耳邊小聲說：“你把覆原好的畫拿給媽媽，她肯定會很感動的。”

他確實沒想到還有這一招。西裏斯皺起眉頭：“這是維森跟你說的？”這孩子怎麽在往另一個恐怖的方向發展？

“是我從電影裏看的呀！他們都是這麽演的。”艾達唏噓不已，“哪個女孩能拒絕溫情牌呢？只要你能把媽媽感動，她肯定無條件願意跟你回家。”

西裏斯嘆了一口氣：“你媽媽可沒以前那麽好說話了。”

“那你給她制造一個機會不就好了，給她一個臺階下嘛。”艾達揮動著羊皮紙，“機會就在你眼前。”

“好了，艾達，電影是電影，現實是現實。”西裏斯揉揉她的腦袋，“你還是個小孩子，大人的事情你不懂。”說起來這都是他的錯，他幹嘛非要用覆方湯劑那種蠢透了的方法呢？哪怕是隨便哪部肥皂劇裏的爛俗橋段，都比覆方湯劑可靠吧！

“誰說我不懂啦？你可是她孩子的爸爸啊。”艾達用一種看傻瓜的眼光看著他，“只要你沒犯滔天大罪，你永遠是有機會的。”

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